Thấy Lý Tu Viễn ra hiệu xong, thị vệ liền mang tới một nữ thi mặc áo cưới đỏ, đầu phủ khăn voan đỏ.

"Đây... đây là?" Kiều lão gia nhất thời sững sờ.

Lý Tu Viễn đứng dậy, vén khăn voan đỏ trên đầu nữ thi.

Hiện ra trước mắt là một nữ tử dung mạo thanh tú nhưng sắc mặt tái nhợt.

"Đây là con gái lão phu!" Kiều lão gia kinh hãi đứng bật dậy: "Chuyện gì thế này? Con gái lão phu mấy ngày nay vẫn luôn ở trong khuê phòng, sao lại xuất hiện ở đây?"

"Các ngươi đã làm gì con gái lão phu?"

Lý Tu Viễn đáp: "Vãn sinh vốn là một thư sinh, lần này có lòng tốt đưa con gái Kiều lão gia về, chẳng lẽ Kiều lão gia lại nghi ngờ vãn sinh đã bắt cóc con gái ngài hay sao?"

Kiều lão gia vội vàng xin lỗi: "Là lão phu nhất thời lòng rối như tơ vò, lỡ lời, mong Lý công tử bỏ qua. Lão phu không hề có ý hoài nghi Lý công tử, chỉ là không hiểu vì sao con gái lão phu lại được hộ vệ của Lý công tử mang về? Xin biết rằng, những ngày qua con gái lão phu vẫn luôn ở trong phủ, chưa từng rời khỏi khuê phòng nửa bước."

Lý Tu Viễn đáp: "Việc này vãn sinh cũng không rõ tường tận. Đêm qua, khi vãn sinh đi ngang qua Hoa Huyện, lúc nửa đêm gặp một đoàn người đưa dâu. Đoàn người đưa dâu ấy không phải người sống mà là hình nhân giấy, kiệu giấy, lại có một lão quỷ dẫn đường. Vãn sinh nhận thấy đây là quỷ quái hại người, nên mới ra tay cứu giúp, từ trong kiệu giấy cứu ra quý nữ. Sau đó, nghe lão quỷ kia nói, đây là việc Kiều gia ở Hoa Huyện gả con gái, nên đã tốt bụng đưa khuê nữ về đây."

"Lý công tử cũng là người đọc sách uyên thâm. Thánh nhân đã dạy, kẻ sĩ không bàn chuyện yêu ma quỷ quái. Lý công tử có lòng tốt hộ tống con gái lão phu về nhà, lão phu vô cùng cảm kích. Nhưng nếu Lý công tử không muốn kể chuyện đã xảy ra, cần gì phải viện cớ quỷ thần để nói?" Kiều lão gia nói.

Lý Tu Viễn cười nói: "Thánh nhân dạy, người đọc sách không bàn chuyện yêu ma quỷ quái, ý là đối với quỷ thần nên kính mà xa lánh, trong lòng phải kiên trì đạo nghĩa của mình, không thể sùng bái quỷ thần mà bị quỷ thần chi phối, chứ không phải là không tin có chuyện quỷ thần. Kiều lão gia tuổi tác ngang vãn sinh, hẳn cũng hiểu rõ đạo lý này. Tối nay vãn sinh đến đây bái phỏng chỉ là để đưa tiểu thư về, không cầu mong gì khác. Việc đã xong, vãn sinh xin cáo từ."

Dứt lời, chàng chắp tay hành lễ, toan cáo từ rời đi.

Trên mặt Kiều lão gia lộ vẻ xấu hổ. Mặc dù ông ghét bỏ chuyện quỷ thần, nhưng cũng biết rằng chuyện quỷ thần là có thật.

"Lý công tử xin dừng bước!" Ông ta vội vã bước tới, thái độ thành khẩn, giữ Lý Tu Viễn lại.

"Không biết Kiều lão gia còn có điều gì muốn nói?" Lý Tu Viễn hỏi.

Kiều lão gia nói: "Vừa rồi, thật sự vô cùng xin lỗi. Gần đây việc vặt trong phủ quá nhiều, vừa rồi có điều tiếp đãi không chu đáo, mong Lý công tử bỏ qua."

"Vãn sinh không hề có ý trách cứ Kiều lão gia. Chỉ là Kiều lão gia cần ghi nhớ, Kiều tiểu thư hiện tại hồn phách ly thể, chỉ còn lại nhục thân. Nếu trong vòng bảy ngày không tìm được hồn phách trở về, e rằng tính mạng Kiều tiểu thư khó giữ. Hơn nữa, nhìn trạng thái của Kiều tiểu thư, e rằng đã hôn mê ba bốn ngày rồi. Xin Kiều lão gia hãy mời mấy vị cao nhân đắc đạo đến chiêu hồn cho Kiều tiểu thư, đừng để lỡ mất thời cơ quý báu." Lý Tu Viễn lại tốt bụng nhắc nhở.

Kiều lão gia giật mình: "Lý công tử, lời này là thật sao?"

Lý Tu Viễn đáp: "Chuyện liên quan đến tính mạng, vãn sinh sao dám nói bừa?"

"Nhưng, nhưng Hoa Huyện chỉ là một nơi nhỏ bé, biết tìm cao nhân ở đâu bây giờ?"

Kiều lão gia nhìn con gái mình, thấy nàng hôn mê bất tỉnh, khí sắc tiều tụy, thân thể cũng đã cứng đờ, e rằng khó lòng sống quá hai ba ngày nữa.

"Cầu thần bái Phật có lẽ hữu dụng, nếu thành tâm thành ý, có lẽ sẽ được thần Phật che chở." Lý Tu Viễn nói.

Thế giới này đã có yêu ma quỷ quái hoành hành, tự nhiên cũng sẽ có thần Phật bảo hộ.

Nghe nhắc đến chuyện cầu thần bái Phật, Kiều lão gia cau mày, dường như có chút tức giận, nhưng rồi lại nén giận, vội nói: "Cầu thần bái Phật quá đỗi hư vô mờ mịt. Lý công tử đã là người đọc sách, lại tinh thông chuyện quỷ thần, lão phu xin Lý công tử ra tay giúp đỡ, cứu giúp con gái lão phu. Nếu Lý công tử chịu ra tay cứu giúp, dù bất cứ điều kiện gì lão phu cũng sẽ đáp ứng."

Dứt lời, ông ta lại cúi đầu thật sâu trước Lý Tu Viễn, thái độ thành khẩn nghiêm túc, khẩn cầu chàng giúp đỡ.

"Ta chỉ có một ít năng lực hàng phục quỷ quái, cũng không có bản lĩnh chiêu hồn đoạt phách." Lý Tu Viễn khó xử nói.

Kiều lão gia ngẫm nghĩ một lát, vội vàng nói: "Nếu Lý công tử chịu tương trợ, lão phu nguyện lấy bức bảo họa gia truyền tặng cho ngài."

Dứt lời, ông ta lại ra hiệu cho hạ nhân đi thư phòng lấy bức họa.

Ông ta nghĩ, Lý Tu Viễn đã là người đọc sách, lại có hộ vệ tùy thân bảo hộ bên mình, chắc hẳn gia cảnh cũng rất khá. Đã muốn mời người giúp đỡ thì đương nhiên phải tốn một chút tiền bạc, đại giá. Những vật tầm thường sợ rằng không lọt mắt chàng, thế nên ông đành phải cắn răng đem bức bảo họa gia truyền ra biếu tặng.

"Kiều lão gia nói vậy quá lời. Vãn sinh không phải vì tham lam tiền tài mà chần chừ, mà là sợ lỡ mất canh giờ, hại tính mạng Kiều tiểu thư, nên mới không dám nhận lời việc này." Lý Tu Viễn nói.

Kiều lão gia nói: "Lý công tử có ý tốt, lão phu hiểu rõ. Thế nhưng trong chốc lát, lão phu biết tìm cao nhân đắc đạo ở đâu bây giờ? Lý công tử đã có năng lực thông hiểu quỷ thần, vẫn xin Lý công tử giúp đỡ. Việc này nếu không thành, đó cũng là do phúc đức của tiểu nữ nông cạn, số phận phải chịu kiếp nạn này, tuyệt đối không trách Lý công tử."

Dứt lời, ông ta lại cúi đầu thật sâu.

Lý Tu Viễn nghe Kiều lão gia nói vậy cũng thấy có lý. Nếu chàng không giúp, thì Kiều lão gia trong chốc lát cũng không mời được cao nhân đắc đạo nào, đến lúc đó cũng sẽ lỡ mất canh giờ, tiểu thư vẫn sẽ phải chết.

Vả lại, nhìn Kiều lão gia thành khẩn như vậy, chàng cũng thật sự không tiện từ chối.

"Nếu Kiều lão gia đã nói vậy, vậy vãn bối đành tạm thời thử một lần xem sao." Lý Tu Viễn đành chắp tay đáp lễ, nhận lời việc này.

"Đa tạ Lý công tử!"

Kiều lão gia lập tức thở phào nhẹ nhõm, trên mặt nở nụ cười.

Đúng lúc này, hạ nhân Kiều phủ mang tới một cái hộp gỗ.

"Lão gia, bức họa đã mang tới."

Kiều lão gia liền nói: "Đỡ tiểu thư về phòng nghỉ ngơi. Ngoài ra, hãy chuẩn bị một phòng khách để quý khách nghỉ ngơi."

"Kiều lão gia khách khí. Đêm đã khuya, vãn sinh không nên quấy rầy quý phủ thêm nữa." Lý Tu Viễn nói.

"Ngươi ta đều là người đọc sách, không cần khách sáo như thế. Huống hồ, hôm nay Lý công tử giúp lão phu tìm về tiểu nữ, ân tình lớn như vậy lão phu còn chưa báo đáp. Nếu không tận tình chu đáo tình nghĩa chủ nhà, nếu truyền ra ngoài chẳng phải để người trong huyện chê cười lão phu sao? Lý công tử đừng chần chừ nữa. Nào, bức họa đã mang đến rồi, Lý công tử không ngại thưởng thức một chút bức họa này, tin rằng Lý công tử sẽ thích."

Kiều lão gia nói xong cười cười, rồi mở hộp gỗ, vén bức họa lên.

Bức tranh này phong cách cổ xưa, trang giấy ố vàng, mang dấu vết thời gian. Phía trên vẽ một con tuấn mã trắng như tuyết, hình thể thon dài, vừa giống ngựa vừa giống giao, cường tráng hữu lực, thần dị phi phàm.

Long Mã Cầu.

Lý Tu Viễn nhìn mấy chữ to trên bức họa, rồi tùy ý nhìn con Long Mã trắng như tuyết kia, chợt biến sắc. Chàng càng nhìn càng thấy con Long Mã trong bức họa như đang phi nước đại, hí vang, dường như muốn nhảy ra khỏi tranh, lao vào hành lang. Nào chỉ là sinh động như thật, đơn giản chính là sắp sống lại.

Ngay khi chàng đang ngạc nhiên nhìn con Long Mã trong tranh, thì con Long Mã trắng như tuyết ấy dường như cũng nhìn thấy Lý Tu Viễn, khẽ nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên vẻ hiếu kỳ đánh giá chàng.

Đôi mắt ấy linh động vô cùng, khiến người ta không thể nghi ngờ rằng đây chỉ là vật trong tranh, mà như một con tuấn mã sống sờ sờ.

Một người một ngựa, giờ phút này qua bức tranh bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều im lặng.

"Bức họa này... thật không tầm thường."

Một lúc lâu sau, Lý Tu Viễn mới thu hồi ánh mắt, khẽ hít một hơi, với vẻ kinh ngạc tột độ nói.

Kiều lão gia vuốt râu cười nói: "Đương nhiên là không tầm thường. Lý công tử có biết bức họa này do ai vẽ ra không?"

Ánh mắt Lý Tu Viễn lại lướt trên bức họa để tìm kiếm, cuối cùng tìm thấy một cái tên ở góc tranh: Trương Tăng Diêu.

"Cái gì, quả đúng là Trương Tăng Diêu vẽ!" Lý Tu Viễn kinh ngạc nói.

"Đúng vậy, hơn nữa còn là chân tích của Trương Tăng Diêu." Kiều lão gia nói.

Lý Tu Viễn nói: "Chân tích của Trương Tăng Diêu, đủ để xưng là trân bảo truyền thế. Kiều lão gia có được bức họa này thật có phúc phận lớn lao."

Danh họa tầm cỡ này, có thể gặp nhưng khó cầu. Vả lại, bức họa này quá đỗi trân quý, rất dễ khiến người đời thèm muốn. Đạt được đã khó, giữ được bức tranh này còn khó hơn. Cũng như bức thư pháp của Thư Thánh Vương Hi Chi, ai dám cất giữ trong nhà chứ? Chỉ cần để lộ nửa lời tin tức, cũng đủ để rước họa sát thân, ngay cả Hoàng đế biết cũng sẽ cưỡng ép đòi hỏi.

Đây chính là cái tội "giấu ngọc trong người".

Đương nhiên, tranh của Trương Tăng Diêu có lẽ không sánh bằng chân tích của Vương Hi Chi, nhưng đối với những người đọc sách yêu thích tranh họa mà nói, lại là trân bảo vạn kim khó cầu.

Ngay cả người như Lý Tu Viễn vốn không yêu thích tranh họa, trong lòng cũng dâng trào cảm xúc.

Kiều lão gia nhìn thấy vẻ mặt của Lý Tu Viễn, không khỏi cười nói: "Lý công tử chỉ cần cứu được tiểu nữ, bức họa này liền tặng cho Lý công tử."

Lý Tu Viễn đang định lập tức đáp ứng, nhưng rồi bình tĩnh lại một chút, chàng lại hiểu rõ ý trong lời nói của Kiều lão gia.

Một bảo vật truyền thế như vậy, chỉ vì cứu con gái mình mà liền tặng cho chàng, hiển nhiên ý không phải chỉ có vậy. Đây là dùng bức Long Mã Cầu làm sính lễ, muốn chọn rể rồi.

Nếu chàng cứu sống được, thì Kiều lão gia tự nhiên mọi việc đều tốt đẹp. Vừa cứu được con gái, lại có thể tìm cho con gái một mối hôn sự tốt. Dù có dâng tặng bức Long Mã Cầu thì có sá gì?

Kiều gia không có con trai nối dõi, bức họa này sớm muộn gì cũng thuộc về người ngoài, chi bằng tặng cho Lý Tu Viễn, người mà ông có chút vừa ý này.

Nếu không cứu sống được, tự nhiên mọi chuyện sẽ chẳng còn đáng nhắc đến.

Lý Tu Viễn sau khi bình tĩnh lại một chút, nói: "Kiều lão gia nói vậy quá lời rồi. Bảo vật như thế vãn sinh không dám mơ tưởng. Nếu Kiều lão gia có lòng, sau khi vãn sinh cứu được Kiều tiểu thư về, chỉ cần cho vãn sinh mượn bức họa này thưởng thức một đêm cũng đã đủ rồi, ngày hôm sau nhất định sẽ trả lại."

Chàng cũng qua lời nói bày tỏ mình không có ý luyến tiếc.

"Lý công tử khách khí. Bây giờ trời đã không còn sớm nữa, xin Lý công tử hãy sớm nghỉ ngơi. Trong phủ lão phu còn có một số việc vặt cần xử lý, nên không tiện tiếp tục tiếp đãi Lý công tử." Kiều lão gia nhiệt tình lập tức giảm đi không ít.

Hiển nhiên, bị Lý Tu Viễn từ chối như vậy, tâm trạng ông ta có chút không vui.

Dù sao kẻ sĩ đều thích sĩ diện, Kiều lão gia chủ động đề nghị việc này, nay lại bị Lý Tu Viễn, một người vãn bối, từ chối, đương nhiên rất mất mặt.

"Đêm nay vãn sinh vốn đã làm phiền Kiều lão gia một đêm rồi." Lý Tu Viễn nói.

Sau một hồi khách sáo, chàng liền theo hạ nhân Kiều phủ rời đại sảnh, tạm thời tá túc tại Kiều phủ vài ngày, tiện thể giải quyết chuyện hồn phách tiểu thư bị mất này.

"Đại thiếu gia, vừa rồi người trông thấy bức họa kia sao lại giật mình như vậy? Tiểu nhân đây là lần đầu tiên thấy đại thiếu gia như vậy, trước kia dù có vạn lượng hoàng kim bày ra trước mắt đại thiếu gia, đại thiếu gia cũng chẳng thèm chớp mắt lấy một cái." Hộ vệ mang theo hành lý, theo sau lưng, hiếu kỳ hỏi.

Lý Tu Viễn lắc đầu nói: "Các ngươi hiểu gì đâu. Vàng bạc là tục vật, thế gian có vô số, nhưng bức Long Mã Cầu của Trương Tăng Diêu ngàn năm qua cũng chỉ có một. Giá trị của nó khó mà đong đếm được."

"Đại thiếu gia, Trương Tăng Diêu là người nào vậy ạ? Sao ông ấy lại quý giá đến vậy?" Hộ vệ lại hỏi.

Lý Tu Viễn nói: "Đương nhiên quý giá rồi. Ông ấy là sư phụ của đại họa sĩ đời Đường Ngô Đạo Tử. Các ngươi có biết Ngô Đạo Tử là ai không? Là Họa Thánh, đệ nhất họa sĩ thiên cổ. Về phần Trương Tăng Diêu, mặc dù hậu thế có người nói tranh của Ngô Đạo Tử ��ã vượt qua Trương Tăng Diêu, nhưng thật hư thế nào thì không ai biết. Thế nhưng có một câu chuyện có thể nói rõ tranh của Trương Tăng Diêu lợi hại đến mức nào, các ngươi đã từng nghe qua chưa?"

"Bọn tiểu nhân đều là người thô kệch, làm sao biết được chuyện của những người đọc sách này chứ? Nếu đại thiếu gia không phiền, xin hãy kể cho bọn tiểu nhân nghe một chút đi."

Lý Tu Viễn cười nói: "Cũng tốt, nhân lúc rảnh rỗi, ta kể cho các ngươi nghe vậy. Lại nói có một ngày, Trương Tăng Diêu đang vẽ bích họa cho một ngôi chùa, vẽ lên bốn con rồng. Bốn con rồng này sinh động như thật, những người vây quanh đều tấm tắc khen ngợi không ngớt. Nhưng cả bốn con rồng này đều được vẽ đầy đủ mọi chi tiết, duy chỉ có không vẽ mắt. Có người hỏi Trương Tăng Diêu, vì sao không vẽ mắt. Trương Tăng Diêu lại nói, nếu vẽ mắt rồng, rồng sẽ bay mất. Những người vây xem không tin, cho rằng rất hoang đường, nhao nhao yêu cầu ông vẽ mắt. Thế nhưng các ngươi đoán xem? Trương Tăng Diêu vừa vẽ xong đôi mắt, con rồng có mắt liền thoát khỏi vách tường bay đi mất, chỉ còn lại ba con rồng không có mắt ở trên vách tường."

"Đại thiếu gia, chuyện này là thật hay giả vậy ạ, thần kỳ đến thế sao?"

Hộ vệ mở to mắt, cảm thấy vô cùng thần dị, không ngờ Trương Tăng Diêu lại lợi hại đến vậy.

"Ta trước đây cứ nghĩ đây chỉ là chuyện cổ nhân bịa đặt mà thôi, không thể tin là thật. Nhưng hôm nay nhìn bức Long Mã Cầu của Trương Tăng Diêu, ta lại tin sâu không nghi ngờ gì."

Hồi tưởng lại tình huống vừa rồi, Lý Tu Viễn không khỏi khẽ thở dài một hơi: "Con Long Mã trong tranh kia, quả nhiên là đã sống lại, chỉ còn thiếu chút nữa là xông ra khỏi tranh mà chạy đi. Ta thậm chí còn nghe được tiếng Long Mã hí."

Chàng có Thánh nhân mệnh cách, bất cứ loại pháp thuật hay đạo thuật nào đều sẽ bị chàng liếc mắt khám phá, cho nên có thể khẳng định con Long Mã kia nhất định đã sống lại trong bức họa.

Sư phụ của Họa Thánh Ngô Đạo Tử này quả nhiên là rất có tài năng, khó trách có thể dạy dỗ ra một vị Họa Thánh.

"Đại thiếu gia, bức tranh này đã quý giá như vậy, vì sao không đáp ứng Kiều lão gia, lừa lấy bức họa đó?" Hộ vệ hai mắt sáng lên, tựa hồ còn muốn có được bức họa ấy hơn cả Lý Tu Viễn.

Lý Tu Viễn nói: "Trong lời nói của Kiều lão gia có ý tứ khác. Mặc dù bề ngoài là lấy bức bảo họa gia truyền ra biếu tặng, nhưng thực chất lại là muốn gọi ta làm con rể, để tiểu thư gả cho ta."

"Cái gì, lão đầu kia lại tham lam đến thế, muốn đem một người sắp chết gả cho đại thiếu gia!" Hộ vệ nhất thời nổi giận, ngay cả cách xưng hô Kiều lão gia cũng thay đổi.

Lý Tu Viễn lắc đầu cười nói: "Đương nhiên là phải cứu sống Kiều tiểu thư xong xuôi mới kết hôn. Nếu không cứu sống được, thì đương nhiên mọi chuyện đều là nói suông."

"Như thế là đại thiếu gia chịu thiệt rồi! Đại thiếu gia sau này còn muốn thi Trạng Nguyên, làm đại quan, sao có thể cưới một nữ tử đã chết một lần như thế này? Vả lại Kiều gia này cũng chỉ là tầm thường, sao xứng với đại thiếu gia được? Tiểu nhân cho rằng làm thiếp thì tạm được, chứ làm vợ thì không ổn. Lần trước vì chuyện cô nương Thanh Mai, lão gia đã âm thầm nổi giận mấy lần rồi đó." Hộ vệ nói.

Dứt lời, hắn tựa hồ lại cảm thấy mình lỡ lời, liền vội vàng ngậm miệng lại.

"Thanh Mai?"

Lý Tu Viễn lập tức nhớ tới nữ tử si tình được chàng chuộc thân, tìm đến nương tựa.

Chỉ vì khi còn bé chàng tùy ý cứu nàng một lần mà nàng cả đời nhớ mãi không quên. Vì cầu một đoạn nhân duyên, ba lần gieo quẻ nhân duyên đều không trúng, cuối cùng chết dưới tay Thụ Yêu.

"Ai..."

Khẽ thở dài, Lý Tu Viễn không muốn tiếp tục bàn luận chuyện của Kiều lão gia nữa.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện theo bản quyền của truyen.free.