Cơ thể Tống Vấn Thiên run rẩy dữ dội, cơn đau từ việc Dao Tâm gần như tan vỡ vẫn còn âm ỉ, nhưng không bằng sự choáng váng khi nhận ra bản chất tinh vi của cái bẫy Thiên Đạo vừa giăng ra. Hắn đã lách luật, đã bẻ cong quy tắc, nhưng Thiên Đạo đã phản công bằng một cách không thể ngờ tới. Nó không muốn hắn chết, nó muốn hắn sống, nhưng sống trong sự kiểm soát của nó, sống như một nô lệ với vẻ ngoài của một vị thần. Nó không muốn hủy diệt con đường 'phản Thiên Đạo' của hắn, nó muốn đồng hóa nó, biến nó thành một phần của chính nó. Hắn đã mắc kẹt trong một cạm bẫy còn khủng khiếp hơn, nơi Thiên Đạo muốn thao túng chính ý chí và con đường 'phản Thiên Đạo' của hắn, không phải bằng sức mạnh, mà bằng sự cám dỗ, bằng sự "giải thoát" giả tạo.

Ngay khi Tống Vấn Thiên quỳ sụp xuống, cơ thể còn đang run rẩy, một bàn tay gầy guộc vươn tới đỡ lấy hắn. Hắn ngước nhìn, đôi mắt Thiên Cơ Lão Nhân sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, nhưng giờ đây lại phủ một màn sương u sầu. Không gian xung quanh hắn và Thiên Cơ Lão Nhân đột nhiên biến đổi, những phù văn đỏ rực lụi tàn trên nền đá tan biến, thay vào đó là một căn phòng bí mật ẩn sâu trong lòng Thiên Cơ Lầu.

Căn phòng không quá lớn, nhưng được bố trí vô cùng tinh xảo. Tường đá xám tro được khắc vô số phù văn cổ xưa mà ngay cả Tống Vấn Thiên cũng chưa từng thấy qua, chúng lấp lánh ánh sáng yếu ớt, vừa có tác dụng cách âm, vừa che giấu linh khí. Không khí trong phòng tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió rít nhẹ từ bên ngoài lọt vào qua khe cửa nhỏ, và một mùi hương trầm ấm, pha lẫn mùi mực cũ và giấy mục, thoang thoảng trấn an tâm trí. Ánh sáng mờ ảo từ những viên dạ minh châu khảm trên trần đá, cùng với ngọn lửa nhỏ trong một lư hương cổ, đổ bóng những hình thù kỳ dị lên tường.

Giữa căn phòng, trên một chiếc giường đá được chạm khắc tinh xảo, Mộ Dung Tĩnh nằm đó, khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy, đôi môi khô khốc nứt nẻ, hơi thở thoi thóp, yếu ớt như ngọn đèn dầu trước gió. Sức sống trong nàng dường như đang bị một thứ lực vô hình nào đó rút cạn từng chút một. Mộ Dung Lỗi quỳ gục bên cạnh giường, đầu tựa vào mép đá lạnh lẽo, mái tóc tán loạn che khuất vẻ mặt, nhưng tiếng nức nở trầm thấp của hắn cho thấy sự tuyệt vọng đang gặm nhấm linh hồn. Thanh kiếm cổ đeo bên hông hắn giờ đây dường như cũng mất đi vẻ sắc bén, chỉ còn là một vật vô tri, bất lực.

Tống Vấn Thiên gắng gượng đứng vững, cảm giác trống rỗng và tê dại lan tỏa trong Dao Tâm. Hắn tiến lại gần Mộ Dung Tĩnh, ánh mắt đau đớn như bị hàng ngàn mũi kim châm vào. Hắn đã cố gắng hết sức, nhưng Thiên Đạo đã phản công một cách tàn nhẫn và tinh vi hơn hắn tưởng.

Thiên Cơ Lão Nhân chậm rãi thở dài, tiếng thở dài mang theo nỗi niềm của cả ngàn năm dâu bể, vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Ông nhìn Tống Vấn Thiên, đôi mắt đục ngầu ẩn chứa một nỗi u sầu khó tả.

“Ngươi đã thấy cái giá rồi chứ?” Giọng ông khàn đặc, mỗi từ như được đẽo gọt từ đá lạnh. “Thiên Đạo không muốn ngươi chết, nó muốn ngươi trở thành nó, hoặc một phiên bản khác của nó. Nó muốn đồng hóa con đường 'phản Thiên Đạo' của ngươi, biến nó thành một phần của hệ thống. Hy sinh Dao Tâm 'phản Thiên Đạo' này, ngươi sẽ có một cơ hội cứu người, nhưng cũng sẽ đánh mất chính mình. Ngươi sẽ bị ràng buộc, dù theo một cách tinh vi hơn.”

Tống Vấn Thiên cúi đầu, hai bàn tay siết chặt đến nỗi móng tay đâm sâu vào da thịt. Hắn đã trải qua quá nhiều đau khổ, đã chứng kiến quá nhiều sự bất công, nhưng đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy một sự bất lực tột cùng như vậy. Cái bẫy của Thiên Đạo không phải là một cú đấm chí mạng, mà là một lời cám dỗ ngọt ngào, một sự lựa chọn giữa sự tồn vong của chính hắn và sinh mệnh của những người hắn yêu thương.

“Không... ta sẽ không trở thành nó.” Giọng Tống Vấn Thiên khàn đặc, từng chữ như bị xé ra từ cổ họng, nhưng ánh mắt hắn vẫn quằn quại một nỗi phẫn nộ không thể dập tắt. “Nhưng ta không thể nhìn họ chết. Mộ Dung Tĩnh... nàng đã vì ta mà chịu khổ. Liễu Thanh Y... nàng đang gánh chịu vu oan. Ta không thể để họ rơi vào vòng xoáy nhân quả nghiệt ngã này. Có cách nào... để giữ lại bản chất, dù phải trả giá?”

Hắn ngước nhìn Thiên Cơ Lão Nhân, trong ánh mắt hắn là một tia hy vọng mong manh, một lời cầu xin cuối cùng. Hắn biết mình đang yêu cầu một điều gần như không thể, một sự phá vỡ quy tắc của chính cái "bẫy" mà Thiên Đạo đã đặt ra. Giữ lại bản chất "phản Thiên Đạo" trong khi vẫn "dâng hiến" cho Thiên Đạo? Điều đó nghe có vẻ mâu thuẫn đến điên rồ.

Thiên Cơ Lão Nhân khẽ lắc đầu, mái tóc bạc phơ như tuyết khẽ lay động trong ánh sáng mờ ảo. “Mỗi con đường đều có cái giá của nó, tiểu hữu. Ngươi muốn cứu vãn sinh mệnh, ngươi phải dâng hiến. Ngươi muốn bảo vệ ý chí, ngươi phải hy sinh. Lựa chọn là của ngươi, nhưng thời gian của Mộ Dung Tĩnh không còn nhiều.”

Ông chỉ tay về phía Mộ Dung Tĩnh. Tống Vấn Thiên quay lại nhìn nàng, trái tim hắn như bị bóp nghẹt. Mộ Dung Tĩnh, cô gái hoạt bát, tinh nghịch, luôn mang lại tiếng cười, giờ đây nằm đó, yếu ớt đến mức gần như không thể nhận ra. Hắn nhớ lại nụ cười rạng rỡ của nàng, những lời trêu chọc tinh nghịch, sự kiên cường và lòng dũng cảm khi nàng đứng về phía hắn. Hắn nhớ lại cả sự vô tư của nàng, thứ mà Thiên Đạo đã tước đoạt một cách tàn nhẫn. Nàng không phải là một kẻ nghịch thiên, nàng chỉ đơn thuần là một người bạn, một người đồng hành. Vậy mà, chỉ vì liên quan đến hắn, nàng đã phải gánh chịu số phận nghiệt ngã này.

Mộ Dung Lỗi vẫn quỳ đó, tiếng nức nở của hắn càng lúc càng lớn, xé nát không gian tĩnh mịch. Hắn giơ tay run rẩy chạm vào khuôn mặt Mộ Dung Tĩnh, nhưng dường như không dám chạm mạnh, sợ làm tan biến chút hơi ấm yếu ớt còn sót lại. “Tiểu Tĩnh... Tĩnh nhi... em đừng bỏ huynh mà...”

Cảnh tượng đó cứa vào tâm can Tống Vấn Thiên. Hắn đã từng nghĩ rằng mình đủ mạnh mẽ để đối mặt với mọi thứ. Hắn đã từng tin rằng trí tuệ của mình có thể lách qua mọi cạm bẫy của Thiên Đạo. Nhưng giờ đây, hắn nhận ra, cái giá của sự chống đối không chỉ là sinh mệnh của bản thân, mà còn là sinh mệnh của những người hắn quan tâm nhất. Điều này, còn đau đớn hơn bất kỳ Lôi Kiếp hay trấn áp vật lý nào.

Dao Tâm của hắn bắt đầu dao động dữ dội trở lại, không phải vì sự cám dỗ của Thiên Đạo, mà vì sự giằng xé giữa bản ngã kiên cường và tình cảm sâu sắc. "Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất", hắn đã thề như vậy. Hắn đã thề sẽ mở ra một con đường mới, một chân lý tồn tại độc lập. Nhưng nếu con đường đó phải đổi bằng máu và nước mắt của bằng hữu, liệu nó có còn ý nghĩa? Liệu có phải hắn đã quá ích kỷ, quá cố chấp vào lý tưởng của mình mà quên đi giá trị của những sinh mệnh đang cận kề cái chết?

Một làn gió lạnh lẽo thổi qua khe cửa, khiến ngọn lửa trong lư hương chao đảo, đổ bóng Tống Vấn Thiên lên tường, trông hắn như một bức tượng điêu khắc trong nỗi đau. Hắn nhắm mắt lại, cố gắng tĩnh tâm, cố gắng tìm ra một kẽ hở, một lối thoát trong mớ bòng bong này. Tâm trí hắn như một chiến trường, nơi lý trí và cảm xúc đang giao tranh dữ dội. Hắn nhớ lại những lời Thiên Cơ Lão Nhân đã nói: "Thiên Đạo, cũng chỉ là một bộ quy tắc mà thôi..." Nếu nó là một bộ quy tắc, thì quy tắc nào cũng có thể bị bẻ cong, bị lách. Vấn đề là, cái giá phải trả là gì? Và liệu hắn có đủ sức chịu đựng cái giá đó hay không?

Tống Vấn Thiên lại mở mắt ra, ánh mắt hắn chạm vào pháp trận cổ xưa trên nền đá, những phù văn đã mờ đi nhưng vẫn ẩn chứa sức mạnh cổ xưa. Hắn nhìn Mộ Dung Tĩnh, rồi lại nhìn Thiên Cơ Lão Nhân. Hắn biết, không còn đường lùi. Thời gian thực sự đã cạn. Hắn phải đưa ra lựa chọn.

Và trong khoảnh khắc đó, một quyết định lạnh lẽo, tàn nhẫn với chính bản thân, nhưng lại tràn đầy tình yêu thương và sự hy sinh dành cho bằng hữu, đã hình thành trong tâm trí hắn. Hắn sẽ chấp nhận cái giá. Hắn sẽ đánh đổi. Nhưng không phải theo cách Thiên Đạo mong muốn. Hắn sẽ biến sự hy sinh này thành một phần của con đường nghịch thiên, một sự bẻ cong quy tắc còn tinh vi hơn. Hắn sẽ dâng hiến, nhưng không phải là đầu hàng.

***

Không khí trong căn phòng bí mật của Thiên Cơ Lầu căng thẳng đến tột độ, nặng nề đến mức dường như có thể đông đặc lại. Tống Vấn Thiên nhắm mắt lại, những hình ảnh về Mộ Dung Tĩnh đang hấp hối, về Liễu Thanh Y bị vu oan, về những lời nói đầy bi ai của Thiên Cơ Lão Nhân lướt qua tâm trí hắn như một thước phim quay chậm. Hắn cảm nhận rõ ràng sự giằng xé trong Dao Tâm mình: một bên là ý chí bất khuất, khao khát tự do, không bao giờ cúi đầu trước bất kỳ quyền năng nào, kể cả Thiên Đạo; một bên là tình yêu thương, sự lo lắng không nguôi dành cho bằng hữu, những người đã vì hắn mà gánh chịu khổ đau.

Nỗi đau không chỉ là về thể xác, mà còn là nỗi đau của tâm hồn, của một lý tưởng đang bị thử thách đến tận cùng. Hắn đã từng tin rằng mình có thể bảo vệ tất cả, có thể lách luật mà không cần hy sinh quá nhiều. Nhưng Thiên Đạo đã chứng minh sự tàn nhẫn của nó bằng cách nhắm vào điểm yếu nhất của hắn: những người hắn yêu thương.

Hắn mở mắt ra, ánh nhìn kiên định, nhưng ẩn chứa nỗi đau tột cùng, một nỗi đau sẽ mãi mãi hằn sâu trong linh hồn hắn. Hắn không thể để Mộ Dung Tĩnh chết, không thể để Liễu Thanh Y tiếp tục gánh chịu tai ương. Hắn phải làm điều gì đó, dù cái giá phải trả là chính bản thân hắn.

“Ta chọn... hy sinh.” Giọng Tống Vấn Thiên vang vọng trong không gian tĩnh mịch, khô khốc nhưng lại mang một sức nặng không thể lay chuyển, như thể hắn đang tự tay khắc định vận mệnh của chính mình. “Nhưng ta sẽ không để Thiên Đạo thay đổi bản chất của ta. Đây là sự đánh đổi, không phải sự đầu hàng.”

Lời nói của hắn không phải là một sự thỏa hiệp, mà là một lời tuyên bố, một sự thách thức mới. Hắn sẽ hy sinh, nhưng sẽ hy sinh theo cách của hắn, theo ý chí của hắn. Hắn sẽ không trở thành nô lệ của Thiên Đạo, dù có phải trả một cái giá khủng khiếp đến đâu.

Mộ Dung Lỗi vẫn quỳ gục bên giường Mộ Dung Tĩnh, hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, tràn ngập sự tuyệt vọng và hoang mang. Hắn không hiểu Tống Vấn Thiên đang nói gì, không hiểu "hy sinh" và "đánh đổi" ở đây có nghĩa là gì. Hắn chỉ thấy vẻ mặt tiều tụy, ánh mắt đau đớn nhưng kiên định của Tống Vấn Thiên, và trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi mơ hồ.

“Vấn Thiên huynh... huynh đang làm gì vậy?” Mộ Dung Lỗi run rẩy hỏi, giọng nói nghẹn ngào. “Đừng mà... huynh đừng làm gì dại dột! Có cách nào khác không? Xin huynh, đừng... đừng tự hủy hoại bản thân!”

Hắn cố gắng đứng dậy, muốn ngăn cản Tống Vấn Thiên, nhưng nỗi đau và sự bất lực đã khiến đôi chân hắn mềm nhũn. Hắn chỉ có thể lê lết được vài bước, rồi lại quỵ xuống.

Thiên Cơ Lão Nhân thở dài, ánh mắt phức tạp nhìn Tống Vấn Thiên. Vừa có sự thương xót, vừa có sự tán thưởng, nhưng cũng ẩn chứa một nỗi lo lắng sâu sắc. Ông biết, con đường Tống Vấn Thiên đang chọn, còn gian nan và nguy hiểm hơn vạn lần cái chết.

“Một khi đã quyết, không thể hối hận.” Thiên Cơ Lão Nhân nói, giọng ông trầm ấm nhưng lại mang một vẻ bi tráng. “Mảnh Dao Tâm ngươi dâng hiến sẽ trở thành một phần của Thiên Đạo, như một lời cam kết. Nó sẽ bảo vệ người ngươi muốn cứu khỏi sự truy đuổi của nó, giúp họ thoát khỏi vòng xoáy nhân quả nghiệt ngã đang đeo bám. Nhưng ngươi phải tự mình tách nó ra... Hãy nhớ, đó là một cuộc giằng xé không chỉ về năng lượng, mà còn là bản ngã.”

"Tách ra..." Tống Vấn Thiên lẩm bẩm. "Tách ra một phần của bản ngã, một phần của ý chí phản kháng, rồi dâng nó cho kẻ thù... Đây chính là điều Thiên Đạo muốn. Nó không muốn ta chết, nó muốn ta tự nguyện cắt đi một phần linh hồn, biến nó thành công cụ của nó. Nó muốn biến Dao Tâm 'phản Thiên Đạo' của ta thành Dao Tâm 'tôn thờ Thiên Đạo' theo một cách tinh vi nhất."

Hắn hiểu ý của Thiên Cơ Lão Nhân. Đây không phải là một hành động đơn thuần. Đây là một cuộc mổ xẻ linh hồn, một sự phân tách bản chất. Cái giá của sự cứu rỗi này không phải là một phần linh lực hay một loại pháp bảo, mà là một mảnh của chính hắn, một phần của ý chí kiên định đã hình thành nên Tống Vấn Thiên như hiện tại.

Tống Vấn Thiên không chần chừ thêm nữa. Hắn biết mình không có lựa chọn. Hắn bước đến trung tâm pháp trận cổ xưa trên nền đá, một pháp trận mà Thiên Cơ Lão Nhân đã chuẩn bị từ trước, một pháp trận không thuộc về bất kỳ tông môn hay con đường tu luyện chính thống nào, mà là một sự kết hợp của những tri thức cổ xưa nhất, những con đường "lệch chuẩn" nhất mà nhân loại từng khám phá.

Hắn ngồi xuống, khoanh chân, nhắm mắt lại. Tâm trí hắn tập trung cao độ, bỏ qua nỗi đau đang gặm nhấm thể xác và linh hồn. Hắn vận chuyển Cổ Đại Phản Thiên Công, công pháp mà hắn đã dày công sáng tạo, công pháp chống lại mọi quy tắc, mọi định luật của Thiên Nguyên Giới. Nhưng lần này, hắn không dùng nó để chống lại Thiên Đạo một cách trực diện, mà dùng nó để "lách" qua chính cái bẫy của nó.

Một luồng năng lượng màu xám tro, hỗn loạn và đầy sức mạnh, bắt đầu bùng phát từ cơ thể Tống Vấn Thiên. Đó là linh lực được tinh luyện từ Cổ Đại Phản Thiên Công, một loại năng lượng không bị Thiên Đạo kiểm soát hoàn toàn. Hắn dùng nó để bắt đầu quá trình tách rời.

Đau đớn!

Cơn đau dữ dội, không thể diễn tả bằng lời, ập đến như sóng thần, nhấn chìm mọi giác quan của Tống Vấn Thiên. Nó không phải là cơn đau của da thịt bị xé toạc, mà là cơn đau của linh hồn bị phân tách, của Dao Tâm bị bẻ gãy. Hắn cảm thấy như có một lưỡi dao vô hình đang từ từ cắt ngang qua linh hồn mình, xé toạc từng mảnh ký ức, từng mảnh ý chí, từng mảnh bản ngã.

Tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra từ kẽ răng hắn. Cơ thể hắn run rẩy dữ dội, mồ hôi lạnh túa ra như tắm, thấm ướt cả trường bào. Từng mạch máu trên trán hắn nổi lên xanh tím, căng phồng như sắp vỡ. Hắn cố gắng giữ vững tâm trí, không để mình gục ngã trước cơn đau kinh hoàng này.

Cùng lúc đó, pháp trận xung quanh hắn bừng sáng. Ánh sáng từ những phù văn cổ xưa đột nhiên chuyển sang màu đỏ máu, rực rỡ và đáng sợ, như thể đang hấp thụ chính sinh mệnh của Tống Vấn Thiên. Năng lượng hỗn loạn từ Cổ Đại Phản Thiên Công và linh lực bị bóp méo trong pháp trận xoay tròn dữ dội, tạo thành một cơn lốc màu máu.

Mộ Dung Lỗi kinh hoàng lùi lại, đôi mắt mở to nhìn cảnh tượng trước mắt. Hắn không thể tin vào những gì mình đang thấy. Tống Vấn Thiên đang phải chịu đựng một nỗi đau khủng khiếp, một nỗi đau mà không một tu sĩ nào có thể tưởng tượng được. Hắn muốn hét lên, muốn xông tới ngăn cản, nhưng một bàn tay gầy guộc của Thiên Cơ Lão Nhân đã giữ chặt vai hắn, ngăn không cho hắn hành động.

“Không được làm phiền hắn!” Thiên Cơ Lão Nhân nói, giọng ông trầm thấp, đầy uy lực. “Đây là cuộc chiến của hắn, cuộc chiến với chính bản ngã. Nếu hắn thất bại, hắn sẽ vĩnh viễn mất đi chính mình.”

Ánh sáng đỏ máu của pháp trận dần dần chuyển sang màu tím đen, u ám và đầy ma mị. Nó không còn là màu của máu tươi, mà là màu của sự hư vô, của một khoảng trống đang được tạo ra. Tống Vấn Thiên cảm thấy một phần của Dao Tâm mình, một phần của ý chí "phản Thiên Đạo", đang dần bị rút ra khỏi linh hồn hắn, bị hút vào trong vòng xoáy năng lượng tím đen, rồi tan biến vào trong không gian, như một vật tế phẩm dâng lên cho Thiên Đạo.

Đây không phải là một sự hủy diệt, mà là một sự đồng hóa. Một phần của Tống Vấn Thiên, một phần của bản chất chống đối của hắn, giờ đây đã bị Thiên Đạo "nuốt chửng", biến thành một "lời cam kết" để bảo vệ những người hắn yêu thương. Hắn cảm thấy một khoảng trống rỗng kinh hoàng trong linh hồn, một sự mất mát không thể bù đắp. Nhưng cùng với khoảng trống đó, hắn cũng cảm nhận được một sự giải thoát kỳ lạ, một sự kiên định mới đang hình thành từ tro tàn của nỗi đau. Hắn đã trả giá. Hắn đã hy sinh. Nhưng hắn vẫn sống. Và con đường của hắn, dù bị tổn thương, vẫn tiếp tục.

***

Đêm dần tàn, ánh sáng mờ ảo của rạng sáng bắt đầu len lỏi qua khe cửa nhỏ, xua đi một phần bóng tối u ám trong căn phòng bí mật của Thiên Cơ Lầu. Pháp trận trên nền đá đã tắt lịm, chỉ còn lại những vết nứt nẻ hằn sâu trên mặt đá, như một minh chứng cho cuộc chiến khốc liệt vừa diễn ra. Tống Vấn Thiên nằm vật vã giữa trung tâm pháp trận, hơi thở đứt quãng, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, từng thớ thịt dường như cũng đang co rút lại vì đau đớn. Gương mặt hắn tái nhợt, đôi môi thâm tím, nhưng trong ánh mắt sâu thẳm lại lóe lên một tia kiên định đến đáng sợ. Hắn đã trải qua một cuộc mổ xẻ linh hồn, một sự phân tách bản ngã mà không ai có thể tưởng tượng được.

Bên cạnh hắn, trên chiếc giường đá, Mộ Dung Tĩnh vẫn nằm đó. Nhưng giờ đây, hơi thở của nàng đã ổn định hơn rất nhiều, không còn thoi thóp yếu ớt như ngọn đèn trước gió nữa. Sắc mặt nàng dần hồng hào trở lại, tuy vẫn còn yếu ớt và chìm trong giấc ngủ sâu, nhưng đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng. Sinh khí đã quay trở lại với nàng, chậm rãi nhưng chắc chắn, đẩy lùi những dấu vết của sự tàn phá từ nhân quả nghiệt ngã.

Mộ Dung Lỗi, người đã quỳ gục bên em gái suốt đêm, giờ đây ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe ngấn lệ nhưng tràn ngập sự kinh ngạc và vui sướng tột độ. Hắn vươn tay run rẩy chạm vào khuôn mặt Mộ Dung Tĩnh, cảm nhận hơi ấm dần trở lại trên làn da em gái.

“Tiểu Tĩnh... Tĩnh nhi...” Mộ Dung Lỗi vỡ òa trong nước mắt, những giọt lệ nóng hổi lăn dài trên má. Hắn ôm chặt lấy Mộ Dung Tĩnh, nhưng vẫn cẩn thận không làm nàng bị thương. “Em ấy sống rồi! Huynh đã cứu em ấy! Cảm ơn huynh, Vấn Thiên huynh! Thật sự cảm ơn huynh!”

Hắn quay sang nhìn Tống Vấn Thiên, ánh mắt vừa tràn ngập lòng biết ơn vô hạn, vừa có sự lo lắng tột cùng. Hắn đã chứng kiến Tống Vấn Thiên phải chịu đựng nỗi đau kinh hoàng như thế nào, và hắn biết, cái giá phải trả cho sự hồi sinh của em gái mình chắc chắn là không hề nhỏ.

Thiên Cơ Lão Nhân khẽ thở dài, tiếng thở mang theo sự nhẹ nhõm nhưng cũng ẩn chứa nhiều nỗi niềm phức tạp. Ông tiến đến bên Tống Vấn Thiên, đưa tay đặt nhẹ lên trán hắn.

“Ngươi đã thành công, Tống Vấn Thiên.” Giọng ông trầm ấm, pha lẫn sự tán thưởng và tiếc nuối. “Mộ Dung Tĩnh đã thoát khỏi tử kiếp, và dấu vết của nhân quả nghiệt ngã trên Liễu Thanh Y cũng đã mờ nhạt đi đáng kể. Lời nguyền Thiên Đạo đã được hóa giải một phần, không còn uy hiếp trực tiếp đến sinh mệnh và Đạo Tâm của họ nữa. Nhưng cái giá... ngươi đã tự nguyện dâng hiến một phần của mình cho Thiên Đạo. Từ giờ, con đường của ngươi sẽ càng thêm chông gai, và ngươi sẽ cảm thấy một khoảng trống rỗng không thể lấp đầy.”

Thiên Cơ Lão Nhân nhìn Tống Vấn Thiên bằng ánh mắt sâu thẳm, như thể nhìn thấu tận cùng linh hồn hắn. Ông biết, khoảng trống trong Dao Tâm không chỉ là sự thiếu hụt năng lượng, mà là một sự biến đổi sâu sắc trong bản chất, trong ý chí. Đó là một vết sẹo vĩnh viễn, một lời nhắc nhở về sự hy sinh tột cùng.

Tống Vấn Thiên khẽ cựa mình, cố gắng ngồi dậy. Toàn thân hắn đau nhức như bị nghiền nát, nhưng hắn vẫn gượng gạo nở một nụ cười khổ sở. Ánh mắt hắn xa xăm, nhìn về phía Mộ Dung Tĩnh đang bình yên chìm vào giấc ngủ, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh bình minh đang ló dạng, xé toang màn đêm.

“Không... Ta đã không dâng hiến hoàn toàn.” Giọng hắn thều thào, yếu ớt nhưng lại mang một sự kiên định lạ thường, một sự ngạo nghễ tiềm ẩn. “Ta đã biến nó thành con đường của ta, dù phải trả giá. Thiên Đạo tưởng nó thắng, tưởng nó đã đồng hóa được một phần của ta... nhưng nó đã nhầm.”

Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận khoảng trống rỗng trong Dao Tâm. Nó lạnh lẽo, trống trải, như một lỗ hổng trong linh hồn. Nhưng cùng với sự trống rỗng đó, hắn cũng cảm thấy một loại 'tự do' kỳ lạ. Hắn đã cắt bỏ một phần của mình, một phần mà Thiên Đạo muốn đồng hóa. Giờ đây, phần còn lại của hắn, phần cốt lõi của ý chí 'phản Thiên Đạo', lại càng trở nên thuần túy và kiên cường hơn. Hắn đã lách luật một lần nữa, ngay cả trong sự hy sinh. Thiên Đạo muốn hắn trở thành một phần của nó, nhưng hắn đã biến sự "dâng hiến" đó thành một hành động độc lập, một sự bẻ cong quy tắc mà Thiên Đạo không thể ngờ tới.

“Ta sẽ tìm lại tất cả những gì đã mất, và hơn thế nữa.” Tống Vấn Thiên nói, ánh mắt hắn lóe lên một tia sáng lạnh lẽo. “Con đường này, ta tự mình mở ra. Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất. Được phép thắng không có nghĩa là thắng thật sự.”

Hắn cố gắng đứng dậy, đôi chân run rẩy không vững. Thiên Cơ Lão Nhân đỡ lấy hắn, ánh mắt ông nhìn Tống Vấn Thiên đầy phức tạp. Ông hiểu, Tống Vấn Thiên không hề đầu hàng. Hắn chỉ là đang tìm một con đường khác, một con đường còn gian nan hơn vạn lần, nhưng cũng tiềm ẩn những khả năng mà ngay cả Thiên Đạo cũng không thể dự liệu.

Khoảng trống trong Dao Tâm của Tống Vấn Thiên không phải là điểm yếu, mà có thể trở thành một cơ hội cho sự phát triển mới, độc đáo hơn, một con đường tu luyện chưa từng có trong Thiên Nguyên Giới. Cái giá của sự hy sinh này sẽ buộc hắn phải tìm hiểu sâu hơn về 'Thiên Đạo Chi Mộ', không chỉ để tìm kiếm giải pháp triệt để cho những vấn đề còn tồn đọng, mà còn để giành lại bản ngã đã mất, để lấp đầy khoảng trống đó bằng một thứ gì đó hoàn toàn mới, không thuộc về bất kỳ quy tắc nào của Thiên Đạo.

Ánh bình minh từ từ vươn cao, nhuộm vàng cả bầu trời. Một ngày mới bắt đầu, mang theo hy vọng và cả những thử thách mới. Tống Vấn Thiên nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm. Hắn biết, cuộc chiến này còn lâu mới kết thúc. Và hắn, giờ đây, đã bước vào một giai đoạn mới, một con đường mới, một con đường mà hắn tự mình mở ra, bằng chính máu và nước mắt của mình. Con đường ấy có thể chông gai gấp bội, nhưng ý chí của hắn, sự kiên định của hắn, chưa bao giờ mãnh liệt đến thế.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.