Kim Thiềm công đạt tới tầng thứ hai.

Trương Vinh Phương cảm thấy khoan khoái dễ chịu, lập tức dẫn theo ba tên hộ vệ đi dạo trên đường phố Thứ Đồng.

Dù đã ở nơi này một thời gian, nhưng anh vẫn chưa có dịp ngắm nhìn kỹ thành phố này.

Vừa đi dạo tìm hiểu địa hình và tình hình xung quanh, Trương Vinh Phương cũng vừa suy tính, làm thế nào để ba người bên cạnh rời đi, giúp anh có cơ hội hành động một mình.

Địa hình cảng Thứ Đồng khá phân tán, nội thành không lớn, chỉ gói gọn trong một khu vực hình tròn ở trung tâm.

Trong khu vực này, các công trình kiến trúc mọc san sát, đa dạng về kiểu dáng và phong cách, dễ dàng bắt gặp khắp nơi.

Nhưng đây cũng không phải là toàn bộ Thứ Đồng.

So với nội thành, các trang viên phân bố lan tỏa ra xung quanh theo hình nan quạt mới chính là điểm cốt lõi của nơi đây.

Từng tòa trang viên được bao quanh bởi thảm cỏ xanh biếc, xung quanh có hộ vệ tuần tra canh gác.

Thậm chí còn tự xây các tháp canh, pháo đài đất.

Chủ nhân của các trang viên rất đa dạng: người Tây Dương râu rậm, người Hồ Tây, người da đen đội khăn... đủ cả.

Đi trên đường cái, dễ dàng bắt gặp đủ mọi sắc tộc, có cả người phiên dịch đi cùng.

Đa phần họ đều trong trang phục đi biển, hiển nhiên chủ yếu là các thuyền trưởng, phú thương ghé qua tạm thời.

Khu vực thành Thứ Đồng được chia thành ba vòng tròn. Vòng trong cùng là nơi đặt phủ doãn và một số cơ quan quan trọng.

Vòng giữa là nơi ở tạm của các phú thương, hào cường có địa vị.

Vòng ngoài cùng là nơi sinh sống của cư dân bình thường.

Còn những nhân vật quan trọng thuộc các thế lực lớn thì lại ở trong các trang viên riêng của họ.

Trương Vinh Phương không có hứng thú khám phá khu dân cư mà đi thẳng tới vịnh Thứ Đồng.

Nơi đây là tinh hoa nhất của toàn bộ bến cảng.

Lúc này trời cũng đã vào giữa trưa.

Trong vịnh, cánh buồm dày đặc như rừng cây, vô số thuyền chèo lớn nhỏ khác nhau, liên tục vang lên tiếng mái chèo khuấy động sóng nước.

Nhìn từ xa, chúng cứ như những con rết nghìn chân đang bò lổm ngổm.

Bờ cảng thì người đông như trẩy hội, xe hàng hóa tấp nập qua lại không ngừng.

Trương Vinh Phương cùng ba tên hộ vệ, mặc trang phục đen đơn giản, thắt lưng da tê giác màu trắng, đầu đội mũ da thường để tránh gió làm rối tóc.

Trên bến tàu tấp nập, ba người họ nhàn nhã tản bộ, trông có vẻ hoàn toàn lạc lõng.

Trương Vinh Phương ngẩng đầu phóng tầm mắt ra xa khắp vịnh.

Thuyền bè dày đặc, nhìn mãi không thấy bến bờ, ít nhất cũng phải vài vạn chiếc chen chúc.

Xa hơn nữa, mặt biển lấp loáng sóng nước, ánh lên một màu vàng rực.

Một đoàn tàu đang chầm chậm tiến về phía xa.

Cũng có một đoàn tàu khác đang từ từ tiến vào cảng.

Tiếng thủy thủ hò hét, tiếng còi bốc dỡ hàng vang lên, tiếng giám công và thương nhân chỉ huy ồn ào.

Vô số âm thanh hòa vào tiếng sóng biển, tạo nên một bản giao hưởng độc đáo của cảng Thứ Đồng.

Bốn người một đường tiến về phía trước, len lỏi qua đám đông đến một chỗ vắng trên bến tàu.

Đến một nơi vắng vẻ, họ đứng cạnh biển, ngắm nhìn khung cảnh nhộn nhịp của cảng.

"Chỗ này quả thật khó tin..." Trương Vinh Phương vừa nhìn vừa cảm thán, ánh mắt anh lúc này đang dõi theo một chiếc thuyền lớn vừa đi ngang qua.

Chiếc thuyền lớn này dài đến vài trăm mét.

Từ mạn thuyền bên trái sang bên phải, có thể thấy vô số mái chèo dày đặc, vươn ra từ khoang thuyền, rung động nhịp nhàng trên mặt nước thành từng vòng đều đặn.

Chỉ riêng một bên thuyền, anh đã tận mắt thấy ba mươi mái chèo, mỗi chiếc to như thùng nước, dài hàng chục mét.

Trương Vinh Phương chưa từng thấy mái chèo nào dài và thô như vậy.

"Vị tiên sinh đây hẳn là lần đầu tiên đến Thứ Đồng phải không?" Một tên tráng hán đầu quấn khăn đen, tay ôm một đứa bé, cười ha hả tiếp lời.

Hắn mặc áo khoác ngoài màu xám, để lộ thân hình vạm vỡ, rắn chắc với làn da rám nắng. Nửa thân dưới là chiếc quần dài màu xám trắng đơn giản, ống quần được vén lên.

Điều đáng chú ý là trên eo hắn còn lủng lẳng một thanh loan đao màu bạc bản rộng như lòng bàn tay.

"Sao vị tiên sinh đây lại nhìn ra được?" Trương Vinh Phương mỉm cười nói.

"Tất nhiên rồi. Nhìn ánh mắt, trang phục là đại khái có thể đoán các vị đến từ nội địa." Hán tử kia gật đầu.

Hắn đưa tay chỉ chiếc thuyền lớn đang chầm chậm đi qua trước mặt.

"Ở Thứ Đồng chúng tôi, đây là loại thuyền lớn nhất.

Người trên thuyền được gọi là 'tào', người dưới khoang gọi là 'khả'."

Hắn cười giải thích.

"Như chiếc thuyền lớn trước mặt này, một mái chèo cực thô, ít nhất cần mười đến mười lăm thủy thủ hợp sức mới có thể đẩy được."

"Một mái chèo mà cần hơn mười người hợp sức sao? Vậy thì cần bao nhiêu người..." Trương Vinh Phương kinh ngạc nói.

"Đúng vậy, một chiếc Đồng Khắc loại này thường cần ít nhất vài trăm người mới có thể khởi hành, vì vậy mỗi khi loại thuyền này cập bến tiếp tế, đều là một cuộc ăn mừng lớn."

Hắn chỉ vào một đống xe hàng chất chồng và từng nhóm thương nhân đang chờ sẵn ở bến tàu cách đó không xa.

"Có những thuyền cơ bản không cho người xuống, chỉ để người giao hàng tiếp tế lên, một tay giao tiền, một tay giao hàng, thậm chí lười cả mặc cả giá, chiếc thuyền này phỏng chừng cũng vậy."

"Huynh đài là người địa phương ở đây sao? Quả thật là hiểu rõ mọi thứ như lòng bàn tay. Tôi rất bội phục." Trương Vinh Phương tỏ ý hiểu rõ.

"Thực ra cũng bình thường thôi, sống ở đây một thời gian thì những điều này ai cũng biết cả.

Trước đây nơi này còn náo nhiệt hơn nhiều. Bất quá mấy năm gần đây, Bạch Thập giáo và Tỏa Liên bang đã đuổi đi không ít người Enroe, nên nơi này cũng không còn phồn hoa như trước nữa." Người đàn ông cảm thán nói.

"Tôi trước đây cũng từng nghe nói về Bạch Thập giáo và Tỏa Liên bang ở những nơi khác, họ ở đây đã là thế lực mạnh nhất rồi sao?" Trương Vinh Phương hỏi.

"Cái này thì không phải, họ chỉ mạnh nhất ở khu vực bến tàu dỡ hàng thôi. Nhưng còn về việc vận chuyển hàng hóa vào nội địa thì phải kể đến gia tộc Fulier." Người đàn ông trả lời.

"Gia tộc Fulier?"

"Ừm, tộc trưởng gia tộc Fulier, Leona Fulier, là vị số một trong lĩnh vực vận tải nội địa. Dưới trướng có rất nhiều cao thủ. Ngay cả Tỏa Liên bang và Bạch Thập giáo cũng không thể đối đầu với họ ở lĩnh vực này.

Nếu lão ca gặp phải người của gia tộc này, tốt nhất đừng nên trêu chọc, lùi một bước biển rộng trời cao, bớt gây phiền toái cũng là để đảm bảo an toàn cho mình, phải không?" Người đàn ông khuyên nhủ.

"Có lý." Trương Vinh Phương gật đầu.

Đúng lúc này, một tên gia nhân áo xám, đội mũ xám vội vã tiến đến, cung kính thì thầm vài câu bên tai A Nhất.

A Nhất thoáng biến sắc mặt, tiến đến trước mặt Trương Vinh Phương, khẽ thì thầm truyền lời.

"Mượn người?!" Trương Vinh Phương hơi nhướng mày.

Vĩnh Hương quận chúa lại muốn tạm thời mượn cao thủ của hắn để phối hợp hành động.

Hơn nữa, lần này nàng muốn mượn cả ba tên hộ vệ của anh.

Rốt cuộc cô ta đang nghĩ gì vậy?

Cô ta thật sự nghĩ mình là hoàng tộc thì có thể muốn làm gì thì làm sao?

Đương nhiên, Trương Vinh Phương tuyệt đối sẽ không thừa nhận, trong lòng tuy bất mãn, nhưng cũng vừa vặn sáng mắt ra.

Anh vốn đang nghĩ cách đẩy ba Linh Lạc này ra, giờ Vĩnh Hương mượn người, quả đúng là gãi đúng chỗ ngứa.

Lúc này, thấy bên mình có chuyện, tên tráng hán kia cũng gật đầu, ôm đứa bé tránh ra một quãng.

Nhìn người đàn ông đi xa.

Trần Hãn mới lộ vẻ khó coi nói: "Đạo tử, Vĩnh Hương quận chúa này được thánh sủng, e rằng chúng ta không thể từ chối."

"Không thể từ chối? Nếu từ chối thì sao?" Trương Vinh Phương cau mày. Một vị quận chúa thì có thể có sức ảnh hưởng lớn đến mức nào?

"Lần này chúng ta vốn có nghĩa vụ phải toàn lực phối hợp hành động của quận chúa, giờ Vĩnh Hương đã ra chiêu, nếu chúng ta không đi, sẽ cho nàng cớ để đội lên đầu chúng ta cái mũ kháng mệnh không tuân. Đến lúc đó, Đạo tử ngài đương nhiên không sao, nhưng chúng tôi thì..."

Trần Hãn giải thích, hiển nhiên tâm trạng rất khó chịu.

Chức trách của anh ta là bảo vệ Đạo tử, Đạo tử có chuyện thì anh ta cũng gặp rắc rối.

Nhưng bây giờ, nếu quận chúa đã ra chiêu mà anh ta không đi, cũng sẽ gặp chuyện.

"Không sai, lời Trần ca nói đúng là như vậy. Chúng ta kháng mệnh, Đạo tử ngài khẳng định không sao, nhưng nếu quận chúa muốn nhằm vào chúng ta thì quá dễ dàng. Chưởng giáo và các cung chủ cũng chắc chắn sẽ không vì chúng tôi mà đối đầu với thế lực sau lưng Vĩnh Hương quận chúa." A Nhất gật đầu đồng ý.

"Không có cách nào khác sao?" Trương Vinh Phương tỏ vẻ khó xử lo lắng, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm một cách mãnh liệt.

"E rằng không có. Không biết chúng tôi phải đi bao lâu, trong khoảng thời gian này, mong Đạo tử cố gắng đừng đi ra ngoài, đợi đến khi chúng tôi trở về rồi hãy đi." Trần Hãn đề nghị.

"Ai..." Trương Vinh Phương thở dài.

Mấy người nhận được tin xấu, lúc này cũng không còn tâm trạng đi dạo nữa.

Ở chỗ một người bán hàng rong bên bến tàu, họ mua một vài món đồ đặc biệt: bùa hộ mệnh bằng gỗ, một chiếc sáo kỳ dị được điêu khắc từ xương thú không rõ tên, và một lọ thuốc mỡ đuổi côn trùng không rõ thành phần.

Bốn người trở về Viễn Tinh Cư.

Nha hoàn do Vĩnh Hương quận chúa phái tới, đã chờ sẵn ở sân trước nơi họ ở từ sớm.

"Ai cho phép các ngươi chạy loạn khắp nơi?!

Nhanh lên! Theo lệnh của tôn quận chúa, ba người các ngươi mau mau đi theo ta!" Tên nha hoàn đó liền khó chịu quát lớn.

A Nhị lúc này mặt đỏ bừng, định mở lời. Nhưng bị Trần Hãn kéo lại, lắc đầu.

Trần Hãn chủ động tiến lên, ôm quyền.

"Xin lỗi, chúng tôi ra ngoài đi dạo một chút, để ngài chờ lâu. Giờ có thể đi rồi." Anh đi lên khẽ nhét một xấp ngân phiếu vào tay cô ta.

Tên nha hoàn kia nhanh chóng liếc qua xấp ngân phiếu, sắc mặt tuy khá hơn chút nhưng vẫn còn hậm hực.

Nàng ta hừ lạnh một tiếng, giục "đuổi theo!", rồi xoay người rời đi.

Trần Hãn cùng hai người kia lần lượt ôm quyền hành lễ với Trương Vinh Phương, dặn dò anh tạm thời đừng đi ra ngoài, đợi họ trở về rồi tính.

Nghe Trương Vinh Phương liên tục đáp lời, ba người mới đành bất đắc dĩ đuổi theo mà đi.

Nhìn ba người dần dần khuất bóng, Trương Vinh Phương liền khôi phục vẻ mặt bình thản, trở lại trong sân, đóng kín cửa.

Nhanh chóng thu dọn đồ đạc, chuẩn bị sẵn sàng, anh mặc vào bảo giáp, mang theo bản đồ, rồi đến trước cửa, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Khi đã chắc chắn mọi người đã rời đi.

Anh mới nhẹ nhàng kéo cửa, thân hình lóe lên, thoát ra ngoài trong chớp mắt, rồi biến mất trên con đường xuống núi.

*

*

*

Phía nam vịnh Thứ Đồng, có một ngọn núi đặc biệt tên là Hoàng Kinh.

Trong núi Hoàng Kinh, quanh năm nhiệt độ thấp, chướng khí bao phủ, độc trùng và đầm lầy trải rộng khắp nơi. Ngay cả việc phóng hỏa đốt núi cũng đã thử vài lần, nhưng đều thất bại.

Mỗi lần bắt đầu, chướng khí và sương mù bên trong lại bốc lên dữ dội, không chỉ dập tắt ngọn lửa mà các loại thực vật bị thiêu cháy bên trong đó đa phần đều chứa kịch độc.

Khói độc bốc ra từ những thực vật kịch độc đó căn bản không ai chịu đựng nổi.

Thế nên sau vài lần thử, không ít người bỏ mạng, rồi chẳng còn ai dám bén mảng đến đây nữa.

Lúc này, trong núi Hoàng Kinh.

Một bóng người cao lớn thoăn thoắt lướt qua những thảm thực vật rậm rạp.

Không lâu sau, bóng người dừng lại trên một cành cây to, tay phải nhanh như chớp đâm lên, hai ngón tay bóp nát đầu một con rắn độc tam giác màu đen định đánh lén.

"Theo bản đồ, hẳn là ở khu vực này, tiếp theo chỉ cần cẩn thận tìm kiếm."

Bóng người ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt đeo mặt nạ bạc đen tuyền.

Đây là chiếc mặt nạ của Linh sứ Kim Sí Lâu trước đây, được anh ta lấy ra tái sử dụng.

Nếu tìm là mật tàng do Đông tông lưu lại, Trương Vinh Phương liền nghĩ, có lẽ đeo chiếc mặt nạ của Kim Sí Lâu này sẽ có chút trợ lực thì sao?

"Đúng là chỗ này, chướng khí kịch độc quả thật đáng ghét." Anh giơ tay lấy ra một cái bình nhỏ từ trong túi, đổ ra một viên thuốc rồi đưa vào miệng.

Mặc dù sinh mệnh lực vẫn cứ chập chờn, lúc lên lúc xuống, nhưng vẫn cứ uống thuốc cho chắc ăn hơn.

Sau khi uống thuốc, Trương Vinh Phương lại một lần nữa lấy bản đồ ra đối chiếu kiểm tra.

Bản đồ của vùng Thứ Đồng và bản đồ trên ch��a khóa, hai cái trùng khớp, cho thấy vị trí đánh dấu X.

"Trên này chỉ nói là ở khu rừng này, nhưng cụ thể ở đâu trong vùng núi rừng thì... không rõ ràng."

Cất bản đồ đi, anh khẽ thở dài.

Trương Vinh Phương dồn lực vào chân, tiếp tục chạy sâu vào rừng núi. Anh định trước tiên đi một vòng khắp khu vực sâu nhất của rừng núi để xác định mức độ nguy hiểm, sau đó mới dùng phương pháp rà soát tỉ mỉ.

Việc này chắc chắn không thể thành công ngay lập tức, cần phải từ từ.

Anh vừa đi.

Một tiếng "soạt" nhỏ, hai bóng người cao lớn toàn thân bọc trong giáp da màu đen liền xuất hiện dưới tán cây xa xa.

"Chính là chỗ này, hắn đã vào đây, cố tình đi vòng vèo nhiều như vậy, cái gọi là mật tàng kia, rất có khả năng ở tại địa điểm này.

Có cần quay về báo cáo không?"

Một người trầm giọng nói.

"Khoan đã, đợi xác định hoàn toàn rồi hẵng hay." Người còn lại lạnh nhạt nói.

Hai người họ phụng mệnh theo dõi Trương Ảnh, chính là để chờ đợi thời cơ này.

Quả nhiên, giờ là lúc họ lập công rồi!

"Hắn đang ở đâu? Mau tìm xem."

"Rõ."

Một người tháo từ thắt lưng xuống một chiếc lồng nhỏ bằng thủy tinh đen.

Bên trong chiếc lồng có một sinh vật sống màu đen nhỏ như sợi dây, đang chậm rãi bò ở trung tâm.

Nhưng nó bò rất chậm, giống như một con giun, vài giây mới nhích một lần.

Hai người nhìn kỹ sinh vật trong lồng, rất nhanh xác định được phương hướng.

"Đi!"

Trong chớp mắt, hai người liền đuổi theo hướng Trương Vinh Phương vừa rời đi.

Bản quyền văn bản này được truyen.free giữ kín, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.