Tống Vấn Thiên hít thở sâu, mùi hương trầm thoang thoảng và không khí tĩnh mịch của động phủ giúp hắn tập trung cao độ. Hắn cảm thấy một sự bình yên kỳ lạ, nhưng đồng thời cũng là một cảm giác trách nhiệm nặng nề. Hắn đã tìm thấy một con đường. Con đường này, hắn tự mình mở ra, và giờ đây, hắn đã có thêm những ngọn đèn soi sáng và những người bạn đồng hành mới trên hành trình đầy trí tuệ và bi tráng của mình. Hắn đã sẵn sàng để tích hợp những nguyên lý này vào Cổ Đại Phản Thiên Công, nâng cao khả năng ẩn nhẫn và thao túng quy tắc của mình, từng bước chứng minh rằng Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất.

***

Đêm đã về khuya, phủ lên Vạn Thú Sơn Mạch một màn sương mờ ảo, lạnh lẽo. Tống Vấn Thiên không trở lại hang động của Hồ Tộc mà tìm một động phủ vô danh hẻo lánh, được che chắn bởi những rặng cây cổ thụ và địa mạch tự nhiên. Nơi đây là một hang đá tự nhiên, sâu hun hút vào lòng núi, với nền đất bằng phẳng được cải tạo sơ sài, một bàn đá thô sơ đặt giữa động. Âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng là tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ một kẽ đá trên vách, hòa cùng tiếng gió nhẹ lùa qua cửa hang, mang theo mùi đất ẩm, mùi đá lạnh và chút hương rêu phong thoang thoảng. Không khí trong động mát mẻ, hơi ẩm ướt, khiến tâm trí dễ dàng trầm tĩnh. Ánh sáng mờ ảo từ một viên dạ minh châu treo lơ lửng, yếu ớt soi rõ bóng dáng Tống Vấn Thiên đang ngồi xếp bằng trên tảng đá. Đôi mắt hắn khép hờ, toàn thân được bao phủ bởi một luồng linh khí mờ ảo, không quá mạnh mẽ nhưng lại có một vẻ huyền ảo khó tả.

Tiểu Hồ Ly cuộn tròn bên cạnh hắn, trên một tấm đệm cỏ khô mềm mại. Đôi mắt to tròn, lanh lợi của nó vẫn chưa ngủ, dõi theo từng cử động nhỏ của chủ nhân, như thể cũng đang cố gắng lĩnh hội điều gì đó. Hắn đang vận dụng những tri thức vừa học được từ Địa Sư và Linh Hồ Lão Tổ, cố gắng dung hợp 'Đạo Sơ Khai' và 'Bí Ẩn Chi Đạo' vào Cổ Đại Phản Thiên Công của mình.

"Đạo Sơ Khai chú trọng sự hỗn độn nguyên thủy, sự bất định và không thể định nghĩa của vạn vật trước khi quy tắc được hình thành," Tống Vấn Thiên thầm nghĩ, dòng suy tư như một dòng suối trong vắt chảy trong tâm thức hắn. "Nó là sự tự do tuyệt đối, không có hình thù, không có giới hạn. Còn 'Bí Ẩn Chi Đạo' của Hồ Tộc lại là nghệ thuật ẩn mình tinh vi, lách luật bằng cách hòa nhập vào quy tắc, trở thành một phần của dòng chảy tự nhiên nhưng lại không có một hình thái cố định, không để lộ dấu vết."

Hắn hình dung ra hai dòng suối, một dòng chảy xiết, cuộn trào, phá vỡ mọi bờ bến, một dòng khác thì len lỏi uyển chuyển, ẩn mình dưới tán cây, xuyên qua kẽ đá, không để lại dấu vết. Làm sao để dung hòa chúng? Làm sao để tạo ra một trạng thái mà Thiên Đạo không thể chạm tới, không thể định nghĩa, không thể kiểm soát?

"Nếu ta có thể kết hợp sự hỗn độn của Đạo Sơ Khai với sự tinh vi của Bí Ẩn Chi Đạo," hắn tiếp tục suy luận, "tạo ra một trạng thái 'không có' nhưng lại 'tồn tại', một 'hư vô' chứa đựng 'chân thực'... liệu có thể tạo ra một 'chân không' mà Thiên Đạo không thể chạm tới?"

Tống Vấn Thiên khẽ nhíu mày. Ý tưởng này thật táo bạo, gần như điên rồ. Thiên Đạo, theo những gì hắn hiểu, là một hệ thống quy tắc hoàn chỉnh, một mạng lưới vô hình bao trùm toàn bộ Thiên Nguyên Giới. Mọi sự tồn tại, mọi dòng chảy linh khí, mọi sinh mệnh đều nằm trong sự kiểm soát của nó. Để thoát ly khỏi sự kiểm soát đó, không thể chỉ đơn thuần là chống đối hay che giấu. Phải là một sự biến đổi về bản chất, một sự tái định nghĩa về sự tồn tại của chính mình.

Hắn bắt đầu vận chuyển Cổ Đại Phản Thiên Công. Linh khí trong đan điền hắn không còn xoay chuyển theo một quỹ đạo rõ ràng, mà bắt đầu trở nên mơ hồ, ẩn hiện. Thay vì hấp thu linh khí một cách ồ ạt, hắn để linh khí từ môi trường tự nhiên nhẹ nhàng luân chuyển qua cơ thể, như một làn sương mỏng, không để lại dấu vết. Cảm giác như mỗi tế bào trong cơ thể hắn đang học cách "hô hấp" cùng với nhịp đập của vạn vật, trở nên vô hình, vô tướng. Đó là sự "làm mờ" của Hồ Tộc, nhưng được bổ sung thêm một tầng ý nghĩa "hỗn độn" của Đạo Sơ Khai – không phải là hỗn loạn, mà là một trạng thái chưa được định hình, chưa bị quy tắc hóa.

Khí tức của hắn dần trở nên mơ hồ, như hòa tan vào không khí ẩm ướt trong động. Nếu có một tu sĩ cấp cao đứng ở đây, họ sẽ khó lòng cảm nhận được sự tồn tại của hắn, không phải vì hắn hoàn toàn biến mất, mà vì khí tức của hắn trở nên quá đỗi bình thường, quá đỗi tự nhiên, đến mức bị bỏ qua. Đó là một nghệ thuật che giấu không phải bằng cách chặn đứng sự dò xét, mà là bằng cách đánh lừa sự dò xét.

Đột nhiên, Tiểu Hồ Ly đang cuộn tròn bỗng nhiên dựng tai, đôi lông gáy trắng muốt của nó hơi dựng đứng. Đôi mắt xanh biếc tinh ranh của nó chớp chớp, rồi nhìn chằm chằm ra bên ngoài động phủ, một sự cảnh giác mơ hồ hiện rõ trong ánh mắt. Nó khẽ rên một tiếng nhỏ, như một lời cảnh báo thầm lặng.

"Chủ nhân... có gì đó không đúng." Tiếng kêu lanh lảnh, đôi khi là tiếng người nhỏ nhẹ của nó vang lên trong tâm trí Tống Vấn Thiên, chứa đựng một sự bất an khó tả.

Tống Vấn Thiên khẽ mở mắt, ánh mắt sâu thẳm quét qua Tiểu Hồ Ly, rồi hướng về phía cửa động. Hắn chưa cảm nhận được gì rõ ràng, nhưng giác quan của Tiểu Hồ Ly luôn nhạy bén với những thay đổi dù là nhỏ nhất trong tự nhiên, đặc biệt là những rung động của linh khí. Hắn biết, con vật nhỏ này là một "radar" tuyệt vời đối với những can thiệp vô hình của Thiên Đạo. Hắn duy trì trạng thái tu luyện, lắng nghe và cảm nhận. Mùi hương đất ẩm và rêu phong vẫn còn đó, tiếng nước nhỏ giọt vẫn đều đặn, nhưng có một điều gì đó... thay đổi. Một sự tĩnh lặng quá mức, một cảm giác áp lực vô hình, như một màng sương mỏng đang từ từ bao trùm lấy động phủ, không phải là sương lạnh của buổi đêm, mà là một sự "khác thường" không thể gọi tên. Hắn biết, Thiên Đạo đang dò xét.

***

Không khí trong động phủ bỗng trở nên nặng nề, tĩnh mịch đến rợn người. Tiếng nước nhỏ giọt dường như cũng chậm lại, như thể thời gian đang bị bóp méo. Tống Vấn Thiên cảm nhận được một luồng áp lực vô hình, lạnh lẽo, quét qua toàn thân hắn. Nó không phải là sát ý hung hãn, không phải là lôi kiếp bùng nổ, mà là một sự dò xét cực kỳ tinh vi, sắc bén, như muốn xuyên thấu tận linh hồn, tận bản chất của hắn. Hắn có cảm giác như hàng ngàn con mắt vô hình đang nhìn chằm chằm vào mình, không phải để trừng phạt, mà để phân tích, để hiểu. Nó giống như một nhà khoa học đang nghiên cứu một mẫu vật lạ, cố gắng tìm ra quy luật, tìm ra công thức.

Linh khí mà hắn đang cố gắng hấp thụ và hòa tan vào cơ thể bỗng trở nên 'chống đối'. Thay vì tuân theo ý chí của hắn, nó lại có vẻ bị một ý chí khác thanh lọc, cố gắng đẩy lùi cái "khí tức lệch chuẩn" mà hắn đang cố gắng tạo ra. Cảm giác như có một bàn tay vô hình đang cố gắng lột bỏ lớp vỏ ngụy trang của hắn, muốn đưa hắn trở lại quỹ đạo mà Thiên Đạo đã định sẵn.

Tiểu Hồ Ly bên cạnh nhảy dựng lên, toàn thân run rẩy bần bật, bộ lông trắng muốt dựng đứng toàn bộ. Đôi mắt xanh biếc của nó mở to, tràn ngập vẻ sợ hãi và hoảng loạn, nhìn chằm chằm vào Tống Vấn Thiên, như thể đang nhìn thấy một mối nguy hiểm khổng lồ mà chính nó cũng không thể lý giải. Nó không chỉ cảm nhận được áp lực, mà còn cảm nhận được sự "thay đổi" trong chủ nhân của nó, sự "khác biệt" mà Thiên Đạo đang nhắm đến.

"Chủ nhân! Nguy... nguy hiểm!" Tiếng rít the thé của Tiểu Hồ Ly vang lên trong tâm trí Tống Vấn Thiên, không còn là tiếng nói nhỏ nhẹ mà là một tiếng kêu đầy kinh hãi, như tiếng chim non gặp phải mãnh thú.

Tống Vấn Thiên mở bừng mắt, ánh sáng trí tuệ lóe lên trong đôi mắt sâu thẳm của hắn. Nhanh như vậy sao? Hắn mới chỉ thử nghiệm phương pháp này vài canh giờ, thế mà Thiên Đạo đã phản ứng kịch liệt đến thế? Hắn đã lường trước được sự dò xét, nhưng không nghĩ nó lại nhanh nhạy và tinh vi đến mức này.

"Nhanh như vậy sao?" Hắn thầm thốt lên trong tâm trí, một sự kinh ngạc chân thật xen lẫn một chút... hứng thú. "Nó đã học được cách phản ứng với sự 'làm mờ' khí tức của Hồ Tộc và sự 'hỗn độn' của Đạo Sơ Khai? Không..."

Hắn lập tức bác bỏ ý nghĩ đầu tiên. Nếu chỉ là phản ứng đơn thuần, thì nó sẽ là một sự trấn áp mạnh mẽ, một lôi kiếp, hoặc một sự hỗn loạn linh khí đột ngột. Nhưng đây không phải. Đây là một sự dò xét có chủ đích, một sự "phân tích" và "thanh lọc" tinh vi.

"Đây không phải là phản ứng bản năng. Nó đang chủ động thích nghi!" Tống Vấn Thiên nhận ra sự thật kinh hoàng. Thiên Đạo không phải là một bộ quy tắc tĩnh, bất biến như hắn vẫn nghĩ. Nó có một ý chí sống động, có khả năng học hỏi, phân tích và thích nghi. Điều này làm tăng độ khó của cuộc chiến này lên gấp bội. Nếu Thiên Đạo có thể học hỏi từ những nỗ lực "lách luật" của hắn, thì mỗi lần hắn tìm ra một lỗ hổng, Thiên Đạo sẽ vá nó lại, hoặc tệ hơn, biến lỗ hổng đó thành một cái bẫy.

Áp lực từ Thiên Đạo ngày càng mạnh, như muốn bóp nghẹt mọi dấu vết của hắn. Linh khí trong cơ thể hắn bắt đầu có dấu hiệu hỗn loạn, các mạch kinh lạc nóng ran, như thể đang bị đốt cháy bởi một nguồn năng lượng thuần túy, nhưng lại có tính chất "thanh lọc" cực đoan. Hắn cảm thấy mình như một viên đá bẩn đang bị mài giũa bởi một cỗ máy khổng lồ, cố gắng loại bỏ mọi tạp chất, mọi sự "lệch chuẩn".

Hắn cố gắng duy trì công pháp, nhưng áp lực từ Thiên Đạo khiến hắn không thể tập trung hoàn toàn. Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán. Hắn nhận ra, nếu cứ tiếp tục theo cách cũ, hắn sẽ bị Thiên Đạo 'đánh dấu' rõ ràng, bị coi là một 'mầm họa' cần phải diệt trừ. Hoặc tệ hơn, linh khí 'lệch chuẩn' của hắn sẽ bị cưỡng ép 'thanh lọc', khiến tu vi của hắn bị tổn hại nặng nề, thậm chí là tẩu hỏa nhập ma. Đây không phải là con đường. Con đường này, Thiên Đạo đã học được cách hóa giải.

Hắn phải thay đổi. Ngay lập tức.

Những lời của Linh Hồ Lão Tổ văng vẳng bên tai: "Thiên Đạo luôn cố gắng định nghĩa và kiểm soát mọi thứ. Nhưng nếu ngươi không thể bị định nghĩa, nếu ngươi là một phần của dòng chảy tự nhiên nhưng lại không có một hình thái cố định, thì làm sao nó có thể trói buộc ngươi?" Và Địa Sư đã từng nói về những lỗ hổng trong Thiên Đạo, những biến thể không được tính đến trong 'bộ quy tắc' ban đầu.

Đây là một cuộc chiến của trí tuệ, của sự biến hóa không ngừng. Thiên Đạo đã "nâng cấp" khả năng dò xét của nó, vậy hắn cũng phải "nâng cấp" khả năng ẩn nhẫn của mình. Hắn không thể đối đầu trực diện, cũng không thể chỉ đơn thuần là "làm mờ" hay "hỗn độn" nữa. Hắn phải "lách" nó, sử dụng chính quy tắc của nó để che giấu mình, nhưng theo một cách mà nó không thể ngờ tới.

Sự tồn tại của Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất. Và sự thích nghi của nó cũng không phải là vô hạn. Hắn tin vào điều đó. Hắn đã thấy những vết nứt, những lỗ hổng. Và giờ, hắn sẽ khai thác chúng, sâu hơn, tinh vi hơn.

***

Gần sáng, không khí trong động phủ dần trở nên trong lành hơn, mát mẻ hơn, như vừa trải qua một cơn bão vô hình. Áp lực vô hình từ Thiên Đạo đã dịu đi, nhưng Tống Vấn Thiên biết, nó không hoàn toàn biến mất, chỉ là rút lui tạm thời để quan sát và chờ đợi. Hắn nhắm mắt, tâm trí vẫn vận hành nhanh như chớp. Hắn đã dùng toàn bộ thời gian còn lại của đêm để suy nghĩ, phân tích và tìm ra một lối đi mới.

Hắn nhớ lại những ghi chép cổ xưa về 'lỗ hổng' trong quy tắc của Thiên Đạo mà Địa Sư đã từng nhắc đến, những biến thể không được tính đến trong 'bộ quy tắc' ban đầu khi Thiên Nguyên Giới sơ khai. Những lỗ hổng ấy không phải là những điểm yếu dễ thấy, mà là những sự thiếu sót tinh vi, những trường hợp ngoại lệ mà một hệ thống quy tắc dù hoàn hảo đến mấy cũng khó lòng bao quát hết. Thiên Đạo, dù có ý chí và khả năng thích nghi, vẫn bị ràng buộc bởi chính những quy tắc mà nó đã tạo ra.

Hắn nhận ra, không thể trực tiếp 'làm mờ' sự tồn tại hay tạo ra sự 'hỗn độn' linh khí nữa. Những phương pháp đó, dù hiệu quả ban đầu, giờ đây đã bị Thiên Đạo 'ghi nhận' và 'phân tích'. Nếu tiếp tục, hắn sẽ bị coi là một dị số, một sai sót cần phải loại bỏ. Thay vào đó, hắn phải 'lách' nó, sử dụng chính quy tắc của Thiên Đạo để che giấu mình. Phải tạo ra một lớp ngụy trang hoàn hảo, một chiếc áo choàng mà Thiên Đạo sẽ nhận định là 'bình thường', 'hợp quy tắc', trong khi bản chất thật sự của hắn vẫn ẩn sâu bên trong.

"Ngươi muốn học hỏi?" Tống Vấn Thiên thầm mỉm cười lạnh nhạt, nụ cười ẩn chứa sự sắc bén của trí tuệ và một chút trào phúng với sự ngạo mạn của Thiên Đạo. "Vậy ta sẽ dạy ngươi bài học về sự biến hóa. Quy tắc của ngươi có lỗ hổng, và ta sẽ là người khai thác chúng. Được phép thắng không có nghĩa là thắng thật sự."

Hắn bắt đầu thay đổi vận hành Cổ Đại Phản Thiên Công. Không còn cố gắng đối kháng hay hòa tan hoàn toàn vào môi trường để trở nên vô hình. Lần này, hắn không cố gắng 'biến mất', mà là 'biến thành thứ khác', thứ mà Thiên Đạo sẽ không để ý tới. Hắn vận chuyển một loại năng lượng phụ trợ, một dòng linh khí mỏng manh nhưng tinh khiết, giống hệt linh khí bình thường mà mọi tu sĩ hấp thụ. Dòng linh khí này nhẹ nhàng bao bọc lấy cơ thể hắn, tạo ra một 'lớp vỏ' hoàn hảo, một bức màn che chắn mà bất kỳ sự dò xét nào từ Thiên Đạo cũng sẽ nhận định là 'tu sĩ bình thường đang tu luyện'.

Bên dưới lớp vỏ đó, Cổ Đại Phản Thiên Công chân chính vận hành một cách thầm lặng, không chút dấu vết. Dòng linh khí 'lệch chuẩn', 'hỗn độn' và 'làm mờ' giờ đây được giấu kín, không còn lộ ra bề mặt. Nó giống như một con sông chảy ngầm dưới lòng đất, trong khi trên mặt đất vẫn có một dòng suối nhỏ chảy êm đềm, hoàn toàn phù hợp với 'thiên lý'.

Khí tức của hắn không còn mơ hồ hay ẩn hiện. Thay vào đó, nó trở nên 'bình thường' đến mức không thể nhận ra, không phải là 'mờ đi' hay 'hỗn độn', mà là 'không tồn tại' theo cách mà Thiên Đạo có thể nhận biết một 'dị loại'. Hắn đã tạo ra một 'ẩn thân thuật' ở cấp độ bản chất, một sự ngụy trang hoàn hảo bằng cách trở thành 'không đặc biệt'.

"Bề ngoài là linh khí thuần túy, nhưng bên trong lại là một dòng chảy nghịch thiên," Tống Vấn Thiên thầm nhủ, cảm thấy một sự hài lòng sâu sắc. "Thiên Đạo, ngươi có thể dò xét đến mức nào đây?"

Hắn cảm nhận được sự thay đổi tinh tế trong linh khí xung quanh. Sự dò xét vô hình của Thiên Đạo vẫn còn đó, nhưng nó lướt qua hắn, không để lại bất kỳ sự phản ứng nào. Giống như một con mắt đang tìm kiếm một vật thể màu đỏ trong một căn phòng toàn màu đỏ, nhưng hắn đã khéo léo phủ lên mình một lớp màu xanh lá cây hoàn hảo.

Tiểu Hồ Ly đang cuộn tròn trên đệm cỏ, nheo nheo đôi mắt xanh biếc. Ban đầu, nó vẫn còn chút cảnh giác, nhưng sau đó, đôi mắt nó từ từ nhắm lại. Cảm giác nguy hiểm đã tan biến hoàn toàn, nhưng sự tò mò trong mắt nó vẫn còn đó trước khi nó chìm vào giấc ngủ. Nó cảm nhận được sự thay đổi ở chủ nhân, một sự thay đổi khiến hắn trở nên an toàn hơn, nhưng cũng bí ẩn hơn.

Sự kiện này báo hiệu rằng Thiên Đạo sẽ ngày càng trở nên tinh vi và 'thông minh' hơn trong việc phát hiện và trấn áp những kẻ 'lệch chuẩn'. Nó không phải là một quy luật bất biến mà là một ý chí sống động, có thể học hỏi và phát triển. Điều này buộc Tống Vấn Thiên phải không ngừng đổi mới và tìm kiếm những phương pháp 'lách luật' sâu sắc hơn, không chỉ ở cấp độ tu luyện mà có thể mở rộng sang cả nhân quả, vận mệnh.

Tống Vấn Thiên mở mắt, một tia sáng kiên định lóe lên. Hắn đã thành công trong việc 'lách' qua sự dò xét mới, chứng minh tiềm năng vô hạn của Cổ Đại Phản Thiên Công và trí tuệ của hắn. Cuộc chiến này không phải là một cuộc chiến của sức mạnh, mà là một cuộc đấu trí không ngừng nghỉ. "Con đường này, ta tự mình mở ra." Hắn lẩm bẩm, giọng nói trầm ổn, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của động phủ. Hắn biết, hành trình còn rất dài, và mỗi bước đi đều cần sự thận trọng, trí tuệ và một ý chí kiên định. Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất, và hắn sẽ chứng minh điều đó, từng bước một.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.