"Đạo tử, thuộc hạ đã hỏi qua các đại thương nhân chuyên nhập hàng từ nhiều quốc gia, nhưng không ai từng nghe nói về vật này. Thuộc hạ nghi ngờ, có thể ở các quốc gia khác, nó lại được gọi bằng một cái tên khác. Ngài có lẽ nên thử tìm hiểu theo hướng này." Trần Hãn khẽ nhắc nhở.

"Ta cũng nghĩ đến điểm đó, bất quá..." Trương Vinh Phương khẽ lắc đầu. Thực ra, hắn còn một điều chưa nói ra. Đó chính là có lẽ Cảm Ứng môn, vốn hoạt động bí mật, sẽ có cách. Dù sao, những dược liệu hắn cần trong suốt thời gian qua, đều nhờ Cảm Ứng môn tích cực cung cấp, nên mới dễ dàng mua được. Lần này, có lẽ...

"Ha ha ha ha! Để ngài đợi lâu! Kính chào thủ giáo đại nhân. Lần trước từ biệt, ngài trông khí sắc càng tốt hơn nhiều!" Lúc này, một tràng cười lớn hào sảng chợt vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Trương Vinh Phương xoay người, trên mặt nở nụ cười rõ ràng. "Tiên sinh Isibs khỏe chứ? Dù có phải chờ bao lâu, chỉ cần đợi được thứ thuốc bản quan cần, mọi thứ còn lại đều có thể bỏ qua."

"Đại nhân quả nhiên rộng lượng, bình dị gần gũi hơn rất nhiều so với những quan viên khác của Đại Linh!" Người đến là một nam tử râu rậm, trên đầu đội khăn trắng, khắp nơi trên khăn đội đầu, trên cổ và toàn thân đều đeo đầy châu báu thủy tinh lấp lánh sắc màu.

Bộ râu mép của ông ta được cắt tỉa cẩn thận thành hình lưỡi liềm, màu nâu đậm, cùng với đôi mắt xanh lam to lớn, sâu thẳm và đầy thần thái. Người này chính là Isibs Freled, đại thương nhân dược liệu xếp thứ ba tại cảng Thứ Đồng.

Dưới trướng ông ta có hơn mười đội tàu, chuyên kinh doanh dược liệu với hàng chục quốc gia khác nhau. Thủy thủ đoàn lên đến hàng ngàn người, trong đó không thiếu binh lính tư nhân được vũ trang và võ nhân cao thủ. Tại cảng Thứ Đồng, ông ta cũng là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn.

"Đáng tiếc, đại nhân e rằng sẽ thất vọng." Isibs thở dài nói, ông ta nói tiếng phổ thông Đại Linh rất sõi, hầu như không thể nhận ra giọng nước ngoài. "Tôi cũng chưa tìm được tin tức nào liên quan đến Huyền Dương nhục chi." "Vẫn không có ư?" Trương Vinh Phương khẽ thất vọng.

"Tuy nhiên, dựa theo mô tả của ngài, liệu có thể dùng dược liệu có dược tính tương tự làm vật thay thế, rồi xây dựng lại phương thuốc hay không?" "E rằng không được..." Trương Vinh Phương nhẹ nhàng lắc đầu, tiếp đó, hắn lại hỏi thăm về tình hình các dược liệu khác của Kim Thiềm công.

Khi đạt đến giai đoạn Trục Nhật, những dược liệu cần thi���t cho Kim Thiềm công đều quý hiếm đến mức độ đột ngột tăng vọt. Yêu cầu về cường độ dược tính cũng cực kỳ cao, căn bản không phải loại dược liệu thông thường, niên đại ngắn nào có thể thay thế được. May mắn là các loại phụ dược liệu khác thì đều có đủ. Chỉ duy nhất thiếu Huyền Dương nhục chi này.

Trong lúc nói chuyện, Isibs cũng mời Trương Vinh Phương đến phủ đệ của mình làm khách. Ông ta là người Rost, nhưng lại có tước vị, chức vụ ở rất nhiều quốc gia hải ngoại. Có thể nói là người nửa thương, nửa quan.

Tại Đại Linh, ông ta cũng có quan hệ rất tốt với Phủ Doãn và Phủ Đốc. Đối với Trương Vinh Phương, vị thủ giáo trẻ tuổi do Đại Đạo giáo phái đến này, sau khi được người ta mách bảo, ông ta càng thêm coi trọng chàng.

Vì lẽ đó, lời mời lần này không phải là ý định nhất thời, mà đã sớm có sự chuẩn bị. Sau nhiều lần nhiệt tình mời, Trương Vinh Phương cũng thuận lý thành chương mà đồng ý.

Giữ gìn mối quan hệ với vị đại thương nhân này cũng sẽ có ích không nhỏ cho việc hắn tìm kiếm nguồn hàng nh��p khẩu từ hải ngoại. Chẳng hạn như nhiều dược liệu cần thiết cho tầng thứ nhất của giai đoạn Trục Nhật, ngay cả trong nội bộ Đại Đạo giáo cũng không dễ tìm. Nhưng ở chỗ Isibs, chỉ cần hắn nhắc một lời, Isibs ra lệnh một tiếng, liền có thể dễ dàng kiếm được.

Hai người đều có ý muốn kết giao, liền cùng đi một đường. Isibs ngồi kiệu đi phía trước dẫn đường, Trương Vinh Phương cùng vài người khác ngồi kiệu theo sau.

Isibs dẫn theo đội hộ vệ đông hơn cả của Trương Vinh Phương, gồm đủ mọi loại người: Đại Linh, Tây Dương, Hồ Tây, người Man, người da đen. Ông ta dường như chỉ trọng dụng tài năng, không phân biệt chủng tộc hay xuất thân.

Dọc đường, họ đi xuyên qua bến tàu Thứ Đồng, tiến vào khu vực ngoại thành. Một số thương nhân buôn chuyến, khoác áo bào đen, trước ngực đeo những rương gỗ lớn, tụ tập tại một khu vực mặt đường rộng rãi ở ngoại thành, hình thành một con phố chợ nhỏ.

Chợ kéo dài như một con rết, chiếm gần nửa con đường. Ngay lối vào, một tấm biển cao ngất được dựng lên, trên đó viết: "Vạn quốc châu báu hội! Nơi thỏa mãn khao khát cái đẹp tự do của ngài!" Dòng chữ đó được viết bằng hơn mười ngôn ngữ khác nhau, chen chúc, chằng chịt trên một tấm vải.

"Những thương nhân buôn chuyến áo đen này, cứ thích bày ra mấy trò vặt, chơi chữ nghĩa." Isibs ngồi trong cỗ kiệu bật cười nói. Trương Vinh Phương cũng mỉm cười theo, đang định nói chuyện thì sắc mặt đột nhiên hơi biến, ánh mắt nhìn về phía những người đi đường ở lối vào khu chợ nhỏ.

Nơi đó người đến người đi, đủ mọi sắc tộc chen chúc như dòng nước chảy, náo nhiệt dị thường. Không ít các tiểu thư, phu nhân, nữ thủy thủ và thuyền viên bị khu chợ hấp dẫn, cũng ra vào từ đây. Nhưng ánh mắt Trương Vinh Phương không phải để ý đến những cô gái mang phong tình dị quốc kia, mà lại dừng lại trên một cô gái xinh đẹp tóc đen dài buông xõa ngang vai, mặc váy hồng bó sát người.

Cô gái ấy có khuôn mặt quyến rũ, đôi mắt hiền hòa nhưng ẩn chứa sự mệt mỏi sâu sắc, tựa như một đóa hoa tường vi kiêu sa, lộng lẫy nhưng mang nét u sầu. Trương Vinh Phương chú ý đến cô gái này không phải vì vẻ đẹp của nàng, mà vì đối phương dường như là người hắn quen biết.

***

Tôn Triều Nguyệt đứng ở một bên, lắng nghe tiếng nói chuyện líu lo của Đồng Hân Dao bên cạnh. Nàng chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng uể oải.

Chỉ trong vỏn vẹn một năm, kể từ khi cùng cha chạy trốn khỏi Đàm Dương, nàng đã từ một thiên chi kiêu nữ, quý tộc Linh Nhân xưa kia, phút chốc rơi vào tình cảnh như bây giờ.

Cha nàng, vốn là Phủ Đốc Đàm Dương, vì cấu kết Mật giáo nên đã bị trục xuất khỏi gia tộc. Giữa đường, ông còn bị kẻ thù cũ tập hợp người đánh trọng thương. Giờ đây, trong nước không còn chỗ dung thân, cả nhà liền vượt ngàn dặm xa xôi, chạy đến cảng Thứ Đồng, nương nhờ người bạn thân thuở xưa của cha nàng, hy vọng có thể đi thuyền ra các nước hải ngoại.

Thế nhưng... nào ngờ, vì không hiểu tình hình, họ đã giao phó số tiền lớn cho một tên chủ thuyền lừa đảo, bị hắn nuốt trọn sạch sẽ. Tên lừa đảo ấy đã cao chạy xa bay từ lâu, biển rộng mênh mông, căn bản không cách nào đòi lại được. Giờ đây, cả nhà họ gia sản tiêu tan, chỉ có thể cho người làm nghỉ hết, giữ lại vài người ít ỏi, sống n��ơng nhờ nhà người bạn thân của cha nàng.

Nhưng sống nương nhờ như vậy chỉ là kế tạm thời, dù là mối quan hệ tốt đến mấy, cũng dần dần trở nên sốt ruột khi phải nương nhờ trong thời gian dài như vậy. Tôn Triều Nguyệt lại nhớ đến thời kỳ phong quang vô hạn của mình khi còn ở Đàm Dương.

Khi đó, nàng là người đầu tiên mà tất cả quý tử Đàm Dương tranh nhau lấy lòng. Tuổi còn trẻ đã bước vào Tứ phẩm, tương lai có hy vọng đạt tới Cửu phẩm, lại còn là một quý tộc Linh Nhân. Nào ngờ...

Một trận biến cố lớn bao trùm Đàm Dương đã khiến việc cha nàng cấu kết Mật giáo hoàn toàn bại lộ. Gia tộc đại biến chỉ sau một đêm, tiếp đó là những cuộc chạy trốn vội vã, những lần bị chặn giết. Hết thảy khổ cực, dường như từ giờ khắc đó, chẳng còn điểm dừng.

"Ta bảo ngươi này, nên đi khuyên nhủ ca ca ngươi, đừng có qua lại với cái lão râu rậm ấy nữa, lần trước Bạch Thập giáo bị vây quét, những kẻ râu rậm đó đã chẳng phải chịu tổn thất nặng nề sao?" Lúc này, Đồng Hân Dao, đại tiểu thư nhà họ Đồng đang liên tục nói chuyện, khuyên can một thiếu nữ mặc quần màu lục với vẻ mặt khó xử.

"Như Triều Nguyệt đây này, nhà cô ấy trước đây tuy không bằng nhà chúng ta, nhưng cũng rất khá. Sau đó cũng vì cha cô ấy đã làm những chuyện không nên làm, nên mới bị thanh tra. Ngươi xem bây giờ, cha Triều Nguyệt mỗi ngày phải uống thuốc dưỡng thương, còn chẳng biết bao giờ mới khỏi, trong nhà cũng không có tiền, toàn bộ trông cậy vào cha ta tìm cho ông ấy một ít chức vụ giáo đầu. Triều Nguyệt bây giờ còn đi theo ta làm bạn học, lần trước quần áo cô ấy bị rách, không nỡ bỏ, vẫn là ta phải cho cô ấy mượn một chiếc váy đẹp của mình, cô ấy mới dám ra ngoài cùng ta. Ngươi có muốn sống một cuộc sống như vậy không? Cũng chán nản như nhà cô ấy thế này ư?"

Đồng Hân Dao cứ thế khuyên nhủ bạn tốt, nhưng lại hoàn toàn không chú ý rằng, nụ cười trên mặt Tôn Triều Nguyệt bên cạnh đã trở nên có chút miễn cưỡng.

"Nhưng mà một mình ta cũng không tài nào khuyên được hắn... Hắn lúc nào cũng có rất nhiều lý do... Vì gia tộc, vì chúng ta, vì sự phát triển của bản thân..." Thiếu nữ mặc quần màu lục nhẹ giọng đáp.

"Đó không phải lý do, đó là ích kỷ!" Đồng Hân Dao lắc đầu, nàng ho khan vài tiếng, thấy xa xa có người bán sinh tố dưa hấu lạnh, liền vỗ vỗ Tôn Triều Nguyệt bên cạnh. "Triều Nguyệt, đi giúp ta mua một ly sinh tố dưa hấu, nhớ thêm nho khô nhé." "Được..." Tôn Triều Nguyệt kìm nén sự bất đắc dĩ trong lòng, xoay người đi về phía người bán hàng.

Thế nhưng, mới đi được vài bước, nàng liền nhớ ra mình không mang theo tiền. Việc tập võ tiêu tốn thực sự quá nhiều, sau khi cả nhà bị lừa gạt hết tiền, để duy trì võ nghệ và khí huyết của mình, nàng phải tính toán tỉ mỉ từng đồng tiền.

Cũng bởi thân phận không được lộ diện, nàng không có cách nào ra ngoài làm công. Chi phí ăn uống bây giờ đều dựa vào nhà Đồng Hân Dao. Vì lẽ đó, bình thường trên người nàng căn bản không có nhiều tiền.

Ngày hôm nay lại vừa vặn là sinh nhật hai mươi bốn tuổi của nàng, lúc nãy đi dạo chợ nàng đã tự mua cho mình một chiếc vòng cổ mẫu đơn nạm ngọc bằng bạc, xem như tự thưởng cho mình. Tiền trên người cũng đã tiêu gần hết, chỉ còn lại chút tiền lẻ. Căn bản không đủ để mua nước trái cây nữa.

Lúc này trên người không mang tiền, nàng đành bất đắc dĩ quay đầu lại. "Hân Dao, trên người ta không mang tiền, không mua được..."

Đồng Hân Dao vẫn đang nói chuyện lớn tiếng với bạn mình, căn bản không nghe thấy. "Hân Dao?" Tôn Triều Nguyệt lại lần nữa gọi. Lần này cuối cùng nàng cũng nghe thấy. Đồng Hân Dao không nhịn được quay đầu lại. "Chuyện gì vậy? Ta đang nói chuyện mà? Ngươi mau đi mua đi chứ?"

"Không phải, là ta không có đủ tiền trên người." Tôn Triều Nguyệt nhẹ giọng đáp. "Không đủ tiền? Đến tiền mua nước trái cây cũng không có sao? Ngươi không phải đang nghĩ cách lấy tiền của ta đấy chứ??" Đồng Hân Dao nhất thời càng thêm khó chịu.

"Hơn nữa, nếu không có tiền, lần trước ta giới thiệu Triệu công tử, bảo ngươi đi cùng người ta ăn cơm, sao ngươi lại không đi? Người ta đã ra giá bốn trăm lượng bạc để mời ngươi đấy!" "Triều Nguyệt, không phải ta nói ngươi, ngươi đâu còn là đại tiểu thư như trước đây. Làm người thì ít nhiều cũng phải thực tế một chút chứ, ngươi cũng đừng trách ta nói thẳng.

Ngươi nhìn ngươi xem, bây giờ đến mua một ly nước trái cây cũng phải xin tiền ta... Bệnh của cha ngươi cần được chữa trị tốt, thuốc thang cũng toàn là loại tốt nhất. Trong hoàn cảnh thế này, ngươi còn nghĩ tập võ sao? Ngươi không phải ta. Trước đây thì không nói, nhưng bây giờ ngươi có điều kiện đó sao?

Cấp bậc hiện tại của ngươi đã rất tốt rồi, đủ dùng rồi. Sớm tìm một người mà gả đi, cũng coi như là có thể giúp cha ngươi bớt đi gánh nặng..." Đồng Hân Dao với vẻ mặt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, luyên thuyên quở trách, ngay trước mặt mấy cô gái còn lại xung quanh, với vẻ mặt như thể đang lo lắng cho nàng, thao thao bất tuyệt, nói không ngừng nghỉ.

Tôn Triều Nguyệt cúi đầu, sự quẫn bách trong lòng như một chiếc chăn bông cực kỳ dày cộm, nặng nề, từ đầu đến chân đè chặt lấy nàng, khiến nàng không thở nổi, không còn chút sức lực nào để giãy giụa. Nàng thậm chí cũng không dám ngẩng đầu lên, để người khác nhìn thấy rõ mặt mình.

Thế nhưng nàng chẳng thể làm gì được, hiện tại cả nhà nàng đều phải dựa vào Đồng gia giúp đỡ che giấu thân phận, tạm thời nương nhờ. Đồng gia đối với họ tuy rằng càng ngày càng thiếu kiên nhẫn, nhưng quả thật có ân nghĩa. Hơn nữa, nếu sau này họ muốn ra biển, cũng chỉ có thể dựa vào Đồng gia giúp đỡ tìm thuyền, chờ đợi cơ hội.

Vì lẽ đó, nàng chẳng thể nói gì, cũng không dám nói gì... Nghe tiếng quở trách không ngừng truyền đến bên tai, Tôn Triều Nguyệt bỗng nhiên rất muốn khóc. Khóe mắt nàng ướt át, sự ngột ngạt và quẫn bách trong lòng là cảm giác nàng chưa bao giờ từng trải qua trong suốt bao nhiêu năm qua, từ nhỏ đến lớn.

Hồi tưởng lại khi còn ở Đàm Dương. Nàng chủ trì Diêu Nguyên thư hội, trong mắt mọi người đều là một quý nữ Linh Nhân. Muốn gì, chỉ cần một lời, liền có người mang đến tận tay. Mà hiện tại...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép.