Hai viên cầu nối đuôi nhau lăn xuống, to xấp xỉ quả bóng tennis, toàn thân màu vàng sẫm phủ kín vảy, trông như được ghép từ những mảnh giáp.

Quả bóng thứ hai lăn xuống, va vào một tảng đá. Nó bất ngờ duỗi người, hóa thành một loài động vật nhỏ bé với dáng vẻ oai vệ. Nó xoay mình định chui xuống gầm tảng đá, nhưng loay hoay mãi vẫn không lọt. Thế là nó lại nằm xuống, ngậm đuôi tự cuộn mình thành một quả cầu vảy giáp.

Nam Phi thằn lằn Armadillo!

Dương Thúc Bảo hoàn toàn không ngờ mình lại bắt gặp loài vật nhỏ bé này. Simba thấy những "quả cầu" kia thì thích thú ra mặt, liền định xông tới vờn.

Thấy vậy, lão Dương hoảng hồn, vội vàng túm lấy đuôi Simba kéo lại: "Đừng động vào chúng! Nếu mày dám làm hỏng hai đứa nó, tao sẽ biến mày thành món lạp xưởng sư tử!"

Hắn vội vàng gọi John. John chạy tới hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Xem cái này." Dương Thúc Bảo chỉ vào hai con vật nhỏ vẫn đang cuộn tròn thành quả bóng trên mặt đất.

John cũng kích động: "Long! Hai con ấu long!"

Hai con thằn lằn Armadillo Nam Phi này quả thật khá giống rồng. Chúng là thằn lằn, nhưng hình thể lại có nét tương đồng với rồng, hơn nữa, vẻ ngoài hung hãn của chúng lại càng giống rồng hơn. Cả thân phủ lớp vảy giáp uy nghi từ đầu đến đuôi, những mảnh giáp dày đặc, cứng rắn, hệt như lớp áo giáp của tôm bọ ngựa vậy.

Dương Thúc Bảo nói: "Đây không phải rồng, mà là thằn lằn Armadillo. Chúng là một loài thằn lằn đặc biệt quý hiếm, được bảo vệ cấp một ở Nam Phi, và rất được săn lùng trên chợ đen quốc tế. Anh phải đặc biệt để ý bảo vệ chúng, đừng để chúng bị thương tổn."

John thất vọng nói: "Chúng không phải rồng sao? Nhưng trông chúng có vẻ oai phong thế này, chắc hẳn cũng có năng lực tự vệ chứ?"

Dương Thúc Bảo chỉ vào hai "quả cầu" và nói: "Đây chính là năng lực tự vệ của chúng. Đừng thấy chúng trông oai vệ vậy, thực ra chúng rất nhát gan và rụt rè. Chỉ cần có động tĩnh nhỏ, chúng sẽ lập tức chui vào khe đá. Nếu không có chỗ ẩn nấp, chúng sẽ ngậm đuôi, cuộn tròn thành quả cầu để tự vệ."

Thằn lằn Armadillo Nam Phi có lớp giáp lưng cực kỳ cứng cáp, nhưng bụng chúng lại rất mềm yếu. Những sinh vật nhỏ bé này cũng biết cách tự bảo vệ mình: chỉ cần có biến, chúng sẽ cuộn tròn thành quả cầu để che chắn cái bụng mềm, giống hệt như con tê tê. Cũng vì thế mà chúng có tên là thằn lằn Armadillo.

Hai con thằn lằn Armadillo Nam Phi này xem như đã trưởng thành, chiều dài từ đầu đến đuôi ước chừng mười mấy centimet. Chúng sẽ không lớn hơn nhiều, tối đa cũng chỉ hai mươi centimet, thuộc loài bò sát cỡ nhỏ, nên có rất nhiều thiên địch.

John dùng một tay nhấc lên một con thằn lằn Armadillo. Hai con vật nhỏ lập tức duỗi thẳng người, xoay mình bò dậy, ngẩng cao cái đầu hình tam giác, trừng mắt nhìn thẳng John.

Dương Thúc Bảo nhìn quanh rồi nói: "Tìm xem xung quanh còn con nào nữa không. Loài này rất thích sống quần thể, chúng vốn nhát gan, ít nhất phải có chục con ở cùng nhau mới cảm thấy an toàn. Nếu ở đây đã có hai con Armadillo lớn, vậy hẳn là quanh đây còn có những con nhỏ hơn."

John đặt chúng xuống đất. Hai con thằn lằn Armadillo lập tức bò về phía tổ mối, bắt đầu đào bới để ăn mối.

Mối là thức ăn chủ yếu của chúng. Ngoài ra, chúng còn ăn châu chấu, bọ cánh cứng, dế mèn, gián và nhiều loại côn trùng khác. Rõ ràng, hai con thằn lằn Armadillo này bị thu hút đến đây chính vì lũ mối.

Dương Thúc Bảo thường xuyên dùng Cam Lâm thuật cho nấm Heim Termitomyces, nhờ đó mà lũ mối cũng được hưởng lợi, chúng sinh sôi nảy nở và phát triển rất nhanh. Hơn nữa, trong cơ thể chúng ít nhiều đều chứa một chút Sinh Mệnh tuyền, đây là sức hấp dẫn cực lớn đối với thằn lằn Armadillo.

John đặt chúng xuống đất, định bụng để chúng đi tìm đồng loại. Nhưng bộ não của loài thằn lằn quá nhỏ, ngay cả khi được thuần hóa cũng không thật sự thông minh. Chúng chẳng hề để ý đến ý định của John, lại tiếp tục ung dung kiếm ăn.

Dương Thúc Bảo định đến gần cho chúng một chút Sinh Mệnh tuyền, nhưng hai con thằn lằn nhỏ thấy hắn đến gần thì lại hoảng sợ, lần nữa cuộn mình thành hai quả cầu bọc thép, ùng ục ùng ục lăn xuống.

Simba cuống quýt dậm chân: "Ôi những quả cầu đáng yêu quá, ta muốn chơi chúng!"

Lão Dương vỗ vào trán nó một cái: "Con sư tử con này bày trò gì thế hả?"

Hang ổ của thằn lằn Armadillo nằm ngoài Khu Bảo tồn, trên một mỏm đá lởm chởm ở thảo nguyên, chúng sinh sống tại đó. John đi theo về một chuyến, khi trở lại thì trên người đã lỉnh kỉnh mấy con thằn lằn nhỏ.

Loài vật này có giá trị rất cao, John giờ đây chẳng khác nào một kho vàng di động.

Anh ta tổng cộng mang về chín con thằn lằn Armadillo, bảy con đã trưởng thành, còn hai con rất nhỏ, trông như thằn lằn con. Một con cái đang chăm sóc hai con nhỏ đó.

Dương Thúc Bảo quyết định mang một ít đá về để xây hang ổ cho thằn lằn Armadillo. Chúng thích sống trong những khe đá hẹp, nơi đó cũng có thể bảo vệ chúng tốt nhất. Thế là hắn nảy ra ý định xây một hòn non bộ đơn giản.

Thằn lằn Armadillo có kích thước nhỏ, chỉ cần một hòn non bộ cao hơn hai thước là đủ để nuôi dưỡng một quần thể lớn.

Hắn mang một cái đĩa nhỏ đến. Khi hắn đến gần, đàn thằn lằn Armadillo liền nhao nhao ngậm đuôi, trên mặt đất trống trải bỗng xuất hiện thêm bảy quả cầu nhỏ và hai quả cầu bé tí tẹo.

Dương Thúc Bảo dở khóc dở cười: "Để ta cho các ngươi ăn đồ ngon."

Trong đĩa nhỏ có một lớp nước mỏng, hắn đi tới và nhỏ thêm năm giọt Sinh Mệnh tuyền thủy.

Ngay khi Sinh Mệnh tuyền thủy rơi vào đĩa, đàn thằn lằn Armadillo lập tức duỗi người từ dạng cầu thành thằn lằn, tranh nhau chạy tới liếm nước.

Hai con thằn lằn Armadillo bé tí tẹo không chen vào được, cuống quýt nhảy nhót bên ngoài.

Trên thảo nguyên có ít đá, Dương Thúc Bảo bèn tìm tạm vài hòn đá, chất đống trong khu vực nấm Termitomyces. Khi không ăn mối, đàn thằn lằn Armadillo sẽ chạy đến đây để tránh nóng.

Hắn tiếp tục tuần tra Khu Bảo tồn, không có gì mới mẻ, chỉ thấy những cây hoa Hydnora Africana vừa cấy ghép phát triển không được tốt lắm.

Điều này khiến hắn cảm thấy rất kỳ lạ. Chẳng lẽ hoa Hydnora Africana lại thích sinh trưởng trong chậu sao?

Hắn không hiểu nhiều về loài thực vật này, chỉ mới xem qua sơ lược phần giới thiệu. Thế là hắn trở về tìm sách thực vật chí, cẩn thận lật xem một lượt, phát hiện mình đã mắc sai lầm. Hoa Hydnora Africana châu Phi là một loài thực vật ký sinh hiếm thấy trong giới thực vật. Chúng không có diệp lục tố, không thể hấp thụ năng lượng từ ánh nắng mặt trời, mà phải ký sinh trên thân một số thực vật khác để hấp thụ hơi nước, đường và khoáng chất từ vật chủ.

Sách thực vật chí giới thiệu rằng hoa Hydnora Africana thích nhất ký sinh ở rễ của các loài thực vật thuộc họ thầu dầu. Rễ của các loài này thường có thân củ. Khi ở dưới lòng đất, hoa Hydnora Africana sẽ tiết ra một chất môi trường, hòa tan mô rễ vật chủ rồi bám vào đó.

Giải quyết vấn đề này khá đơn giản. Hắn cấy ghép hoa Hydnora Africana vào vườn rau, đặt cạnh các cây khoai tây. Khoai tây có thân củ phát triển vượt trội, đến lúc đó, hoa Hydnora Africana sẽ ký sinh tốt trên chúng.

Hơn nữa, hoa Hydnora Africana còn có thể thu hút rồi tiêu diệt ruồi bọ, như vậy chúng có thể đóng vai trò diệt côn trùng hiệu quả.

Côn trùng trong vườn rau không hề ít, nhưng Dương Thúc Bảo không lo lắng chúng sẽ tràn ngập thành dịch. Đàn ong vò vẽ mỗi ngày đều đến vườn rau dạo một vòng, chúng săn côn trùng làm thức ăn, có chúng ở đó thì côn trùng chẳng có đường sống.

Sau khi gieo trồng hoa Hydnora Africana, hắn lại dạo quanh vườn rau một lượt. Cà chua đã chín đỏ, cà tím cũng đã lớn, còn dưa chuột thì bò lan đầy mặt đất.

Thế là hắn cởi áo, buộc lại làm túi, hái hết cà chua chín và dưa chuột, rồi hái thêm hai quả cà tím, định lát nữa về làm món cà tím nhồi thịt.

Dưa chuột lớn quá nhanh, có lẽ chỉ một hai ngày không kịp hái là chúng sẽ lớn vượt mức.

Sau khi hái xong rau quả, Dương Thúc Bảo phát hiện một quả dưa chuột to bằng bắp tay mình. Quả dưa chuột này coi như bỏ đi, hoàn toàn không ăn được nữa, chỉ có thể giữ lại làm hạt giống cho vụ sau.

Những dòng chữ này được truyen.free dày công biên tập, mong bạn đọc thưởng thức trọn vẹn.