Trên đời này không tồn tại sự vô tư hay ích kỷ tuyệt đối. Thậm chí, không có bất cứ điều gì là tuyệt đối, bởi lẽ mọi thứ đều có thể thay đổi tùy theo từng hoàn cảnh cụ thể.

Trương Trì từng cho rằng cái chết là điều tuyệt đối nhất trên đời, ai rồi cũng sẽ phải chết. Nhưng sau một trận mưa đen như mực, hắn nhận ra cái chết cũng không hẳn là tuyệt đối. Dù vậy, bảo hắn tin rằng chỉ cần tiếp tục tiến hóa là có thể thoát khỏi bóng ma tử vong thì hắn lại không quá tin tưởng.

Mọi thứ từng có đều đang bị phá hủy. Giống loài, kiến trúc, và cả những quan niệm đều thay đổi triệt để.

Trương Trì không quá sợ chết, điều hắn sợ là sau khi chết, người con gái và đồng đội của mình sẽ bị ức hiếp.

Những binh lính và người biến dị ấy vĩnh viễn nằm lại nơi đó, xương cốt cháy thành tro. Chờ đợi một cơn gió cuốn bay họ, hòa lẫn vào nhau trên bầu trời, rồi rắc xuống những con người còn đang vật lộn sinh tồn. Mang theo lời chúc phúc, hoặc một lời nguyền rủa.

Những người sống sót ở vùng ven biển cũng đang đối mặt với cái chết; so với họ, Trương Trì và đồng đội xem như may mắn hơn nhiều. Sức mạnh của thiên tai vẫn không phải thứ con người có thể chống lại. Khi thủy triều rút đi, tất cả bờ biển đều lộ ra cảnh tượng hoang tàn, đổ nát.

Trước sức mạnh thiên tai, cao ốc đổ nát, xe cộ bị xé toạc, mọi thứ cứ như vừa trải qua tận thế. Nơi đây không có lấy một tiếng động, bởi lẽ không một ai còn sống sót.

Ở Hoa Kỳ, trên những con đường ven biển bị tàn phá, những con sóng vẫn không ngừng vỗ, cuốn đi những dấu vết hoang tàn. Từng con hải thú lớn nhỏ theo dòng thủy triều rút, chầm chậm bò về lòng đại dương.

Một khu vực an toàn gần bờ biển đã tan hoang, sóng lớn phá tan tường thành, quật ngã những tòa nhà cao tầng, cướp đi sinh mạng của bao người sống trong đó. Nhưng trên đời này không có gì là tuyệt đối, từ một góc khuất đầy rác rưởi và nước biển bẩn thỉu của khu vực an toàn, một thân ảnh hình người bao phủ trong chất lỏng đen kịt run rẩy đứng dậy. Nước biển không ngừng chảy xuống từ cơ thể hắn. Một đôi mắt trắng bệch nhìn vào móng vuốt của mình, trên mặt có một vết nứt kéo dài đến mang tai, một cái miệng rộng đầy những chiếc răng nanh mọc lệch, toạc ra, và tiếng cười khàn khàn vang lên.

“Ta thành công! Ta thành công!!!” Hắn giơ cao hai tay, giọng hò reo chói tai.

Chất lỏng đen kịt đột nhiên run rẩy kịch liệt, chỉ trong nháy mắt đã co rút lại vào cơ thể. Từ đó lộ ra một người đàn ông da trắng, cơ thể bị ngâm nước biển đến sưng phù, nhưng bờ vai rung rung cho thấy hắn đang rất đỗi vui mừng.

Hắn trần như nhộng bước đi trên đường, đột nhiên cúi đầu nhìn vào một vũng nước nhỏ, nhìn vào khuôn mặt sưng phù phản chiếu, khẽ nói: “Chào buổi sáng, Charles.”

“Rống!” Một con bạch tuộc biến dị đột nhiên rơi xuống từ trên cao, những xúc tu khổng lồ quấn lấy Charles.

Chất lỏng đen kịt bao phủ cơ thể hắn, chiều cao lập tức tăng vọt. Một gương mặt đầy răng nhọn hiện ra từ phía sau đầu, bao trùm cả khuôn mặt. Hai tay hóa thành lưỡi rìu khổng lồ, nhanh chóng chặt đứt xúc tu bạch tuộc.

“Nha! Điểm tâm đến rồi!” Lưỡi rìu khổng lồ chặt đứt đầu bạch tuộc.

Một viên hắc hạch cấp Nhân được ném vào miệng, khuôn mặt chỉ có mắt và miệng kia lộ ra vẻ mặt hài lòng. Chất lỏng rút đi, cơ thể sưng phù biến mất, một người đàn ông trần như nhộng nhàn nhã bước đi trên con phố bẩn thỉu. Vô định nhưng tràn ngập sát cơ.

Có một điều mà người ta đã quên nói với Trương Trì. Thực thể ký sinh cũng được coi là một dạng sinh vật, và đôi khi, thực lực của chúng còn mạnh hơn cả vật chủ! Thậm chí, một số thực thể ký sinh sẽ chiếm đoạt cơ thể vật chủ, tiêu diệt ý thức của họ.

Đoàn người từ khu vực an toàn Thiệu Thị bước qua cánh cổng lớn. Có người lưu luyến ngoảnh đầu nhìn lại những kiến trúc vừa quen thuộc vừa xa lạ, nhìn những ngọn lửa vẫn chưa tắt hẳn. Một số người mới chỉ sống ở đây hai ngày, vừa kịp cảm nhận sự an ổn, nhưng trong chớp mắt lại phải dấn thân vào con đường mịt mờ.

Trong lòng Trương Trì không tán đồng việc đi Hàng Châu, thế nên suốt đường hắn đều nằm trên lưng Bàn Tạp, ngay cả xe Jeep cũng chẳng cần ngồi. Chủ yếu nhất là vì chẳng còn kẹo que, điều đó khiến hắn khó chịu vô cùng.

Chiếc khiên của Trương Kỳ bị Lục Chi Độc Mục Oa phá hủy, nhưng Trương Kỳ chẳng thấy tiếc, dù sao hắn vốn đã không quen dùng chiếc khiên ấy. Ngược lại, hắn còn lấy đó làm cớ để "xin xỏ" Trương Trì một mớ kẹo que.

Những cỗ xe công trình đã được sửa chữa đi đầu, chầm chậm dọn dẹp đường đi. Họ đang trên đường đến tuyến Kinh Phúc. Tuy rằng từ khu vực an toàn Thiệu Dương có thể đi thẳng đến tuyến Kinh Phúc, nhưng đoạn đường đó sẽ phải đi qua nhiều con sông, với số lượng người đông đảo như vậy, tính an toàn sẽ rất thấp.

Tốt nhất là không cần phải trải qua đường thủy.

Vì khu vực này đã sớm được dọn dẹp, và sự kiện đàn thú biến dị tấn công khu vực an toàn gần đây đã làm số lượng chúng giảm đi đáng kể. Nhờ vậy, số lượng thú biến dị càng trở nên ít ỏi. Mặc dù tiếng xe công trình mở đường rất vang dội, nhưng vẫn không có con thú biến dị nào không biết điều dám đến quấy rầy.

Đại đội di chuyển cũng mong không có thú biến dị nào xuất hiện, bằng không sẽ lại là những cái chết chồng chất.

Số người sống sót từ khu vực an toàn không nhiều, nhưng so với đội ngũ của Trương Trì trước đây thì đông hơn không ít. Cũng may lần này lực lượng chiến đấu cũng không hề ít ỏi.

Trong số những người còn sống sót, đa phần là nam giới trong độ tuổi tráng niên, còn nữ giới thì nhân viên phục vụ của khách sạn Ngô Đồng chiếm phần lớn. Trương Trì ước tính sơ bộ, những người biến dị có khả năng chiến đấu có khoảng hơn một trăm năm mươi người, trong đó chỉ có mười mấy người đạt cấp Nhân, những người cấp Thú chỉ có hơn ba mươi, còn lại đều là cấp Trần. Vì thế, một khi lâm vào giao tranh, những binh sĩ cầm vũ khí nóng vẫn là lực lượng chiến đấu chủ chốt, nhưng số lượng binh sĩ chỉ khoảng một trăm người.

Còn về phần người bình thường hoặc người biến dị không có khả năng chiến đấu thì lại càng đông, lên tới hơn hai trăm người. Tổng cộng gần năm trăm người, Trương Trì không tin dọc theo con đường này không có con thú biến dị nào có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của chừng ấy khẩu phần lương thực.

Những cỗ xe công trình đi đầu di chuyển rất chậm. Phía sau là mấy chiếc Jeep chở đội ngũ cấp Nhân, rồi đến hai chiếc xe tải lớn chở nước uống, thức ăn và vật tư. Sau đó mới là xe Jeep của tiểu đội Bạo Quân và Bàn Tạp. Đoàn xe về cơ bản di chuyển với tốc độ rùa bò, thỉnh thoảng còn dừng hẳn. Sau tiểu đội Bạo Quân là các đội cấp Thú, có xe có đội, có đội không xe. Sau nữa là những người sống sót, hơn một nửa số binh sĩ đi kèm hai bên, và sau cùng là đội ngũ cấp Trần bọc hậu.

Mặc dù nhiều đội cấp Trần không phục, nhưng khi đối mặt với mấy đội cấp Nhân, sự bất mãn của họ lập tức bị dập tắt. Đội ngũ cấp Trần mà thôi, cũng chẳng phải hổ hay rồng gì. Mà cho dù có là hổ hay rồng thì cũng phải ngoan ngoãn nằm phủ phục.

Nhưng có một đội cấp Trần lại khác biệt, đó chính là Bảo Thạch Hoa. Phó đội trưởng Thọ Diên Sinh của tiểu đội Bảo Thạch Hoa, với thân phận cấp Trần, đã trực tiếp đánh bại tiểu đội Xà Ẩn bằng hỏa lực. Lúc này, hơn nửa cơ thể của Thọ Diên Sinh đã hóa thành cây cối. Tiểu đội Bảo Thạch Hoa cũng không đi phía trước nhất, mà theo sau đội Bạo Quân.

Tiểu đội Bảo Thạch Hoa cũng có một chiếc xe, nhưng trên xe ngoại trừ Thọ Diên Sinh làm tài xế ra thì không còn ai. Tất cả chỗ ngồi đều chất đầy rượu. Ngay cả biển số xe cũng dán lên năm chữ "Tửu quán Bảo Thạch Hoa". Đám người này rõ ràng muốn mở lại Tửu quán Bảo Thạch Hoa tại Hàng Châu.

Bảo Thạch Hoa có nghĩa là vĩnh viễn không tàn lụi. Sự vĩnh viễn không tàn lụi không thể chỉ nói suông là làm được, mà cần có một sự kiên định trong lòng. Đây là niềm tin vào cuộc sống tương lai, cũng là lý do để tiếp tục tiến bước.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất.