Nhiều đội nhân mã tụ tập thoáng chốc giữa ban ngày, rồi lại giải tán, ai về đường nấy.

Nhưng chỉ thị lần này của đặc sứ, những người tinh ý đều nhận ra điều bất thường.

Mọi người trong lòng đều có chút bất an.

Mấy đội trưởng hạng trung đã cùng nhau mời trung đoàn dùng bữa, cốt để tìm hiểu đôi chút về ý đồ của chỉ thị.

Trương Vinh Phương thì lại chẳng mảy may hứng thú với việc này.

Hắn một mình về nhà, ở trong phòng tập luyện một vài chiêu phù pháp.

Đùng.

Bỗng, một nắm bùn nhỏ bị ném vào từ bên ngoài tường rào.

Sau đó, tiếng cười đùa ồn ã của trẻ con dần xa.

Trương Vinh Phương chậm rãi thu thế, dừng tay, rồi tiến đến trước nắm bùn, cúi xuống nhặt lên.

Hắn dùng ngón tay tách nắm bùn ra, bên trong là một tờ giấy cuộn tròn.

Lấy tờ giấy ra, mở ra xem.

'Ngoài thành, rừng Sương Trắng, Bình Nha Tự. Tối mười giờ.'

Đó là thông tin về địa điểm và thời gian.

Trương Vinh Phương gấp tờ giấy lại, quay vào phòng dùng hộp quẹt đốt thành tro.

Tùng tùng tùng.

Cửa viện khẽ vang lên.

Hắn tiến đến mở cửa.

Ngoài cửa là một cô gái thoạt nhìn quen thuộc.

Cô gái đội nón rộng vành, khuôn mặt che bởi tấm lụa trắng nửa trong suốt, mơ hồ có thể nhìn thấy đường nét. Nàng mặc chiếc áo choàng dài màu trắng, che khuất hoàn toàn đường cong cơ thể.

"Bạch Ưng đại nhân."

Giọng cô gái nhỏ như muỗi kêu, khẽ cúi đầu.

"Vào đi."

Trương Vinh Phương cũng không thèm để ý. Hắn đã nhận ra người đến.

Cô gái vào cửa, đóng sập cửa viện lại rồi nhanh chóng đánh giá xung quanh.

Đây là phản ứng bản năng của nàng.

Sau khi chắc chắn không có ai nghe lén xung quanh, nàng mới trịnh trọng ôm quyền hành lễ với Trương Vinh Phương.

"Thanh Tố gặp qua Bạch Ưng đại nhân."

"Không cần đa lễ, ta vừa mới nhận được bức thư từ Lâu gửi đến." Trương Vinh Phương thản nhiên nói.

"Ta đã có hẹn sẽ đến Lâu một chuyến, tiếp quản nhân lực và tài nguyên thuộc về phe Bạch Ưng. Thế mà Lâu lại cho ta một địa điểm và thời gian, đây là ý gì?"

"Xem ra, có kẻ không muốn đại nhân nắm quyền dễ dàng." Thanh Tố nghiêm mặt nói.

Từ lần trước bị Trương Vinh Phương khuất phục, nàng liền dứt khoát quy phục dưới trướng.

Mỗi chi nhánh Kim Sí Lâu ở một thành phố sẽ có tổng cộng hai thủ lĩnh.

Với những thành trì quy mô như Đàm Dương, sẽ do thủ lĩnh cấp Ưng quản hạt.

Một Hắc Ưng và một Bạch Ưng, lần lượt đảm nhiệm hai vị trí chính phó.

Nhân lực của cả Hắc Ưng và Bạch Ưng đều vận hành độc lập.

Như vậy, với hai hệ thống đan xen công khai và bí mật, chúng sẽ giám sát và kiểm tra lẫn nhau. Điều này đảm bảo rằng Lâu sẽ không bị người khác thâm nhập mà không bị phát hiện.

Cả Hắc Ưng và Bạch Ưng đều có quyền hạn báo cáo và điều tra lên cấp trên.

Hiện tại, nhân lực thuộc phe Trương Vinh Phương đang do Hắc Ưng Hứa Miếu Đồng tạm thời thay mặt quản lý.

Trước đó, hắn đã trao đổi với Hứa Miếu Đồng, chuẩn bị tự mình tiếp quản quyền lực, nhân lực và tài nguyên thuộc về Bạch Ưng.

Kết quả, Lâu lại gửi cho hắn một mảnh giấy như vậy?

Thanh Tố cúi đầu cung kính nói: "Thuộc hạ giờ đã chuyển sang phe Bạch Ưng, lần này đến đây cũng vì chuyện này."

"Nói."

Trương Vinh Phương trầm ngưng ánh mắt, lặng lẽ nhìn đối phương, chờ đợi nàng nói tiếp.

"Hệ Bạch Ưng trong Lâu, trên danh nghĩa do Hắc Ưng đại nhân quản lý, nhưng kì thực, Hắc Ưng đại nhân vẫn áp dụng phương thức phân quyền, để các cấp dưới tự quản."

"Vì lẽ đó, phe Bạch Ưng thực sự được quản lý bởi mấy thành viên cấp Kiêu kia."

"Ồ? Làm sao? Bọn họ không phục?" Trương Vinh Phương nhíu mày.

"Đại nhân sáng suốt. Quyền lực đã nắm trong tay, dù là ai cũng sẽ không muốn đột nhiên buông bỏ. Huống hồ, Kim Sí Lâu ta quản lý thành viên kì thực cũng không nghiêm ngặt. Vì lẽ đó, việc xuất hiện tình huống này cũng là lẽ thường tình."

Thanh Tố gật đầu nói.

"Có những ai?" Trương Vinh Phương cũng không hỏi thêm gì khác, bởi hiện tại với thực lực của hắn, nhiều chuyện phiền phức kì thực không cần phải vòng vo như vậy.

"Phe Bạch Ưng có ba thành viên cấp Kiêu tại Đàm Dương. Đó là Vô Cực, Xích Hà và Chiếu Thiên Minh."

Thanh Tố cấp tốc trả lời.

"Ba người này lần lượt chưởng quản toàn bộ nhân lực, tài nguyên và sản nghiệp của phe Bạch Ưng. Họ hợp tác với nhau, nắm giữ hệ Bạch Ưng đã lâu. Giờ ngài vừa đến, muốn họ buông bỏ quyền lực đã kiểm soát nhiều năm, thì việc phát sinh mâu thuẫn cũng rất bình thường."

"Thú vị. Thực lực của bọn họ ra sao?" Trương Vinh Phương hỏi lại.

"Họ đều đeo mặt nạ, không ai rõ ràng thân phận thực sự của họ. Chỉ có thể tham kh���o ghi chép nhiệm vụ cấp cao nhất mà họ đã hoàn thành." Thanh Tố dừng lại, chờ Trương Vinh Phương nghe rõ ràng, mới nói tiếp.

"Thuộc hạ ở trong Lâu nhiều năm, cũng chỉ có thể nắm sơ lược vài điều.

Đầu tiên là Vô Cực, người này giỏi dùng song đao, đao pháp nhanh nhẹn bạo liệt, nhiệm vụ ám sát chưa từng thất bại.

Nhiệm vụ khó nhất hắn từng hoàn thành là đích thân nhận, ám sát một cao thủ Ngũ phẩm Tảo Đường Cảnh ngay trong tổng bộ của một bang phái. Hắn hoàn thành nhiệm vụ chỉ trong vòng ba chiêu.

Nhiệm vụ đó hoàn thành cách đây ba năm. Đó là nhiệm vụ khó nhất của Vô Cực, sau đó các nhiệm vụ cố định hàng năm độ khó cũng không còn lớn.

Hiện tại thực lực của người này rốt cuộc ra sao, không ai có thể biết rõ."

"Người thứ hai là Xích Hà. Đây là một nữ tử, giỏi dùng phi đao màu đỏ, ra tay tựa ánh sáng chói lòa, rất am hiểu điều chế độc. Thân pháp của nàng là nhanh nhất trong ba người, còn lại tư liệu không rõ."

"Người thứ ba, Chiếu Thiên Minh, có chiến tích mạnh nhất trong ba người. Hắn rất am hiểu dùng loan đao thông thường, đao pháp nhanh nhẹn, lực lượng kinh người, hẳn là một cao thủ xuất thân từ quân đội.

Chiến tích ám sát nổi bật nhất của hắn là cách đây một năm, khi hắn ra tay hạ sát hai huynh đệ Ngũ phẩm. Từ lúc ra tay đến khi hoàn thành mục tiêu, chỉ mất ba ngày.

Mà trong ba người, Chiếu Thiên Minh dường như là người cầm đầu. Vì l��� đó, hắn hẳn là người có thực lực và thế lực mạnh nhất."

Thanh Tố nói về mấy người này rất mạch lạc, rõ ràng.

Thực tế, trước đây nàng cũng từng coi ba người này là đối thủ tiềm năng để cạnh tranh vị trí cấp Ưng của mình.

Chỉ là bởi ba người này đều đã qua thời hoàng kim, thực lực đang dần xuống dốc, còn nàng lại đang ở độ tuổi sung sức, lại chủ tu Kim Bằng Mật Lục, nên lúc đó mới tự tin tăng cao.

Cho đến khi Trương Vinh Phương xuất hiện.

"Hệ Bạch Ưng tổng cộng có bao nhiêu người?" Trương Vinh Phương hỏi lại.

"Không rõ ràng, điều này chỉ có những người cấp Ưng mới đủ tư cách biết. Hơn nữa, kết cấu của Kim Sí Lâu chúng ta được chia làm hai bộ phận."

"Một là thành viên chính Lâu, hai là thành viên phụ Lâu."

"Thành viên chính Lâu là những cao thủ do Kim Sí Lâu tự mình bồi dưỡng hoàn toàn, rất nhiều người được đào tạo từ nhỏ nên có độ trung thành cực cao, là khối chủ đạo vận hành toàn bộ Kim Sí Lâu."

"Thành viên phụ Lâu lại là những người trên danh nghĩa là thành viên tạm thời, họ lợi dụng mạng lưới tình báo và mạng lưới công bố nhiệm vụ của chúng ta, là những sát thủ, thích khách tạm thời nhận nhiệm vụ."

"Số người này vì có tính lưu động cao, không có nhiệm vụ ràng buộc cố định, chúng ta cũng chỉ là lợi dụng lẫn nhau, chỉ khi có nhiệm vụ mới rút phần trăm giao dịch."

"Vì thế, mối quan hệ cũng không chặt chẽ."

"Đa tạ, những tin tức này đầy đủ."

Trương Vinh Phương nhẹ nhàng gật đầu.

"Một vấn đề cuối cùng."

"Xin ngài cứ nói." Thanh Tố vẫn một mực cung kính.

Dù trong Lâu có đồn đại rằng thực lực và tiềm lực của Trương Vinh Phương không lợi hại như tưởng tượng.

Nhưng nàng đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Trương Vinh Phương ra tay ám sát. Đồng thời bị chấn động, nàng có một cảm giác tin phục khó tả đối với hắn.

Loại thân thủ mạnh mẽ, nước chảy mây trôi, lúc ẩn lúc hiện, một đòn đoạt mạng đó hoàn toàn không phải những người không tận mắt chứng kiến có thể tưởng tượng nổi.

"Hắc Ưng Hứa Miếu Đồng, hiện tại bao nhiêu tuổi? Có biết thực lực của nàng không?" Trương Vinh Phương rất hiếu kỳ về Hứa Miếu Đồng.

Đối phương thân thủ cường hãn, thân pháp lại càng quỷ bí vô thanh, khiến người ta kiêng dè.

Người này cũng là một trong số ít cường giả mà hắn hoàn toàn không thể dò ra nội tình.

"Bẩm đại nhân, Hắc Ưng đại nhân không phải là Hứa Miếu Đồng thật. Đây bất quá chỉ là một thân phận ngụy trang mà thôi. Còn về tuổi tác, thuộc hạ nhớ rằng mười ba năm trước, Hắc Ưng đại nhân đã phụ trách quản lý Đàm Dương, cho đến tận bây giờ." Thanh Tố trả lời.

"Quả nhiên." Trương Vinh Phương thở dài.

Hắn liền biết, cô Hứa Miếu Đồng kia có gì đó không ổn. Đường đường là con gái một vị đồng tri, ăn mặc như vậy, khắp nơi thần thần bí bí, thân thủ quỷ dị, thế mà phủ đồng tri lại không ai quản?

Bây giờ nhìn lại, Kim Sí Lâu có lẽ phía sau còn có quan hệ với những nhân vật bề mặt.

Đồng tri nhưng là một trong những nhân vật có thực quyền lớn nhất toàn thành Đàm Dương.

Trừ Châu Đốc, Châu Duẫn ra, thì chính là hai vị đồng tri phân quản các lĩnh vực. Trên thực tế, phần lớn các sự vụ thông thường đều do đồng tri phụ trách trực tiếp.

Phụ thân của Hứa Miếu Đồng là Hứa Thiệu Dương, phân quản các bộ phận y tế, vệ sinh, giáo dục, thủy lợi và nông nghiệp.

Đặc biệt trong đó, mảng nông nghiệp, với việc kiểm tra điền sản hàng năm, cũng là một khoản béo bở lớn.

Một nhà phú hộ có bao nhiêu điền sản cần nộp thuế, vậy cũng đều là do miệng người thống kê mà ra.

Có thể ngồi vững vàng vị trí này, xem ra vị Hứa đại nhân này khẳng định có mối liên hệ lớn với Kim Sí Lâu.

Thu lại những suy nghĩ phân tán, Trương Vinh Phương khẽ gật đầu với Thanh Tố.

"Tối nay theo ta cùng đến đó."

"Vâng!"

Trương Vinh Phương hiểu rõ trong lòng, muốn hoàn toàn nắm giữ quyền lực thuộc về mình trong Kim Sí Lâu, thì việc giải quyết ba thành viên cấp Kiêu này là quan trọng nhất.

***

Trăng sáng sao thưa.

Cách ba mươi dặm về phía đông bên ngoài thành Đàm Dương, có một khu rừng quanh năm bao phủ sương trắng, tên là rừng Sương Trắng.

Sâu trong rừng Sương Trắng, có một ngôi chùa bỏ hoang, tên là Bình Nha Tự.

Ngôi chùa này từng có quy mô lớn, dù nằm sâu trong núi, nhưng do nhiều nguyên nhân không rõ, toàn bộ tăng nhân trong chùa đã biến mất chỉ sau một đêm.

Sau đó, quan nha đã điều tra mấy lần nhưng không thu được kết quả gì, liền có người lan truyền lời đồn về chuyện ma quái ở đây.

Nhưng trên thực tế, nơi này đã sớm bị Kim Sí Lâu chiếm cứ, biến thành một cứ điểm tạm thời để hoạt động trong bóng tối.

Lúc này, trong rừng Sương Trắng, hai bóng người đeo mặt nạ đen đang phi tốc tiến lên.

Sương mù nồng đặc bị hai người xẹt qua mang theo gió nhẹ, cuốn đi một chút, khẽ xao động.

Cô ~ cô ~~

Tiếng cú đêm kêu vang vọng trong rừng, có vẻ quỷ dị và thần bí.

Trong hai người này, người đi trước có vóc người cường tráng, cao mét tám, hành động vô thanh vô tức, vác theo Nguyện Luân. Đó chính là Trương Vinh Phương đến đây theo lời hẹn.

Người theo sau là Thanh Tố.

Là một thành viên cấp Kiêu, Thanh Tố đã ở Kim Sí Lâu hơn tám năm, nên rất quen thuộc với nhiều thứ.

Đây cũng là lý do Trương Vinh Phương dẫn nàng cùng đi.

Không lâu sau, hai người đến trước một ngôi chùa bỏ hoang đen nhánh.

Ngôi chùa rách nát, khắp nơi là những rễ cây to thô mọc xuyên mặt đất.

Gạch vụn và cột đá đổ nát nằm rải rác khắp nơi.

Trong bóng tối, chỉ có ánh trăng lờ mờ chiếu sáng vài khu vực của ngôi chùa.

Gió trong rừng thổi qua những lỗ thủng đen ngòm trong chùa, phát ra những tiếng "ô ô" quái dị, thật đáng sợ.

Trương Vinh Phương đánh giá toàn bộ ngôi chùa, từ trái sang phải, chỉ riêng cổng và tường bao của chùa cũng đã rộng gần hai mươi mét.

Bức tường và những cây cổ thụ dây leo quấn quýt vào nhau, khắp nơi là những vết tích loang lổ của thời gian.

Có những bức tường gạch vẫn còn nhìn thấy vết cháy đen do hỏa hoạn.

Xung quanh trống rỗng, không một bóng người.

Trương Vinh Phương đang định mở miệng, Thanh Tố phía sau lại bước lên trước một bước.

"Bạch Ưng đại nhân đã tới, các ngươi còn không lộ diện nghênh tiếp?"

Tiếng nói của nàng không ngừng vang vọng trong sương mù.

Không lâu sau, từ sâu trong sương mù, bên trong chùa, một giọng nói chậm rãi vọng ra.

"Hoan nghênh, hoan nghênh."

"Bất quá, ba chúng ta đã chưởng quản hệ này nhiều năm, mọi việc từ lâu đã vận hành thỏa đáng."

"Vạn nhất Bạch Ưng đại nhân tùy tiện tiếp quản tất cả, nhiều sự vụ như vậy nếu xảy ra sơ suất lớn, chẳng phải sẽ tổn hại lợi ích lớn của toàn bộ Lâu sao?"

Giọng nói kia lúc ẩn lúc hiện, âm điệu ôn hòa.

Thanh Tố lông mày dựng ngược, liền định quát lớn, nhưng lại bị Trương Vinh Phương phía sau giơ tay ngăn lại.

"Lời ấy có lý, vậy ý các ngươi là sao?" Trương Vinh Phương cao giọng hỏi ngược lại.

"Ý chúng tôi là, nếu đại nhân muốn lấy lại nhân lực, tài nguyên và sản nghiệp, để phòng ngừa tổn thất lớn, kính xin đại nhân chứng minh cho chúng tôi thấy ngài có đủ tư cách và năng lực trong phương diện này."

Giọng nói kia trả lời.

"Như vậy, ba chúng tôi mới dám giao phó tất cả cho đại nhân."

"Ồ? Chứng minh bằng cách nào?" Trương Vinh Phương nhíu mày, có chút hứng thú.

"Rất đơn giản."

Giọng nói kia mỉm cười.

"Chỉ cần đại nhân vượt qua thử thách của chúng tôi, là có thể chứng minh được năng lực này của ngài."

"Đương nhiên." Một giọng nữ khác lanh lảnh cũng lên tiếng, "Nếu đại nhân không vượt qua, vậy thì kính xin từ đâu đến thì về đó đi thôi."

Câu chuyện này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, nơi những áng văn thăng hoa.