Quan Vũ thấy Lưu Bị dẫn binh trở về, nét mặt nghiêm nghị cuối cùng cũng giãn ra, vội vàng chạy đến trước mặt Lưu Bị.

"Đại ca, ngươi cuối cùng cũng trở về!"

Lưu Bị ngạc nhiên nhìn đoàn binh mã phía sau Quan Vũ.

"Những trang bị này từ đâu mà có? Ta vừa thấy sức chiến đấu của họ tăng vọt, chắc chắn là nhờ những trang bị này phát huy tác dụng lớn!"

Đúng lúc này, Lữ Bố cũng từ phía sau đi tới. Hắn cũng đã chứng kiến sức chiến đấu của đội quân này, hùng dũng phi thường, hoàn toàn áp đảo quân Tào. Trong mắt Lữ Bố không khỏi ánh lên vẻ kinh ngạc xen lẫn chút đố kỵ.

Quan Vũ giải thích: "Đây là trang bị do Tôn Càn mua từ chỗ Lưu Sở, vô cùng lợi hại. Ta cũng phải kinh ngạc đấy."

Lưu Bị kinh ngạc.

"Đi, vào thành rồi nói chuyện!"

Lưu Bị cùng mọi người tiến vào thành, Tôn Càn vội vã ra đón.

"Tham kiến chúa công!"

Lưu Bị cười ha ha.

"Lần này nhờ có hiền hữu, nếu không, e rằng khó giữ được Từ Châu!"

Tôn Càn lắc đầu: "Chúa công quá khen. Thực ra, phải cảm ơn Lưu Sở mới phải. Chính hắn đã phái người một đường hộ tống đến Từ Châu lúc nguy cấp, còn giúp ta đánh đuổi tướng lĩnh quân Tào đang vây thành. Nhờ vậy, tại hạ mới có thể vào thành."

Lưu Bị hỏi: "Ta đang muốn hỏi, rốt cuộc là chuyện gì thế này?"

Tôn Càn liền kể rõ ràng mọi chuyện ở Cửu Môn Thành cho Lưu Bị nghe.

Trương Phi kinh hô: "Nãi nãi hắn! Lưu Sở này có thể thật là biết cách làm ăn, chỉ với ngần ấy trang bị mà đã đòi chúng ta một tòa thành trì sao?"

Lưu Bị khoát tay nói: "Ít nhất chúng ta đã bảo vệ được Từ Châu. Chỉ cần giữ được Từ Châu, đòi một tòa thì cứ chấp nhận. Đến lúc đó, ta sẽ trả tiền lại cho hắn là được."

Lữ Bố vừa nghe là mua từ tay Lưu Sở, trong lòng không khỏi có chút hả hê. Xem ra Lưu Bị đã nghe lời mình rồi, đến lúc đó, sợ rằng ngươi ngay cả lãi cũng không trả nổi.

Sau khi binh bại, Tào Tháo rút quân lui về năm mươi dặm, triệu tập các mưu sĩ bàn bạc.

"Giờ đây Lưu Bị có binh lính được trang bị mạnh mẽ, chúng ta không thể tấn công mạnh mẽ được nữa. Chỉ có thể dùng mưu trí thôi. Chư vị có kế sách gì không?"

Tào Nhân nói rằng: "Đại ca, Lưu Bị mua được thì chúng ta cũng có thể mua mà!"

Tào Tháo lắc đầu: "Chúng ta đã vay của Lưu Sở không ít tiền, vẫn chưa trả hết. Nếu lại vay nữa, e rằng cuối cùng sẽ phải bán cả thành trì!"

Mao Giới chắp tay nói: "Chúa công, ở đây nhất thời không nghĩ ra được kế sách gì, chi bằng chúng ta cứ về Bộc Dương trước đã!"

Tào Tháo không cam lòng thở dài: "Lần thứ hai đến rồi mà vẫn không chiếm được Từ Châu, ta thật sự không cam tâm chút nào!"

"Chúa công chớ vội, Lữ Bố vốn là kẻ phản phúc, còn Trương Phi lại là người ghét ác như kẻ thù. Hai thế lực đó chắc chắn sẽ không thể lâu dài. Chúng ta chỉ cần chờ mâu thuẫn giữa bọn họ càng ngày càng lớn, thì quay lại tấn công T�� Châu cũng chưa muộn!"

Tào Tháo bất đắc dĩ gật đầu: "Xem ra cũng chỉ có thể như vậy. Truyền lệnh xuống, trở về Bộc Dương!"

Tào Tháo vừa cùng quân về đến dưới thành Bộc Dương, Tuân Úc liền vội vã chạy ra ngăn Tào Tháo lại.

"Chúa công, vào không được thành!"

Tào Tháo sắc mặt thay đổi.

"Vì sao? Chẳng lẽ lại có người phản bội ta, chiếm lĩnh Bộc Dương?"

Tuân Úc vội vàng nói: "Cũng không phải, là trong thành không biết từ đâu, có người mắc bệnh bắt sang. Vì không được phát hiện kịp thời, hiện tại rất nhiều người đều đã mắc phải căn bệnh này. Chúa công nếu mang binh vào thành, e rằng binh mã của người khó mà giữ được an toàn!"

Cái gì?!!

Các tướng lĩnh và mưu sĩ bên cạnh Tào Tháo đều lộ ra vẻ hoảng sợ.

Bệnh bắt sang chính là bệnh đậu mùa của đời sau, từng gây ra những hậu quả cực kỳ nghiêm trọng trong lịch sử.

Nó lây lan rộng rãi, trong một thời gian dài, rất nhiều quốc gia và khu vực đều chịu thiệt hại nặng nề.

Bệnh đậu mùa có tỷ lệ tử vong cực cao, vô số người đã chết vì nhiễm phải căn bệnh này.

Đây là một căn bệnh vô cùng khủng khiếp. Người bình thường nếu mắc phải căn bệnh này, sẽ bị quan phủ bắt giữ ngay lập tức, bất kể còn sống hay đã chết, đều sẽ bị đem đi thiêu hủy ngay. Nếu ai dám che giấu người bệnh, cả gia đình sẽ bị xử tử, không sót một ai.

Lần này cũng chính vì có người che giấu, dù Tuân Úc đã hạ lệnh xử tử cả nhà kẻ che giấu, nhưng bệnh vẫn lây lan ra. Hiện tại toàn bộ thành đều đã bị Tuân Úc phong tỏa.

"Chúa công, quá nhiều người đã nhiễm bệnh, tại hạ nhất thời không dám quyết đoán, chỉ có thể chờ Chúa công trở về. Không biết nên để họ chạy thoát hay giết sạch!" Tuân Úc nhìn về phía Tào Tháo.

Giết mấy ngàn người, Tuân Úc vẫn chưa muốn gánh tiếng xấu này. Nhưng Tào Tháo thì khác, danh tiếng vốn đã thối nát, thêm mấy ngàn người cũng chẳng đáng kể gì. Hơn nữa, hắn tin tưởng Tào Tháo tuyệt đối không phải hạng người mềm yếu.

Tào Tháo liếc nhìn Tuân Úc đầy thâm ý, chẳng hề chớp mắt, lạnh nhạt nói:

"Tất cả đều đốt!"

Tuân Úc chắp tay nói: "Tuân mệnh!"

"Ch��m đã!"

Ngay khi Tuân Úc chuẩn bị hạ lệnh, Trình Dục đã ngăn cản lại.

Tào Tháo cau mày nhìn về phía Trình Dục: "Trọng Đức lẽ nào thương xót mấy ngàn người này sao? Những người này chính là tai họa!"

"Chúa công, xin đi riêng một bước để nói chuyện!" Trình Dục nói.

Tào Tháo hiếu kỳ đi theo Trình Dục sang một bên, Trình Dục nhỏ giọng nói:

"Chúa công, đây là cơ hội trời cho!"

Tào Tháo cau mày.

"Cơ hội tốt gì?"

Trình Dục cười hắc hắc nói: "Nếu thả những kẻ đã mắc bệnh bắt sang này vào Ký Châu, việc cai trị của Lưu Sở chắc chắn sẽ đại loạn. Trải qua trận dịch bắt sang tàn phá, Lưu Sở còn lại được mấy phần thực lực?"

Tào Tháo run rẩy, trợn mắt nhìn Trình Dục. Hắn lần đầu tiên cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Trọng Đức, chuyện này... Kế này quả thực quá tàn nhẫn!"

Trình Dục không thèm để ý nói: "Chúa công tàn sát bách tính ở Từ Châu khi xưa, mức độ tàn sát cũng chẳng kém gì bệnh bắt sang. Cần gì phải bận tâm chuyện này? Nếu tương lai Chúa công đoạt được thiên hạ, sử sách chẳng phải do người th��ng viết sao?"

Tào Tháo rơi vào trầm tư. Lý trí mách bảo hắn không thể làm như thế, vì làm vậy sẽ khiến trời đất khó dung tha.

Nhưng lòng tham lại mách bảo hắn rằng đây là cơ hội duy nhất để hắn có thể xoay chuyển cục diện trước Lưu Sở. Nếu mất đi cơ hội này, sau này dù bản thân có mạnh mẽ đến đâu, cũng sẽ phải lệ thuộc vào Lưu Sở, thậm chí bị hắn tiêu diệt hoàn toàn.

Chỉ riêng chuyện giáp trụ ngày hôm nay đã cho thấy, chỉ vài món trang bị của Lưu Sở đã khiến mình phải bất đắc dĩ rút quân, huống hồ là những thứ khác.

"Chuyện này, sau này không được nhắc lại!"

Tào Tháo không trực tiếp đáp ứng, nhưng vẻ mặt của hắn vẫn bị Trình Dục hiểu rõ.

Tối hôm đó, những lính canh giữ mấy ngàn người kia đột nhiên bị giết. Một đám người đã nhiễm bệnh bắt sang liền thẳng tiến về Ký Châu ở phương Bắc.

Sáng sớm ngày thứ hai, Tuân Úc cuống quýt tới gặp Tào Tháo.

"Chúa công, xảy ra tai họa rồi! Lính canh giữ những người bệnh đậu mùa đêm qua đã bị giết hết, những người đó đã bị người ta thả đi!"

Tào Tháo nhất thời vỗ bàn đứng dậy.

"Vô lý! Kẻ nào phụ trách tuần tra hôm qua? Sao lại để xảy ra chuyện này!"

Tuân Úc hơi có thâm ý nhìn Tào Tháo.

"Tại hạ đã bắt được vị tướng lĩnh phụ trách tuần tra, đang dẫn đến trình chúa công!"

Tào Tháo sững sờ, Tuân Úc hóa ra đã biết rõ mọi chuyện. Hắn liền khoát tay.

"Ngươi có thể rời đi, ta đơn độc gặp hắn!"

Tuân Úc rời đi, vị tướng lĩnh kia bị giải tới.

"Chúa công, xin tha mạng! Hôm qua Trình tiên sinh đã điều động tạm thời vị trí canh gác của mạt tướng, mạt tướng bị oan!" Vị tướng lĩnh tên Vương Xung kêu lên.

Tào Tháo vừa nhấm nháp rượu vừa nói:

"Ta biết ngươi oan uổng!"

Vương Xung sắc mặt vui vẻ: "Đa tạ chúa công đã thấu hiểu. Vậy mạt tướng có thể đi được rồi chứ?"

Tào Tháo ngẩng đầu nhìn chăm chú Vương Xung: "Trước khi đi, ta cần mượn cái đầu của ngươi một chút!"

Vương Xung sợ hãi đến sắc mặt tái nhợt.

"Chúa công, thật sự không phải lỗi của mạt tướng! Kính xin chúa công rộng lòng tha thứ!!!"

Mọi quyền sở hữu tác phẩm này được bảo toàn bởi truyen.free, nơi cảm hứng và sáng tạo gặp gỡ.