Lời thì thầm của Tống Vấn Thiên vang vọng trong mật thất, mang theo một sự kiên định không thể lay chuyển, như một lời tuyên chiến gửi tới bầu trời vô hình. "Con đường này, ta tự mình mở ra, và sẽ có nhiều người cùng đi với ta." Giọng nói của hắn, dù khẽ khàng, vẫn ẩn chứa sức nặng của một lời thề, của một quyết tâm đã được tôi luyện qua vô vàn chiêm nghiệm và thử thách. Những đồng minh của hắn, sau khi nhận lãnh nhiệm vụ, lần lượt rời đi, mỗi người mang theo một phần gánh nặng và niềm hy vọng mới. Mật thất dần trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại Tống Vấn Thiên và Liễu Thanh Y, cùng với sự hiện hữu vô hình nhưng rõ ràng của một mối đe dọa không ngừng lơ lửng trên đầu.

Đêm đã về khuya, không gian trong Tháp Tu Luyện chìm trong sự tĩnh mịch tuyệt đối, chỉ có tiếng pháp trận vận hành êm ái, như hơi thở đều đặn của một sinh thể khổng lồ, và tiếng hít thở nhẹ nhàng của chính Tống Vấn Thiên trên bồ đoàn. Mùi linh khí thanh khiết hòa quyện cùng hương trầm dịu nhẹ phảng phất trong không khí, tạo nên một bầu không khí thiêng liêng, giúp tâm trí dễ dàng nhập định. Ánh sáng mờ ảo của linh khí tụ tập bao phủ lấy thân ảnh hắn, biến hắn thành một pho tượng sống động được tạc từ tinh hoa của trời đất. Dáng người thanh mảnh nhưng ẩn chứa sự dẻo dai, bền bỉ của hắn như một ngọn cổ thụ đã trải qua bao phong ba bão táp, giờ đây càng thêm vững chãi. Khuôn mặt thư sinh, ngũ quan hài hòa, toát lên vẻ thông minh và suy tư sâu sắc, giờ khắc này lại càng thêm trầm tĩnh. Đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, thường mang một vẻ hoài nghi khó nhận thấy, giờ đây lại càng thêm thâm thúy, như thể đang nhìn thấu vạn vật.

Tống Vấn Thiên chậm rãi nhắm mắt. Ý thức của hắn không còn bị giới hạn trong thân thể phàm tục, mà vượt thoát ra ngoài, hóa thành một luồng tư tưởng vô hình, phiêu du vào cõi hư vô của ký ức và tri thức. Hắn không phải đang tu luyện công pháp, mà là đang tái hiện lại những hình ảnh, những dữ liệu đã thu thập được từ Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân thông qua vết nứt trong đan điền và tri thức từ Thiên Đạo Chi Mộ. Từng mảnh ký ức vụn vặt, từng dấu vết của một thời đại huy hoàng nhưng bi tráng, hiện lên rõ nét trong tâm trí hắn. Hắn truy vết từng dấu hiệu của Thiên Đạo, của những khoảnh khắc nó thực hiện sự 'sửa chữa' tinh vi lên những tu sĩ đã chạm đến ngưỡng giới hạn.

Hắn thấy một vị Đại Năng, hào quang chói lọi, đang cố gắng đột phá cảnh giới Đại Thừa viên mãn, chuẩn bị nghênh đón Lôi Kiếp phi thăng. Linh khí cuồn cuộn đổ về, thiên địa dị tượng bùng nổ, tưởng chừng như sắp thành công. Thế nhưng, vào khoảnh khắc quyết định, một tia lôi điện vốn dĩ phải đánh thẳng vào đỉnh đầu lại đột ngột chệch hướng, tuy chỉ là một phần nhỏ, nhưng đủ để khiến tâm pháp của vị Đại Năng kia mất đi sự cân bằng tuyệt đối. Tạp niệm bất ngờ nổi lên, tâm ma nhân cơ hội xâm nhập, dẫn đến tẩu hỏa nhập ma, thân tử đạo tiêu. Cái chết của vị cường giả ấy, trong mắt người đời, là do nội tâm không vững, do căn cơ chưa đủ. Nhưng Tống Vấn Thiên biết, đó là một sự 'sửa chữa' hoàn hảo.

Hắn lại nhìn thấy một thiên tài kiệt xuất, tìm ra một con đường tu luyện độc đáo, khác biệt hoàn toàn với những công pháp truyền thống. Công pháp ấy không dựa vào linh khí trời đất, mà tập trung vào việc khai thác tiềm năng của bản thân, của ý chí và tinh thần. Thiên tài ấy từng bước tiến bộ, mạnh mẽ đến mức khiến Thiên Nguyên Giới phải chấn động. Nhưng rồi, khi con đường ấy gần như hoàn thiện, một biến cố bất ngờ ập đến. Gia tộc bị diệt vong, người thân ly tán, khiến tâm cảnh của thiên tài kia sụp đổ hoàn toàn. Công pháp vì thế mà trở nên sai lệch, mất đi sự cân bằng, cuối cùng khiến thiên tài ấy rơi vào trạng thái phế nhân, sống không bằng chết. Người đời than thở vận mệnh nghiệt ngã, số phận trớ trêu. Nhưng Tống Vấn Thiên hiểu, đó là một đòn giáng mạnh vào ý chí, vào động lực, một sự 'sửa chữa' khéo léo để con đường tu luyện 'lệch chuẩn' kia không thể thành công.

Những ví dụ như vậy, vô số kể, cứ thế hiện lên trong tâm trí Tống Vấn Thiên, như những thước phim quay chậm đầy ám ảnh. Hắn không chỉ nhìn, mà còn cảm nhận được sự tuyệt vọng, sự bất lực của những người đã từng đứng trên đỉnh cao của tu tiên giới. Hắn cảm nhận được cái giá phải trả khi dám vượt qua cái 'ngưỡng' vô hình mà Thiên Đạo đặt ra. Cái gọi là thiên mệnh, thiên lý, thiên đạo công bằng... trong mắt hắn, giờ đây chỉ là một bộ quy tắc được áp đặt, một cái lồng vô hình bao trùm cả Thiên Nguyên Giới. "Mà quy tắc, luôn có người đặt ra và kẻ phá vỡ," hắn thầm nhủ trong tâm khảm. Đây không phải là một sự phản kháng bồng bột, mà là một sự thấu triệt sâu sắc về bản chất của quyền năng và giới hạn. Hắn hiểu rằng, để phá vỡ, trước tiên phải thấu hiểu. Để tự do, trước tiên phải nhận ra xiềng xích. Và giờ đây, hắn đang đi sâu vào từng sợi xích, từng mắt xích, từng góc khuất của cái lồng ấy. Hắn biết, con đường này đầy chông gai, đầy cô độc, nhưng đây là con đường duy nhất để thực sự sống, chứ không phải chỉ là tồn tại theo định nghĩa của kẻ khác.

***

Trong không gian và thời gian bị bóp méo của tâm thức, Tống Vấn Thiên tiếp tục cuộc hành trình chiêm nghiệm của mình. Hắn không còn là một tu sĩ ngồi trên bồ đoàn, mà hóa thành một linh hồn phiêu dạt, chứng kiến vô số cường giả thời Hoàng Kim Tu Chân. Thời đại ấy, linh khí dồi dào, các đạo pháp thần thông xuất hiện như sao trên trời, tu sĩ đạt đến cảnh giới Đại Thừa không phải là hiếm. Họ từng là những ngọn hải đăng của sự vĩ đại, những biểu tượng của sức mạnh và trí tuệ nhân loại. Thế nhưng, Tống Vấn Thiên nhìn thấy một sự thật đau lòng: tất cả đều ngã xuống trước ngưỡng Độ Kiếp, trước cánh cửa phi thăng, trước viễn cảnh trở thành Tiên.

Hắn chứng kiến một vị Ma Quân, khí thế ngất trời, ma đạo thần thông đã đạt đến đỉnh cao, chưởng khống hàng vạn sinh linh, chỉ còn một bước nữa là có thể phá vỡ hư không, phi thăng Ma giới. Nhưng rồi, vào đêm trước đại kiếp, một vị hồng nhan tri kỷ bỗng nhiên phản bội, ra tay đánh lén. Sự phản bội ấy không phải vì hận thù, mà là vì một lý do mơ hồ: "Thiên Đạo nói nàng không thể cùng ta đi tiếp con đường này." Lời nói ấy, dù chỉ là một sợi xích vô hình, đã đủ để phá hủy ý chí của Ma Quân. Hắn không chống cự, để ma khí phản phệ, thân thể tan thành tro bụi. Tống Vấn Thiên hiểu, đó không phải là sự phản bội của con người, mà là sự can thiệp tinh vi của Thiên Đạo, lợi dụng tình cảm và nhân quả để đạt được mục đích.

Hắn lại thấy một vị Kiếm Tiên, kiếm ý thông thiên, một kiếm có thể đoạn tinh hà, một kiếm có thể chém luân hồi. Hắn đã tu luyện đến mức độ siêu phàm thoát tục, tự tin có thể đối kháng với Lôi Kiếp của Thiên Đạo. Nhưng rồi, khi Lôi Kiếp giáng xuống, không phải là những tia sét hủy diệt, mà là những ảo ảnh, những ký ức đau khổ nhất từ sâu thẳm tâm hồn vị Kiếm Tiên. Những người thân đã khuất, những lời thề dang dở, những hối tiếc chất chồng, tất cả hiện về như thật. Kiếm Tiên kia, trong cơn giằng xé nội tâm, đã không thể giữ vững kiếm tâm, cuối cùng bị tâm ma nuốt chửng, thân thể hóa thành tro bụi, chỉ còn lại một thanh kiếm gãy cắm sâu vào lòng đất. Trong mắt người đời, đó là tâm cảnh chưa đủ, là chưa đoạn tuyệt hồng trần. Nhưng Tống Vấn Thiên biết, đó là một hình thức 'sửa chữa' tàn nhẫn hơn cả lôi điện, một đòn giáng trực tiếp vào tinh thần, vào ý chí của người tu luyện.

Tống Vấn Thiên nhìn thấy sự tuyệt vọng trong mắt họ, không phải là tuyệt vọng vì cái chết, mà là tuyệt vọng vì nhận ra rằng mọi nỗ lực, mọi cố gắng, mọi con đường họ đã chọn, cuối cùng đều nằm trong sự kiểm soát của một bàn tay vô hình. Họ tin rằng họ đang tranh đấu để nghịch thiên cải mệnh, nhưng thực chất, họ chỉ là những quân cờ trong trò chơi được định sẵn, được phép thắng trong giới hạn cho phép của Thiên Đạo. Cái chết của họ được ngụy trang thành tai nạn, tẩu hỏa nhập ma, hoặc lôi kiếp quá mạnh, hoặc những lý do nhân quả phức tạp mà không ai có thể truy cứu đến cùng.

"Họ không thất bại vì yếu kém, mà vì họ đã chạm đến ranh giới mà Thiên Đạo không cho phép." Tống Vấn Thiên lặp lại trong tâm trí, mỗi chữ đều như khắc sâu vào linh hồn hắn. "Chân lý của Thiên Đạo, không phải là chân lý của vạn vật." Câu nói ấy không chỉ là một sự nhận định, mà là một lời tuyên bố, một sự khẳng định về một thực tại phũ phàng.

Hắn dùng trí tuệ siêu việt của mình, vận dụng Thiên Địa Quy Tắc Kính trong tâm tưởng, bóc tách từng lớp ngụy tạo của Thiên Đạo. Từng nguyên lý vận hành, từng cơ chế 'sửa chữa', từng sợi nhân quả được vén màn, hiện rõ ràng trước mắt hắn. Hắn nhận ra, 'tự do' mà những cường giả kia tìm kiếm chỉ là ảo ảnh trong khung cảnh do Thiên Đạo dựng nên. Họ tự do trong một phạm vi nhất định, nhưng khi họ muốn vượt ra ngoài phạm vi đó, xiềng xích vô hình sẽ thắt chặt.

Tống Vấn Thiên không cảm thấy sợ hãi, mà thay vào đó là một sự bình tĩnh đến đáng sợ. Cái nhìn thấu triệt này, tuy mang đến nỗi cô độc, nhưng cũng tôi luyện ý chí của hắn trở nên kiên cố hơn bất kỳ kim cương nào. Hắn không còn băn khoăn về con đường mình đang đi, không còn giằng xé giữa việc chấp nhận 'thiên mệnh' hay kiên trì con đường 'phản Thiên Đạo' đầy hiểm nguy. Hắn hiểu rằng, sự tồn tại của Thiên Đạo không thể bị phủ nhận, nhưng sự chi phối của nó thì có thể. Chân lý không phải là thứ được ban phát, mà là thứ phải tự mình tìm kiếm và khẳng định.

Hắn bắt đầu định hình lại khái niệm 'tự do' và 'chân lý' trong tâm thức mình. Tự do không phải là việc không có giới hạn, mà là việc không có ai có quyền định đoạt giới hạn của ngươi ngoài chính bản thân ngươi. Chân lý không phải là lời nói của kẻ mạnh, mà là sự thật được soi sáng bằng trí tuệ và ý chí độc lập. Những suy nghĩ này, như những hạt mầm mới, bắt đầu bén rễ sâu trong tâm hồn Tống Vấn Thiên, tạo thành một nền tảng vững chắc cho con đường tu luyện 'lệch chuẩn' mà hắn đang theo đuổi. Hắn biết, con đường phía trước sẽ còn gian nan hơn rất nhiều, nhưng giờ đây, hắn đã có một la bàn, một ngọn hải đăng được thắp sáng từ chính nội tâm mình. Hắn không cần phải đánh bại Thiên Đạo, mà chỉ cần chứng minh rằng có một con đường khác, một chân lý khác tồn tại, nơi ý chí tự do của nhân loại có thể được tôn vinh.

***

Khi ánh bình minh đầu tiên xuyên qua khung cửa sổ cao vút của Tháp Tu Luyện, nhuộm vàng những phù văn cổ xưa khắc trên vách đá, Tống Vấn Thiên từ từ mở mắt. Ánh sáng dịu nhẹ của buổi sớm không làm chói mắt hắn, mà chỉ làm nổi bật thêm sự sâu thẳm, tĩnh lặng trong đôi ngươi. Nét mệt mỏi, vẻ giằng xé hay hoài nghi thường trực trên khuôn mặt hắn đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một sự kiên định đến tận cùng, một sự minh triết thấu tỏ vạn vật, một vẻ bình thản đáng sợ. Hắn đã tìm thấy câu trả lời cho chính mình, không phải là một câu trả lời dễ dàng, mà là một sự chấp nhận trọn vẹn về con đường cô độc và bi tráng đang chờ đợi.

Tiếng pháp trận vẫn vận hành êm ái, nhưng giờ đây, trong cảm nhận của Tống Vấn Thiên, nó không còn là một âm thanh đơn thuần, mà là nhịp đập của một thế giới đang bị thao túng. Tiếng gió nhẹ luồn qua khe cửa, tiếng chim buổi sớm hót vang bên ngoài, tất cả đều mang một ý nghĩa mới, như những mảnh ghép của bức tranh mà hắn đang cố gắng hoàn thiện. Mùi linh khí trong lành hòa quyện với mùi hương trầm dịu nhẹ và mùi sương sớm phảng phất, tạo nên một cảm giác vừa thanh tịnh vừa tràn đầy sinh lực.

Liễu Thanh Y, người đã lặng lẽ đứng chờ bên ngoài từ lâu, hoặc là cảm nhận được sự thay đổi tinh tế trong khí chất của Tống Vấn Thiên, hoặc chỉ đơn thuần là sự thấu hiểu sâu sắc, đã nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào. Nàng vẫn khoác lên mình bộ bạch y tinh khôi, mái tóc đen dài mượt mà như suối, được búi cao đơn giản, tôn lên vẻ thanh khiết và cao quý. Đôi mắt phượng lạnh lùng nhưng sâu thẳm của nàng, giờ đây ánh lên một tia ưu tư, một chút buồn bã cho gánh nặng mà Tống Vấn Thiên đang gánh vác, nhưng cũng đầy kiên định và tin tưởng.

Nàng không nói một lời, chỉ im lặng bước đến gần Tống Vấn Thiên. Ánh mắt nàng gặp ánh mắt hắn. Trong khoảnh khắc giao nhau ấy, không cần bất kỳ ngôn từ nào, một sự thấu hiểu sâu sắc đã được trao đổi. Nàng đã nhìn thấy sự thay đổi trong hắn, không chỉ là sự gia tăng về tu vi hay trí tuệ, mà là sự thăng hoa của ý chí, của tinh thần. Nàng hiểu rằng hắn đã vượt qua một rào cản nội tâm to lớn, đã củng cố niềm tin vào con đường của mình một cách tuyệt đối.

Tống Vấn Thiên đứng dậy. Khí chất của hắn trầm ổn, tự tin, như một ngọn núi sừng sững giữa trời đất, không gì có thể lay chuyển. Hắn nhìn Liễu Thanh Y, nở một nụ cười nhẹ, nụ cười hiếm hoi nhưng tràn đầy ý nghĩa.

"Tự do..." Tống Vấn Thiên khẽ nói, giọng trầm ổn, mang theo một chút triết lý sâu xa, "không phải là không có giới hạn, mà là không có ai định đoạt giới hạn của ngươi." Hắn dừng lại một chút, để những lời ấy thấm vào không gian tĩnh lặng, thấm vào tâm hồn Liễu Thanh Y. "Thiên Đạo có thể đặt ra giới hạn, nhưng nó không thể định đoạt ý chí của ta. Nó có thể thao túng vận mệnh, nhưng không thể thao túng chân lý mà ta tìm kiếm."

Liễu Thanh Y chỉ khẽ gật đầu, đôi mắt phượng ánh lên sự thấu hiểu và một niềm tin không lay chuyển. Nàng không cần hắn phải giải thích thêm. Nàng đã chứng kiến quá trình hắn chiêm nghiệm, đã cảm nhận được sự giằng xé và rồi sự thăng hoa của hắn. Nàng biết, lời nói của Tống Vấn Thiên không chỉ là một triết lý, mà là nền tảng cho con đường mà họ sắp đi. Một nụ cười nhẹ nhàng, thanh khiết nở trên môi nàng, như một đóa sen trắng tinh khôi giữa đầm lầy, đầy vẻ thấu hiểu và quyết tâm. Nàng biết con đường này đầy bi tráng, đầy nguy hiểm, nhưng nàng không còn cảm thấy lo lắng hay hoài nghi. Thay vào đó là một sự an yên lạ kỳ, một sự kiên định khi đứng bên cạnh người đàn ông này.

Một liên kết vô hình, sâu sắc hơn bất kỳ lời thề non hẹn biển nào, được củng cố giữa hai người. Đó là sự liên kết của hai tâm hồn đã nhìn thấu bản chất của Thiên Đạo, đã chọn cùng nhau phản kháng lại sự áp đặt vô hình. Liễu Thanh Y hiểu rằng, sự giác ngộ của Tống Vấn Thiên về ý nghĩa thực sự của 'tự do' và 'chân lý' sẽ là nền tảng cho những công pháp, pháp bảo và trận pháp 'lệch chuẩn' mà hắn sẽ sáng tạo. Đây không chỉ là một cuộc chiến về sức mạnh, mà là một cuộc chiến về tư tưởng, về ý chí.

Tống Vấn Thiên đưa mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ, nơi ánh bình minh đang dần xua tan màn đêm. "Chư Tiên Trụy Lạc," hắn khẽ thì thầm, như nói với chính mình, hoặc với Liễu Thanh Y, "Họ không phải thất bại. Họ chỉ là những người đã chạm đến giới hạn của Thiên Đạo, và chấp nhận sự định đoạt của nó. Nhưng chúng ta... sẽ không như vậy." Hắn không muốn hủy diệt Thiên Đạo, hắn chỉ muốn tạo ra một con đường tồn tại song song, một 'Đạo của Nhân loại' độc lập, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo.

Hắn quay lại nhìn Liễu Thanh Y, ánh mắt lấp lánh như chứa đựng cả ngàn vì sao. "Con đường này, ta tự mình mở ra. Và ta tin, sẽ có ngày, ý chí tự do sẽ là chân lý duy nhất mà vạn vật khao khát."

Hắn biết, Thiên Đạo sẽ ngày càng tinh vi hơn, tàn nhẫn hơn trong việc giám sát và can thiệp. Nhưng giờ đây, hắn đã có một ý chí sắt đá, một niềm tin không thể lay chuyển, và một mạng lưới đồng minh thầm lặng, sẵn sàng cùng hắn đối mặt với mọi thử thách. Cuộc chiến không phải để lật đổ, mà để khẳng định. Cuộc chiến của trí tuệ, của ý chí, của những trái tim khao khát tự do, giờ đây đã bước sang một giai đoạn mới, kiên định và đầy hy vọng.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.