Trong một gian phòng sâu nhất của Cổ Mộ Phủ, ánh sáng xanh mờ ảo từ một pháp trận dịch chuyển cổ xưa đang lan tỏa, vẽ nên những đường nét huyền bí trên những phiến đá xám xịt. Không khí nơi đây mang mùi đất ẩm, mùi rêu phong và một chút lạnh lẽo đặc trưng của những nơi bị thời gian lãng quên, nhưng giờ đây lại được thắp sáng bởi sự căng thẳng và quyết tâm của nhóm người. Tống Vấn Thiên đứng ở trung tâm trận pháp, dáng người thanh mảnh nhưng vững chãi, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú đang quét qua từng gương mặt đồng minh. Hắn đã cất giấu những vật phẩm không cần thiết vào Hư Không Ấn, chuẩn bị cho một hành trình mà chỉ mới nghĩ đến thôi cũng đủ khiến những người tu sĩ bình thường phải rùng mình.

Trần Lão, với thân hình gầy gò và mái tóc bạc phơ, đứng cạnh bên, ánh mắt tinh anh của ông chứa đầy sự lo âu, nhưng vẫn giữ được vẻ kiên nhẫn thường thấy. Ông vuốt nhẹ chòm râu, chậm rãi nói, giọng khàn khàn: "Hành trình này, tuy là một cơ hội vĩ đại, nhưng cũng ẩn chứa những hiểm nguy khó lường. Thiên Đạo, nó sẽ không bỏ qua bất kỳ kẽ hở nào để giăng bẫy."

Tống Vấn Thiên gật đầu, ánh mắt hắn trở nên kiên định hơn. "Mọi thứ đã sẵn sàng. Di tích này ẩn chứa tàn dư hỗn loạn từ Kỷ Nguyên Thượng Cổ, là nơi tốt nhất để thử nghiệm Nguyên Anh ảo ảnh và kiếm đạo của Vô Song. Nhưng cũng là nơi Thiên Đạo từng ra tay tàn khốc nhất, nơi mà những chân lý vĩnh cửu bị bẻ cong, nơi mà sự sống và cái chết không còn ranh giới rõ ràng." Hắn nhìn sang Dương Vô Song, người đang siết chặt chuôi kiếm trên lưng, ánh mắt rực lửa. "Vô Song, kiếm của ngươi đã sẵn sàng chưa?"

Dương Vô Song gật đầu mạnh mẽ, vẻ mặt kiên nghị. "Sẵn sàng! Ta đã mài giũa kiếm ý suốt những ngày qua, cảm nhận được một con đường mới đang chờ đợi. Kiếm đạo của ta sẽ không phải là kiếm đạo của Thiên Nguyên Giới!" Thanh kiếm trên lưng hắn khẽ rung lên, như muốn thoát khỏi vỏ bọc, đón chào những thử thách mới.

Liễu Thanh Y, trong bộ bạch y tinh khôi, ánh mắt phượng vẫn chứa đựng sự thận trọng thường thấy. Nàng tiến lại gần Tống Vấn Thiên, nhẹ nhàng nói, giọng thanh thoát: "Nguy hiểm luôn đi kèm cơ duyên. Chỉ cần chúng ta đoàn kết, ta tin không gì là không thể. Con đường này, tuy cô độc, nhưng giờ đây chúng ta không còn đơn độc nữa." Nàng đưa mắt nhìn một lượt các đồng minh, sự tin tưởng hiển hiện rõ trong đáy mắt.

Mộ Dung Tĩnh, với vẻ ngoài hoạt bát, đáng yêu, nhưng giờ đây cũng toát lên sự nghiêm túc hiếm có. Nàng khẽ nắm chặt tay, đôi mắt to tròn long lanh nhìn Tống Vấn Thiên, giọng nói có chút lo lắng nhưng vẫn đầy quyết tâm: "Chúng ta sẽ theo huynh, Tống Vấn Thiên. Dù có là nơi nào, dù có nguy hiểm đến đâu!"

Bạch Lạc Tuyết, mái tóc trắng như tuyết rơi, đôi mắt tím nhạt sâu hút, dường như đang nhìn xuyên qua không gian và thời gian. Nàng đứng lặng lẽ, đôi môi khẽ mấp máy: "Ta có thể cảm nhận được... một sự hỗn loạn cổ xưa đang chờ đợi. Nó không giống với sự hỗn loạn hiện tại... mà là một sự hỗn loạn nguyên thủy, chưa được Thiên Đạo định hình hoàn chỉnh." Giọng nàng nhỏ nhẹ nhưng mỗi lời nói đều mang sức nặng của một lời tiên tri.

Trần Lão khẽ thở dài, ông biết rằng quyết định đã được đưa ra. "Hãy cẩn thận. Ngay cả khi Thiên Đạo không thể nhìn thấu hoàn toàn bản chất Nguyên Anh ảo ảnh của ngươi, sự can thiệp của nó vẫn có thể biểu hiện bằng những cách khác, nhất là ở nơi cổ xưa như vậy. Những di tích Thượng Cổ, chúng là những vết sẹo của lịch sử, nơi mà Thiên Đạo đã từng ra tay mà không cần che giấu." Ông đưa tay chỉ vào trung tâm trận pháp, ánh sáng xanh ngày càng mạnh mẽ. "Trận pháp này sẽ đưa chúng ta đến Ma Cung Phế Tích, một trong những tàn tích lớn nhất của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, nơi được cho là còn lưu giữ nhiều tàn dư hỗn loạn nhất và cũng là nơi ghi dấu sự kiện 'Chư Tiên Trụy Lạc'."

Tống Vấn Thiên nắm lấy tay Liễu Thanh Y, ánh mắt hắn chạm vào mắt nàng, một sự an ủi không lời. Hắn biết, cuộc chiến này không chỉ của riêng hắn, mà là của tất cả những ai khao khát tự do. "Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất. Con đường này, ta tự mình mở ra. Và chúng ta sẽ cùng nhau đi trên đó."

Hắn nhắm mắt lại, kích hoạt pháp trận. Ánh sáng xanh bùng lên dữ dội, nuốt chửng lấy hình bóng của cả nhóm. Một cảm giác xoắn vặn kinh hoàng bao trùm lấy không gian, như thể vạn vật đang bị kéo giãn và nén ép đến cực hạn. Tiếng gió rít gào trong hư không, tiếng pháp trận vận chuyển như tiếng gầm của dã thú cổ xưa. Sau một khoảnh khắc tưởng chừng dài vô tận, mọi thứ chìm vào tĩnh lặng.

***

Khi cảm giác xoắn vặn dịu đi, nhóm người Tống Vấn Thiên xuất hiện trong một không gian đổ nát, hùng vĩ nhưng hoang tàn đến đáng sợ. Không còn mùi đất ẩm và rêu phong của Cổ Mộ Phủ, thay vào đó là một hỗn hợp mùi ẩm mốc, mùi bụi, mùi máu khô đã bám rễ vào từng kẽ đá, xen lẫn mùi lưu huỳnh nồng nặc và một thứ ma khí khó chịu, lạnh lẽo, như thể đến từ tận cùng của địa ngục.

Trước mắt họ là những tàn tích của một cung điện khổng lồ, một Ma Cung đúng nghĩa. Các bức tường đổ nát, cột đá cao vút đã gãy đổ, tượng đá ma quái bị vỡ vụn nằm ngổn ngang trên nền đất nứt nẻ. Kiến trúc ban đầu có thể rất hùng vĩ, tráng lệ, nhưng giờ đây chỉ còn lại vẻ hoang tàn, u ám, như một bộ xương khổng lồ phơi mình dưới sự bào mòn của thời gian và những tai ương kinh hoàng. Ánh sáng nơi đây mờ ảo, không phải ánh sáng tự nhiên của ban ngày mà nhuốm một màu đỏ sẫm hoặc xanh đen kỳ dị, như ánh sáng của một thế giới khác.

Tiếng gió rít qua các khe hở của những tàn tích, nghe như tiếng rên rỉ của những linh hồn bị mắc kẹt. Thỉnh thoảng, tiếng đá lở rào rào từ những cấu trúc không ổn định càng làm tăng thêm sự rùng rợn. Một cảm giác bị theo dõi và nguy hiểm rình rập bao trùm lấy không gian, khiến mỗi người trong nhóm đều phải cảnh giác cao độ. Ma khí và oán niệm cuồn cuộn như sóng, tạo thành những hình ảnh ảo ảnh chập chờn của quá khứ, những bóng ma không rõ hình dạng lướt qua tầm mắt rồi tan biến. Đây chính là Ma Cung Phế Tích, một chứng tích sống động của "Chư Tiên Trụy Lạc".

Mộ Dung Tĩnh, người vốn hoạt bát nhất, giờ đây cũng phải nín thở. Đôi mắt to tròn của nàng mở lớn, nhìn chằm chằm vào khung cảnh trước mắt, giọng nói có chút run rẩy: "Đây... đây là Kỷ Nguyên Thượng Cổ sao? Sát khí thật kinh người! Cảm giác như có hàng vạn oan hồn đang gào thét..." Nàng bất giác rụt rè nép sát vào Liễu Thanh Y, cảm thấy lạnh lẽo thấu xương.

Dương Vô Song, ngược lại, dường như bị kích thích bởi bầu không khí này. Hắn rút kiếm ra, không phải là đề phòng, mà là để cảm nhận. Thanh cổ kiếm không vỏ bọc trên tay hắn khẽ rung lên bần bật, như một sinh vật sống đang hít thở. "Hỏa khí và ma khí hỗn tạp... đúng là nơi tốt để tôi luyện kiếm ý. Kiếm đạo của ta cần được tắm rửa trong những năng lượng nguyên thủy, hỗn loạn như thế này!" Ánh mắt hắn rực cháy, đầy vẻ hưng phấn của một kiếm khách đang đứng trước một thử thách lớn. Hắn không sợ hãi, mà là khao khát được dung hợp với sự hỗn loạn này, biến nó thành một phần sức mạnh của mình.

Bạch Lạc Tuyết, với mái tóc trắng như tuyết, khẽ nhắm mắt lại. Thân hình nàng run rẩy nhẹ, như đang chịu đựng một nỗi đau vô hình. "Những oán niệm này... giống như tiếng kêu than của vạn vật... tiếng vọng của một thảm kịch không thể hình dung nổi." Nàng mở mắt, đôi mắt tím nhạt nhìn về một khoảng không vô định, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng đầy bi thương. "Thiên Đạo... nó đã làm gì ở đây? Tại sao lại có quá nhiều bi ai đến vậy?" Nàng không chỉ cảm nhận được oán niệm, mà còn cảm nhận được sự rạn nứt trong chính bản chất của Thiên Đạo ở nơi này, một sự tàn bạo, khát máu mà Thiên Đạo hiện tại đã che giấu đi.

Tống Vấn Thiên vẫn giữ vẻ bình tĩnh đáng sợ. Hắn dẫn đầu, ánh mắt quét qua từng ngóc ngách, từng vết nứt trên các tàn tích. Hắn không chỉ nhìn bằng mắt thường, mà còn dùng linh giác và trí tuệ để phân tích, để kết nối những mảnh ghép của lịch sử. "Nơi đây không chỉ là một phế tích, mà là một cuốn sử thi bi tráng. Mỗi tảng đá, mỗi luồng ma khí đều kể về một câu chuyện. Thiên Đạo không chỉ can thiệp bằng những quy tắc, nó còn can thiệp bằng bạo lực, bằng sự hủy diệt trắng trợn khi cần thiết. Những gì chúng ta thấy ở đây là bằng chứng cho thấy Thiên Đạo không phải là một thực thể vô tri, mà là một ý chí có khả năng phẫn nộ và tàn phá."

Liễu Thanh Y đứng gần Tống Vấn Thiên, ánh mắt nàng dõi theo hắn, vừa lo lắng vừa ngưỡng mộ. Nàng hiểu rằng, Tống Vấn Thiên không chỉ tìm kiếm sức mạnh, mà còn tìm kiếm chân lý, tìm kiếm lời giải đáp cho những câu hỏi mà không ai dám hỏi. "Vậy những 'tàn dư hỗn loạn' mà huynh nói... chúng có phải là những gì còn sót lại từ sự tàn phá này không?"

"Chính xác." Tống Vấn Thiên gật đầu. "Những tàn dư này không phải là phế liệu đơn thuần, mà là những mảnh vỡ của một trật tự đã bị phá hủy, những nguyên tắc đã bị bẻ cong, những sức mạnh đã bị cấm đoán. Chúng là những gì Thiên Đạo muốn chôn vùi, muốn xóa sổ khỏi ký ức vạn vật. Nhưng chúng lại là chìa khóa để chúng ta hiểu rõ hơn về bản chất của Thiên Đạo, và cách thức để lách luật, để bẻ cong quy tắc của nó." Hắn dừng lại trước một bức tượng đá vỡ vụn, khắc họa một sinh vật kỳ dị không thuộc về bất kỳ chủng tộc nào trong Thiên Nguyên Giới hiện tại. "Ngay cả những sinh vật này... chúng có lẽ cũng đã từng tồn tại, từng có nền văn minh riêng, nhưng đã bị xóa sổ bởi ý chí tối cao."

Nhóm thận trọng bước đi, tiếng bước chân vang vọng trong các sảnh đường trống rỗng, hòa cùng tiếng gió hú ghê rợn. Mỗi người đều có một cảm nhận riêng về nơi này, nhưng cùng chung một sự cảnh giác. Dương Vô Song vẫn giữ kiếm trên tay, như một bức tường vững chắc. Mộ Dung Tĩnh và Liễu Thanh Y giữ khoảng cách vừa phải với Tống Vấn Thiên, quan sát xung quanh, cố gắng nắm bắt những chi tiết nhỏ nhất. Bạch Lạc Tuyết vẫn im lặng, nhưng đôi mắt tím của nàng không ngừng quét qua không gian, như đang tìm kiếm điều gì đó vô hình.

Tống Vấn Thiên biết rằng, việc đặt chân vào nơi đây đã là một hành động khiêu khích vô hình đối với Thiên Đạo. Nó không thể nhìn thấu Nguyên Anh ảo ảnh của hắn, nhưng nó chắc chắn cảm nhận được sự hiện diện của một "biến số" không thể kiểm soát đang xâm nhập vào vùng đất cấm kỵ của quá khứ. Cuộc chiến không tiếng súng đã bắt đầu, và Ma Cung Phế Tích này chỉ là khởi đầu.

***

Khi tiến sâu vào một sảnh đường lớn đã đổ nát, nơi những cột đá khổng lồ chỉ còn là những mảnh vỡ ngổn ngang, Tống Vấn Thiên bất chợt dừng lại. Hắn nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, c���m nhận luồng không khí lạnh lẽo, nặng nề, mang theo mùi ẩm mốc, mùi đất mục nát, và cả một chút mùi máu tanh lẫn mùi lưu huỳnh còn vương vấn từ hàng vạn năm trước. Ánh sáng nơi đây càng trở nên mờ ảo, xám xịt, như hoàng hôn vĩnh cửu không bao giờ lặn. Một lớp sương mù dày đặc trôi lãng đãng trên mặt đất, che khuất tầm nhìn, tạo ra một bầu không khí u ám, rùng rợn, tràn ngập sát khí và cảm giác sợ hãi.

Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng quen thuộc nhưng lại khác lạ, một sự hiện diện vô hình đang bao trùm lấy không gian. Nó không phải là sự giám sát hung hãn, trực tiếp như những lần Thiên Đạo can thiệp vào cuộc đời hắn trước đây, mà là một thứ gì đó tinh vi hơn, nguyên thủy hơn, như một tấm mạng nhện khổng lồ vô hình đang dệt nên khắp nơi. Bạch Lạc Tuyết cũng khẽ rùng mình, mái tóc trắng của nàng khẽ lay động dù không có gió, đôi mắt tím nhìn về một khoảng không vô định, một sự run rẩy nhẹ chạy dọc sống lưng nàng. Nàng thầm thì, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Một ánh mắt... nhưng không phải ánh mắt quen thuộc."

Tống Vấn Thiên mở mắt, ánh mắt hắn chạm vào mắt nàng, một sự thấu hiểu không cần lời. "Ngươi cũng cảm thấy phải không? Một ánh mắt... nhưng không phải ánh mắt quen thuộc, mà là một sự giám sát cổ xưa hơn, thâm căn cố đế hơn." Hắn trầm ngâm, cố gắng phân tích sự khác biệt. "Nó giống như... một quy tắc đã ăn sâu vào bản chất của Thiên Nguyên Giới từ thuở sơ khai, không phải là một ý chí chủ động muốn can thiệp, mà là một cơ chế tự động, một bản năng của chính Thiên Đạo."

Bạch Lạc Tuyết gật đầu, vẻ mặt u sầu của nàng càng trở nên nặng nề. "Vâng... Nó giống như một sợi tơ, mỏng manh nhưng vô tận, đang dệt nên một tấm mạng khắp không gian này. Cổ xưa hơn... nguyên thủy hơn, nhưng vẫn là sự giám sát. Nó không cố gắng tiêu diệt, nhưng nó cố gắng định hình, cố gắng điều chỉnh mọi thứ theo ý muốn của nó, dù là vô thức."

Liễu Thanh Y, với sự sắc sảo thường thấy, lập tức nắm bắt được điểm mấu chốt. "Thiên Đạo? Ngay cả ở Kỷ Nguyên Thượng Cổ này cũng có? Vậy có phải nó là một thực thể vĩnh cửu, vượt qua cả thời gian và không gian?" Nàng cảm thấy một sự lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, nếu Thiên Đạo luôn tồn tại, vậy con đường mà Tống Vấn Thiên đang tìm kiếm liệu có thật sự tự do?

Tống Vấn Thiên quay sang nhìn Liễu Thanh Y, ánh mắt hắn chứa đựng sự suy tư sâu sắc. "Nó luôn ở đó, Thanh Y, chỉ là hình thái của nó thay đổi. Ở đây, nó không phải là ý chí 'chủ động' như hiện tại, không phải là một kẻ chơi cờ thao túng vận mệnh như chúng ta vẫn nghĩ. Mà nó là một 'quy tắc' cố hữu, ăn sâu vào mọi thứ, một bản năng tự bảo vệ của vũ trụ. Nhưng dù là ý chí hay quy tắc, vẫn là một sự trói buộc. Nó không muốn có bất kỳ 'biến số' nào nằm ngoài sự kiểm soát của nó, dù là vô thức hay hữu ý." Hắn dừng lại, ánh mắt trở nên sắc bén. "Điều này cho ta thấy một điều... Thiên Đạo hiện tại mà chúng ta biết, có lẽ không phải là bản chất nguyên thủy của nó. Nó có thể đã 'tiến hóa', hoặc bị 'tha hóa', trở nên chủ động và độc đoán hơn sau sự kiện 'Chư Tiên Trụy Lạc'."

Hắn khẽ lấy ra Thiên Đạo Phù Văn, một lá bùa cổ xưa với những đường nét phức tạp mà hắn đã nghiên cứu và khắc ghi. Phù văn khẽ rung động trong tay hắn, phát ra một ánh sáng mờ ảo, không quá chói chang nhưng đủ để soi rọi những đường nét vô hình đang uốn lượn trong không khí. Đúng như Tống Vấn Thiên cảm nhận, đó là hàng ngàn, hàng vạn sợi tơ vô hình, mỏng manh như sương, nhưng lại bền chắc như thép, đang dệt nên một tấm lưới dày đặc, ôm trọn lấy toàn bộ không gian Ma Cung Phế Tích. Những sợi tơ này không cố gắng tấn công, nhưng chúng lại cố gắng thu thập thông tin, cố gắng phân tích, cố gắng 'định danh' mọi thứ.

Tống Vấn Thiên nhắm mắt lại, dùng Cổ Đại Phản Thiên Công và trí tuệ siêu việt của mình để cảm nhận, để phân tích bản chất của sự giám sát này. Hắn không chống lại nó một cách trực diện, mà cố gắng hiểu nó, cố gắng tìm ra những lỗ hổng, những điểm yếu trong tấm mạng vô hình đó. Hắn biết, nếu muốn bẻ cong quy tắc, trước hết phải hiểu rõ quy tắc. Sự giám sát ở đây không phải là một con mắt, mà là một hệ thống, một cơ chế sinh tồn của một thực thể vĩ đại.

Dương Vô Song siết chặt kiếm, ánh mắt hắn quét qua những sợi tơ vô hình được chiếu sáng bởi Thiên Đạo Phù Văn. Hắn cảm thấy một sự khó chịu, một sự xâm phạm vào quyền tự do của mình. "Dù là ý chí hay quy tắc, thì nó vẫn là một sự trói buộc. Kiếm đạo của ta sẽ không bao giờ cúi đầu trước bất kỳ sự trói buộc nào!"

Mộ Dung Tĩnh nhìn những sợi tơ vô hình đó, cảm thấy một sự sợ hãi mơ hồ. Nàng cảnh giác quan sát, cố gắng nhận ra bất kỳ động thái nào từ những sợi tơ đó. Liễu Thanh Y đứng gần Tống Vấn Thiên, ánh mắt lo lắng, nhưng cũng đầy tin tưởng vào khả năng của hắn. Nàng biết, Tống Vấn Thiên không bao giờ làm điều gì mà không có lý do, và hắn luôn tìm ra con đường thoát.

Tống Vấn Thiên hít một hơi thật sâu, rồi từ từ mở mắt. Ánh mắt hắn vẫn trầm tĩnh, nhưng sâu trong đó là một tia sáng của sự hiểu biết. "Điều này khẳng định một điều: Thiên Đạo không phải là toàn năng. Nó có giới hạn, có những khía cạnh mà nó chỉ có thể phản ứng theo bản năng, theo những quy tắc đã được định sẵn từ rất lâu. Việc nó vẫn giám sát được ngay cả ở Kỷ Nguyên Thượng Cổ này hé lộ rằng nó là một thực thể siêu việt, vượt không gian và thời gian, nhưng cũng có những giới hạn nhất định mà chúng ta đang tìm cách khai thác."

Hắn nhìn Bạch Lạc Tuyết, đôi mắt tím nhạt của nàng vẫn đang tập trung vào những sợi tơ vô hình đó. "Lạc Tuyết, khả năng cảm nhận của ngươi sẽ là chìa khóa. Ngươi có thể nhìn thấu những điều mà người khác không thấy, cảm nhận những dao động vi tế nhất của Thiên Đạo. Hãy giúp ta... giải mã tấm mạng này. Chúng ta cần hiểu rõ cách nó vận hành, cách nó định hình thế giới này, từ thuở sơ khai cho đến hiện tại." Hắn biết, Bạch Lạc Tuyết sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc nhìn thấu và giải mã cơ chế của Thiên Đạo.

Sự hỗn loạn và oán niệm tại Ma Cung Phế Tích không chỉ là tàn tích của một thảm kịch, mà còn là manh mối trực tiếp về sự kiện 'Chư Tiên Trụy Lạc'. Tống Vấn Thiên cảm thấy rằng, bản chất 'nguyên thủy hơn' của sự giám sát Thiên Đạo ở đây có thể cung cấp cho hắn những kiến thức nền tảng về cách nó hình thành và vận hành, từ đó tìm ra cách lách luật hiệu quả hơn.

Hắn cất Thiên Đạo Phù Văn vào Hư Không Ấn, một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi. Một nụ cười ẩn chứa sự mệt mỏi nhưng cũng đầy kiên định. "Vẫn là một tấm mạng, nhưng nó không còn là một bức tường không thể xuyên thủng nữa. Chúng ta... sẽ tìm được cách để xé rách nó."

Cả nhóm tiếp tục tiến sâu vào Ma Cung Phế Tích, mỗi bước chân đều mang theo sự cẩn trọng và quyết tâm. Bóng tối của những tàn tích nuốt chửng lấy họ, nhưng ánh sáng trong đôi mắt của Tống Vấn Thiên vẫn rực cháy, dẫn lối cho một cuộc cách mạng thầm lặng đang dần hé lộ. Cuộc chiến thực sự đã bắt đầu, không phải bằng gươm đao, mà bằng trí tuệ và ý chí tự do.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.