Tống Vấn Thiên mở mắt, đôi mắt hắn sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, nhưng lại ánh lên một tia sáng kiên định. “Con đường này, ta tự mình mở ra.” Hắn lẩm bẩm, một câu nói không phải dành cho Lạc Vũ Tiên Tử, mà dành cho chính mình, và có lẽ, cho cả Thiên Đạo đang vô hình dõi theo. Những thử nghiệm đầu tiên của hắn với Cổ Đại Phản Thiên Công và ‘hạt giống biến số’ sẽ dẫn đến những kết quả bất ngờ, hoặc tạo ra những ‘biến số’ đầu tiên trong dòng chảy vận mệnh, từ từ bẻ cong con đường mà Thiên Đạo đã định sẵn. Một cuộc hành trình mới đã thực sự bắt đầu, không ồn ào, không phô trương, nhưng đầy cam go và ẩn chứa vô vàn biến số.

Sau khi dành thêm một ngày để củng cố động phủ, thiết lập những trận pháp ẩn nấp sâu hơn và kiểm tra phản ứng của Thiên Đạo Phù Văn đối với luồng linh khí mới được thanh lọc, Tống Vấn Thiên quyết định đã đến lúc rời khỏi nơi ẩn mình tạm thời. Dù động phủ này yên tĩnh và đủ an toàn để hắn thử nghiệm những bước đầu của Cổ Đại Phản Thiên Công, nhưng nó không phải là nơi để quan sát và phân tích sâu rộng. Mục tiêu của hắn là hiểu rõ hơn về cách Thiên Đạo hiện tại vận hành, cách nó thao túng những "cơ duyên" và "tai họa" trong thế gian, đặc biệt là ở những nơi có sự giao thoa giữa tu sĩ và phàm nhân. Hắn cần một góc nhìn rộng hơn, một điểm tựa để quan sát những sợi tơ vô hình của Thiên Đạo đang giăng mắc khắp nơi.

Sáng hôm sau, khi sương mù còn giăng mắc trên những ngọn cây cổ thụ của Vạn Thú Sơn Mạch, Tống Vấn Thiên cùng Lạc Vũ Tiên Tử và hai Đồng Tử đã rời khỏi động phủ. Hắn không vội vã. Bước chân của hắn nhẹ nhàng, ẩn chứa sự tính toán. Hắn muốn hòa mình vào không khí của Tiểu Trấn An Bình, cảm nhận từng làn gió, từng hơi thở của vùng đất này. Con đường từ bìa rừng dẫn vào trấn là một con đường đất gập ghềnh, uốn lượn qua những cánh đồng xanh mướt và những rặng cây thấp. Ánh nắng sớm rọi qua màn sương mỏng, tạo thành những dải sáng lung linh huyền ảo, phủ lên cảnh vật một vẻ đẹp thanh bình nhưng cũng ẩn chứa sự bí ẩn. Mùi ẩm của đất, mùi hương hoa dại còn vương sương đêm, và mùi khói bếp thoang thoảng từ trong trấn vọng ra, tất cả hòa quyện lại, đánh thức các giác quan của hắn.

Họ tìm đến Quán Trà Vọng Vân, một quán trà bằng gỗ cũ kỹ nhưng sạch sẽ, nằm ở vị trí cao nhất của trấn, có thể nhìn bao quát cả một góc phố đông đúc bên dưới. Kiến trúc của quán đơn giản nhưng tinh tế, với những ô cửa sổ lớn được chạm khắc hoa văn cổ điển, và một ban công nhỏ nhô ra, nơi khách có thể vừa thưởng trà vừa ngắm cảnh. Tống Vấn Thiên chọn một góc khuất nhất ở tầng hai, cạnh cửa sổ, nơi ánh sáng ban mai xuyên qua những tấm rèm lụa mỏng, tạo thành những vệt sáng vàng nhạt trên sàn gỗ. Âm thanh trong quán trà dìu dịu, tiếng chén trà va chạm nhẹ nhàng, tiếng nói chuyện thì thầm của các vị khách, tiếng gió khẽ lùa qua khe cửa, và một khúc nhạc cổ cầm trầm bổng từ đâu đó vọng lại, tất cả tạo nên một bầu không khí yên tĩnh và thư thái đến lạ thường. Mùi trà thơm ngát hòa quyện với mùi hương trầm thoang thoảng và mùi gỗ thông ấm áp, khiến tâm hồn con người ta trở nên tĩnh lặng.

Tống Vấn Thiên nhấp một ngụm trà nóng, vị chát nhẹ và hậu vị ngọt thanh lan tỏa trong khoang miệng, giúp hắn tập trung hơn. Đôi mắt hắn không ngừng lướt qua từng tu sĩ, từng phàm nhân đang tấp nập qua lại trên con phố bên dưới. Hắn không nhìn họ bằng đôi mắt bình thường, mà bằng một cái nhìn thấu suốt, như đang cố gắng đọc vị từng sợi chỉ vận mệnh đang đan xen vào nhau. Bên trong cơ thể, Thiên Đạo Phù Văn, thứ đã trở thành một phần của hắn, khẽ phát sáng một cách kín đáo, không đủ để người ngoài nhận ra, nhưng đủ để Tống Vấn Thiên cảm nhận được những dao động vi tế nhất. Cùng lúc đó, Vận Mệnh Đồng Tử trong Hư Không Ấn cũng bắt đầu rung động nhẹ nhàng, như một la bàn đang dò tìm những dòng chảy vô hình.

Lạc Vũ Tiên Tử ngồi đối diện hắn, vẻ đẹp thanh thoát của nàng hòa hợp một cách kỳ lạ với không gian cổ kính của quán trà. Nàng không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát Tống Vấn Thiên, đôi mắt nàng phản chiếu sự nghiêm túc và tập trung của hắn. Khi Tống Vấn Thiên khẽ nhíu mày, nàng mới lên tiếng, giọng nói trong trẻo như tiếng suối chảy: “Ngươi cảm nhận được không, Tống Vấn Thiên? Thiên Đạo ở đây khác với trong tông môn rất nhiều... Nó không còn là sự áp đặt trắng trợn, mà là những sợi tơ vô hình, giăng mắc khắp nơi.”

Tống Vấn Thiên gật đầu, đặt chén trà xuống bàn. “Ngươi nói rất đúng, Lạc Vũ. Ở Thanh Huyền Tông, Thiên Đạo thể hiện qua những quy tắc bất di bất dịch, những lôi kiếp hùng vĩ, những giới hạn rõ ràng. Nhưng ở thế giới bên ngoài này, đặc biệt là nơi giao thoa giữa phàm nhân và tu sĩ, nó lại tinh vi hơn rất nhiều. Nó không còn là một bức tường cấm đoán, mà là một tấm lưới tàng hình, giăng mắc khắp mọi ngóc ngách của cuộc sống.” Hắn khẽ nhắm mắt, cảm nhận sự rung động của Thiên Đạo Phù Văn và Vận Mệnh Đồng Tử đang càng lúc càng rõ ràng hơn. “Nó điều khiển mọi thứ bằng những ‘cơ duyên’ và ‘tai họa’ nhỏ nhặt, đến mức không ai nhận ra.”

Hắn mở mắt, ánh mắt dừng lại ở một nam tu sĩ trẻ tuổi đang bước đi trên phố. Y phục của người này có vẻ cũ kỹ, khí tức cũng không quá mạnh mẽ, chỉ khoảng Luyện Khí tầng năm. Biểu cảm của hắn có chút uể oải, dường như đang gặp phải chuyện không vui. Bỗng nhiên, một lão già ăn mặc như một thương nhân, vai vác một túi vải lớn, đi ngang qua hắn. Lão già vô tình va vào nam tu sĩ, khiến túi vải bị rách, và một vật gì đó nhỏ bé, lấp lánh rơi ra, lăn đến chân nam tu sĩ. Đó là một viên linh thạch, phát ra ánh sáng lam nhạt, ẩn chứa linh khí tinh thuần mà chỉ những linh thạch thượng phẩm mới có. Nam tu sĩ trẻ tuổi ngỡ ngàng nhặt lên, đôi mắt y lộ rõ vẻ kinh ngạc. Lão thương nhân cũng giật mình, vội vàng cúi xuống nhặt những thứ còn lại, nhưng khi thấy nam tu sĩ cầm viên linh thạch, lão chỉ khẽ gật đầu, nói một câu “Vật của ngươi!” rồi vội vã rời đi, không hề có vẻ tiếc nuối.

“Ngươi nhìn thấy gì?” Lạc Vũ Tiên Tử hỏi, ánh mắt nàng cũng đang dõi theo cảnh tượng đó.

Tống Vấn Thiên khẽ nhếch môi, một nụ cười khó nhận ra nhưng ẩn chứa sự trào phúng. “Một ‘cơ duyên’ hoàn hảo. Một viên linh thạch thượng phẩm, xuất hiện đúng lúc một tu sĩ đang gặp khó khăn, lại được một kẻ ‘vô tình’ đánh rơi và ‘vô tư’ tặng cho. Ngươi có thấy điều gì bất thường không?” Hắn không đợi Lạc Vũ trả lời, mà tiếp tục giải thích, ánh mắt vẫn không rời nam tu sĩ trẻ tuổi đang vui mừng khôn xiết. “Khi viên linh thạch rơi xuống, Thiên Đạo Phù Văn trong ta rung động nhẹ, và Vận Mệnh Đồng Tử phát ra một luồng năng lượng vi tế, hướng thẳng đến viên linh thạch đó. Đồng thời, ta cũng cảm nhận được một sự xê dịch rất nhỏ của Thời Không Đồng Tử, như thể thời gian và không gian đã được ‘bẻ cong’ một chút để tạo ra sự ‘ngẫu nhiên’ này.”

“Thiên Đạo luôn biến đổi để thích nghi. Nhưng những sợi tơ này... thật khó nhận ra.” Lạc Vũ Tiên Tử thì thầm, nàng bắt đầu hiểu được sự tinh vi trong lời nói của Tống Vấn Thiên. Nàng đã quen với sự can thiệp trực tiếp, mạnh mẽ của Thiên Đạo trong tông môn, nhưng những gì Tống Vấn Thiên chỉ ra lại là một cấp độ thao túng hoàn toàn khác. “Vậy là, ngay cả một việc nhỏ nhặt như vậy cũng là sự an bài của nó?”

“Chính xác. Thiên Đạo không chỉ định đoạt những điều lớn lao như lôi kiếp, cảnh giới. Nó còn kiểm soát những chi tiết nhỏ nhặt nhất, những ‘điểm nút’ quan trọng trong dòng chảy vận mệnh. Một viên linh thạch xuất hiện đúng lúc có thể thay đổi hoàn toàn một con đường tu luyện. Một kẻ phàm nhân may mắn tránh được tai họa có thể sống thêm vài năm, và điều đó cũng có thể ảnh hưởng đến những người xung quanh hắn. Thiên Đạo hiện tại không còn trắng trợn dùng sức mạnh để loại bỏ kẻ nghịch ý, mà nó dùng những ‘cơ duyên’ và ‘tai họa’ này để định hình, uốn nắn, thậm chí là tạo ra những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ mà nó mong muốn.” Tống Vấn Thiên khẽ thở dài, cảm giác gánh nặng trên vai nặng hơn một chút. “Ở đây, những sợi tơ của nó giăng mắc tinh vi đến mức, người ta chỉ nghĩ đó là may mắn hay rủi ro, mà không hề biết mình đang là một phần trong vở kịch đã được an bài.”

Ánh nắng dần lên cao, xua tan đi màn sương cuối cùng. Quán trà Vọng Vân trở nên đông đúc hơn, tiếng người nói chuyện cũng ồn ào hơn. Tống Vấn Thiên vẫn giữ vẻ trầm tư, ánh mắt hắn không ngừng quan sát. Hắn nhìn thấy một cô gái trẻ, dung mạo bình thường, lại tình cờ nhặt được một chiếc vòng ngọc cổ xưa bị bỏ quên trên ghế đá. Chiếc vòng đó không phải là một pháp bảo mạnh mẽ, nhưng lại có một luồng linh khí dịu nhẹ, đủ để dưỡng thần và giúp người tu luyện tập trung. Một "cơ duyên" nhỏ nữa. Hắn lại cảm nhận được sự rung động của Thiên Đạo Phù Văn, và Vận Mệnh Đồng Tử lại khẽ dịch chuyển, như một sợi dây vô hình đang kéo dắt cô gái đó đến với chiếc vòng ngọc.

“Xem ra, Thiên Đạo hiện tại đã tiến hóa rất nhiều sau Vạn Cổ Đệ Nhất Kiếp,” Tống Vấn Thiên khẽ nói, giọng điệu có chút suy tư. “Nó không còn chỉ là một quy luật tự nhiên, mà đã trở thành một người chơi cờ vĩ đại, điều khiển từng quân cờ nhỏ nhất trên bàn cờ thế gian. Thậm chí, ngay cả những linh thảo quý hiếm được đồn đại trong Vạn Thú Sơn Mạch, hay những ‘yêu thú cổ xưa thức tỉnh’ mà chúng ta nghe được ở quán trà hôm trước, có lẽ cũng không phải là ngẫu nhiên. Chúng có thể là những ‘mồi nhử’, những ‘cơ hội’ mà Thiên Đạo cố tình bày ra để dẫn dắt những kẻ nó mong muốn đi theo con đường đã định.” Hắn cảm thấy một sự lạnh lẽo khó tả len lỏi trong tâm hồn. Sự tinh vi này còn đáng sợ hơn cả sự áp đặt thẳng thừng.

Lạc Vũ Tiên Tử trầm mặc, nàng cũng cảm nhận được sự phức tạp trong lời nói của Tống Vấn Thiên. Nàng đã luôn tin vào vận mệnh, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng vận mệnh lại được sắp đặt tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhặt như vậy. Nàng nhìn Tống Vấn Thiên, trong ánh mắt có sự lo lắng. "Vậy thì, làm sao chúng ta có thể thoát khỏi sự thao túng này? Ngay cả khi chúng ta nhận ra nó, liệu chúng ta có thể làm gì để chống lại một thế lực giăng mắc khắp nơi như vậy?"

Tống Vấn Thiên khẽ lắc đầu. "Không phải là chống lại bằng sức mạnh. Ngươi thấy đấy, nó không tấn công trực diện. Nó bẻ cong. Nó uốn nắn. Nó dẫn dắt. Chúng ta cũng phải học cách của nó." Hắn đứng dậy, ánh mắt lướt qua những gương mặt đang vui vẻ, hoặc trầm tư, hoặc hối hả trên phố. "Chúng ta sẽ đi xuống, hòa mình vào dòng người, và quan sát kỹ hơn." Hắn biết, đây mới chỉ là khởi đầu của sự thấu hiểu.

***

Sau khi rời Quán Trà Vọng Vân, Tống Vấn Thiên và Lạc Vũ Tiên Tử cùng hai Đồng Tử ẩn mình, hòa vào dòng người tấp nập trên con phố chính của Tiểu Trấn An Bình. Các ngôi nhà gạch ngói đơn giản nối tiếp nhau, tạo nên một dãy phố dài với đủ loại cửa hàng, quán trọ và tửu lâu. Đường phố lát đá cuội, trải qua bao năm tháng đã trở nên nhẵn bóng, phản chiếu ánh nắng trưa ấm áp. Âm thanh huyên náo hơn so với quán trà, tiếng người dân nói chuyện, tiếng rao hàng của các tiểu thương, tiếng bánh xe ngựa lộc cộc trên đường, tiếng chuông cửa của các cửa tiệm, và cả tiếng nhạc xập xình từ một quán rượu nào đó vọng ra, tất cả tạo nên một bức tranh sinh động của một thị trấn vùng biên an bình. Mùi thức ăn từ các quán ăn ven đường, mùi rượu nồng từ tửu lâu, mùi bụi đường và cả mùi hương liệu đơn giản từ các tiệm thuốc, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một không gian đầy sức sống.

Tống Vấn Thiên bước đi chậm rãi, dáng người thanh mảnh nhưng ẩn chứa sự dẻo dai. Khuôn mặt thư sinh của hắn không biểu lộ nhiều cảm xúc, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại không ngừng quan sát, phân tích. Lạc Vũ Tiên Tử đi bên cạnh hắn, vẻ đẹp tinh tế của nàng thu hút không ít ánh nhìn, nhưng nàng dường như không hề bận tâm, chỉ tập trung vào những gì Tống Vấn Thiên đang làm. Hắn không chỉ nhìn bằng mắt thường, mà còn dùng Thiên Đạo Phù Văn và cảm nhận từ Vận Mệnh Đồng Tử để phát hiện những dòng chảy năng lượng vô hình, những sợi tơ vận mệnh đang đan cài vào nhau.

Hắn chú ý đến một nhóm tu sĩ trẻ tuổi đang đứng túm tụm trước một cửa hàng pháp khí, bàn tán sôi nổi. Trong số đó, có một nam tu sĩ đặc biệt nổi bật. Y phục của hắn tuy không quá hoa lệ, nhưng lại toát lên vẻ tự tin, khí chất hơn người. Hắn là một thanh niên trẻ tuổi, tu vi đã đạt đến Trúc Cơ kỳ sơ cấp, một thành tựu đáng nể ở một thị trấn nhỏ như An Bình. "Ngươi có nghe nói không? Lý sư huynh lại vừa tìm được một khối Huyền Thiết Tinh trong hang động ở Vạn Thú Sơn Mạch đấy! Khối đó đủ để rèn một thanh phi kiếm cao cấp rồi!" Một tu sĩ trẻ tuổi khác ngưỡng mộ nói. "Còn gì nữa! Cách đây không lâu, hắn còn may mắn tránh được một bầy yêu thú cấp ba hung hãn trong lúc đang hái linh thảo. Người khác thì bị thương nặng, còn hắn thì lại bình an vô sự, còn nhặt được một viên nội đan của yêu thú đầu đàn nữa chứ!" Một tu sĩ khác tiếp lời, giọng điệu đầy ghen tị và kinh ngạc.

Tống Vấn Thiên khẽ nhíu mày. Hắn thoáng nhìn vào mắt của 'thiên tài' trẻ tuổi tên Lý sư huynh kia. Một luồng dao động mạnh mẽ từ Vận Mệnh Đồng Tử hướng về phía Lý sư huynh, như một sợi dây vô hình đang kéo dắt, ban phước cho hắn. Đó là dấu hiệu của một "Thiên Mệnh Chi Tử", một người được Thiên Đạo ưu ái, liên tục nhận được "cơ duyên" để phát triển. Những thành công của hắn không chỉ là do tài năng, mà còn có sự can thiệp tinh vi từ Thiên Đạo để đẩy hắn lên.

Cùng lúc đó, hắn cũng nhận ra một tu sĩ khác, có vẻ lớn tuổi hơn Lý sư huynh một chút, tu vi cũng ở Trúc Cơ kỳ sơ cấp, nhưng khí chất lại hoàn toàn đối lập. Y phục của người này có vẻ sờn cũ hơn, ánh mắt lộ vẻ mệt mỏi và chán nản. Hắn đang đi về phía một tửu lâu, dường như muốn tìm chút rượu để giải sầu. Bỗng nhiên, hắn bước hụt một bậc thềm đã bị mòn, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt. Một túi trữ vật nhỏ đeo bên hông hắn rơi ra, lăn vào một cống rãnh bẩn thỉu. Hắn vội vàng cúi xuống nhặt, nhưng không may, một nhóm phàm nhân đang đẩy xe hàng đi ngang qua, không để ý đã khiến một bánh xe cán qua túi trữ vật của hắn, làm nó biến dạng và những món đồ bên trong vương vãi ra ngoài, một vài món quý giá thì bị hư hỏng. Thậm chí, khi hắn đang nhặt đồ, một con chó hoang từ đâu chạy đến, cắp mất một viên linh thạch nhỏ của hắn.

Tống Vấn Thiên cảm nhận được một sự dao động khác, vi tế hơn, từ Thời Không Đồng Tử khi tu sĩ kia bước hụt và khi chiếc xe hàng vô tình cán qua túi trữ vật. Những sự kiện này dường như được sắp xếp một cách "ngẫu nhiên" để tạo ra những rắc rối, những "tai họa" nhỏ nhặt. Thiên Đạo Phù Văn trong cơ thể hắn khẽ rung lên, như thể đang cười nhạo sự "bất hạnh" của tu sĩ này.

“Ngươi nhìn xem, Lạc Vũ,” Tống Vấn Thiên khẽ nói, ánh mắt hắn vẫn không rời hai tu sĩ kia. “Người kia có vẻ rất may mắn, cơ duyên nối tiếp cơ duyên. Nhưng ta cảm thấy có gì đó không tự nhiên.”

Lạc Vũ Tiên Tử gật đầu, ánh mắt nàng có chút lo ngại. “Đúng vậy. Dù ta không có khả năng cảm nhận tinh vi như ngươi, nhưng những gì Lý sư huynh kia gặp phải, quả thực quá thuận lợi. Còn vị tu sĩ kia thì... dường như mọi chuyện không may đều đổ ập lên đầu hắn. Hắn không hề kém cỏi, nhưng lại bị kẹt ở Trúc Cơ sơ kỳ đã rất lâu, và những ‘tai họa’ nhỏ nhặt cứ liên tiếp xảy đến.”

Tống Vấn Thiên khẽ thở dài, trong lòng hắn trỗi dậy một cảm giác bi tráng. “Không tự nhiên là đúng rồi. Những ‘cơ duyên’ hoàn hảo đến mức khiến người ta khó tin, thường là dấu hiệu rõ ràng nhất của sự can thiệp. Thiên Đạo không chỉ ban phước cho ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ của nó, nó còn tạo ra ‘kẻ bị bỏ rơi’ để làm nền, để làm nổi bật lên những kẻ được chọn. Những ‘tai họa’ nhỏ nhặt, tưởng chừng là ngẫu nhiên, lại là những sợi xích vô hình trói buộc bước chân của những kẻ không nằm trong kế hoạch của nó.”

Hắn nhìn Lý sư huynh, người đang nhận được sự ngưỡng mộ từ những tu sĩ xung quanh. Hắn không hề nhận ra rằng mình đang bị Thiên Đạo dắt mũi, trở thành một con cờ trong vở diễn vĩ đại của nó. Và hắn nhìn tu sĩ kém may mắn kia, người đang cúi xuống nhặt những mảnh vỡ của túi trữ vật, vẻ mặt tràn đầy thất vọng. Người này có lẽ sẽ không bao giờ hiểu được rằng sự "bất hạnh" của mình không phải là do thiếu tài năng hay kém may mắn, mà là do Thiên Đạo đã cố tình kìm hãm, chèn ép hắn để tạo ra sự đối lập, để tôn vinh kẻ khác.

“Đây chính là cách Thiên Đạo hiện tại vận hành,” Tống Vấn Thiên nói, giọng hắn trầm ổn nhưng ẩn chứa một sự quyết tâm sắt đá. “Nó không còn trực tiếp giáng lôi kiếp để diệt trừ kẻ vượt giới hạn. Nó dùng những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ và những ‘kẻ bị bỏ rơi’ để duy trì trật tự, để kiểm soát dòng chảy linh khí và vận mệnh của cả thế gian. Những người tu sĩ này, họ cứ nghĩ rằng mình đang nghịch thiên cải mệnh, đang tranh đấu để đạt được bất tử, nhưng thực chất, họ chỉ đang bước đi trên con đường đã được Thiên Đạo vạch sẵn, được phép thắng trong giới hạn cho phép của nó. Cái gọi là ‘thiên tài’ và ‘phế vật’ trong mắt họ, đôi khi chỉ là sự sắp đặt của một ý chí tối cao.”

Hắn siết chặt bàn tay lại. Sự phức tạp và tinh vi của Thiên Đạo hiện tại còn đáng sợ hơn những gì hắn từng tưởng tượng. Nó không chỉ là một kẻ thù mạnh mẽ, mà còn là một nghệ nhân bậc thầy trong việc thao túng tâm lý và vận mệnh. Cuộc chiến của hắn không phải là một trận chiến quyền năng, mà là một cuộc chiến của ý chí, trí tuệ, và sự kiên định. Hắn phải tìm ra những khe hở, những giới hạn, những điểm yếu trong bức màn thao túng này.

***

Khi ánh chiều tà buông xuống, nhuộm vàng cả Tiểu Trấn An Bình, Tống Vấn Thiên và Lạc Vũ Tiên Tử tìm một con hẻm vắng phía sau Khách Sạn Thiên Lai để tổng kết những gì đã quan sát được trong ngày. Con hẻm hẹp, những bức tường gạch cũ kỹ phủ rêu phong, chỉ có một vài tia nắng xiên qua những khe hở giữa các mái nhà, tạo thành những vệt sáng mờ ảo trên nền đất ẩm ướt. Âm thanh huyên náo của ban ngày đã lắng xuống, chỉ còn tiếng gió lùa xào xạc qua các mái ngói và tiếng côn trùng kêu rả rích. Mùi ẩm mốc nhẹ từ những bức tường hòa lẫn với mùi đất thoang thoảng, tạo nên một bầu không khí tĩnh mịch, đối lập hoàn toàn với sự sôi động của khu chợ.

Tống Vấn Thiên ngồi xuống một bậc đá rêu phong, rút ra một mảnh Thiên Đạo Phù Văn từ trong ngực áo, đặt nó lên lòng bàn tay. Mảnh phù văn phát ra một ánh sáng xanh nhạt, lay động nhẹ nhàng, như một trái tim đang đập. Hắn nhắm mắt lại, tái hiện lại từng sự kiện đã chứng kiến trong ngày: viên linh thạch được "vô tình" rơi ra, cô gái nhặt được chiếc vòng ngọc cổ xưa, Lý sư huynh liên tục gặp "cơ duyên" và tu sĩ kém may mắn liên tiếp gặp "tai ương". Hắn phân tích từng chi tiết nhỏ, tìm kiếm những "lỗ hổng", những điểm không hợp lý trong bức màn thao túng của Thiên Đạo.

“Thiên Đạo không chỉ định đoạt những điều lớn lao,” Tống Vấn Thiên khẽ nói, giọng hắn trầm ấm, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của con hẻm. “Ngay cả những việc nhỏ nhặt nhất, một cuộc gặp gỡ tình cờ, một linh thạch bị đánh rơi, một cú vấp ngã, hay một vật phẩm bị hư hỏng... đều có thể là một phần trong kế hoạch của nó. Nó sử dụng những biến cố nhỏ này để điều chỉnh dòng chảy vận mệnh, để thúc đẩy kẻ này và kìm hãm kẻ khác, tất cả đều phục vụ cho mục đích duy trì trật tự mà nó đã định.”

Lạc Vũ Tiên Tử ngồi đối diện, lắng nghe từng lời Tống Vấn Thiên nói. Vẻ đẹp của nàng trong ánh sáng chiều tà càng thêm phần thanh thoát, nhưng đôi mắt nàng lại lộ rõ vẻ suy tư. Nàng biết, những gì Tống Vấn Thiên đang nói không chỉ là những quan sát đơn thuần, mà là những triết lý sâu sắc về sự tồn tại và bản chất của Thiên Đạo. “Vậy thì, làm sao chúng ta có thể ‘bẻ cong’ một thứ tinh vi đến vậy? Mọi thứ đều đã được an bài?” Giọng nàng có chút băn khoăn, ẩn chứa sự bất lực. Nàng đã từng chứng kiến sức mạnh vô song của Thiên Đạo, nhưng sự tinh vi này còn khiến nàng cảm thấy tuyệt vọng hơn.

Tống Vấn Thiên mở mắt, ánh nhìn kiên định xuyên qua màn đêm đang dần buông. “Không, không phải mọi thứ. Quy tắc nào cũng có ngoại lệ, ngay cả quy tắc của Thiên Đạo.” Hắn khẽ vuốt Thiên Đạo Phù Văn trên lòng bàn tay. “Vấn đề là tìm ra những ‘điểm yếu’ đó, những khe hở trong bức màn thao túng của nó. Chúng ta không thể đối đầu trực diện, vì Thiên Đạo là một khái niệm, một ý chí, một hệ thống. Nhưng chúng ta có thể gieo vào đó những ‘hạt giống biến số’ đủ nhỏ để không bị phát hiện ngay lập tức, nhưng đủ lớn để tạo ra hiệu ứng cánh bướm.”

“Hiệu ứng cánh bướm?” Lạc Vũ Tiên Tử lặp lại, đôi mắt nàng ánh lên sự tò mò.

“Đúng vậy. Một sự thay đổi nhỏ ở khởi đầu có thể dẫn đến những biến động lớn ở kết thúc,” Tống Vấn Thiên giải thích. “Giống như một con bướm vỗ cánh ở một nơi có thể gây ra một cơn bão ở nơi khác. Chúng ta không cần phải hủy diệt Thiên Đạo, mà chỉ cần thay đổi quỹ đạo của những dòng chảy vận mệnh mà nó đã định sẵn. Chúng ta không cần phải chiến thắng nó, mà chỉ cần chứng minh rằng có những con đường tồn tại mà không cần sự chấp thuận của nó.”

Hắn trầm tư, ngón tay khẽ vuốt Thiên Đạo Phù Văn. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng nhỏ bé từ Vận Mệnh Đồng Tử, như một phản ứng với suy nghĩ của hắn. Vận Mệnh Đồng Tử, được Tống Vấn Thiên tạo ra từ những "biến số" của Cổ Đại Phản Thiên Công, chính là công cụ để hắn thực hiện "hiệu ứng cánh bướm" này. Nó hấp thụ những sai lệch, những yếu tố bất định mà Thiên Đạo cố gắng loại trừ, và biến chúng thành sức mạnh để tạo ra những thay đổi không thể dự đoán.

“Những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ và những ‘kẻ bị bỏ rơi’ mà Thiên Đạo đã tạo ra,” Tống Vấn Thiên nói tiếp, ánh mắt hắn trở nên sắc bén hơn. “Họ sẽ là những đối tượng mà chúng ta cần chú ý trong tương lai. Có thể, chính từ những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ bị định sẵn con đường, hoặc những ‘kẻ bị bỏ rơi’ khao khát thoát khỏi số phận, chúng ta có thể tìm thấy những ‘điểm nút’ để gieo những hạt giống biến số. Chúng ta không chống lại Thiên Đạo bằng quyền năng, mà bằng trí tuệ, bằng sự thấu hiểu và bằng những ‘biến số’ mà nó không thể kiểm soát.”

Hắn dường như đã có một ý tưởng về cách tiếp cận tiếp theo. Cuộc chiến này không phải là một trận đấu trực diện, mà là một ván cờ vây tinh vi, nơi mỗi nước đi nhỏ, mỗi hạt giống được gieo, đều có thể thay đổi toàn bộ cục diện. Mảnh Thiên Đạo Phù Văn trong tay hắn vẫn phát ra ánh sáng xanh nhạt, nhưng giờ đây, nó không còn chỉ là một công cụ để cảm nhận sự dò xét của Thiên Đạo, mà còn là một tấm bản đồ, giúp hắn định vị những 'lỗ hổng' và 'điểm yếu' trong bức màn thao túng vĩ đại kia. Con đường phía trước còn dài, đầy rẫy hiểm nguy và thử thách, nhưng trong đôi mắt Tống Vấn Thiên, không có sự sợ hãi, chỉ có ánh sáng của trí tuệ và niềm tin kiên định vào một con đường tự do mà hắn sẽ tự mình mở ra.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.