Đơn vị cơ bản của sự tiến hóa không phải là loài, cũng không phải quần thể, thậm chí cũng không phải cá thể, mà chính là gen.

Tất cả các sinh vật cá thể và quần thể tựa như những đám mây tụ họp trên bầu trời, thoáng qua rồi biến mất, còn gen thì vĩnh hằng. Nó coi mỗi một sinh mệnh như một cỗ máy sinh tồn, điều khiển sinh mệnh ấy phục vụ cho chính nó. Khi một sinh mệnh biến mất, nó lại chuyển sang một cơ thể khác. Mọi sự sinh sôi và diễn hóa của sinh mệnh đều là kết quả của việc gen mưu cầu sự tồn tại của bản thân.

Hiện tại, tạm gác lại mọi lý thuyết bạn đã biết, nếu nhìn từ góc độ tồn tại của sinh vật cá thể, việc nuôi dưỡng thế hệ sau dường như là một hành vi vị tha. Sinh vật cá thể cũng cần thông qua ăn uống, ngủ đông và nhiều cách khác để thỏa mãn sự sống còn của mình, nhưng việc nuôi dưỡng con cái ít nhiều sẽ phải hy sinh những điều này. Có lẽ có người sẽ nói đây là vì sự sống còn, vì có người kế tục.

Nhưng nếu thay đổi góc độ, nếu gen làm thế vì sự sống còn của chính nó thì sao? Một cá thể chắc chắn sẽ chết đi theo quy luật tự nhiên, nhưng để tồn tại, gen kiểm soát sinh vật giao phối và sinh sản để tự sao chép, đồng thời điều khiển sinh vật nuôi dưỡng thế hệ sau nhằm duy trì sự sao chép và tồn tại của chính nó. Cứ thế, gen lại một lần nữa "sống" sót, thông qua cách này, nó có thể không ngừng "tồn tại". Nó hoàn toàn phục vụ chính mình; đối với gen, sinh vật chẳng qua chỉ là một cỗ máy sinh tồn, một vật trung gian. Nếu vật trung gian ban đầu không còn hữu dụng, thì hãy sinh sản để tạo ra một vật trung gian mới. Và vật trung gian ban đầu cũng sẽ vui mừng cho rằng, nhờ vào đứa con mới sinh này, nó tiếp tục "sống" sót.

Và vì sự sinh tồn, cùng một loài thường xuyên phải trải qua tranh đấu. Để "sống" sót, gen điều khiển sinh vật chiến đấu đến mức một mất một còn. Dù sao, chỉ cần nó có thể tiếp tục "tồn tại" là được.

Nhìn như vậy, gen có phải rất ích kỷ không? Nhưng nếu coi gen là một sinh vật cá thể, thì cái gọi là ích kỷ đó, thực chất chỉ là để nó đấu tranh giành giật sự tồn tại của chính mình.

Còn tiến hóa thì sao? Tiến hóa là do đột biến gen tạo thành trong quá trình sinh sôi của loài. Nhưng nhìn theo một hướng khác, tiến hóa có lẽ là sự thay đổi mà gen tạo ra vì sự sống còn của nó. Nó tin rằng sự thay đổi này sẽ giúp nó thích nghi tốt hơn để tồn tại. Nhưng trong số tất cả các loài từng tồn tại, hơn chín mươi chín phần trăm đã tuyệt chủng.

Sự thật bi thảm này cho thấy rõ một điều: Tiến hóa là một quá trình thử và sai, thử nghiệm rồi thất bại, lại thử nghiệm rồi lại thất bại. Nó không đi từ cấp thấp lên cao cấp, cũng chẳng phải từ đơn giản đến phức tạp. Tiến hóa không có phương hướng, cũng không có điểm cuối cùng.

Gen ích kỷ cảm thấy vật trung gian ban đầu không thích hợp với một kiểu môi trường sống nào đó, tự nhận rằng một hình thức khác phù hợp hơn, thế là nó tự ý chủ động tiến hóa.

Nhưng nếu gen trở nên vô tư thì sao, nếu một ngày nào đó nó đột nhiên phá vỡ xiềng xích ích kỷ? Nó sẽ nghe theo ý chí của bạn: bạn muốn tiến hóa thế nào thì cứ thế, bạn định ra một hướng đi, nó sẽ thực hiện.

Cho rằng làm con gái quá mệt mỏi? Nhiễm sắc thể X sẽ bẻ gãy một chân cho bạn.

Cho rằng ngoại hình không đủ đẹp trai? Gen kiểm soát khuôn mặt sẽ điều chỉnh lại cho bạn.

Muốn mọc cánh? Điều này có chút độ khó, nhưng chỉ cần bạn mang gen của loài có cánh, thì có thể nhân bản ra, sau đó cho bạn một đôi cánh – còn bay được hay không thì không ai biết.

Sống quá mệt mỏi? Gen chọn cách tự sát.

…

“Mã dã, Mã dã! Lạc Thiên Bình đang nhìn cậu!” Người bạn cùng bàn không ngừng dùng cùi chỏ thúc vào người Trương Trì đang ngủ say.

Một mẩu phấn bay tới, chuẩn xác không lệch đánh trúng đầu Trương Trì.

Trương Trì đang ngủ say người giật bắn, lập tức tỉnh dậy. Nhìn thấy ánh mắt hằn học đầy bất mãn của cô giáo, cậu thầm nghĩ: “Xong rồi.”

Chậm rãi đứng lên, trên đường còn không quên lắc đầu với bạn cùng bàn. Bạn cùng bàn bất đắc dĩ nhún vai, cậu ấy đã làm tròn trách nhiệm nhắc nhở của mình, chỉ trách Trương Trì không tỉnh dậy mà thôi.

“Trương Trì, tiết học của tôi chán lắm sao?” Trên bục giảng, cô giáo nghiêm nghị hỏi. Vị này là giáo viên môn Toán của Trương Trì, Lạc Thiên Bình. Vì thường xuyên dạy lố giờ nên học sinh đặt cho cô biệt danh “Thiên Bình dạy lố giờ”. Biệt danh này ám chỉ cô giáo luôn dạy quá giờ, mỗi tiết học đều kéo dài. Cô thường nói: “Thầy (cô) giảng thêm hai phút, rồi tiết sau vào học…”

Mà cũng thật bình thường thôi, mỗi khi có người nói: “Cho tôi thêm hai ngày nữa,”

Thì thường sẽ kéo dài thêm ba năm ngày.

“Không chán ạ, sinh động hình ảnh, thú vị vô cùng,” nói đoạn, Trương Trì liền ngáp một cái.

“Em ra ngoài cho tôi! Ngồi nghe không được thì đứng mà nghe!”

Trương Trì ngoan ngoãn đi ra. Tựa lưng vào tường hành lang, nhìn ngắm bầu trời xanh thẳm.

Bị phạt đứng thì ngoài việc ngẩn ngơ ra còn làm được gì? Chẳng lẽ lại thật sự đứng nghe giảng bài ư? Nếu có cái tâm ấy thì việc gì phải lên lớp ngủ gật.

Thực ra, Trương Trì rất yêu khoa học tự nhiên, đặc biệt là Toán, Hóa, Lý, Sinh. Tuy nhiên, cậu lại không thể hiểu nổi lời giảng của giáo viên Vật lý của mình. Mỗi năm đổi lớp, cậu đều mong mỏi được đổi một giáo viên Vật lý mới.

Nhưng ông trời lại chơi một trò đùa nho nhỏ nhưng không kém phần trớ trêu với cậu: không đổi.

Ngược lại, giáo viên Toán và Hóa thì năm nào cũng đổi.

Kết quả là suốt ba năm, môn Vật lý của cậu hoàn toàn phải dựa vào tự học.

Về phần môn Sinh học, đó từng là môn yêu thích nhất. Nhưng hiện tại cũng chỉ còn là chắp vá qua loa.

Một trong những điều đau đớn nhất trên đời là: vấp ngã ngay trên lĩnh vực từng am hiểu nhất, không thể gượng dậy.

Trương Trì gần như đang ở giai đoạn này, nên cậu có chút chán nản, mang thái độ cam chịu đối với việc học.

Còn việc ngủ gà ngủ gật trong lớp thì hoàn toàn là do tối qua trong ký túc xá hát nối chữ gây ra. Một phòng ký túc xá tám người, Trương Trì không giành được một lần quán quân nào, chết yểu ở chữ “Thúy”.

Mùa hè, mặc dù đã là tiết học áp chót của buổi chiều, nhưng trời vẫn trong xanh vời vợi, chẳng có chút gì ảm đạm.

Ánh nắng xuyên qua ô cửa sổ, chiếu thẳng vào gáy Trương Trì. Nhìn từ xa, quanh đầu Trương Trì như có một vầng hào quang. Nếu cậu ta chắp mười ngón tay lại và mỉm cười hiền từ, Trương Trì đoán chừng mình có thể khai sáng một giáo phái mới, nhưng chắc chắn nó sẽ nhanh chóng bị dẹp bỏ thôi, vì thứ hại người như vậy không thể tồn tại lâu được.

“Keng keng keng ~”

Tiếng chuông tan học trầm bổng du dương vang lên. Chẳng biết tự bao giờ, tiếng chuông ngắn ngủi, mạnh mẽ ấy đã lùi vào dĩ vãng, dần trở thành một hoài niệm trong tâm trí.

“Thầy (cô) sẽ nói thêm hai phút nữa!”

Giọng nói quen thuộc vang lên, quả nhiên rồi, đúng hẹn dạy lố giờ. Hành động tiếp theo chắc chắn là đóng cửa.

“Rầm!”

Trương Trì tiện tay kéo mạnh, không cho cửa đóng sập lại, coi như là tự nhốt mình ở ngoài cửa.

Một người đi qua lớp bên cạnh, thấy Trương Trì đầu đội vầng hào quang, mắt hơi mở. Bước chân họ lập tức chậm lại, tựa như một tín đồ thành kính bước vào điện thờ của đức tin.

Nhưng cũng may, “điện thờ” này chỉ rộng bằng một phòng học. Sau khi đi ngang qua, họ lại nhanh chóng chạy về phía nhà vệ sinh. Với vẻ mặt đó, chắc hẳn tiết học trước đã bị giáo viên dạy lố giờ đến tận khi tiết học sau bắt đầu mới chịu ra.

Trương Trì nhìn đồng hồ đeo tay một chút.

Chậc.

Đã dạy lố tám phút.

Theo đà này, chắc phải kéo đến tiết học sau. Mà đúng rồi, tiết học sau là gì nhỉ?

Hình như là tiết hoạt động ngoại khóa.

Thế thì thôi, vẫn phải đứng thôi.

Tiết hoạt động ngoại khóa đáng thương, cũng như tiết tự do của giáo viên, muốn lên lúc nào thì lên.

Hoạt động ngoại khóa, giờ cũng chỉ còn trên danh nghĩa.

…

Chúng ta hãy tiếp tục thảo luận: nếu gen trở nên vô tư, thì thế giới này sẽ xảy ra điều gì?

Liệu có phải là tiến hóa chăng?

Chắc chắn rồi. Nhưng tiến hóa có phải lúc nào cũng là điều đúng đ��n? Tiến hóa có phải là từ đơn giản đến phức tạp, từ cấp thấp đến cao cấp không?

Câu trả lời là phủ định.

Như đã nói ở trên, tiến hóa là một quá trình không ngừng sửa sai, vậy thì trong đó chắc chắn có cái đúng và cái sai. Đồng thời, tiến hóa không phải là từ cấp thấp đến cao cấp, cũng chẳng phải từ đơn giản đến phức tạp. Tiến hóa không có phương hướng, cũng không có điểm cuối cùng. Lấy một ví dụ đơn giản: ở sinh vật ký sinh, quá trình tiến hóa diễn ra từ phức tạp đến đơn giản. Các cơ quan, tổ chức, tế bào của chúng dần dần thoái hóa, hình thái và cấu trúc ngày càng giản lược. Nhưng đây vẫn là một dạng tiến hóa, một sự tiến hóa từ phức tạp hóa thành đơn giản.

Nếu không thể lý giải, vậy thì hãy dùng từ “diễn hóa” để thay thế cho “tiến hóa”.

Trở lại vấn đề ban đầu: nếu gen vô tư, khi mọi người biết mình có thể tự nắm giữ hướng diễn hóa của bản thân, họ sẽ đưa ra quyết định gì?

Là trở nên cường tráng hơn? Đẹp trai hơn? Xinh đẹp hơn? Thông minh hơn? Hay là tự mọc cánh? Có đôi mắt đại bàng? Hay thậm chí là thay đổi giới tính?

Chắc chắn câu trả lời sẽ muôn hình vạn trạng, nhưng không thể phủ nhận rằng mọi người đều sẽ hướng tới những gì mình muốn bù đắp.

Nhưng nếu chúng ta không biết thì sao?

Kể từ khoảnh khắc gen thoát khỏi sự ích kỷ, bạn sẽ nghĩ gì?

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tỉ mẩn, thuộc về truyen.free, mong rằng đã mang đến cho bạn những giây phút nhập tâm vào câu chuyện.