Tiếng chuông leng keng vang vọng không ngừng khi đoàn buôn tiến bước.

Sắc trời vừa hé rạng.

Trên con quan đạo uốn lượn xuyên rừng, đoàn buôn họ Bạch được các hộ vệ từ tiêu cục thuê mở đường, kéo theo một đoàn xe dài dằng dặc, tiến về hướng Đàm Dương.

Ở giữa đoàn xe vận tải, xen lẫn một số người đi đường tiện thể ghé Đàm Dương.

Tất cả những người này đều đã trả tiền để được nhận sự bảo hộ từ các hộ vệ của đoàn buôn.

Trong đó, trên một chiếc xe bò, một thiếu phụ trẻ tuổi, dáng dấp xinh đẹp, đang tựa vào khung cửa xe có màn che vén lên, đưa mắt nhìn xung quanh.

Nàng điểm nhẹ chút phấn hồng trên gương mặt trắng mịn, nhưng đôi mày khẽ chau, phảng phất ẩn chứa nét ưu tư.

Phía sau chiếc xe bò đó, bên cạnh một chiếc xe vận tải, là một đạo nhân trẻ tuổi, khoác áo lam trắng, mang theo một viên luân bọc vải, từng bước đều đặn đi theo.

Đạo nhân có thân hình cường tráng, đôi tay càng thêm vạm vỡ, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, dù không tuấn mỹ nhưng lại toát lên một khí chất rất riêng.

Hai người này, chính là Dương Hồng Diễm và Trương Vinh Phương, đang cùng đoàn buôn họ Bạch lên đường đi Đàm Dương.

Dương Hồng Diễm bảo là đi Đàm Dương nhập hàng, nên mới mang theo chiếc xe bò của nhà mình.

Còn Trương Vinh Phương thì lại đi bộ theo sau.

Đường núi gồ ghề, ngay cả có quan đạo cũng khó đi.

Hắn dốc hết tiền mua thuốc, nên dĩ nhiên không đủ tiền mua ngựa.

Trương Vinh Phương đưa mắt nhìn khắp đoàn buôn, từ trước ra sau, trong toàn bộ đội ngũ, số người cưỡi ngựa chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Phần lớn đều là xe bò, cưỡi lừa, thậm chí cả cưỡi dê nữa...

"Quả thực phim ảnh ngày xưa quả là lừa dối người... Thời này, một con ngựa rẻ nhất cũng phải bảy mươi lượng bạc, còn tuấn mã thì giá trị còn cao hơn không biết bao nhiêu. Với cái giá đó, con ngựa rẻ nhất cũng đủ mua hai con trâu."

Gia đình bình thường căn bản không nỡ bỏ ra số tiền lớn như vậy để mua ngựa.

Ngoài việc kéo xe và cưỡi, những công dụng khác của ngựa vẫn kém xa trâu. Trâu có sức lực lớn hơn, lại còn có thể giúp cày ruộng.

Trong phim ảnh, nhân vật chính lúc nào cũng cưỡi ngựa. Trương Vinh Phương so sánh như vậy, liền đã hiểu rõ.

Điều này cũng giống như việc ngoài đường lúc nào cũng thấy xe sang trị giá bảy, tám mươi vạn vậy.

Thử ngẫm lại mà xem, sẽ biết điều đó phi thực tế đến mức nào.

Hắn đưa mắt nhìn về phía trước.

Trong buồng xe bò, tẩu tử Dương Hồng Diễm đã cúi đầu, trong tay nắm một chiếc trâm bạc nhỏ, đang cẩn thận dùng mảnh lụa lau chùi những hoa văn trên đó.

Chiếc trâm bạc đó là hình một đóa hoa sen, bên cạnh tựa hồ còn khắc chữ.

"Đây là sư huynh của đệ tặng cho ta trước lúc đi." Dương Hồng Diễm nhẹ giọng nói.

"Hắn... đệ cảm thấy có gì đó không ổn."

"Sư huynh có nhắc gì tới những chi tiết nhỏ không?" Trương Vinh Phương cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường, bỗng nhiên lại muốn hắn phải che chở tẩu tử rời khỏi huyện Hoa Tân, đi Đàm Dương. Việc này khiến hắn không khỏi thấy quá đỗi kỳ lạ.

"Không... Hắn chẳng nói gì cả." Dương Hồng Diễm lắc đầu.

Trương Vinh Phương cau mày.

Trước khi rời đi, sư phụ Trương Hiên cũng muốn hắn ghi nhớ toàn bộ võ công và phù pháp, như thể muốn nhồi nhét tất cả yếu quyết vào đầu hắn chỉ trong một hơi.

Kiểu biểu hiện này cũng có chút không ổn.

"Chờ lần này trở về, Vinh Phương sư đệ, nếu đệ có thời gian rảnh, hãy khuyên nhủ sư huynh đệ một chút, ta cảm giác..." Dương Hồng Diễm dừng một chút, nét mặt ưu tư, "Ta cảm thấy hắn đang đè nén rất nhiều chuyện trong lòng, hỏi gì hắn cũng không chịu nói với ta."

"Đệ sẽ thử xem sao." Trương Vinh Phương gật đầu.

Sắp đến giữa trưa. Thái dương nóng bỏng, khiến người ta mồ hôi đầm đìa.

Đoàn buôn dừng lại bên một đoạn quan đạo, tìm một khoảng đất trống dưới bóng cây, tạm thời nghỉ ngơi.

Phía trước có người dẫn đội, cùng đi đến một con suối nhỏ gần đó để lấy nước.

"Ai muốn lấy nước thì đi cùng nhé, dọc đường chỉ có hai chỗ có thể lấy nước thôi, qua thôn này rồi thì phải đến ngày kia mới có. Mọi người chuẩn bị sẵn sàng đi."

Một người trong số những người phía trước của đoàn buôn đi dọc từ đầu đến cuối đoàn xe, lớn tiếng hô.

"À tiện thể nữa, ai muốn giải quyết nhu cầu cá nhân thì nam đi bên trái, nữ sang bên phải nhé. Các khu vực đã được cắm biển hiệu, mọi người cứ tự tiện."

Biển hiệu là những cây cờ nhỏ, trên đó buộc vải xám có ghi chữ "Nam" và "Nữ".

Trương Vinh Phương ước lượng lượng nước còn lại, cầm theo mấy túi nước đã uống cạn, rồi lấy thêm túi nước của Dương Hồng Diễm.

"Chị dâu, đệ đi lấy nước đây, sẽ về ngay. Chị cứ ở trong buồng xe nghỉ ngơi trước nhé." Hắn dặn dò nàng.

"Đa tạ Vinh Phương. Lát nữa chỗ ta có ít bánh quế hoa mới làm, đệ về rồi chúng ta cùng ăn chút." Dương Hồng Diễm vội vàng nói.

"Được ạ, đa tạ chị." Trương Vinh Phương đáp một tiếng, nhìn chung quanh một chút, rồi tìm hai tên hộ vệ của tiêu cục đứng gần đó dặn dò vài câu.

Nhờ họ trông nom tẩu tử khi hắn vắng mặt, rồi mới xách theo những chiếc túi nước rỗng rời đi.

Cảm giác bất an nghiêm trọng khiến hắn cực kỳ cẩn thận với tất cả đồ ăn thức uống của mình.

Riêng nước thì, hắn càng phải tự mình lấy mới cảm thấy yên tâm.

Về phần hai tên hộ vệ tiêu cục kia, Trương Vinh Phương đã hẹn trước với họ rằng khi tới Đàm Dương, mỗi người sẽ được hai lượng bạc.

Trong buồng xe, Dương Hồng Diễm nhìn Trương Vinh Phương từ từ khuất vào cánh rừng, khe khẽ thở dài.

So với việc nàng tự mình đi nhập hàng trước đây, giờ đây phải nói rằng, có Trương Vinh Phương ở bên, nàng quả thực an tâm hơn nhiều.

Không nói gì khác, chỉ cần Trương Vinh Phương đứng đó với thân hình cường tráng, cũng đủ mang lại cho người ta cảm giác an toàn không nhỏ.

Ngay khi Trương Vinh Phương vừa rời đi.

Hai tên hộ vệ tiêu cục kia cũng tự giác đến gần chiếc xe bò hơn một chút, cả hai đều mang theo khai sơn đao. Đã nhận tiền thì làm việc, b��n họ vẫn rất chuyên nghiệp.

Chính lúc này.

Cách nơi đoàn buôn dừng chân trên quan đạo vài dặm.

Trên một sườn núi hình nấm mồ, chừng mười bóng người cường tráng, mặc áo cũ màu xám xịt, toàn bộ đều dùng vải xám che kín mặt, xuất hiện trên sườn dốc.

Người đi đầu, có vóc dáng cao lớn vạm vỡ, chòm râu đen quai nón, ngay cả tấm vải che mặt cũng khó lòng che hết.

Đó chính là đạo nhân Kỳ Sơn, kẻ đang dẫn người đến để cướp người.

"Bên đoàn buôn ta đã ngầm thỏa thuận ổn thỏa rồi, các hộ vệ của Hắc Lang Tiêu Cục khi thấy chúng ta tiến đến sẽ ngầm phối hợp. Không được đụng vào hàng hóa, bắt được người rồi thì lập tức rút đi, mọi người rõ cả chưa?"

"Rõ!"

Những người còn lại đồng loạt đáp lời.

Hơn một nửa trong số họ là gia đinh của Kỳ Sơn, số còn lại là võ tu đạo nhân của Thanh Hòa Cung.

Đám người này đồng loạt từ sau lưng rút ra từng cây côn gỗ thô lớn.

Kỳ Sơn cũng tự mình rút ra một cây côn gỗ lớn bằng cánh tay. Hắn chủ tu gia truyền côn pháp, dựa vào võ công của Thanh Hòa Cung, cộng thêm thiên phú trời sinh đại lực.

Chính vì thế, lần này dù Hắc Lang Tiêu Cục có thật sự chống trả, không màng đến thỏa thuận trước đó, hắn cũng chắc chắn bắt được người.

"Đi thôi. Động tác phải nhanh!"

Trong nháy mắt, đoàn người nhanh chóng lao về phía nơi dừng chân của đoàn buôn.

*

*

*

Ùng ục ùng ục.

Những bong bóng nước liên tiếp trôi xuôi về hạ nguồn.

Trương Vinh Phương nhúng túi nước xuống suối, vừa hứng nước, vừa tiện thể rửa sạch bên ngoài túi nước.

Vị trí lấy nước cách nơi đoàn buôn nghỉ ngơi khoảng hai dặm đường.

Vừa lấy nước, hắn vừa suy nghĩ về sự bất thường của Trương Tân Thái và sư phụ Trương Hiên.

Bọn họ tuyệt đối có chuyện gì muốn giấu hắn điều gì đó, lại muốn hắn đưa tẩu tử rời đi, lờ mờ mang ý nghĩa dàn xếp hậu sự.

Xếp gọn túi nước, hắn đeo lên thắt lưng, rồi đứng dậy.

Chính lúc này, cách đó không xa, mấy tên hộ vệ đang cùng lấy nước, một người trong số họ đột nhiên ném khai sơn đao trong tay, trúng ngay một con thỏ béo đang chạy trong rừng.

Mấy người cười ha hả, bước tới nhặt con thỏ xám bị chuôi đao đập cho bất tỉnh.

"Hay là mình cũng kiếm ít sản vật núi rừng mang về, tiện thể ăn dọc đường?" Trương Vinh Phương trong lòng khẽ động.

Với thân pháp của hắn, việc kiếm chút sản vật núi rừng đâu có khó gì, dễ như trở bàn tay.

Nhìn những người kia cười hì hì xách theo thỏ, liền lập tức bắt đầu lột da, bỏ nội tạng.

Trương Vinh Phương liền quyết định kiếm chút con mồi ở gần đây.

Xách theo túi nước, hắn xoay người đi về phía cánh rừng bên cạnh con suối.

Đương nhiên, trước đó, hắn vẫn theo thói quen cũ, đi loanh quanh kiểm tra một vòng xem có nguy hiểm gì không.

Dù sao hắn đã đáp ứng sư huynh, muốn che chở tẩu tử.

Mà lần này sư huynh và sư phụ lại có phản ứng kỳ lạ như vậy, hắn tất nhiên dọc đường đi phải càng thêm cẩn trọng.

Đi vào trong rừng, Trương Vinh Phương đưa tay gỡ lấy Nguyện luân, rồi tiện tay treo lớp vải bọc bên ngoài lên một cành cây.

Bá.

Hắn nhẹ nhàng vung một cái, lưỡi Nguyện luân sắc bén nhất thời xoay tròn.

Hai chữ vừa được khắc lên đó, theo ánh sáng trong rừng từ từ mờ đi.

Keng.

Thân luân đột nhiên bất động, hiện ra hai chữ "Ly Thương".

Tiếng còn chưa dứt, bóng Trương Vinh Phương đã biến mất khỏi chỗ đó, vô thanh vô tức hòa vào sâu trong rừng.

*

*

*

Trong rừng núi.

Kỳ Sơn nhanh chóng dẫn đội lao về phía đoàn buôn.

Từng cây cổ thụ cao lớn lướt qua bên cạnh hắn, phía trước trong rừng đã mơ hồ có thể nhìn thấy đường viền những chiếc xe bò của đoàn buôn.

"Ngay phía trước, chuẩn bị! Sau khi cướp được người, không được dừng lại, ai dám cướp giật hàng hóa tiền bạc, nghiêm trị không tha!"

Kỳ Sơn ra mệnh lệnh cuối cùng.

"Vâng!"

Những người còn lại đồng loạt đáp lời.

Đang lúc này, từ một bên cánh rừng phía trước, bỗng nhiên một người lao vụt ra.

Đó là một đạo nhân trẻ tuổi, vóc người cường tráng, tay cầm một binh khí viên luân quái dị.

Đạo nhân nhất thời nhìn thấy đoàn người Kỳ Sơn.

"Hả?" Đối phương nghi hoặc hỏi, "Kỳ Sơn sư huynh? Ngài đây là...?"

Không trách hắn có nhãn lực tốt, mà là vóc dáng và chòm râu đen quai nón đặc trưng của Kỳ Sơn thực sự quá dễ nhận ra.

Vì lẽ đó Trương Vinh Phương liền lập tức nhận ra đối phương.

Kỳ Sơn cũng sững sờ.

Hắn vô thức sờ lên mặt mình, may mà mặt nạ vẫn còn đó.

"Ngươi nhận lầm người rồi, ta không phải Kỳ Sơn."

Hắn bản năng phản bác lại.

"..." Trương Vinh Phương không nói nên lời. Nhìn chằm chằm chòm râu của đối phương, hắn vẫn im lặng.

Kỳ Sơn nhất thời nhận ra sơ hở của mình.

Hắn lão mặt đỏ ửng, tức giận giật phăng mặt nạ xuống.

"Chết tiệt! Cái mặt nạ bỏ đi này đeo có ích gì chứ! Đeo cũng như không!" Kỳ Sơn nổi nóng nói.

"Các ngươi đều tháo khăn che mặt xuống đi, dù sao đeo cũng chẳng có tác dụng gì!" Hắn cảm thấy chỉ mình bị lộ thì không công bằng, vung tay quát lớn về phía những người xung quanh.

Một đám người nhìn nhau trố mắt, không ai có động tác nào.

Đùa gì vậy chứ, với cái hình thể và chòm râu kia của Kỳ Sơn, đeo hay không đeo cũng thật chẳng khác gì nhau.

Nhưng bọn họ thì khác chứ.

Bọn họ đeo vẫn có thể che giấu thân phận của mình rất tốt.

Thấy không ai nghe lời, Kỳ Sơn đứng tại chỗ định phát tác, nhưng thấy Trương Vinh Phương đang ở ngay trước mắt.

Hắn cũng không phí lời nữa.

"Quên đi, tuy rằng không biết ngươi chạy đến bên này bằng cách nào, nhưng đã gặp phải rồi thì..."

Hắn "Bá" một tiếng, giơ côn gỗ lên, chỉ về Trương Vinh Phương.

"Không muốn chết thì thành thật đi theo ta một chuyến."

"Kỳ Sơn sư huynh, ngài đây là muốn... động thủ với ta sao?" Trương Vinh Phương kinh ngạc nhìn Kỳ Sơn và những người phía sau hắn.

*

*

*

Gần huyện Hoa Tân, trong một khe lõm trên sườn dốc được gọi là Địa Long.

Lúc này, chừng mười người, nam nữ đủ cả, quần áo khác nhau, đang tụ họp cùng nhau.

Trần Liên Thanh che mặt, đứng trên một tảng đá, đưa mắt quét khắp toàn trường.

"Vừa nhận được tin tức, các huyện khác đều đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ còn lại huyện chúng ta."

"Bên chúng ta, trong nội thành có thể huy động khoảng hai trăm người, đang phân tán ở khắp các nơi trong thành." Một tên nam tử dáng vẻ văn sĩ mở miệng.

"Các thôn làng, trấn nhỏ ngoài thành có thể điều động tới hàng ngàn người. Nhưng vũ khí không đủ, nếu thật sự khai chiến sẽ rất thiệt thòi." Người còn lại nói.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.