Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, Tống Vấn Thiên đứng đó, như một lời hứa với tương lai, một tương lai mà ý chí tự do và trí tuệ con người sẽ không còn bị ràng buộc bởi bất kỳ định luật nào. Hắn sẽ không còn chỉ ẩn nhẫn, mà sẽ chủ động hơn trong cuộc chiến chống lại Thiên Đạo, mang theo hạt giống của một chân lý mới để gieo trồng trong thế giới này.

***

Đêm khuya buông xuống Động Phủ Vô Danh, mang theo sự tĩnh mịch sâu lắng và một chút ẩm ướt đặc trưng của hang đá. Tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ vách đá ẩm mốc, hòa cùng tiếng gió nhẹ lùa qua khe cửa, tạo nên một bản giao hưởng dịu êm, ru lòng người vào cõi suy tư. Mùi đất ẩm, mùi đá phong rêu và chút hương cỏ dại từ bên ngoài theo gió thoảng vào, lấp đầy không gian tĩnh mịch. Ánh sáng vàng cam cuối ngày đã tắt hẳn, nhường chỗ cho bóng tối dày đặc, chỉ còn những đốm sáng yếu ớt của linh thạch trên vách động đủ để soi rõ đường đi.

Tống Vấn Thiên không thắp đèn, cũng không dùng linh hỏa. Hắn ngồi xếp bằng trên một tảng đá phẳng ở trung tâm động phủ, mắt khép hờ, toàn bộ tâm trí đã chìm sâu vào dòng chảy ký ức và tri thức từ Vạn Cổ Đệ Nhất Kiếp. Dù thể xác còn kiệt sức sau cuộc dịch chuyển xuyên thời không kinh hoàng, nhưng tinh thần hắn lại vô cùng minh mẫn, thậm chí còn sắc bén hơn bao giờ hết. Mỗi chi tiết, mỗi cảm nhận, mỗi lời thì thầm của U Minh Cổ Thụ, mỗi rung động của Thiên Đạo sơ khai, tất cả đều được hắn sắp xếp lại, phân tích kỹ lưỡng trong một không gian tinh thần rộng lớn vô hạn.

Lạc Vũ Tiên Tử ngồi đối diện, tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, lặng lẽ quan sát hắn. Nàng cũng mệt mỏi không kém, nhưng đôi mắt tím nhạt sâu hút của nàng vẫn ánh lên vẻ lo lắng và ngưỡng mộ. Nàng không dám quấy rầy hắn, chỉ dùng chút linh lực còn lại để duy trì sự thanh tỉnh, làm người gác cổng cho tư duy của Tống Vấn Thiên. Ánh sáng yếu ớt từ linh thạch phản chiếu trên mái tóc trắng như tuyết của nàng, khiến nàng càng thêm huyền ảo, mong manh.

Giữa hai người, Thời Không Đồng Tử lơ lửng, không còn lấp lánh rực rỡ như trước mà chỉ là một đốm sáng mờ nhạt, nhỏ bé như một con đom đóm sắp tàn. Cậu bé đã tiêu hao quá nhiều năng lượng, nhưng vẫn kiên trì bám trụ, thỉnh thoảng phát ra những rung động tinh tế, như đang "tham gia" vào dòng suy nghĩ của Tống Vấn Thiên, hoặc đơn giản là để cảm nhận sự tồn tại của người đã cứu rỗi và khai mở nó. Những rung động ấy không mang theo âm thanh rõ ràng, nhưng Tống Vấn Thiên có thể cảm nhận được qua thần thức, đó là những ý niệm về sự "biến đổi", về "dịch chuyển", về "vô hạn" – những khái niệm mà chỉ một sinh linh được sinh ra từ thời không mới có thể diễn giải.

Trong tâm hải, Tống Vấn Thiên đang tái hiện lại màn kịch trọng thương của mình ở Vạn Cổ. Hắn đã giả vờ yếu kém, giả vờ bị thương nặng để trốn tránh sự chú ý của Thiên Đạo sơ khai. Và Thiên Đạo, non nớt nhưng kiêu ngạo, đã "hài lòng". Sự hài lòng đó, giờ đây, Tống Vấn Thiên đã hiểu, không phải là sự chấp thuận, mà là sự tự mãn của một kẻ kiểm soát khi thấy "quân cờ" của mình vẫn trong giới hạn cho phép. Nó tin rằng hắn đã bị "trừng phạt", đã được "uốn nắn". Nực cười làm sao! Thiên Đạo tự cho mình là tối thượng, nhưng lại dễ dàng bị lừa gạt bởi một chút ngụy trang khéo léo.

Hắn nhớ lại lời thì thầm của U Minh Cổ Thụ, những tiếng vọng từ thuở hồng hoang, về một "Thiên Đạo" khác, về "quy tắc" không phải là "chân lý". Những lời đó, giờ đây, đã trở thành những mảnh ghép quan trọng, giúp hắn nhìn thấu bản chất của Thiên Đạo hiện tại. Thiên Đạo không phải là một thực thể hoàn hảo, vô sai sót. Nó chỉ là một tập hợp các quy tắc, một "chương trình" được viết ra để duy trì trật tự và sự tồn tại của thế giới này. Nhưng ngay cả một chương trình hoàn hảo nhất cũng có thể có "lỗ hổng", có "điểm mù", đặc biệt là khi nó còn sơ khai.

Hắn chợt mở mắt, một luồng sáng sắc bén lóe lên trong đôi đồng tử đen láy, xua tan đi vẻ mệt mỏi còn vương lại.

"Thiên Đạo thời Vạn Cổ, tuy sơ khai, nhưng bản chất thao túng đã hằn sâu," giọng Tống Vấn Thiên vang lên trầm ổn, phá vỡ sự tĩnh mịch, "Nó như một bộ quy tắc được viết vội, đầy 'lỗ hổng'... nhưng cũng biến hóa khó lường."

Lạc Vũ Tiên Tử giật mình, ngồi thẳng dậy. Nàng nhìn hắn, ánh mắt đầy mong chờ. "Chàng đã tìm thấy gì, Vấn Thiên? Một tia sáng trong bóng tối của định mệnh?"

Tống Vấn Thiên khẽ gật đầu, khuôn mặt thư sinh của hắn giờ đây hiện rõ vẻ suy tư sâu sắc, nhưng cũng đầy tự tin. "Hơn cả một tia sáng, Lạc Vũ. Đó là một bản đồ. Một bản đồ chỉ ra những điểm yếu của một kẻ tưởng chừng vô địch." Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng đón lấy Thời Không Đồng Tử đang lơ lửng. Cậu bé nhỏ nhắn, ánh sáng mờ nhạt, nhưng khi nằm gọn trong lòng bàn tay hắn, Tống Vấn Thiên lại cảm nhận được một nguồn năng lượng thuần khiết, mạnh mẽ đang ẩn chứa bên trong. "Thời Không Đồng Tử, khả năng của nó... là một 'lỗ hổng' mà Thiên Đạo sơ khai chưa kịp kiểm soát. Nó là chìa khóa để ta hiểu rằng, ngay cả thời gian và không gian cũng không phải là tuyệt đối dưới sự cai trị của Thiên Đạo."

Cậu bé khẽ rung lên, một ý niệm "đồng tình" truyền vào tâm trí Tống Vấn Thiên.

"Thiên Đạo luôn muốn sự ổn định, sự tuần hoàn," Tống Vấn Thiên tiếp tục, như đang nói với chính mình, "Nó ghét những kẻ tạo ra biến số, những kẻ vượt ra ngoài quỹ đạo. Nhưng chính sự cứng nhắc đó lại là điểm yếu của nó. Ở Vạn Cổ, ta đã học được cách 'đi ngược' dòng chảy, không phải bằng cách chống lại, mà bằng cách lách qua những khe hở mà nó không ngờ tới."

Hắn đứng dậy, bước đến một góc động phủ, nơi có một bàn đá tự nhiên. Trên đó, hắn đã đặt sẵn 'Linh Hồn Phán Thư' và 'Thiên Địa Quy Tắc Kính' – những cổ vật mà hắn đã dày công nghiên cứu. Mùi giấy cũ và linh khí cổ xưa thoang thoảng bay lên, hòa lẫn với mùi đất đá. Hắn dùng linh lực của mình, tạo ra một quả cầu ánh sáng nhỏ lơ lửng, chiếu rọi lên những trang sách cổ.

"Trong thời gian ta vắng mặt, Thiên Đạo có động thái mới, đúng như ta dự đoán," Tống Vấn Thiên nói, ánh mắt sắc bén quét qua những trang giấy. "Linh khí ở đây nồng đậm hơn, nhưng cũng mang theo một sự 'kiểm soát' tinh vi hơn. Nó giống như một mạng lưới đã được thắt chặt thêm."

Lạc Vũ Tiên Tử khẽ rùng mình. "Vậy thì, con đường của chúng ta càng thêm khó khăn sao?"

Tống Vấn Thiên lắc đầu. "Không, Lạc Vũ. Khó khăn hơn, nhưng cũng rõ ràng hơn. Thiên Đạo càng thắt chặt, thì những kẻ thoát ra được càng chứng minh rằng 'Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất'. Và ta, sẽ là người chứng minh điều đó." Hắn đặt Thời Không Đồng Tử lên bàn đá, bên cạnh hai cổ vật. "Trong những gì ta đã thấy, và những gì Cổ Thụ đã thì thầm, Thiên Đạo sơ khai đã có một số 'phù văn' cố định để kiểm soát các quy tắc cơ bản của sinh linh và thế giới. Khi một sinh linh 'vượt ngưỡng', nó sẽ kích hoạt những 'phù văn' này để trấn áp. Những cái chết 'bất ngờ' mà chúng ta thấy trong lịch sử, những vụ tẩu hỏa nhập ma, lôi kiếp quá mạnh... đều là sản phẩm của những 'phù văn' đó."

Hắn lật một trang của 'Linh Hồn Phán Thư', chỉ vào một đoạn chữ cổ. "Đây, 'Linh Hồn Phán Thư' ghi chép về Diệp Vô Trần tẩu hỏa nhập ma, một cường giả cảnh giới Hợp Đạo đã ngã xuống cách đây hàng ngàn năm. Theo ghi chép, hắn đã 'kém cỏi', 'đạo tâm bất ổn'. Nhưng với tri thức từ Vạn Cổ, ta thấy rõ đây là một 'cái bẫy quy tắc' mà Thiên Đạo đã đặt sẵn, chứ không phải do hắn kém cỏi."

Lạc Vũ Tiên Tử chăm chú lắng nghe, đôi mắt tím nhạt mở to. "Vậy thì, con đường 'lệch chuẩn' của chàng... là cách chúng ta tránh những cái bẫy đó?"

Tống Vấn Thiên mỉm cười nhạt, nụ cười ẩn chứa sự thâm sâu. "Không chỉ tránh. Mà còn phải biến chúng thành cơ hội. Thiên Đạo kiểm soát 'linh khí', ta sẽ tìm cách chuyển hóa nó, tinh lọc nó khỏi sự thao túng. Thiên Đạo kiểm soát 'thời gian', ta sẽ dùng 'thời không' để phá vỡ nó, để tạo ra những không gian mà Thiên Đạo không thể chạm tới." Hắn khẽ vuốt ve Thời Không Đồng Tử. "Chuyến đi vừa rồi đã chứng minh tiềm năng của nó. Nó có thể tạo ra những 'kẽ hở' nhỏ trong bức tường thời không, những 'điểm mù' mà Thiên Đạo chưa thể bao quát."

Hắn tiếp tục lật giở 'Thiên Địa Quy Tắc Kính'. Tấm gương cổ kính này, vốn được dùng để phản chiếu các quy tắc tu luyện, giờ đây dưới con mắt của Tống Vấn Thiên, lại trở thành một công cụ để "đọc ngược" những quy tắc bị Thiên Đạo bẻ cong. "Mỗi lần Thiên Đạo can thiệp, nó đều để lại dấu vết. Dấu vết đó không phải là một sai lầm, mà là bản chất của chính nó. Nhiệm vụ của ta là nhận diện những dấu vết đó, và tìm ra phương pháp để 'định tuyến lại' chúng."

Tống Vấn Thiên nói một cách chậm rãi, rõ ràng, mỗi lời đều như được cân nhắc kỹ lưỡng. Hắn chỉ ra từng điểm, từng chi tiết mà Thiên Đạo đã thao túng, từ những cái chết 'bất ngờ' đến những sự cố 'ngẫu nhiên' trong quá trình tu luyện. Hắn giải thích về việc "lôi kiếp" không phải lúc nào cũng là thử thách tự nhiên, mà đôi khi là một công cụ thanh trừng. Về việc "tẩu hỏa nhập ma" không phải lúc nào cũng do công pháp sai lệch, mà đôi khi là do Thiên Đạo "gài bẫy" vào chính công pháp đó một "phù văn" yếu kém.

"Thiên Đạo luôn muốn chúng ta tranh đấu theo luật chơi của nó," Tống Vấn Thiên nói, ánh mắt nhìn xa xăm, "Nó muốn chúng ta nghĩ rằng 'được phép thắng' là 'thắng thật sự'. Nhưng đó là một ảo ảnh. Chiến thắng thực sự là khi chúng ta không còn bị ràng buộc bởi luật chơi của kẻ khác." Hắn nhớ lại những lời U Minh Cổ Thụ đã thì thầm về những "con đường cũ", những "quy tắc xưa" không bị Thiên Đạo hiện tại kiểm soát. "Trong Vạn Cổ, ta đã cảm nhận được một luồng năng lượng khác biệt, một loại 'khí' không bị Thiên Đạo hiện tại thao túng. Đó là một manh mối, một hướng đi mới cho 'Cổ Đại Phản Thiên Công' của ta."

Lạc Vũ Tiên Tử ghi chép lại mọi lời hắn nói vào một miếng ngọc giản, đôi tay nàng thoăn thoắt, nhưng ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt hắn. "Vậy thì, chúng ta sẽ không còn ẩn nhẫn hoàn toàn nữa sao, Vấn Thiên?"

Tống Vấn Thiên khẽ nhếch môi, nụ cười ẩn chứa sự thâm sâu và kiên định. "Vẫn ẩn nhẫn, nhưng không còn là ẩn nhẫn thụ động. Mà là ẩn nhẫn để... 'gieo mầm'. Gieo mầm những ý niệm, những con đường mà Thiên Đạo không thể ngờ tới. Nó giống như việc chúng ta đang vẽ một bức tranh, và Thiên Đạo chỉ nhìn thấy một vài nét vẽ đơn lẻ, mà không thể hình dung ra toàn bộ bức tranh hoàn chỉnh."

"Gieo mầm biến số," Lạc Vũ lẩm bẩm, nàng chợt hiểu ra ý đồ của hắn. "Thiên Đạo không thể tính toán những thứ nó không biết."

"Chính xác," Tống Vấn Thiên gật đầu. "Thiên Đạo có thể kiểm soát quy luật, nhưng nó không thể kiểm soát ý chí. Và ý chí, là thứ mạnh mẽ nhất." Hắn nhìn vào đôi mắt tím nhạt của Lạc Vũ, ánh mắt nàng giờ đây đã tràn ngập sự tin tưởng và quyết tâm. Hắn biết, con đường này sẽ đầy cô độc, nhưng ít nhất, hắn không đơn độc một mình. Lạc Vũ là ngọn hải đăng của hắn, là người duy nhất thực sự hiểu và tin tưởng vào con đường 'lệch chuẩn' này.

Cậu bé Thời Không Đồng Tử khẽ phát ra một tiếng "ting" lanh lảnh, như một tiếng chuông gió nhỏ, truyền vào tâm trí Tống Vấn Thiên một cảm giác vui vẻ, một sự hào hứng trẻ thơ. Tống Vấn Thiên khẽ xoa đầu cậu bé. "Sức mạnh của ngươi, Đồng Tử, sẽ là một trong những 'biến số' lớn nhất của chúng ta."

Chiều tà buông xuống, ánh sáng hoàng hôn xuyên qua cửa động phủ, nhuộm đỏ một vệt dài lên nền đá. Không khí trong động vẫn mát mẻ, nhưng giờ đây lại mang theo một làn hương trầm thoang thoảng mà Lạc Vũ Tiên Tử đã đốt lên. Quá trình phân tích đã hoàn tất. Tống Vấn Thiên đứng dậy, đi lại chậm rãi trong động phủ, mỗi bước chân đều mang theo sự chắc chắn và quyết đoán. Hắn đã tổng kết toàn bộ giai đoạn ẩn nhẫn ban đầu, củng cố con đường tu luyện 'lệch chuẩn' của mình, và giờ đây, hắn đã có một cái nhìn rõ ràng hơn về kế hoạch lâu dài đối phó với Thiên Đạo.

"Giai đoạn ẩn nhẫn đầu tiên đã thành công. Thiên Đạo đã tin ta là một kẻ bình thường, không có chí tiến thủ. Nó tin rằng ta đã bị 'trừng phạt' đủ, rằng ta đã trở thành một 'quân cờ ngoan ngoãn'." Tống Vấn Thiên nói, giọng hắn trầm ổn, nhưng ẩn chứa một sự trào phúng nhẹ nhàng. "Nhưng giờ đây, chúng ta phải chuyển sang giai đoạn mới: 'gieo mầm biến số'."

Lạc Vũ Tiên Tử đứng dậy, bước đến bên cạnh hắn, ánh mắt kiên định. "Vậy, chúng ta sẽ bắt đầu từ đâu, Vấn Thiên?"

Tống Vấn Thiên nhìn về phía cửa động, nơi ánh hoàng hôn đang dần tắt, để lại một vệt đỏ cam cuối cùng trên bầu trời. "Từ chính Thanh Huyền Tông. Ta sẽ cần tìm kiếm những kẻ giống như ta, những kẻ nghi ngờ, những kẻ cảm thấy sự bất công, những kẻ dám hỏi 'tại sao lại như vậy?' về những quy tắc bất di bất dịch. Ta sẽ bắt đầu uốn nắn 'ý chí' của họ, không phải bằng cách lôi kéo họ vào một cuộc đối đầu trực diện, mà bằng cách khơi gợi sự tò mò, sự hoài nghi trong tâm trí họ."

Hắn dừng lại, quay sang nhìn Lạc Vũ. "Chúng ta sẽ tiếp tục giả vờ ngu dốt, trì hoãn đột phá, nhưng âm thầm củng cố nền tảng 'lệch chuẩn' của 'Cổ Đại Phản Thiên Công'. Ta sẽ sử dụng 'Hư Không Ấn' để tạo ra những không gian ẩn, những tiểu thế giới mà Thiên Đạo không thể dò xét, nơi chúng ta có thể tự do tu luyện và phát triển những công pháp 'không được công nhận'." Hắn khẽ mỉm cười, nụ cười bí ẩn. "Và quan trọng nhất, sẽ có những lúc chúng ta phải 'làm một điều gì đó' mà Thiên Đạo không thể ngờ tới, một điều gì đó nằm ngoài mọi tính toán của nó, để nó phải 'chạy theo' chúng ta, thay vì ngược lại."

Lời nói của hắn không chỉ là một kế hoạch, mà là một tuyên ngôn. Một tuyên ngôn của ý chí tự do, của trí tuệ con người trước sự áp đặt của quyền năng tối thượng. Hắn sẽ không còn chỉ là một kẻ phản kháng đơn độc, mà sẽ là một người dẫn đường, một người gieo mầm.

"Thiên Đạo, ngươi đã kiểm soát ta quá lâu. Ngươi đã định đoạt vận mệnh của vạn vật. Nhưng giờ đây, ta sẽ là người tạo ra những biến số mà ngươi không thể kiểm soát." Tống Vấn Thiên thầm nhủ trong tâm trí, ánh mắt hắn sắc bén như dao cạo, ẩn chứa một sự thách thức ngạo nghễ.

Thời Không Đồng Tử nhảy múa vui vẻ trên vai hắn, ánh sáng mờ nhạt của cậu bé chợt bừng lên một chút, như một lời cổ vũ, một sự đồng tình. Tiếng "ting" lanh lảnh của cậu bé như reo mừng cho một khởi đầu mới.

Tống Vấn Thiên biết, con đường phía trước sẽ đầy hiểm nguy, đầy cạm bẫy. Thiên Đạo không dễ dàng bị lừa gạt mãi. Nó sẽ phản ứng, nó sẽ tìm cách trấn áp. Nhưng hắn đã chuẩn bị. Hắn đã có tri thức từ Vạn Cổ, đã có những "lỗ hổng" để khai thác, đã có Lạc Vũ Tiên Tử kề vai sát cánh, và có cả Thời Không Đồng Tử - vũ khí bí mật của hắn. Hắn không còn là Tống Vấn Thiên của ngày xưa, kẻ chỉ biết ẩn nhẫn và trốn tránh. Hắn đã trở thành một kiến trúc sư của một chân lý mới, một người gieo mầm cho sự thay đổi.

Dưới màn đêm buông xuống, Động Phủ Vô Danh trở nên tĩnh mịch hơn bao giờ hết, nhưng bên trong nó, một kế hoạch vĩ đại, một chiến lược trường kỳ đã được định hình. Cuộc chiến thực sự, giờ đây, mới chính thức bắt đầu.

Tác phẩm này là sáng tác độc quyền của Long thiếu trên nền tảng truyen.free.