"Thì ra là vậy! Tất cả đều là tấm lòng sư huynh dụng tâm lương khổ. Càn Khôn xin bái tạ! Đệ xin khắc ghi trong lòng!" Trương Vinh Phương đau lòng, hướng Đinh Duệ trịnh trọng hành lễ.

"Sư đệ cần gì phải làm vậy?" Đinh Duệ lắc đầu bước tới, đỡ Trương Vinh Phương dậy, tránh để hắn bái lạy.

"Huynh là niềm hy vọng kế thừa đại thống của Thiên Bảo cung thu���c Đại Đạo giáo chúng ta, dù thế nào cũng phải bảo vệ huynh thật kỹ."

"À còn nữa." Hắn dừng một chút, "Lần này đến Trạch tỉnh, cũng là về quê hương ta. Nói thật, ta chính là người xứ này, từ nhỏ đã lớn lên ở đây. Nhiều năm trước khi chưởng giáo dẫn ta rời đi, ta mới chỉ khoảng mười tuổi, thấm thoắt đã bao năm rồi, nếu không phải nhờ sư đệ, có lẽ ta còn chẳng có dịp về thăm quê."

"Thì ra là vậy." Trương Vinh Phương đã hiểu.

"Đúng rồi, sư đệ lần này trở về, nhiệm vụ không hề dễ dàng. Về phía Ngọc Hư cung này, tuy cung chủ trước đó đã bị chưởng giáo thuyết phục để hợp nhất, nhưng cung chủ tin tưởng chưởng giáo, chứ không phải bất kỳ ai khác. Thiên Bảo cung và Ngọc Hư cung tuy như tay với chân, một giáo hai mặt, nhưng thân phận Đạo tử của sư đệ chủ yếu kế thừa tất cả của Thiên Bảo cung. Còn Ngọc Hư cung lại được xem như một thế lực ngầm, vẫn luôn là đơn độc truyền thừa. Bởi vậy..."

"Bởi vậy, nếu thuyết phục được cung chủ Ngọc Hư cung, vậy thân phận của ta mới được xem là thực sự có được sự thừa nhận hoàn toàn?" Trương Vinh Phương gật đầu đã hiểu.

"Đúng vậy, nhưng cung chủ Ngọc Hư cung, lão nhân gia nàng có vài tật xấu nhỏ khá đặc biệt. Nếu huynh có thấy thì cũng đừng ngạc nhiên hay sợ hãi. Cứ thích nghi một chút là được." Đinh Duệ dường như đang cân nhắc dùng từ.

Điều này khiến Trương Vinh Phương, người vốn đã có chút suy đoán trong lòng, lại một lần nữa rùng mình.

Xem ra chuyến đi Ngọc Hư cung này không chỉ là để lánh nạn, mà còn là ý của vị trưởng bối kia, mong hắn có thể gắn kết và thống nhất tư tưởng với một nhánh thế lực khác của Đại Đạo giáo.

"Được rồi, sư đệ, chúng ta nên lên đường thôi. Lần này huynh cũng đừng trách chưởng giáo, tất cả đều là để tạo cơ hội, triệt để loại bỏ những mầm họa và bàn tay đen có thể tồn tại bên cạnh huynh. Bởi vậy mới phải hạ sách này, nhưng giờ nhìn lại, ngoài một vài thế lực phụ thuộc Tây tông ra, chẳng moi được gì khác." Đinh Duệ thở dài.

"Đa tạ tấm lòng sư tôn sư huynh đã tận tâm tận lực, Càn Khôn tự thấy hổ thẹn." Trương Vinh Phương cũng thở dài.

Lúc này, Đinh Duệ cùng vài người cùng nhau hộ tống hắn, xuyên qua hồ Lệ Xuân.

Lần này không có bất kỳ sự cố bất ngờ nào.

Trương Vinh Phương cũng đã rõ, sở dĩ ban đầu cố tình tạo ra cảnh hắn một mình chạy trốn, cũng là đã được sắp đặt từ trước.

Hiện tại sắp tiến vào quê nhà, tự nhiên không cần đến những sự chuẩn bị này nữa.

Kẻ cần phải lộ diện đã sớm lộ diện rồi.

Bởi vậy đoàn người đi thẳng vào địa phận Trạch tỉnh.

Không phải đến nhậm chức ngay, mà là đi thẳng đến Tổ đình của Đại Đạo giáo ở Trạch tỉnh —— Ngọc Hư cung.

***

Trạch tỉnh • Dãy Thiên Hà sơn.

Giữa lòng Trạch tỉnh, có một dãy núi khổng lồ vắt ngang địa phận, những ngọn núi này uốn lượn như dòng sông chảy, đỉnh núi tuyết trắng mênh mông, được dân địa phương gọi là Thiên Hà.

Còn Ngọc Hư cung chân chính thì ẩn mình tại nơi cao nhất của dãy Thiên Hà sơn —— Linh Hư phong.

Linh Hư phong tựa như một bàn tay khổng lồ, năm ngón tay chĩa thẳng lên trời, lòng bàn tay ngửa lên trên, phảng phất đang nâng đỡ một v���t gì đó vô hình.

Quần thể kiến trúc của Ngọc Hư cung được xây dựng ngay giữa lòng bàn tay đó.

Để tiến vào bên trong, nhất định phải đi qua Thiên môn trước tiên.

"Đây chính là Thiên môn sao?"

Lúc này, Trương Vinh Phương cùng vài người khác đang đứng trên đường núi Linh Hư phong.

Phía trước là một con đường lớn rộng rãi, kéo dài dẫn vào một khe núi băng tuyết.

Bên trong khe núi có một tòa cửa ải phòng thủ khổng lồ, cao vút.

Cửa ải này toàn thân trắng đen xen kẽ, bao phủ băng tuyết.

Nhìn từ xa, nó tựa như một chiếc khóa tròn khổng lồ, lỗ khóa chính là cánh cửa lớn duy nhất có thể ra vào.

Chất liệu của cửa ải dường như chủ yếu được chế tạo từ hỗn hợp nham thạch và kim loại. Trên đó có thể dễ dàng nhìn thấy những khắc họa phức tạp như hoa văn lông chim, vân mây, chân ngôn Đạo gia...

Trương Vinh Phương đánh giá hai bên vách núi sừng sững cạnh cửa ải, cao ít nhất vài trăm mét.

"Cửa ải này, chính là Thiên môn mà Ngọc Hư cung thiết lập sao?" Hắn trầm giọng hỏi.

"Không sai." Đinh Duệ hơi lộ ra vẻ mặt ngạo nghễ.

"Thiên môn cao hơn trăm trượng, là phòng tuyến then chốt chống lại mọi kẻ địch xâm lấn. Cũng bởi hình dáng như một chiếc khóa, nên không ít đồng môn còn gọi nó là Thiên Tỏa."

Hắn dẫn đầu bước tới.

"Đi thôi, có người ra đón ở phía trước."

Trương Vinh Phương nhanh chóng theo sau. Phía sau là Bách Hoa Tiên Tử và hai người nữa. Ba người họ vốn là thủ lĩnh của trạm gác ngầm mà Ngọc Hư cung thiết lập bên ngoài, bởi vậy chuyến này cùng về cũng coi như nghỉ ngơi một chút.

Đoàn người tiếp tục đi dọc con đường phía trước, tiến vào khe núi.

Hai bên vách núi chót vót, phủ đầy rêu xanh và cỏ dại, những dây leo khô héo cũng không che giấu được những hoa văn phong hóa mờ nhạt trên vách đá.

Từng đàn chim trắng không rõ loài liên tục bay lượn trên không trung khe núi, tựa như đang đùa giỡn, vờn quanh.

Lúc này, trên bậc thang phía trước, có hơn mười thân ảnh cao lớn, khoác áo tơi dày cộm bên ngoài bộ đồ trắng, nhanh chóng tiến đến đón.

Những người này có cả nam lẫn nữ, đều đội mũ nhung trắng dày cộm, cổ áo tơi cũng được viền lông tơ ấm áp, dùng để giữ ấm.

Trên lưng họ cõng đủ loại binh khí kỳ dị: trường thương, tam tiêm lưỡng nhận thương, lang nha bổng, mạch đao cán dài, thậm chí có người còn đeo một đôi Lưu Tinh Chùy to lớn màu đen.

Người đi đầu là một người đàn ông trung niên, hai mắt sáng ngời, làn da hồng hào.

Người này để râu nhỏ, mang theo Nguyện Luân trên lưng, cao khoảng hai mét ba, bốn, có vẻ địa vị rất cao trong đám người đó.

Những người còn lại khi tiến lên thì ngay cả bước chân cũng không dám vượt quá một chút.

"Vân Sơn, chấp sự nhất đẳng Ngọc Hư cung, ra mắt Đạo tử. Ra mắt Đinh sư huynh." Trung niên nam tử này vừa tới gần đã trịnh trọng ôm quyền hành lễ với Đinh Duệ và Trương Vinh Phương.

Hai người vội vàng đáp lễ.

"Phiền Vân Sơn sư đệ dẫn đường." Đinh Duệ thuận lời đối phương mà nói. "Nhiều năm không về, cũng chẳng biết tình hình bên này thế nào rồi." Hắn khẽ thở dài.

"Đinh sư huynh đang lo lắng chuyện nhà sao? Đinh Tông phủ bên kia những năm nay vẫn bình yên vô sự, mọi việc đều thuận lợi, không có vấn đề gì đâu." Vân Sơn liền quả quyết bắt chuyện với Đinh Duệ.

Trương Vinh Phương ở phía sau, lại tình cờ nghe được người đi cùng Vân Sơn nói chuyện nhỏ.

"Huynh là Đạo tử Thiên Bảo cung Trương Ảnh? Đạo hiệu Càn Khôn sao? Đạo hiệu oai vệ thật!" Một thiếu nữ xinh đẹp đầy đặn, khoác áo tơi lông cáo trắng tinh, tò mò tiến đến gần Trương Vinh Phương hỏi.

"Đúng vậy, đạo hiệu này là sư phụ đặt, ta cũng đành chịu. Đừng thấy cái tên nghe to tát, thực tế muội cũng rõ rồi, Thiên Bảo cung bên kia không chú trọng võ học cho lắm. Tên thật của ta là Trương Ảnh, chữ Ảnh trong 'cái bóng'. Xin hỏi sư muội đạo hiệu là gì?" Trương Vinh Phương nhỏ giọng hỏi, đồng thời lộ ra vẻ bất đắc dĩ.

"Em tên Thượng Quan Di, đạo hiệu Hàn Chân, huynh cứ gọi thẳng em là Hàn Chân nhé." Thiếu nữ dường như tuổi không lớn lắm, nhưng rất cởi mở, chẳng hề sợ người lạ.

Hơn nữa, nàng còn xinh xắn đáng yêu, làn da căng tràn sức sống, khi cười liền lộ ra hai lúm đồng tiền sâu hoắm.

Người như vậy, cho dù tùy tiện đến gần hay nói ra những lời có phần bất ngờ, cũng sẽ không khiến người khác cảm thấy không vui.

Mọi người đều sẽ khoan dung hơn với những người như vậy.

"Nghe nói huynh đến đây là để gặp cung chủ, phải không?" Hàn Chân nhỏ giọng hỏi.

"Đúng vậy, mục đích chính của em khi đến đây là để cầu kiến cung chủ. Dù sao người cũng là sư thúc tổ của em, cả về tình lẫn về lý đều phải đến." Trương Vinh Phương gật đầu.

"Vậy huynh phải cẩn thận đấy." Vẻ mặt Hàn Chân nhất thời có chút quái lạ, "Cung chủ tính tình không tốt, huynh nói chuyện hay làm việc, nhất định phải theo ý nàng, nếu không sẽ rất phiền phức!"

"Nói thế nào cơ?" Trương Vinh Phương đã sớm hiếu kỳ về vị cung chủ Ngọc Hư cung này.

Lúc này nghe được cách nói này, trong lòng hắn khẽ động, nghĩ bụng có thể hỏi được vài điều từ Hàn Chân trước mắt này chăng.

"Em không nói ra được đâu." Hàn Chân lắc đầu. "Huynh cứ đến rồi sẽ biết."

"Không nói ra được ư?" Trương Vinh Phương sững sờ, đây là lý do gì vậy?

Hắn còn muốn hỏi thêm.

Bỗng Đinh Duệ ở phía trước lên tiếng.

"Đến nơi rồi."

Trương Vinh Phương ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Lúc này, họ đã đi đến dưới chân Thiên môn khổng lồ, đang đứng trước một cánh cửa thành từ từ nâng lên, không ngừng mở rộng.

Cánh cửa thành hình chữ nhật, hai bên tường được lắp đặt chi chít những gai kim loại sắc nhọn, hiển nhiên không phải để trang trí.

Đoàn người bước vào bên trong, không lâu sau đã xuyên qua Thiên môn.

Phía sau cánh cửa là một sườn đồi rộng lớn, dưới sườn đồi là một bãi đá mênh mông.

Chỉ có điều bãi đá nơi đây, mỗi một cột đá đều là một ngọn núi khổng lồ.

Đỉnh các ngọn núi đều bị san phẳng, trên đó có thể lờ mờ thấy từng tòa kiến trúc Đạo gia mang gam màu trắng và vàng chủ đạo.

Giữa các ngọn núi là những cánh rừng núi rậm rạp, màu xanh sẫm.

Rất nhiều chim chóc đủ mọi màu sắc bay lượn, vờn quanh giữa các ngọn núi.

Cây cối xanh tươi um tùm, sinh cơ dạt dào, thỉnh thoảng có thể thấy những cánh hoa hồng nhạt và trắng theo gió bay lả tả.

"Cung chủ đang ở Lăng Tiêu điện. Hàn Chân, nếu con hợp ý với Đạo tử, hãy do con dẫn đường đưa người đến." Vân Sơn đạo nhân dẫn đội trầm giọng dặn dò.

"Dạ vâng, cha." Hàn Chân lè lưỡi một cái.

"Chư vị sư huynh, em xin đi trước đây ạ." Trương Vinh Phương chắp tay về phía Đinh Duệ và vài người khác.

"Lát nữa gặp ở Bích Thủy Đàm nhé." Đinh Duệ nói. "Bữa ăn cũng sẽ ở đó."

"Vâng!"

Dù Trương Vinh Phương không biết Bích Thủy Đàm ở đâu, nhưng chỉ cần tìm người dẫn đường hỏi thăm là sẽ rõ.

Lúc này, Hàn Chân dẫn Trương Vinh Phương, rẽ hướng, đi thêm vài trăm mét rồi dừng lại trước một vách đá. Nơi đó có một sợi dây lớn rất dài, nối thẳng đến ngọn núi kế tiếp.

Trên sợi dây treo một thứ trông như cáp treo.

Hai người ngồi vào, Hàn Chân liên tục gõ sợi dây mười lần. Dường như đang truyền đi tin tức gì đó.

Rất nhanh, sợi dây lại chuyển động, mang theo cáp treo không ngừng di chuyển về phía trước.

"Mười hai Tông phủ của Ngọc Hư cung chúng ta, nếu muốn đi đến các tông phủ khác nhau, mỗi lần đều phải đi qua những 'dây trời' khác nhau mới tới được. Bởi vậy ở đây, việc nắm giữ mật mã 'dây trời' là kiến thức cơ bản cần thiết đấy." Hàn Chân nhiệt tình giới thiệu cho Trương Vinh Phương.

Trương Vinh Phương không khỏi liên tưởng đến từ ngữ cùng tên ở kiếp trước.

Nhưng hắn rất nhanh đã bị những thông tin khác mà đối phương nói hấp dẫn.

"Mười hai Tông phủ? Đó là gì vậy?"

"Đó chính là mười hai thế lực đại gia tộc tạo nên Ngọc Hư cung. Mỗi tông phủ được thành lập bởi một vị tông sư khai tông. Đương nhiên, yêu cầu thấp nhất để khai tông lập phủ là đạt đến cảnh giới tông sư, nhưng trên thực tế, sức mạnh của mười hai Tông phủ này hội tụ toàn bộ tinh hoa của Đại Đạo giáo, còn hơn thế nữa. Sau này huynh tiếp xúc rồi sẽ rõ." Hàn Chân thoáng ưỡn ngực, ngạo nghễ nói.

"Mười hai vị tông sư sao?" Trương Vinh Phương hít một hơi lạnh. Hắn không khỏi nghĩ đến Cảm Ứng môn.

"Nếu Cảm Ứng môn còn nguyên vẹn, chẳng phải là..."

"Cảm Ứng môn năm đó chính là bị chúng ta chính diện đánh tan đấy. Dù là nhân lúc nội loạn của họ, nhưng trận chiến đó đã xác lập vị trí thứ hai của Đại Đạo giáo chúng ta trong Đạo môn!" Hàn Chân tự hào cười nói.

"Được rồi... Cái đó thì thật là..." Trương Vinh Phương không biết nên nói gì cho phải.

Cáp treo một đường tiến về phía trước, từ thấp lên cao, không ngừng đi lên.

Sau hơn mười phút.

Cuối cùng hai người đã đến một trong số nhiều Đạo cung bằng cột đá, đó là tòa cao nhất.

Đó là một cung điện trắng toát, trên đỉnh đặt một viên kim châu khổng lồ.

Cung điện có hình dáng tựa như một chữ Thiên (天) khổng lồ, bốn phía có những quảng trường Thái Cực.

Nơi Trương Vinh Phương và Hàn Chân bước xuống chính là một trong những quảng trường đó.

"Được rồi. Đến nơi rồi, huynh xuống đi." Hàn Chân vỗ vỗ Trương Vinh Phương. Nàng miệng nói nhưng bản thân vẫn ngồi yên vị, không nhúc nhích.

"Muội không xuống sao?" Trương Vinh Phương cảm thấy có gì đó không ổn.

"Nhưng cung chủ là người ai cũng có thể tùy tiện gặp sao?" Hàn Chân nghiêm nghị nói. "Bởi vậy huynh cứ đi đi, sẽ có người khác dẫn huynh ra, không cần lo cho em."

Trương Vinh Phương luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Bất kể là vẻ mặt của Hàn Chân lúc này, hay cảnh vật xung quanh...

Đúng vậy.

Đạo cung nơi đây, phóng tầm mắt nhìn có tới chín tầng lầu. Bốn phía, ngoài tiếng chim hót ra, không có bất kỳ tiếng người nào cả.

Mặt đất được lát bằng những phiến đá trắng bằng phẳng rất đẹp, vô cùng sạch sẽ.

Nhưng nơi này là chỗ cao nhất, không một bóng cây, nếu không sạch sẽ thì mới là lạ.

"Thôi, em đi đây." Không đợi Trương Vinh Phương đáp lời, Hàn Chân lại vỗ vỗ sợi dây. Lập tức, cáp treo thoáng chốc lao xuống, nhanh chóng rời xa nơi này.

Tư thế đó, trông cứ như đang chạy trốn vậy.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nâng niu từng câu chữ để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất.