Ở biên cảnh nước Vũ, Độc Cô Mặc đang trên đường trở về Vũ đô.

Đoàn quân bại trận đã nghỉ ngơi hồi lâu, cuối cùng cũng coi như đã ổn định lại hơi thở.

"Báo lão, hình như Tấn đô đã thất thủ? Còn Xà lão thì sao?" Trong số những người viện trợ, người cầm đầu là Ngưu lão. Hắn có tính khí nóng nảy, liền trực tiếp truy hỏi Báo lão, người mà hắn quen biết.

Ngưu lão quả đúng người như tên, thân thể cường tráng khôi ngô như trâu, chuyên tu ngoại môn công pháp. Ông ta chỉ dựa vào việc tu luyện thân thể mà đạt đến mức Nguyệt giai Thánh Giả, là một trong những cường giả hàng đầu tu hành ngoại môn công pháp của Tam Thánh Tông.

"Tấn đô đã mất. Còn Xà lão hắn... bị Tiêu Nhược Dao kia dùng kế sát hại..." Báo lão cảm thấy không còn mặt mũi nào nhìn mặt các huynh đệ Tam Thánh Tông.

Ngưu lão vừa nghe, quả thực không thể tin được. Hắn lập tức cho người kiểm đếm lại quân số.

Những người viện trợ này, khi nhìn thấy đoàn quân bại trận kia cũng phải trợn mắt há hồm kinh ngạc. Không ngờ Độc Cô Mặc, người có thành trì kiên cố để phòng thủ, lại thảm bại nhanh chóng đến thế.

Tổng binh lực chỉ còn lại không tới bảy ngàn người, trong khi gần như ai cũng mang thương tích. Người bị trọng thương không còn một ai, vì tất cả đã bỏ mạng trên đường rồi. Nguyệt giai Thánh Giả Xà lão chết trận, ngay cả thi thể cũng không đoạt lại được. Khưu nữ tướng tuy bình yên vô sự, nhưng đoàn Huyền Vũ binh do nàng chỉ huy chỉ còn lại 600 người.

Thảm bại! Chỉ khá hơn một chút so với trận thảm bại của Tuyên vương tử!

Nhưng Độc Cô Mặc có lợi thế thủ thành, tại sao lại thất bại nhanh đến vậy?

Trên tường thành cao, phải có gấp ba binh lực mới có thể công thành.

Với hệ thống phòng thủ kiên cố của Tấn đô, hơn nữa binh sĩ nước Vũ đang trong tình thế hiểm nguy, tất nhiên sẽ liều mạng gấp bội, Độc Cô Mặc đáng lẽ phải thủ thành dễ dàng mới phải. Quân đội nước Tề viện trợ nước Tấn dù là tinh binh, e rằng có gấp mười lần binh lực cũng khó lòng đánh hạ trong sớm tối.

Trước sự truy hỏi của các cao thủ đến tiếp ứng, Báo lão hai mắt mờ mịt, ông ta cũng không thể hiểu vì sao lại thất bại.

Khi bị hỏi dồn, mọi người chỉ nghe ông ta lầm bầm trong miệng, cứ như bị điên loạn vậy.

Thấp thoáng, ông ta dường như cứ mãi gọi tên một người phụ nữ: Tiêu Nhược Dao.

"Tiêu Nhược Dao? Cái tiểu nha đầu mười bốn tuổi của Trượng Kiếm tông đó sao?" Ngưu lão cũng từng nghe nói về nàng.

Mọi người nghe xong chỉ biết ngơ ngác, tuyệt đối không ngờ rằng mọi chuyện liên quan đến thất bại này lại nằm ở một người phụ nữ.

Đến hỏi Khưu nữ tướng, thì nàng lại cứ rúc mình trong xe ngựa, không chịu lộ mặt.

Còn về Độc Cô Mặc, họ cũng không tiện hỏi.

Ngưu lão là nòng cốt của Tam Thánh Tông, biết thân phận thật của Độc Cô Mặc, trong lòng thầm than một tiếng xót xa: Đáng thương thay cho thiếu niên anh tài, e rằng sau trận chiến này, thân phận vương tử của hắn sẽ không còn có thể công khai được nữa.

Đồng thời, họ cũng thầm bội phục Huyền Vũ Vương. Ông ta lại có thể dự đoán được Độc Cô Mặc khó lòng chống lại viện quân nước Tề, mà sớm phái họ đi hỗ trợ. Chỉ tiếc là đã đến chậm một bước, nếu không chiến cục rất có thể đã xoay chuyển.

Xác thực, nếu Ngưu lão dẫn người đến kịp thời, Ngô Triết tuy không đến nỗi đại bại, nhưng Tấn đô tuyệt đối sẽ không dễ dàng bị hạ như vậy.

"Tại sao lại thất bại..." Độc Cô Mặc ngồi trên lưng ngựa, cũng như bị ma ám mà không ngừng lẩm bẩm.

Hắn tự cho mình là người trí tuệ cao siêu và đầy mưu lược, dù không dám nói là có khí phách thôn tính thiên hạ, nhưng ít ra trong tình thế có lợi, không thể nào lại thảm bại đến mức này.

Độc Cô Mặc quả thực đã sơ suất ở rất nhiều điểm. Nhưng dù sao cũng là một kiêu hùng anh kiệt, sau một hồi như bị ma ám trên lưng ngựa, hắn liền trấn tĩnh lại, bắt đầu suy tính một chuyện hết sức quan trọng.

Gặp Huyền Vũ Vương, chính mình nên nói thế nào...

Đủ hai ngày suy nghĩ, hắn trở về Vũ đô.

Tất cả mọi người đều cảm thấy như có một trận mưa dầm nặng trĩu đang bao phủ lên đầu. Nửa ngày trời không dám đi gặp Huyền Vũ Vương.

Ai cũng biết, việc dẫn dắt nước Tấn là một kế hoạch được Huyền Vũ Vương dày công sắp đặt suốt hơn mười năm qua, trong đó ông đã dồn bao nhiêu tâm huyết, mới có thể tạo nên tình thế Tấn đô bị chiếm từ ban đầu, lại có kỳ binh nhập cảnh nam bắc giáp công.

Kết quả thì sao? Chỉ có mấy ngàn quân bại trận chạy về, ngay cả kỳ binh cũng không thể liên lạc được, hơn 50 ngàn tinh binh nước Vũ chôn xương tha hương. Càng tổn thất ba vị Nguyệt giai Thánh Giả.

Ngay cả khi Huyền Vũ Vương trực tiếp hạ lệnh giết Độc Cô Mặc ngay giữa đường, cũng sẽ không có ai cảm thấy lạ.

Làm người ta không ngờ tới chính là, Huyền Vũ Vương lại ở một trạm dịch bên ngoài Vũ đô để tiếp kiến họ.

Huyền Vũ Vương chỉ cho phép một mình Độc Cô Mặc được yết kiến.

Độc Cô Mặc nhắm mắt, chầm chậm bước vào khu trạm dịch được canh gác nghiêm ngặt.

Dưới sự chỉ dẫn của thân vệ Huyền Vũ Vương, Độc Cô Mặc được đưa tới một hồ cá trong biệt thự.

Huyền Vũ Vương tuổi bốn mươi có thừa, đang độ tráng niên như hổ báo. Nhưng giờ khắc này, ông lại không mặc giáp, chỉ khoác trên mình một bộ hắc bào đơn giản.

Ông quay lưng lại Độc Cô Mặc, đang thả thức ăn cho cá xuống hồ.

"Tiểu nhân Độc Cô Mặc, khấu kiến quân thượng." Độc Cô Mặc chuẩn bị quỳ hai gối xuống đất hành lễ.

Vì thân phận vương tử vẫn chưa được công khai, lại thêm trọng tội đang mang, hắn tuyệt đối không dám xưng danh hài nhi khi yết kiến Huyền Vũ Vương. Nếu không, sẽ mang tiếng là cầu xin lòng thương xót, chẳng khác nào đang chọc giận hổ.

"Đừng quỳ, lại đây cùng ta cho cá ăn." Giọng Huyền Vũ Vương sang sảng, thô lỗ, hệt như tiếng của một võ tướng tráng hán.

"Tiểu nhân không dám." Độc Cô Mặc ngừng động tác quỳ xuống, nhưng không dám tiến lại gần.

"Lại đây."

"Tiểu nhân tuân chỉ."

Không cần nói đến lần thứ ba, Độc Cô Mặc tiến lại gần.

Huyền Vũ Vương vóc người cao lớn hơn hắn một chút, đứng cùng nhau cao hơn Độc Cô Mặc gần nửa cái đầu. Ông ta ngạo nghễ đưa cho Độc Cô Mặc một ít thức ăn cho cá, đó là những hạt ngô đã được nghiền nát.

Độc Cô Mặc cầm số thức ăn cho cá đó, không biết nên cho ăn thế nào...

Huyền Vũ Vương lại tự mình lấy một ít thức ăn, thả xuống hồ cá.

Trong ao nước nổi sóng lăn tăn, là mười mấy con cá chép hồng đang tranh nhau ăn.

Độc Cô Mặc không được Huyền Vũ Vương nói thêm, không dám tùy tiện thả thức ăn. Đặc biệt nếu thả cùng với ông ta, không khỏi tạo cảm giác mạo phạm, như thể có thân phận ngang hàng.

Trước khi thân phận vương tử được công khai, Độc Cô Mặc chắc chắn sẽ giữ đúng mực. Hắn mà dám hé lộ một chút thân phận con trai ruột để ỷ lại, e rằng ngay cả cái đầu cũng khó giữ.

Huyền Vũ Vương cũng không thúc giục hắn nữa, chỉ một mình ông ta không ngừng rắc thức ăn cho cá.

Đột nhiên, Huyền Vũ Vương hỏi một câu: "Mặc, ngươi nói xem, lũ cá có biết chúng ta cho chúng ăn là để nuôi béo rồi làm thịt không?"

"... " Độc Cô Mặc nghĩ trong chốc lát, nói một câu bâng quơ: "Mỗi người, đều biết mình sớm muộn cũng sẽ chết. Vấn đề chỉ là, trước khi chết, ta muốn sống một cuộc đời như thế nào mà thôi."

Huyền Vũ Vương không nói nữa, liền lấy hết túi thức ăn cho cá treo trên lan can, rải xuống hồ.

Sóng nước ban đầu còn xao động vì thức ăn, cuối cùng mặt hồ dần dần tĩnh lặng.

Lũ cá đã ăn no, chỉ còn lại một chút ngô nát trôi trên mặt nước.

Huyền Vũ Vương xoay người bước thẳng đến đình hóng mát bên hồ ngồi xuống, chậm rãi nói: "Trong vòng một nén nhang, ngươi hãy khiến lũ cá trong hồ ăn hết số thức ăn ngươi đang cầm. Nếu không làm được, hoặc thiếu dù chỉ một hạt thức ăn, ngươi hãy tự mình tìm đến cái chết."

Độc Cô Mặc nghe xong, không hề có vẻ kinh ngạc hay run rẩy khó xử, chỉ khom người hành lễ với Huyền Vũ Vương: "Tiểu nhân tuân chỉ."

Sau một khắc, hắn cẩn thận đặt số thức ăn cho cá trong tay mình xuống sau tảng đá xanh bên hồ, sau đó "rầm" một tiếng nhảy xuống hồ cá.

Trong hồ cá, hắn dốc toàn bộ Huyền khí thực lực, nhanh chóng bắt được mười tám con cá chép.

Ngay trong lúc bắt, hắn đã bóp chết từng con cá.

Cuối cùng, hắn một lần nữa nhảy lên bên bờ hồ, nhét mạnh những hạt ngô nát vào miệng mỗi con cá chép đã chết, sâu vào tận bụng chúng.

Toàn bộ quá trình, vẫn chưa quá nửa nén hương.

Sau khi Huyền Vũ Vương xem hết toàn bộ hành động của hắn, ông mới đứng dậy, trực tiếp rời đi.

Tuy nhiên, Huyền Vũ Vương cũng dặn thân vệ lưu lại một câu nói, lời nói ấy tuy nhàn nhạt, nhưng lại tác động sâu sắc nhất đến Độc Cô Mặc.

"Hắn là con trai của ta, ban chiếu thư, thông cáo khắp thiên hạ."

Mọi bản quyền nội dung trong chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả ủng hộ để theo dõi những chương mới nhất.