Ánh mắt Lưu Bị bỗng sáng ngời.

"Lữ Bố chính là dũng sĩ đương thời, mau ra ngoài nghênh tiếp!"

Quan Vũ lo lắng nói: "Đại ca, Lữ Bố chính là hổ lang chi đồ, tuyệt đối không thể thu nhận kẻ này!"

Lưu Bị khoát tay: "Nếu không có Lữ Bố đánh lén Bộc Dương, Từ Châu lúc này e rằng đã sớm bị Tào Tháo chiếm mất. Nay Lữ Bố bị Tào Tháo dồn vào bước đường cùng, ta há l��i không có lễ nghĩa nghênh đón!"

Trương Phi tức giận buồn bực thở dài.

"Lòng dạ ca ca quá rộng lượng rồi, sớm muộn gì cũng phải chịu thiệt từ tên Lữ Bố tặc tử đó!"

Lưu Bị không bận tâm đến lời ấy, sai người mở cửa thành ra nghênh Lữ Bố vào.

Lữ Bố cùng Trần Cung liếc nhìn nhau, Trần Cung cười nói: "Ta đã nói Lưu Bị là người nhân nghĩa, chắc chắn sẽ thu nhận chúng ta!"

Lữ Bố dẫn binh vào thành, được dẫn vào châu nha.

Lưu Bị đứng dậy nghênh tiếp, hai bên hành lễ rồi cùng ngồi xuống.

Lữ Bố thở dài nói: "Sau khi Vương Tư Đồ bày mưu giết Đổng Trác, ta lại gặp loạn Lý Giác, Quách Tỷ, phải phiêu bạt Quan Đông, chư hầu không ai dung nạp. Nhân lúc Tào Tháo bất nhân xâm phạm Từ Châu, được sứ quân ra sức cứu viện. Bố vì muốn phân tán binh lực, đã tập kích Duyện Châu để chia cắt thế tiến công của quân Tào. Không ngờ gặp phải năm tai họa, lương thảo cạn kiệt, không thể địch lại Tào Tháo, binh bại đến nông nỗi này. Nay xin nương nhờ sứ quân, mong cùng mưu đồ đại sự, không biết sứ quân có tâm ý ra sao?"

Lưu B�� nói: "Đào sứ quân vừa mất, không ai quản lý Từ Châu. Hiện Lưu mỗ chỉ tạm thời cai quản châu sự. Nay tướng quân đến đây chính là duyên phận, thiết nghĩ nên giao việc châu cho tướng quân!"

Lưu Bị nói rồi đem ấn châu mục ra, cung kính dâng cho Lữ Bố.

Lữ Bố nhìn chằm chằm ấn quan, trợn tròn mắt. Đây chẳng phải là điều hắn tha thiết ước mơ bấy lâu sao?

Bây giờ cơ hội đang ở trước mắt, có thể nào bỏ mất?

Lữ Bố vừa muốn đưa tay đón, thì thấy Trương Phi, Quan Vũ đứng sau Lưu Bị đang nhìn mình với ánh mắt căm tức. Lữ Bố liền dẹp bỏ ý định, lúng túng cười gượng.

"Lữ Bố chỉ là một gã dũng phu, làm sao có thể đảm nhiệm chức châu mục?"

Trần Cung liền vội vàng nói: "Cường tân bất ép chủ, mong sứ quân đừng nghi ngại!"

Ngày hôm sau, Lưu Bị mời tiệc Lữ Bố và Trần Cung. Khi tiệc rượu đến nửa chừng, Lưu Bị lo lắng nói:

"Tào Tháo đã chỉnh đốn xong Duyện Châu, e rằng lại muốn đem quân quay lại. Từ Châu chúng ta lại sắp rơi vào nguy nan!"

Lữ Bố vỗ ngực nói:

"Hiền đệ cứ yên tâm, có huynh trưởng ta đây, Tào Tháo kia chỉ là bọn đạo chích mà thôi, không đáng bận tâm!"

Trương Phi nghe giận dữ: "Ca ca ta chính là dòng dõi Hán thất, hoàng thân quốc thích, ngươi một tên gia nô ba họ cũng xứng xưng hô ca ca ta là hiền đệ sao?"

Lữ Bố nghe xong, sắc mặt biến đổi kịch liệt, phẫn nộ nhìn về phía Trương Phi.

"Ngươi đây là có ý gì?"

Trương Phi vén tay áo hét lên: "Ngươi dám, ta với ngươi đại chiến ba trăm hiệp, ngươi sẽ biết ta có ý gì!"

Lữ Bố vừa muốn đứng dậy, thì bị Trần Cung bên cạnh ngăn lại.

Lưu Bị liền vội vàng kéo Trương Phi lại, quát lớn một tiếng, rồi quay sang Lữ Bố tạ tội.

"Tam đệ ta uống rượu say nên ăn nói bậy bạ, mong Phụng Tiên huynh đừng trách!"

Lữ Bố hừ lạnh một tiếng: "Nể mặt hiền đệ, chuyện hôm nay coi như bỏ qua!"

Lữ Bố ngoài mặt thì vậy, nhưng trong lòng đã nảy sinh ý đồ xấu.

"Huyền Đức huynh, lương thảo trong thành có sung túc không?"

Lưu Bị sững sờ: "Cũng... tạm đủ."

Lữ Bố nói tiếp: "Thêm cả binh mã ta mang đến nữa thì sao?"

Lưu Bị trầm mặc.

Lữ Bố nói: "Tào Tháo lần này mua r��t nhiều lương thảo từ chỗ Lưu Sở. Nếu bị vây thành, e rằng lương thảo trong thành sẽ không đủ!"

Lưu Bị chần chừ nói: "Nhưng dạo này đang gặp nạn châu chấu hoành hành, khắp nơi không nơi nào bán lương thực..."

Lữ Bố trầm tư chốc lát nói: "Ta lại biết có một người bán lương thực, hắn có rất nhiều lương thực!"

Lưu Bị kinh ngạc hỏi: "Ai?"

"Lưu Sở!" Lữ Bố cười nói.

Lưu Bị ngây người, sau đó gật đầu: "Chuyện này quả đúng là có nghe nói, lương thực của Tào Tháo không phải là mua từ tay Lưu Sở sao?"

Sau đó Lưu Bị cau mày: "Chỉ là nghe nói lương thực của Lưu Sở cũng không hề rẻ, Từ Châu ta e rằng không đủ tài lực..."

Lưu Bị đã nói rõ ý mình rằng không có tiền mua lương thực, rồi ngầm gợi ý để Lữ Bố biết thời biết thế mà đến tiểu phái.

"Có thể cho vay tiền chứ!"

"Lương thực của Tào Tháo chẳng phải là vay từ Lưu Sở đó sao, chúng ta cũng có thể vay chứ!"

"Nếu trước kia ta có được những thành trì như của hiền đệ đây, thì cũng không đến nỗi rơi vào cảnh khốn cùng như thế này."

Một bên Trương Phi cả giận nói: "Tên gia nô ba họ nhà ngươi có ý đồ gì? Ca ca ta lòng tốt thu nhận ngươi, mà ngươi lại khuyên ca ca ta đem thành trì đi thế chấp cho người khác!"

Lữ Bố vội vàng giải thích.

"Hiền đệ đừng trách oan huynh, Từ Châu chính là vùng đất màu mỡ, làm sao có thể không trả nổi nợ? Tào Tháo hắn còn có thể cầm cố, tại sao chúng ta lại không thể?"

"Nếu Tào Tháo vì việc cầm cố thành trì mà chiếm được Từ Châu, thì hiền đệ cho rằng việc không cầm cố thành trì rồi để mất Từ Châu, chẳng phải là vì cái nhỏ mà mất cái lớn sao?"

Trần Cung ở một bên chỉ đứng nhìn sững sờ, không ngờ Lữ Bố lại biết nói lý lẽ như vậy.

Lưu Bị trầm tư chốc lát: "Việc này trọng đại, cho ta về suy nghĩ thêm!"

Lữ Bố gật đầu: "Đó là lẽ đương nhiên, chỉ là không nên suy nghĩ quá lâu. Tào Tháo có thể tấn công bất cứ lúc nào, đến lúc đó muốn ra ngoài vận chuyển lương thực cũng khó!"

Lữ Bố đi rồi, Lưu Bị triệu tập mọi người lại cùng nhau thương nghị đề nghị của Lữ Bố.

Trương Phi hằn học nói: "Thằng Lữ Bố kia chắc chắn không có ý tốt, đại ca tuyệt đối không nên bị lừa!"

Lưu Bị thở dài nói: "Ta cũng biết vậy, chỉ là hắn cũng nhắc nhở ta rằng nếu Tào Tháo lại đến xâm phạm, chúng ta sẽ ứng phó ra sao? Thêm vào đó, dù có Lữ Bố ở đây, lương thảo vẫn không đủ dùng. Nừng ấy lương thảo lấy từ đâu ra đây?"

Trương Phi nói: "Đại ca ngươi quá coi thường ta và nhị ca rồi, cần gì đến tên gia nô ba họ kia chứ? Ta với nhị ca nhất định sẽ khiến Tào Tháo kinh hồn bạt vía!"

Quan Vũ gật đầu: "Tam đệ nói không sai, ta và tam đệ là đủ sức!"

"Tào Tháo quỷ kế đa đoan, hai vị hiền đệ đừng coi thường Tào Tháo!" Lưu Bị khuyên.

Trần Đăng chắp tay nói: "Chúa công, vẫn nên dựa theo những gì chúng ta đã bàn trước đây, cho Lữ Bố đến tiểu phái. Như vậy chúng ta sẽ không phải lo về lương thảo quân nhu cho hắn, lại có thể tạo thế đối chọi với Tào Tháo!"

Lưu Bị suy nghĩ nói: "Chống lại Tào Tháo không thể chỉ dựa vào người ngoài, vẫn là phải dựa vào chính chúng ta. Ta thấy lời Lữ Bố nói cũng có lý, thế chấp một tòa thành trì để đổi lấy sự yên ổn cho toàn bộ Từ Châu, vẫn là rất đáng. Tôn Càn, ngươi lập tức đi một chuyến Cửu Môn Thành, đồng ý vay tiền và tìm kiếm sự giúp đỡ từ Lưu Sở!"

Tôn Càn lập tức lên đường rời đi.

Ngày hôm sau, Lưu Bị tìm đến Lữ Bố, báo cho Lữ Bố rằng địa hình tiểu phái vừa vặn có thể tạo thành thế đối chọi vững chắc với Hạ Bi để đối phó Tào Tháo. Tòa thành đó không có người trông coi, nên để Lữ Bố dẫn binh vào trấn giữ.

Lữ Bố nhìn ra Lưu Bị vẫn không tín nhiệm mình, cũng không nói gì, dẫn người rời khỏi Hạ Bi đi đến tiểu phái.

Tôn Càn đi suốt đêm, phi ngựa nhanh chóng đến Cửu Môn Thành.

"Chúa công, Lưu Bị sứ giả cầu kiến!"

Lưu Sở gật đầu, sai người dẫn sứ giả vào.

"Tại hạ Tôn Càn, thuộc hạ của Lưu sứ quân Lưu Bị, xin bái kiến Lưu công!"

Lưu Sở cười nói: "Lưu sứ quân sai ngươi đến đây có việc gì?"

"Vay tiền!" Tôn Càn nói gọn lỏn.

Lưu Sở kinh ngạc.

"Ồ?"

"Vay tiền ở chỗ ta thì phải thế chấp thành trì, nếu không trả nổi thì thành trì thuộc về ta!"

Tôn Càn gật đầu: "Chúa công nhà ta đã biết rõ điều này!"

Lưu Sở gật đầu: "Biết rõ là tốt rồi, nói đi, muốn mượn bao nhiêu!"

Nội dung này được Truyen.Free gìn giữ bản quyền.