Thiên Không Chi Thành, sau buổi giảng đạo chấn động toàn Thiên Nguyên Giới, vẫn còn ngập tràn một thứ không khí kỳ lạ, pha trộn giữa sự hưng phấn tột độ và nỗi lo âu âm ỉ. Sáng sớm, khi vầng dương vừa hé mình sau những đỉnh núi mây trắng, nhuộm vàng các ngọn tháp cao vút được xây dựng từ kim loại quý hiếm và đá linh thạch, một làn gió nhẹ mơn man khắp các cầu nối lơ lửng, mang theo mùi hương liệu thanh khiết từ các điện thờ và mùi ozone dịu nhẹ từ các pháp trận vận hành êm ái. Tiếng chuông ngân từ các tháp vọng lại, không còn mang vẻ tĩnh mịch cổ xưa mà thay vào đó là âm hưởng của một bình minh mới, của một tương lai đang rộng mở nhưng cũng đầy bất trắc. Linh khí dồi dào, tinh khiết, chảy cuồn cuộn qua từng ngóc ngách của thành phố, nhưng bên trong nó, một dòng chảy khác, vô hình và đầy bất an, đang âm thầm lan tỏa.

Trong một gian đại điện rộng lớn, được khắc vẽ vô số phù văn cổ xưa, ánh sáng ban mai xuyên qua những ô cửa sổ chạm khắc tinh xảo, rọi xuống tấm thảm lụa mềm mại. Tống Vấn Thiên ngồi ở vị trí chủ tọa, dáng người thanh mảnh nhưng ẩn chứa sự dẻo dai, bền bỉ. Khuôn mặt thư sinh của hắn, ngũ quan hài hòa, toát lên vẻ thông minh và suy tư sâu sắc, nhưng giờ đây, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú ấy lại mang một vẻ trầm mặc khó tả. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe những lời bàn luận đang diễn ra. Bên cạnh hắn là Liễu Thanh Y, dung nhan tuyệt sắc, tựa băng cơ ngọc cốt, khí chất thanh cao, thoát tục. Nàng thường mặc bạch y tinh khôi, tôn lên vẻ thanh khiết và cao quý, nhưng ánh mắt phượng lạnh lùng của nàng lại ẩn chứa sự ưu tư, lo lắng.

“Mấy ngày qua, số lượng tu sĩ xin gia nhập Liên Minh đã tăng gấp ba lần,” Dương Vô Song cất giọng, tiếng nói vang dội, đầy khí chất, “nhưng cũng có không ít kẻ mang theo tâm tư bất chính, hoặc vẫn còn sợ hãi trước uy áp của Thiên Đạo. Chúng ta cần sàng lọc kỹ càng.” Thân hình cao lớn, vạm vỡ của hắn, khuôn mặt góc cạnh toát lên vẻ kiên nghị và bất khuất, biểu lộ sự cảnh giác cao độ. Lạc Băng Nữ Đế ngồi đối diện, dung mạo tuyệt sắc, khí chất cao ngạo lạnh lùng như băng tuyết, trang phục hoàng bào màu xanh lam toát lên vẻ uy nghi. Nàng khẽ nhếch môi: “Sợ hãi là lẽ thường. Nhưng kẻ nào đã dám bước vào cánh cửa này, thì ít nhiều cũng đã có hạt giống phản kháng trong lòng. Quan trọng là chúng ta phải tưới tắm cho hạt giống ấy nảy mầm.” Giọng nàng lạnh như băng nhưng đầy sức thuyết phục, ánh mắt phảng phất nỗi buồn sâu thẳm, nhưng không hề khuất phục.

“Chân lý không sợ bị thử thách,” Tống Vấn Thiên cuối cùng cũng cất lời, giọng nói trầm ổn, ánh mắt đảo qua từng người một, “nhưng phản ứng của Thiên Đạo sẽ không đơn giản.” Hắn chậm rãi nói, từng lời như được cân nhắc kỹ lưỡng, mang theo trọng lượng của cả một thế giới. “Sau khi ta công bố ‘pháp tắc’ mới, ‘Thiên cơ’ đã trở nên cực kỳ hỗn loạn. Ta cảm nhận được một luồng ý chí vô cùng cổ xưa, vô cùng mạnh mẽ, đang thức tỉnh.”

Thiên Cơ Lão Nhân, thân hình gầy gò, lưng còng, tóc bạc phơ như tuyết, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa trí tuệ cổ xưa, khẽ thở dài. “Tống công tử nói không sai. Thiên cơ đang cuộn trào... một ý chí cực lớn đã bị đánh thức. E rằng, Thiên Đạo sẽ không còn đứng nhìn nữa. Sự im lặng của nó bấy lâu nay chỉ là sự tính toán, một sự khinh thường tiềm ẩn. Giờ đây, khi ‘Chân Lý Độc Lập’ đã bắt đầu bén rễ, nó sẽ không thể dung thứ.” Lão khẽ vuốt chòm râu bạc, vẻ mặt trầm tĩnh nhưng ẩn chứa chút ưu lo. “Sự kiện ở Giảng Đường ngày hôm đó, với sự xuất hiện của Thiên Địa Quy Tắc Kính, đã chạm đến giới hạn chịu đựng của nó. Nó không thể để tu sĩ tin rằng họ có thể tồn tại mà không cần đến sự ban phước hay công nhận của nó.”

Mộ Dung Tĩnh, vẻ ngoài hoạt bát, đáng yêu với đôi mắt to tròn long lanh, lại tỏ ra đầy phẫn nộ. Nàng thường mặc y phục màu sắc tươi sáng, năng động, nhưng giờ đây khuôn mặt nàng lại căng thẳng. “Nó sợ hãi! Sợ hãi rằng chúng ta sẽ không còn là những con cờ trong tay nó nữa! Hừ, cứ để nó đến. Chúng ta đã chuẩn bị cho ngày này!” Giọng nàng nhanh nhảu, hoạt bát, nhưng khi tức giận, lời nói trở nên sắc bén và mạnh mẽ. Nàng siết chặt tay, nhìn Tống Vấn Thiên với ánh mắt kiên định.

Liễu Thanh Y nhẹ nhàng lên tiếng: “Chúng ta đã lường trước điều này. Việc công bố ‘Chân Lý Độc Lập’ là một bước đi không thể tránh khỏi. Dù Thiên Đạo có phản ứng thế nào, chúng ta cũng không thể lùi bước. Sức mạnh của Liên Minh giờ đây đã lớn hơn rất nhiều, nhưng chúng ta vẫn cần phải củng cố Thiên Không Chi Thành, và quan trọng hơn cả, là củng cố niềm tin cho những tu sĩ mới gia nhập.” Lời nói của nàng nhẹ nhàng, chậm rãi, nhưng có sức nặng, như một dòng nước mát xoa dịu những lo âu đang dâng trào.

Tống Vấn Thiên gật đầu, ánh mắt quét qua từng gương mặt quen thuộc, từ sự kiên định của Dương Vô Song, sự bất khuất của Lạc Băng Nữ Đế, đến sự nhiệt huyết của Mộ Dung Tĩnh và sự trầm tĩnh của Liễu Thanh Y, Thiên Cơ Lão Nhân. Hắn biết, con đường này không chỉ là của riêng hắn, mà là của tất cả những linh hồn khao khát tự do. Gánh nặng trên vai hắn dường như càng thêm trĩu trịt, nhưng ánh mắt hắn vẫn không nao núng. Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra xa xăm. Thiên Không Chi Thành hiện ra hùng vĩ dưới ánh mặt trời, với những ngọn tháp vươn cao như muốn chạm tới thiên giới.

“Chúng ta sẽ không khuất phục,” Tống Vấn Thiên nói, giọng hắn không lớn, nhưng vang vọng khắp đại điện, “chúng ta sẽ chứng minh rằng, Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất. Có những con đường không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo. Con đường này, ta tự mình mở ra, và giờ đây, nó đã là con đường chung của chúng ta.” Hắn quay lại, ánh mắt hắn sáng rực một thứ ánh sáng của ý chí, của trí tuệ và sự kiên định. “Hãy chuẩn bị. Bất kể điều gì sắp xảy ra, chúng ta cũng phải đối mặt. Bởi vì, được phép thắng không có nghĩa là thắng thật sự. Chúng ta phải giành lấy chiến thắng bằng chính ý chí và nỗ lực của mình.”

Các đồng minh gật đầu, khuôn mặt hiện rõ sự kiên định. Họ hiểu rằng, sau buổi giảng đạo của Tống Vấn Thiên, sau khi hàng vạn tu sĩ từ khắp nơi đổ về Thiên Không Chi Thành, Thiên Đạo chắc chắn sẽ không thể ngồi yên. Một cuộc đối đầu trực diện, một cơn bão tố thực sự, đang cận kề. Bầu không khí trong Thiên Không Chi Thành vẫn trong lành, thoáng đãng, mang lại cảm giác thần thánh và tách biệt khỏi trần thế, nhưng dưới vẻ ngoài bình yên ấy, một sự căng thẳng ngầm đang cuộn trào, như một con thú khổng lồ đang nín thở chờ đợi.

***

Thời gian trôi qua thật chậm, hay thật nhanh, không ai còn phân định được. Từ sáng sớm cho đến giữa trưa, sự chờ đợi như kéo dài đến vô tận, từng giây phút đều nặng nề như chì. Trời trong xanh, nắng đẹp của ban mai dần bị thay thế bởi một màu sắc kỳ lạ. Ban đầu chỉ là những áng mây trắng lững lờ trôi, nhưng rồi, từ phía chân trời xa xăm, những đám mây đen kịt bắt đầu cuồn cuộn kéo đến, nuốt chửng ánh sáng mặt trời, biến cả Thiên Không Chi Thành chìm vào một thứ ánh sáng u ám, mờ ảo.

Không khí bắt đầu trở nên nặng nề, ngột ngạt. Tiếng gió nhẹ thổi qua các pháp trận ban nãy đã biến thành tiếng gào thét dữ dội, rít lên từng hồi như tiếng khóc than của hàng vạn linh hồn. Tiếng pháp trận vận hành êm ái giờ đây trở nên chói tai, như đang gồng mình chống đỡ một thứ áp lực vô hình nhưng cực kỳ khủng khiếp. Mùi hương liệu thanh khiết và mùi ozone dần bị lấn át bởi một thứ mùi kim loại cháy khét, mùi đất đá bị nung nóng và một mùi tanh tưởi lạ lùng, như mùi máu và sự hủy di diệt đang cận kề.

Từ trung tâm những đám mây đen khổng lồ, một màu đỏ máu bắt đầu lan tỏa, nhuộm cả bầu trời Thiên Không Chi Thành trong một sắc màu đáng sợ. Sấm sét không ngừng giáng xuống, không phải là những tia chớp bình thường của lôi kiếp tự nhiên, mà là những cột sáng tím đen, đỏ rực, xé toạc không gian, mang theo một thứ uy áp kinh hoàng, như tiếng gầm của một thực thể khổng lồ, giận dữ. Cả thành phố rung chuyển bần bật, các tòa nhà, tháp và cung điện được xây dựng từ kim loại quý hiếm và đá linh thạch bắt đầu phát ra những âm thanh ken két chói tai, như đang bị bóp nghẹt.

“Cái quái gì thế này? Đây là... Thiên Kiếp sao? Không, nó khác lắm!” Mộ Dung Tĩnh hét lên, giọng nàng đầy kinh ngạc và sợ hãi. Đôi mắt to tròn long lanh của nàng giờ đây mở to hết cỡ, nhìn chằm chằm vào bầu trời đang biến sắc. Nàng chưa từng chứng kiến một cảnh tượng nào kinh hoàng đến vậy.

Dương Vô Song, tay đã đặt lên chuôi cổ kiếm không vỏ bọc sau lưng, ánh mắt sắc bén như kiếm, đầy dũng khí, nhưng cũng không giấu được vẻ nghiêm trọng. “Sát khí quá lớn... đây không phải là ý trời bình thường! Đây là... ý chí của một thực thể!” Giọng hắn trầm đục, đầy cảnh giác. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng thuần khiết, nhưng cũng lạnh lẽo đến tận xương tủy, đang đè nặng lên mọi sinh linh dưới bầu trời này.

Quần chúng tu sĩ trong Thiên Không Chi Thành, những người vừa mới gia nhập Liên Minh, những người còn đang hưng phấn vì “Chân Lý Độc Lập” hay còn đang hoài nghi, giờ đây đều ngước nhìn lên trời, khuôn mặt biến sắc. Tiếng hô hoán, tiếng thét sợ hãi bắt đầu vang lên từ khắp nơi. Nhiều người đã quỳ sụp xuống, run rẩy, cảm thấy một thứ quyền năng vượt xa mọi hiểu biết của họ đang giáng lâm. Họ đã từng nghe nói về Thiên Đạo, nhưng chưa bao giờ cảm nhận nó một cách trực diện, tàn khốc đến thế.

Tống Vấn Thiên, vẫn bình tĩnh đến đáng sợ, bước ra quảng trường chính của Thiên Không Chi Thành, nơi không gian rộng lớn được thiết kế để hàng vạn người có thể tụ họp. Ánh mắt hắn tập trung cao độ, xuyên qua màn mây đen và những tia chớp đỏ máu, nhìn thẳng vào tâm điểm của cơn bão. Hắn cảm nhận được, không phải là một luồng năng lượng hỗn loạn, mà là một ý chí tập trung, lạnh lẽo, mang theo sự phán xét và hủy diệt. Hắn đã lường trước phản ứng của Thiên Đạo, nhưng sự trực diện và tàn khốc này vẫn khiến hắn phải thầm siết chặt tay.

Từ trung tâm xoáy mây, nơi những tia sấm sét đỏ máu đang giao thoa, một luồng sáng chói lòa không thể tin nổi bắt đầu hạ xuống. Luồng sáng ấy không phải là ánh sáng ấm áp của mặt trời, mà là một thứ ánh sáng lạnh lẽo, vô cảm, mang theo sự uy nghi của một quyền năng tối thượng. Nó xuyên thủng màn mây đen, giáng thẳng xuống quảng trường, nơi Tống Vấn Thiên đang đứng. Khi luồng sáng ấy dần tan biến, một hình dáng bắt đầu hiện rõ.

Đó là một thực thể mà các tu sĩ trong Thiên Nguyên Giới chỉ có thể hình dung qua những truyền thuyết cổ xưa – một Thiên Sứ. Thân hình hắn được bao bọc bởi thiên quang, tỏa ra ánh sáng thần thánh nhưng lại vô cùng lạnh lẽo. Dung mạo xinh đẹp/anh tuấn một cách phi nhân loại, đôi mắt vô cảm như hai hố đen sâu thẳm, không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào. Y phục trắng tinh, không vương bụi trần, dường như được dệt từ ánh sáng thuần khiết nhất. Hắn không có đôi cánh mờ ảo như trong truyền thuyết, nhưng sự hiện diện của hắn đã đủ để khiến linh hồn mọi sinh vật run rẩy. Hắn đứng lơ lửng giữa không trung, áp lực từ thân thể hắn đè nặng lên từng tu sĩ, khiến không khí trở nên đặc quánh, khó thở. Hắn là hiện thân vật chất đầu tiên của ý chí Thiên Đạo, một thông điệp rõ ràng và tàn khốc.

Thiên Cơ Lão Nhân khẽ rùng mình, không phải vì sợ hãi, mà vì cảm nhận được sự phức tạp và tàn nhẫn của ý chí đứng sau Thiên Sứ này. “Đến rồi...” lão thì thầm, giọng nói khản đặc, “Thiên Đạo, cuối cùng cũng đã giáng lâm.”

***

Thiên Sứ đứng lơ lửng giữa không trung, cao hơn tất cả những ngọn tháp của Thiên Không Chi Thành, nhưng ánh mắt vô cảm của hắn lại tập trung hoàn toàn vào một điểm duy nhất: Tống Vấn Thiên, đang đứng thẳng tắp trên quảng trường chính. Bầu không khí căng thẳng đến tột độ, áp lực từ Thiên Sứ đè nặng lên từng tu sĩ, khiến nhiều người hộc máu tươi, ngã quỵ. Linh khí xung quanh bị chèn ép, trở nên khó thở, như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Ánh sáng chói lòa từ Thiên Sứ đối lập một cách kỳ lạ với vẻ u ám của bầu trời đỏ máu, tạo nên một khung cảnh siêu thực và đáng sợ.

“Tống Vấn Thiên!” Giọng nói của Thiên Sứ vang vọng khắp Thiên Không Chi Thành, không phải là một âm thanh đơn thuần, mà là sự cộng hưởng của thiên địa, như tiếng sấm sét rền vang từ chính vũ trụ. Từng lời nói của hắn đều mang theo uy áp khủng khiếp, khiến linh hồn tu sĩ run rẩy, như bị găm chặt vào một vực sâu không đáy. “Ngươi là kẻ nghịch thiên, vọng tưởng thay đổi trật tự vũ trụ. ‘Dao’ của ngươi là tà đạo, sẽ dẫn dắt vạn vật vào diệt vong.”

Mỗi từ của Thiên Sứ đều như một lưỡi kiếm sắc bén, đâm thẳng vào niềm tin của những tu sĩ đang đứng dưới. Những người mới gia nhập, những người còn mang trong lòng sự hoài nghi, giờ đây đều cảm thấy chao đảo. Họ đã từng nghe Tống Vấn Thiên giảng giải về sự tự do, về con đường độc lập, nhưng đối diện với uy năng trực diện này của Thiên Đạo, ý chí của họ dường như đang lung lay. Nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào trong máu thịt của họ qua hàng vạn năm, giờ đây trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Thiên Sứ tiếp tục, giọng nói lạnh lùng, vô cảm, nhưng lời lẽ lại tàn khốc đến tột cùng: “Thiên Đạo ban cho ngươi cơ hội cuối cùng: giải tán Liên Minh Tự Do, tự phế tu vi, quy phục ý chí tối thượng. Nếu không, Thiên Không Chi Thành này sẽ biến thành tro tàn, và những kẻ đi theo ngươi sẽ chịu chung số phận! Ngươi cho rằng có thể thoát khỏi sự chi phối của Thiên Đạo sao? Ngươi cho rằng những ‘pháp tắc’ mà ngươi tự tạo ra có thể đứng vững trước chân lý vĩnh hằng sao? Nực cười!” Hắn phất tay, một luồng uy áp vô hình bùng nổ, khiến hàng loạt tu sĩ gần đó hộc máu, ngã quỵ. Mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa trong không khí, hòa lẫn với mùi ozone nồng nặc và mùi kim loại cháy khét.

Trong khoảnh khắc đó, Tống Vấn Thiên là người duy nhất vẫn đứng thẳng, không hề lùi bước, không hề run rẩy. Ánh mắt hắn không né tránh, mà nhìn thẳng vào đôi mắt vô cảm của Thiên Sứ, như đang nhìn xuyên qua hắn, nhìn vào ý chí tối thượng đang ẩn chứa phía sau. Hắn cảm thấy một gánh nặng khổng lồ đè nặng lên vai, gánh nặng của sự kỳ vọng, của niềm tin, và cả của sự sống còn của hàng vạn linh hồn. Nhưng chính gánh nặng ấy lại càng làm cho ý chí của hắn thêm kiên định.

“Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất.” Giọng Tống Vấn Thiên không lớn, không vang vọng như tiếng sấm của Thiên Sứ, nhưng lại mang theo một thứ sức mạnh nội tại, một sự kiên định không thể lay chuyển, xuyên thấu vào tận sâu thẳm tâm can của mỗi tu sĩ. “Ý chí của ta là tự do, là sự thật mà vạn vật khao khát. Ngươi chỉ là sứ giả của một ý chí cũ kỹ, không thể đại diện cho tương lai. ‘Dao’ của ta không phải để lật đổ, mà là để mở ra một con đường mới. Ngươi không có quyền phán xét!” Hắn nói, từng lời như những mũi tên xuyên phá vào lớp vỏ bọc uy nghiêm của Thiên Sứ, vào sự ngạo mạn của Thiên Đạo. Hắn biết, đây là một cuộc chiến của ý chí, không phải của quyền năng thuần túy.

Bên cạnh Tống Vấn Thiên, Liễu Thanh Y bước tới, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Thiên Sứ. Nàng không nói nhiều, chỉ đơn giản tuyên bố: “Chúng ta không hối hận!” Giọng nàng nhẹ nhàng, nhưng lại vang dội như một lời thề sắt đá, làm chấn động tâm hồn những người xung quanh. Nàng hiểu rằng, đây không chỉ là lời của riêng nàng, mà là lời của tất cả những người đã chọn tin tưởng vào Tống Vấn Thiên, vào ‘Chân Lý Độc Lập’.

Dương Vô Song rút kiếm ra khỏi vỏ, thanh cổ kiếm không vỏ bọc khẽ rung lên, phát ra tiếng kiếm minh thanh thúy. Hắn đứng chắn trước một số tu sĩ trẻ đang run rẩy, ánh mắt sắc lạnh đầy chiến ý. “Kẻ nào dám động đến Tống huynh và Liên Minh, phải bước qua xác ta trước!”

Lạc Băng Nữ Đế khẽ nhếch môi, nụ cười lạnh lùng mang theo sự khinh thường. “Thiên Đạo không phải là tất cả. Có những thứ còn cao hơn cả nó... đó là ý chí tự do của vạn vật. Ngươi muốn hủy diệt sao? Vậy thì hãy thử xem!” Nàng không hề che giấu sự khinh bỉ của mình đối với cái gọi là “ý chí tối thượng” của Thiên Đạo, ánh mắt nàng bùng lên ngọn lửa bất khuất.

Mộ Dung Tĩnh tức giận đến mức quên cả sợ hãi. “Sứ giả của Thiên Đạo thì sao? Ngươi có thể hủy diệt thân xác chúng ta, nhưng không thể hủy diệt ý chí của chúng ta! Ngươi nghĩ rằng tất cả đều sẽ quy phục sao? Nằm mơ đi!” Nàng sẵn sàng chiến đấu, dù biết rõ sức mạnh của mình nhỏ bé đến thế nào trước thực thể này.

Thiên Sứ không hề biểu lộ cảm xúc trước những lời khiêu khích. Hắn chỉ nhìn Tống Vấn Thiên với đôi mắt vô cảm. Đối với hắn, những lời nói của Tống Vấn Thiên chỉ là sự phản kháng vô nghĩa của một con kiến trước bánh xe khổng lồ của số mệnh. Hắn phóng ra một luồng uy áp khủng khiếp hơn nữa, khiến quảng trường chìm vào một áp lực không thể chịu nổi. Nhiều tu sĩ đã ngất đi vì bị chèn ép, các vết nứt bắt đầu xuất hiện trên nền đá linh thạch của quảng trường.

Tống Vấn Thiên vẫn đứng vững, cơ thể hắn run rẩy nhẹ, nhưng đôi mắt hắn không hề nao núng. Hắn biết, đây là một cuộc thử thách. Thiên Đạo không chỉ muốn hủy diệt thân xác hắn, mà còn muốn nghiền nát ý chí của hắn, của toàn bộ Liên Minh. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận luồng khí tức của ‘Chân Lý Độc Lập’ đang cuộn trào trong cơ thể, đối kháng lại uy áp từ Thiên Sứ. Hắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

***

Cuộc đối đầu diễn ra trong sự im lặng đáng sợ, chỉ có tiếng gió gào thét và tiếng sấm sét xa xăm làm nền. Sau lời tuyên bố kiên quyết của Tống Vấn Thiên và sự im lặng đầy thách thức từ Liên Minh, Thiên Sứ không ra tay ngay lập tức. Hắn dường như đang đánh giá, đang thăm dò, hay có lẽ, chỉ đơn thuần là truyền đạt ý chí của Thiên Đạo theo một cách thức đã được định sẵn. Khuôn mặt vô cảm của hắn không hề biểu lộ sự tức giận hay bất kỳ cảm xúc nào khác, nhưng áp lực mà hắn phát ra vẫn đủ để khiến không khí đặc quánh, khó thở. Mây đen vẫn còn vần vũ trên bầu trời, nhưng áp lực đã giảm bớt đôi chút, khiến các tu sĩ Liên Minh đang ngã quỵ có thể thở dốc, từ từ lấy lại ý thức. Không khí vẫn căng thẳng, xen lẫn sự lo lắng và một quyết tâm vừa được nhen nhóm. Mùi ozone và khói bụi vẫn còn vương vấn, nhắc nhở về sự hiện diện kinh hoàng vừa rồi.

“Thời gian sẽ chứng minh.” Giọng Thiên Sứ lại vang lên, không còn là tiếng sấm sét rền vang như ban nãy, mà lạnh lẽo như băng giá, từng chữ như đóng đinh vào không gian. “Kẻ nào nghịch thiên, ắt sẽ bị thiên địa đào thải. Sự diệt vong của các ngươi đã được định sẵn!” Hắn nói xong, thân hình hắn bắt đầu phát ra một luồng sáng chói lòa hơn nữa, luồng sáng ấy không tỏa ra khắp nơi mà thu lại, bao bọc lấy hắn, biến hắn thành một cột sáng thẳng đứng, xuyên qua màn mây đen, bay vút lên trời, tan biến vào hư không, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Sự biến mất của Thiên Sứ không mang lại sự giải thoát ngay lập tức. Thay vào đó, nó để lại một khoảng trống rợn người, một sự im lặng nặng nề còn đáng sợ hơn cả sự hiện diện của hắn. Các tu sĩ Liên Minh vẫn còn kinh hoàng, nhiều người vẫn run rẩy, ánh mắt thất thần nhìn về nơi Thiên Sứ vừa biến mất. Sức mạnh tuyệt đối, sự vô cảm và lời cảnh báo tàn khốc của Thiên Sứ đã gieo vào lòng họ một nỗi sợ hãi sâu sắc, nỗi sợ hãi về một thế lực mà họ không thể hiểu, không thể chống lại.

“Đây là sự khởi đầu... của một cuộc chiến thực sự,” Thiên Cơ Lão Nhân khẽ thở dài, giọng nói trầm tĩnh nhưng ánh mắt đầy ưu lo. Lão biết, lời cảnh báo của Thiên Sứ không phải là một lời hù dọa suông. Nó là một lời tiên tri, là một lời hứa của Thiên Đạo về những tai ương sắp giáng xuống, về sự ‘tự hủy diệt’ của những kẻ dám đi ngược ‘thiên lý’. Sự xuất hiện của ‘Thiên Sứ đầu tiên’ này ngụ ý rằng Thiên Đạo có thể phái thêm các Thiên Sứ khác, mạnh hơn, hoặc thậm chí là các ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ để đối phó với Liên Minh.

Tống Vấn Thiên quay lại, quét mắt nhìn các tu sĩ Liên Minh. Khuôn mặt hắn vẫn trầm mặc, nhưng ánh mắt hắn lại tràn đầy ý chí, không hề có chút dao động. Hắn biết, nỗi sợ hãi là có thật, nhưng sự kiên định của hắn và các đồng minh phải mạnh mẽ hơn bất kỳ nỗi sợ hãi nào. “Chúng ta sẽ không khuất phục.” Giọng hắn vang lên, không quá lớn, nhưng đủ rõ ràng để tất cả mọi người có thể nghe thấy. “Chúng ta sẽ chứng minh, tự do là chân lý vĩnh cửu!” Lời nói của hắn như một ngọn lửa nhỏ, nhen nhóm trong lòng những người đang tuyệt vọng, đang sợ hãi.

Liễu Thanh Y bước đến bên cạnh hắn, bàn tay nàng khẽ đặt lên cánh tay hắn, truyền đi một luồng linh lực ấm áp và sự ủng hộ thầm lặng. Nàng hiểu gánh nặng mà hắn đang mang, nhưng nàng cũng nhìn thấy ngọn lửa ý chí không bao giờ tắt trong đôi mắt hắn. Dương Vô Song gật đầu, siết chặt thanh kiếm trong tay, ánh mắt đã lấy lại được sự sắc bén, tràn đầy chiến ý. Lạc Băng Nữ Đế nở một nụ cười lạnh lùng, mang theo sự bất khuất. Mộ Dung Tĩnh, sau phút giây sợ hãi, cũng đã lấy lại sự hoạt bát thường ngày, ánh mắt lóe lên sự quyết tâm.

Những tu sĩ mới gia nhập, sau phút giây hoảng loạn và sợ hãi, dần dần cũng lấy lại được tinh thần. Họ nhìn Tống Vấn Thiên, nhìn những đồng minh kiên định của hắn, và trong lòng họ, hạt giống của ‘Chân Lý Độc Lập’ đã được gieo từ buổi giảng đạo hôm trước, giờ đây bắt đầu nảy mầm mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Họ nhận ra rằng, đây không phải là một cuộc chiến mà họ có thể trốn tránh. Hoặc là quy phục, trở thành những con cờ vô tri trong trò chơi của Thiên Đạo, hoặc là đứng lên, chiến đấu cho tự do và chân lý mà Tống Vấn Thiên đã vạch ra.

Bầu trời vẫn còn mây đen vần vũ, gió lớn thổi qua Thiên Không Chi Thành mang theo không khí lạnh lẽo. Nhưng trong lòng mỗi tu sĩ Liên Minh, một ngọn lửa mới đã bùng cháy. Họ đã đối mặt với ý chí tối thượng của Thiên Đạo, và họ đã không khuất phục. Sự kiện hôm nay không chỉ là một lời cảnh báo, mà còn là một phép thử, một sự khẳng định rằng con đường của Tống Vấn Thiên, dù bi tráng và đầy gian khổ, là con đường duy nhất dẫn đến sự thật.

Tống Vấn Thiên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời vẫn còn u ám. Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu. Lời cảnh báo của Thiên Sứ về ‘sự diệt vong’ và ‘tai ương’ sắp tới cho Liên Minh báo hiệu những cuộc tấn công quy mô lớn hơn từ Thiên Đạo. Nhưng hắn cũng biết, hắn và Liên Minh sẽ không lùi bước. Cái kết không phải là sự hủy diệt Thiên Đạo, mà là sự khẳng định một chân lý mới, một sự tồn tại độc lập. Con đường này, ta tự mình mở ra, hắn thầm nghĩ. Và giờ đây, nó đã là con đường của tất cả chúng ta.

Thiên Nguyên Giới, giờ đây, không còn là một thế giới bị Thiên Đạo độc quyền. Nó đã trở thành một chiến trường của ý chí, của trí tuệ, và của sự kiên định. Cuộc chiến thực sự, chỉ mới bắt đầu.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.