Tống Vấn Thiên nhìn xa xăm về phía cổng bí cảnh, nơi vẫn còn nhiều tu sĩ hối hả ra vào, tranh giành những thứ ‘Thiên Đạo ban tặng’. Trong mắt hắn, những tu sĩ đó như những con rối đang nhảy múa theo một sợi dây vô hình. Hắn khẽ lắc đầu: “Nó sẽ không ‘bỏ qua’. Nhưng nó cũng không ‘phát hiện’. Nó sẽ tìm cách ‘sửa chữa’ cái ‘lỗi’ này, mà không hề biết rằng, chính nó đã tạo ra một con đường mới.” Giọng hắn trầm ổn, chứa đựng sự tự tin và thấu hiểu. Thiên Đạo, với sự ngạo mạn của kẻ nắm giữ quyền năng tối thượng, không thể tin rằng có kẻ dám lách luật của nó một cách tinh vi đến vậy, và càng không thể chấp nhận sự tồn tại của một ‘đạo’ không thuộc về nó.

Cổ Thụ Tộc Trưởng tiến lại gần, thân cây khẽ lay động như đang tán thưởng. “Kỷ Nguyên Thượng Cổ... có những bí mật mà ngay cả Thiên Đạo hiện tại cũng không thể chạm tới. Đây mới chỉ là khởi đầu, tiểu hữu.” Lời nói của ông chứa đựng sự khôn ngoan của ngàn năm tuổi, như một lời khẳng định cho con đường Tống Vấn Thiên đã chọn. Sự tồn tại của ‘Thụ Tổ Chi Tâm’ là minh chứng hùng hồn nhất cho sự thật này.

Mộc Linh Nhi và Mộc Linh Đồng Tử chạy đến, đôi mắt xanh lục của họ lấp lánh niềm vui. Mộc Linh Nhi nhẹ nhàng ôm lấy cánh tay Tống Vấn Thiên, như một cái cây non đang tìm thấy ánh sáng mặt trời. Cậu bé Mộc Linh Đồng Tử thì hào hứng hỏi: “Chủ nhân, bây giờ chúng ta sẽ làm gì tiếp ạ? Năng lượng của ngài giờ mạnh mẽ quá!”

Tống Vấn Thiên ra hiệu cho cả nhóm tạm thời ẩn mình sâu hơn vào trong rừng, tìm một nơi kín đáo để nghỉ ngơi và suy tư. Hắn ngồi xuống dưới gốc cây cổ thụ, lấy ra Thiên Đạo Phù Văn. Phiến phù văn cổ xưa, thường ngày vẫn tĩnh lặng, giờ đây khẽ dao động, như một chiếc la bàn đang bị nhiễu loạn. Đó là một dấu hiệu cho thấy Thiên Đạo đã nhận ra một sự ‘lệch chuẩn’ nào đó, một ‘lỗ hổng’ trong hệ thống kiểm soát hoàn hảo của nó. Nhưng nó không thể định vị chính xác nguồn gốc của sự bất thường này, nó không thể chỉ ra Tống Vấn Thiên.

Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận sự dao động tinh vi từ Thiên Đạo Phù Văn. Thiên Đạo đang phản ứng, nhưng sự phản ứng của nó vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Nó sẽ không giáng lôi kiếp, không gửi sát thủ đến. Thay vào đó, nó sẽ tìm cách ‘sửa chữa’ hệ thống, hoặc tạo ra những ‘cơ duyên’ mới để hướng dẫn Tống Vấn Thiên quay trở lại ‘con đường chính thống’. Nhưng hắn biết, con đường đó đã không còn dành cho hắn nữa.

Trong tâm trí Tống Vấn Thiên, một kế hoạch mới dần hình thành. ‘Thụ Tổ Chi Tâm’ đã mở ra cho hắn một loại ‘nguyên lực’ cổ xưa, một con đường tu luyện độc đáo không bị Thiên Đạo kiểm soát. Hắn sẽ tiếp tục tìm kiếm những tri thức bị lãng quên, những ‘đạo’ bị Thiên Đạo xóa sổ, và dùng chúng để bồi đắp cho con đường của riêng mình. Hắn sẽ không đối đầu trực diện, mà sẽ lách luật, bẻ cong quy tắc, và chứng minh rằng có thể tồn tại mà không cần sự chấp thuận của Thiên Đạo.

Các tu sĩ khác, những kẻ đang đổ xô vào di tích để tranh giành ‘Long Huyết Thảo’ và những ‘cơ duyên’ hào nhoáng do Thiên Đạo ban tặng, có lẽ sẽ không bao giờ biết rằng họ đã bỏ lỡ điều gì. Họ sẽ nhận được những lợi ích nhỏ nhặt, hoặc thậm chí là rỗng tuếch, nhưng Thiên Đạo sẽ khéo léo ngụy trang chúng thành ‘thiên ý’, khiến họ tin rằng đó là ‘thiên mệnh’ của mình. Dần dần, những kẻ tham lam và thiếu suy nghĩ sẽ vỡ mộng, gieo mầm hoài nghi về ‘ý chí Thiên Đạo’ trong lòng họ, dù chỉ là thoáng qua. Đó sẽ là một hạt giống của sự thức tỉnh, một mầm mống của sự bất ổn mà Thiên Đạo không thể nào ngờ tới.

Tống Vấn Thiên mở mắt, ánh mắt hắn sáng rực, tràn đầy trí tuệ và kiên định. Hắn nhìn về phía chân trời, nơi mặt trời đang dần nhô lên, tô điểm cho bầu trời bằng những gam màu rực rỡ. Con đường phía trước còn dài, đầy rẫy chông gai và thử thách. Nhưng hắn không hề cô độc. Hắn có những người đồng hành tin tưởng, và quan trọng hơn, hắn có một chân lý để theo đuổi, một chân lý mà hắn tự mình mở ra, không cần sự ban phước hay chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo. Hắn sẽ chứng minh rằng, Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất. Con đường này, ta tự mình mở ra.

***

Sương mù nhẹ giăng mắc khắp Vạn Thú Sơn Mạch vào buổi sáng sớm, phủ lên những tán cây cổ thụ một lớp áo huyền ảo. Ánh nắng ban mai yếu ớt xuyên qua kẽ lá, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên nền đất ẩm ướt. Tiếng chim hót líu lo hòa cùng tiếng suối chảy róc rách từ xa, tạo nên một bản giao hưởng yên bình của thiên nhiên. Tuy nhiên, sự yên bình đó không làm Tống Vấn Thiên lơi lỏng cảnh giác. Dáng người thanh mảnh của hắn ẩn hiện giữa những lùm cây, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú vẫn không ngừng quan sát xung quanh, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của sự bất thường.

Cả nhóm di chuyển cẩn trọng qua khu rừng thưa. Tống Vấn Thiên đi đầu, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng và chính xác, không để lại dấu vết thừa thãi. Lạc Vũ Tiên Tử theo sát phía sau, nét mặt nàng vẫn còn vương vấn sự lo lắng từ những biến cố trong bí cảnh. Cổ Thụ Tộc Trưởng, với thân hình được tạo thành từ cây và lá, tỏa ra khí tức cổ xưa, nhưng đôi mắt xanh lục của ông lại hiện rõ vẻ nghiêm trọng. Ba đứa trẻ Mộc Linh Nhi, Mộc Linh Đồng Tử, Thời Không Đồng Tử và Vận Mệnh Đồng Tử di chuyển linh hoạt quanh Tống Vấn Thiên, như những vệ tinh nhỏ bé nhưng đầy cảnh giác.

Tống Vấn Thiên khẽ thì thầm, giọng hắn trầm thấp đến mức chỉ những người cực kỳ nhạy cảm mới có thể nghe thấy: “Nó đã chú ý rồi… dù vẫn chưa định vị được bản chất sự việc.” Hắn nắm chặt Thiên Đạo Phù Văn trong lòng bàn tay. Phiến phù văn cổ xưa ấy, thường ngày tĩnh lặng như một phiến ngọc vô tri, giờ đây khẽ rung lên bần bật, một tín hiệu cảnh báo tinh vi mà chỉ hắn mới có thể cảm nhận. Đó không phải là một sự rung động dữ dội hay mang tính đe dọa trực tiếp, mà là một cảm giác lạnh lẽo, vô hình như một con mắt khổng lồ đang lướt qua khu vực, chậm rãi quét tìm, cố gắng nắm bắt một “biến số” vừa thoát khỏi tầm kiểm soát của nó.

Lạc Vũ Tiên Tử, vốn đã quen thuộc với những phản ứng kỳ lạ của Thiên Đạo Phù Văn, lập tức nhận ra sự thay đổi. Nàng lo lắng nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm nguồn gốc của áp lực vô hình mà nàng cảm nhận được một cách mơ hồ. “Thiên Đạo Phù Văn… nó đang phản ứng. Có chuyện gì vậy, Vấn Thiên?” Giọng nàng chứa đựng sự bất an, bởi vì nàng biết, mỗi khi Thiên Đạo Phù Văn có phản ứng như vậy, đều báo hiệu một điều gì đó trọng đại, hoặc một hiểm nguy tiềm tàng.

Cổ Thụ Tộc Trưởng, người đã trải qua vô số kỷ nguyên, thấu hiểu sâu sắc hơn ai hết về ý chí vô hình kia. Ông trầm giọng, thân cây khẽ lay động như đang nói lên sự nặng nề trong lòng: “Sự can thiệp của ý chí ấy ngày càng rõ ràng… nó đang tìm kiếm ‘biến số’ đã thoát ly khỏi quỹ đạo.” Đôi mắt xanh lục của ông lóe lên vẻ suy tư sâu xa. “Đạo của cây cỏ, là sinh trưởng tự do. Đạo của trời đất, cũng nên như vậy. Nhưng Thiên Đạo hiện tại… dường như đã quên mất điều đó.” Lời nói của ông không chỉ là một sự phân tích, mà còn là một lời than thở cho sự thay đổi của quy luật tự nhiên.

Tống Vấn Thiên không đáp lời trực tiếp, hắn chỉ khẽ gật đầu, đồng tình với nhận định của Cổ Thụ Tộc Trưởng. Hắn vận chuyển Cổ Đại Phản Thiên Công một cách kín đáo, một dòng năng lượng vô hình lan tỏa ra, bao bọc lấy cả nhóm, che giấu khí tức của họ khỏi sự dò xét của Thiên Đạo. Đây là một kỹ năng hắn đã rèn luyện tinh xảo, một tấm màn che chắn tinh thần không để lại bất kỳ dấu vết nào. Mỗi tế bào trong cơ thể hắn đều căng lên, sẵn sàng phản ứng với mọi biến cố. Hắn liên tục quét thần thức ra xung quanh, không phải để tìm kiếm nguy hiểm hữu hình, mà là để cảm nhận những gợn sóng tinh vi của ý chí Thiên Đạo, tìm kiếm một địa điểm bế quan an toàn, một nơi đủ kín đáo để ẩn mình và bắt đầu quá trình dung hợp Thụ Tổ Chi Tâm mà không bị Thiên Đạo 'chú ý' đến.

Hắn biết rằng sự "ghi nhận" của Thiên Đạo đối với hắn sẽ dẫn đến những can thiệp ngày càng rõ ràng, trực tiếp và nguy hiểm hơn trong tương lai. Nhưng hiện tại, nó vẫn chỉ là một sự dò xét mang tính bản năng, một phản ứng của hệ thống khi phát hiện ra một sự "lệch chuẩn" mà nó không thể định vị chính xác. Cái lạnh lẽo vô hình kia không có nhiệt độ, nhưng nó mang theo một cảm giác thấu xương, như thể có một đôi mắt vô hình đang cố gắng xuyên thấu mọi thứ, bao gồm cả nội tâm hắn. Tống Vấn Thiên không sợ hãi, mà trái lại, hắn cảm thấy một sự thách thức mãnh liệt. Hắn đã dự đoán được điều này. Đây chính là một phần của trò chơi mà hắn đã dấn thân vào, một cuộc chiến của ý chí và trí tuệ. Hắn cần phải nhanh chóng củng cố bản thân, biến những lợi ích "lệch chuẩn" thành sức mạnh thực sự trước khi Thiên Đạo kịp phản ứng một cách toàn diện hơn. Hắn cảm nhận được hương đất ẩm, mùi lá mục và mùi hoang dã đặc trưng của Vạn Thú Sơn Mạch, những mùi hương quen thuộc mang lại cảm giác chân thực cho hành trình cô độc này. Mặc dù có đồng hành, nhưng con đường "phản Thiên Đạo" này, suy cho cùng, vẫn chỉ có một mình hắn có thể đi đến cùng.

***

Vài ngày sau, nhóm Tống Vấn Thiên đã tìm thấy một động phủ nằm sâu trong một khe núi hiểm trở, được che khuất bởi những dây leo và đá tảng cổ kính. Hang đá tự nhiên này có một cửa hang hẹp, khó phát hiện, và bên trong khá rộng rãi, với một nền đất tương đối bằng phẳng và một vài phiến đá tự nhiên có thể dùng làm bàn ghế. Tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ một khe đá nhỏ, hòa cùng tiếng gió nhẹ lướt qua cửa hang và tiếng côn trùng vo ve từ bên ngoài, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh, mát mẻ và hơi ẩm ướt. Mùi đất ẩm và rêu phong bao trùm khắp không gian, mang đến cảm giác cổ xưa và tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Tống Vấn Thiên không lãng phí một chút thời gian nào. Hắn lập tức bố trí vài trận pháp che chắn đơn giản quanh động phủ. Những trận pháp này không mạnh mẽ đến mức có thể chống lại sự tấn công của một cường giả, nhưng chúng đủ để che giấu khí tức, cách ly không gian cục bộ và cảnh báo nếu có kẻ lạ xâm nhập. Sau khi hoàn tất, hắn ngồi xếp bằng trên một phiến đá phẳng, hít sâu, điều hòa hơi thở.

Hắn lấy ‘Thụ Tổ Chi Tâm’ ra khỏi không gian trữ vật. Viên ngọc xanh biếc lơ lửng trước ngực hắn, tỏa ra một ánh sáng dịu nhẹ, màu xanh lục tinh khiết. Ánh sáng đó không chói mắt, mà ấm áp và tràn đầy sự sống, như ánh nắng ban trưa xuyên qua tán lá cây cổ thụ. Một luồng sinh khí dồi dào, thuần khiết lan tỏa khắp động phủ, khiến những cây rêu nhỏ trên vách đá cũng như được tưới tắm, trở nên xanh tươi hơn. Tống Vấn Thiên cảm nhận được nguồn năng lượng sống mãnh liệt và tri thức cổ xưa chứa đựng bên trong nó, một loại "đạo" không thuộc về Thiên Đạo hiện tại, một chân lý của Kỷ Nguyên Thượng Cổ đã bị lãng quên hoặc cố tình che giấu.

Tống Vấn Thiên nhắm mắt lại, nội tâm hắn như một hồ nước tĩnh lặng, phản chiếu lại những suy tư sâu sắc. "Thụ Tổ Chi Tâm... không chỉ là năng lượng, mà là một 'đạo' khác, một chân lý của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, vượt ngoài tầm kiểm soát của Thiên Đạo hiện tại. Đây là cơ hội để công pháp của ta thoát ly hoàn toàn." Hắn hiểu rằng, đây không chỉ là việc hấp thụ một món bảo vật để tăng cường tu vi, mà là việc dung hợp một hệ thống tri thức hoàn toàn khác biệt, một con đường tu luyện đã từng tồn tại trước khi Thiên Đạo hiện tại thiết lập "trật tự" của nó. Sự tồn tại của những công pháp hoặc năng lượng cổ xưa không bị Thiên Đạo kiểm soát hoàn toàn như Thụ Tổ Chi Tâm, cho thấy Thiên Đạo không phải là toàn năng và có những giới hạn nhất định. Điều này mở ra hy vọng lớn lao cho Tống Vấn Thiên.

Vận Mệnh Đồng Tử, với đôi mắt sáng như nhìn thấu vạn vật, lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Tống Vấn Thiên. Cậu bé mặc y phục màu đen, khí tức vận mệnh hệ tỏa ra một cách trầm mặc. “Chủ nhân… vận mệnh của người… đang bắt đầu lệch khỏi quỹ đạo quen thuộc…” Giọng cậu bé nhỏ nhẹ nhưng chứa đựng sự sâu sắc đáng kinh ngạc. Lời nói của Vận Mệnh Đồng Tử như một lời xác nhận cho con đường mà Tống Vấn Thiên đang chọn, một con đường mà ngay cả vận mệnh cũng không thể hoàn toàn nắm giữ. “Vận mệnh của ta, có thể thay đổi mọi thứ!” – cậu bé khẽ nói thêm, như một lời động viên.

Tống Vấn Thiên khẽ gật đầu, không mở mắt. Hắn tập trung toàn bộ tinh thần vào việc hấp thụ. Thụ Tổ Chi Tâm lơ lửng trước ngực hắn, ánh sáng xanh lục từ nó cuồn cuộn chảy vào cơ thể hắn qua từng lỗ chân lông, từng kinh mạch. Cổ Đại Phản Thiên Công tự động vận chuyển với tốc độ nhanh nhất, không cần hắn điều khiển. Công pháp này, được hắn tạo ra để chống lại sự thao túng của Thiên Đạo, giờ đây như một thực thể sống, tự mình hấp thụ, phân giải và dung hợp năng lượng cùng tri thức từ Thụ Tổ Chi Tâm.

Một dòng năng lượng mạnh mẽ nhưng ôn hòa lan tràn khắp cơ thể Tống Vấn Thiên, không hề gây ra cảm giác đau đớn hay khó chịu ban đầu. Thay vào đó, hắn cảm thấy như đang được tắm mình trong một suối nguồn sự sống vô tận. Mỗi tế bào, mỗi kinh mạch đều như được tái sinh, trở nên mạnh mẽ và linh hoạt hơn. Tri thức cổ xưa của Thụ Tổ Chi Tâm cũng theo dòng năng lượng đó mà chảy vào tâm trí hắn, không phải dưới dạng những ký ức rời rạc, mà là những nguyên lý, những "đạo" đã từng tồn tại, về sự sinh sôi, về mối liên kết giữa vạn vật, về một cách vận hành của vũ trụ khác hẳn so với những gì Thiên Đạo hiện tại đang áp đặt.

Trong quá trình này, Thiên Đạo Phù Văn trên cổ tay hắn bỗng nhiên chói sáng rực rỡ. Ánh sáng vàng kim từ phù văn lóe lên, như một phản ứng mạnh mẽ trước sự dung hợp của một thứ không thuộc về "hệ thống" của nó. Tuy nhiên, chỉ trong tích tắc, ánh sáng đó nhanh chóng mờ đi, như đang cố gắng che giấu một thứ gì đó khỏi một ánh mắt vô hình, một hành động mang tính bản năng của Thiên Đạo Phù Văn, cố gắng tự bảo vệ nguồn năng lượng "lệch chuẩn" mà nó đang mang trong mình. Đó là một dấu hiệu cho thấy công pháp 'lệch chuẩn' của Tống Vấn Thiên sau khi dung hợp Thụ Tổ Chi Tâm sẽ tạo ra những hiệu ứng bất ngờ và khả năng đặc biệt mà Thiên Đạo không thể kiểm soát hoặc chưa từng dự đoán. Cảm giác lạnh lẽo từ "cái nhìn" của Thiên Đạo vẫn phảng phất, nhưng nó trở nên mơ hồ hơn, như thể có một bức màn vô hình đang che chắn, dù mong manh. Tống Vấn Thiên biết, đây mới chỉ là khởi đầu của một cuộc đấu trí dài hơi.

***

Quá trình dung hợp Thụ Tổ Chi Tâm không hề yên bình như những khoảnh khắc ban đầu. Vài ngày sau đó, động phủ trở thành chiến trường nội tại của Tống Vấn Thiên. Bên ngoài động phủ, thời tiết cũng như phản ánh sự biến động bên trong. Một trận mưa dông bất ngờ ập đến, sấm chớp rạch ngang bầu trời đen kịt, tiếng sấm nổ vang trời như những tiếng gầm giận dữ của một thực thể vô hình. Gió hú mạnh mẽ, thổi bay lá cây và cát bụi, tạo nên một âm thanh u ám, dữ dội.

Bên trong động phủ, linh khí bắt đầu trở nên hỗn loạn một cách đáng sợ. Từng luồng linh khí trong không khí xoáy mạnh, rồi lại tan rã, không theo bất kỳ quy luật nào. Thiên Đạo Phù Văn trên cổ tay Tống Vấn Thiên rung lên bần bật, không còn là những dao động tinh vi như trước, mà là những chấn động dữ dội, như một lời cảnh báo thảm khốc, như thể nó sắp vỡ tung. Mỗi nhịp rung của phù văn đều như một nhát búa giáng xuống tâm trí hắn, mang theo cảm giác áp lực vô hình nhưng mạnh mẽ.

Tống Vấn Thiên toát mồ hôi lạnh, từng giọt mồ hôi chảy dài trên trán, khuôn mặt thư sinh của hắn giờ đây căng thẳng đến biến dạng, gân xanh nổi đầy. Hắn vặn vẹo trong đau đớn, nhưng ánh mắt hắn vẫn kiên định, không một chút nao núng. Hắn cảm nhận rõ ràng một luồng áp lực vô hình, lạnh lẽo và hùng mạnh từ trên cao đang đè nặng xuống, không phải là lôi kiếp hữu hình, mà là một ý chí thuần túy, cố gắng phá hoại quá trình tu luyện của hắn, làm biến dạng các mạch linh khí trong cơ thể hắn, ép buộc hắn phải quay trở lại con đường 'chính thống', con đường mà Thiên Đạo đã vạch ra. Đó chính là sự can thiệp tinh vi đầu tiên từ Thiên Đạo nhằm ngăn cản hắn, một phản ứng trực tiếp khi nó nhận ra sự "biến dị" của công pháp.

Lạc Vũ Tiên Tử nhìn Tống Vấn Thiên đang vặn vẹo trong đau đớn, nàng hoảng sợ tột độ. Nàng chưa từng thấy hắn phải chịu đựng một áp lực khủng khiếp đến vậy. “Không ổn rồi! Thiên Đạo Phù Văn sắp vỡ!” Nàng thốt lên, giọng run rẩy, bởi vì nàng hiểu rõ ý nghĩa của việc Thiên Đạo Phù Văn vỡ tan, nó sẽ là dấu hiệu cho một thảm họa không thể tránh khỏi.

Cổ Thụ Tộc Trưởng, người đã trải qua vô số biến cố, sắc mặt tái nhợt. Ông hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của tình hình. “Đây là ý chí của Thiên Đạo! Nó đang cố gắng bóp méo ‘đạo’ của Vấn Thiên, ép hắn trở về quỹ đạo của nó!” Giọng ông trầm thấp, nặng trĩu. Ông biết, ý chí Thiên Đạo là thứ không thể chống lại bằng sức mạnh thông thường, nó là quy tắc, là trật tự. Nhưng Tống Vấn Thiên đang cố gắng phá vỡ trật tự đó.

Tống Vấn Thiên nghiến răng, một ý chí sắt đá trỗi dậy trong lòng hắn, bất chấp sự đau đớn tột cùng. "Không thể để nó thành công! Đạo của ta... không thể bị thao túng!" Hắn thét lên trong tâm trí. Cổ Đại Phản Thiên Công tự động vận chuyển với tốc độ tối đa, như một con sông lớn đang cố gắng chống lại một đập nước khổng lồ. Nó không chỉ cố gắng duy trì sự ổn định của quá trình dung hợp, mà còn tìm cách hấp thụ và chuyển hóa áp lực từ Thiên Đạo thành một phần sức mạnh của chính nó, biến những "lỗ hổng" của Thiên Đạo thành điểm mạnh của mình.

Mộc Linh Nhi và Mộc Linh Đồng Tử, với bản năng nhạy cảm với linh khí, cảm nhận được sự hỗn loạn tột độ. Mộc Linh Nhi, với dung mạo thanh tú và đôi mắt xanh lục rạng rỡ, đưa hai tay ra, một luồng sinh khí tinh khiết từ cơ thể nàng lan tỏa, cố gắng ổn định linh khí xung quanh Tống Vấn Thiên. “Cây cỏ cũng có linh hồn của chúng!” nàng thì thầm, như đang khẩn cầu sự giúp đỡ từ thiên nhiên. Mộc Linh Đồng Tử, cậu bé nhỏ nhắn nhưng tràn đầy năng lượng, cũng đưa bàn tay nhỏ bé của mình ra, một ánh sáng xanh lục dịu nhẹ tỏa ra. “Mộc của ta, có thể chữa lành mọi thứ!” Cậu bé tin tưởng vào sức mạnh của mình, cố gắng giảm bớt gánh nặng cho chủ nhân.

Thời Không Đồng Tử, với khuôn mặt bầu bĩnh và đôi mắt sáng, lúc này lại cực kỳ tập trung. Cậu bé mặc y phục màu trắng, khí tức thời không hệ tỏa ra xung quanh. “Cố gắng… làm chậm… can thiệp…” Cậu bé thì thầm, bàn tay nhỏ bé khẽ vuốt trong không khí. Những gợn sóng không gian nhỏ bé, gần như vô hình, bắt đầu xuất hiện quanh Tống Vấn Thiên. Những gợn sóng ấy không có khả năng chống lại hoàn toàn ý chí Thiên Đạo, nhưng chúng có thể làm chậm và làm yếu đi sự can thiệp vô hình đó, tạo ra những khe hở thời gian ngắn ngủi, giúp Tống Vấn Thiên có thêm một chút không gian để thở và chống đỡ. “Thời không của ta, có thể xuyên qua mọi thứ!” Cậu bé kiên định. Cảm giác áp lực vô hình vẫn đè nặng, nhưng nhờ sự hỗ trợ của các đồng minh, Tống Vấn Thiên cảm thấy gánh nặng được giảm đi phần nào, đủ để hắn tiếp tục cuộc chiến nội tại đầy bi tráng này. Lời nói của Cổ Thụ Tộc Trưởng về "cái giá phải trả" giờ đây hiện hữu rõ ràng hơn bao giờ hết, không chỉ là sự khó khăn trong tu luyện, mà là sự đối đầu trực diện với quyền năng tối thượng, một sự trả thù từ Thiên Đạo.

***

Sau một cuộc chiến nội tại kịch liệt kéo dài qua đêm, khi tiếng sấm đã tắt và những hạt mưa cuối cùng chỉ còn lất phất, bầu trời bên ngoài động phủ dần quang đãng. Ánh nắng ban trưa ấm áp xuyên qua cửa hang hẹp, chiếu rọi vào bên trong, xua tan đi sự u ám và ẩm ướt của đêm qua. Mùi hương thanh khiết của linh khí đã được tinh lọc sau quá trình tu luyện của Tống Vấn Thiên tràn ngập động phủ, hòa lẫn với mùi đất ẩm và rêu phong, tạo nên một cảm giác tươi mới và đầy sức sống.

Tống Vấn Thiên vẫn ngồi xếp bằng, nhưng cơ thể hắn không còn vặn vẹo trong đau đớn. Gân xanh trên trán đã xẹp xuống, mồ hôi lạnh đã khô. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận năng lượng cuồn cuộn trong mạch máu, một luồng nguyên lực cổ xưa, mạnh mẽ và đầy sức sống mà hắn chưa từng có. Cổ Đại Phản Thiên Công sau khi hấp thụ Thụ Tổ Chi Tâm đã biến đổi một cách sâu sắc, không còn là công pháp hắn tự mình sáng tạo, mà đã dung hợp với "đạo" của Kỷ Nguyên Thượng Cổ, trở nên mạnh mẽ và 'lệch chuẩn' hơn bao giờ hết. Hắn mở mắt, ánh sáng lóe lên trong đôi mắt sâu thẳm, không còn vẻ suy tư hay hoài nghi như trước, mà thay vào đó là sự kiên định vững chắc và một trí tuệ sâu sắc hơn.

Hắn đứng dậy, khí tức quanh hắn đã khác hẳn. Dáng người thanh mảnh vẫn như cũ, nhưng giờ đây ẩn chứa một sức mạnh cổ xưa, một sự dẻo dai bền bỉ, như một cây cổ thụ đã trải qua ngàn năm phong ba. Thiên Đạo Phù Văn trên cổ tay hắn, giờ đây không còn rung động dữ dội hay chói sáng một cách bất thường. Thay vào đó, nó phát ra một ánh sáng ổn định, màu vàng kim dịu nhẹ, như một tấm lá chắn vô hình, một biểu tượng cho sự bảo vệ và che giấu mà nó đã học được, hoặc đã được Tống Vấn Thiên điều chỉnh để phù hợp với con đường của hắn.

Tống Vấn Thiên nhìn ra ngoài cửa động, ánh mắt hắn sâu thẳm, đầy quyết tâm. Hắn cảm nhận rõ ràng hơn 'cái nhìn' của Thiên Đạo, nó vẫn ở đó, vẫn đang quan sát, nhưng không còn là sự dò xét mơ hồ. Thay vào đó, nó là một sự "ghi nhận" mang theo ý chí, nhưng đồng thời, hắn cũng hiểu rõ hơn những 'điểm yếu' và giới hạn của nó, những 'lỗ hổng' trong 'mạng lưới' kiểm soát của nó. "Nó vẫn còn nhiều 'lỗ hổng'... và ta đã tìm thấy một vài." Hắn nói, giọng trầm ổn, chứa đựng sự tự tin và thấu hiểu sâu sắc.

Cổ Thụ Tộc Trưởng thở phào nhẹ nhõm, nhìn Tống Vấn Thiên đầy ngưỡng mộ. Thân cây của ông khẽ lay động, như đang tán thưởng sự kiên cường của hắn. “Ngươi đã thành công… nhưng cái giá phải trả… sẽ không hề nhỏ.” Lời nói của ông chứa đựng sự khôn ngoan của ngàn năm tuổi, một lời cảnh báo cho những hiểm nguy sắp tới. Sự 'ghi nhận' của Thiên Đạo đối với Tống Vấn Thiên chắc chắn sẽ dẫn đến những can thiệp ngày càng rõ ràng, trực tiếp và nguy hiểm hơn trong tương lai.

Vận Mệnh Đồng Tử, với đôi mắt sáng như nhìn thấu một phần 'thiên cơ' đang thay đổi, chỉ vào Thiên Đạo Phù Văn. “Quy tắc… đã bị bẻ cong… thêm một lần nữa.” Giọng cậu bé nhỏ nhẹ nhưng đầy khẳng định. “Vận mệnh của ta, có thể thay đổi mọi thứ!” – cậu bé lặp lại, như thể đã nhìn thấy một tương lai mà Thiên Đạo không thể nắm giữ.

Lạc Vũ Tiên Tử tiến lại gần Tống Vấn Thiên, ánh mắt nàng pha lẫn sự lo lắng và ngưỡng mộ. Nàng nhìn thấy sự thay đổi rõ rệt trong hắn, một sức mạnh mới, một sự kiên định không gì lay chuyển. Nàng biết, con đường phía trước sẽ còn gian nan gấp bội, nhưng nàng cũng tin rằng, Tống Vấn Thiên sẽ không bao giờ lùi bước. Hắn đã thực sự mở ra một con đường mới, một chân lý tồn tại độc lập, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo. Con đường này, hắn tự mình mở ra. Những gì hắn đã trải qua, đã tôi luyện hắn trở thành một người vượt xa mọi khuôn khổ mà Thiên Đạo đã định. Hắn sẽ chứng minh rằng, Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.