Kết quả thu hoạch không mấy khả quan, bởi bộ lạc Zulu đã càn quét khu rừng này quá mức kỹ lưỡng, nên chẳng còn lại bao nhiêu rết.

Họ tìm kiếm suốt nửa giờ, nhưng chỉ tìm thấy vỏn vẹn hai con rết.

Thấy vậy, Jill dứt khoát lật tung cái bẫy lên. Bên trong chẳng có lấy một con rết nào, thay vào đó là vài con côn trùng nhỏ không tên đang lúc nhúc, trông khá ghê tởm.

Jill ngồi phệt xuống đất, uể oải nói: "Năm nay chúng ta phải tìm bãi săn mới. Khu vực này chẳng còn rết nữa rồi, thật chết tiệt, trước đây chúng ta đã bắt quá tận diệt."

Dương Thúc Bảo an ủi anh ta: "Có lẽ là thời gian đặt bẫy quá ngắn. Cậu xem, mới nửa giờ đã đào lên rồi, thế này thì làm sao mà hiệu quả được."

Jill lắc đầu đáp: "Đúng vậy, thông thường bẫy phải để qua đêm, đến sáng hôm sau mới kiểm tra. Nhưng rết lớn rất giỏi đào hang, nếu có, hẳn đã có vài con xuất hiện trước rồi. Nếu không có con nào, chứng tỏ nơi đây thật sự không có rết."

Một đứa bé tiến đến giải thích với họ: "Đúng rồi, cái bẫy này chỉ là để thăm dò, nên chỉ đào sâu hai mét thôi. Nếu muốn đặt bẫy thật sự, chiều dài phải đến hai mươi mét!"

"Hay là đợi đến tối rồi đi tìm? Ban đêm chúng nhiều hơn." Một đứa trẻ khác hỏi.

Có thể bắt rết suốt hai mươi bốn giờ mỗi ngày, nhưng rết thường nghỉ ngơi ban ngày và chỉ hoạt động mạnh mẽ vào ban đêm.

Ban ngày, người ta chủ yếu lật đá, đào hang ổ côn trùng để bắt những con rết đang nghỉ ngơi. Ban đêm, từ khi màn đêm buông xuống đến nửa đêm, khoảng thời gian này rết đi kiếm ăn, chúng hoạt động thường xuyên hơn, và cũng dễ thu hoạch hơn.

Jill thở dài nói: "Chúng ta phải đổi một bãi săn khác thôi, chúng ta nên từ bỏ nơi này."

Dương Thúc Bảo chợt nảy ra ý, hỏi: "Hay là đến địa bàn của tôi tìm thử xem sao? Khu Bảo Hộ của tôi có rất nhiều dải rừng, chắc hẳn sẽ có một ít rết tồn tại chứ."

Có một điều anh không nói ra: Rễ cây Sinh Mệnh thụ có thể hấp thu và giữ ẩm, do đó làm cho đất đai càng thêm ẩm ướt, điều này cực kỳ hấp dẫn loài rết.

Thêm vào đó, bãi cỏ trong Khu Bảo Hộ thường xuyên được thi triển Cam Lâm thuật, cỏ dại mọc um tùm, côn trùng cũng nhiều. Mà côn trùng lại tích tụ một phần Sinh Mệnh tuyền lấy từ cỏ dại trong cơ thể, điều này chắc chắn sẽ hấp dẫn rết nhiều hơn.

Jill không cam lòng, lại lật tìm một lượt nhưng vẫn không tìm thấy rết nào, thay vào đó lại đào ra một cái hang nhỏ.

Bọn trẻ tộc Zulu cứ tưởng là hang thỏ nên hăng hái đào, ai ngờ đào mãi lại thấy một cái đầu rắn ló ra.

Thấy vậy, bọn trẻ càng thêm phấn khích reo lên: "Một con mãng xà nhỏ! Bắt nó ra nướng ăn thôi!"

"Thật dũng mãnh quá đi," Trương Kim Kiệt tấm tắc khen ngợi, "Người Lưỡng Quảng chúng ta tuy nổi tiếng là cái gì cũng dám ăn, nhưng so với đám trẻ con bộ lạc này thì vẫn còn kém xa."

Người Lưỡng Quảng ăn thịt rắn ngon, nhưng sẽ không ăn bừa rắn dã, vì trên người chúng rất dễ có ký sinh trùng. Giờ đây cuộc sống của người dân đã tốt hơn, sẽ không còn mạo hiểm vì một miếng ăn nữa.

Dương Thúc Bảo nói: "Các cậu đừng ăn nó. Thế này nhé, tôi cho các cậu một trăm đồng, các cậu đi mua thịt mà ăn, con rắn này nhường cho tôi được không?"

Con mãng xà này trông khác hẳn trăn đá, thân hình nó tròn vo, mập mạp, cả thân mình (trừ đuôi) cũng to bằng cổ tay người lớn. Trông nó đáng yêu hơn trăn đá nhiều. Hơn nữa, nó rất nhát gan, sau khi bị lôi ra ngoài, nó không tấn công bọn trẻ mà chỉ ngẩng đầu lên giả chết.

Bọn trẻ chẳng sợ con trăn này chút nào, chúng nhao nhao túm lấy đùa giỡn, con rắn này đúng là bị trêu đến mất hết cả uy phong.

Trương Kim Kiệt cảm thấy hứng thú hỏi: "Đây là rắn gì? Trăn à? Sao lại có trăn bỏ túi thế này?"

Dương Thúc Bảo gật đầu: "Có chứ, đây là trăn cát. Châu Á chúng ta cũng có loài này, đây là một loài trăn rất nhỏ và không có tính công kích."

Một thiếu niên thò cánh tay vào trong hang rắn. Trương Kim Kiệt nhìn mà rợn cả người: "Mấy đứa trẻ này liều lĩnh quá, chúng thật sự không sợ trong hang còn có thứ gì sao? Nhỡ đâu còn có rắn khác thì sao?"

Dương Thúc Bảo đang định nói trăn rất ít khi sống thành bầy thì thấy thiếu niên kia mặt mày hớn hở reo lên: "Còn nữa, bên trong còn nữa!"

Cậu ta vùng vằng kéo tay ra, tay vừa rút ra, một cái đầu rắn đã bất ngờ ngậm chặt lấy nắm đấm.

Trương Kim Kiệt nhìn mà há hốc mồm: "Cậu có nhớ bộ phim « Châu Phi hòa thượng » không? Trong đó Cửu Thúc đã thấy người châu Phi dùng chân để bắt trăn: thò chân vào hang, chờ trăn ngậm chặt rồi những người khác kéo họ ra. Tôi cứ tưởng đó chỉ là hư cấu, hóa ra lại có thật!"

Dương Thúc Bảo giải thích: "Đó không phải hư cấu đâu, người ta thật sự có thể bắt trăn như thế, nhưng không phải loại trăn cát nhỏ xíu này, mà là trăn đá."

Lại có một đứa trẻ khác thò tay vào, mấy phút sau lại kéo ra thêm một con trăn nữa!

Đứa bé đó vui vẻ hô lên: "Ba trăm đồng!"

Dương Thúc Bảo vỗ tay xuống đất rồi nói: "Các cậu, tôi bỏ ra năm trăm đồng mua đứt cái hang rắn này, về sau tất cả trăn trong hang này đều thuộc về tôi."

Vừa vặn có năm đứa trẻ đang ở đó, mỗi đứa được chia một trăm đồng, chúng đều tươi cười hớn hở.

Trương Kim Kiệt hứng thú hỏi: "Cậu đoán trong này còn trăn cát nữa à?"

Dương Thúc Bảo lắc đầu: "Không hẳn, nhưng chắc chắn bên trong có rắn con. Nếu không thì trăn cát không cần thiết phải sống quần tụ như vậy, chúng làm thế này là để bảo vệ hậu duệ. Bởi vì trăn cát con quá nhỏ, dễ bị chuột ăn thịt, cho nên đến khi rắn cái sinh sản, những con rắn xung quanh sẽ đến hỗ trợ."

Họ đào rộng hang rắn. Quả nhiên, bên trong còn rất nhiều rắn, một đám rắn con đang quấn quýt lấy nhau.

Trương Kim Kiệt ngạc nhiên hỏi: "Vỏ trứng rắn đâu? Bị ăn hết rồi à?"

Dương Thúc Bảo nói: "Không có vỏ trứng rắn đâu, chúng trực tiếp đẻ rắn con."

Trương Kim Kiệt cười một nụ cười đầy vẻ chất vấn: "Lại lừa tôi đấy à? Cậu nghĩ tôi không biết rắn đẻ trứng sao? Đường đường là người Lưỡng Quảng, tôi còn chưa từng ăn trứng rắn bao giờ sao? Hơn nữa, tôi còn từng nếm qua trứng trăn đấy!"

Dương Thúc Bảo lắc đầu nói: "Đây không phải trăn."

"Móa, cậu coi tôi là đồ ngốc hả?" Trương Kim Kiệt cười lớn, "Cái vẻ mặt nghiêm túc của cậu mới ngốc nghếch làm sao, vừa rồi chính cậu còn bảo nó là trăn cơ mà!"

Dương Thúc Bảo bất đắc dĩ nói: "Đúng là cậu ngốc thật. Tôi nói nó là trăn là để cậu dễ hiểu thôi. Kỳ thật, trăn cát thuộc về họ trăn. Dù cả trăn và mãng xà đều là rắn lớn, nhưng chúng hoàn toàn khác biệt. Trăn thì đẻ trứng, còn mãng xà lại là loài noãn thai sinh."

Trương Kim Kiệt sống chết không tin: "Đừng hòng lừa tôi. Quê tôi có câu chuyện cổ rằng: rắn lớn thành mãng, mãng lớn thành trăn, trăn lớn thành rồng."

"Rồng lớn thành Thành Long mũi to à?" Dương Thúc Bảo nói tiếp đùa.

Trương Kim Kiệt đấm nhẹ anh ta một cái, cười nói: "Ai thèm chơi nối chữ với cậu chứ? Tôi đang nói nghiêm túc đấy, đừng có lừa tôi."

Dương Thúc Bảo n��i: "Tôi cũng nghiêm túc mà. Chúng thật sự là loài noãn thai sinh, tức là trứng được ấp nở thành rắn con ngay bên trong cơ thể mẹ, rồi sau đó mới được sinh ra ngoài, giống như một số loài cá mập vậy."

"Thật ư?" Trương Kim Kiệt sững sờ.

Dương Thúc Bảo gật đầu: "Thật. Vậy cậu nghĩ tại sao tôi lại mua đứt cái hang rắn này?"

Nếu mỗi con rắn con giá một trăm đồng, vậy thì hôm nay Lão Dương trúng mánh lớn rồi. Mãng xà và trăn đều rất mắn đẻ, mỗi lứa đẻ ra cả một ổ lớn. Trong này e rằng phải có hơn chục con trăn cát con.

Trăn cát khá yếu ớt, chúng không có răng độc, chỉ có thể siết chết con mồi để ăn. Mà cơ thể chúng cũng chỉ dài khoảng một mét, nên hoàn toàn không thể đối phó với những loài động vật lớn hơn. Do đó sức chiến đấu khá kém, chỉ có thể bắt chuột để sống qua ngày.

Mà vấn đề nạn chuột trong Khu Bảo Hộ vẫn chưa được giải quyết.

Tuy nhiên Lão Dương vẫn hơi rùng mình. Anh ta đổ tất cả rắn ra khỏi giỏ, đưa cho bọn trẻ, bảo chúng cho toàn bộ rắn con vào đó. Bản văn này là thành quả biên tập độc quyền của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào.