Bầu trời trên đỉnh núi, vốn trong xanh không một gợn mây, giờ đây đã bị xé toạc bởi những vết nứt thời gian vô hình, cuộn xoáy những luồng năng lượng hỗn loạn mà dù Cao thủ bí ẩn có kiến thức uyên thâm đến mấy cũng chưa từng thấy. Lão già đó, với nụ cười mỉm đầy thâm ý, đã lùi vào trong bóng tối của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, để lại một thế giới đang rung chuyển. Tại Thiên Đạo Chi Mộ, nơi thời gian dường như ngưng đọng nhưng lại bị bẻ cong dưới ý chí của Tống Vấn Thiên, hình ảnh phản chiếu của Kỷ Nguyên Thượng Cổ hiện lên rõ ràng hơn bao giờ hết, nhưng cũng đầy nguy hiểm.

Ma Cung Phế Tích, một trong những tàn tích vĩ đại nhất của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, giờ đây hiện ra trước mắt Tống Vấn Thiên và Liễu Thanh Y qua nhãn giới của Hỗn Độn Đồng Tử. Kiến trúc cổ kính, được xây dựng từ những khối đá đen khổng lồ, vốn đã hoang tàn, nay càng trở nên đổ nát. Tiếng gió rít qua những khe hở mục nát của cung điện, âm thanh ấy không chỉ là của gió, mà còn là tiếng thở dài của những linh hồn bị mắc kẹt, tiếng rên rỉ của oán niệm tích tụ qua hàng vạn năm. Mỗi cơn gió lướt qua đều mang theo mùi ẩm mốc của thời gian, mùi bụi của những giấc mơ đã tan vỡ, và cả mùi máu khô đã thấm sâu vào từng phiến đá, lẫn với mùi lưu huỳnh nồng nặc và ma khí khó chịu, tạo nên một bầu không khí u ám, lạnh lẽo đến thấu xương. Ánh sáng trong Ma Cung luôn mờ ảo, nhuốm một màu đỏ sẫm của tàn tích chiến tranh, hoặc xanh đen của sự chết chóc, khiến mọi thứ trở nên huyền bí và đáng sợ.

Tống Vấn Thiên đứng đó, dáng người thanh mảnh nhưng ẩn chứa một sức mạnh kiên cường. Khuôn mặt thư sinh của hắn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú đang chăm chú quan sát. Hắn vận dụng Thiên Đạo Phù Văn, kết hợp với Hỗn Độn Đồng Tử, luồn lách qua những mảnh vụn thời gian đang vỡ tan, tìm kiếm những điểm yếu, những "biến số" mà hắn đã gieo mầm. Những luồng năng lượng bất định, hậu quả của sự can thiệp từ Tống Vấn Thiên, đang xé rách các trận pháp cổ xưa, tạo ra những vết nứt trong không gian và thời gian.

"Thiên Đạo đang cố gắng vá víu," Tống Vấn Thiên khẽ nói, giọng trầm ổn nhưng ánh mắt lấp lánh sự sắc bén, "nhưng những gợn sóng hỗn loạn này còn mạnh hơn ta tưởng. Nó không thể kiểm soát tất cả." Hắn thấy rõ sự bối rối của Thiên Đạo, những nỗ lực vá víu gấp gáp, vội vàng, không còn sự tinh vi, xảo quyệt như trước. Điều đó chứng tỏ sự can thiệp của hắn đã đạt đến một quy mô mà Thiên Đạo khó lòng ứng phó.

Liễu Thanh Y, dung nhan tuyệt sắc, tựa băng cơ ngọc cốt, đứng bên cạnh hắn, bạch y tinh khôi nổi bật giữa không gian u ám. Đôi mắt phượng của nàng ẩn chứa một chút lo âu, nhưng vẫn giữ được sự trầm tĩnh vốn có. "Nguy hiểm quá. Liệu chúng ta có đang gây ra một thảm họa lớn hơn không, Vấn Thiên?" Nàng hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng chứa đựng sự quan tâm sâu sắc. Nàng đã chứng kiến sự hỗn loạn lan rộng, những hậu quả khó lường mà sự can thiệp này có thể mang lại.

Tống Vấn Thiên quay sang nhìn nàng, một nụ cười mỉm thoáng qua trên môi. "Không, Thanh Y. Hỗn loạn là cơ hội. Chỉ khi phá vỡ trật tự, chân lý mới có thể hiển lộ." Hắn nói, lời lẽ mang tính triết lý sâu sắc, như thể đã nhìn thấu bản chất của vũ trụ. Đối với hắn, sự hỗn loạn này không phải là dấu chấm hết, mà là khởi đầu của một kỷ nguyên mới, nơi những quy tắc cũ sẽ bị phá vỡ để nhường chỗ cho những con đường mới mẻ hơn. Hắn biết rằng Thiên Đạo cố chấp duy trì trật tự của nó, nhưng trật tự đó lại là một xiềng xích vô hình, giam cầm vạn vật. Phải phá vỡ nó, dù phải trả giá bằng sự hỗn loạn tạm thời.

Hắn lại quay về phía Hỗn Độn Đồng Tử, tiếp tục điều khiển luồng năng lượng. Những vết nứt thời gian không ngừng lan rộng, tạo ra những biến động khó lường, những luồng khí tức cổ xưa bị giam hãm trong Ma Cung Phế Tích cũng theo đó mà thoát ra, gào thét. Tống Vấn Thiên tập trung tinh thần, dùng Thiên Đạo Phù Văn để định vị các điểm yếu, các "nút thắt" quan trọng trong dòng chảy vận mệnh của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, nơi mà những hạt giống hỗn loạn hắn gieo vào có thể nảy mầm mạnh mẽ nhất. Hắn không chỉ muốn tạo ra một làn sóng, mà là một cơn địa chấn, rung chuyển tận gốc rễ sự thống trị của Thiên Đạo. Mỗi lần hắn điều khiển, một làn sóng xung kích vô hình lại lan tỏa, khiến không gian xung quanh Ma Cung Phế Tích càng thêm vặn vẹo. Liễu Thanh Y cảm nhận được nguồn sức mạnh khổng lồ đang tuôn trào từ Tống Vấn Thiên, nhưng nàng cũng cảm nhận được sự căng thẳng trong từng thớ thịt của hắn. Cuộc chiến này không chỉ là trí tuệ, mà còn là sự tiêu hao sức lực tinh thần đến tột cùng. Hắn đang cố gắng bẻ cong một dòng sông thời gian, một điều mà không ai dám nghĩ tới. Dù vậy, ánh mắt hắn vẫn kiên định, không một chút dao động. Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất, và hắn sẽ chứng minh điều đó, từng bước một. Hắn không hề sợ hãi sự hỗn loạn, mà còn coi nó là đồng minh, là công cụ để lật đổ bức màn giả dối.

***

Trong dòng chảy hỗn loạn của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, Tống Vấn Thiên đột nhiên bị thu hút bởi một luồng khí tức khác biệt, không phải là sự cuồng bạo của ma khí hay sự phẫn nộ của Thiên Đạo, mà là một sự tĩnh lặng đến kỳ lạ, ẩn chứa một sức mạnh âm thầm, kiên cường. Hắn điều khiển Hỗn Độn Đồng Tử, xuyên qua vô số tầng không gian và thời gian, đến một địa điểm khác: Vô Tận Sa Mạc.

Cảnh tượng thay đổi đột ngột. Ma Cung Phế Tích u ám, lạnh lẽo nhường chỗ cho một không gian hoàn toàn đối lập. Vô Tận Sa Mạc rộng lớn và hoang tàn, trải dài đến vô tận dưới ánh mặt trời gay gắt của Kỷ Nguyên Thượng Cổ. Giữa trưa nắng gắt, từng đợt gió sa mạc rít lên, mang theo những hạt cát vàng óng ánh, lạo xạo bay lượn, như những lời thì thầm của một quá khứ bị lãng quên. Mùi cát nóng bỏng, mùi không khí khô hanh đến cháy cổ họng, hòa lẫn một chút mùi kim loại thoang thoảng từ những di tích cổ xưa bị vùi lấp dưới cát. Bầu không khí khắc nghiệt, hoang vắng, tĩnh mịch đến đáng sợ, nhưng lại ẩn chứa một sự nguy hiểm chết người mà ít ai có thể nhận ra. Ánh nắng mặt trời chói chang, rọi thẳng xuống những đụn cát trùng điệp, khiến mọi thứ như bị nung chảy.

Giữa bức tranh hoang tàn và khắc nghiệt ấy, Tống Vấn Thiên và Liễu Thanh Y chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ. Giữa những đụn cát cháy bỏng, nơi sự sống dường như không thể tồn tại, có một hang động đá mờ ám, được che khuất bởi một lớp sương mù mỏng manh, như một ảo ảnh. Và bên trong hang động đó, một lão già gầy gò, lưng còng, mái tóc bạc phơ rối bù như tổ quạ, khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn của thời gian và khổ ải, đang ngồi thiền. Ông ta chính là Cổ Hư Lão Nhân, một kẻ tưởng chừng như đã bị lãng quên bởi lịch sử. Quần áo của ông ta cũ kỹ, rách rưới, phủ đầy bụi cát, hòa lẫn với màu của sa mạc.

Xung quanh Cổ Hư Lão Nhân, những luồng linh khí biến dị đang xoáy tròn một cách dị thường. Chúng không theo bất kỳ quy tắc tu luyện thông thường nào, không phải là hấp thụ linh khí đất trời, mà dường như đang "nuốt chửng" những mảnh quy tắc Thiên Đạo bị vỡ vụn từ sự hỗn loạn mà Tống Vấn Thiên đã tạo ra. Mỗi khi một mảnh quy tắc Thiên Đạo bị tan rã trong dòng thời gian, nó lại được Cổ Hư Lão Nhân hấp thụ, chuyển hóa thành một thứ năng lượng kỳ lạ, không thuộc về chính đạo, cũng chẳng phải tà đạo, mà là một con đường hoàn toàn độc lập, "lệch chuẩn".

Liễu Thanh Y khẽ thốt lên, giọng nói mang chút kinh ngạc: "Người đó là ai? Khí tức của ông ta thật kỳ lạ, không phải chính đạo, cũng không hoàn toàn là tà đạo." Nàng chưa từng thấy một phương pháp tu luyện nào như vậy, nó hoàn toàn nằm ngoài mọi lý thuyết và kinh nghiệm mà nàng từng biết.

Tống Vấn Thiên, với đôi mắt sâu thẳm ánh lên tia sáng của sự tò mò và thấu hiểu, khẽ cười. "Đây là một 'biến số' không ngờ tới. Hắn đang tu luyện một con đường 'lệch chuẩn' hoàn toàn khác, lợi dụng sự hỗn loạn mà chúng ta tạo ra." Hắn nhận ra ngay bản chất của Cổ Hư Lão Nhân. Đây không phải là một kẻ tu luyện bình thường, mà là một kẻ đã bị Thiên Đạo đào thải, nhưng thay vì chết, ông ta đã tìm ra cách để tồn tại, thậm chí là mạnh lên, bằng cách phản phệ chính những gì Thiên Đạo đã vứt bỏ. Điều này giống như một người bị giam cầm trong xiềng xích, nhưng lại dùng chính những sợi xiềng xích đó để rèn thành vũ khí của riêng mình.

Tống Vấn Thiên tập trung Hỗn Độn Đồng Tử, hình ảnh của Cổ Hư Lão Nhân trở nên rõ nét hơn, từng chi tiết nhỏ trong quá trình tu luyện của ông ta đều được phóng đại. Hắn muốn hiểu rõ, từng bước một, cách mà lão nhân này đã biến những mảnh vỡ của Thiên Đạo thành sức mạnh của riêng mình. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng cằn cỗi, nhưng lại vô cùng kiên cố, như một cây cổ thụ mọc lên từ đá sỏi, thách thức mọi quy luật tự nhiên. Đó là sự kiên cường của kẻ bị ruồng bỏ, sự quật cường của kẻ đã từng đối mặt với sự nghiền nát của Thiên Đạo mà vẫn sống sót.

Đối với Tống Vấn Thiên, Cổ Hư Lão Nhân không chỉ là một đối tượng quan sát, mà còn là một nguồn cảm hứng to lớn. Hắn đã luôn tin rằng có những con đường khác ngoài con đường mà Thiên Đạo đã định sẵn, và giờ đây, hắn đã tìm thấy bằng chứng sống. Sự tồn tại của Cổ Hư Lão Nhân không chỉ củng cố niềm tin của hắn, mà còn mở ra một cánh cửa mới, một viễn cảnh về những khả năng chưa từng được khám phá. Hắn có thể không phải là người duy nhất nhìn thấu bản chất giả dối của Thiên Đạo, và cũng không phải là người duy nhất dám chống lại nó. Những kẻ như Cổ Hư Lão Nhân chính là những ngọn lửa leo lét trong đêm tối, chỉ chờ một cơn gió lớn để bùng cháy. Tống Vấn Thiên, bằng cách gây nhiễu loạn dòng thời gian, đã vô tình tạo ra cơn gió đó.

***

Tống Vấn Thiên và Liễu Thanh Y tiếp tục theo dõi Cổ Hư Lão Nhân trong hang động đá. Càng quan sát, Tống Vấn Thiên càng nhận ra sự vĩ đại và bi tráng trong con đường tu luyện của lão già này. Tiếng gió rít nhẹ từ những khe đá nhỏ trên vách hang, tiếng cát lạo xạo bên ngoài, hòa cùng tiếng hít thở đều đặn, chậm rãi của Cổ Hư Lão Nhân, tạo nên một bản giao hưởng của sự cô độc và kiên cường. Mùi đất khô, mùi đá ẩm, cùng một chút mùi thảo dược lạ và không khí loãng, tràn ngập trong hang động, mang đến một cảm giác bí ẩn, có chút áp lực vô hình từ sự tu luyện dị thường của lão.

Qua quan sát sâu hơn, Tống Vấn Thiên nhận ra Cổ Hư Lão Nhân đã từng bị Thiên Đạo đào thải, có lẽ trong một sự kiện bi thảm của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, như "Chư Tiên Trụy Lạc" hay một cuộc thanh trừng nào đó mà Thiên Đạo đã thực hiện để loại bỏ những "biến số" không mong muốn. Ông ta không chết, mà bằng một ý chí phi thường và trí tuệ thâm sâu, đã tìm ra một con đường tồn tại riêng, một cách để "hấp thụ" hoặc "chuyển hóa" chính những quy tắc Thiên Đạo bị phá vỡ. Đó là một sự phản kháng thầm lặng nhưng mạnh mẽ, một sự lách luật hoàn hảo, một minh chứng sống động rằng Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất.

Ánh mắt Cổ Hư Lão Nhân, dù đục ngầu, vẫn chứa đựng sự căm phẫn sâu sắc đối với Thiên Đạo, một ngọn lửa hận thù âm ỉ được nung nấu qua hàng vạn năm. Nhưng ẩn sâu bên trong sự căm phẫn ấy, Tống Vấn Thiên còn thấy được một sự kiên cường đến tột cùng, một niềm tin sắt đá vào con đường mà ông ta đã chọn, bất chấp mọi sự chà đạp và ruồng bỏ của Thiên Đạo. Ông ta không chỉ sống sót, ông ta còn học được cách biến vết thương thành sức mạnh, biến sự đào thải thành cơ hội để tự mình định nghĩa lại sự tồn tại.

"Hắn không chỉ là một kẻ bị đào thải, hắn còn là một kẻ phản kháng," Tống Vấn Thiên thì thầm, giọng nói mang đầy sự ngưỡng mộ và thán phục. "Con đường hắn đi... thật sự rất đáng để học hỏi." Hắn cảm thấy một sự đồng điệu sâu sắc với Cổ Hư Lão Nhân, như thể hai linh hồn cô độc, một từ quá khứ xa xôi và một từ hiện tại, đang cùng nhau thách thức một quyền năng tối thượng. Sự cô độc của Tống Vấn Thiên trong hành trình "phản Thiên Đạo" dường như đã được xoa dịu phần nào khi hắn nhận ra có những kẻ khác, dù ở thời đại khác, cũng đã từng đi trên con đường tương tự.

Liễu Thanh Y vẫn giữ vẻ cảnh giác, đôi mắt phượng của nàng quét qua từng chi tiết trong hang động. "Ông ta cảm nhận được chúng ta sao? Một kẻ bị Thiên Đạo bỏ rơi lại có thể nhạy bén đến vậy?" Nàng cảm nhận được một luồng năng lượng vô hình đang lan tỏa từ Cổ Hư Lão Nhân, như một radar dò tìm, đang quét qua bức màn thời gian.

Đột nhiên, đôi mắt đục ngầu của Cổ Hư Lão Nhân, vốn đang nhắm nghiền, mở ra. Ánh nhìn của ông ta sắc như dao, xuyên qua bức màn thời gian, xuyên qua hình ảnh phản chiếu của Hỗn Độn Đồng Tử, dường như cảm nhận được sự hiện diện của Tống Vấn Thiên. Không phải là một sự nhận biết rõ ràng về hình hài hay thân phận, mà là một sự cảm nhận bản chất, cảm nhận được nguồn gốc của sự hỗn loạn đang bùng nổ khắp Kỷ Nguyên Thượng Cổ.

Một tiếng thì thầm yếu ớt, khàn đặc như tiếng đá cọ vào nhau, mang theo sự cổ kính của vạn năm, vọng qua thời gian, xuyên thẳng vào tâm trí Tống Vấn Thiên: "Kẻ khuấy động... ngươi là ai? Ngươi cũng đang chống lại nó sao?" Câu hỏi đó không chỉ là sự tò mò, mà còn là một sự thấu hiểu sâu sắc, một sự đồng cảm từ một linh hồn đã từng trải qua những khổ ải tương tự.

Tống Vấn Thiên giữ im lặng, không đáp lời. Hắn biết rằng mọi phản ứng trực tiếp lúc này đều có thể gây ra những biến động không lường trước. Nhưng trong tâm trí hắn, một kế hoạch táo bạo đã bắt đầu hình thành. Hắn không chỉ muốn quan sát, mà còn muốn tương tác, muốn tiếp cận tri thức cổ xưa từ Cổ Hư Lão Nhân. Phương pháp tu luyện "lệch chuẩn" của ông ta, cùng với những kinh nghiệm sống sót qua sự đào thải của Thiên Đạo, sẽ là những manh mối vô giá cho Cổ Đại Phản Thiên Công của hắn, hoặc thậm chí mở ra một con đường tu luyện hoàn toàn mới, một chân lý tồn tại độc lập, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo.

Sự nhạy bén của Cổ Hư Lão Nhân với sự dao động thời gian ám chỉ rằng những kẻ mạnh mẽ bị Thiên Đạo đào thải có thể vẫn còn "dấu vết" hoặc "ý chí" tồn tại, có khả năng tương tác với Tống Vấn Thiên vượt qua giới hạn thời gian. Điều này cũng báo hiệu rằng Thiên Đạo sẽ ngày càng phải dùng những phương pháp "thô bạo" hơn để kiểm soát những kẻ "lệch chuẩn" như Cổ Hư Lão Nhân, và cả Tống Vấn Thiên, phơi bày bản chất áp đặt của nó rõ ràng hơn bao giờ hết. Tống Vấn Thiên nhìn Cổ Hư Lão Nhân, trong ánh mắt hắn không chỉ là sự tôn trọng, mà còn là một tia hy vọng. Hắn biết, con đường này, hắn không còn hoàn toàn cô độc nữa.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.