Giang Đông Mỹ Chu Lang, người nổi tiếng với mưu trí hơn người, lại thân thiết như anh em với Tôn Sách, điều này đã quá rõ ràng.

Giờ đây, khi Chu Du đã đưa ra phán đoán như vậy, Tôn Sách đương nhiên tin tưởng tuyệt đối, không chút nghi ngờ.

Thế là, theo đề nghị của Chu Du, Tôn Sách liền đem ba vạn đại quân đóng tại phía nam Thành Đức, chờ đợi đại quân Tào Tháo từ Nhữ Nam kéo đến Hoài Nam.

Sau đó, hắn có thể nhân lúc Viên Phương đang tứ bề thọ địch, lại phải chia quân, mà nhất cử đánh tan đối phương.

Mấy ngày sau đó, Tôn Thượng Hương nhiều lần khuyên can Tôn Sách, nhưng hắn chỉ qua loa cho xong, tóm lại vẫn không chịu rút quân.

Chiều hôm đó, Tôn Sách và Chu Du đang ở trong trướng, bàn bạc phương lược tiếp theo.

Lúc này, Tôn Thượng Hương chẳng đợi thông báo, lại một lần nữa xông vào, đề nghị Tôn Sách rút quân như trước.

Tôn Sách dường như cũng bị muội muội mình khuyên đến phát bực, mặt mày âm trầm ngồi đó mà không nói lời nào.

"Hương Nhi à, chuyện quốc gia đại sự, quan hệ phức tạp như vậy, không phải con gái nhà ai cũng hiểu được. Nghe Cẩn ca ca một câu, đừng có mù quáng nhúng tay vào, muội cứ sớm về Mạt Lăng, đoàn tụ với thím đi."

Tôn Sách không bày tỏ thái độ, Chu Du bèn bước ra "dạy bảo" Tôn Thượng Hương, giọng điệu nghiêm túc hơn ngày thường vài phần.

"Chính vì lo nghĩ cho Tôn gia, muội mới khuyên các huynh rút quân. Các huynh không biết Viên Phương lợi hại đến mức nào đâu, cứ thế này tiếp tục, e rằng muốn rút cũng không rút được nữa!" Tôn Thượng Hương lo lắng nói.

Chu Du lại cười lạnh một tiếng: "Hương Nhi à, ta đã bảo con gái nhà đâu có hiểu chuyện quân quốc đại sự. Giờ Viên Phương đang tứ bề thọ địch, nguy hiểm cận kề, đáng lẽ người phải rút quân là hắn mới đúng, còn chúng ta..."

Chu Du đang phân tích rành mạch, thì thân quân vội vàng bước vào, cắt ngang lời hắn.

"Bẩm chúa công, có cấp báo từ Giang Đông! Trần Đăng ở Quảng Lăng đã dẫn quân lén vượt Trường Giang, đốt kho lương thảo của ta ở Đan Đồ, quân hắn đang tấn công quấy phá các thành ven sông."

Bản cấp báo này khiến Tôn Sách và Chu Du vốn đang bình tĩnh, lập tức biến sắc.

Quận Quảng Lăng vốn thuộc Từ Châu. Lần trước Viên Phương đoạt được Từ Châu, liền bổ nhiệm Trần Đăng làm Thái thú Quảng Lăng, để hắn kinh doanh vùng đất phía nam này.

Quảng Lăng lại nằm ở phía nam Trường Giang, thực tế là đối mặt Giang Đông qua một con sông lớn.

Trần Đăng tuy là Thái thú Quảng Lăng, nhưng Viên Phương đã giao cho hắn quyền lực rất lớn, cho phép hắn tại chỗ chiêu mộ binh lính, nhằm hóa giải áp lực của Viên Phương ở mặt trận phía nam.

Thực tế, qua một thời gian dài gây dựng, Trần Đăng đã luyện được một đạo tinh binh khoảng bảy ngàn người ở Quảng Lăng, nhưng Tôn Sách vẫn chưa coi trọng.

Hiện giờ, Tôn Sách đang giằng co với Viên Phương bằng đại quân ở Thành Đức, khiến binh lực Giang Đông tự nhiên trống rải. Viên Phương đã lợi dụng kế của Quách Gia, phái người bí mật đến Quảng Lăng, truyền lệnh Trần Đăng xuất binh tập kích hậu phương Tôn Sách.

"Trần Đăng này, vậy mà..."

Tôn Sách đang định nổi giận, lời còn chưa ra khỏi miệng, lại có một thân quân vội vàng xông vào trướng, đưa thêm một bản cấp báo khác.

"Bẩm chúa công, cấp báo từ Nhu Tu Khẩu! Thái thú Lư Giang Lưu Huân đã huy động hơn vạn binh mã, đang thẳng tiến về Nhu Tu Khẩu, có dấu hiệu muốn tấn công quân đồn trú của ta ở đó."

Bản tin tình báo thứ hai này, quả như tiếng sét giữa trời quang, khiến Tôn Sách lập tức kinh hãi biến sắc.

Thọ Xuân thuộc về quận Cửu Giang, giáp giới với quận Lư Giang. Nay Tôn Sách đem quân Bắc tiến, là từ Nhu Tu Khẩu thuộc Lư Giang mà vào địa giới Cửu Giang.

Thái thú Lư Giang Lưu Huân vốn là thuộc hạ của Viên Thuật. Tôn Sách có thể mượn đường đi qua là bởi vì hắn giương cờ cứu Viên Thuật.

Nào ngờ, vào thời điểm then chốt này, Lưu Huân lại đột nhiên phát binh, từ phía sau tấn công Nhu Tu Khẩu.

Nếu Nhu Tu Khẩu vừa thất thủ, đại quân của Tôn Sách chẳng khác nào bị cắt đứt đường về. Lương thảo bị chặn, đường lui bị cắt, hậu quả khó lường!

"Lưu Huân tên khốn này, cũng dám trở mặt với ta!" Tôn Sách vỗ án giận mắng.

Chu Du cũng mặt mày âm trầm, cau mày nói: "Đầu tiên là lương thảo Đan Đồ bị Trần Đăng đốt cháy, giờ lại Lưu Huân quay giáo tấn công một cú. Đây hẳn là kế sách của Viên Phương tiểu tử kia, muốn buộc chúng ta phải rút quân."

Tôn Sách và Chu Du, hai người trẻ tuổi oai hùng, nhìn nhau, vừa kinh hãi vừa tức giận.

Lúc này, trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Tôn Thượng Hương lại chợt hiện một tia mừng thầm, nàng nhướn miệng nói: "Đại ca, huynh xem, muội đã sớm nói rồi mà, Viên Phương này không phải người thường."

"Tiểu muội, muội ——"

Tôn Sách cau mày sâu, nhìn muội muội nhà mình đang ra vẻ 'đắc ý ra mặt', tức đến không nói nên lời.

Tôn Thượng Hương cũng chẳng cho ca ca cơ hội phản bác, hừ mũi một cái, quay người nghênh ngang rời đi.

Tôn Sách nhìn muội muội bỏ đi, hừ lạnh nói: "Cái con nha đầu chết tiệt này, vậy mà lại đi bênh vực Viên Phương, nó quên mất ai mới là đại ca của nó rồi sao!"

Khóe miệng Chu Du cũng đã nhếch lên một nụ cười lạnh. Sau thoáng kinh ngạc, hắn nhanh chóng khôi phục phong thái ung dung, tài trí của một mưu sĩ.

"Bá Phù đừng lo, Viên Phương chỉ dùng chút mánh khóe, cùng lắm chỉ gây thêm chút phiền phức cho chúng ta mà thôi, không thể ảnh hưởng đến đại cục." Chu Du nói, ngữ khí đầy vẻ khinh thường.

"Công Cẩn có diệu kế gì?" Tôn Sách hỏi, sắc mặt lập tức chuyển từ tức giận sang hân hoan.

Chu Du liền không nhanh không chậm nói: "Trần Đăng mặc dù đã đốt kho lương thảo của ta ở Đan Đồ, nhưng đó chỉ là đánh lén mà thôi. Hắn không có thủy quân, tuyệt đối khó lòng vượt Trường Giang. Bá Phù chỉ cần lệnh Trình lão tướng quân tăng cường phòng bị ven bờ, Trần Đăng tự khắc sẽ hết kế."

Dừng một lát, Chu Du nói tiếp: "Về phần Lưu Huân đó, chúng ta vốn đã chuẩn bị chiếm lấy Lư Giang, nay tên này lại chủ động tấn công, vừa vặn cho chúng ta một cái cớ tuyệt vời. Ta sẽ ở lại đây, tiếp tục đối đầu với Viên Phương. Còn Bá Phù, huynh hãy suất quân xuôi nam, đánh bại Lưu Huân, chiếm lấy Lư Giang, sau đó quay về cũng chưa muộn."

Tôn Sách suy nghĩ cuộn trào, nắm chặt tay thành quyền, trong đôi mắt lóe lên vẻ hưng phấn.

Nghe được kế sách của Chu Du, Tôn Sách liên tục gật đầu, cười lạnh nói: "Lưu Huân tên đó, há xứng làm đối thủ của ta? Cứ theo kế của Công Cẩn, ta sẽ dẫn hai vạn đại quân xuôi nam, trong vòng mười ngày, ta chắc chắn sẽ đánh bại Lưu Huân, sau đó quay về hội hợp cùng Công Cẩn."

Chu Du cười mà không nói, vẻ mặt tràn đầy tự tin.

Tôn Sách bỗng nhớ ra điều gì, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khác lạ: "Công Cẩn còn nhớ không, năm đó huynh đệ ta ở Thư Thành, từng nghe nói Kiều gia ở An Huy có một cặp tỷ muội tuyệt sắc khuynh thành? Lúc ấy huynh đệ ta từng hùng hồn tuyên bố, ngày nào đó nhất định sẽ cưới cả hai tỷ muội nhà họ Kiều. Nay ta đánh bại Lưu Huân, hạ được thành An Huy, vừa vặn cũng có thể thực hiện lời hứa năm xưa."

"Kiều gia tỷ muội?"

Chu Du đầu tiên hơi giật mình, chợt phá lên cười ha hả, chắp tay nói: "Mỹ nhân sánh cùng anh hùng, cặp tỷ muội nhà họ Kiều có thể gả cho huynh đệ ta, cũng coi là phúc phận của họ rồi. Vậy ta xin chúc Bá Phù sớm ngày khải hoàn, để huynh đệ ta cùng thực hiện lời hứa năm đó."

Trong đại trướng, hai chàng trai trẻ tuấn tú, tiêu sái nhìn nhau cười ha hả, lòng đầy khoái ý.

...

Hai ngày sau, tại Thành Đức.

Viên Phương đứng chắp tay, chăm chú nhìn địa đồ, trong đôi mắt ưng dấy lên vẻ quyết đoán.

Hắn có một dự cảm mãnh liệt rằng kế ly gián Lưu Huân do Quách Gia hiến kế, cùng với kế sách Trần Đăng tấn công quấy phá Giang Đông, sẽ sớm thấy được kết quả trong vài ngày tới.

Thế là, hắn đã sớm truyền lệnh, phái rộng rãi trinh sát, giám sát nghiêm ngặt trại địch phía nam thành, tăng cường điều tra tình báo.

Tiếng bước chân vội vã làm Viên Phương giật mình, cái dự cảm bất an trong lòng hắn bỗng trở nên mãnh liệt hơn.

"Sư phụ, trinh sát vừa hồi báo, Tôn Sách đã suất hai vạn binh mã, quay về Nhu Tu Khẩu. Trại địch phía nam thành, giờ chỉ còn lại một vạn quân Giang Đông của Chu Du!"

Tôn Sách, quả nhiên đã trúng kế!

"Tốt! Kế sách của Phụng Hiếu, quả nhiên đã thành công!"

Viên Phương tinh thần đại chấn, lập tức lệnh Trương Liêu ở lại, suất năm ngàn binh mã tiếp tục trấn giữ Thành Đức. Còn Viên Phương, đích thân dẫn mười lăm ngàn đại quân quay về Thọ Xuân hội hợp cùng chủ lực.

Chủ lực của Tôn Sách đã rời đi, trại địch phía nam thành chỉ còn một vạn binh mã. Với tài năng của Trương Liêu, năm ngàn binh mã là đủ để giữ vững Thành Đức.

Viên Phương giờ đây phải làm là quay về Thọ Xuân, đánh chiếm thành này một cách dứt khoát trước khi Tôn Sách kịp đánh tan Lưu Huân và trước khi đại quân Tào Tháo kéo tới.

Kế sách của Quách Gia đã giúp hắn tranh thủ được một khoảng thời gian quý báu.

Đêm đó, Viên Phương liền suất quân rời đi, đêm tối phi ngựa không ngừng vó chạy về Thọ Xuân.

Khi tới được Thọ Xuân, trời vừa rạng sáng.

Viên Phương không nghỉ ngơi, lập tức hạ lệnh triệu tập chư tướng.

Một khắc đồng hồ sau, các tướng Nhan Lương, Từ Hoảng, Cao Thuận, Cúc Nghĩa, Kỷ Linh đều đã tề tựu tại trung quân đại trướng.

Viên Phương nhìn khắp lượt chư tướng, cất cao giọng nói: "Hiện tại, Tôn Sách đã rút quân đi đối phó Lưu Huân, binh mã Tào Tháo còn chưa đến Hoài Nam. Trong thành Thọ Xuân, lòng người Viên Thuật đã sớm ly tán, quân tâm lung lay. Hôm nay, ta triệu tập các ngươi đến đây, chính là để lệnh các ngươi chuẩn bị sẵn sàng. Sau giữa trưa, ta muốn điều động toàn quân, phát động đòn tấn công cuối cùng vào thành Thọ Xuân!"

Nhiệt huyết chư tướng tức thì sôi trào, ý chí chiến đấu hừng hực bùng lên như lửa.

"Phá Thọ Xuân, làm thịt Viên Thuật tên hoàn khố đó!" Nhan Lương vung nắm đấm, giận dữ gào thét.

"Phá Thọ Xuân, giết Viên Thuật ——"

"Phá Thọ Xuân, giết Viên Thuật ——"

Chư tướng đều dõng dạc, gào thét vang dội, đặc biệt là Kỷ Linh, trong lòng tràn ngập mối hận diệt môn, càng thêm căm hờn như điên.

Thấy chư tướng một lòng một dạ, khí thế bừng bừng, Viên Phương lòng tin tăng gấp bội, lập tức lệnh chư tướng giải tán, ai nấy về chuẩn bị.

Gần trưa, lệnh tổng tiến công đã vang dội khắp toàn quân. Trong đại doanh, dê gà được làm thịt, mùi thơm lan tỏa bốn phía. Viên Phương đã dùng rượu ngon thịt béo nhất để khích lệ sĩ khí tướng sĩ.

Sáu vạn tướng sĩ đều lập tức hưng phấn, ý chí chiến đấu được khơi dậy. Ai nấy đều biết, trận chiến Hoài Nam đã đến thời khắc quan trọng nhất.

Tam quân ăn uống no say, nghỉ ngơi được một canh giờ, các tướng sĩ từ các doanh bắt đầu đổ ra phía ngoài thành Thọ Xuân.

Viên Phương, người vừa gặm xong hai đùi dê lớn, khoác ngân giáp, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, ngẩng đầu bước ra khỏi lều lớn.

Đưa mắt nhìn quanh, các tướng sĩ từ các doanh đang sục sôi ý chí chiến đấu, tuần tự tiến ra, tập kết tại điểm đã định trước.

Viên Phương cưỡi ngựa Xích Thố, dưới sự hộ tống của Gia Cát Lượng, thúc ngựa thẳng ra khỏi đại doanh, lao về phía đông nam thành Thọ Xuân.

Phía sau hắn, từng đội từng đội tướng sĩ hưng phấn, mang theo nhiệt huyết sôi trào, giống như những dòng suối nhỏ tuôn chảy từ các doanh, hợp thành một biển nước mênh mông, đổ về phía đông nam thành Thọ Xuân.

Đúng giữa trưa, sáu vạn đại quân bộ binh và kỵ binh dàn trận ngang dọc trên gò đất phía đông nam thành Thọ Xuân, rộng vài dặm.

Thế trận hùng vĩ, tựa như mây đen cuồn cuộn che lấp cả trời đất.

Áo giáp dày đặc, phản chiếu hàn quang chói lòa, lấn át cả ánh sáng mặt trời.

Chiến kỳ cuồn cuộn, chập chờn như sóng biển cuộn trào.

Lá đại kỳ chữ "Viên" bay phần phật trên không chiến trường, khích lệ đấu chí sáu vạn tướng sĩ.

Sĩ khí tam quân đều đạt đến đỉnh điểm, cuồn cuộn quân khí như thủy triều vô hình, ào ạt dồn về phía địch nhân đối diện.

Trên đầu thành, Viên Thuật nghe tin liền vội vàng chạy tới, đối mặt với thế trận quân lính hùng hậu như vậy, khuôn mặt dữ tợn của hắn đã sợ hãi biến sắc.

Trong doanh trại ở góc đông nam thành, Trương Phi đang cưỡi ngựa giương mâu, vẻ mặt cũng nặng nề như sắt, trong ánh mắt lóe lên không phải hy vọng, mà là sự u ám.

Cả bọn họ đều biết, một trận đại chiến quyết định sinh tử đang ở ngay trước mắt.

Tác phẩm này là kết quả lao động của Truyen.free, hy vọng nhận được sự tôn trọng từ độc giả.