Chỉ còn một tuần nữa là đến lễ Giáng Sinh, thị trấn nhỏ đã tràn ngập không khí Giáng Sinh.

Messon dời ra ngoài một bộ loa ampli, từ sáng sớm đến tối liên tục phát điệu Jingle Bell rộn ràng, đến mức lão Dương giờ đây cứ nghe thấy Jingle Bell là không khỏi khó chịu.

Thế nên, để phá hỏng một ca khúc kinh điển chỉ có hai cách: một là phát đi ph��t lại hàng trăm, hàng nghìn lần, hai là đặt nó làm nhạc chuông báo thức.

Gần đây, Nicole làm ăn phát đạt nên lão Dương đã đến giúp đỡ.

Xét thấy hai người tình đầu ý hợp, tình chàng ý thiếp, trai tài gái sắc, củi khô lửa bốc, hắn cảm thấy có lẽ mình và Nicole sẽ trở thành vợ chồng. Như vậy, tiệm hoa sẽ là tài sản chung của cả hai, và hắn cũng cần phải để tâm hơn.

Việc kinh doanh của Nicole đương nhiên có liên quan đến lễ Giáng Sinh. Dù tháng mười hai ở Nam Phi không có tuyết, nhưng nơi đây vẫn cần cây thông Noel, đây là truyền thống do người Anh để lại sau nhiều năm chiếm đóng Nam Phi.

Tuy nhiên, trong tự nhiên Nam Phi không có cây thông, vì vậy mỗi gia đình đều phải bỏ tiền ra mua. Cửa hàng hoa cung cấp dịch vụ mua hộ cây thông Noel.

Sau khi cây thông Noel được giao đến, người ta phải mang vào nhà cho khách. Trước đây, công việc này do Lão Hiệp Khách đảm nhiệm, nhưng giờ ông ấy đã lớn tuổi, có Dương Thúc Bảo rồi thì chắc chắn không cần đến ông ấy nữa.

Ngày lễ này rất quan trọng ở Nam Phi, cư dân thị trấn chủ yếu là tín đồ Cơ đốc giáo da trắng, nên nó càng trở nên quan trọng hơn. Nhà nhà đều muốn chuẩn bị một cây thông Noel.

Vì châu Phi không có nhiều cây thông, mặc dù cũng có các công ty gỗ trồng cây thông, nhưng giá cả của chúng vẫn khá cao. Một cây thông thật bán hai nghìn Rand, một mức giá đáng kinh ngạc.

Dương Thúc Bảo nhìn thấy cơ hội kinh doanh từ đó, bèn bàn với Nicole: "Hay là tôi cũng trồng một lứa cây thông nhỉ? Chỉ cần một năm thôi, đến sang năm là có thể bán ra thị trường rồi."

Nicole cười nói: "Anh muốn bán cây thông Noel để kiếm lời à?"

Dương Thúc Bảo gật đầu quả quyết: "Trong khu bảo tồn có quá nhiều động vật, áp lực nuôi sống chúng không hề nhỏ chút nào."

Nicole nói: "Nếu vì kiếm tiền thì đúng là có thể trồng cây thông Noel, với điều kiện là anh trồng được chúng sống. Còn nếu không phải vì kiếm tiền, tôi đề nghị anh trồng cây sắt lỏng châu Phi. Tôi thấy loại cây này có ý nghĩa hơn đối với khu đất của anh."

Dương Thúc Bảo không hiểu rõ lắm về loại thực vật này, liền hỏi lại: "Cây sắt lỏng châu Phi?"

Nicole gật đầu: "Đúng vậy, cây sắt lỏng châu Phi. Chúng cùng với hồng sam Bắc Mỹ đều lớn rất nhanh, có thể cao hơn bảy mươi mét, đường kính thân cây có thể đạt ba mét rưỡi. Có phải rất tuyệt không?"

Do có Sinh Mệnh Thụ, Dương Thúc Bảo quả thực rất hứng thú với những loài cây cao lớn này. Thế là hắn hỏi: "Loại cây này khi trưởng thành cũng rất đáng tiền phải không?"

Nicole đáp: "Đương nhiên rồi. Cây sắt lỏng có rất nhiều tác dụng, chúng có tỷ trọng lớn, kháng mục nát tốt, dễ chế biến, có thể dùng làm cột điện, làm thuyền, làm cầu, xây nhà, làm đồ dùng trong gia đình, v.v. Quả thông của chúng cũng rất tuyệt, mùi thơm hấp dẫn và rất giàu dinh dưỡng."

Nghe những lời này, lão Dương hứng thú nói: "Được thôi, vậy thì trồng!"

Giờ đây, hắn là một người cuồng bảo vệ môi trường.

Nicole tiếp tục giới thiệu: "Lý do tôi khuyên anh trồng không phải vì giá trị kinh tế, mà là giá trị sinh thái. Giá trị sinh thái của nó đặc biệt lớn, như hút carbon, nhả oxy, giữ nước, điều hòa không khí, cố định cát, v.v."

Cô lên mạng tìm kiếm kiến thức liên quan cho hắn xem. Rừng cây sắt lỏng châu Phi được mệnh danh là "hồ chứa nước" của châu Phi. Bộ rễ của chúng rất phát triển, có thể bám chắc vào đất, cố định thổ nhưỡng, giữ độ ẩm và chống xói mòn khí hậu.

Lấy một hecta rừng cây sắt lỏng châu Phi làm ví dụ, lượng nước chứa hiệu quả của chúng là 1505 tấn, lượng nước chứa bão hòa là 4740.2 tấn, vượt xa các loại rừng cây khác.

Ngoài ra còn có khả năng hấp thụ carbon và nhả oxy. Một hecta rừng cây sắt lỏng châu Phi hàng năm có thể hấp thụ 17 tấn CO2, đồng thời thải ra 10.5 tấn oxy. Chúng còn phóng thích một lượng lớn ion âm, rất có lợi cho sức khỏe con người, có thể tiêu diệt vi khuẩn có hại và bụi bẩn, thanh lọc không khí.

Tuy nhiên, giá cây con này cũng không thấp. Một trăm cây con có giá năm trăm Rand.

So với cây thông Noel, mức giá này có vẻ rất rẻ, nhưng cần biết rằng những cây con này chỉ bé bằng lòng bàn tay, mới nhú ra. Nếu là những loại cây rẻ tiền khác, một trăm gốc có lẽ chỉ cần hai ba trăm Rand.

Chi phí nuôi dưỡng cây sắt lỏng không phải ở cây giống mà là ở công lao động. Trồng một trăm cây con cũng phải tốn một nghìn Rand, vì rễ của nó lớn nên cần đào hố trồng cũng lớn.

Về khoản này, Dương Thúc Bảo không cần tốn tiền, hắn có thể nhờ địa tinh từ từ trồng.

Nghĩ đến điểm này, bảng thông báo của Thụ Linh ngay lập tức hiện lên, đưa ra một lời đánh giá phù hợp: [Thành chủ trẻ tuổi à, ngươi phải gọi là Dương "lột da" mới đúng!]

Lão Dương mặt không đổi sắc đóng bảng lại, làm như không nhìn thấy.

Hôm nay giúp Nicole giao thêm năm cây thông Noel, làm xong việc, Dương Thúc Bảo leo lên xe máy để về.

Holl ở cửa vẫy tay gọi anh: "Dương, bằng lái của anh xong rồi, bốn nghìn Rand."

Dương Thúc Bảo mừng rỡ khôn xiết: "Tuyệt vời quá! Giá này khá rẻ mà!"

Holl nhún vai nói: "Thế này mà rẻ ư? Nếu anh tự mình đi thi thì chỉ cần một nghìn năm trăm Rand là đủ rồi."

Ở Nam Phi, việc đậu bằng lái tương đối đơn giản. Nếu lão Dương muốn theo con đường chính thống để thi bằng lái, trước tiên hắn cần đăng ký một mã số giao thông, sau đó đến cục giao thông gần đó để thi lý thuyết luật giao thông, cuối cùng là học lái xe và thi thực hành.

Trong đó, phần thi lý thuyết là thi viết, trong hai tiếng đồng hồ có 80 câu hỏi, trả lời đúng từ 75 câu trở lên là được coi là đỗ.

Thật thú vị là, Nam Phi có một loại bằng lái gọi là bằng lái tạm thời. Chỉ cần thông qua thi viết là có thể lấy được và lái xe trên đường, nhưng cần có một người có bằng lái chính thức ngồi bên cạnh hướng dẫn.

Sau khi thi viết là phần thi thực hành. Việc quản lý này cũng lỏng lẻo hơn, có thể tự học tại trường lái hoặc nhờ bạn bè dạy.

Holl nói một nghìn rưỡi Rand vẫn là chi phí học tại trường lái. Giáo viên của trường lái tính phí theo giờ, từ tám mươi đến một trăm năm mươi Rand một giờ, tùy nơi. Về cơ bản, sau mười giờ học là có thể thi đỗ.

Nói cách khác, ở Nam Phi, nếu chịu khó một chút thì có thể hoàn tất việc thi bằng lái trong một ngày...

So với Trung Quốc, quản lý giao thông ở Nam Phi thực sự lỏng lẻo.

Dương Thúc Bảo vẫn chưa học lái xe, nhưng ban đầu khi hắn nhờ Holl lấy bằng lái hộ, đối phương đã nói rằng vào cuối tuần, Holl sẽ đến làm huấn luyện viên, chỉ cần một giờ là có thể học lái được.

Lái xe ở những nơi như thị trấn Resort rất an toàn. Trên đường nửa ngày chẳng gặp mấy chiếc xe, ven đường là bãi cỏ. Trừ khi có sự cố lớn lắm mới lao ra bãi cỏ, không rượu chè, không lái ẩu thì thường sẽ không xảy ra tai nạn.

Hắn trả tiền ngay tại chỗ cho Holl. Holl đưa bằng lái cho hắn, lão Dương mừng rỡ nhìn ảnh chụp của mình. Từ nay về sau, mình cũng là người có giấy tờ hợp pháp rồi.

Holl hỏi anh: "Anh có muốn học lái xe ngay bây giờ không? Nhanh lắm."

"Hơi muộn rồi chứ?" Lão Dương ngẩng đầu nhìn sắc trời rồi do dự nói.

Holl đáp: "Vậy thì ngày mai đi, ngày mai tôi rảnh."

Dương Thúc Bảo đồng ý rồi leo lên xe máy. Kết quả là Messon lại gọi giật anh lại: "Đừng vội đi, anh bạn, giúp tôi một việc, cùng đi làm cây thông Noel."

Dương Thúc Bảo ngạc nhiên: "Làm cây thông Noel ư?"

Messon gật đầu nói: "Đúng vậy, tôi muốn làm một cây thông Noel đẹp nhất. Vì thế, tôi đã chuẩn bị cả một năm trời rồi. Từ khi lễ Giáng Sinh năm trước kết thúc là tôi đã bắt đầu chuẩn bị. Năm nay tôi đã chuẩn bị đầy đủ công cụ. Đến đây nào, anh bạn."

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.