Quảng trường trung tâm Thiên Không Chi Thành vẫn còn vang vọng những dư âm của sự hân hoan, những tiếng reo hò hòa cùng linh khí sôi sục sau buổi công bố 'Dao Kiến Tạo' chấn động Thiên Nguyên Giới. Tuy nhiên, trong một căn phòng họp bí mật nằm sâu dưới lòng đất, nơi ánh sáng từ Thiên Địa Quy Tắc Kính chiếu rọi lên khuôn mặt trầm tư của Tống Vấn Thiên, bầu không khí lại hoàn toàn khác biệt. Nó nặng nề, tĩnh lặng, và tràn ngập một nỗi lo âu vô hình. Xung quanh chiếc bàn tròn làm từ cổ mộc, các đồng minh cốt cán của hắn, bao gồm Liễu Thanh Y thanh thoát, Dương Vô Song kiên nghị, Lạc Băng Nữ Đế uy nghiêm, Vạn Kiếm Tôn Giả trầm mặc và một số trưởng lão Liên Minh, đều mang vẻ mặt nghiêm trọng.

"Các báo cáo này... quá nhiều sự trùng hợp. Không thể là ngẫu nhiên," Liễu Thanh Y khẽ nói, giọng nàng nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa sự sắc bén, từng ngón tay thon dài lướt qua một chồng ngọc giản chất cao trên bàn. Nàng đã dành cả ngày để tổng hợp những thông tin dồn dập đổ về từ khắp các ngả Thiên Nguyên Giới. "Chỉ trong ba ngày qua, đã có mười ba trường hợp 'tẩu hỏa nhập ma' tại các tông môn nhỏ từng công khai ủng hộ 'Dao Kiến Tạo'. Hầu hết đều là những tu sĩ có tư chất tốt, đang ở ngưỡng đột phá."

Dương Vô Song, với thân hình vạm vỡ và ánh mắt sắc như kiếm, đấm nhẹ xuống bàn, tạo ra một tiếng động trầm đục. "Thiên Đạo đang chơi trò gì vậy? Sao không trực tiếp giáng lôi kiếp, hay phái quân đến trấn áp như những lần trước? Cái kiểu đánh lén, gieo rắc sợ hãi này... thật hèn hạ!" Hắn không hiểu được sự tinh vi của Thiên Đạo, chỉ muốn đối đầu trực diện bằng sức mạnh.

Lạc Băng Nữ Đế, ngồi đối diện Tống Vấn Thiên, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường thấy, nhưng đôi mắt phượng của nàng ánh lên một vẻ ưu tư sâu sắc. "Đây là cách của nó. Gieo rắc sợ hãi và nghi ngờ, phá hủy từ gốc rễ lòng tin. Từng có những thế lực lớn mạnh hơn Ma Tôn Huyết Hải cũng sụp đổ vì những 'cạm bẫy' tinh vi như thế này." Giọng nàng trầm ấm, mang theo sự từng trải của hàng vạn năm lịch sử. Nàng dừng lại một chút, nhìn thẳng vào Tống Vấn Thiên. "Khi một chân lý mới được khai sinh, Thiên Đạo không thể trực tiếp phủ nhận nó bằng sức mạnh. Nó sẽ tìm cách bóp méo, biến chân lý thành tà đạo trong mắt chúng sinh, khiến người ta tự quay lưng lại với nó."

Tống Vấn Thiên trầm mặc lắng nghe, tay khẽ vuốt Thiên Địa Quy Tắc Kính đang đặt trước mặt. Ánh sáng huyền ảo từ Kính phản chiếu lên khuôn mặt thư sinh của hắn, làm nổi bật vẻ suy tư sâu sắc. Hắn biết, Thiên Đạo không chỉ phản ứng bằng lôi kiếp, bão tố, mà còn bằng những phương thức tinh vi hơn, trực tiếp tác động vào tâm trí, vào niềm tin của vạn vật. Những báo cáo về 'tẩu hỏa nhập ma' không đơn thuần là tai nạn. Hắn cảm nhận được một luồng ý chí vô hình đang lan tỏa, cố gắng thâm nhập vào các điểm yếu trong đạo tâm của những tu sĩ đã bắt đầu đón nhận 'Dao Kiến Tạo'. Linh khí trong phòng họp dường như cũng trở nên đặc quánh, mang theo một áp lực vô hình, một cảm giác căng thẳng đến nghẹt thở.

Liễu Thanh Y tiếp tục trình bày: "Ngoài ra, còn có những lời đồn thổi, những bài thơ vè lan truyền khắp nơi, vu khống Liên Minh Tự Do là 'tổ chức tà đạo', rằng 'Dao Kiến Tạo' chỉ là một mưu đồ của Ma Đầu Tống Vấn Thiên để cướp đoạt Thiên Nguyên Giới. Thậm chí, một số tông môn vốn đã tuyên bố ủng hộ chúng ta, nay lại bắt đầu xuất hiện những tiếng nói phản đối, kêu gọi quay trở về với Thiên Đạo chính thống. Một vài trưởng lão quan trọng đã bị ám sát, nhưng điều tra không ra manh mối."

"Tất cả đều chỉ vào một kẻ duy nhất," Vạn Kiếm Tôn Giả, người ít nói, bỗng cất tiếng, giọng ông khàn khàn như tiếng kim loại cọ xát. Ánh mắt sắc như kiếm của ông nhìn thẳng vào Tống Vấn Thiên. "Thiên Đạo đã cử 'Thiên Sứ' xuống rồi. Những kẻ đó, không phải là tu sĩ bình thường, mà là những công cụ của ý chí Thiên Đạo, được ban cho quyền năng đặc biệt để thực thi ý chí của nó. Chúng ta sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến không chỉ bằng sức mạnh, mà còn bằng tâm trí, bằng niềm tin."

Tống Vấn Thiên gật đầu, ánh mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú. "Ta đã lường trước điều này. Thiên Đạo không muốn ta thành Tiên, và nó cũng không muốn bất kỳ ai khác tìm thấy con đường độc lập. 'Dao Kiến Tạo' của chúng ta, không phải là một công pháp, mà là một chân lý. Và chính vì vậy, nó là mối đe dọa lớn nhất đối với sự tồn tại của Thiên Đạo." Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời Thiên Không Chi Thành trong xanh. Tiếng chuông ngân từ các tháp xa xăm vọng lại, mang theo một vẻ tĩnh mịch đối lập hoàn toàn với sự hỗn loạn đang diễn ra bên ngoài. "Nó sẽ tìm cách biến ta thành một Ma Tôn Huyết Hải thứ hai, một kẻ cuồng vọng bị thế nhân phỉ nhổ. Nhưng ta sẽ không để lịch sử lặp lại." Hắn nói, giọng điệu trầm ổn, kiên định. Trong khoảnh khắc đó, mọi người đều cảm nhận được gánh nặng vô hình đang đè nặng lên vai hắn, nhưng cũng thấy được ngọn lửa ý chí bất diệt trong đôi mắt ấy.

Vài ngày sau, bầu trời Cổ Nguyệt Thành rực rỡ dưới ánh nắng vàng ấm áp, tưởng chừng như không có bất kỳ dấu hiệu nào của bão giông. Cổ Nguyệt Thành, một trung tâm giao thương sầm uất, nơi kiến trúc cổ điển pha lẫn hiện đại tạo nên một bức tranh sống động, vẫn nhộn nhịp như thường lệ. Tiếng rao hàng của tiểu thương hòa cùng tiếng nói chuyện ồn ào từ các quán rượu, tiếng kiếm va chạm từ các võ đài, tạo nên một bản giao hưởng đô thị đầy sức sống. Linh khí dồi dào, mùi thức ăn đường phố quyện với hương linh dược, tất cả như muốn xua tan mọi nỗi lo âu. Tuy nhiên, một sự kiện bất ngờ đã phá vỡ sự bình yên ấy.

Tại quảng trường trung tâm, dưới chân Tháp Nguyệt Ảnh cao chọc trời, một đám người đột ngột xuất hiện. Họ mặc y phục trắng tinh, tựa như những thực thể không vướng bụi trần, khí chất siêu phàm nhưng lại lạnh lẽo đến tận xương tủy. Dẫn đầu là một nam tử dung mạo tuấn mỹ đến phi phàm, nhưng đôi mắt hắn lại trống rỗng, không hề có cảm xúc. Hắn chính là Tử Vi Tiên Quân, một trong những "Thiên Sứ" được Thiên Đạo ưu ái và ban cho quyền năng đặc biệt. Hắn không nói một lời, chỉ khẽ phất tay. Lập tức, một luồng sáng trắng từ lòng bàn tay hắn bắn ra, chiếu thẳng lên không trung, tạo thành một màn hình khổng lồ.

Trên màn hình đó, những hình ảnh bi thảm bắt đầu hiện lên: Một tu sĩ đang điên cuồng gào thét, linh lực trong cơ thể bạo động, mạch máu nổi cộm như những con rắn trên da thịt, cuối cùng nổ tung thành một làn khói máu. Một tu sĩ khác, với đôi mắt đỏ ngầu, đang ra tay tàn sát chính gia tộc của mình, miệng lẩm bẩm những lời lẽ điên loạn về "ý chí tự do" bị bóp méo. Những hình ảnh đó được chiếu đi chiếu lại, kèm theo là những lời bình luận sắc lạnh từ những Hắc Y Nhân đứng phía sau Tử Vi Tiên Quân, giọng nói của chúng vang vọng khắp quảng trường qua pháp khí truyền âm, mang theo sự chắc chắn và áp đặt.

"Ý chí Thiên Đạo là thiên lý, kẻ nào nghịch thiên ắt phải chết! Các ngươi hãy nhìn xem, đây là minh chứng cho sự cuồng vọng của những kẻ dám chống lại ý trời!" Giọng nói của Tử Vi Tiên Quân, dù không có biểu cảm, nhưng lại chứa đựng một sức mạnh trấn áp tinh thần kinh hoàng, khiến những tu sĩ yếu ớt phải run rẩy, quỳ sụp xuống. Hắn không nói nhiều, nhưng mỗi lời đều như một nhát búa giáng thẳng vào niềm tin của người nghe.

"Tống Vấn Thiên chỉ mang đến tai họa. Hắn gieo rắc tà đạo, khiến người ta lạc lối vào con đường hủy diệt. Chỉ có thuận theo Thiên Đạo mới có được bình an, mới có thể trường sinh!" Một Hắc Y Nhân lạnh lùng tuyên bố, ánh mắt vô cảm quét qua đám đông đang hoang mang tột độ. Hắn tin tưởng tuyệt đối vào sứ mệnh của mình, không hề có chút nghi ngờ. Mùi đất ẩm và một chút mùi máu tanh nhàn nhạt, như ẩn hiện từ những hình ảnh tang thương, càng làm tăng thêm sự sợ hãi.

Đám đông tu sĩ tại Cổ Nguyệt Thành ban đầu hân hoan đón nhận 'Dao Kiến Tạo' giờ đây lại hoang mang, sợ hãi. Nhiều người nhìn chằm chằm vào những hình ảnh bi thảm, ánh mắt dần chuyển từ hi vọng sang nghi ngờ, thậm chí là căm phẫn. Một số đã có dấu hiệu lung lay ý chí, muốn bỏ chạy khỏi quảng trường, hoặc bắt đầu thầm thì những lời chỉ trích nhằm vào Liên Minh Tự Do. Họ không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả, chỉ biết rằng những hình ảnh đó quá chân thực, quá kinh hoàng.

Cùng lúc đó, tại một góc khác của Cổ Nguyệt Thành, một cuộc giao tranh bùng nổ. Một gia tộc nhỏ, từng công khai tuyên bố gia nhập Liên Minh Tự Do, đang bị tấn công bởi các đệ tử của Thiên Kiếm Tông, một tông môn lớn được Thiên Đạo hậu thuẫn. "Bọn phản nghịch! Dám đi theo tà đạo của Tống Vấn Thiên! Hôm nay, Thiên Kiếm Tông ta sẽ thay trời hành đạo, thanh trừng các ngươi!" Tiếng quát tháo vang dội, tiếng kiếm va chạm chan chát, tiếng linh lực bùng nổ, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn và bi thảm. Đây không phải là một cuộc chiến công khai giữa Liên Minh và Thiên Đạo, mà là một cuộc "thanh trừng nội bộ", một cách để Thiên Đạo dùng chính những kẻ trung thành của mình để trấn áp những kẻ "lạc lối".

Tử Vi Tiên Quân vẫn đứng đó, như một pho tượng băng, dõi theo mọi chuyện với ánh mắt vô cảm. Hắn không cần ra tay trực tiếp, chỉ cần gieo rắc hạt giống sợ hãi và nghi ngờ, để rồi những hạt giống đó tự nảy mầm và tàn phá từ bên trong. Hắn là một công cụ hoàn hảo của Thiên Đạo, không hề có cảm xúc cá nhân, chỉ biết hoàn thành sứ mệnh của mình: duy trì 'trật tự Thiên Đạo' bằng mọi giá, và tiêu diệt mọi "virus" như Tống Vấn Thiên. Ánh sáng từ màn hình vẫn chiếu rọi, soi rõ những khuôn mặt xanh xao, sợ hãi của đám đông, những kẻ đang đứng trước một lựa chọn khó khăn: tin vào 'Dao Kiến Tạo' của Tống Vấn Thiên, hay quay về với vòng tay 'an toàn' của Thiên Đạo. Cuộc chiến không tiếng súng, nhưng lại khốc liệt hơn bất kỳ cuộc chiến nào bằng binh đao.

Đêm khuya, ánh trăng tròn vành vạnh treo lơ lửng trên bầu trời Thiên Không Chi Thành, rọi sáng những mái vòm bằng kim loại quý và những ngọn tháp đá linh thạch lấp lánh. Một làn gió nhẹ thoảng qua, mang theo hương linh khí trong lành, xua tan đi sự oi bức của ban ngày. Trong phòng họp bí mật, không khí vẫn đặc quánh một sự căng thẳng không thể gọi tên. Tống Vấn Thiên đang đứng trước tấm bản đồ Thiên Nguyên Giới khổng lồ, được chiếu sáng bởi Thiên Địa Quy Tắc Kính. Trên bản đồ, những điểm sáng rực rỡ đại diện cho các khu vực 'Dao Kiến Tạo' đang lan tỏa mạnh mẽ, nhưng xen kẽ vào đó là những điểm tối đang âm thầm mở rộng, báo hiệu sự can thiệp và thao túng của Thiên Đạo.

Hắn chỉ tay vào một điểm tối đang nuốt chửng một điểm sáng yếu ớt gần Cổ Nguyệt Thành, nơi cuộc tấn công nhằm vào gia tộc nhỏ vừa diễn ra. "Chúng ta đã đánh giá thấp sự tinh vi của Thiên Đạo. Nó không chỉ tấn công sức mạnh, mà còn tấn công vào niềm tin, vào ý chí của vạn vật." Giọng hắn trầm ổn, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa một sự lạnh lẽo khó tả, như thể hắn đang nhìn thấu vào bản chất của một kẻ thù vô hình. Mùi linh khí và kim loại quý trong phòng không thể che giấu đi sự nặng nề của không khí.

Liễu Thanh Y bước đến gần hắn, đôi mắt phượng đẹp đẽ ẩn chứa sự lo lắng. "Vậy chúng ta nên làm gì? Chống lại những lời vu khống này ư? Hay trực tiếp đối đầu với những Thiên Sứ đó?"

Tống Vấn Thiên lắc đầu nhẹ, mái tóc đen nhánh khẽ lay động dưới ánh sáng của Thiên Địa Quy Tắc Kính. "Chống lại bằng cách nào? Chúng ta không thể chiến đấu với một ý chí vô hình bằng những lời lẽ suông, hay bằng cách chứng minh từng trường hợp 'tẩu hỏa nhập ma' là giả dối. Thiên Đạo đã gieo vào tâm trí người tu luyện một hạt giống sợ hãi và trung thành ăn sâu hàng vạn năm. Những lời vu khống đó, dù vô lý đến đâu, vẫn sẽ được tin bởi những kẻ đang run sợ. Chúng ta cũng không thể trực tiếp đối đầu với Thiên Sứ một cách mù quáng. Chúng là những công cụ, có thể bị Thiên Đạo hy sinh bất cứ lúc nào để đạt được mục đích."

Hắn quay lại, ánh mắt quét qua từng người trong phòng, tìm kiếm sự thấu hiểu. "Chúng ta phải tìm ra cách để 'Thiên Sứ' lộ rõ bộ mặt thật, để chúng không còn có thể ẩn mình trong vỏ bọc 'thiên ý' cao cả. Và quan trọng hơn, chúng ta phải chứng minh 'Dao Kiến Tạo' mới là con đường chân chính, không thể bị lung lay bởi nỗi sợ hãi, không thể bị bóp méo bởi những lời dối trá. Chúng ta phải khẳng định rằng Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất." Hắn nhấn mạnh từng chữ cuối cùng, giọng nói vang vọng khắp căn phòng, mang theo một sức nặng không gì sánh được.

Lạc Băng Nữ Đế gật đầu, ánh mắt nàng ánh lên sự đồng tình. "Việc này đòi hỏi sự hy sinh và lòng dũng cảm. Rất nhiều người sẽ phải đối mặt với thử thách cá nhân, phải lựa chọn giữa sự an toàn giả dối của Thiên Đạo và con đường tự do đầy chông gai của 'Dao Kiến Tạo'. Nhiều người sẽ lung lay, thậm chí quay lưng lại với chúng ta."

"Nhưng đó cũng là cách duy nhất để thanh lọc," Vạn Kiếm Tôn Giả trầm giọng nói, ánh mắt ông sắc bén như kiếm. "Để những ai thực sự tin vào ý chí tự do, sẽ đứng vững."

Tống Vấn Thiên gật đầu. Hắn biết, cuộc chiến này không thể thắng bằng sức mạnh thuần túy. Nó là một cuộc chiến của ý chí, của niềm tin, của sự kiên định. Hắn vạch ra một kế hoạch chiến lược, không phải là một cuộc tấn công vũ bão, mà là một chuỗi hành động tinh vi, nhằm phơi bày sự giả dối của Thiên Sứ, và củng cố niềm tin vào 'Dao Kiến Tạo'. Các đồng minh lắng nghe, vẻ mặt từ lo lắng dần chuyển sang quyết tâm. Tiếng gió nhẹ bên ngoài cửa sổ dường như cũng mang theo một luồng khí lạnh lẽo, báo hiệu những thử thách cam go đang chờ đợi.

Hắn biết, Thiên Đạo sẽ sử dụng mọi chiêu trò để chia rẽ Liên Minh, để biến hắn thành một Ma Đầu trong mắt thế nhân. Nhưng cái "Hạt Giống Dao" trong đan điền hắn vẫn đang rung lên mạnh mẽ, như một lời nhắc nhở về ý chí tự do không thể bị khuất phục. Hắn không hề đơn độc. Cuộc chiến này, không phải là để hủy diệt Thiên Đạo, mà là để chứng minh một sự thật sâu sắc hơn: Thiên Đạo không phải là tất cả. Có những thứ còn cao hơn cả nó. Con đường này, ta tự mình mở ra.

Tống Vấn Thiên nhìn lên bản đồ Thiên Nguyên Giới, nơi những điểm sáng và tối đang giao tranh không ngừng. Hắn biết, Thiên Đạo đang huy động các 'quân cờ' mạnh nhất của mình, bao gồm cả những 'Thiên Mệnh Chi Tử' được nó ưu ái. Kế hoạch của hắn không chỉ nhằm đối phó với Thiên Sứ, mà còn là để chuẩn bị cho một cuộc đối đầu trực diện hơn, nơi những chân lý sâu xa nhất sẽ được phơi bày. Sự lung lay của một số tu sĩ sẽ là thử thách đầu tiên, và có thể sẽ có cả những lựa chọn định mệnh, như lựa chọn của Cổ Thanh Huyền trong quá khứ, sẽ tái diễn. Nhưng Tống Vấn Thiên tin rằng, ý chí tự do sẽ tìm được con đường của nó. Thiên Nguyên Giới, từ nay, sẽ không còn như xưa nữa.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.