Một canh giờ trước...

Rất nhiều người đang loay hoay ở chợ đêm đều nhận ra, những mặt nạ đen tối tăm xuất hiện hôm nay dường như nhiều hơn hẳn mọi khi. Theo ánh đèn đuốc chợ đêm càng lúc càng yếu, nhiều người có thể trông thấy, trong bóng tối dày đặc những đốm mắt xanh lục như đom đóm đêm hè, khiến người ta có chút rợn người.

Dù trong lòng sợ hãi, nhưng không một ai bị dọa đến mức bỏ đi. Bởi lẽ ai cũng biết, chỉ cần đèn hộ mệnh còn đó, mặt nạ quỷ có nhiều đến mấy cũng sẽ không đụng đến mình. Đây là quy tắc của nơi này, và cũng chính vì quy tắc này mà những người sống ở đây mới có thể tồn tại, mới có cơ hội kiếm chác được nhiều hơn.

Nhưng Trương Thụy lại không tin vào điều đó...

"Trương đại nhân, ngài thật sự định rời khỏi Họa thị này ư?" Trần Tiêu nhìn Trương Thụy đang đi ngược hướng mọi người, vẻ mặt có chút khó xử.

Hắn không rõ lắm quy tắc của Họa thị, nhưng nhiều người lựa chọn như vậy ắt hẳn phải có lý do. Số lượng mắt quỷ dày đặc bên ngoài nhìn thôi đã đủ khiến người ta khiếp sợ, có thật sự muốn chủ động rời đi ư?

"Nếu không rời khỏi, chờ khi mọi ánh lửa ở chợ đêm tắt hết, tất cả chúng ta đều sẽ chết ở đây." Trương Thụy lạnh lùng nói, "Trần tiên sinh không tin cấp dưới này sao?"

"Không phải không tin... Chỉ là..."

Trương Thụy thở dài, hạ giọng nói: "Hạ quan xin hỏi tiên sinh, thế giới trong bức họa kia lấy điều gì làm chủ?"

Đối phương sững sờ, ngần ngừ đáp: "Tự nhiên... là lấy vẽ linh ở nơi này..."

"Xem ra tiên sinh cũng hiểu rõ điều này..." Trương Thụy cười nói: "Một thế giới lấy vẽ linh làm chủ, làm sao lại có một quy tắc chỉ có lợi cho người sống như vậy chứ?"

Đám người sững sờ, lập tức đều kịp phản ứng: "Cái đèn hộ mệnh có thể bảo vệ người là giả sao?"

"Là thật..." Trương Thụy thở dài nói: "Nếu là giả, nhiều mặt nạ quỷ như vậy làm sao có thể nhịn được? Đèn hộ mệnh có thể bảo vệ người là thật, tuy nhiên không phải là hoàn toàn không có sơ hở..." Nói rồi Trương Thụy mở ra một hộp ngọc.

Hộp ngọc này do Trương Thụy tự chế tạo, ngọc có tác dụng dưỡng âm, Trương Thụy còn thiết lập để nó có thể nén quỷ huyết. Mặc dù đã tốn không ít quỷ mực, nhưng Mộ Dung Vân Cơ kiếm được đủ nhiều, nhờ vậy mà quỷ mực luôn đầy đủ.

Hắn dùng tay chấm một chút, lấy ra một giọt quỷ huyết trực tiếp nhỏ lên ngọn đèn hộ mệnh. Chỉ thấy ngay lập tức ngọn đèn liền chuyển sang màu xanh lá. Sau đó, cái hơi ấm an lòng ban nãy hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một luồng hơi lạnh!

"Đây là..." Mọi người nhất thời hít một hơi khí lạnh.

"Sở dĩ ác linh không tới gần là vì ngọn đèn hộ mệnh này cần tinh huyết của vẽ linh mới có thể khiến nó mất đi tác dụng. Ngọn đèn càng sáng thì càng cần nhiều tinh huyết, thậm chí có khi phải hy sinh vài vẽ linh mới có thể dập tắt một ngọn đèn. Bình thường, vẽ linh tấn công con người là để hút tinh huyết, giống như kiếm thức ăn, nhưng đổi mạng lấy thức ăn thì vẽ linh bình thường sẽ không làm thế. Vì vậy, chúng mới tạo cho người ta một ảo giác được bảo vệ."

"Còn có chuyện như vậy sao?" Trần Tiêu kinh ngạc tột độ.

"Ngay tại đây..." Cách cổng vào Họa thị không xa, Trương Thụy nhìn những đốm mắt xanh lục dày đặc bên ngoài, trong lòng cũng dâng lên một trận khó chịu.

"Đại nhân định làm gì?"

"Chờ lúc chợ tan..." Trương Thụy hạ giọng nói: "Bây giờ mà ra ngoài, những vẽ linh bên ngoài sẽ coi chúng ta là mục tiêu đầu tiên. Nhưng một khi chợ tan, chúng ta tìm đúng thời cơ thổi tắt ngọn đèn đuốc trong tay, thì những người đang thắp đèn hộ mệnh trong đêm đó sẽ là mục tiêu chói mắt nhất. Có lẽ chúng ta sẽ có cơ hội thoát ra ngoài."

Trần Tiêu nghe vậy quay đầu liếc nhìn những người vẫn còn nán lại trong Họa thị. Trong lòng hắn suy đoán, e rằng không một ai ở đây biết chuyện này, nếu không thì họ đã chẳng thể bình tĩnh nán lại trong Họa thị giữa vòng vây của bấy nhiêu mặt nạ quỷ thế kia.

Vị quan huyện nhỏ trước mắt này quả nhiên không tầm thường, mình đã không đặt cược sai!

"Vốn dĩ mà nói, Họa thị này không nên xảy ra chuyện như vậy..." Trương Thụy hạ giọng nói: "Người nơi này có thể sống yên ổn lâu như vậy ở đây, tất nhiên là vì những mặt nạ nơi này chưa bao giờ phá vỡ quy củ, không công khai tàn sát. Nhưng thái độ hôm nay rõ ràng đã khác, hạ quan nghi ngờ, tất cả những chuyện này e rằng đều có liên quan đến sự kiện của Thái tử."

Trần Tiêu nghe vậy nhíu mày: "Ta cũng từng nghĩ rằng thế lực đứng sau nhất định có liên quan đến Họa thị này, nếu không thì đã chẳng dùng loại vật này để mưu hại Điền đại sư. Chỉ là không ngờ thế lực ấy lại lợi hại đến vậy, lại còn có thể sai khiến mặt nạ quỷ!"

Trương Thụy thâm trầm nhìn xung quanh: "Có khi nào, cái gọi là thế lực đứng sau trong lời của ngươi, chính là những vẽ linh trong tranh này?"

"Cái gì?" Trần Tiêu giật mình, hắn nghĩ tới vô số khả năng, chỉ duy nhất không nghĩ tới khả năng này.

"Trước hết phải tìm cách thoát khỏi đợt này đã, bây giờ vẫn chưa thể xác định..." Trương Thụy nhìn ra bên ngoài, trong lòng đã đại khái có suy đoán.

Nhiều người sống như vậy ở đây, điều đó có nghĩa là bên ngoài hẳn đã có rất nhiều thế lực biết được bí mật của Họa thị, và cũng thông qua đủ loại con đường để tiến vào nơi này, tranh giành tư lợi.

Quy mô này tuyệt đối không phải hình thành trong một sớm một chiều. Nhưng rất nhiều người không hề nghĩ đến rằng, một khi thế giới trong tranh được liên thông, người bên ngoài có thể vào, thì quỷ bên trong cũng có thể ra ngoài!

Khi sự tiếp xúc giữa vẽ linh và con người trở nên quá đỗi thường xuyên, những vẽ linh có khả năng bắt chước con người chắc chắn có thể xâm nhập nhân gian. Họa thị mở cửa càng lâu, nhân gian càng bị xâm nhập nghiêm trọng hơn, việc hình thành một thế lực có quy mô cũng không phải là không thể. Nếu như thế lực mưu hại Thái tử cũng có liên quan đến thế lực vẽ linh thì...

Trương Thụy trong lòng lập tức có hai suy đoán.

Hoặc là, có thế lực lớn trong nhân gian lén lút thông đồng với quỷ, muốn lật đổ Đại Tấn. Hoặc là... dã tâm của những vẽ linh trong tranh này lớn hơn, chúng muốn tự mình thay thế...

Ô...

Vẫn chưa nghĩ thông được điểm mấu chốt, vô số tiếng quỷ gào thét âm u liên tiếp vang lên, khiến tất cả mọi người giật mình bởi tiếng gào thét đột ngột. Trần Tiêu vội vàng nhìn về phía Trương Thụy: "Đại nhân, chợ đêm sắp tan rồi!"

Hắn thấy rõ ràng, đèn đuốc trong chợ đêm đang dập tắt từng ngọn một, hiển nhiên đã đến cực hạn. Còn những vẽ linh đang tụ tập bên ngoài thậm chí đã không kịp chờ đợi. Vị quan huyện nhỏ này nói đến quả nhiên không sai, đám vẽ linh này muốn động thủ ngay hôm nay!

"Thắp đèn!" Trương Thụy vội vàng nói.

Mấy tên hộ vệ sững sờ, không phải nói đèn hộ mệnh vô dụng sao?

"Mau lên!" Trần Tiêu vội vàng quát lớn.

Mấy tên hộ vệ vội vàng dùng tinh huyết của mình đốt lên đèn hộ mệnh. Trương Thụy lập tức dùng quỷ huyết trong hộp ngọc phun vào trong đèn, mấy ngọn đèn hộ mệnh liền như vừa rồi biến thành màu xanh lá. Ngay sau đó, Trương Thụy lại chấm một ít quỷ huyết lên trán mỗi người, rồi nói: "Chờ một chút khi đám thứ đó xông tới, các ngươi hãy nín thở, tuyệt đối không được nhúc nhích!"

Bọn hộ vệ lập tức ngần ngừ. Ngược lại là Trần Tiêu, chỉ do dự một cái chớp mắt liền gật đầu nói: "Tin tưởng Trương đại nhân!"

Nói rồi hắn dứt khoát nhắm mắt lại, nín thở. Mấy tên hộ vệ thấy Trần Tiêu cũng làm vậy, đối mặt với quỷ triều mãnh liệt kéo đến từ bên ngoài, cuối cùng cũng đều hít sâu một hơi, nhắm mắt lại.

Nhắm mắt lại chưa đến mấy hơi thở, họ liền cảm nhận được vô số khí tức âm u ùa đến, khí tức lạnh lẽo bao trùm lấy thân thể, tựa như giữa mùa đông bước vào dòng sông băng giá, có cảm giác như chỉ một khắc sau liền sẽ bị nuốt chửng.

Cứ cho là không mở mắt, họ vẫn có thể cảm nhận được vô số mặt nạ quỷ đang nhìn chằm chằm vào mình. Nhắm mắt lại, họ gần như không có chút không gian nào để phản kháng. Hơn nữa, cảm nhận được số lượng kinh khủng, cho dù có chọn phản kháng ngay từ đầu, e rằng cũng vô dụng. Chẳng bằng tin tưởng vị Huyện lệnh này, thử liều một phen nữa.

"Chạy mau!!"

Không biết đã qua bao lâu, theo tiếng Huyện lệnh vang lên bên tai, tất cả mọi người bỗng nhiên mở mắt. Lại nhìn thấy Trương Thụy đã chạy xa đến mức gần như mất hút. Cả đám người thầm mắng một câu đồ chó chết rồi cũng vội vã đuổi theo.

Chưa chạy ra khỏi chợ đêm, họ đã nghe thấy phía sau vô số tiếng gào thét của mặt nạ quỷ cùng tiếng kêu thảm của vô số người sống. Lập tức, ai nấy đều vô cùng khiếp sợ và hối hận.

Nếu vừa rồi nhóm người mình chỉ cần do dự thêm một khắc, không chọn tin tưởng gã này, e rằng kết cục cũng sẽ giống như những người sống bị quỷ ăn thịt đằng sau kia!

"Trông thấy Trương đại nhân hiểu rất rõ về Họa thị này!"

Trần Tiêu trông yếu ớt như một công tử thận hư, nhưng khi bắt đầu chạy, tốc độ lại nhanh như báo, gần như trong chớp mắt đã đuổi kịp Trương Thụy.

"Ừm... Mặc dù là lần đầu tiên tới, nhưng cấp dưới này có một ít thông tin đặc biệt." Trương Thụy thành thật nói.

Trần Tiêu nghe vậy gật đầu, cũng không hỏi thêm, chỉ nói: "Có phải sau khi thắp đèn bằng quỷ huyết thì sẽ không bị tấn công?"

"Cũng không phải..." Trương Thụy lắc đầu: "Việc thắp đèn bằng quỷ huyết khiến ngươi chìm trong âm khí, là một dạng thành ý khi người sống gặp vẽ linh. Nhưng không có nghĩa là vẽ linh hoàn toàn không phát hiện ra ngươi. Nguyên nhân chính khiến chúng ta vừa rồi không bị tấn công, là do trong chỉ thị của chúng không có sự tồn tại của loại người như chúng ta, nên chúng chần chừ chưa tấn công. Thêm vào đó, trong chợ đêm tràn đầy mục tiêu của chúng, lúc này chúng ta mới có thể thoát được ra ngoài."

"Chỉ thị?" Trần Tiêu nhạy cảm bắt được từ mấu chốt.

Trương Thụy thấy thế thầm nghĩ: Đầu óc thư sinh thận hư này xoay chuyển thật nhanh...

"Cuộc tấn công quy mô lớn như vậy của vẽ linh, hẳn là một hành vi có tổ chức. Kẻ điều khiển chúng ắt hẳn là một tồn tại cao cấp hơn. Mà theo hạ quan được biết, khi vẽ linh nhận được sự chỉ huy quy mô lớn, chúng thuộc về trạng thái của những con rối bị điều khiển, ý thức không hoàn toàn thuộc về bản thân chúng mà chỉ cần nhận được mệnh lệnh là sẽ cứng nhắc chấp hành. Tính kỷ luật của vẽ linh trong tình huống này thậm chí còn ổn định hơn cả quân tinh nhuệ của nhân tộc chúng ta, nhưng lại đánh mất một dạng linh hoạt nào đó."

"Thậm chí có chuyện như vậy sao?" Đứng trên chỗ cao, Trần Tiêu nhìn chợ đêm đang tiếng kêu rên không ngớt, sắc mặt phức tạp.

"Những tinh nhuệ mà các đại thế gia đã bỏ ra vô số tinh lực để bồi dưỡng trong chợ đêm này, mà giờ đây lại cứ thế mất sạch sao?"

Trương Thụy cũng nhìn xuống phía dưới, sắc mặt lạnh băng. Hắn chẳng hề có thiện cảm với cái gọi là tinh nhuệ thế gia trong Họa thị kia.

Đám người này trà trộn Họa thị, rõ ràng đã quen thuộc quy tắc nơi đây. Thế mà khi Phú Xuân huyện bị Họa thị bao phủ, họ chẳng làm gì, mặc cho những người dân lỡ mở cửa bị tàn sát. Giờ đây đến lượt họ bị tàn sát thì không ai đến can thiệp cũng là chuyện đương nhiên!

"Cái gọi là tinh huyết trao đổi, bản chất chính là một âm mưu." Trương Thụy thản nhiên nói: "Một kẻ tà ma, tại sao lại có một phúc lợi có lợi cho nhân loại đến thế? Lòng người vì ham lợi mà chẳng suy nghĩ thấu đáo. Vật này có khi nào, ngay từ đầu đã là mồi câu dùng để dẫn dụ nhân loại tự chui đầu vào rọ không?"

Trần Tiêu nghe xong sởn gai ốc. Giờ đây xem ra, tất cả những người cho rằng mình chiếm được lợi lộc từ Họa thị, kỳ thật ngay từ đầu đã bị những vẽ linh trong tranh kia tính toán, như nuôi lợn trong chuồng để chờ ngày thu hoạch mà thôi!

"Ra là vậy!!"

Trần Tiêu còn chưa kịp nói gì, một âm thanh trầm thấp đã truyền đến từ phía sau cách đó không xa. Tất cả mọi người vừa mới yên lòng thì đột nhiên giật mình, vội vàng rút vũ khí ra nhìn về phía nơi phát ra tiếng nói.

Trần Tiêu chỉ vừa nghe thấy tiếng nói, sắc mặt đã trở nên âm trầm vô cùng.

Âm thanh này hắn vô cùng quen thuộc, cả ngày lẫn đêm đều muốn xé toạc cổ họng của chủ nhân giọng nói này!

"Điện hạ tựa hồ gặp phải phiền toái?" Trương Thụy cười mỉm hành lễ.

Mộ Dung bên cạnh đã sớm nhắc nhở hắn về sự tiếp cận của Tần Phương, nên hắn cũng chẳng lấy làm kinh ngạc.

"Không chỉ không nhỏ mà còn khá lớn đấy!" Lúc này, Tam hoàng tử đang được Tần Phương cõng, thở hổn hển nói trong tiếng cười: "E rằng phải phiền Trương đại nhân ra tay giúp đỡ bản vương rồi!"

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được thêu dệt thành trang sách, chắp cánh cho trí tưởng tượng.