Đến chiều muộn, mọi việc hắn đã phân phó trước đó đều đã chuẩn bị xong xuôi.

Bát Đại Vương và Dương Tử Vương đã lên đường đến thượng nguồn kênh đào Kinh thành, tiện thể theo lệnh hắn sẽ cắt đứt dòng chảy bất cứ lúc nào. Hàn Mãnh cũng quay về tiêu cục. Sa Kim mang theo một cái la khuông lớn, bên trong chứa đầy giấy vàng cắt thành bàn thờ, tế phẩm, hương nến cùng đủ loại vật dụng cần thiết khác.

Ngô Tượng thì đã tỉnh dậy từ sớm. Hắn thảnh thơi ngồi bên bậc thang, tay cầm đùi cừu nướng ngấu nghiến, dường như chuyện thủy quỷ chẳng ảnh hưởng chút nào đến hắn.

"Hàn Mãnh, mau đưa tất cả Tiêu đầu và giáp sĩ trong tiêu cục tạm thời lui về hậu viện nghỉ ngơi. Không có lệnh của ta, không ai được phép ra khỏi đó nửa bước," Lý Tu Viễn nhìn trời, vội nói. "Nếu có kẻ nào không nghe, ngươi cứ việc bắt giữ."

"Vâng, đại thiếu gia." Hàn Mãnh ôm quyền đáp lời, rồi hối hả thực hiện.

"Sa Kim, đưa vài người mang số đồ ngươi đã mua trải khắp trong viện, đặt một phần tế phẩm lên mỗi bàn thờ. Xong xuôi, hãy đi làm thêm mấy chục bó đuốc để dùng sau này," Lý Tu Viễn dặn dò.

"Vâng, đông gia."

Sa Kim đáp lời, rồi dẫn mấy vị Tiêu đầu đã khỏi bệnh bắt tay vào làm theo lời dặn.

Sau khi mọi thứ đã được sắp đặt xong xuôi.

Lý Tu Viễn tự mình mang ghế ra ngồi trước đại đường, hắn mặc giáp, bảo kiếm đặt ngang trên đùi, hai tay ôm kiếm, nhắm mắt dưỡng thần.

Thời gian từng giờ trôi qua.

Từ buổi sáng đến chiều, rồi đến chạng vạng tối.

Nhìn ánh chiều tà dần khuất bóng, sắc trời sẫm tối, trong đêm gió mát cũng đã nổi lên.

Vào giờ phút này, tại bến tàu kênh đào Kinh thành.

Thuyền bè đã ngừng vận chuyển hàng, những phu khuân vác trên bến tàu cũng đã về nhà nghỉ ngơi. Ngoại trừ một vài chưởng quỹ và kế toán vẫn còn bận rộn kiểm kê hàng hóa, ghi sổ sách, nơi đây chỉ còn lại lác đác vài người qua đường.

Bách tính bình thường ở Kinh thành vẫn tuân theo thói quen sinh hoạt: mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi.

Chợ đêm náo nhiệt chẳng liên quan đến họ. Đó là nơi dành cho những công tử nhà giàu, thư sinh sĩ tử rảnh rỗi vô vị đi du ngoạn, hoặc những tiểu thương chợ đêm.

Bến tàu ngày thường vốn rất đỗi thanh tịnh, nhưng hôm nay, vừa nhá nhem tối đã bắt đầu xảy ra những chuyện kỳ lạ trong kênh đào cạnh bến.

"Ùng ục ục ~!"

Trên mặt sông đen như mực đột nhiên nổi lên từng chùm bong bóng. Ban đầu chỉ có hai ba chỗ dâng lên, trông giống như cá lớn ngoi lên thở, nhưng lại không giống lắm. Tuy nhiên, chuyện này ngày càng dữ dội, chỉ trong chốc lát, toàn bộ mặt kênh đào như sôi lên, vô số bong bóng liên tiếp xuất hiện.

Từ ít dần thành nhiều, rồi lan tràn khắp mặt sông.

Cảnh tượng quái dị như vậy khiến những chưởng quỹ còn nán lại ở bến tàu giật mình kinh hãi.

"Trong sông xảy ra chuyện gì vậy? Sao l��i nổi lên nhiều bong bóng thế kia? Chẳng lẽ có đàn cá lớn từ thượng nguồn đi qua?"

Nhưng vị chưởng quỹ kia còn chưa dứt lời.

Những bong bóng nổi trên mặt sông lại một lần nữa biến đổi. Những chỗ bong bóng nổi lên tạo thành từng vòng xoáy, có cái to bằng bồn tắm, có cái nhỏ nhất cũng cỡ chiếc nón lá. Từng vòng xoáy phân bố dày đặc, dưới ánh đèn lồng lờ mờ bên bến đò càng thêm quỷ dị.

Vị chưởng quỹ kia chưa từng gặp chuyện kỳ dị như thế, không nhịn được tiến đến bên bến đò nhìn vào trong sông.

Vừa nhìn thấy, hắn lập tức hét lên kinh hãi, ngay lập tức ngã ngồi ra sau.

Sau đó hắn luống cuống đứng dậy, cắm đầu chạy đi mất.

"Thẩm chưởng quỹ, sao vậy, đi đâu mà vội vàng thế, sổ sách cửa hàng đã tính toán xong chưa?"

Bên bến đò có người thấy vị chưởng quỹ kia luống cuống chạy đi, liền hỏi vọng theo.

"Chưởng quỹ này chắc không sao chứ." Mấy người kế toán thấy chưởng quỹ của mình như vậy, không khỏi bỏ dở công việc, vội vàng đuổi theo hỏi.

Cuối cùng họ tìm thấy Thẩm chưởng quỹ trong một khách sạn gần đó.

"Đừng... đừng đến gần bến tàu... cái đó... cái đó trong nước có xác chết! Thật nhiều xác chết trôi nổi... trúng tà rồi, hôm nay nhất định là trúng tà..." Thẩm chưởng quỹ nắm tay người kế toán lắp bắp nói, như thể vừa gặp phải chuyện kinh khủng nhất.

Những khách nhân khác trong khách sạn nghe vậy, ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi, ngay cả tâm trạng ăn uống cũng không còn.

Mà giờ khắc này, bến tàu phụ cận bỗng thổi lên từng đợt âm phong.

Âm phong gào thét từ mặt sông thổi tới, tạo thành một vòng xoáy giữa không trung rồi đáp xuống mặt đất. Từ đó, từng kẻ mang sắc mặt xám đen, thân mặc áo liệm, vô hồn hiện ra. Ánh mắt chúng quỷ dị, đánh giá xung quanh.

Sau khi thấy mọi thứ không có gì khác lạ, chúng lại vẫy tay về phía mặt sông phía sau.

Lập tức, trên mặt sông vang lên tiếng chiêng trống. Ngay sau đó, bốn nô bộc hình dáng như người giấy nâng cỗ kiệu chạy vội băng qua sông từ phía đối diện, cuối cùng đáp xuống bến tàu, bất động đứng đó lẳng lặng chờ đợi. Đếm sơ qua, có đến mấy chục cỗ kiệu, không biết là để chuẩn bị cho ai.

Rầm rầm...

Trong sông đột nhiên vang lên tiếng bọt nước, nước sông bắn tung tóe, bọt nước cuộn lên đập vào bờ sông.

Từng thi thể trắng bệch nổi lên, theo bọt nước nhảy lên bờ. Mặt đất ngay lập tức xuất hiện vô số dấu chân ướt nhẹp.

Xung quanh âm khí trong nháy mắt dày đặc, khắp nơi cũng trở nên lạnh lẽo lạ thường.

Trong không khí tràn ngập một mùi tanh nồng của nước.

"Mạnh Tam, chủ tiêu cục Thuận Phong hôm qua thật sự đã đồng ý đêm nay sẽ bày ba trăm bàn cống phẩm để chúng ta thụ hưởng sao?"

Một giọng nói âm trầm vang lên. Kẻ đó là một thi thể cao lớn, trắng bệch toàn thân, lại cất tiếng hỏi.

Tên tiểu quỷ ban ngày ở lại tiêu cục đưa tin vội vàng đáp: "Chuyện như vậy tiểu nhân sao dám lừa gạt chư vị tướng quân, càng không dám lừa gạt Quỷ Nhị tướng quân ngài ạ."

"Không dám lừa gạt là tốt nhất. Bản tướng quân cũng không muốn đi một chuyến tay không. Nếu không phải nghe nói có ba trăm bàn cống phẩm, bản tướng quân căn bản không nguyện ý đến chuyến này. Nếu đến cuối cùng mà tên đó không chuẩn bị xong cống phẩm, thì hôm nay bản tướng quân sẽ biến tất cả người của cái tiêu cục kia thành thủy quỷ!" Con thủy quỷ này tên là Quỷ Nhị tướng quân, hiển nhiên có địa vị không tầm thường.

"Quỷ Tam ngươi lần trước xảy ra chuyện gì? Sao lại bị thiệt hại lớn như vậy, bị người ta đánh mất mấy trăm năm đạo hạnh mà còn không dám trả thù? Nếu không phải lần này chúng ta ra tay, không biết đến khi nào cơn giận này mới hả."

"Đúng vậy, khi còn sống chúng ta bị người khi dễ đã đủ rồi, chẳng lẽ sau khi chết theo Đại Vương cũng phải bị khi dễ sao? Trong Kinh thành, ai dám đắc tội Đại Vương của chúng ta, ai nấy đều không có kết cục tốt đẹp."

"Nhưng mà Quỷ Tam, chuyện này chúng ta sẽ không giúp không các ngươi đâu. Nữ quỷ Tiểu Tạ hôm qua bắt được cũng không tệ, sau khi dâng lên Đại Vương ngày mai, nếu Đại Vương thưởng cho, thì sẽ thuộc về ta." Một ác quỷ lạnh như băng nói.

"Nữ tử sống đó cũng không tệ, chỉ là trên người nàng có khí tức của Tướng Quốc Tự, lại được niệm lực gia trì của tên hòa thượng đó. Hôm qua khi định động thủ, có một vị Kim Cương Thần ngự trong cơ thể cô ta, khiến chúng ta không thể nào chạm tới. Nhưng vị Kim Cương Thần đó không bảo vệ được cô ta lâu đâu, khi chúng ta hưởng dụng xong cống phẩm này, quay lại sẽ biến nữ tử sống đó thành nữ quỷ."

Quỷ Tam tướng quân giờ phút này sắc mặt khó coi, đạo hạnh của hắn hiện tại giảm sút nghiêm trọng, mặc dù vẫn là tướng quân, nhưng địa vị lại tụt dốc không phanh.

"Các ngươi phải hết sức cẩn thận. Đạo hạnh của người đó phi phàm, việc này ta cảm thấy vẫn nên bẩm báo Đại Vương, để Đại Vương xem xét có thích hợp không?"

"Hừ, có gì mà không thích hợp? Tết Nguyên Tiêu vốn là lúc chúng ta vào kinh thụ hưởng hương hỏa. Khu thành nam này vốn đã được sắp xếp cho Đại Vương, các thế lực khác sẽ không quản đâu. Nếu người đã đến lúc, vậy thì lên đường thôi."

Rất nhanh.

Tiếng xì xào bàn tán trên bến tàu dần im bặt, nhưng sau đó lại vang lên từng đợt chiêng trống. Đồng thời, mấy chục cỗ kiệu chở các loại quỷ th���n, nghiễm nhiên tiến thẳng về phía thành nam.

Phía sau các cỗ kiệu là hàng ngàn oan hồn, ác quỷ đi theo.

Chúng hình thù khác nhau, có lão quỷ nơi sơn dã, có nữ quỷ trẻ tuổi, lại có cả quỷ hung hãn dũng mãnh hơn người.

Đây đều là thuộc hạ của những tướng quân phía trước, lần này đi theo cũng chỉ vì Tết Nguyên Tiêu sắp đến, chúng ra sớm để thụ hưởng hương hỏa cúng bái mà thôi.

Bởi vậy, Mạnh Tam mới dám làm giá như thế, đòi hỏi Lý Tu Viễn chuẩn bị ba trăm bàn cúng tế.

Hắn vốn tưởng Lý Tu Viễn sẽ từ chối, nhưng không ngờ đối phương lại đồng ý ngay.

Mặc dù hắn cũng cảm thấy Lý Tu Viễn đồng ý sảng khoái như vậy có gì đó không ổn, nhưng hắn cũng không nói rõ cho các tướng quân. Dù sao đến lúc đó nếu tên kia không làm theo lời, tự khắc các tướng quân sẽ xử lý hắn, mình cần gì phải can dự vào?

Tên tiểu quỷ Mạnh Tam cũng có chút lo lắng riêng.

Quỷ thần cưỡi kiệu, hàng ngàn oan hồn lệ quỷ lộng hành khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Cảnh tượng như thế, dù đặt ở bất cứ nơi nào trong Đại Tống quốc cũng hiếm thấy, huống hồ lại xuất hiện ngay tại đất Kinh thành, dưới chân thiên tử.

Từ xưa đến nay có người từng nói, đất nước sắp diệt vong, ắt có yêu nghiệt.

Quốc lực Đại Tống suy yếu, mà ngay cả Kinh thành cũng có thể có nhiều quỷ quái lộng hành đến vậy, hơn nữa còn không thể quản lý được, có thể thấy được vấn đề lớn ẩn chứa bên trong.

Nương theo âm phong gào thét, mây đen che trăng, quỷ khí tràn ngập.

Những thủy quỷ bến đò, ác thần tứ phương, vô số oan hồn lệ quỷ này đều kéo về tiêu cục Thuận Phong ở thành nam.

Bởi vì chúng muốn thụ hưởng một bữa tiệc Thao Thiết thịnh soạn.

Trên đường, một vài ác quỷ đã bắt đầu bàn tán xem đến lúc đó sẽ ăn uống, hưởng lạc ra sao, rồi chơi trò gì để vượt qua một đêm tuyệt vời này.

Nhưng chúng đâu biết rằng.

Bên trong tiêu cục, Lý Tu Viễn đã chuẩn bị kỹ càng để chờ đón những ác quỷ này đến.

Hắn ngồi ôm kiếm, nhắm mắt dưỡng thần từ chạng vạng tối ngồi mãi đến tối mịt.

Tiền viện tiêu cục yên tĩnh không một bóng người, chỉ có Ngô Tượng tay cầm cây côn sắt tinh xảo to lớn đứng sừng sững phía sau hắn, như một vị môn thần bảo vệ sự an toàn cho hắn.

Còn những người khác thì đều đã được điều đi hết.

Chợt.

"Ô ô ô..."

Trên đường phố xa xa trong đêm đột nhiên thổi lên một trận cuồng phong, kéo theo tiếng "ô ô". Cây cối trong đình viện lập tức xào xạc lay động, đồng thời từng đợt chiêng trống náo nhiệt dần dần tiến lại gần.

"Đến rồi sao!"

Lý Tu Viễn bỗng dưng mở mắt, đôi mắt loé lên kim quang.

"Xoạt~!"

Một trận cuồng phong đập mạnh vào cánh cửa chính của tiêu cục, cánh cổng nặng nề tựa như bị ai đó hung hăng đạp một cước, vỡ tung.

Bản dịch này, cùng với hành trình khám phá tiếp theo, đều thuộc về truyen.free.