Hai người lặng lẽ, không tiếp tục nói thêm.

Mãi đến mấy phút sau.

"Đồ vật này giao cho ngươi. Hi vọng ngươi đừng phụ tấm lòng trọng vọng của điện hạ." Tiếu Lăng trầm giọng dặn dò. "Lần này, để ngươi không phải chịu kết cục bi thảm, điện hạ đã phải trả một cái giá rất lớn cho Tây tông."

Dù không thể nào tin tưởng Trình Huy, nhưng đây là mệnh lệnh của điện hạ.

"Thuộc hạ nhất định không phụ kỳ vọng!" Trình Huy trịnh trọng ôm quyền, cúi mình về phía hoàng cung Ngọc Thụ cung.

"Hi vọng đúng là như vậy. Ta xin cáo từ trước." Tiếu Lăng đặt hộp sắt xuống, nhìn chằm chằm vào Trình Huy hồi lâu.

Sau đó, hắn mở cửa, lướt ra ngoài rồi thoáng chốc biến mất vào màn đêm.

Để lại Trình Huy một mình, cầm lấy chiếc hộp sắt nhỏ màu đen đặt trên bàn.

Hắn nhắm mắt lại, trong đầu không khỏi lướt qua những năm gần đây, mọi sự chăm sóc, bồi dưỡng và bảo vệ mà nghĩa mẫu dành cho hắn.

Cuối cùng, tia giãy giụa sâu thẳm trong đáy mắt kia dần dần nhạt đi rồi biến mất.

"Đừng trách con... Mẫu thân..."

"Người là công chúa cao cao tại thượng... Còn chúng con... Chỉ có thể lăn lộn kiếm sống trong vũng bùn..."

"Nếu không phải con có thiên phú tuyệt đỉnh, e rằng lúc trước, người căn bản sẽ không để mắt đến con."

"Vì người làm nhiều năm chuyện như vậy... Mối tình năm đó, con đã trả hết rồi..."

Cầm chiếc hộp đen, Trình Huy nhẹ nhàng nắm chặt.

Một tiếng "rắc" giòn tan, chiếc hộp mở ra, bên trong đặt ngay ngắn ba viên ngọc tròn màu vàng lấp lánh ánh sáng ngũ sắc.

"Ta cũng nên sống vì bản thân mình."

Đầu tháng 8, mấy vị Linh sứ thuộc Kim Sí lâu của Đông tông, theo lệnh Lâu chủ, tụ họp tại cứ điểm Âm Hòe. Ngày hôm sau, tất cả đều mất tích.

Tây tông lan truyền tin đồn rằng, trong ba người đó, hai người đã được tìm thấy, một người mất tích và một người đã chết trận.

Thiên Diệp công chúa bị buộc phải ở ẩn sâu trong cung, không được phép ra ngoài.

Tuyết Hồng các phái cao thủ đến tiếp quản phòng vệ Ngọc Thụ cung.

Thiên Nữ Đồng Chương tạm thời bặt vô âm tín.

Mấy ngày sau, Linh đế thỉnh mời chưởng giáo của hai giáo Chân Nhất và Đại Đạo vào cung, để thỉnh giáo về Trường sinh chi đạo và phương lược trị quốc.

Ngày mùng 4 tháng 8.

Linh đế hạ chiếu, lấy hai giáo Chân Nhất và Đại Đạo làm chủ Tập Hiền viện, cai quản sự vụ ngoại giáo Đạo môn trong thiên hạ.

Lập Tuyên Chính viện, lấy Chân Phật tự của Tây tông làm chủ, cai quản mọi việc của Thích giáo trong thiên hạ.

Ngày hôm sau, Đại Linh quyết định xuất binh Anan, chiến sự lại nổi lên, nhằm mở rộng bản đồ lãnh thổ.

"Tiểu Khê, viên minh châu này của ngươi mua ở đâu vậy? Lại là màu tím! Chà chà, thật là đẹp quá."

Trong Thiên Bảo cung.

Thùy Khê hơi đắc ý khi được mấy đạo đồng thiếu nữ vây quanh.

Mọi người đều trầm trồ ngắm nhìn viên trân châu màu tím trong tay nàng.

Viên trân châu kia to bằng quả anh đào, trơn bóng tuyệt đẹp, dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh sáng lộng lẫy mê hoặc lòng người.

"Là viên bảo châu dùng để chế thuốc mà nhà ta cất giấu. Trước đây, cha ta thấy ta tiến bộ khá tốt, một mực cao hứng nên đã lấy nó làm quà sinh nhật tặng cho ta." Thùy Khê mỉm cười nói.

"Cha cô thật là cưng chiều cô!"

"Một viên tử châu như vậy, nếu đem bán đi, e rằng không có ngàn lượng vàng thì căn bản không thể mua được phải không?"

"Ngay cả Đan Đường cũng hiếm khi thấy được bảo dược thượng phẩm bậc này! Lợi hại thật!"

Một đám thiếu nữ líu lo không ngừng.

Trong lòng Thùy Khê càng thêm đắc ý. Nhà nàng dĩ nhiên không c�� nhiều tiền đến thế.

Nhưng là do chính nàng kiếm được.

Trước đây, nàng chỉ tùy tiện tiết lộ hành tung của Trương Ảnh mà đã có được lợi lộc lớn đến vậy.

Giờ đây, viên tử châu này chính là thù lao nàng nhận được khi đồng ý đưa Trương Ảnh ra ngoài cung để gặp mặt một lần.

Trước đó, nàng vẫn lo lắng người kia khi mua bán hành tung của Trương Ảnh có thể đang mưu đồ gây rối.

Nhưng hôm qua, nàng cuối cùng cũng đã gặp được người bỏ tiền ra.

Đó là một tiểu thư xinh đẹp đến độ hoa nhường nguyệt thẹn.

Nàng giải thích rằng mình đã được Trương Ảnh cứu mạng, giờ đây lặn lội ngàn dặm xa xôi, cuối cùng cũng tìm đến được Thiên Bảo cung.

Nhưng lại không muốn đường đột tìm đến tận cửa.

Vì thế mới mượn tay nàng, muốn lặng lẽ tạo cho Trương Ảnh một bất ngờ.

Việc lãng mạn và tuyệt đẹp như vậy, hệt như những câu chuyện trong tiểu thuyết, kịch nói, khiến người ta vô cùng cảm động.

Trong lòng Thùy Khê dù có chút ghen tị, nhưng nàng vẫn hi vọng vị tiểu thư này có thể cùng Trương Ảnh bày tỏ nỗi lòng, thành toàn chuyện tốt đẹp.

Lặn lội ngàn dặm, tiêu tán ngàn vàng, chỉ để báo ân và gặp mặt tình lang một lần...

Ý chí quyết tâm như vậy, chỉ cần tùy tiện nghĩ đến thôi, cũng đủ để biết trong đó bao hàm bao nhiêu trở ngại, gian nan.

Một câu chuyện như vậy, nếu do một tay nàng thúc đẩy, tương lai chắc chắn sẽ trở thành một giai thoại!

Chờ đến khi mấy người tỷ muội đã ngắm nghía xong viên tử châu, Thùy Khê thu hồi nó lại rồi đi thẳng về động phủ.

Rất nhanh, một ngày học tập luyện đan kết thúc, sau khi Thanh U Đan sư rời đi.

Ngoài động, sắc trời dần trở nên ảm đạm.

"Trương Ảnh, trước kia ngươi không phải nói muốn Bách Niên Xích Linh Chi sao?" Thùy Khê chợt mở miệng hỏi.

Lúc này, cả hai đang cùng nhau thu dọn những gì còn sót lại sau buổi luyện đan trong động phủ.

Nghe vậy, Trương Vinh Phương mới ngẩng đầu lên.

"Ngươi đã nói rõ với người trong nhà chưa?"

"Ừm, linh chi quý giá, cần phải giao nhận tận tay, tiền trao cháo múc." Thùy Khê gật đầu.

"Địa điểm là tại Bách Tín tửu lâu ở trấn Hổ Sơn, nằm giữa Thiên Bảo cung và Dương Sóc. Thời gian là tám giờ tối nay, được không?"

"Được." Trương Vinh Phương không chút do dự.

Viên thuốc này là chìa khóa để hắn tu luyện Kim Thiềm công tầng Ẩn Nguyệt thứ hai, là vị thuốc chính.

Vì vậy nhất định phải hết sức cẩn trọng.

"Giá cả thế nào?" Hắn hỏi.

"Cha ta nói, theo giá thị trường, nể mặt ta, có thể giảm một thành." Thùy Khê có chút ngượng ngùng cười nói.

Nàng quả thật không nói dối, mọi chuyện đúng là đã được bàn bạc xong xuôi như vậy.

Người đã tặng nàng viên tử châu kia, xin nàng hẹn Trương Vinh Phương ra chỗ đó.

Mà Xích Linh Chi trăm năm cha nàng đã hứa cũng là thật, chỉ là thời gian không phải hôm nay mà là ngày kia.

"Vậy thì đa tạ Thùy Khê đại tiểu thư!" Trương Vinh Phương làm bộ hành lễ, khiến đối phương ngượng ngùng tránh né.

"Đâu có đâu có, bất quá ngươi nhớ kỹ nhất định đừng quên thời gian nhé." Thùy Khê dặn dò.

"Yên tâm, chắc chắn rồi." Trương Vinh Phương thành thật đáp.

Vừa hay, khoảng thời gian này, hắn cũng dự định ra ngoài xem xét tình hình hiện tại ở Đại đô.

Đông tông... Kim Sí lâu... có còn tồn tại không.

Giữa Đại đô và Dương Sóc, có một vài thôn trấn tinh xảo, rải rác như những chuỗi ngọc, nằm dọc hai bên quan đạo.

Những thôn trấn này, phần lớn đều sống nhờ vào các đoàn buôn, nông dân, khách du lịch đi lại đến Đại đô.

Trên trấn chủ yếu là khách sạn, tửu l��u, quán trà và các địa điểm nghỉ ngơi khác.

Trấn Hổ Sơn chính là một trấn nhỏ như vậy.

Nơi đây cách Đại đô chỉ ba mươi dặm đường, nhưng rất nhiều người vẫn chọn nghỉ chân tại đây, chứ không phải Đại đô.

Nguyên nhân chính là giá dừng chân ở đây chỉ bằng một nửa so với Đại đô.

Trương Vinh Phương nhân dịp lần này ra ngoài, dự định đi dạo thật kỹ khu vực xung quanh.

Đến Dương Sóc lâu như vậy rồi mà hắn vẫn chưa đi dạo quanh đây.

Hắn chuẩn bị đồ đạc, ngân phiếu và một ít đan dược quý giá còn lại.

Hắn dự định đi hỏi thăm giá thị trường đan dược, dược liệu ở xung quanh. Một số loại có giá cả không chênh lệch nhiều, hoàn toàn có thể mua tại chỗ, không cần thiết phải đi đường xa.

Rời khỏi Thiên Bảo cung, hắn thi triển thân pháp, không nhanh không chậm chạy về phía trấn Hổ Sơn. Đến hơn sáu giờ chiều, hắn đã an toàn có mặt tại trấn.

Cả trấn Hổ Sơn chỉ có ba con đường, tựa như một đường thẳng xỏ ngang hai nhánh trúc.

Hắn vừa mới vào thôn trấn, đã có một làn âm thanh ồn ào chui vào tai.

�� giữa là quan đạo rộng lớn với xe ngựa, xe bò, xe lừa qua lại tấp nập. Hai bên là những âm thanh hỗn độn của thôn trấn.

"Năm đồng lớn một đêm, nghỉ chân tạm thời! Rẻ nhất trấn đây! Còn ba phòng cuối, không nhanh chân là hết đó!"

"Suối nước nóng xa hoa, mỹ nhân xoa bóp, cuộc sống thư thái, Từ gia đại trạch, chính là ngôi nhà phương xa của ngài!"

"Có huynh đài nào muốn ở ghép không? Ba người ở ghép một phòng tại Thạch Kiên cư đẹp nhất trấn, mỗi người chỉ tốn mười đồng lớn thôi!"

"Thằng nhóc! Còn dám chạy nữa không! Còn dám chạy nữa không!"

"Cha! Ôi tai con! Mau buông ra đi! Không thì đừng trách lão tử không dưỡng lão cho cha!"

Trương Vinh Phương không nói nên lời nhìn hai cha con đang vật lộn nhau bên phải, rồi thu lại ánh mắt.

Ven đường còn có một vài người đi học xa nhà, túi tiền eo hẹp, đang cao giọng hô to tìm người ở ghép.

Trong số đó không ít người Hồ Tây, người Linh với dung mạo xinh đẹp.

Trương Vinh Phương nghe Thùy Khê kể, hàng năm số người từ khắp nơi trong nước đến đây hành hương không phải là ít.

Trong đó, người Linh phần lớn tin Phật, còn người Hồ Tây thì có nhiều người tin ngoại giáo, có thể là Hắc Thập giáo, Thiên Tỏa giáo, hoặc thậm chí là Thập Tự giáo từ hải ngoại.

Người phương Bắc và người Man, vì có màu da tương đồng nên khó mà phân biệt được. Nhưng phần lớn trong số họ tin Đạo giáo.

Thêm vào đó, những người có thể lặn lội đường xa, bình yên vô sự đến được Đại đô, đa phần đều là người có chút bản lĩnh hoặc gia thế.

Vì thế, rất ít người sẽ chủ động khiêu khích những người này.

Từ chỗ này phóng tầm mắt nhìn lên trấn Hổ Sơn, khắp nơi đều là thương nhân buôn bán tấp nập.

Trương Vinh Phương mặc đạo bào, chữ "Thiên Bảo cung" tựa như một phù hiệu được thêu trên lưng áo, khiến người khác vừa nhìn liền thấy.

Hắn đi đến đâu, những người xung quanh phần lớn đều tỏ vẻ tôn kính, kính sợ.

Tuy Trương Vinh Phương cảm thấy, cũng có thể là do thể trạng của hắn, khiến những người xung quanh ít nhiều có chút e ngại.

Nhưng chỉ cần mọi việc thuận lợi là được.

Dọc đường đi, h��n hỏi thăm vài người qua đường, cuối cùng cũng tìm được vị trí của Bách Tín tửu lâu.

Xác định được phương vị, hắn không dừng lại mà đi thẳng về phía tửu lâu.

Hắn định đến đó trước để thăm dò một chút, gọi rượu ngon món ăn, chờ một lát nữa, hẳn là người hẹn sẽ đến.

Lúc này, bên trong Bách Tín tửu lâu.

Lầu ba, phòng bao riêng — — Phi Thiên phòng.

Một lão nhân thấp bé, râu tóc hoa râm, trông như một lão nông, đang cầm trên tay điếu tẩu, chầm chậm châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi nhả khói.

"Người đâu." Hắn chậm rãi đặt tẩu thuốc xuống, ngẩng đầu nhìn về phía một người trong góc.

"Đã có thể xác định, Trương Ảnh chính là người thứ ba mà Thiên Nữ Đồng Chương đã chọn. Nàng ta chắc chắn đã để lại hậu chiêu gì đó trên người tiểu tử này."

"Hiện tại Thiên Nữ đã uống thuốc mất trí nhớ, chỉ cần giải quyết tiểu tử này, mọi chuyện hẳn là sẽ kết thúc hoàn toàn."

Trong khi nói chuyện, lão nhân vừa nhìn về phía cánh cửa, dường như có thể cảm nhận được, bên ngoài con phố phía dưới, có một bóng người nào đó đang chầm chậm tiếp cận.

"Hồng Nham, lần trước ngươi quá lỗ mãng, nhưng cũng may lần này ngươi ít nhất đã cung cấp manh mối về người thứ ba rất có khả năng là mục tiêu của Thiên Nữ. Ta sẽ giúp ngươi nói tốt vài câu với Long vương."

Người trong góc chậm rãi đi tới chỗ có ánh sáng.

Đó là một quái nhân toàn thân quấn băng vải trắng, chỉ để lộ đôi mắt đầy tơ máu.

Hắn khoác áo bào đen bên ngoài, hai tay đeo bao tay kim loại màu đen. Lưng cõng một cây thước sắt to bản.

"Vậy thì đa tạ." Hồng Nham thực ra không muốn chia sẻ công lao cho người này.

Nhưng so với hắn, tên Thiết Tu La biệt hiệu này trước mắt mới là tâm phúc chân chính của Hải Long vương.

Hải Long vương có ba thế lực lớn dưới trướng: Thiết Tu La, Ám Quang và Phù Đồ sơn.

Trong đó, Ám Quang và Phù Đồ sơn của hắn luôn luôn bất hòa, hắn cũng không thể tìm ả tiện nhân Ám Quang kia giúp đỡ ra trận.

Vì thế, bất đắc dĩ, hắn đành tìm Thiết Tu La này tới.

Mục đích, đương nhiên là để đề phòng hậu chiêu của Đông tông có thể tồn tại bên c���nh mục tiêu.

Hai người lại chìm vào tĩnh lặng. Thiết Tu La ngồi xuống, thưởng thức chén rượu trên bàn, chờ đợi.

Cốc, cốc, cốc.

Cuối cùng, tiếng gõ cửa vang lên.

"Thưa khách quan, có một vị khách nói là có hẹn với các ngài. Vị Đạo gia đến từ Thiên Bảo cung phải không ạ?" Tiểu nhị tửu lâu lớn tiếng hỏi qua khe cửa.

"Đúng, đúng là người chúng ta đã hẹn." Thiết Tu La ánh mắt lóe lên tia cười tàn nhẫn, đứng dậy lớn tiếng trả lời.

Gần đây, bọn họ đã bố trí ít nhất không dưới trăm người, dồn hết cao thủ của Thiết Tu La ra ngoài.

Chính là để không có sơ hở nào!

Lần này...

Cạch.

Cánh cửa phòng bị đẩy ra.

Một bóng người vận đạo bào Thiên Bảo cung, từng bước chậm rãi tiến vào phòng.

Đế giày ủng đạp trên sàn nhà, phát ra tiếng động lanh lảnh.

"Hả...?" Thiết Tu La và Hồng Nham đều lộ vẻ nghi hoặc.

Người trước mắt này... Chính là Trương Ảnh sao?

Sao cảm giác không giống vậy?

Người đến đội mũ huyền đạo màu đen tứ phương, mặt trắng không râu, đôi mắt lãnh đạm như vô hồn.

Rõ ràng là Minh Nguyên đạo nhân của Thiên Bảo cung!

"Hai Linh Lạc."

"Các ngươi."

Minh Nguyên giơ tay phải lên.

"Các ngươi có thể trốn trước năm hơi thở."

Vụt!

Năm ngón tay hắn đột nhiên sắc nhọn hẳn lên, tựa như móng vuốt mãnh thú.

Xoẹt!

Trong phút chốc, từng luồng sương khói đặc trắng từ dưới chân hắn tràn ra bốn phía, khoảnh khắc bao phủ khắp mặt đất căn phòng.

Đồng tử của Thiết Tu La đột nhiên co rút mạnh.

Vừa nãy còn vẻ mặt nắm chắc phần thắng, thoáng chốc đã hóa thành kinh hãi.

"Ngọc Hư cung!! Ngươi là..."

Thiết Tu La toàn thân căng thẳng tột độ, không nói hai lời, xoay người lao thẳng về phía cánh cửa.

Hòa thượng Hồng Nham không hiểu chuyện gì xảy ra, vẫn ngây người tại chỗ, không rõ vì sao Thiết Tu La lại có phản ứng dữ dội đến vậy.

"Không ngờ hiện tại, vẫn còn có người có thể nhận ra..."

Đôi mắt Minh Nguyên đã hóa thành đồng tử màu đồng.

Từ khi Ngọc Hư cung — một nhánh thế lực khác của Chân Đại Đạo, ẩn vào chỗ tối, vốn dĩ hắn đã nghĩ, trên đời này sẽ không còn ai biết bí mật này nữa.

"Đáng tiếc... Nếu đã biết bí mật này, còn nghĩ mình có thể chạy thoát sao?"

Nhìn đám "nguyên liệu nấu ăn" ngây thơ, hồ đồ trước mắt, trong lòng Minh Nguyên nổi lên gợn sóng nhàn nhạt.

Đã rất lâu rồi hắn không ăn uống gì, nếu không phải lần này ra ngoài, có lẽ hắn đã quên mất lần cuối cùng mình dùng bữa là khi nào rồi...

Mà thôi, cũng còn tốt...

Lão già này, thoạt nhìn mùi vị không tệ.

Mọi bản quyền đối với bản dịch này xin được bảo lưu cho truyen.free.