Trong động phủ vô danh, ánh sáng ban mai yếu ớt len lỏi qua khe đá, vẽ nên những vệt vàng nhạt trên nền đất ẩm. Không khí vẫn còn vương vấn hơi lạnh của đêm, mang theo mùi đất mục, mùi đá và một chút hương rêu phong thoang thoảng, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh đến lạ lùng. Tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ vách đá nơi sâu nhất trong hang, tựa như một nhịp điệu của thời gian, vọng mãi trong thinh không, chỉ đủ để xua đi cảm giác cô tịch chứ không đủ phá vỡ sự trầm mặc. Tống Vấn Thiên vẫn ngồi xếp bằng trên một phiến đá bằng phẳng, mắt nhắm nghiền, khí tức quanh thân ổn định đến mức gần như vô hình. Trông hắn như đang nhập định sâu xa, hòa mình vào thiên địa, nhưng thực chất tâm trí hắn đang vận hành nhanh như một dòng sông cuộn chảy, phân tích tỉ mỉ từng lớp phù văn phức tạp trên mảnh 'Cổ Ngọc Phá Thiên Cơ' đang lơ lửng trước mặt. Mỗi đường nét, mỗi ký hiệu trên ngọc giản đều là một mảnh ghép của bức tranh lớn hơn về sự thao túng của Thiên Đạo, và hắn không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Liễu Thanh Y ngồi cách đó không xa, trên một thạch đài khác, bạch y tinh khôi của nàng gần như hòa vào sắc trắng xám của vách đá. Nàng cũng nhắm mắt, nhưng không phải nhập định. Ánh mắt nàng trước đó đã dõi theo Tống Vấn Thiên, quan sát từng cử chỉ nhỏ của hắn, từng luồng khí tức mong manh mà hắn vô tình để lộ. Giờ đây, dù nhắm mắt, hình ảnh Tống Vấn Thiên, cùng những lời hắn nói về "Vô Tướng Độc Chủng", về "Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất", vẫn in sâu trong tâm trí nàng, khuấy động một dòng xoáy suy tư chưa từng có. Trái tim nàng, vốn đã được rèn giũa bằng băng hàn và sự kiên định của đạo lý chính thống, giờ đây lại cảm thấy một sự dao động mãnh liệt. Nàng đã quen với việc tuân thủ, với việc tin tưởng vào Thiên Đạo như một lẽ tất yếu, một quy luật vĩnh hằng. Nhưng những gì Tống Vấn Thiên đã vạch trần, về những "kỳ ngộ độc dược", về sự "tái sử dụng kịch bản" của Thiên Đạo, đã làm lung lay tận gốc rễ niềm tin của nàng.

Hư Vô Đồng Tử, linh thể nhỏ bé trong bộ y phục đen tuyền, lơ lửng ngay cạnh mảnh ngọc giản. Đôi mắt trong veo của cậu bé dán chặt vào từng đường nét phù văn, thỉnh thoảng lại vươn bàn tay nhỏ xíu chạm nhẹ vào bề mặt ngọc. Mỗi lần như vậy, mảnh ngọc lại phát ra một ánh sáng mờ nhạt, rồi Hư Vô Đồng Tử cũng khẽ rung lên, một luồng khí tức hư vô mơ hồ lan tỏa, bao bọc lấy mảnh ngọc, như đang 'tịnh hóa' hoặc 'hư hóa' một cách vô thức những năng lượng cổ xưa, những lời nguyền đã bị lãng quên trong đó. Cậu bé không nói gì, chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình, nhưng sự hiện diện của cậu lại là một minh chứng sống động cho những gì Tống Vấn Thiên đã nói – rằng có những con đường, những thực thể có thể vượt qua hoặc vô hiệu hóa sự khống chế của Thiên Đạo.

Tống Vấn Thiên khẽ động ngón tay. Đó chỉ là một cử chỉ nhỏ, gần như không thể nhận thấy, nhưng trong không gian tĩnh lặng của động phủ, nó lại mang một ý nghĩa sâu sắc. Một luồng khí tức vô hình, mờ ảo đến mức không thể cảm nhận bằng thần thức thông thường, khẽ lan tỏa từ hắn, rồi nhanh chóng thu liễm trở lại. Đó chính là 'Vô Tướng Độc Chủng', loại năng lượng 'biến chất' mà hắn đã dành hết tâm huyết để khởi tạo. Nó không mang theo sức mạnh hủy diệt hay sự bùng nổ của linh khí, mà chỉ là một hạt giống của sự 'thay đổi', của sự 'lệch chuẩn', đang âm thầm chờ đợi thời cơ để gieo vào hệ thống của Thiên Đạo.

Hắn khẽ mở mắt, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, phản chiếu ánh sáng yếu ớt trong hang động. Hắn không nhìn Liễu Thanh Y, mà nhìn vào mảnh ngọc giản, giọng nói trầm ổn, pha chút suy tư, nửa như nói với chính mình, nửa như lời gợi mở cho nàng. "Sức mạnh lớn nhất không phải là sự bùng nổ, không phải là sự hủy diệt, mà là khả năng tự định nghĩa, tự chuyển hóa... Khi ngươi trở thành một phần của quy tắc, ngươi cũng bị quy tắc đó giam cầm."

Lời nói của Tống Vấn Thiên như một làn sóng vô hình, len lỏi vào tâm trí Liễu Thanh Y, khuấy động những suy nghĩ đang ẩn sâu. Nàng đã từng tự hào về sự tuân thủ quy tắc của mình, về việc nàng đã tu luyện theo con đường chính thống đến mức nào. Nhưng giờ đây, nàng tự hỏi, liệu sự "tuân thủ" đó có phải là một chiếc lồng vô hình mà nàng đã tự nguyện bước vào hay không? Nàng đã luôn tìm kiếm sự đột phá, khao khát đạt đến cảnh giới cao hơn, nhưng liệu đó có phải là khao khát tự do thực sự, hay chỉ là khao khát đạt được "sự cho phép" của Thiên Đạo để tiến lên?

Trong suy nghĩ của Liễu Thanh Y, những câu hỏi cứ thế tuôn trào: *Tự định nghĩa? Chuyển hóa? Chẳng lẽ đạo của ta bấy lâu nay... cũng là một loại ràng buộc?* Nàng đã tu luyện 'Băng Tâm Quyết' từ nhỏ, một công pháp được cho là thuần khiết nhất, thanh cao nhất, giúp nàng giữ vững tâm hồn, không bị ngoại vật làm vấy bẩn. Nhưng nếu Thiên Đạo có thể thao túng cả linh khí, cả vận mệnh, vậy thì sự "thuần khiết" mà nàng theo đuổi bấy lâu có thật sự là của nàng, hay chỉ là một phiên bản "thuần khiết" được Thiên Đạo chấp thuận? Nếu vậy, dù nàng có đạt đến đỉnh cao của 'Băng Tâm Quyết', nàng vẫn chỉ là một công cụ trong tay Thiên Đạo, một quân cờ được "phép thắng" trong giới hạn của nó.

Nàng nhớ lại những lần mình gặp phải bình cảnh, những lần cảm thấy bế tắc khi đột phá, những lần Thiên Đạo dường như "can thiệp" một cách tinh vi để ngăn cản nàng tiến xa hơn. Trước đây, nàng cho rằng đó là do nàng chưa đủ tư chất, chưa đủ nỗ lực. Nhưng giờ đây, những lời của Tống Vấn Thiên đã gieo vào nàng một hạt giống hoài nghi. Liệu những giới hạn đó, có phải là những "dây xích vô hình" mà Thiên Đạo đã đặt ra, để đảm bảo nàng không bao giờ "vượt quá giới hạn"?

Càng suy nghĩ, nàng càng cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo không phải từ băng hàn chân khí của mình, mà từ sự thật trần trụi mà Tống Vấn Thiên đã phơi bày. Cảm giác bị lừa dối, bị thao túng, dù là từ một tồn tại tối cao như Thiên Đạo, cũng khiến nàng thấy ghê tởm. Một ý chí kiên định, vốn là điểm tựa cho nàng trong mọi khó khăn, giờ đây lại trở thành lưỡi dao hai lưỡi, vừa là sức mạnh, vừa là gánh nặng. Nếu nàng cứ tiếp tục tu luyện theo con đường cũ, nàng sẽ mãi mãi là một phần của quy tắc, và như Tống Vấn Thiên đã nói, sẽ mãi mãi bị giam cầm.

Liễu Thanh Y hít thở sâu, một luồng khí tức thanh khiết tràn vào phổi, mang theo mùi đất ẩm đặc trưng của động phủ. Nàng cảm nhận được sự hiện hữu của linh khí trời đất, nhưng lần này, nàng không chỉ đơn thuần hấp thụ nó. Nàng bắt đầu cảm nhận nó, phân tích nó, như thể đang tìm kiếm những "dấu ấn" vô hình mà Tống Vấn Thiên đã nhắc đến. Tâm trí nàng, vốn tập trung vào việc thanh lọc tạp niệm, giờ đây lại mở rộng ra, tìm kiếm những "lỗi" trong hệ thống, những "điểm yếu" trong quy tắc.

Tống Vấn Thiên, dù nhắm mắt, vẫn cảm nhận được sự thay đổi tinh tế trong khí tức của Liễu Thanh Y. Một sự dao động nhẹ, một dòng xoáy nội tâm đang cuộn trào, nhưng không phải là sự hỗn loạn. Ngược lại, đó là một sự thức tỉnh, một quá trình "tái định nghĩa" đang diễn ra. Hắn mỉm cười nhẹ, khóe môi khẽ cong lên một cách vô cùng tinh tế, gần như không thể nhận thấy. Hắn biết, hạt giống đã được gieo. Hắn không cần phải nói quá nhiều, không cần phải thuyết phục bằng lời lẽ khoa trương. Chỉ cần những câu nói mang tính triết lý, những gợi mở đúng lúc, cùng với những bằng chứng không thể chối cãi, là đủ để một người thông tuệ như Liễu Thanh Y tự mình tìm ra chân lý.

Hư Vô Đồng Tử, dường như cảm nhận được sự thay đổi trong không khí, cũng khẽ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen nhánh lướt qua Tống Vấn Thiên rồi dừng lại trên Liễu Thanh Y, như thể cậu bé cũng đang quan sát quá trình "chuyển hóa" thầm lặng này. Mảnh ngọc giản trước mặt cậu bé vẫn phát ra ánh sáng mờ, nhưng giờ đây, nó không còn vẻ cổ kính, nặng nề nữa, mà trở nên nhẹ nhàng hơn, như thể đã được "thanh lọc" một phần bởi năng lượng hư vô độc đáo của Hư Vô Đồng Tử. Điều này càng củng cố niềm tin của Tống Vấn Thiên vào vai trò then chốt của cậu bé trong cuộc chiến "phản Thiên Đạo" đầy cam go này.

Thời gian trôi qua trong im lặng, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt và tiếng gió nhẹ rít qua khe đá, như những chứng nhân cho sự thay đổi đang diễn ra trong tâm hồn Liễu Thanh Y. Nàng không còn ngồi yên nữa. Nàng khẽ động, chậm rãi mở mắt. Đôi mắt phượng của nàng vẫn lạnh lùng, nhưng sâu thẳm hơn, và ánh nhìn của nàng không còn sự bối rối, mà thay vào đó là một tia sáng kiên định, một ngọn lửa quyết tâm vừa được nhen nhóm. Nàng đứng dậy, bạch y khẽ tung bay, rồi khẽ gật đầu với Tống Vấn Thiên, một cái gật đầu không lời nhưng chứa đựng sự thấu hiểu và lòng tin tuyệt đối. Cuộc chiến này, nàng không còn là người đứng ngoài quan sát nữa, nàng đã trở thành một phần của nó, với một con đường riêng, một sự "tự định nghĩa" mà nàng sắp sửa khám phá.

***

Khi chiều tà buông xuống, nhuộm vàng cả rừng trúc, Liễu Thanh Y đã rời khỏi động phủ. Nàng bước đi trên con đường mòn nhỏ uốn lượn giữa những hàng trúc thẳng tắp, cao vút, xanh mướt. Tiếng gió xào xạc qua lá trúc tạo nên một bản giao hưởng êm dịu, hòa cùng tiếng chim hót líu lo đâu đó trong tán lá và tiếng nước chảy róc rách từ một dòng suối nhỏ gần đó. Không khí nơi đây trong lành và mát mẻ, mang theo mùi tre trúc tươi mát cùng hương đất ẩm sau một ngày dài. Linh khí trong rừng trúc cũng dồi dào hơn so với trong động phủ, nhưng lại mang một vẻ ôn hòa, thanh tịnh, không chút xô bồ. Ánh sáng dịu nhẹ xuyên qua tán trúc, tạo thành những đốm sáng lung linh trên mặt đất, khiến không gian trở nên huyền ảo và thanh bình.

Liễu Thanh Y không còn ngồi nhập định như thường lệ, cũng không còn vận chuyển linh khí theo những chu trình quen thuộc mà nàng đã học được từ những cuốn công pháp cổ xưa. Bạch y của nàng phiêu dật trong gió, tôn lên vẻ thoát tục, tựa băng cơ ngọc cốt. Nàng đứng giữa một khoảng trống nhỏ trong rừng, nhắm mắt lại, nhưng không phải để cảm nhận linh khí trời đất như trước. Lần này, nàng đang lắng nghe, lắng nghe tiếng gọi từ sâu thẳm bên trong chính mình, tìm kiếm một "đạo" riêng, một con đường không bị Thiên Đạo định nghĩa.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, nàng bắt đầu vận chuyển linh khí trong cơ thể, nhưng không phải là hấp thụ ồ ạt từ bên ngoài. Nàng tập trung vào việc "nén" và "chuyển hóa" những gì đã có sẵn trong đan điền, trong kinh mạch của mình. Khí tức băng hàn từ nàng không còn vẻ mãnh liệt, phô trương như khi nàng tu luyện theo công pháp cũ, mà thay vào đó, nó trở nên trầm tĩnh, nội liễm, khó nắm bắt. Nó không còn là "linh khí băng hàn của Thiên Đạo" mà là "băng hàn chân khí của Liễu Thanh Y", được sinh ra từ ý chí của nàng, được định hình bởi quyết tâm của nàng.

Dòng suy nghĩ của nàng chảy trôi, tự vấn và tự trả lời: *Nếu Thiên Đạo có thể thao túng vạn vật, vậy linh khí ta hấp thụ cũng có thể bị nhuốm màu, bị định hình theo ý muốn của nó. Băng hàn chân chính, phải bắt nguồn từ ý chí của ta, không phải từ sự ban tặng của ngoại vật.* Nàng nhớ lại những lời Tống Vấn Thiên đã nói, về việc "tự định nghĩa", về việc "chuyển hóa". Nàng bắt đầu hiểu ra rằng, sự thanh khiết mà nàng theo đuổi bấy lâu, có thể chỉ là một thứ "thuần khiết" trong giới hạn cho phép của Thiên Đạo. Một khi đã hiểu được điều đó, nàng không thể nào quay lại con đường cũ được nữa.

Liễu Thanh Y biết, đây là một phương pháp mới mẻ, đầy mạo hiểm. Nó không có trong bất kỳ cuốn công pháp nào mà nàng từng đọc. Nó là một sự "lệch chuẩn" hoàn toàn, một sự phá vỡ quy tắc mà nàng đã từng tôn sùng. Nhưng nàng không sợ hãi. Sự sợ hãi đã bị thay thế bằng một khao khát mãnh liệt hơn: khao khát tự do, khao khát được làm chủ vận mệnh của chính mình. Nàng không muốn trở thành một Tiên Nhân vĩ đại mà vẫn chỉ là một con rối trong tay Thiên Đạo. Nàng muốn trở thành một Liễu Thanh Y, một người có thể đứng vững trên con đường của riêng mình, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo.

Nàng khẽ kết ấn, đôi tay ngọc ngà uyển chuyển như đang vẽ nên một phù văn vô hình trong không khí. Một quầng sáng băng lam mờ ảo bao quanh nàng, không còn vẻ sắc lạnh đến thấu xương, mà trở nên dịu nhẹ hơn, nhưng lại mang một sự kiên cố, bền bỉ đến lạ. Nó không phải là sự bùng nổ của sức mạnh, mà là một sự "cô đọng" của ý chí. Đây chính là khởi điểm của 'Vô Tướng Băng Tâm Quyết', một công pháp mà nàng đang tự mình khai sáng, dựa trên những gợi ý từ Tống Vấn Thiên và sự thức tỉnh sâu sắc của bản thân. Nó không có hình tướng cụ thể, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh tiềm tàng, một khả năng "biến chất" và "chuyển hóa" từ bên trong.

Từ một gốc trúc cách đó không xa, Tống Vấn Thiên đang đứng im lặng quan sát. Hắn không hề che giấu sự hiện diện của mình, nhưng cũng không chủ động tiếp cận. Khuôn mặt thư sinh của hắn giờ đây không còn vẻ suy tư trầm mặc, mà thay vào đó là một nụ cười nhẹ, đầy thấu hiểu. *Nàng ấy đã tìm thấy cánh cửa riêng của mình...* Hắn thầm nghĩ. Hắn biết, con đường mà hắn vạch ra không phải ai cũng có thể đi theo một cách mù quáng. Mỗi người phải tự mình nhận ra, tự mình lựa chọn. Và Liễu Thanh Y, với trí tuệ và sự kiên định của nàng, đã làm được điều đó.

Ngay lúc quầng sáng băng lam quanh Liễu Thanh Y đạt đến một trạng thái ổn định, Hư Vô Đồng Tử, đang bay lượn gần đó, đột nhiên khẽ rung lên. Một luồng năng lượng hư vô mơ hồ, gần như không thể cảm nhận được, lan tỏa nhẹ nhàng từ cậu bé, bao trùm lấy Liễu Thanh Y và khu vực xung quanh. Luồng năng lượng này không mang theo sức mạnh tấn công hay phòng thủ, mà dường như có một khả năng đặc biệt: nó 'che giấu' hoặc 'vô hiệu hóa' sự dò xét vô hình nào đó. Tống Vấn Thiên nheo mắt. Hắn biết, đó chính là sự can thiệp của Thiên Đạo. Có lẽ, Thiên Đạo đã cảm nhận được sự "lệch chuẩn" trong khí tức của Liễu Thanh Y, và đang cố gắng dò xét, tìm hiểu. Nhưng nhờ Hư Vô Đồng Tử, sự dò xét đó đã bị chặn lại, bị làm cho trở nên mơ hồ, khiến Thiên Đạo không thể nắm bắt được bản chất của sự thay đổi.

Việc Hư Vô Đồng Tử tự động phản ứng với sự can thiệp của Thiên Đạo càng củng cố niềm tin của Tống Vấn Thiên. Cậu bé chính là một "lỗ hổng" tự nhiên trong hệ thống của Thiên Đạo, một yếu tố bất định mà Thiên Đạo không thể hoàn toàn kiểm soát. Khả năng 'che giấu' hoặc 'vô hiệu hóa' này sẽ trở thành chìa khóa trong nhiều kế hoạch phức tạp sau này của hắn, đặc biệt là khi hắn muốn "gieo độc" vào các "kỳ ngộ" mà Thiên Đạo sắp đặt.

Tống Vấn Thiên quay người, ánh mắt lại trở nên sâu thẳm và suy tư. Kế hoạch "gieo độc" vào "kỳ ngộ" của Thiên Mệnh Chi Tử đang chiếm giữ tâm trí hắn. Hắn phải đảm bảo mọi thứ diễn ra tinh vi nhất, không để Thiên Đạo phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của sự can thiệp. Việc Liễu Thanh Y bắt đầu "tái định nghĩa" con đường tu luyện của mình là một bước tiến quan trọng, không chỉ cho riêng nàng mà còn cho cả những ai dám đi theo con đường "phản Thiên Đạo" của hắn. Nó tạo ra một tiền lệ, một ví dụ sống động rằng Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất, và rằng có thể tồn tại mà không cần sự chấp thuận của nó.

Nhưng hắn cũng biết, sự thay đổi này của Liễu Thanh Y, dù được che giấu tinh vi, cũng có thể thu hút sự chú ý của các thế lực "bảo vệ Thiên Đạo", những kẻ mù quáng tin tưởng vào sự tối cao của nó, hoặc những kẻ đã được Thiên Đạo ban phước và không muốn sự cân bằng bị phá vỡ. Tử Vi Tiên Quân, một trong số đó, chắc chắn sẽ không bỏ qua bất kỳ dấu hiệu "lệch chuẩn" nào. Cuộc chiến này, không chỉ là chống lại Thiên Đạo, mà còn là chống lại những kẻ đã trở thành công cụ của nó.

Tống Vấn Thiên hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi tre trúc tươi mát và không khí trong lành. Hắn biết, "kỳ ngộ độc dược" dành cho Thiên Mệnh Chi Tử sẽ sớm diễn ra. Đó không chỉ là một sự kiện quan trọng trong hành trình của Thiên Mệnh Chi Tử, mà còn là một bước ngoặt lớn trong kế hoạch "phản Thiên Đạo" của hắn. Hắn sẽ không đối đầu trực diện, mà sẽ dùng trí tuệ, dùng sự tinh vi, để biến cái được ban tặng thành cái tự hủy diệt. Hắn sẽ khiến Thiên Đạo nhận ra rằng, dù nó có "viết" kịch bản hay đến đâu, thì vẫn có những kẻ dám "sửa kịch bản", và thậm chí, "viết lại cả một vở kịch" hoàn toàn mới. Con đường này, hắn không còn cô độc nữa. Với Liễu Thanh Y đang từng bước "tự định nghĩa" lại đạo của mình, và Hư Vô Đồng Tử với khả năng "vô hiệu hóa" sự dò xét của Thiên Đạo, hắn có những đồng minh độc đáo, cùng hắn mở ra một chân lý mới, một con đường độc lập giữa vòng lặp tàn khốc của Thiên Đạo.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.