Rời xa chốn nương náu đã hơn hai mươi năm, cậu bé ngày nào giờ đây đã trưởng thành, sẵn sàng đối mặt với thế giới rộng lớn. Bước ra khỏi cổng thành, một chân trời mới mở ra trước mắt, hứa hẹn bao điều chờ đợi. Cái tên Hàn Ma sẽ gắn liền với cậu suốt quãng đời còn lại, và câu chuyện của đêm hôm ấy sẽ mãi được cậu cất giữ, bởi nhờ nó mà cậu nhận ra thế giới này bao la đến nhường nào.

Với bản năng sinh tồn vốn có, không khó để Hàn Ma vượt qua những khu rừng rậm rạp, tìm kiếm những vật dụng thiết yếu cho hành trình của mình, dù thân không một chút tư trang. Sau nhiều ngày không ngừng nghỉ, cuối cùng cậu đã tìm được một thôn trang ở phía xa. Khuôn mặt cậu ánh lên vẻ mừng rỡ, vì ở đó, cậu có thể hỏi han về những điều Hắc Vô Thường đã nhắc đến. Tuy nhiên, khi bước chân vào thôn trang ấy, thứ cậu nhìn thấy chỉ là những ngôi nhà hoang tàn, không một bóng người. Gió cuốn bụi bay, tạo nên một cảnh tượng đìu hiu đến khó tả. Hàn Ma nhìn ngó xung quanh, mọi thứ đều đổ nát, khô khan, như thể vừa trải qua một trận bão cát khủng khiếp. Cậu không thể tìm thấy thứ gì có thể giúp mình ở đây. Ngay cả những hồn ma, vốn thường xuất hiện vào đêm, cũng không thấy bóng dáng. Thời tiết thì thật sự rất nóng, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Cậu tiếp tục bước đi, quyết định sẽ nhanh chóng rời khỏi ngôi làng hoang phế này. Thế rồi, bất chợt, cậu sững lại trước một ngôi nhà. Từ bên trong vọng ra một màu u ám, cùng với đó là mùi máu tanh nồng. Tò mò, Hàn Ma bước vào. Trên tường loang lổ những vệt máu khô dài, nhưng không một bóng người. Vách tường đổ nát một cách kỳ lạ: nếu gió thổi mạnh hay bão cát càn quét, đáng lẽ bức tường phải đổ theo hướng khác.

“Thật kỳ lạ...”

Trong lúc cậu còn đang chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra thì bất chợt, từ đâu đó, một hòn đá bay vụt tới phía cậu. Cảm nhận được nguy hiểm, Hàn Ma vội né tránh sang một bên và hét lên: “Ai vậy?”

Kỳ lạ thay, không những không ai đáp lời, mà những hòn đá xung quanh cậu đột nhiên bay bổng lên không trung, rồi lao vút tới như những mũi tên. Hàn Ma cố gắng chạy khỏi sự truy đuổi, cậu núp sau những bức tường. Sức tấn công của những hòn đá này có thể gây chết người. Hàn Ma chợt nhớ đến những vệt máu trên vách tường đổ nát, thầm nghĩ, chắc chắn có kẻ nào đó đã gây ra chuyện này. Dù chiếc khăn bịt mắt vẫn chưa được tháo, nhưng cậu chắc chắn rằng kẻ đó đã nhận ra cậu không hề mù. Lúc này, cậu chỉ còn cách lên tiếng hòa giải, chứ không thể chạy thoát. Bản thân cậu vẫn chỉ là một người phàm, không hề có võ nghệ, dù sở hữu đôi mắt với khả năng khác người. Hàn Ma vội hô to:

“Tôi chỉ là người qua đường, đang tìm đường đến ngọn núi đầy lửa, tôi không phải kẻ xấu.”

Trong tích tắc, những hòn đá đang bay bỗng khựng lại. Một giọng nói vang vọng lên: “Ngươi là kẻ nào? Không phải tay sai của hắn chứ?”

“Tôi là Hàn Ma, người từ La Thành tới, tôi không phải kẻ xấu đâu.”

Giọng nói kia dường như đã tạm tin lời cậu. Hàn Ma bước ra khỏi bức tường, giơ hai tay ra hiệu xin tha mạng. Đột nhiên từ đâu đó, một thiếu niên với mái tóc bạc ngắn xù xì, quần áo rách rưới, bay tới trước mặt cậu trong sự ngỡ ngàng tột độ.

“Cậu có thể bay được sao?”

Kẻ đó cũng trạc tuổi Hàn Ma, nhưng lời lẽ thì chững chạc và lạnh lùng hơn rất nhiều. Hắn hỏi: “Nếu không phải là quân của hắn thì ngươi tìm núi đầy lửa có mục đích gì?”

Không thể nói dối, Hàn Ma đành kể thật cho hắn nghe về chuyện xảy ra đêm đó. Dường như hắn cũng đã hiểu ra một phần nào, bèn nói: “Hiểu rồi! Hóa ra trên đời này thật sự có những kẻ sinh ra đã có khả năng nhìn thấy ma quỷ. Ta là Bạch Cửu, người ở ngôi làng này. Ngươi quả thật đặc biệt đấy.”

“Ngươi cũng biết bay thì là bình thường à?” Đó là suy nghĩ của Hàn Ma, nhưng cậu không dám thốt ra lời, chỉ gật đầu lia lịa. Bạch Cửu nói tiếp: “Ta nghĩ có người có thể giúp ngươi đấy. Để ta dẫn ngươi đi gặp người đó.”

“Thật tốt quá, cảm ơn sư huynh.”

“Ai là sư huynh của nhà ngươi, đừng thấy sang bắt quàng làm họ. Đi nhanh lên!”

“Tướng mạo đã xấu xí, quần áo lại rách nát, được cái biết bay mà cũng bày đặt ra vẻ thanh cao, đồ điên!” Đây vẫn chỉ là suy nghĩ của Hàn Ma, chứ làm sao dám nói ra thành lời.

“Ngươi nghĩ gì đấy?”

“À, không. Ta đi thôi, cảm tạ huynh.”

Hàn Ma và Bạch Cửu quay ngược về phía khu rừng mà Hàn Ma đã đi qua, một người chạy bộ dưới đất, một người lướt trên không trung dẫn đường. Mệt mỏi, chàng trai trẻ phải chậm lại để lấy sức. Bạch Cửu từ trên cao hét vọng xuống:

“Tên yếu đuối này, mới vậy đã đầu hàng rồi mà còn dám mở miệng đòi kiếm Hắc Hỏa Yêu Tinh à?”

Hàn Ma không hiểu những lời Bạch Cửu vừa nói. Cậu ngạc nhiên hỏi: “Hắc Hỏa Yêu Tinh? Đó là gì?”

Bạch Cửu ra vẻ ngỡ ngàng. “Ngươi bị ngu à? Không biết gì thật sao?”

Không cần hỏi thêm, chỉ cần nhìn vẻ mặt ngây ngô lộ rõ của Hàn Ma là hắn đã biết cậu không hề hay biết gì thật. Lúc này, hắn không bay nữa mà hạ xuống, sánh bước cùng Hàn Ma, vừa đi vừa giải thích:

“Nghe nhé, tên ngốc này! Bốn ngọn núi mà hai kẻ lạ mặt đã nói với ngươi chính là bốn con yêu đang tác oai tác quái dưới hạ giới này. Từ “núi” chỉ là cách nói về sự tàn phá khủng khiếp mà chúng gây ra, đồng thời cũng tượng trưng cho những chướng ngại cần vượt qua. Hắc Hỏa Yêu là một trong số chúng.”

Rồi bất chợt, Bạch Cửu lại nhìn khuôn mặt ngu ngơ, chẳng hề hay biết gì của Hàn Ma, chỉ biết há hốc mồm lắng nghe hắn giải thích. Rồi hắn nói tiếp, giọng đầy vẻ khinh bỉ:

“Chắc hai kẻ kia phải nhìn sâu lắm mới thấy được tiềm năng của ngươi, chứ ta thì không giỏi khoản nhìn người cho lắm... Haizz.”

Thoáng chốc, thấy Hàn Ma mỉm cười, Bạch Cửu hỏi: “Có gì đáng cười sao?”

Hàn Ma sau khi nghe hết câu chuyện, thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt ung dung, không ch��t luyến tiếc.

“Cuộc đời tôi vốn dĩ là một trang giấy trắng, trống rỗng, không chút ý nghĩa, chỉ đáng vứt bỏ, đến nỗi bản thân cũng không tìm thấy m��c đích sống. Giờ đây, được gặp những người đã chỉ ra lẽ sống cho tôi, giúp tôi kiến tạo một con người mới. Nếu việc đánh bại quái yêu, mang lại sự bình yên cho mọi người là điều thiện lương, thì dù có phải hy sinh mạng sống nhỏ nhoi này, tôi cũng không hề hối hận.”

“Tuy chỉ là lời nói của một kẻ yếu đuối, nhưng sao ta lại thấy nó đầy khí chất đến vậy? Có phải ta vẫn chưa tìm ra cái lẽ sống mà hắn nói không?” Bạch Cửu nghe xong, trầm ngâm một lúc.

“Yếu mà nói hay quá nhỉ? Làm đi rồi nói!”

Hàn Ma chỉ cười. Bạch Cửu kéo áo Hàn Ma, bay nhanh về phía khu rừng trước mặt: “Nhanh lên! Đồ chậm chạp!”

“Đã thế! Làm được vậy sao nãy giờ bắt tôi chạy bộ, mệt hết cả người...”

“Vì ta chưa tin ngươi đó, đồ ngu!”

“Hì hì, giờ tin rồi hả?”

“Đừng lắm chuyện! Giữ chắc vào!”

Nói rồi Bạch Cửu phóng nhanh hơn, miệng chỉ mỉm cười.

Hai người dừng lại trong một khu rừng rậm rạp, nơi những tán cây cổ thụ cao vút phủ kín cả bầu trời. Bạch Cửu dẫn Hàn Ma đi sâu vào trong một thân cây cổ thụ khổng lồ, cao đến mức không nhìn thấy đỉnh, bên trong rỗng tựa một hang động. Đến trước một cái giếng cạn, Bạch Cửu bảo Hàn Ma nhảy xuống. Dù mọi thứ còn lạ lẫm, Hàn Ma đã tin tưởng người bạn mới quen này. Cậu nhảy xuống mà quên mất rằng giếng rất sâu.

“Aaaaaaaaaaaaaa..... Cứu.... Ta không biết bayyyy...”

Bạch Cửu cũng nhảy xuống, kịp giữ Hàn Ma lại trong tích tắc trước khi cậu chạm đất, khiến cậu khóc không ra tiếng. Đây là một cái giếng khô, nhưng đồng thời cũng là nơi ẩn náu của Bạch Cửu. Hàn Ma kinh ngạc nhìn quanh, rồi cậu thấy từ từ trong góc tối, một bóng người bước ra. Người đó có vẻ tuổi đã cao, vóc dáng to lớn khủng khiếp, cao gần một trượng, sau lưng còn có đôi cánh. Trong đời, cậu chưa từng gặp ai kỳ lạ đến thế. Hàn Ma hốt hoảng, sợ hãi. Thấy vậy, Bạch Cửu lên tiếng trấn an:

“Đây là sư phụ của ta, người có thể giúp cậu hay chúng ta!...”

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free.