“Ma ma, con về rồi!”

Lúc Lâm Phong trở về giáo đường, Hồng Nguyệt vẫn ngồi một mình trên ghế dài gỗ trong nhà thờ, giống hệt hình ảnh Lâm Phong vẫn thường thấy mỗi ngày.

Chỉ đến khi nghe thấy tiếng của giáo tử mình, Hồng Nguyệt mới xoay người, hướng Lâm Phong khẽ gật đầu:

“Con về rồi à?”

Thần sắc hòa nhã nhưng tĩnh lặng của tu nữ và ánh mắt yên tĩnh ấy khiến Lâm Phong cảm thấy lòng mình bình ổn hơn nhiều.

Anh lập tức bước tới, cùng Hồng Nguyệt hàn huyên về cuộc sống hai ngày qua. Sau khi trò chuyện xong những chuyện thường ngày, anh mới nói ra lý do mình trở về hôm nay:

“Ma ma, chuyện đội săn thú gặp nạn, con cũng có mặt ở đó.”

“Hai vị thợ săn đã mất, chắc hẳn sắp cử hành tang lễ rồi, phải không ạ?”

Hồng Nguyệt khẽ gật đầu:

“Đêm qua Anrui đã sai người đến.”

“Thi thể của họ không thể tìm thấy, nên chỉ có thể mai táng mộ quần áo và di vật.”

“……”

Tình hình đúng như dự đoán. Lâm Phong khẽ nhắm mắt, thở dài.

Gặp nạn trong đàn Ma thú, lại còn là lúc chúng đang hung tính đại phát, bụng đói cồn cào, làm sao con người có thể giữ lại được thi thể?

Điều chỉnh lại tâm tình, lần này Lâm Phong tiếp tục mở lời:

“Nghi thức hạ táng có cần thay đổi gì không ạ?”

Trước đây, khi làm việc ở giáo đường, Lâm Phong chưa từng xử lý hình thức hạ táng mộ quần áo và di vật như thế này, nên mới có câu hỏi đó.

Hồng Nguyệt nhẹ nhàng giải thích:

“Chỉ có lời cầu nguyện sẽ thay đổi, quần áo thay thế thi thể, còn lại mọi thứ vẫn như thường lệ.”

Quá trình hạ táng thông thường, Lâm Phong đã tương đối quen thuộc. Anh xác nhận không có hạng mục nào khác cần sửa đổi, liền định bắt tay vào làm một số công tác chuẩn bị ban đầu.

Nhưng vào giờ phút này, bóng dáng Hồng Nguyệt phản chiếu trong mắt Lâm Phong, anh không khỏi nghĩ đến một chuyện.

Liệu hai nhóm người có địa vị ngang nhau trong thị trấn có lôi kéo Hồng Nguyệt không?

Hồng Nguyệt là Giác tỉnh giả giai đoạn thứ tư của Tử Vong Học Phái. Học phái này, trước khi tiến giai lên Thăng Cấp Giả giai đoạn thứ năm, về cơ bản không có năng lực đặc biệt nào đối với người sống, ngược lại có lực áp chế tuyệt đối đối với người chết.

Xét về mặt thực lực, các Giác tỉnh giả trong thị trấn hẳn sẽ không có hành vi nào quá đáng với Hồng Nguyệt. Nhưng vấn đề nằm ở thân phận của Hồng Nguyệt. Tử Vong Học Phái có danh vọng rất cao trong dân thường, nên xét về phương diện lôi kéo lòng người, e rằng khó tránh khỏi bị quấy rối.

Nghĩ đến đây, Lâm Phong quan tâm hỏi:

“Ma ma, gần đây người dân thị trấn đang tranh chấp ��n ào, bên ngài có cần con giúp đỡ gì không ạ?”

Lâm Phong nói một cách khá uyển chuyển. Dù bình thường Hồng Nguyệt không mấy khi ra khỏi giáo đường, nhưng một chuyện lớn như vậy, hẳn là nàng cũng đã biết. Ngay sau đó, nàng gật đầu khẳng định:

“Ta biết có người đến tìm, nhưng đều bị ta từ chối rồi.”

Lâm Phong nhẹ nhõm thở ra, rồi mới tiếp tục hỏi về thái độ của Hồng Nguyệt:

“Ngài nghĩ sao về chuyện này?”

Hồng Nguyệt khẽ lắc đầu:

“Tử Vong Học Phái làm việc khá đặc thù, không nên đánh giá suy nghĩ của người khác.”

Đối với những người khác, Hồng Nguyệt chỉ cần câu trả lời này đã đủ. Nhưng trước mặt Lâm Phong là giáo tử của nàng.

Suy nghĩ vài giây, Hồng Nguyệt với thân phận giáo mẫu của mình, nói thêm một câu:

“Lâm Phong, ta là một thành viên của Tử Vong Học Phái, cho nên đối với những chuyện có thể dẫn đến cái chết, càng phải thận trọng đối đãi.”

“……”

“Con hiểu rồi.”

Lâm Phong nghiêm túc gật đầu.

Sau khi cuộc nói chuyện với Hồng Nguyệt kết thúc, anh liền bắt tay vào chuẩn bị những vật cần thiết cho tang lễ.

Hiện tại, thi thể của những thợ săn không thể đưa về được. Nhưng nghi thức hạ táng cần thiết thì không thể thiếu. Đây không chỉ là một nghi thức tôn giáo mang tính hình thức, mà còn là sự tôn trọng đối với người đã khuất, tuyệt đối không thể qua loa.

Lâm Phong đã có mặt ở giáo đường từ tờ mờ sáng. Đợi đến khi anh chuẩn bị xong, mặt trời cũng đã hoàn toàn dâng cao.

Bên trong giáo đường sáng bừng, lần lượt có những người dân thị trấn khác tìm đến. Những chiếc quan tài do thợ mộc trong làng chuẩn bị cũng được chuyển đến. Hai chiếc quan tài gỗ sam được đặt ở giữa giáo đường. Dù trống rỗng, nhưng khi nhìn thấy biểu tượng của cái chết này, những người xung quanh vẫn không khỏi mang vẻ kính sợ trước tử vong trên khuôn mặt.

Ngay sau đó, thân nhân của những thợ săn đã mất cũng đến. Họ mang quần áo của người đã khuất bỏ vào quan tài. Sau đó, Lâm Phong viết lại những chuyện đã làm khi còn sống của hai vị thợ săn lên tấm thẻ gỗ sồi, đặt lên trên quần áo, rồi lập tức đóng bảy chiếc đinh quan tài.

Ba năm sinh hoạt ở giáo đường đã giúp Lâm Phong thực hiện mọi việc thỏa đáng, hợp quy tắc, lễ nghi chu toàn. Hồng Nguyệt thì chủ yếu phụ trách cầu nguyện và chăm sóc những người dân thị trấn đến giáo đường.

Chẳng bao lâu sau, người trong giáo đường ngày càng đông.

Trước khi tang lễ bắt đầu, Lâm Phong vốn nghĩ tang lễ lần này sẽ khá đơn giản. Dù sao hiện tại, kế hoạch phản kích Ma thú còn chưa triển khai, không ít người trong thị trấn đều bận rộn với công việc của riêng mình. Thậm chí cả những người dân bình thường cũng phải cân nhắc làm thế nào để dự trữ vật tư, cố gắng an toàn vượt qua ba tháng mùa đông thiếu lương thực sắp tới.

Nhưng kết quả là, quy mô của tang lễ này vẫn không hề nhỏ. Có khoảng ba mươi người tham dự lễ truy điệu, thậm chí cả Anrui và Somkin cũng bước vào giáo đường để tham gia.

Sự chú ý của Lâm Phong tự nhiên đổ dồn vào hai người này. Chỉ là, so với vẻ giương cung bạt kiếm sáng sớm hôm qua, giờ đây trên mặt Anrui lại hiện lên nụ cười tự tin. Somkin thì cau mày, ánh mắt trĩu xuống. Hai người họ không hề nói với nhau một câu nào.

Tuy nhiên, tang lễ vẫn diễn ra thuận lợi, không có bất kỳ chuyện bất kính nào đối với người đã khuất xảy ra. Mãi đến khi mộ quần áo và di vật được lập xong tại mộ địa, thân bằng hảo hữu của hai vị thợ săn đã bày tỏ lòng thương tiếc và lần lượt rời đi.

Somkin, người đã tỏ ra vô cùng thành kính trong suốt quá trình tang lễ, lúc này mới tiến lại gần Lâm Phong khi anh đang tách khỏi đám đông, lão thương nhân dùng giọng nói trầm trọng hỏi:

“Lâm Phong, ta nghe nói đêm qua cậu đã đến trang viên của lãnh chúa?”

Lão già này cũng biết kế hoạch phản kích Ma thú, đồng thời hiểu rằng đó chỉ là một kế hoạch nhằm chuyển hướng mâu thuẫn. Lâm Phong nhận ra ý thăm dò của Somkin, nên chỉ đơn giản đáp:

“Con đang bồi dưỡng cây nông nghiệp chịu lạnh. Hôm qua sang bên đó, chú Anrui nói muốn sai người giúp con tìm kiếm một số thân cây nông nghiệp hoang dại.”

“……”

Câu trả lời của Lâm Phong đã chứng tỏ thái độ của anh. Somkin hiểu được ý của Lâm Phong, cũng biết rằng một khi kế hoạch phản kích Ma thú được triển khai, lão chắc chắn sẽ rơi vào thế yếu. Vị thương nhân này ngay sau đó không nói thêm gì. Lão khẽ gật đầu, rồi rút vào đám đông đang rời đi, rất nhanh đã mất hút.

Nửa ngày trôi qua. Nghi thức hạ táng cho hai vị thợ săn này cũng xem như kết thúc.

Lâm Phong vốn còn định nói với Hồng Nguyệt về dự định sẽ ở lại giáo đường hai ngày của mình. Nhưng Hồng Nguyệt dùng ánh mắt thâm trầm nhìn chằm chằm Lâm Phong, sau đó nói:

“Con không cần lo lắng cho ta.”

“Lâm Phong, con còn có chuyện quan trọng hơn cần làm, phải không?”

Lời nói của Hồng Nguyệt khiến Lâm Phong khẽ rùng mình, anh á khẩu không nói nên lời. Cuối cùng, anh vẫn chấp nhận lời khuyên của Hồng Nguyệt, chuẩn bị trở về nhà gỗ, toàn tâm toàn ý dồn sức vào những việc mình nên làm lúc này.

Mà ngay trên đường trở về, khi Lâm Phong vừa đi đến pho tượng Nhà thám hiểm vĩ đại trong thị trấn, anh đã bị A Lan gọi lại.

A Lan mang vẻ mặt đầy tin tưởng. Anh ta không nghi ngờ gì việc Lâm Phong sẽ tham gia. Bước tới gần, A Lan chỉ cười tươi, đơn giản thông báo một chút về sự việc và thời gian:

“Ba ngày nữa, đại nhân Anrui chuẩn bị tổ chức đội ngũ, phát động phản kích những con Ma thú đang nổi điên kia.”

“Lâm Phong, đến lúc đó nhớ mang đủ tên nhé!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa nội dung nhưng mang một hơi thở hoàn toàn mới.