Trên Vọng Tiên Đài, gió vẫn vi vút thổi, mang theo hơi ẩm và mùi ozone còn vương lại từ những luồng linh khí cuồng bạo vừa rồi. Nắng vàng nhạt của buổi chiều tà trải dài trên những phiến đá cổ kính, làm nổi bật các phù văn huyền ảo khắc sâu vào mặt đài tế. Sự im lặng bao trùm, một sự im lặng nặng nề, khác hẳn với vẻ uy nghiêm, thánh thiêng vốn có của nơi đây. Nó như một tấm màn che phủ lấy sự kinh hoàng, sự bàng hoàng vẫn còn in hằn trong tâm trí của hàng vạn tu sĩ đang đứng phía xa.

Tống Vấn Thiên vẫn đứng đó, một mình giữa trung tâm đài, như một pho tượng tạc từ băng. Dáng người hắn thanh mảnh nhưng thẳng tắp, không hề cong vẹo hay lung lay trước dư chấn của trận chiến vừa qua. Khuôn mặt thư sinh, ngũ quan hài hòa của hắn giờ đây được phủ một lớp sương lạnh lẽo, vẻ suy tư sâu thẳm trong đôi mắt như chứa đựng cả tinh tú càng trở nên rõ nét. Mái tóc đen nhánh của hắn khẽ bay trong gió, tạo nên một hình ảnh cô độc nhưng kiên định. Hắn không nhìn về phía đám đông đang xì xào bàn tán, cũng không nhìn về phía Lạc Vô Song đang ngạo nghễ, mà ánh mắt hắn xuyên thấu lên tận bầu trời cao xanh, nơi hắn cảm nhận được 'con mắt vô hình' của Thiên Đạo vừa hiện hữu.

Hắn tĩnh lặng, như một pháp khí cổ xưa đang hấp thụ những dư âm của năng lượng Thiên Đạo còn sót lại trên Vọng Tiên Đài. Từng luồng linh khí, dù mỏng manh hay cuồng bạo, đều bị hắn cảm nhận rõ ràng, như thể hắn đang đọc một cuốn sách vô hình, giải mã từng ký tự, từng quy luật ẩn sâu bên trong. Đây không phải là một sự hấp thu sức mạnh, mà là một sự thấu hiểu, một sự phân tích đến tận cùng bản chất. Từng khoảnh khắc Lạc Vô Song được "nâng cấp", từng lần linh khí xung quanh hắn chệch hướng, từng tia lôi kiếp bị dẫn dắt... tất cả đều hiện rõ trong tâm trí Tống Vấn Thiên, không phải dưới dạng một sự kiện ngẫu nhiên, mà là một chuỗi hành vi có chủ đích, có quy luật riêng.

"Thiên Đạo... Ngươi cho rằng ta không nhìn thấu trò hề này sao?" Tống Vấn Thiên thì thầm, giọng nói khẽ đến mức chỉ có thể tự hắn nghe thấy, nhưng lại mang theo một sự lạnh lẽo thấu xương, một sự kiên định không gì lay chuyển được. Hắn siết chặt nắm tay, rồi lại từ từ buông lỏng. Cuộc đối đầu này, hắn đã đoán được phần nào, nhưng mức độ can thiệp trắng trợn và tinh vi của Thiên Đạo vẫn vượt quá dự liệu của hắn. Nó không chỉ đơn thuần là gia tăng sức mạnh, mà là bẻ cong hoàn toàn quy tắc tự nhiên, định đoạt nhân quả chỉ để một kẻ được chọn chiến thắng.

Từ phía xa, Liễu Thanh Y, Mộ Dung Tĩnh, Bạch Lạc Tuyết và Dương Vô Song tiến lại gần. Vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt họ. Liễu Thanh Y, với dung nhan tuyệt sắc và khí chất thanh cao, đôi mắt phượng lạnh lùng nhưng sâu thẳm, nhìn hắn với sự ưu tư khó tả. Mộ Dung Tĩnh, hoạt bát thường ngày, giờ đây cũng im lặng, đôi mắt to tròn long lanh ẩn chứa sự bất an. Dương Vô Song, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt kiên nghị, siết chặt thanh cổ kiếm bên hông, ánh mắt sắc bén quét qua bầu trời đầy ẩn ý. Còn Bạch Lạc Tuyết, với mái tóc trắng như tuyết rơi và đôi mắt tím nhạt sâu hút, bước đi nhẹ nhàng như một bóng ma, vẻ u buồn trên gương mặt nàng càng thêm đậm nét.

Nàng đứng cạnh Tống Vấn Thiên, đưa đôi mắt nhìn lên bầu trời, nơi vừa có 'con mắt vô hình' ngự trị. Một tiếng thở dài thoát ra từ bờ môi nàng, nhỏ nhẹ như tiếng gió thoảng qua.

"Vấn Thiên, ngươi đã thấy rồi đó," Bạch Lạc Tuyết lên tiếng, giọng nói khàn khàn, đầy ưu tư, như thể mỗi lời nàng nói đều phải vượt qua hàng ngàn năm phong sương của thời gian. "Lịch sử... đang lặp lại. Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân... không phải là kết thúc, mà là một vòng lặp."

Những lời của Bạch Lạc Tuyết như những giọt sương lạnh lẽo thấm vào tâm trí Tống Vấn Thiên, củng cố thêm những gì hắn vừa cảm nhận và phân tích. Hắn đã từng nghe nàng nhắc đến Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân, về sự "Chư Tiên Trụy Lạc", nhưng cho đến giờ, hắn mới thực sự cảm nhận được cái bi tráng và sự vô vọng của nó. Cái gọi là "Thiên Mệnh Chi Tử" không phải là một hiện tượng đơn lẻ, mà là một mô hình, một kịch bản đã được Thiên Đạo viết sẵn, lặp đi lặp lại qua các kỷ nguyên, chỉ khác nhau ở những vai diễn.

"Vòng lặp," Tống Vấn Thiên lặp lại, ánh mắt hắn vẫn găm chặt vào khoảng không trên cao, nơi con mắt vô hình đã biến mất, nhưng dấu vết của nó vẫn còn in đậm trong linh thức của hắn. Hắn xoay người, đối mặt với các đồng minh, khí chất lạnh lẽo và quyết tâm sắt đá từ hắn tỏa ra, khiến không khí xung quanh dường như đông đặc lại. "Đúng vậy, một vòng lặp hoàn hảo. Nó không chỉ ban phước, nó còn tạo ra một ảo ảnh về sự 'công bằng' và 'tự do', để rồi khi kẻ được chọn đạt đến một giới hạn nhất định, nó sẽ dễ dàng thu hồi mọi thứ, hoặc biến họ thành công cụ cho mục đích tiếp theo."

"Những phương pháp 'lách luật' của ta, những công pháp 'lệch chuẩn' mà ta dày công nghiên cứu... chúng chỉ là những vết rách nhỏ trên tấm màn đã được Thiên Đạo dệt nên hàng ngàn năm," Tống Vấn Thiên tiếp tục, giọng hắn trầm hơn, nhưng từng lời đều mang sức nặng ngàn cân. "Nó có thể dễ dàng vá lại, hoặc thay thế bằng một tấm màn mới, tinh vi hơn. Cuộc đối đầu với Lạc Vô Song không chỉ là một phép thử cho hắn, mà là một phép thử cho ta, cho những giới hạn của ta. Thiên Đạo không chỉ là một bộ quy tắc, nó là một thực thể sống động, có ý chí, và nó biết cách thích nghi, biết cách học hỏi từ những kẻ dám thách thức nó."

Dương Vô Song, người thường ít lời, giờ đây cũng không kìm được mà lên tiếng, giọng nói vang dội nhưng chứa đựng sự hoài nghi sâu sắc. "Vậy là, những nỗ lực của chúng ta... tất cả chỉ là vô ích sao? Chúng ta đều là những con rối trong tay nó, tự cho là đang nghịch thiên cải mệnh, nhưng thực chất chỉ đang nhảy múa theo điệu nhạc mà nó tấu lên?" Tay hắn siết chặt cán kiếm, mu bàn tay nổi gân xanh. Đối với một người cả đời tu luyện kiếm đạo, tin vào ý chí sắt đá và sự kiên định của bản thân, nhận thức này quả thực là một đòn giáng nặng nề.

Liễu Thanh Y đưa tay nhẹ nhàng đặt lên vai Tống Vấn Thiên, ánh mắt nàng như muốn xoa dịu đi sự căng thẳng đang bao trùm hắn. "Không, Vô Song. Không phải là vô ích. Vấn Thiên đã phơi bày bản chất của nó. Đó đã là một chiến thắng rồi. Nhưng... nếu lách luật không đủ, vậy chúng ta phải làm gì, Vấn Thiên?"

Tống Vấn Thiên quay đầu nhìn Liễu Thanh Y, đôi mắt sâu thẳm của hắn lóe lên một tia sáng sắc bén. "Chúng ta không thể chỉ vá víu những lỗ hổng. Chúng ta phải tìm ra cái 'gốc rễ' của vấn đề. Một cái cây, dù có cắt bỏ cành lá bao nhiêu lần, nếu rễ còn đó, nó sẽ lại mọc lên. Thiên Đạo này cũng vậy. Nó không phải là chân lý duy nhất... nhưng nó đang kiểm soát chân lý. Chúng ta cần tìm ra cách để tạo ra một chân lý khác, một con đường khác, nơi mà 'quy tắc' của nó không thể chạm tới."

Hắn nhắm mắt lại, tĩnh lặng cảm nhận những gì còn sót lại trên Vọng Tiên Đài. Gió vẫn thổi, mang theo những lời thì thầm của quá khứ, của những kỷ nguyên đã lụi tàn. Hắn biết, con đường này sẽ còn cô độc hơn, còn gian nan hơn rất nhiều. Nhưng hắn sẽ không lùi bước. Hắn đã nhìn thấy sự thật. Và sự thật ấy, một khi đã được phơi bày, sẽ không thể bị che giấu mãi mãi. Hắn sẽ tự mình mở ra một con đường, một con đường mà không cần sự ban phước, không cần sự công nhận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo. Vọng Tiên Đài, nơi những ảo ảnh về sự bất tử được vẽ nên, giờ đây lại là nơi khai sinh ra một ý chí phản kháng mới, sâu sắc và triệt để hơn bao giờ hết. Hắn mở mắt, ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết, như đã tìm thấy một chân lý mới trong chính bản thân mình.

***

Trong mật thất sâu dưới Thôn Vân Sơn Trang, không khí căng thẳng và trầm lắng bao trùm. Những bức tường đá cổ kính, chạm khắc phù văn phức tạp, dường như hấp thụ mọi âm thanh, chỉ còn lại tiếng gió lùa khe khẽ qua các kẽ đá bên ngoài, xa xăm như tiếng thì thầm của một thế giới khác. Mùi hương trầm nhẹ nhàng lan tỏa, hòa quyện với mùi đất ẩm và rêu phong, tạo nên một bầu không khí bí ẩn, yên tĩnh đến đáng sợ. Mật thất được phong ấn kỹ càng, không chỉ để ngăn chặn sự dòm ngó từ bên ngoài, mà còn để tạo ra một không gian tuyệt đối tĩnh lặng, nơi những suy nghĩ thâm sâu nhất có thể được bày tỏ mà không bị nhiễu loạn.

Trên một chiếc bàn đá lớn ở trung tâm, Tống Vấn Thiên đang trải rộng Thiên Địa Quy Tắc Kính, một pháp khí quý hiếm có khả năng phản chiếu và phân tích sâu sắc các quy tắc vận hành của linh khí và nhân quả. Hắn không ngừng di chuyển ngón tay trên mặt kính, các luồng linh lực tinh tế từ đầu ngón tay hắn như những sợi chỉ vàng, tái hiện lại những khoảnh khắc gay cấn nhất trên Vọng Tiên Đài. Từng pha Lạc Vô Song bùng nổ sức mạnh, từng lần linh khí xung quanh Tống Vấn Thiên bỗng nhiên trở nên trì trệ, từng tia lôi kiếp đổi hướng một cách khó hiểu... tất cả đều được Thiên Địa Quy Tắc Kính mô phỏng lại một cách sống động, như một thước phim quay chậm của định mệnh.

Khuôn mặt Tống Vấn Thiên tập trung cao độ, đôi mắt sâu thẳm của hắn không ngừng phân tích, giải mã. Hắn không chỉ nhìn vào hiện tượng, mà còn nhìn vào bản chất, vào những luồng nhân quả vô hình đang bị bẻ cong, vào những "khí vận" đột ngột được gia cố cho Lạc Vô Song. Mộ Dung Tĩnh ngồi bên cạnh, tay cầm bút lông và một cuộn trúc cổ, cẩn thận ghi chép từng lời Tống Vấn Thiên phân tích, từng đồ hình hắn vẽ ra bằng linh lực trên không trung. Nàng thường xuyên ngước nhìn hắn, ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa lo lắng.

"Sự can thiệp của nó không chỉ là gia tăng uy lực hay tạo ra lôi kiếp mạnh hơn," Tống Vấn Thiên bắt đầu, giọng điềm tĩnh nhưng chứa đựng sự sắc bén của một kiếm sĩ đang mài kiếm. "Nó bẻ cong quy luật nhân quả, định hướng 'khí vận' của Lạc Vô Song, thậm chí là tạo ra những 'kịch bản' không thể tránh khỏi để đảm bảo chiến thắng của kẻ được chọn... và sự thất bại của kẻ 'lệch chuẩn'." Hắn dùng ngón tay chỉ vào một điểm trên Thiên Địa Quy Tắc Kính, nơi một luồng linh khí lẽ ra phải bị phân tán lại đột ngột hội tụ, tăng cường sức mạnh cho Lạc Vô Song một cách khó hiểu. "Đây không phải là ngẫu nhiên, cũng không phải là một pháp thuật đơn thuần. Đây là sự thao túng ở cấp độ nguyên bản nhất của quy tắc, là sự thay đổi trong cấu trúc của vận mệnh."

Bạch Lạc Tuyết, ngồi đối diện, nhấp một ngụm trà thảo mộc, ánh mắt tím nhạt của nàng mang theo vẻ thấu hiểu sâu sắc và một chút chua chát. "Trong Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân, đã có vô số thiên tài được gọi là 'Thiên Mệnh Chi Tử' xuất hiện. Họ cũng có những bước đột phá kỳ lạ như Lạc Vô Song, nhưng cuối cùng đều đi vào ngõ cụt... hoặc biến mất một cách bí ẩn. Không ai thực sự đạt đến Tiên nhân tự nhiên. Thiên Đạo không cho phép." Nàng thở dài, tiếng thở dài nhẹ như làn khói hương trầm. "Có những kẻ tự cho mình là 'nghịch thiên', nhưng thực chất chỉ đang đi theo một kịch bản khác của Thiên Đạo, một 'kịch bản' để phơi bày sự ngạo mạn của họ, để rồi bị nghiền nát và biến thành bài học cho kẻ đến sau. Cái gọi là 'tiên đồ' mà chúng ta theo đuổi, thực chất chỉ là một chiếc lồng vàng được Thiên Đạo tạo ra, để giữ chúng ta trong tầm kiểm soát."

Liễu Thanh Y, vẫn ngồi yên lặng, lắng nghe từng lời, đôi mắt phượng của nàng ẩn chứa sự trầm tư. Nàng nhìn Tống Vấn Thiên, rồi lại nhìn Bạch Lạc Tuyết, như đang cố gắng xâu chuỗi những mảnh ghép rời rạc của một bức tranh khổng lồ. "Nếu Thiên Đạo có thể thao túng nhân quả, thay đổi khí vận... vậy những nỗ lực tu luyện của chúng ta có còn ý nghĩa gì?" Giọng nói nàng nhẹ nhàng, nhưng câu hỏi lại nặng trĩu.

Dương Vô Song, người vẫn im lặng lắng nghe, giờ đây siết chặt cán kiếm đến mức khớp ngón tay trắng bệch. "Hóa ra... kiếm đạo của ta từ trước đến nay cũng chỉ là trong tầm kiểm soát của nó sao? Ta đã tự cho rằng mình đang thách thức giới hạn của bản thân, đang khắc chế ý chí trời đất bằng kiếm khí... nhưng thực chất, chúng ta đều là những con rối?" Hắn đột ngột đứng dậy, bước đi quanh mật thất, từng bước chân nặng nề, như thể đang vác trên vai gánh nặng của cả một thế giới. Ánh mắt sắc bén của hắn tràn ngập sự bất khuất, nhưng cũng pha lẫn sự bàng hoàng và phẫn nộ. "Vậy thì, cái gọi là 'Thiên Kiếm', cái gọi là 'Kiếm Đạo Đỉnh Phong' mà bao đời kiếm tu theo đuổi... liệu có phải cũng là một ảo ảnh?"

Tống Vấn Thiên khẽ lắc đầu, ánh mắt không rời khỏi Thiên Địa Quy Tắc Kính. "Không phải là vô nghĩa, Vô Song. Nhưng chúng ta đã hiểu lầm bản chất của đối thủ. Thiên Đạo không phải là một bức tường vững chắc không thể xuyên thủng. Nó là một dòng sông, tưởng chừng chảy theo một quy luật cố định, nhưng nó có thể tự mình đổi dòng, tự mình tạo ra những xoáy nước, những thác ghềnh để cuốn trôi bất kỳ kẻ nào dám bơi ngược lại mà không hiểu rõ dòng chảy của nó." Hắn vẽ ra những đồ hình phức tạp hơn trên không trung, chỉ ra các điểm mà Thiên Đạo đã thao túng nhân quả một cách tinh vi, từ việc làm chệch hướng một tia linh khí nhỏ nhất đến việc tạo ra một "cơ duyên" đột ngột cho Lạc Vô Song.

"Các pháp bảo 'lệch chuẩn' của ta, như Thiên Địa Quy Tắc Kính này, hay những trận pháp mà ta đã bố trí, chúng vẫn có tác dụng. Nhưng chúng chỉ là những công cụ để lách luật, để tìm ra những kẽ hở. Khi Thiên Đạo can thiệp trực tiếp và mạnh mẽ như vậy, nó có thể dễ dàng 'sửa chữa' những kẽ hở đó, hoặc thậm chí là tạo ra những quy tắc mới để vô hiệu hóa chúng." Tống Vấn Thiên ngừng lại, ngẩng đầu nhìn mọi người. "Chúng ta cần một phương pháp triệt để hơn. Không phải chỉ là 'lách luật', mà là tìm kiếm 'gốc rễ' của vấn đề. Một khi chúng ta hiểu được 'gốc rễ' của Thiên Đạo, chúng ta mới có thể thực sự 'trồng một hạt giống mới', tạo ra một con đường tu luyện khác, một chân lý khác, không phụ thuộc vào nó."

Liễu Thanh Y nhẹ nhàng lên tiếng, giọng nói nàng mang theo sự kiên định. "Vậy chúng ta phải làm gì, Vấn Thiên? Nếu 'lách luật' không đủ, nếu chúng ta không thể đối đầu trực diện với sức mạnh thao túng của nó... thì con đường nào mới là đúng đắn?"

Ánh mắt Tống Vấn Thiên sâu thẳm, hắn nhìn từng người, rồi lại nhìn vào Thiên Địa Quy Tắc Kính, nơi những luồng linh khí vẫn đang nhảy múa theo ý chí của một bàn tay vô hình. "Chúng ta phải đi sâu hơn. Không chỉ là hiểu 'nó' làm gì, mà còn phải hiểu 'tại sao nó lại làm như vậy'. Chúng ta phải tìm ra nguồn gốc của ý chí này, tìm ra cái 'gốc rễ' mà Bạch Lạc Tuyết đã nói đến. Có thể... chúng ta cần tìm một nơi, một khái niệm, một nguyên lý mà Thiên Đạo hiện tại không thể chạm tới, bởi vì nó không thuộc về 'quy tắc' của nó."

Lời nói của Tống Vấn Thiên vang vọng trong mật thất tĩnh mịch, mỗi từ đều mang theo một trọng lượng lớn lao, một sự thay đổi trong tư duy, một hướng đi mới cho cuộc chiến tưởng chừng vô vọng này. Mộ Dung Tĩnh ngừng ghi chép, ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt nàng lấp lánh sự tin tưởng. Dương Vô Song không còn đi lại nữa, hắn đứng yên, ánh mắt kiên nghị nhìn thẳng vào Tống Vấn Thiên, như thể đang tìm kiếm một tia hy vọng mới trong lời nói của hắn. Liễu Thanh Y gật đầu nhẹ, vẻ ưu tư trên mặt nàng dần biến thành sự quyết tâm. Còn Bạch Lạc Tuyết, nàng khẽ mỉm cười, nụ cười ẩn chứa sự thấu hiểu và một tia hy vọng mong manh. Con đường này, quả thực sẽ dài và bi tráng, nhưng chí ít, họ đã tìm thấy một hướng đi, một mục tiêu rõ ràng hơn, không còn là những vết rách vá víu, mà là một sự kiến tạo, một sự đổi thay tận gốc rễ.

***

Ngày hôm sau, không khí ở Cổ Nguyệt Thành vẫn còn vương vấn sự hỗn loạn và kinh hoàng từ cuộc đối đầu trên Vọng Tiên Đài. Tuy nhiên, tại Thiên Cơ Lầu, mọi thứ dường như vẫn giữ được vẻ bí ẩn và yên tĩnh thường thấy. Ngoại thất của Thiên Cơ Lầu khiêm tốn, được xây dựng bằng gạch xám và gỗ sẫm màu, nhưng bên trong lại là một mê cung rộng lớn với vô số tầng hầm, phòng ẩn, và các hành lang ngoằn ngoèo được bảo vệ bởi những pháp trận phức tạp. Ánh sáng bên trong thường mờ ảo, hắt ra từ những viên dạ minh châu hoặc các phù văn phát sáng trên tường, tạo cảm giác riêng tư và tách biệt khỏi thế giới bên ngoài. Mùi mực, mùi giấy cũ, và một chút hương liệu trấn an thần trí luôn vương vấn trong không khí, đôi khi xen lẫn mùi kim loại từ các pháp khí cổ xưa.

Tống Vấn Thiên và Bạch Lạc Tuyết bước vào một căn phòng bí mật sâu dưới lòng đất của Thiên Cơ Lầu, nơi Thiên Cơ Lão Nhân thường lui tới. Căn phòng không quá lớn, chỉ có một chiếc bàn trà thấp và vài tấm bồ đoàn trải trên sàn. Thiên Cơ Lão Nhân ngồi đó, lưng hơi còng, mái tóc bạc phơ như tuyết, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa trí tuệ cổ xưa. Ông đang nhấm nháp trà, vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra trên Vọng Tiên Đài ngày hôm qua, như thể mọi biến động của thế gian đều chẳng thể lay chuyển được tâm cảnh của ông.

"Ngồi đi." Thiên Cơ Lão Nhân khẽ phất tay, chỉ vào hai tấm bồ đoàn trống. Giọng nói ông nhẹ nhàng, bình thản, nhưng lại mang một uy áp vô hình, khiến người ta tự động tuân theo.

Tống Vấn Thiên và Bạch Lạc Tuyết ngồi xuống. Tống Vấn Thiên không vòng vo, hắn đi thẳng vào vấn đề, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Thiên Cơ Lão Nhân. "Lão Nhân, cuộc chiến trên Vọng Tiên Đài đã cho ta thấy Thiên Đạo không chỉ là một bộ quy tắc. Nó là một thực thể có ý chí, biết thay đổi và thích nghi. Những phương pháp 'lách luật' của ta chỉ là tạm thời, những kẽ hở mà ta tìm thấy có thể dễ dàng bị nó vá lại, hoặc thậm chí là vô hiệu hóa bằng một quy tắc mới."

Thiên Cơ Lão Nhân đặt chén trà xuống bàn, tiếng sứ chạm nhẹ vào đá phát ra một âm thanh thanh thúy trong căn phòng tĩnh mịch. Ông khẽ mỉm cười, nụ cười hiền hậu nhưng lại ẩn chứa sự thâm thúy của người đã chứng kiến vô số thăng trầm của thời đại. "Vấn Thiên, ngươi đã nhìn thấy một phần của sự thật, một sự thật mà vô số tu sĩ đã tự mình che mắt. Thế gian vạn vật đều có một 'gốc rễ'. Thiên Đạo cũng vậy. Ngươi muốn thay đổi cây, phải nhổ tận gốc... hoặc trồng một hạt giống mới. Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân đã chứng minh rằng 'phá bỏ' chỉ dẫn đến 'tái tạo' một vòng lặp mới, mạnh mẽ hơn."

Bạch Lạc Tuyết nghe đến đây, đôi mắt tím nhạt của nàng khẽ lay động. Nàng đã nhắc đến Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân vô số lần, nhưng những lời của Thiên Cơ Lão Nhân lại mang một ý nghĩa sâu sắc hơn, một sự khẳng định rõ ràng về bản chất tuần hoàn của Thiên Đạo. "Thiên Đạo Chi Mộ... có phải là nơi chôn giấu 'gốc rễ' đó không, Lão Nhân?" Nàng hỏi, giọng nói khẽ khàng, chứa đựng một sự tò mò và khao khát được thấu hiểu.

Thiên Cơ Lão Nhân nhấp một ngụm trà nữa, ánh mắt ông lóe sáng như hai vì sao cổ xưa, nhưng ông không trả lời trực tiếp câu hỏi của Bạch Lạc Tuyết. Thay vào đó, ông nhìn Tống Vấn Thiên, khóe miệng khẽ nhếch lên. "Hạt giống mới... có thể nằm ở nơi không ai ngờ tới. Nơi mà Thiên Đạo không thể chạm tới, bởi vì nó không thuộc về 'quy tắc' của nó. Một chân lý khác, một con đường khác, nằm ngoài sự kiểm soát của Thiên Nguyên Giới hiện tại."

Tống Vấn Thiên lắng nghe từng lời của Thiên Cơ Lão Nhân, từng câu nói của ông đều như một tia sét đánh thẳng vào tâm trí hắn, làm bừng sáng những góc tối mà hắn chưa từng nghĩ tới. "Nơi không thuộc về quy tắc..." Hắn lặp lại, ánh mắt sâu thẳm, suy tư. Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì hắn đã phân tích và suy luận sau trận chiến trên Vọng Tiên Đài. Nếu Thiên Đạo có thể thao túng mọi thứ trong phạm vi "quy tắc" của nó, vậy thì giải pháp duy nhất là phải tìm ra một thứ nằm ngoài phạm vi đó.

"Thiên Đạo, bản chất nó cũng chỉ là một tập hợp các quy tắc," Thiên Cơ Lão Nhân tiếp tục, giọng ông trở nên trang trọng hơn. "Nhưng các quy tắc đó lại được ràng buộc bởi một 'ý chí'. Ý chí đó có thể thay đổi, có thể thích nghi, thậm chí có thể tự mình sinh ra những quy tắc mới để duy trì sự thống trị. Những kẻ 'nghịch thiên' trước đây chỉ cố gắng phá vỡ quy tắc, nhưng không thể phá vỡ ý chí. Và thế là, chúng bị nghiền nát, hoặc bị đồng hóa, và trở thành một phần của vòng lặp." Ông đưa tay vào trong ống tay áo rộng thùng thình, lấy ra một cuốn trục cổ nhỏ, cũ kỹ, không có vẻ gì đặc biệt. Cuốn trục được làm từ một loại da thú đã ngả màu ố vàng, cuộn chặt bằng một sợi dây lụa đã sờn.

"Đây là..." Bạch Lạc Tuyết khẽ thốt lên, đôi mắt nàng dường như nhận ra thứ gì đó, nhưng lại không thể gọi tên.

Thiên Cơ Lão Nhân đặt cuốn trục lên bàn, đẩy nhẹ về phía Tống Vấn Thiên. "Cuốn trục này chứa đựng những ghi chép về một 'thứ' mà Thiên Đạo không muốn ai biết đến. Nó không phải là công pháp, cũng không phải là bảo vật. Nó là một 'manh mối'. Một manh mối về cái 'gốc rễ' mà ngươi đang tìm kiếm, về cái 'nơi không thuộc về quy tắc' mà ta vừa nói. Hạt giống mới... cần được gieo trồng ở một mảnh đất phù hợp."

Tống Vấn Thiên vươn tay cầm lấy cuốn trục cổ. Cảm giác lạnh lẽo và cũ kỹ của nó truyền qua lòng bàn tay hắn. Hắn không thể cảm nhận được bất kỳ luồng linh khí hay cấm chế nào từ nó, như thể nó chỉ là một vật phẩm tầm thường. Nhưng hắn biết, Thiên Cơ Lão Nhân sẽ không bao giờ trao cho hắn một vật vô dụng. Ánh mắt hắn nhìn Thiên Cơ Lão Nhân, sâu thẳm và đầy vẻ dò hỏi.

"Lời tiên tri đã nói, một kẻ dám hỏi 'tại sao' sẽ là người phá vỡ vòng lặp," Thiên Cơ Lão Nhân nói, ánh mắt ông nhìn Tống Vấn Thiên đầy thâm thúy. "Nhưng phá vỡ vòng lặp không có nghĩa là hủy diệt Thiên Đạo. Mà là... tạo ra một con đường khác. Con đường của ngươi, Vấn Thiên, sẽ không phải là con đường hủy diệt, mà là con đường khai mở." Ông khẽ nhấp một ngụm trà, rồi nhắm mắt lại, như muốn nói rằng cuộc nói chuyện đã kết thúc.

Tống Vấn Thiên siết chặt cuốn trục cổ trong tay. Hắn đã hiểu. Cuộc chiến không phải là để lật đổ Thiên Đạo, mà là để chứng minh rằng nó không phải là chân lý duy nhất. Hắn không cần phải chiến thắng nó bằng sức mạnh, mà phải vượt qua nó bằng trí tuệ, bằng ý chí tự do, bằng cách tạo ra một con đường riêng, một chân lý riêng. Cuốn trục cổ này, có lẽ là mảnh ghép đầu tiên cho hành trình mới của hắn, một hành trình không còn là "lách luật" mà là "kiến tạo". Con đường này, hắn biết, sẽ còn dài, còn ẩn chứa vô vàn hiểm nguy và bí ẩn, nhưng hắn sẽ tự mình mở ra, từng bước một, bất chấp mọi sự can thiệp của Thiên Đạo.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.