"Phụ thân!"

"Ca, sao giờ huynh mới tới?"

"Trên đường bị chậm trễ, huynh và cha không sao chứ? Mẫu thân đâu rồi?"

Trong hoàng cung, Thẩm thượng thư đang lúc hoang mang không biết tính sao thì con trai ưu tú nhất của mình, Thẩm Nguyên, cuối cùng đã đến. Đối phương không vội lấy lại Cửu khanh ấn mà lập tức chạy đến bên cạnh quan tâm người thân của mình. Thẩm thượng thư vừa mừng vừa lo.

Người của các thế gia đa phần tính tình bạc bẽo, như vị kia của Giang gia, có thể vứt bỏ cha ruột mình không chút do dự. Nhưng sự thật chứng minh, lựa chọn khi ấy của hắn là vô cùng chính xác, bằng không, hắn có lẽ đã cùng đám trưởng lão trong nhà bị phế sạch hai tay. Dù cho sau đó, nữ tử thần bí kia vẫn có năng lực xoay chuyển tình thế, nhưng Giang gia cũng đã gần như bị hủy hoại hoàn toàn.

Đứa nhỏ này của nhà mình còn biết nghĩ đến tình thân là chuyện tốt, nhưng đôi khi ở thời điểm then chốt, phần nhân hiếu này lại là một thiếu sót chí mạng!

"Mẹ con không sao, đã được hộ tống cùng các nữ quyến khác ra khỏi cung rồi. Tiểu muội sở dĩ ở đây là vì muốn được hỏi về chuyện nữ tử thần bí kia."

"Nữ tử thần bí?" Thẩm Nguyên sững sờ.

"Phải..." Thẩm thượng thư vội vàng kể lại sơ lược tình hình vừa xảy ra.

"Lại còn có nhân vật thần bí như vậy?" Thẩm Nguyên nhíu mày. Trong cái loạn cục này, quả thực Tàng Long Ngọa Hổ. Trước có Dịch đại sư một tay bày cờ về Họa Linh, sau lại xuất hiện m���t nữ tử có năng lực như vậy, e rằng thế cục kinh thành trong thời gian tới sẽ càng thêm sóng gió khó lường.

"Về thân phận của nữ tử kia, tiểu muội con không có chút tình báo nào. Tuy nhiên, điều này cũng bình thường, chúng ta vốn dĩ không đặt nhiều hy vọng vào việc có thể biết được gì về nàng. Lai lịch của nàng tuy quan trọng, nhưng bây giờ việc cấp bách là liên quan đến việc chọn lựa hoàng tử..."

Lúc này, cô nương nhà họ Thẩm cúi thấp đầu, trái tim đập thình thịch.

Với thân phận là người nhà họ Thẩm, nàng không bị tra hỏi, vả lại cũng chẳng mấy ai nghĩ một tiểu nha đầu như nàng có thể biết được điều gì. E rằng ngay cả cha và đại ca mình cũng không thể ngờ rằng, thực ra nàng mới là người biết nhiều nhất!

Nữ tử thần bí làm thay đổi cả thế cục kia, lại chính là Trương đại nhân do chính mình tự tay cải trang thành nữ. Tin tức này e rằng nói ra cũng chẳng ai tin nổi...

"Đại Lang..." Thẩm thượng thư hạ giọng nói: "Bốn nhà chúng ta là Thẩm, Kim, Giang, Hoắc, vốn dĩ do Giang gia dẫn đầu. Thẩm gia ta là kẻ mới nổi, nay thế lực phát triển trăm năm vô cùng tốt. Nếu Giang gia xuống dốc, Thẩm gia ta có cơ hội thay thế họ. Và nếu lần này có thể chiếm được tiên cơ, đi trước một bước trong cuộc tranh đoạt Họa thị, cơ hội sẽ rất lớn."

"Phụ thân thật sự muốn dấn thân vào cuộc phong ba này sao?" Thẩm Nguyên lại nhíu mày.

"Con không muốn ư?" Thẩm thượng thư nhíu mày.

"Hài nhi không muốn..." Thẩm Nguyên lắc đầu: "Bệ hạ cố ý ném ra mồi nhử này, rõ ràng là đang bày ra một đại cục. Thẩm gia ta từ trước đến nay không thích cuốn vào những cuộc phân tranh lớn như vậy, tuy rằng cũng vì thế mà bỏ lỡ nhiều cơ hội tốt, nhưng cũng tránh được không ít tai họa. An phận thủ thường vẫn luôn là đường lối của Thẩm gia, phụ thân đừng để cái lợi nhất thời mê hoặc."

Cái lợi nhất thời ư?

Thẩm thượng thư im lặng. Họa thị kia há lại cái lợi nhất thời? Nắm được nó trong tay chính là việc thiên thu vạn đại!

Tuy nhiên, tâm tính này của con trai mình quả là hiếm có, trước cám dỗ lớn đến thế mà vẫn giữ được bình tĩnh như vậy, còn định không để tâm đ���n. Tuổi trẻ như vậy mà đã có phong thái của tổ phụ năm xưa...

"Con trai ta... Được thôi, con là người thừa kế được cả nhà công nhận, cũng nên quyết định đại sự một chút. Lần này cứ để con làm chủ, chọn một vị hoàng tử tốt nhất cho gia tộc đi."

"Phụ thân?" Thẩm Nguyên sững sờ, ngay cả lão Trầm đầu vẫn luôn điềm tĩnh cũng có chút giật mình.

"Sợ ư?" Thẩm thượng thư cười nói.

"Có một chút ạ..." Thẩm Nguyên thành thật gật đầu. Việc này liên quan đến tương lai của Thẩm gia, để một người còn trẻ như mình đưa ra lựa chọn, thật sự khiến hắn có chút sợ hãi, lỡ như chọn sai...

"Không sao, với tâm tính của con, ta rất yên tâm. Con thuyền lớn Thẩm gia trong tay con tuyệt đối sẽ không sai lầm."

"Phụ thân..."

-------------------------------------

"Các ái khanh đã nghĩ kỹ chưa?"

Trong Minh Đức điện, mười bảy vị hoàng tử đều bị đưa đến trên điện, do Hồng Liệt cùng cấm vệ trông coi. Trước đây, thân phận cao quý vô cùng, các hoàng tử lúc này lại chẳng khác nào gà vịt ở chợ, mặc người chọn lựa. Một vài hoàng thúc cao tuổi tức giận đến đỏ mặt, mắng to Hoàng đế làm nhục quốc thể.

Tại một góc khuất, một người tỏ ra vô cùng bất đắc dĩ, không ai khác chính là Trương Thụy...

Vốn dĩ hắn đã muốn xuất cung, nhưng lại bị Hồng Liệt chạy tới gọi lại, nói bệ hạ cho mời.

Mà nói về việc đại thế gia chọn hoàng tử thì liên quan gì đến hắn chứ? Chẳng lẽ Hoàng đế đã nhìn ra thân phận lai lịch của hắn rồi sao?

Nhưng vừa đến trên điện, hắn lại không cảm thấy như vậy. Trước đó khi hắn cải trang thành nữ, dù là Hoàng đế đang trong trạng thái bị khống chế, ánh mắt nhìn hắn vẫn hoàn toàn khác biệt. Còn bây giờ, khi mặc nam trang, ánh mắt của Hoàng đế nhìn hắn cùng những người khác lại chẳng có gì khác biệt nhiều, vẫn là cái vẻ ôn hòa dưới lớp mặt nạ ấy.

"Đã là bệ hạ phân phó, chúng thần dù có khó khăn cũng chỉ đành vì nước phân ưu. Cũng xin bệ hạ yên tâm, các hoàng tử thân phận cao quý, dù có chứng cứ xác thực, chúng thần cũng sẽ tâu lên bệ hạ trước tiên, để bệ hạ tự mình phán quyết!"

Giang Lâm Phong là người đầu tiên tiến lên chắp tay nói.

Hoàng đế mỉm cười: "Giang ái khanh không hổ là tấm gương cho bách quan. Nhưng trẫm đã đưa ra thì sẽ tuyệt đối không đổi ý, vậy cứ để Giang ái khanh chọn trước đi. Dù sao lần này cũng nhờ Giang ái khanh quyết định nhanh chóng, nếu không e rằng đã ủ thành đại họa."

"Vì bệ hạ phân ưu, vì giang sơn xã tắc, đó là chuyện đương nhiên." Giang Lâm Phong nói với vẻ chính nghĩa, nhưng tận sâu trong đáy mắt lại ẩn hiện một tia bóng tối. Lần này, không chỉ Giang gia tổn thất nặng nề, mà danh tiếng của hắn trong Giang gia cũng chịu đủ tranh cãi. Nếu không thể có được đủ lợi ích từ chuyện Họa Linh này, e rằng sau này sẽ rất khó phục chúng.

"Vậy thần xin đi trước vậy." Giang Lâm Phong ngẩng đầu nhìn về phía các hoàng tử với vẻ mặt thấp thỏm, cuối cùng nói: "Thần tạm thời sẽ chọn Thất hoàng tử Lý Lâm."

Lời này vừa thốt ra, đông đảo người của các thế gia đều sững sờ, các hoàng tử trên điện cũng không ngờ tới, bản thân Thất hoàng tử càng thêm kinh ngạc. Ngay cả Hoàng đế cũng có chút hiếu kỳ hỏi: "Giang ái khanh đã nghĩ kỹ chưa?"

Lục Thừa Phong đứng sau lưng Giang Lâm Phong, sắc mặt không chút thay đổi, nhưng trong lòng thì vô cùng kinh ngạc.

Sao Giang Lâm Phong lại lựa chọn Lý Lâm?

Theo những tình báo trước đó, trong lòng Giang Lâm Phong vẫn luôn nghi ngờ Tứ hoàng tử Lý Ngôn. Đất phong của Lý Ngôn là Vân Châu, một nơi tốt nhất để nuôi quân. Ngay cả bản thân Lục Thừa Phong trước đây cũng cho rằng Lý Ngôn có hiềm nghi lớn nhất, nhưng sau khi trải qua Trương Thụy phân tích, lúc này mới quyết định không tranh giành Lý Ngôn với Giang gia, mà thay vào đó thử nhắm đến Thất hoàng tử ít được chú ý hơn. Ai ngờ, tên này lại đột nhiên cũng chọn như vậy.

Là hắn đã có tính toán từ trước, hay là... tình báo mình vừa mới có được đã bị tiết lộ?

Không thể nào... Mình vừa mới nhận được phân tích từ Trương Thụy cách đây chưa đầy nửa canh giờ. Trong khoảng thời gian đó, chỉ có vài vị trưởng lão Lục gia biết chuyện này. Mình đã trình bày phân tích của Trương Thụy cho các trưởng lão, sau đó họ cũng đều đồng ý. Với thời gian ngắn như vậy, cho dù trong số các trưởng lão có nội ứng của Giang gia, cũng không thể nào tin tức lại rò rỉ nhanh đến thế chứ?

Không chỉ Lục Thừa Phong, mà Binh bộ Thượng thư Ngụy Giai Minh cũng nhìn sâu Giang Lâm Phong một cái.

"Thần cũng đành chịu thôi." Giang Lâm Phong cười khổ: "Bệ hạ cũng biết, Giang gia lần này tổn thất nặng nề, gần như chín thành trưởng lão của gia tộc đều mất mạng dưới tay Dịch đại sư. Thần chọn một vị có xác suất thấp nhất là vì năng lực của thần hiện giờ có hạn, mong bệ hạ thứ lỗi."

"Thì ra là vậy..." Hoàng đế gật đầu: "Lần này Giang gia quả thật tổn thất nặng nề. Vậy thì, trong mười năm tới, Giang gia sẽ được tăng thêm năm thành nguồn cung phụng."

"Tạ bệ hạ!" Giang Lâm Phong vội vàng hành lễ, trong lòng có chút kinh ngạc trước sự hào phóng của Hoàng đế. Nguồn cung phụng của Giang gia trong những năm qua, qua ba đời kinh doanh, vốn đã đủ đầy đặn, quy mô không khác gì tổng hòa của hai gia tộc khác. Lần này lại tăng thêm năm thành, sắp đạt đến quy mô của ba gia tộc. Bệ hạ không nhân cơ hội cắt giảm, ngược lại lại ban thưởng hào phóng như vậy, thật sự khiến hắn bất ngờ. Nếu không phải trong hai năm này hắn dần dần nhìn thấu dã tâm của đối phương, hắn đã coi đó là một tên ngốc thật sự rồi.

"Giang thượng thư đã đưa ra lựa chọn, tiếp theo đây, các vị ái khanh định sẽ chọn thế nào?" Hoàng đế mỉm cười nhẹ nhàng nhìn những người khác.

Mấy gia tộc khác thấy Giang Lâm Phong không tranh giành Tứ hoàng tử, tự nhiên không cam lòng đi sau, ai nấy đều đặt ứng cử viên vào Tứ hoàng tử. Lúc này, sắc mặt Tứ hoàng tử cực kỳ khó coi. Việc đông đảo thế gia đều chọn mình đồng nghĩa với việc họ cũng nghi ngờ mình. Bất kể bị gia tộc nào chọn đi chăng nữa, e rằng tình cảnh của mình cũng sẽ không tốt đẹp.

Mình và Lý Ngọc tuổi tác gần nhau, danh tiếng khắp nơi đều bị Lý Ngọc cướp mất, khó mà được xem trọng. Đến đất phong cũng là vùng đất nghèo nàn ở phương bắc. Nếu không có lòng tạo phản, nơi đó thực sự chẳng phải một nơi tốt đẹp gì. Kết quả là chẳng có được chút lợi lộc nào, giờ lại còn phải nằm không hứng chịu một đợt như thế, thật đúng là quá xui xẻo!

Cuối cùng, trong cuộc tranh giành ấy, Lễ bộ Tề thượng thư đã giành được Tứ hoàng tử Lý Ngôn. Dù sao, Tề thượng thư có bối phận đủ cao, mặc dù không có người kế tục, nhưng uy vọng của bản thân ông ta lại là điều mà các gia tộc khác không cách nào sánh được.

"Thẩm ái khanh không có cách n��o ư?" Hoàng đế mỉm cười nhìn Thẩm Nguyên.

Thẩm thượng thư lúc này không đến tham dự, quyền quyết định vậy mà lại giao hết cho vị tiểu bối được coi trọng nhất trong nhà. Thẩm gia là tài năng mới nổi, dường như được Trời cao chiếu cố, mấy đời con cháu đều vô cùng ưu tú. Đến thế hệ Thẩm Nguyên này, đã trở thành Cửu khanh trẻ tuổi nhất trong ngàn năm qua, ngấm ngầm có xu thế đuổi kịp Giang gia.

Thế mà kết quả trong cuộc tranh đoạt hoàng tử lần này, Thẩm Nguyên lại có vẻ không mấy hứng thú.

"Bệ hạ..." Thẩm Nguyên tiến lên hành lễ nghiêm chỉnh: "Vi thần tư lịch còn nông cạn, gia phụ gần đây sức khỏe lại không được tốt, giờ đây vi thần không có mặt mũi tranh giành cùng chư vị tiền bối. Dù có thật sự chọn được vị nào đi chăng nữa, đối với vi thần mà nói cũng không nhất định là chuyện tốt."

"Thẩm ái khanh quả là đủ cẩn thận." Hoàng đế khẽ gật đầu. Trong các thế gia, đường lối của Thẩm gia là điều mà hắn tương đối hài lòng. Nhất là Thẩm Nguyên, với tác phong ổn trọng này, phong cách hành sự giống hệt t�� phụ của Thẩm Nguyên năm xưa. Hắn không chỉ làm việc kiên cố, mà còn biết nhường lợi. Vả lại, Thẩm gia tuy giữ thái độ tương đối bảo thủ trong chuyện cung phụng, không hề phóng túng như các gia tộc khác, nên danh tiếng trong dân gian được xem là tốt nhất.

Nếu các thế gia đều được như vậy, Đại Tấn đâu đến nỗi có bộ dạng như bây giờ?

"Vậy Thẩm ái khanh đã có nhân tuyển rồi chứ?"

Thẩm Nguyên suy nghĩ một lát, cuối cùng nói: "Vậy xin mạo muội để Lý Ngọc điện hạ ở lại Thẩm gia vài ngày vậy."

"Ồ?"

Rất nhiều người càng thêm kinh ngạc nhìn về phía Thẩm Nguyên. Lý Ngọc có bối cảnh cường đại, thậm chí còn cao quý hơn cả Thái tử, là người khó có thể bị Họa Linh chuyển sinh nhất. Mặc dù lần này có thế lực Đông Hoàng đảo tham gia, nhưng vẫn không ai nghi ngờ Tam hoàng tử Lý Ngọc.

Nhìn bộ dạng này, Thẩm gia định mặc kệ sống chết hoàn toàn sao?

Trương Thụy thoáng nhìn vị cấp trên của mình, trong lòng lại coi trọng vài phần. Phong cách này của Thẩm gia quả thực rất vững vàng, là loại khó có thể lật thuyền nhất. Chuyện Họa thị này không một thế gia nào có thể độc chiếm. Với thực lực của Thẩm gia, nhất định có thể kiếm được một chén canh, dù bỏ lỡ tiên cơ cũng không có nghĩa là sau này sẽ hoàn toàn rơi vào thế hạ phong. Vị đại thần Cửu khanh trẻ tuổi như vậy, vốn tưởng là một người sắc sảo, lại không ngờ lại già dặn đến thế.

Sau này ở chung với hắn e rằng phải cẩn thận một chút. Còn nữa là nha đầu nhà họ Thẩm kia, nàng biết hơn nửa bí mật của mình, rốt cuộc mình nên xử trí nàng thế nào cho thỏa đáng đây?

Đang suy nghĩ miên man, hắn lại một lần bị câu nói tiếp theo của Hoàng đế làm cho giật mình.

"Trương ái khanh đâu? Ngươi định chọn thế nào?"

Tất cả mọi người gần như không kịp phản ứng. Ngoài thập đại thế gia, còn có vài gia tộc có thế lực mạnh mẽ khác cũng có tư cách chọn lựa hoàng tử, nhưng cho dù là những gia tộc chỉ có thể "nhặt nhạnh chỗ tốt" kia, cũng không có phần của Trương gia.

Đám người nhìn theo ánh mắt của Hoàng đế, đều vô cùng kinh ngạc phát hiện, bệ hạ đang nhìn về phía vị quan lục phẩm nhỏ bé trốn ở một góc khuất.

"Ta ư?"

Trương Thụy suýt chút nữa nghẹn thở.

Hắn biết cái lão cáo già xảo quyệt này sai Hồng Liệt mời mình đến chẳng có gì tốt đẹp. Xem ra là muốn kéo mình xuống nước bằng được, nhưng tại sao lại nhắm vào mình chứ?

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được hoàn thiện với tấm lòng tận tâm.