"Người tiếp theo."

Trong Khám Văn điện.

Từng nhóm đạo nhân, trong đó có Trương Vinh Phương, xếp thành hàng dài, lần lượt chờ các pháp sư kiểm chứng văn công.

Đây là nơi đặc biệt dành riêng cho các đạo nhân muốn kiểm tra tiến độ văn công của mình. Văn công nổi tiếng là khó kiểm tra, thế nên chỉ có thể tìm đến các cao tu.

"Nói đến, văn công này rốt cuộc sẽ được kiểm tra bằng cách nào? Có phải còn phải sờ xương, xem mắt gì đó không?"

Trương Vinh Phương nhìn đội ngũ phía trước đang từ từ di chuyển, tò mò hỏi.

Anh ta vẫn đang học luyện đan thì đột nhiên bị kéo đến, cùng với tất cả mọi người khác để kiểm tra văn công.

Không chỉ riêng anh ta, Thùy Khê cũng cùng đi và bị lôi đến đây.

"Lần trước ta đã kiểm tra rồi, họ chỉ đặt tay lên người ngươi dò xét, sau đó xem phản ứng của ngươi, đồng thời hỏi một vài câu hỏi. Việc kiểm tra thì rất nhanh, còn câu hỏi thì tùy theo vị trí và cường độ chạm của họ mà thay đổi." Thùy Khê đáp.

Nàng liếc nhìn Trương Vinh Phương.

"Kỳ thực văn công gì đó, chỉ cần không phải thiên tài đứng đầu, chúng ta cứ tu sơ sài là được rồi. Có câu rằng: Không đạt Kim Đan, đều là giun dế!"

Câu cuối cùng của nàng dường như là bắt chước giọng điệu của ai đó, ngẩng cằm lên, vẻ mặt khinh thường, tay nhỏ vẫy vẫy.

"Ha ha, ngươi đúng là nhìn mọi chuyện rất thoáng." Trương Vinh Phương cười nói, "Văn công tu luyện tinh thâm chẳng phải rất nổi danh sao? Lại còn có thể kéo dài tuổi thọ, cường tráng cơ thể nữa chứ."

"Đúng là vậy, nhưng quá tốn thời gian. Chúng ta không có thiên phú, cái chúng ta cần không phải kéo dài tuổi thọ, mà là hưởng thụ.

Dù sao thời thế này, thứ hại người không chỉ có tuổi tác, mà còn có kẻ xấu. Không có võ công thì mọi thứ đều bằng không."

Kể từ lần trước suýt chết tàn phế, thái độ của Thùy Khê đối với võ công dường như cũng thay đổi. Gần đây, ngày nào nàng cũng chăm chỉ khổ luyện, bên trong đạo bào, nàng còn mặc thêm bộ đồ bó sát người, áo đuôi ngắn tiện cho việc luyện võ.

"Lần trước ta về, liền tìm cha ta bắt đầu chăm chú học tập và luyện võ công phù pháp của Đại Đạo giáo ta. Cố gắng sau này cũng có thể trở thành cao thủ võ lâm!" Thùy Khê vung nắm đấm, hăng hái nói.

"Vậy ngươi cố lên." Trương Vinh Phương cổ vũ một câu.

"Yên tâm, chờ ta sau này luyện thành cao thủ cửu phẩm, thăng quan tiến chức, nhất định sẽ chiếu cố ngươi!" Thùy Khê cười nói.

Nàng hiện tại mới bắt đầu rèn luyện thân thể, mà ở độ tuổi này, mọi người đều biết, việc luyện võ cần thời gian dài, sau này trước ba mươi tuổi mà có thể đạt đến nhị, tam phẩm đã là tốt lắm rồi. Cũng chỉ là để cường thân kiện thể thôi.

Đúng lúc này, từ phía bên phải hàng người, một lão đạo bước tới.

"Tất cả mọi người hãy nghe rõ, để tăng tốc độ, cấp trên đã phái thêm cao tu đến phụ trách kiểm tra.

Bây giờ, xin mời những ai được gọi tên, hãy bước ra để kiểm tra riêng." Rất nhiều đạo nhân trong hàng dài đồng loạt nhìn về phía ông ta.

Lão đạo dường như đã quen với việc bị đám đông nhìn chằm chằm, cũng chẳng để tâm, giơ danh sách trong tay lên, đọc từng cái tên:

"Trương Văn Quân." "Mạc Hướng Đông." "Hoàng Kha." "Đường Lỵ." "Thượng Quan Tĩnh." "Trương Ảnh." "Lý Tồn Nghĩa."

Đột nhiên nghe thấy tên của mình, Trương Vinh Phương vẫy tay với Thùy Khê, rời hàng, theo một đạo phó chuyên trách dẫn đường từ từ rời đi.

Lão đạo ở một bên vẫn tiếp tục gọi tên, còn những đạo nhân được gọi tên đều được các đạo phó chuyên trách dẫn đi.

Hướng đi dường như mỗi người một khác. Người trong đội ngũ thấy thế, cũng không nghĩ nhiều.

Việc này rất giống với việc các cao tu khác nhau trong cung được phân công kiểm tra vài người một. Trước đây cũng từng có những sắp xếp tương tự, vì vậy không ai để ý.

Trương Vinh Phương thấy không ai phản ứng bất thường, cũng an tâm đi theo vị đạo phó kia, một đường đi qua những con ngõ nhỏ được bao quanh bởi những bức tường cao, chẳng mấy chốc đến một nơi, trước một tòa lầu nhỏ nằm giữa hai tòa thần điện.

Tòa lầu nhỏ có tổng cộng năm tầng, bên trong u ám tĩnh mịch, chỉ có ở tầng ba, nhô ra một ban công hình bán nguyệt.

Trên ban công, một lão nhân mặt mũi hiền lành, béo trắng, bụng to đang ngồi xếp bằng.

Lão nhân tóc đã thưa thớt, chỉ còn vài sợi tóc lưa thưa vắt vẻo trên gáy, trong tay cầm một chiếc quạt lá cọ, chậm rãi quạt cho chính mình.

Vị đạo phó dẫn đường đưa Trương Vinh Phương đến cửa lầu nhỏ, chỉ tay lên ban công, rồi không nói một lời quay người rời đi.

Trương Vinh Phương hiểu ý của hắn, rằng cao tu kiểm tra đang ở phía trên. Anh ta cũng không chậm trễ, theo lối vào đi vào.

Trong lầu nhỏ, ánh sáng âm u, trên ba mặt tường treo đầy những bức tranh chân dung đen trắng.

Dưới ánh sáng lờ mờ như vậy, những bức chân dung đen trắng này mang lại cho anh ta một cảm giác, có chút giống người thật.

Trương Vinh Phương thầm lắc đầu, dù sao thời đại này không thể có máy ảnh, vì vậy chân dung đen trắng hẳn là không có ý nghĩa nào khác.

Anh ta vừa đi vừa đánh giá những bức tranh chân dung này. Phát hiện tất cả đều vẽ cùng một người.

Một cô gái tóc dài, thân mặc áo tím, gương mặt lạnh lùng mà quyến rũ. Ánh mắt cô gái rất lạnh, như thể nhìn ai cũng bằng ánh mắt lạnh lẽo sắc như kiếm băng.

Nhưng ngũ quan nàng lại mang một vẻ quyến rũ khó tả. Vẻ quyến rũ và sự lạnh lẽo, hai khí chất cực đoan mâu thuẫn ấy, trên người nàng lại như âm dương lưỡng cực, chậm rãi lưu chuyển biến hóa.

Cảm giác kỳ dị này khiến Trương Vinh Phương thoáng chốc cảm thấy những bức họa ấy đều như ảnh chụp lập thể.

Anh ta một mạch đi tới lầu hai.

Lầu hai là những bức vẽ cô gái này trong trang phục váy dài cung đình. Thoạt nhìn, cô gái trong tranh trẻ hơn một chút so với ở lầu một, khí chất cũng có phần nhu hòa hơn.

Muôn hình vạn trạng váy dài cung đình đủ màu s��c, đội đủ loại mũ da, mặc vân vai, tay thì cầm binh khí, tay thì bế động vật nhỏ.

Tiếp đến là tầng ba.

Lầu ba toàn là những bức vẽ cô gái khi còn tết búi tóc thiếu nữ, trang phục có váy, có quần dài, còn có cả dáng vẻ cưỡi ngựa ra ngoài du ngoạn.

Lúc này, cô gái ấy rõ ràng có nét mặt hiền hòa hơn nhiều, chỉ còn phảng phất chút khí chất lạnh lẽo.

Nhưng cặp mắt kia, có thể nhìn ra nàng vẫn còn rất trong trẻo non nớt.

"Dễ nhìn chứ?"

Tiếng một lão già bất chợt văng vẳng bên tai Trương Vinh Phương. Cả người anh ta khẽ rùng mình, vội vàng quay đầu nhìn về phía sau lưng. Chẳng biết từ lúc nào, phía sau anh ta đã đứng một bóng người.

Bóng người cao tầm một mét tám mươi, hơi thấp hơn anh ta, nhưng béo trắng, bụng phệ, khuôn mặt toát lên vẻ phú quý.

Bất ngờ thay, đó chính là vị cao tu lão đạo trên ban công ban nãy. "Ừm, rất đẹp." Trương Vinh Phương nói trái lương tâm.

Kỳ thực, anh ta cảm thấy cô gái kia khí chất không sai, nhưng nhan sắc thì chỉ có thể xem là ưa nhìn, chưa đến mức tuyệt sắc.

Đương nhiên, nhìn vẻ mặt lão ta, Trương Vinh Phương lập tức biết là đồ si tình, đương nhiên không thể nói lời làm mất lòng.

"Đẹp là được rồi. Đó là bạn thân của lão đạo khi còn trẻ." Lão đạo thở dài.

"Haizz, già rồi, giờ lúc nào cũng thích thấy vật nhớ người. Thế nên tiện tay vẽ vài bức tranh, coi như giết thời gian."

"..." Có lão nhân nào vì giết thời gian mà lại vẽ đầy ba tầng lầu tranh? Lại còn toàn vẽ một người?

Trương Vinh Phương không nói nên lời.

Suốt dọc đường lên lầu, anh ta thấy ít nhất cả trăm bức tranh, mỗi bức đều được vẽ rất tỉ mỉ.

"Lại đây ngồi." Lão đạo liếc nhìn Trương Vinh Phương, rồi xoay người đi ra ban công, khoanh chân ngồi lên một chiếc bồ đoàn màu xám.

Trương Vinh Phương cũng theo ra. Anh ta ngồi xuống chiếc bồ đoàn còn lại. Giữa hai người đặt một tấm chăn lông cừu, trên chăn có hai món đồ.

Một cái búa nhỏ màu bạc, và một ống thủy tinh chứa chất lỏng màu hổ phách óng ánh. "Pháp sư, xin hỏi kiểm tra thế nào ạ?" Trương Vinh Phương khẽ hỏi.

"Cái này đơn giản thôi." Lão đạo mỉm cười.

"Nói đến, ta cũng đã lâu không trò chuyện với người trẻ tuổi rồi. Trước tiên đừng vội, ta muốn tâm sự một chút."

Ông ta xoay tay một cái, không biết từ đâu lấy ra một bầu rượu và hai chiếc chén. Rồi rót riêng cho mỗi người một ly.

Ly rượu vang màu đỏ nhạt, dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh sáng lộng lẫy say đắm lòng người. "Thử một chén chứ?" Lão đạo bưng rượu lên, nhẹ nhàng nhấp môi.

Trương Vinh Phương không tiện từ chối, cầm chén rượu lên, ngửi một cái, lại nhẹ nhàng chấm môi, xác định không có độc, mới nhấp một ngụm nhỏ.

Hương vị ngọt ngào vấn vương, như thể thật sự đang ăn một trái nho trong miệng, bên trong còn ẩn chứa không ít hương vị khác.

"Thế nào?" Lão đạo chờ mong nhìn anh ta, dường như đang đợi lời nhận xét.

"Rất ngọt." Trương Vinh Phương trả lời, "Nhưng sau dư vị, lại có chút cay đắng. Tuy nhiên vẫn rất thơm."

"Đúng vậy, ta có cho đường." Lão đạo nở nụ cười. "Nếu không thì vị ngọt sẽ rất nhạt nhẽo."

Trương Vinh Phương luôn cảm thấy lời này có ý riêng, rất có ẩn ý. Đặt chén rượu xuống, lão đạo ngẩng đầu nhìn anh ta.

"Ngươi hẳn đã hiểu cách kiểm tra rồi chứ? Ta cần hỏi ngươi m���t vài vấn đề." "Pháp sư cứ hỏi ạ." Trương Vinh Phương nghiêm nghị.

"Ngươi học võ, hiện giờ còn nhớ vị lão sư ngày xưa không?" Lão đạo hỏi.

"Nhớ ạ, lão sư dạy võ cho ta, trước đây là một lão đạo vô danh ở Đàm Dương." Trương Vinh Phương trả lời.

Anh ta hiện giờ mang thân phận Trương Ảnh, tự nhiên không thể nhắc đến Thanh Hòa cung. Nhưng ngoại trừ tên ra, những điều còn lại đều có thể nói thẳng theo lời lão sư trước đây.

"Ngươi cảm thấy lão sư của ngươi thế nào?"

"Cố chấp, ngang ngược. Chỉ là một võ tu đạo nhân bình thường." Trương Vinh Phương cẩn thận hồi ức về vị lão sư đã từng.

"Bất quá nói chung, ông ấy không có gì sai cả. Đã làm tất cả những gì một lão sư nên làm."

Chuyện ban đầu, kỳ thực anh ta không trách lão sư.

Rất nhiều lúc, không thể đặt hết hy vọng vào sự thấu hiểu và lý giải của người khác.

Hoặc là từ bỏ mà ra đi, hoặc là ra tay thay đổi.

"Đúng vậy, người sống một đời, mong muốn người khác thấu hiểu mình, xưa nay luôn là việc khó." Lão đạo cũng thở dài.

"Vậy khi đó, vì sao ngươi lại cân nhắc học văn công?" Ông ta tiếp tục hỏi.

"Võ công hộ thân, văn công trường thọ, ta không biết người khác nghĩ thế nào, ta chỉ là muốn sống lâu hơn thôi." Trương Vinh Phương chăm chú trả lời.

"Chỉ lo thân mình sao? Vậy những người xung quanh ngươi thì sao?"

"Nếu võ công có thể cao cường hơn, liền có thể bảo vệ được nhiều người hơn.

Nếu văn công có thể mạnh hơn, liền có thể sống lâu hơn, nhìn thấy nhiều điều hơn. Tự nhiên như vậy liền có thể che chở những người bên cạnh."

Trương Vinh Phương trả lời.

"Ví như cây đại thụ. Nếu ta là cây cao trong rừng rậm, làm sao phải sợ gió táp nắng phơi."

"Hay!" Lão đạo vỗ đùi một cái, lộ ra nụ cười. "Tiểu tử ngươi đúng là hợp ý ta."

"Ở độ tuổi này của ta, người đời đã đi qua nhiều biến cố, chỉ mình ta đơn độc nhìn về tương lai. Chỉ là tương lai này tối tăm, không nhìn thấy ánh sáng. Nếu ngươi trực tiếp đối mặt tình huống như vậy, ngươi sẽ làm gì?"

"Không nhìn thấy ánh sáng, mà vẫn muốn thắp sáng, vậy thì chính mình nhóm lửa cây đuốc." Trương Vinh Phương không chút nghĩ ngợi trả lời.

"Nếu không tìm được lửa và vật liệu để nhóm lửa thì sao?" Trương Vinh Phương nheo mắt lại, trầm mặc xuống. "Thì ngủ đông chờ bình minh."

"Nếu bình minh quá lâu thì sao?"

"Thì trước tiên thích ứng với bóng tối!"

Lão đạo nhìn người trẻ tuổi trước mặt, ngừng lại trong chốc lát. Đợi một lát, ông ta mới chậm rãi nói.

"Nếu bởi trời tối tăm, mà ngươi không cách nào bảo vệ những người xung quanh, không cách nào bảo vệ họ thì sao?"

Trời, đại diện cho những thứ tuyệt đối không cách nào phản kháng hay xoay chuyển. Trời tối tăm.

Trong lòng Trương Vinh Phương đã có suy nghĩ. Hai mắt anh ta lóe lên vẻ kiên quyết, cầm chén rượu lên. 'Vậy thì đi mà xem, trời vì sao lại là trời?' Câu nói này anh ta không thốt ra. Chỉ là trầm mặc. Cầm chén rượu trong tay, uống cạn một hơi.

Có mấy lời, anh ta tự mình biết trong lòng, nhưng cũng không thể nói ra miệng.

Lão đạo cũng không hỏi thêm nữa. Ông ta lại lần nữa rót một chén rượu khác, chậm rãi thưởng thức.

Nhưng từ câu trả lời, tâm trạng, và phản ứng của đối phương, ông ta kỳ thực đã có được câu trả lời mình muốn.

Ông ta cảm thấy người trước mắt này, thật sự không giống người trẻ tuổi. Những lời vừa rồi, không hề có cái khí phách, sắc sảo thường thấy ở người trẻ tuổi.

"Tốt, tiếp đó là kiểm tra phản ứng tức thời. Khi ta kiểm tra, ngươi cần phải nói thật những cảm giác và phản ứng của mình. Như vậy mới có thể chân thực nhất.

Nếu ngươi cố ý ẩn giấu, hay học thuộc lòng những phản ứng tức thời của các cao tu, ta cũng có thể kiểm tra ra được."

Lão đạo nghiêm túc nói.

"Vâng." Trương Vinh Phương cúi đầu đáp.

Anh ta cũng có chút chờ mong, không biết liệu người trước mắt này có thể đo ra tuổi thật của Trương Vinh Phương anh ta hay không.

"Đưa tay." Bỗng, lão đạo khẽ quát một tiếng.

Trương Vinh Phương vươn tay trái ra, lòng bàn tay hướng lên trên. Ngay lập tức, mạch môn nơi cổ tay anh ta bị lão đạo đưa tay nắm lấy.

Hai người nhất thời chìm vào tĩnh lặng, không một tiếng động. Lão đạo dần dần nhíu chặt lông mày.

Cẩn thận nắm bắt mạch đập để cảm thụ, nhưng mạch đập này lại hoàn toàn khác so với những gì ông ta dự đoán.

"Ngồi yên đừng nhúc nhích!" Ông ta đứng dậy đi đến sau lưng Trương Vinh Phương, hai tay thoăn thoắt như mưa dập lá chuối, nhanh chóng điểm huyệt khắp lưng, vai, cổ.

Cường độ điểm kích rất nhẹ.

Vừa điểm kích, lão đạo vừa thỉnh thoảng hỏi vài vấn đề.

Thời gian kéo dài khoảng năm phút, lão đạo ngừng tay, nhíu mày càng sâu hơn.

"Há miệng!" Ông ta lại nói.

Trương Vinh Phương nghe vậy, há miệng ra.

Sau đó anh ta liền thấy lão đạo cầm chiếc búa nhỏ kia, bắt đầu nhẹ nhàng gõ từng cái lên răng mình.

Sau khi gõ xong lần lượt từng chiếc răng, lão đạo lại cầm lấy chiếc ống thủy tinh nhỏ kia. "Đến, nhỏ một chút máu vào đây cho ta."

Ông ta mở ống ra, hướng miệng ống về phía Trương Vinh Phương rồi nói.

Trương Vinh Phương nhìn lão đạo. Đưa tay vào miệng, nhẹ nhàng cắn một cái. Rồi đưa ngón trỏ đến, dùng sức nặn ra một giọt máu, nhỏ vào ống.

Giọt máu đỏ tươi, trong chất lỏng màu hổ phách, chìm xuống, ngưng tụ, rồi co rút lại. Mãi cho đến cuối cùng, chìm xuống đáy, ngưng kết thành một khối vật thể giống nhựa.

Lão đạo đậy nắp lại, cầm ống lắc nhẹ, nhưng giọt máu kia vẫn bất động. Ông ta dốc sức quăng lên quăng xuống, giọt máu kia vẫn như cũ bất động.

Thở dài, lão đạo đem cái ống ném lại lên tấm chăn lông cừu. Ngẩng đầu lên, ông ta chăm chú nhìn Trương Vinh Phương.

"Văn công của ngươi, Trương Vinh Phương, đã được đo ra."

"Tuổi cũng đã được đo ra."

Đại đô, Vân Mộng lầu.

Yến Song vác trường kiếm, một thân váy đen mềm mại bước vào lầu một.

Ánh mắt nàng quét một lượt, giữa đám thực khách hỗn độn, tìm thấy mục tiêu, nhanh chóng bước đến.

Nàng xoẹt một tiếng, ngồi phịch xuống chiếc ghế dài.

Nàng ném một túi tiền nhỏ đáy vàng đen lên mặt bàn, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm người đàn ông đối diện.

"Phần của ngươi."

Giọng nàng lanh lảnh, dứt khoát không chút dây dưa dài dòng, khác hẳn với âm sắc khi gặp Trương Vinh Phương trước đây.

"Ngươi thành công?" Người đàn ông vẻ mặt chán chường, trên lưng đeo một bọc vũ khí dài bọc vải đen, khuôn mặt đầy r��u quai nón dường như đã rất lâu không cắt tỉa.

"Ta tự mình ra tay, đương nhiên không có lý nào lại không thành công." Yến Song cười nói. "Khi nào thì chuẩn bị động thủ?"

"Chờ thông báo." Người đàn ông trả lời. "Vân Vụ sơn trang rốt cuộc cũng là một trong ba đại yếu địa của Đông tông, Kim Sí lâu giờ đã tàn rồi, Vân Vụ sơn trang tuyệt đối đã thu hút không ít cao thủ Đông tông. Đến lúc giao chiến sẽ rất khó khăn."

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này được bảo đảm bởi truyen.free.