Gió vẫn rít gào trên đỉnh Vọng Tiên Đài, mang theo mùi khét lẹt của linh lực bị thiêu đốt và cả mùi máu tanh nồng. Bầu trời, dù đã quang mây, vẫn mang một sắc thái ảm đạm, như một tấm vải lụa đen còn vương vãi những vết mực thẫm của cơn thịnh nộ vừa qua. Từ những khối đá nguyên khối của đài tế, vốn chạm khắc tinh xảo các phù văn cổ xưa và hình ảnh các vị tiên nhân, giờ đây chỉ còn là tàn tích tan hoang, nứt nẻ, tỏa ra hơi nóng hầm hập. Trung tâm đài, nơi Tống Vấn Thiên vừa hứng chịu lôi kiếp, một hố sâu hoắm đen ngòm hiện ra, vẫn còn bốc lên những làn khói mỏng, như vết sẹo vĩnh viễn của một trận chiến định mệnh.

Liễu Thanh Y quỳ gối bên Tống Vấn Thiên, dung nhan tuyệt sắc giờ đây trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt phượng đẹp đẽ đẫm lệ, nhưng vẫn giữ được sự tĩnh lặng đến đáng sợ của một người đang nén chặt nỗi đau. Nàng không ngừng truyền linh lực vào cơ thể hắn, từng luồng chân nguyên tinh khiết như dòng suối hồi sinh, cố gắng hàn gắn những vết thương kinh hoàng. Mái tóc đen dài mượt mà của nàng buông xõa, một vài lọn tóc vương trên khuôn mặt hắn, thấm đẫm mồ hôi và nước mắt. Nàng cắn chặt môi, linh lực trong cơ thể cạn kiệt dần, nhưng nàng không hề ngừng lại. Nỗi sợ hãi tột cùng bóp nghẹt trái tim nàng, nhưng nàng biết, lúc này, nàng phải là điểm tựa duy nhất của hắn.

“Vấn Thiên... huynh nhất định không được có chuyện gì!” Nàng thều thào, giọng nói khẽ đến mức gần như không nghe thấy, nhưng lại mang theo một sự kiên định đáng kinh ngạc. Nàng nắm chặt bàn tay lạnh ngắt của Tống Vấn Thiên, cảm nhận từng nhịp đập yếu ớt, mỏng manh như sợi chỉ. Hắn nằm đó, thân thể không còn nguyên vẹn, da thịt cháy đen, xương cốt nứt vỡ, nhưng từ sâu thẳm trong đan điền hắn, một tia sáng yếu ớt, mong manh vẫn còn lóe lên. Đó là ánh sáng của 'Chân Lý Độc Lập', thứ mà Thiên Đạo đã cố gắng xóa sổ nhưng không thể. Tia sáng ấy không rực rỡ, không chói lòa, nhưng nó tồn tại, bền bỉ và bất khuất, như một lời thách thức thầm lặng gửi đến ý chí tối cao. Liễu Thanh Y cảm nhận được tia sáng ấy, như một nguồn hy vọng nhỏ nhoi trong biển tuyệt vọng, và nàng dốc toàn bộ sức lực, toàn bộ niềm tin để bảo vệ nó.

Mộ Dung Tĩnh, không thể chịu đựng được cảnh tượng tàn khốc, đã hoảng loạn chạy đi tìm linh dược. Nàng không ngừng cầu nguyện, nước mắt tuôn như suối, đôi mắt to tròn long lanh giờ đây đỏ hoe. Nàng không biết phải làm gì, chỉ biết cắm đầu chạy, mong tìm được thứ gì đó, bất cứ thứ gì có thể cứu sống Vấn Thiên ca ca của nàng. Tiếng khóc nức nở của nàng vọng lại từ phía xa, nghe bi thương đến tận cùng. Sự hoạt bát, đáng yêu thường ngày của nàng đã bị thay thế bằng nỗi sợ hãi tột độ, một nỗi sợ hãi mà nàng chưa từng phải đối mặt. Nàng biết, Tống Vấn Thiên không chỉ là một người bạn, một người đồng hành, mà còn là ánh sáng, là hy vọng duy nhất cho con đường mà nàng tin tưởng.

Dương Vô Song đứng sừng sững, thân hình cao lớn, vạm vỡ như một bức tường thành, nhưng vai hắn lại run rẩy. Hắn nắm chặt chuôi kiếm cổ, các khớp ngón tay trắng bệch. Ánh mắt hắn đỏ ngầu, không còn vẻ kiên nghị thường ngày, mà là một sự phẫn nộ tột cùng, một ngọn lửa hận thù đang bùng cháy dữ dội. Hắn ngước lên bầu trời, nơi mây đen đã tan nhưng vẫn còn vương vấn ám khí, gầm lên một tiếng đầy căm hờn: “Thiên Đạo! Ngươi dám... ta sẽ có ngày khiến ngươi phải trả giá!” Giọng nói hắn khàn đặc, mỗi từ thốt ra đều mang theo sự bi tráng của một người chứng kiến người thân bị giày vò. Hắn muốn xông vào, muốn chém nát cái bầu trời giả dối kia, nhưng hắn biết, hắn không thể. Hắn đã hứa với Tống Vấn Thiên, và hắn tin vào con đường của Tống Vấn Thiên. Nhưng cái nhìn bất lực trước cảnh bạn mình nằm hấp hối khiến hắn đau đớn đến tột cùng, một cảm giác bất lực sâu sắc ăn mòn ý chí chiến đấu của hắn.

Thiên Cơ Lão Nhân, thân hình gầy gò, lưng còng, tóc bạc phơ như tuyết, vẫn đứng trầm ngâm. Đôi mắt sâu thẳm của ông, ẩn chứa trí tuệ cổ xưa, nhìn chằm chằm vào Tống Vấn Thiên với vẻ mặt phức tạp. Ông không hành động vội vã, không khóc than, chỉ lẳng lặng quan sát, như đang đọc một cuốn sách cổ mà chỉ mình ông hiểu được. Ông đặt tay lên ngực mình, cảm nhận sự chấn động từ 'Thiên Địa Quy Tắc Kính' mà ông đã kích hoạt trước đó, nó vẫn còn rung nhẹ, như một hồi chuông cảnh báo. Ông thở dài một tiếng, trầm mặc nhìn bầu trời đang vặn vẹo, trong lòng dâng lên một cảm giác bi tráng xen lẫn một tia hy vọng mơ hồ. “Đây không phải là cái chết... đây là một dạng 'tái sinh' khác, hoặc một chuyến đi xuyên thời gian của ý chí...” Ông lẩm bẩm, giọng nói khàn khàn, ánh mắt vẫn không rời khỏi Tống Vấn Thiên. Ông đã chứng kiến quá nhiều bi kịch, quá nhiều thất bại, nhưng trong Tống Vấn Thiên, ông thấy một điều gì đó khác biệt, một ý chí không thể bị dập tắt, một trí tuệ vượt ra ngoài giới hạn của Thiên Đạo. Ông biết, Tống Vấn Thiên không bao giờ làm điều gì vô nghĩa, ngay cả trong thời khắc sinh tử này, hắn cũng đang tìm kiếm điều gì đó.

Trong khi các đồng minh đang vật lộn với nỗi đau và sự tuyệt vọng, ý thức của Tống Vấn Thiên lại trôi dạt trong một không gian hoàn toàn khác. Không còn là sự đau đớn thể xác, không còn là tiếng gào thét của lôi kiếp, mà là một dòng chảy thời gian mờ ảo, như một đoạn phim tua chậm, một giấc mơ sống động đang tái hiện trước mắt hắn. Không gian này không có màu sắc, không có âm thanh cụ thể, chỉ có một cảm giác nặng nề, u ám, nhưng lại tràn ngập những luồng thông tin hỗn độn. Hắn thấy mình đang đứng giữa một cảnh tượng quen thuộc một cách kỳ lạ: Vọng Tiên Đài, nhưng là Vọng Tiên Đài của 500 năm về trước.

Mây đen cuồn cuộn trên bầu trời, dày đặc hơn, mang theo một màu tím đen chết chóc. Từng tia lôi kiếp giáng xuống không phải là những tia sét đơn thuần, mà là những cột năng lượng khổng lồ, mang theo ý chí hủy diệt tàn khốc, không phải để rèn luyện, mà là để xóa sổ. Mùi máu tanh và linh lực cháy khét nồng nặc đến mức ngay cả trong trạng thái ý thức này, Tống Vấn Thiên vẫn cảm nhận được. Hắn nhận ra, đây không phải là một lôi kiếp bình thường, mà là một sự kiện trấn áp, một sự kiện tương tự như cái mà hắn vừa trải qua, nhưng có vẻ còn kinh hoàng hơn.

Trước mắt hắn, một tu sĩ tiền nhân, thân thể tàn tạ, đang cố gắng chống đỡ lôi kiếp. Người này có dáng vẻ cao ngạo, mái tóc bạc phơ rối bời, nhưng đôi mắt lại rực cháy một ngọn lửa kiên định không hề thua kém Tống Vấn Thiên. Từng tế bào trong cơ thể người đó đang bị xé toạc, từng luồng linh lực đang bị nghiền nát, nhưng y vẫn đứng vững, vẫn gầm thét, vẫn cố gắng phản kháng. Tống Vấn Thiên không chỉ nhìn, mà còn cảm nhận được nỗi đau, sự tuyệt vọng và cả sự kiên cường đến bi tráng của người đó. Hắn cảm nhận được từng đòn tấn công của lôi kiếp, cách nó phá hủy hệ thống kinh mạch, cách nó ăn mòn ý chí, cách nó cố gắng bóp méo 'Dao' của người tu sĩ tiền nhân.

“Đây là... sự kiện 500 năm trước? Thiên Đạo Chi Nhãn... không, đây là lôi kiếp của một kẻ dám thách thức Thiên Đạo!” Tống Vấn Thiên thốt lên trong ý thức. Hắn nhận ra, đây chính là một trong những bi kịch mà 'Linh Hồn Phán Thư' đã ghi lại, một trong vô số những lần Thiên Đạo ra tay để trấn áp những linh hồn có 'Dao' độc lập. Nhưng lần này, hắn không chỉ là người đọc ghi chép, hắn là người chứng kiến, là người cảm nhận.

Hắn bắt đầu phân tích từng chiêu thức mà tu sĩ tiền nhân sử dụng, từng phản ứng của Thiên Đạo. Người tiền nhân kia cũng sử dụng một loại công pháp cổ xưa, cũng cố gắng tạo ra một 'Dao' độc lập, không bị ràng buộc bởi Thiên Đạo. Nhưng khác với Tống Vấn Thiên, người tiền nhân này lại chọn cách đối đầu trực diện, dùng sức mạnh cứng rắn để chống lại lôi kiếp. Tống Vấn Thiên thấy rõ, mỗi khi người tiền nhân gồng mình chống đỡ, Thiên Đạo lại điều chỉnh cường độ lôi kiếp, không ngừng tăng lên, cho đến khi sức chịu đựng của y đạt đến giới hạn.

Tống Vấn Thiên so sánh những gì người tiền nhân đang trải qua với 'Cổ Đại Phản Thiên Công' của mình, với 'Thiên Đạo Phù Văn' mà hắn đã tạo ra. Hắn thấy được sự khác biệt cốt lõi: người tiền nhân cố gắng "đập tan" lôi kiếp, cố gắng "chiến thắng" Thiên Đạo bằng sức mạnh. Còn hắn, hắn lại tìm cách "lách luật", tìm cách "hấp thụ và chuyển hóa", tìm cách chứng minh sự tồn tại độc lập mà không cần phải đối đầu trực diện bằng vũ lực. Hắn đã nghĩ rằng mình đã đủ thông minh, đủ khôn ngoan để tránh lặp lại những sai lầm của tiền nhân. Nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này, hắn nhận ra, có lẽ hắn vẫn còn bỏ sót điều gì đó.

Trong khoảnh khắc đó, ý thức của Tống Vấn Thiên trở nên tập trung cao độ, bỏ qua mọi đau đớn, mọi sợ hãi. Hắn không còn là Tống Vấn Thiên của hiện tại, mà là một người quan sát vô hình, một người học trò đang nghiên cứu một bài học sinh tử từ quá khứ. Hắn cố gắng ghi nhớ từng chi tiết, từng biến động của năng lượng, từng biểu hiện của ý chí Thiên Đạo, từng tia hy vọng và tuyệt vọng trong ánh mắt của tu sĩ tiền nhân. Hắn biết, đây là cơ hội vàng để hắn thu thập "dữ liệu" quý giá, để hắn hoàn thiện con đường 'Chân Lý Độc Lập' của mình, để hắn không đi vào vết xe đổ của những người đi trước. Thiên Đạo, cũng chỉ là một bộ quy tắc mà thôi, và mọi quy tắc đều có cách để bị lách, bị bẻ cong, hoặc ít nhất là không bị nuốt chửng hoàn toàn. Nhưng để làm được điều đó, hắn cần phải hiểu sâu sắc hơn về cách nó vận hành, cách nó phản ứng, cách nó trấn áp. Và người tu sĩ tiền nhân này, với bi kịch của y, chính là cuốn sách giáo khoa sống động nhất.

Cảnh tượng bi tráng tiếp tục diễn ra. Tống Vấn Thiên chứng kiến tu sĩ tiền nhân, thân thể đã hoàn toàn tan nát, chỉ còn là một linh hồn mờ ảo đang vùng vẫy trong cơn lôi kiếp cuối cùng. Tia sáng từ 'Dao' của người đó, vốn rực rỡ như mặt trời, giờ đây chỉ còn le lói, yếu ớt như một ngọn nến trước bão. Y gào thét, một tiếng gào thét của sự phẫn nộ, của sự bất lực, của niềm tin bị phản bội. Y đã chiến đấu bằng tất cả những gì mình có, nhưng cuối cùng, sức mạnh của Thiên Đạo vẫn quá lớn, quá tàn khốc. Lôi kiếp không ngừng giáng xuống, không chỉ hủy diệt thể xác, mà còn cố gắng nghiền nát cả ý chí, cả linh hồn, xóa bỏ hoàn toàn dấu vết của một 'Dao' độc l���p.

Tống Vấn Thiên không chỉ nhìn, hắn cảm nhận được sự tan biến của tu sĩ tiền nhân, cảm nhận được cái cảm giác tuyệt vọng khi biết rằng tất cả nỗ lực đều trở nên vô nghĩa. Hắn thấy ánh sáng cuối cùng từ 'Dao' của người đó lóe lên rồi tắt lịm, như một vì sao băng rơi xuống vực thẳm. Nhưng ngay trong khoảnh khắc 'Dao' đó tan biến, một phần năng lượng, một phần ý chí, một mảnh vỡ của sự thấu hiểu, không bị lôi kiếp hấp thụ hoàn toàn, mà lại bất ngờ được ý thức của Tống Vấn Thiên "hấp thụ". Nó không phải là một sức mạnh vật chất, mà là một luồng thông tin khổng lồ, một ký ức sâu sắc về sự thất bại.

Trong luồng thông tin đó, Tống Vấn Thiên "thấy" được những điểm then chốt mà người tiền nhân đã bỏ lỡ, những sai lầm đã dẫn đến bi kịch. Người tiền nhân, dù kiên cường, nhưng lại quá tập trung vào việc đối đầu, vào việc chứng minh sức mạnh. Y đã cố gắng "tranh thắng" với Thiên Đạo, nhưng lại quên rằng Thiên Đạo không phải là một đối thủ hữu hình để có thể đánh bại bằng vũ lực. Thiên Đạo, như Thiên Cơ Lão Nhân từng nói, chỉ là một bộ quy tắc, một ý chí thao túng. Khi cố gắng đối đầu trực diện, người tiền nhân đã vô tình tự đưa mình vào một cuộc chiến mà y không thể thắng, một trò chơi mà quy tắc đã được định sẵn.

“Thì ra là vậy... điểm yếu không phải là sức mạnh, mà là sự kiên định... và sự cô độc...” Tống Vấn Thiên thì thầm trong ý thức, một sự thấu hiểu sâu sắc tràn ngập tâm trí hắn. Người tiền nhân, trong cuộc chiến cô độc của mình, đã không có đồng minh, không có người chia sẻ gánh nặng, không có người cùng nhau tìm kiếm chân lý. Y đã chiến đấu một mình, và chính sự cô độc đó đã khiến y yếu đuối hơn, khiến Thiên Đạo dễ dàng cô lập và nghiền nát y. Thiên Đạo không cần phải mạnh hơn y, nó chỉ cần chờ đợi y kiệt sức, chờ đợi y đơn độc.

Hắn cũng nhận ra, Thiên Đạo không chỉ đơn thuần là trấn áp. Nó còn "vá" các lỗ hổng, nó thao túng 'Dao' của kẻ dám chống lại bằng cách biến những nỗ lực phản kháng thành một phần của quy tắc của nó. Người tiền nhân, trong nỗ lực tạo ra 'Dao' độc lập, đã vô tình tạo ra một con đường mà Thiên Đạo có thể dự đoán và kiểm soát. Thiên Đạo không hề sợ hãi những kẻ mạnh, nó sợ hãi những kẻ thông minh, những kẻ có thể tìm ra con đường thoát ly mà nó không thể dự đoán, không thể thao túng.

Một luồng thông tin khổng lồ đổ vào ý thức Tống Vấn Thiên, không chỉ là ký ức của người tiền nhân, mà còn là sự phân tích sâu sắc của chính hắn về cơ chế trấn áp của Thiên Đạo. Hắn hiểu rõ hơn về cách Thiên Đạo sử dụng 'Thiên Đạo Chi Nhãn' không chỉ để giám sát, mà còn để "ghi chép" và "phân tích" những nỗ lực phản kháng, từ đó hoàn thiện hệ thống trấn áp của nó. 'Thiên Đạo Chi Nhãn' 500 năm trước, hóa ra, không chỉ là một sự kiện trấn áp, mà còn là một "bài học" mà Thiên Đạo đã dùng để hoàn thiện cách thức thao túng của mình. Sự kiện này không phải là duy nhất, mà là một trong chuỗi các sự kiện Thiên Đạo trấn áp 'Dao' độc lập, cho thấy một mô hình lặp lại. Thiên Đạo luôn học hỏi, luôn thích nghi, luôn tìm cách để duy trì quyền bá chủ của mình.

Tống Vấn Thiên cũng nhận ra rằng, mặc dù Thiên Đạo rất mạnh, nhưng nó vẫn có 'điểm yếu' hoặc có những quy tắc có thể bị lách luật nếu hiểu đủ sâu sắc. Điểm yếu đó không nằm ở sức mạnh vật chất, mà ở bản chất của nó: một bộ quy tắc. Một bộ quy tắc, dù hoàn hảo đến mấy, cũng sẽ có những khe hở, những giới hạn. Cái chết của tu sĩ tiền nhân, dù bi tráng, lại là một lời cảnh tỉnh và động lực mạnh mẽ cho Tống Vấn Thiên. Hắn sẽ không lặp lại sai lầm đó. Hắn sẽ không chiến đấu một mình, và hắn sẽ không chiến đấu bằng cách đối đầu trực diện. Hắn sẽ chiến đấu bằng trí tuệ, bằng sự kiên định, và bằng một 'Dao' mà Thiên Đạo không thể hiểu, không thể dự đoán. Hắn đã tìm ra 'lỗ hổng' trong cách Thiên Đạo vận hành, hoặc ít nhất là cách để tránh những sai lầm chết người của tiền nhân.

Sự thấu hiểu này không chỉ là một tia sáng, mà là một cơn lũ quét qua tâm trí hắn, sắp xếp lại mọi mảnh ghép về 'Chân Lý Độc Lập'. Hắn cảm thấy 'Dao Độc Lập' của mình đang rung chuyển, đang biến đổi, không còn là một hạt giống mong manh mà là một mầm non đã bắt đầu đâm rễ sâu hơn, mạnh mẽ hơn, dù vẫn còn non nớt.

Chớp mắt, ý thức của Tống Vấn Thiên được kéo trở lại hiện thực. Vọng Tiên Đài vẫn tan hoang, nhưng không khí đã bắt đầu thay đổi. Có một tia sáng yếu ớt nhưng kiên định, không còn mong manh như trước, phát ra từ đan điền của Tống Vấn Thiên, xuyên qua lớp áo bào rách nát, nhuốm màu máu. Tia sáng ấy mang theo một sự tĩnh lặng, một sự kiên định mới mẻ, như một ngọn đèn hải đăng giữa biển đêm.

Liễu Thanh Y, đang cạn kiệt linh lực, đột ngột cảm nhận được sự thay đổi. Tay nàng nắm chặt tay Tống Vấn Thiên, cảm nhận một luồng ấm áp nhỏ nhoi lan tỏa từ lòng bàn tay hắn. Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ mở to, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hắn. Niềm hy vọng lóe lên trong lòng nàng, như một tia nắng đầu tiên xuyên qua đám mây đen sau cơn bão. Nàng thấy Tống Vấn Thiên khẽ động đậy.

Đôi mắt hắn từ từ mở ra, ánh nhìn vẫn còn chút mờ mịt, nhưng đã chứa đựng một sự thấu hiểu sâu sắc, một chiều sâu mới mà trước đây chưa từng có. Thể xác anh vẫn trọng thương, từng vết nứt trên da thịt vẫn còn hằn rõ, nhưng ý chí của anh đã được tôi luyện và củng cố đến mức không gì có thể lay chuyển. Hắn đã thu thập được 'dữ liệu quý giá' từ thất bại của tiền nhân, và giờ đây, 'Dao Độc Lập' của anh đã được định hình rõ ràng hơn, dù chưa hoàn chỉnh, nhưng đã có một hướng đi, một chân lý.

Hắn cảm nhận được sự hiện diện lo lắng của các đồng minh, sự tuyệt vọng của Mộ Dung Tĩnh, sự phẫn nộ của Dương Vô Song, và sự tĩnh lặng đầy suy tư của Thiên Cơ Lão Nhân. Và trên hết, hắn cảm nhận được sự ấm áp, sự kiên định và tình yêu thương vô bờ bến từ Liễu Thanh Y đang truyền từng chút linh lực cuối cùng vào mình.

Tống Vấn Thiên khẽ mấp máy môi, giọng nói yếu ớt, khàn đặc, nhưng lại vang lên trong không gian tĩnh lặng như một lời tuyên bố đầy sức nặng. “Ta... đã thấy... con đường...”

Lời nói của hắn không phải là một lời than vãn, cũng không phải là một lời hứa hẹn suông. Đó là một sự khẳng định, một sự giác ngộ. Một con đường mà hắn đã tự mình mở ra, một chân lý không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo. Sự thấu hiểu mới của Tống Vấn Thiên sẽ dẫn đến một bước đột phá quan trọng trong việc hoàn thiện 'Chân Lý Độc Lập' trong các chương tới. Cái chết của tu sĩ tiền nhân, dù bi tráng, đã không vô nghĩa. Nó đã trở thành một phần của con đường Tống Vấn Thiên, một phần của ý chí tự do. Hắn không đánh bại Thiên Đạo hôm nay, nhưng hắn đã tìm thấy cách để tồn tại, để phát triển, để chứng minh rằng Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất. Con đường này, hắn sẽ không bao giờ gục ngã.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.