Lời thì thầm của Tống Vấn Thiên, "Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất. Con đường này, ta tự mình mở ra," tan vào không gian hỗn loạn của Huyết Hải Đảo, bị nuốt chửng bởi tiếng sóng vỗ bờ như những lời than khóc vô tận và tiếng gió hú gắt gao mang theo mùi tử khí nồng nặc. Trên hòn đảo hoang tàn, tàn tích của một trận chiến khốc liệt còn vương vãi khắp nơi. Những xác tu sĩ phe Tần Phong nằm rải rác trên nền đất đỏ sẫm, một số bị Hư Không Ấn của Tống Vấn Thiên xé nát thành từng mảnh, số khác thì bị kiếm khí của Dương Vô Song hoặc phù chú của Liễu Thanh Y kết liễu. Mùi máu tanh nồng nặc, hòa lẫn với mùi đất ẩm mục và kim loại gỉ sét từ những vũ khí vỡ nát, tạo nên một bầu không khí u ám, chết chóc.

Tống Vấn Thiên đứng trên một mỏm đá cao, dáng người thanh mảnh nhưng vững chãi như một pho tượng. Khuôn mặt thư sinh của hắn vẫn giữ vẻ bình thản đến lạ lùng, nhưng đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú lại ẩn chứa một nỗi suy tư khó lường. Hắn ngước nhìn bầu trời chiều muộn, nơi những đám mây đen vẫn còn vần vũ, cuồn cuộn như những cuộn khói khổng lồ sau một trận hỏa hoạn. Gió mạnh táp vào vạt áo trường bào màu xanh sẫm của hắn, khiến nó phần phật bay, tựa như một lá cờ đơn độc giữa trùng điệp phong ba. Hắn biết, sự bộc lộ một phần năng lực này chắc chắn sẽ khiến Thiên Đạo chú ý hơn, dẫn đến những can thiệp mạnh mẽ hơn trong tương lai. Gánh nặng khi phải liên tục tính toán và che giấu, đồng thời đối mặt với sự leo thang của Thiên Đạo, đè nặng lên vai hắn. Liệu việc bộc lộ sức mạnh có phải là quá sớm? Làm thế nào để bảo vệ đồng minh khi Thiên Đạo bắt đầu chú ý đến hắn? Những câu hỏi này cứ xoáy sâu trong tâm trí hắn, nhưng không một nét dao động nào hiện lên trên gương mặt.

Dưới chân mỏm đá, Mộ Dung Tĩnh, với mái tóc nâu hạt dẻ tết lệch và y phục màu sắc tươi sáng, nhanh nhẹn chạy đến, vẻ mặt vừa phấn khích vừa pha chút lo lắng. "Vấn Thiên, huynh lợi hại quá! Tên Tần Phong kia chắc chắn không ngờ huynh lại có thể... khống chế hắn dễ dàng đến vậy!" Nàng thốt lên, đôi mắt to tròn long lanh nhìn Tống Vấn Thiên đầy ngưỡng mộ. "Huynh đã thấy cái vẻ mặt của hắn lúc đó chưa? Trắng bệch như tờ giấy, cứ như thể toàn bộ thế giới của hắn sắp sụp đổ vậy!" Nàng cười khúc khích, nhưng nụ cười nhanh chóng tắt đi khi nhìn thấy vẻ trầm tư của hắn. "Nhưng... liệu chúng ta có gây ra quá nhiều phiền phức không? Thiên Đạo sẽ không bỏ qua đâu."

Dương Vô Song, thân hình cao lớn, vạm vỡ, với ánh mắt sắc bén như kiếm, cũng tiến lại gần. Hắn gật đầu tán thành lời của Mộ Dung Tĩnh, nhưng giọng điệu lại trực tiếp và trầm ổn hơn. "Kiếm pháp của Tần Phong quả nhiên có sơ hở. Ta đã mơ hồ cảm nhận được, những chiêu thức của hắn tuy mạnh mẽ nhưng lại thiếu đi sự biến hóa, như thể bị một sợi dây vô hình trói buộc. Ta đã cố gắng tìm cách phá giải, nhưng không thể nắm bắt được điểm yếu đó. Huynh đã nhìn thấu nó, phải không?" Hắn nhìn Tống Vấn Thiên với một sự tôn kính rõ ràng trong ánh mắt, như một chiến binh tài ba gặp được một vị quân sư lỗi lạc.

Liễu Thanh Y, dung nhan tuyệt sắc tựa băng cơ ngọc cốt, mái tóc đen dài mượt mà như suối, vẫn giữ vẻ thanh cao thoát tục. Nàng bước đến bên Tống Vấn Thiên, nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay hắn, một hành động nhỏ nhưng chứa đựng sự tin tưởng và lo lắng sâu sắc. Đôi mắt phượng lạnh lùng của nàng khẽ cụp xuống, thanh âm nhẹ nhàng như tiếng suối chảy: "Sự giật mình của Tần Phong không phải vì hắn yếu kém, mà vì hắn đã chạm đến giới hạn của thứ mà hắn tin là vô tận. Thiên Đạo ban cho hắn sức mạnh, nhưng cũng đặt ra những ranh giới vô hình." Nàng hiểu rõ hơn ai hết cái giá của sự thật mà Tống Vấn Thiên đang theo đuổi.

Tống Vấn Thiên khẽ quay đầu, nhìn lướt qua từng người đồng đội, ánh mắt dừng lại ở bàn tay ấm áp của Liễu Thanh Y. "Không phải sơ hở," hắn chậm rãi nói, giọng điệu trầm ổn, mang theo một vẻ triết lý sâu sắc, "mà là sự hoàn mỹ giả tạo. Một thứ được Thiên Đạo sắp đặt, tất sẽ có giới hạn của nó. Tần Phong và những Thiên Mệnh Chi Tử khác, họ được Thiên Đạo ưu ái, ban cho những công pháp 'hoàn mỹ' nhất, những con đường tu luyện 'chính thống' nhất. Nhưng chính sự hoàn mỹ đó lại là một gông cùm vô hình." Hắn đưa tay lên không trung, ngón tay thon dài khẽ vẽ ra những đường nét phức tạp, tựa như đang phác họa một hình thái công pháp vô hình.

Trong ánh sáng tím đen của hoàng hôn đang dần buông xuống, những đường nét vô hình đó như được phủ một lớp ánh sáng mờ ảo, huyền ảo. "Thiên Đạo," hắn tiếp tục, "giống như một người thợ khắc, tạo ra một bức tượng hoàn hảo. Mọi đường nét đều tỉ mỉ, mọi chi tiết đều không tì vết. Nhưng chính sự hoàn hảo đó lại khiến bức tượng không thể thay đổi, không thể tự mình phát triển. Nó bị đóng khung trong cái 'định nghĩa' của sự hoàn mỹ." Hắn nhìn vào hư không, ánh mắt dường như xuyên thấu cả thời gian và không gian. "Công pháp của Tần Phong được Thiên Đạo 'ưu hóa' đến mức không còn một tì vết nào theo cái nhìn của Thiên Đạo. Nó loại bỏ mọi 'biến số', mọi 'khả năng sai lệch'. Nhưng cuộc đời, và đặc biệt là tu tiên, vốn không phải là một phương trình toán học khô khan mà Thiên Đạo muốn nó trở thành. Sự biến hóa, sự phá cách, sự 'không hoàn mỹ' lại chính là sức sống, là cội nguồn của sự tiến bộ thực sự. Hư Không Ấn của ta, hay luồng năng lượng xám tro mà các ngươi thấy, chúng đều không nằm trong 'định nghĩa hoàn mỹ' của Thiên Đạo. Chúng là những 'biến số', những 'dị loại' mà Thiên Đạo cố gắng loại bỏ."

Dương Vô Song trầm ngâm, ánh mắt lấp lánh như ngộ ra điều gì đó. "Vậy nên, khi huynh thi triển Hư Không Ấn, hắn ta không thể thích nghi, không thể tìm ra cách đối phó vì công pháp của hắn không hề có 'không gian' cho sự biến hóa đó?"

Tống Vấn Thiên gật đầu. "Đúng vậy. Thiên Đạo không cho phép những kẻ được nó 'chọn' có khả năng 'phá cách'. Nó muốn mọi thứ theo quỹ đạo của nó. Cái gọi là 'thiên mệnh' của Tần Phong chính là một lời nguyền trá hình. Nó cho hắn sức mạnh, nhưng tước đoạt đi khả năng tự do tư duy và biến đổi." Hắn hít một hơi sâu, mùi máu tanh và tử khí càng lúc càng nồng nặc hơn trong không khí nặng nề. "Ta đã thấy điều này qua những ký ức cổ xưa, những con đường tu luyện bị trấn áp 3 vạn năm trước. Những vị tiền bối đã cố gắng tìm ra con đường riêng, không bị Thiên Đạo kiểm soát, nhưng đều bị nghiền nát vì Thiên Đạo không chấp nhận sự tồn tại của những 'ngoại lệ'."

Bạch Lạc Tuyết, với mái tóc trắng như tuyết và đôi mắt tím nhạt sâu hút, bước đến. Nàng vẫn giữ vẻ trầm mặc, u buồn, nhưng giọng nói nhỏ nhẹ của nàng lại chứa đựng một sự thấu hiểu sâu sắc. "Ngươi đã thấy Thiên Đạo tạo ra những 'khiếm khuyết hoàn mỹ' như thế nào rồi sao?" Lời nói của nàng như chạm đến tận cùng bản chất của vấn đề, gợi lên một sự thật kinh hoàng. "Sự hoàn mỹ dưới góc nhìn của Thiên Đạo, hóa ra lại là một nhà tù vô hình giam giữ ý chí tự do của sinh linh."

Tống Vấn Thiên khẽ gật đầu, ánh mắt hướng về phía chân trời, nơi những tia nắng cuối cùng đang vật vã xuyên qua màn mây đen. "Đúng vậy. Và thứ Thiên Đạo sợ nhất, không phải là sức mạnh đối kháng trực diện, mà là sự tồn tại của một con đường khác, một chân lý khác, một khả năng không nằm trong sự tính toán của nó."

Từ phía xa, Huyết Ma Lão Tổ, thân hình cao lớn với làn da tái nhợt và đôi mắt đỏ ngầu, cũng chậm rãi bước đến. Hắn vẫn mặc hắc bào rách nát, toát ra khí tức tà ác và mạnh mẽ, nhưng ánh mắt hắn lại tràn đầy sự hứng thú khi lắng nghe Tống Vấn Thiên. "Hừ, thú vị!" Hắn khẽ khịt mũi, âm thanh khàn đặc. "Kẻ nào dám làm trái ý nó đều bị trấn áp, nhưng ngươi lại dùng chính quy tắc của nó để lật đổ nó. Thiên Đạo cứ nghĩ nó là duy nhất, là chân lý vĩnh hằng. Nhưng ngươi, tiểu tử, lại chỉ ra rằng ngay cả 'chân lý' cũng có thể bị bẻ cong, bị phá vỡ từ bên trong." Hắn quay sang Tống Vấn Thiên, nụ cười nhếch mép lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn. "Vậy đó là lý do tại sao ngươi không giết Tần Phong? Ngươi muốn hắn sống để chứng kiến sự lung lay của niềm tin vào 'thiên mệnh' của hắn, để gieo rắc hạt giống nghi ngờ vào hệ thống của Thiên Đạo?"

Tống Vấn Thiên không trả lời trực tiếp, chỉ khẽ nhếch môi, ánh mắt trở nên sâu hơn. "Giết một kẻ như Tần Phong lúc này chỉ là thay một quân cờ. Điều quan trọng hơn là làm lung lay niềm tin của những kẻ bị Thiên Đạo điều khiển, cho họ thấy rằng có một con đường khác, một khả năng khác." Hắn nói, rồi từ trong không gian giới chỉ, rút ra một khối vật chất nhỏ, tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm mờ ảo. Đó chính là Huyết Thần Tinh Hoa, nguồn tài nguyên cực kỳ quý giá mà họ vừa tranh giành được. Nó có hình dạng như một viên pha lê màu máu, bên trong lấp lánh những dòng chảy năng lượng cổ xưa, như chứa đựng cả một huyết hải thu nhỏ. Mùi kim loại và sự sống cổ xưa từ nó tỏa ra, khiến không khí xung quanh trở nên nặng nề hơn, đầy uy áp.

"Đây là Huyết Thần Tinh Hoa," Tống Vấn Thiên giải thích, nâng khối tinh thể lên cho mọi người cùng xem. "Nó được hình thành từ 3 vạn năm trước, từ tàn dư của một nền văn minh cổ đại đã bị Thiên Đạo xóa sổ. Nó chứa đựng không chỉ năng lượng, mà còn là những mảnh vỡ của 'Dao' cổ xưa, những con đường tu luyện đã bị Thiên Đạo phong tỏa." Hắn cảm nhận được sức mạnh cuồn cuộn bên trong tinh thể, một sức mạnh không bị nhiễm bẩn bởi ý chí Thiên Đạo. "Việc hấp thụ nó không chỉ mang lại sức mạnh, mà còn có thể mở ra những 'cánh cửa' đến những tri thức bị lãng quên, những 'Dao' không bị Thiên Đạo kiểm soát."

Liễu Thanh Y nhìn khối Huyết Thần Tinh Hoa, đôi mắt phượng ẩn hiện sự ưu tư. "Nhưng nó cũng nguy hiểm, phải không? Những con đường bị Thiên Đạo phong tỏa chắc chắn sẽ mang theo những nhân quả và phản phệ khôn lường."

"Đúng vậy," Tống Vấn Thiên gật đầu. "Mỗi bước đi trên con đường này đều tiềm ẩn rủi ro. Thiên Đạo sẽ không dễ dàng để chúng ta chạm vào những thứ mà nó đã cố gắng chôn vùi. Huyết Thần Tinh Hoa này là một chìa khóa, nhưng cũng là một cái bẫy. Kẻ hấp thụ nó phải có ý chí kiên định và khả năng chống lại sự can thiệp của Thiên Đạo, nếu không sẽ bị tẩu hỏa nhập ma, hoặc tệ hơn, bị Thiên Đạo lợi dụng để truy lùng chúng ta." Hắn siết chặt khối tinh thể trong tay, ánh mắt kiên định. "Nhưng đây là con đư��ng duy nhất. Chúng ta cần sức mạnh, cần tri thức để mở ra 'Dao' mới, một chân lý tồn tại độc lập. Đây là cái giá của sự thật, và chúng ta phải chấp nhận nó." Lời hắn nói vang vọng trong không khí nặng nề của Huyết Hải Đảo, một lời hứa, một lời thề bi tráng không chỉ cho bản thân mà còn cho tất cả những ai đã chọn đứng về phía hắn.

Cùng lúc đó, ở một không gian khác, tách biệt hoàn toàn với thế giới phàm trần, trên đỉnh Vọng Tiên Đài, mọi thứ bỗng nhiên chấn động. Vọng Tiên Đài, một cấu trúc khổng lồ lơ lửng giữa hư không, được kiến tạo từ những phiến đá trắng ngọc bích lấp lánh, thường ngày vẫn lặng lẽ tỏa ra ánh sáng thần thánh, bao phủ bởi một bầu trời trong xanh vĩnh cửu không vương một gợn mây. Nơi đây là trung tâm quyền lực của Thiên Đạo, là nơi các Thiên Sứ, những thực thể vô cảm thi hành ý chí của Đạo, thiền định và giám sát vạn vật.

Một Thiên Sứ, với dung mạo anh tuấn hoàn mỹ đến mức phi thực, đôi mắt xanh lam vô cảm như hai viên ngọc quý nhưng lạnh lẽo như băng giá, đang ngồi trong tư thế thiền định. Hắn mặc y phục trắng tinh, không một nếp nhăn, tỏa ra ánh sáng thần thánh mờ ảo. Hắn là một trong những Thiên Sứ cấp cao nhất, thường xuyên tiếp nhận và thực thi những ý chỉ quan trọng từ Thiên Đạo. Nhưng lúc này, đôi mắt vô cảm của hắn bỗng nhiên chấn động, mi mắt khẽ giật một cách khó hiểu. Một tia 'nghi ngờ' thoáng qua, rồi nhanh chóng bị thay thế bởi sự 'tức giận' lạnh lẽo, một cảm xúc mà một Thiên Sứ như hắn chưa từng được phép sở hữu.

Các quy tắc Thiên Đạo xung quanh hắn, vốn dĩ bất di bất dịch, bỗng nhiên bắt đầu run rẩy, như một tấm lụa bị gió lớn thổi qua. Những luồng năng lượng thuần khiết nhất của Thiên Đạo, thường ngày vẫn chảy tuần hoàn một cách êm ái, giờ đây lại xoáy cuộn một cách bất thường, tạo nên những tiếng rì rầm không rõ nguồn gốc. Bầu trời trong xanh vĩnh cửu bên trên Vọng Tiên Đài không báo trước, đột ngột bị bao phủ bởi những đám mây đen kịt, cuồn cuộn như những con thủy quái khổng lồ đang giận dữ. Sấm sét liên tục xẹt ngang dọc giữa tầng mây, tạo ra những tia sáng chói lòa và tiếng nổ đinh tai nhức óc, nhưng lại không hề có một hạt mưa nào rơi xuống. Đó là dấu hiệu của sự phẫn nộ tột cùng, một cơn thịnh nộ không cần giáng xuống bằng nước mắt, mà bằng năng lượng thuần túy.

Thiên Sứ khẽ mở miệng, một giọng nói lạnh lẽo, không chút cảm xúc, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của Vọng Tiên Đài. Đó không phải là lời nói thông thường, mà là một đoạn đối thoại nội tâm, một sự xác nhận về một biến số nguy hiểm đã xuất hiện. "Dị loại... Đã thoát khỏi mọi phép tắc... Một biến số... Nguy hiểm..."

Hắn chậm rãi đứng dậy, động tác duyên dáng nhưng lại mang theo một sự uy nghiêm đáng sợ. Ánh mắt xanh lam của hắn, giờ đây đã không còn hoàn toàn vô cảm, mà lộ ra một tia sắc lạnh, hướng thẳng về phía Huyết Hải Đảo xa xôi. Một luồng ý chí vô hình, lạnh lẽo và hùng vĩ đến mức có thể nghiền nát mọi sinh linh, bao trùm toàn bộ Thiên Nguyên Giới. Ý chí đó không mang theo bất kỳ cảm xúc rõ ràng nào, nhưng lại chứa đựng một sự áp đặt tuyệt đối, một sự hiện diện không thể chống lại. Nó quét qua vạn vật, xuyên qua các tầng mây, vượt qua núi non, biển cả, trực tiếp khóa chặt vào vị trí của Tống Vấn Thiên trên Huyết Hải Đảo.

Trên Huyết Hải Đảo, Tống Vấn Thiên đột ngột cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên vai, tựa như cả vũ trụ đang cố gắng nghiền nát hắn. Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén xuyên qua màn mây đen, nhìn thẳng vào bầu trời đang bị bão tố bao phủ. Hắn biết, đó là ánh mắt của Thiên Đạo.

Từ trên cao, một luồng sáng hủy diệt màu vàng kim, to lớn như một ngọn núi, đột ngột xé toạc tầng mây đen, lao thẳng xuống. Luồng sáng này không mang theo sức mạnh tấn công trực diện, không có ý định tiêu diệt Tống Vấn Thiên hay bất kỳ ai. Nó chỉ đơn thuần là một biểu tượng, một dấu hiệu. Nó không nhằm vào Tống Vấn Thiên, mà là giáng xuống một tảng đá cách hắn không xa, biến tảng đá thành tro bụi ngay lập tức, để lại một vết lõm sâu hoắm. Đó là một lời cảnh cáo, một sự ghi nhận. Thiên Đạo không còn coi Tống Vấn Thiên là một kẻ lách luật nhỏ bé nữa. Nó đã nhận ra sự tồn tại của hắn, nhận ra sự nguy hiểm tiềm tàng của một kẻ có thể dùng chính những quy tắc của nó để lật đổ nó, một kẻ dám mở ra một con đường riêng, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai.

Trong ánh sáng chói lòa của luồng sáng hủy diệt và tiếng sấm vang vọng, Tống Vấn Thiên vẫn đứng vững như bàn thạch. Gió mạnh tạt vào mặt hắn, mang theo mùi ozone nồng nặc sau sấm sét, nhưng ánh mắt hắn không hề dao động. Hắn biết, cuộc chiến thực sự chỉ mới bắt đầu. Thiên Đạo đã "giật mình", và giờ đây, nó sẽ không bao giờ để hắn yên. Cuộc đối đầu trực diện giữa Liên Minh Tự Do và các Thiên Mệnh Chi Tử sẽ trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết, và Tần Phong sẽ không bỏ qua mối nhục này. Hắn sẽ trở lại, có thể với sự "nâng cấp" hoặc "can thiệp" trực tiếp hơn từ Thiên Đạo, trở thành một đối thủ đáng gờm hơn. Nhưng Tống Vấn Thiên không sợ hãi. Trong sâu thẳm ánh mắt hắn, không chỉ có sự quyết đoán, mà còn có một tia sáng của hy vọng, một niềm tin mãnh liệt vào con đường mà hắn đã chọn.

"Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất. Con đường này, ta tự mình mở ra." Lời thề bi tráng một lần nữa vang vọng trong tâm trí hắn, giờ đây, không còn là một lời thì thầm nữa, mà là một lời tuyên chiến.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.