“Tướng công, có vị đại nhân đến tìm chàng.”

Trương Thụy đang cẩn thận từng li từng tí quan sát Thôi Diễn trong nội viện thì sững sờ. Hôm nay là ngày nghỉ mộc, vị đại nhân nào lại tìm mình vào lúc này?

Chẳng lẽ là vì chuyện Tề Chính? Chuyện đó chẳng phải đã được kết luận rồi sao?

Trong lúc nghi hoặc, hắn đành theo La Khả Nhi đến phòng tiếp khách.

“Thẩm đại nhân?” Trương Thụy trong lòng có dự cảm xấu. Vị Đại Lý Tự Thiếu Khanh trẻ tuổi này là một người vô cùng tinh minh, giờ này tìm đến mình, chẳng lẽ cô nha đầu nhà họ Thẩm kia đã tiết lộ thân phận của hắn?

Không thể nào, Mộ Dung tên kia lẽ nào lại thất thủ?

“Trương đại nhân…” Thẩm Nguyên cười hành lễ: “Quấy rầy ngài nghỉ mộc, nhưng kỳ thi mùa xuân sắp đến, Bệ hạ lại lệnh ta nghiêm tra vụ án kia, nên đành phải làm phiền đại nhân.”

“Nghiêm tra án?” Trương Thụy sững sờ: “Đại nhân còn có vụ án nào muốn nghiêm tra sao?”

“Thám hoa án.”

“Vụ án này chẳng phải đã có kết luận rồi sao?” Trương Thụy mời đối phương ngồi xuống, rồi lập tức quay sang nói với La Khả Nhi: “Dâng trà cho đại nhân.”

La Khả Nhi gật đầu, liền cáo từ lui ra. Trương Thụy thì ngồi bên phải đối phương, thấp giọng nói: “Trước đó hạ quan nghe nói, cái gọi là thám hoa án đều do con tà ma gây rối trong cung mấy hôm trước bày ra sao?”

“Đó chỉ là lời giải thích đối ngoại.” Thẩm Nguyên thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: “Kỳ thi mùa xuân sắp đến, dù sao cũng phải cho ngoại giới một sự an tâm, khóa chặt hung thủ, và giao toàn bộ hoàng tử cho thế gia giám sát. Một là để giải thích rõ ràng sự kiện lần trước, hai là để gửi tín hiệu đến bên ngoài rằng hung thủ gây ra vụ án mạng năm xưa, dù chưa tìm được, nhưng cũng đã bị khống chế.”

“Thật ra vụ án này vẫn còn rất nhiều điểm đáng ngờ chưa thể giải thích. Để phòng ngừa ngoài ý muốn, Bệ hạ vẫn lệnh ta điều tra cho rõ. Nếu không, kỳ thi khoa cử lần này mà còn xảy ra vấn đề, thì đó không còn là chuyện mất mặt của hoàng gia nữa.”

Trương Thụy nghe vậy gật đầu. Điều này cũng đúng, nếu lần này lại phát sinh chuyện tương tự thám hoa án, thì điều đó có nghĩa là triều đình không còn khả năng bảo vệ sĩ tử khắp thiên hạ, ngay cả an toàn cơ bản của họ cũng không được đảm bảo. Đây là một tín hiệu cực kỳ nguy hiểm, uy tín của triều đình sẽ lại chịu đả kích nghiêm trọng.

“Thẩm đại nhân cảm thấy điểm đáng ngờ lớn nhất là gì?”

“Cái chết của Gia Lâm huyện chúa.”

Trương Thụy âm th��m thở dài, hắn biết đối phương sẽ nói điều này.

“Cái chết của tất cả các thám hoa đều được cho là có động cơ, duy chỉ có Gia Lâm huyện chúa chết một cách quá vô lý. Dù là địa điểm hay thân phận của nàng, đều không có lý do để trở thành mục tiêu. Điểm liên hệ duy nhất chỉ có một điều.”

“Cái gì?” Trương Thụy giả vờ nghi ngờ hỏi.

“Thôi Diễn!”

“Cái này…” Trương Thụy khổ sở nói: “Đại nhân, Thôi Diễn và ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Ta rất xác định, hắn không có bất cứ vấn đề gì, cũng không phải cái gì thuật sĩ thế gia…”

“Chúng ta cũng đã điều tra qua, quả thật cũng không thấy hắn có vấn đề gì.” Thẩm Nguyên thản nhiên nói: “Giống như Trương đại nhân vậy.”

Trương Thụy: “…”

“Nhưng tất cả mọi chuyện dường như đều có chút liên hệ với hắn.” Thẩm Nguyên nhìn thoáng qua hướng hậu viện, dường như có thể xuyên qua tường viện nhìn thấy Thôi Diễn đang đánh cờ ở đó, thấp giọng nói: “Năm xưa sự xuất hiện của hắn đã làm xáo trộn tiến độ vụ án thám hoa của Bệ hạ, cũng gây ra một trận phong ba kinh thành. Và vào đêm Gia Lâm huyện chúa chết thảm, hắn cũng đúng lúc ở trên cây cầu đó. Hơn nữa, gần đây chúng ta cũng điều tra ra được một vài điều mới mẻ.”

“Ồ?”

Thẩm Nguyên không nói dài dòng, kể lại chuyện về cung nữ bí ẩn kia.

Trương Thụy nghe mà hãi hùng khiếp vía.

Trong cung có một thứ như vậy?

Có thể khiến tất cả mọi người mất đi ký ức?

Nếu đã như vậy, chắc hẳn mọi chuyện sẽ khớp với nhau.

“Ba năm trước đây, chính là một ngày trước khi Gia Lâm huyện chúa chết, cung nữ kia đã lợi dụng Tam hoàng tử Lý Ngọc để xuất cung. Sau đó Gia Lâm huyện chúa chết thảm, và cô đầu bếp kia dường như cũng biến mất không dấu vết. Chỉ là chúng ta đều không ngờ, ba năm sau, vật kia lại vẫn còn trong cung, đồng thời, vì Thôi Diễn xuất hiện trong cung, nó lại một lần nữa xuất cung.”

“Thôi Diễn… xuất hiện trong cung?” Trương Thụy kinh ngạc.

“Trương đại nhân đâu cần kinh ngạc đến vậy.” Thẩm Nguyên cười nhìn Trương Thụy: “Thôi Diễn sau khi xuất cung, chẳng phải đã ngồi chung xe ngựa với ngài và nhà họ Lục rồi sao?”

“Đó là ở ngoài cung!” Trương Thụy vội vàng chối bỏ liên quan: “Lúc ấy là ở ngoài cổng Thanh Long Môn đón Thôi Diễn, ta đâu có biết hắn lại đi vào cung.”

“Thật ư?” Thẩm Nguyên cười như không cười nhìn Trương Thụy một cái, rồi nói ngay: “Thật ra ta không mấy hứng thú lắm với chuyện đại nhân Thôi Diễn được vị đại nhân vật trong cung triệu kiến, với điều kiện là không liên quan đến vụ án này. Nhưng hiện tại xem ra là có chút liên quan.”

“Nói thế nào?” Trương Thụy kiên trì hỏi.

“Ba năm trước đây, Thôi Diễn thật ra cũng đã xuất hiện trong cung.”

Trương Thụy: “…”

“Trương đại nhân không cần ngạc nhiên, những động thái của Hoàng hậu nương nương, thật ra không lừa được bao nhiêu người, bao gồm cả thái tử điện hạ.”

Trương Thụy sầm mặt. Nếu đã là như vậy, liệu nàng có biết không?

Nhiều người như vậy đều biết, nhưng lại vẫn để nàng yên vị trên ngai hoàng hậu…

“Ba năm sau, đại nhân Thôi Diễn lại lần nữa được mời vào cung, và con quái vật kia lại xuất hiện. Tuyệt đối không phải trùng hợp, bản quan cơ bản có thể phán đoán, cái thứ giết người kia đã để mắt đến Thôi Diễn.”

“Cung nữ kia (tức là con quái vật) sau đó cũng không đi theo Thôi Diễn, Thôi Diễn bị điều nhiệm Nam Cương mấy năm ấy cũng không gặp phải chuyện quái dị nào. Trái lại, nghe đại nhân vừa tự thuật, con quái vật kia sau khi giết người lại xâm nhập vào trong cung, cho thấy bản chất của vật kia, trên thực tế, hẳn là một thứ gì đó trong cung.”

“Trương đại nhân quả nhiên là người thông minh.” Thẩm Nguyên cười nói: “Hoàn toàn chính xác, bản quan cũng nghĩ như vậy. Con quái vật kia, hẳn là một thứ gì đó trong cung, hoặc nói, có thứ gì đó trong cung vẫn luôn hấp dẫn nó, khiến cho dù nó rất để ý Thôi Diễn, nhưng vẫn chọn quay về cung.”

“Thẩm đại nhân đã chọn lọc được cung nữ nào mất tích chưa?” Trương Thụy hiếu kỳ hỏi.

“Hậu cung của Bệ hạ không có quá nhiều mưu tính, bởi phần lớn là những nữ tử bình thường tiến cung làm tài tử. Vả lại, Bệ hạ cũng không mê đắm nữ sắc, các phi tần sinh con xong cơ bản đều ít khi được g���p lại Bệ hạ, thế nên các cung nữ nhậm chức trong hậu cung phần lớn đều rất ổn định.”

“Cung nữ mất tích lần này tên là Tiểu Điệp, là cung nữ thân cận của Lư tần, mẹ đẻ Tứ hoàng tử điện hạ. Nghe nói nàng ta đã hầu hạ Lư tần vài chục năm, lai lịch trong sạch, vốn dĩ không có vấn đề gì, nhưng không ngờ…”

“Con quái vật này không chỉ có thể xóa ký ức của người khác, mà còn có thể ngụy trang thành bất kỳ ai.” Trương Thụy lập tức hiểu được ý của đối phương.

“Tiểu Điệp đã hầu hạ Lư tần nhiều năm, chỉ cần một chút thói quen sinh hoạt có vấn đề, Lư tần hẳn sẽ lập tức phát giác ra. Nhưng suốt ba năm nay, Lư tần không hề phát giác điều gì, chứng tỏ con quái vật kia ngụy trang rất giống, thậm chí còn có thể nắm bắt thói quen sinh hoạt của Lư tần, phục vụ không chút sơ hở nào. Điều này rất đáng sợ.”

Trương Thụy gật đầu. Nha hoàn thân cận đã theo mình nhiều năm bị thay thế mà chủ nhân lại không hề hay biết, điều này cho thấy con quái vật kia ngụy trang không chỉ là hình dáng, mà còn có cả…

“Ký ức!!���

Thẩm Nguyên cười: “Nói chuyện với người thông minh như Trương đại nhân quả nhiên không tốn sức. Tin rằng sau này hợp tác với Trương đại nhân hẳn sẽ rất vui vẻ.”

“Đại nhân quá lời.” Trương Thụy vội vàng khiêm tốn xua tay.

“Con quái vật kia hẳn là có thể nuốt chửng ký ức của người khác, thay đổi dung mạo, và xóa bỏ ký ức của người khác liên quan đến nó. Một con quái vật như vậy, mức độ nguy hiểm e rằng có thể uy hiếp đến xã tắc giang sơn.”

“Với năng lực như vậy, nó hoàn toàn có thể thay thế bất kỳ ai.” Trương Thụy nghi hoặc: “Tại sao nó lại luôn đóng vai những người ở tầng lớp thấp? Rõ ràng nó có thể thay thế những kẻ quyền cao chức trọng, tỉ như…”

“Hoàng hậu? Hoặc là… thẳng thừng hơn là Bệ hạ?” Thẩm Nguyên cười nói.

Trương Thụy khẽ gật đầu, mặc dù hơi đại nghịch bất đạo, nhưng theo logic, đối phương hẳn là có thể làm như vậy mới phải.

“Bản quan cũng nhận ra điểm này, nên mới cảm thấy, con quái vật kia hẳn là có nhược điểm.”

“Nhược điểm?” Trương Thụy kịp phản ứng: “Đại nhân cho rằng, năng lực của con quái vật kia, hẳn không mạnh mẽ như chúng ta vẫn nghĩ sao?”

“Ha ha ha…” Thẩm Nguyên hiếm khi cười lớn: “Trương đại nhân, ngài thật sự là…”

“Thẩm đại nhân đừng quá lời khiêm tốn hạ quan.” Trương Thụy xua tay cười khổ: “Chúng ta vẫn nên bàn về chính vụ án này thì hơn.”

“Được…” Thẩm Nguyên gật đầu: “Nếu bản quan không đoán sai, thứ đó có thể thay thế người khác, nhưng có giới hạn!”

“Cần thời gian!” Trương Thụy cũng lập tức nghĩ đến điểm này: “Giết chết một người, thu thập ký ức của hắn. Năng lực này nếu có thể lạm dụng vô hạn, thì giờ đây hắn đã sớm là một nhân vật lớn, chứ không phải một cung nữ tầng lớp dưới đáy. Cho nên hắn cần thời gian khôi phục.”

“Cho nên, cũng không phải là nó không muốn thay thế một nhân vật cao tầng, mà là không đợi được cơ hội.”

Trương Thụy gật đầu: “Nếu là như vậy, khi đối mặt với địch thủ thì năng lực của con quái vật kia cũng không mạnh.”

“Nói thế nào?” Thẩm Nguyên cười nhìn Trương Thụy.

“Nếu lợi hại, nó hoàn toàn có thể mưu đồ các quyền quý bên ngoài. Thế nhưng nó lại cứ muốn trà trộn vào trong cung. Nguyên nhân rất có thể chính là, trong cung có những kẻ thân phận quý giá, nhưng lại không có năng lực phản kháng.”

“Không tệ!” Thẩm Nguyên cười vỗ tay: “Dù là Quý phi hay Hoàng hậu, thậm chí là thái tử điện hạ sống an nhàn sung sướng, đều là những người thân phận quý giá nhưng không có khả năng đơn độc đối phó kẻ địch, cũng là mục tiêu tốt nhất để ra tay.”

“Thế nhưng nó vẫn xuất hiện.” Trương Thụy buồn bã nói.

“Chứng tỏ Thôi Diễn có sức hấp dẫn cực mạnh đối với nó.”

“Có điều nó cũng không làm gì Thôi Diễn.”

“Làm sao ngài biết nó không làm gì Thôi Diễn?” Thẩm Nguyên nhìn về phía Trương Thụy.

Trương Thụy nghe vậy thở dài: “Đại nhân cần gì phải dò xét, ngài đến đây chẳng phải vì chuyện này sao? Đêm qua ta cùng Thôi Diễn lại lần nữa say rượu trên cầu, chẳng phải ngài đang nghi ngờ chúng ta đã tiếp xúc với con quái vật kia sao?”

“Vậy có hay không?”

“Có!”

---------------------

“Con đang nhìn gì đấy, con nha đầu thối tha này?”

Cách phòng khách một quãng, Phùng thị thấy con bé Trương Manh nhà mình đang lén la lén lút nhìn vào cửa, nhíu mày tiến lên gõ một cái vào đầu nó.

“Mẹ… Nhỏ tiếng thôi, đừng để người bên trong nghe thấy.” Trương Manh ôm đầu, bĩu môi nói.

“Con còn biết là không thể để người khác nghe thấy ư?” Phùng thị giận cười nói: “Là con gái con đứa, lại lén lút nghe trộm đàn ông lạ nói chuyện, ra thể thống gì! Nếu bị đồn ra ngoài, ta xem con lấy chồng thế nào!”

“Mẹ…” Trương Manh kéo ống tay áo Phùng thị nũng nịu.

“Con có ý đồ gì?” Phùng thị nhíu mày nhìn con bé này, hễ con bé này có thái độ như vậy, là y như rằng không có chuyện tốt.

“Kia… vị đại nhân đang nói chuyện với ca ca, trông dáng vẻ thật tuấn tú, mẹ nghe ngóng giúp con một chút đi.”

Phùng thị: “….”

Ta cứ thắc mắc con bé này lén lút làm gì, hóa ra là đang tơ tưởng.

Phùng thị nhìn thoáng qua bên trong, khẽ nhíu mày. Người đàn ông kia trông dáng vẻ thật không tệ, có vẻ lớn tuổi hơn con trai mình, rất có thể đã có vợ rồi?

“Mẹ chỉ hỏi một lần thôi nhé, nếu đã có vợ rồi thì con phải dẹp ngay hy vọng đi!”

“Được được, mẹ!” Trương Manh lập tức mặt mày hớn hở.

Mà lúc này trong khách đường, Thẩm Nguyên, người vốn đang thảo luận tình tiết vụ án với Trương Thụy, bất chợt vô tình nhìn ra bên ngoài, rồi lại nhìn Trương Thụy v��n đang suy tư tình tiết vụ án, khóe miệng liền hơi nhếch lên.

“Trương đại nhân có phải có một cô em gái không?”

“Hả?”

Truyện này được truyen.free biên dịch và giữ bản quyền, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.