Kế hoạch này, phải trì hoãn ư?

"Nghe lời Phụng Hiếu, chẳng lẽ tuyến Hợp Phì có biến?" Viên Phương đảo mắt đã đoán được tám chín phần sự thật.

Quách Gia ngạc nhiên nói: "Chủ công làm sao đoán được chuyện xảy ra ở Hợp Phì?"

"Tào Tháo bị đánh cho kinh hồn bạt vía, vết thương còn chưa lành, sao dám tái phạm? Còn Lữ Bố, dũng mãnh thừa thãi nhưng mưu lược thiếu hụt; với Tử Chính và Nguyên Hạo trấn giữ U Châu, hẳn Lữ Bố cũng chẳng gây chuyện gì lớn. Chỉ có Tôn Sách, kẻ này binh tinh lương đủ, dưới trướng văn thần vũ tướng nhân tài đông đúc, thực lực không thể coi thường. Muốn gây chuyện, e rằng chỉ có y ở tuyến đường này mới có khả năng."

Viên Phương đối với tình hình địch, mạnh yếu thực lực, đều rõ như lòng bàn tay.

Quách Gia cảm thán một lát, rồi thở dài nói: "Quả thật bị chủ công nói trúng rồi. Hợp Phì vừa gửi cấp báo khẩn từ Văn Viễn, nói Tôn Sách đang cho xây đê bao quanh Hợp Phì, dự định dẫn nước phù sa vào, đưa thuyền chiến trực tiếp lên tường thành. Thế thủ Hợp Phì nguy cấp, mong chủ công nhanh chóng phái viện binh giải vây."

Xây đê bao à?

"Nghĩ ra được loại thủ đoạn công thành này, người Giang Đông quả nhiên sống nhờ sông nước, vạn sự đều không thể rời chữ 'thủy'. Kế sách này, e rằng chỉ có Chu Du mới nghĩ ra được."

Viên Phương chỉ hơi kinh ngạc, diễn biến chiến sự ở Hợp Phì không nằm ngoài dự liệu của y.

Trong lịch sử, Trương Liêu trấn thủ Hợp Phì quả thực kiên cố như bàn thạch, đẩy lùi nhiều đợt tấn công quy mô lớn của Đông Ngô, khiến người Ngô chỉ có thể than thở nhìn thành mà bó tay vô sách. Trương Liêu cố nhiên mạnh, nhưng đó là vì đối thủ của y là kẻ có năng lực quân sự kém cỏi như Tôn Quyền.

Hiện tại tình thế lại rất khác. Trương Liêu phải đối mặt với Tôn Sách, người có thực lực vượt xa Tôn Quyền, lại còn có Chu Du phò trợ. Thành thật mà nói, Viên Phương không cho rằng Trương Liêu là đối thủ của liên minh Tôn Sách - Chu Du. Y có thể cố thủ đến hôm nay đã vượt quá kỳ vọng của Viên Phương.

"Quả nhiên là kế hoạch chẳng theo kịp biến hóa. Xem ra kế hoạch đánh chiếm Quan Trung đành phải tạm gác lại một thời gian. Trước tiên phải điều quân về phía đông nam, dạy cho người Ngô một bài học mới phải."

Ngay trong ngày, Viên Phương liền hạ quyết sách, tạm thời dừng tấn công Đồng Quan. Đại quân rút về trung ương.

Tại Đồng Quan, Viên Phương chỉ để lại hai tướng Trương Phi và Từ Hoảng, dẫn hai vạn binh mã đồn trú tại Hoằng Nông, bảo vệ Lạc Dương và đề phòng các cánh quân Tây Lương phản công vào Quan Trung.

Viên Phương đích thân dẫn mười vạn đại quân, hành quân về Hoài Nam để giải vây Hợp Phì.

Còn vài trăm ngàn đại quân còn lại, tạm thời án binh bất động, tháo giáp chỉnh đốn, coi như sự chuẩn bị cho cuộc tấn công Quan Trung trong tương lai.

Mười vạn bộ kỵ cấp tốc hành quân trong đêm, trước tiên từ sông Toái tiến vào sông Hoài, rồi đến tuyến Thọ Xuân, sau đó xuôi dòng Phì Thủy xuống phía nam, thẳng tiến Hợp Phì.

...

Ngoài thành Hợp Phì, trong đại doanh quân Giang Đông.

Trên đê bao cao vài trượng, Tôn Sách và Chu Du hai người cùng ghìm ngựa đứng sóng vai, dõi nhìn về phía thành Hợp Phì xa xa, ánh mắt cả hai đều lộ vẻ quyết thắng.

"Bá Phù xem kìa, chỉ chưa đầy mười ngày nữa, đê bao của chúng ta sẽ hoàn thành. Khi đó chỉ cần dẫn nước phù sa vào, chúng ta có thể trực tiếp ngồi thuyền chiến xông lên tường thành Hợp Phì, xem Trương Liêu làm sao ngăn cản."

Chu Du roi ngựa chỉ vào cục diện sắp thành, hăm hở nói.

Tôn Sách khẽ gật đầu, cười nói: "Kế sách xây đê bao và nhấn chìm thành này của Công Cẩn, quả là cao diệu! Nếu chiến dịch này phá được Hợp Phì, công lao đầu tiên không ai hơn Công Cẩn."

Kế sách nhấn chìm thành thông thường, lũ lụt thường tràn qua đồng ruộng, tối đa cũng chỉ có thể ngập tường thành vài thước, rồi sẽ rút nhanh. Kế sách này của Chu Du lại là xây đê bao quanh thành, dẫn nước sông Phì vòng quanh Hợp Phì, khiến mực nước dâng cao gần bằng đỉnh tường. Như vậy, họ có thể không cần lục chiến công thành mà trực tiếp ngồi thuyền chiến xông lên tường thành Hợp Phì.

Chu Du cười một tiếng: "Hợp Phì vừa thất thủ, cửa ngõ Thọ Xuân sẽ rộng mở. Bá Phù đánh chiếm Hoài Nam, rồi kinh lược Trung Nguyên, chỉ là chuyện trong tầm tay."

Tôn Sách cười ha hả, vẻ hào hùng hiển lộ rõ ràng.

"Viên Phương đã đánh bại Tào Tháo. Một khi hắn đánh bại Tây Lương quân, chắc chắn sẽ điều quân về Hoài Nam. Chủ công và Công Cẩn vẫn không nên quá lạc quan thì hơn."

Sau lưng hai người, vị văn sĩ áo xanh kia lại lộ vẻ ưu tư.

Chu Du liếc mắt người đó một cái, cười lạnh nói: "Tử Kính à, ngươi cái gì cũng t���t, chỉ tội hay làm nản chí người khác, mà diệt uy phong của mình. Ngươi cũng đừng quên, mười vạn đại quân Tây Lương đều là kỵ binh. Viên Phương tiểu tặc kia, muốn phá Tào Tháo thì dễ, nhưng muốn đánh lui mười vạn thiết kỵ, làm sao dễ dàng như thế được?"

Vị văn sĩ trẻ tuổi được Chu Du gọi là "Tử Kính", chính là Lỗ Túc. Giang Đông quân thiện chiến thủy, không quen chiến mã. Họ kiêng kỵ nhất chính là kỵ binh, nên trong mắt họ, đội quân thiết kỵ Tây Lương đáng sợ hơn cả Viên Phương.

"Có thể..." Sắc mặt Lỗ Túc vẫn đầy lo lắng, nhưng lại không biết nói gì.

Tôn Sách cũng đã nói: "Tử Kính lo lắng là có lý, nhưng ta chính là không tin Viên Phương có thể nhanh chóng đánh bại thiết kỵ Tây Lương đến vậy. Coi như cuối cùng hắn có thắng, chúng ta từ lâu đã hạ Hợp Phì, thậm chí ngay cả Thọ Xuân cũng đã đánh hạ. Lúc đó, cho dù hắn điều quân về phía đông nam, chúng ta lại sợ gì?"

"Bá Phù nói rất đúng." Chu Du liên tục gật đầu phụ họa.

Lời vừa dứt, một kỵ binh thúc ngựa chạy lên đê bao. Người đến chính là thuộc cấp Tương Khâm.

"Bẩm chủ công, thám tử ở phía bắc cấp báo, Viên Phương đã đại phá quân Tây Lương, hiện tại đã điều quân về phía đông nam, tiên phong đã đến Thọ Xuân, rất có ý đồ xuôi nam tiếp viện Hợp Phì."

Tin tức động trời này, đánh thẳng vào tai họ.

Tôn Sách và Chu Du hai người, trong khoảnh khắc kinh hãi biến sắc, nhìn nhau, khó nén vẻ kinh ngạc.

"Tiểu tặc đó sao có thể nhanh chóng đánh tan mười vạn thiết kỵ Tây Lương đến vậy? Làm sao có thể? Hắn đã làm thế nào?" Giọng Chu Du khàn đặc, chất vấn Tương Khâm.

Tương Khâm liền kể lại việc Viên Phương đã dùng kế hỏa công ở Hàm Cốc quan để đại phá quân Tây Lương như thế nào.

"Viên Phương này dụng binh thủ đoạn thật sự biến ảo đa đoan. Mười vạn thiết kỵ Tây Lương vậy mà bị hắn đánh bại như vậy, thật là..."

Tôn Sách thở dài than vãn không thôi, không biết phải diễn tả sự thán phục của mình đối với Viên Phương thế nào cho phải.

Lúc này, Lỗ Túc là người đầu tiên bừng tỉnh khỏi cơn kinh ngạc, vội vàng nói: "Chủ công, Viên Phương thừa thắng tiến xuống phía nam, mấy trăm ngàn đại quân hùng hổ đuổi giết đến Hợp Phì. Thế địch đang rất mạnh, quân ta ắt không phải đối thủ. Chi bằng nhân lúc quân địch chưa tới, nhanh chóng rút về Giang Đông!"

Tôn Sách còn đợi do dự lúc, Chu Du đã nghiêm giọng nói: "Hợp Phì chưa hạ, quân ta rút lui vào lúc này thì thông. Bá Phù, lần này chúng ta tuyệt đối không thể bỏ Hợp Phì!"

Tôn Sách chau mày.

Lỗ Túc lại nói: "Quân ta giỏi thủy chiến nhưng không giỏi lục chiến. Nay nếu không rút quân, chẳng lẽ Công Cẩn có kế sách nào để đánh bại mấy trăm ngàn quân lục chiến hùng mạnh của Viên Phương sao?"

Một câu nói của Lỗ Túc khiến Chu Du á khẩu không trả lời được, trên mặt sẹo gân xanh nổi lên cuồn cuộn, trong khoảnh khắc đã đỏ bừng.

"Công Cẩn à, ta hiểu ý muốn báo thù của ngươi, nhưng Tử Kính nói cũng rất đúng. Mấy trăm ngàn quân lục chiến hung hãn của Viên Phương thực không thể đối địch, xem ra lần này chúng ta đành phải từ bỏ thành Hợp Phì." Tôn Sách thở dài nói.

Chu Du càng thêm bực bội, tròng mắt đảo nhanh vài vòng. Bỗng nhiên, trong con ngươi y l��e lên vài tia âm trầm, quỷ dị.

"Nếu quân tiên phong của tiểu tặc quá sắc bén, chúng ta khó có thể đối đầu trực diện. Dương mưu không được, vậy đành dùng âm mưu! Hừ, Viên Phương, lần này ta Chu Du nhất định phải lấy mạng chó của ngươi!"

Nghe lời nói âm hiểm đầy tự tin của Chu Du, Tôn Sách và Lỗ Túc đều chấn động. Hai người nhìn nhau, đều lộ vẻ nghi hoặc.

"Bá Phù, chúng ta cứ làm thế này..."

...

Bốn mươi dặm phía bắc Hợp Phì.

Từng chiếc thuyền bè đang xuôi dòng phù sa xuống phía nam, hướng về thành Hợp Phì đã bị vây hãm nhiều tháng.

Mặc dù quân Tề không giỏi thủy chiến, nhưng việc vận chuyển lương thảo, binh sĩ không thể không dựa vào sự tiện lợi của sông ngòi. Nay Viên Phương dẫn đại quân từ Lạc Dương xa xôi đến, vì muốn tiết kiệm thể lực tướng sĩ, tự nhiên càng phải lợi dụng đường thủy để vận chuyển binh lực ra vào Hợp Phì.

Theo tin tức thám báo, chủ lực Giang Đông quân đều đang vây khốn Hợp Phì. Trên đường xuôi dòng xuống phía nam, không thấy thủy quân Giang Đông chặn đường. Bởi vậy, Viên Phương tạm thời không cần thiết cho quân bộ lên bờ, tránh né thủy quân địch.

"Tôn Sách biết rõ Giang Đông quân của mình không phải đối thủ trên bộ của ta, nghe tin đại quân ta đến tiếp viện mà vẫn không lui binh. Hắn và Chu Du đang toan tính điều gì?"

Trên boong kỳ hạm, Viên Phương đứng chắp tay, tâm tư xoay chuy��n nhanh chóng, trên khuôn mặt oai hùng thấp thoáng vẻ nghi hoặc.

"Chủ công, tiến thêm nữa là vào phạm vi hoạt động của thủy quân Giang Đông rồi. Mạt tướng đề nghị vì an toàn, chủ công vẫn nên chuyển sang đi bộ trên bờ thì hơn." Sau lưng, Từ Thịnh chắp tay khuyên nhủ.

Trong quân Viên Phương không có mấy tướng lĩnh giỏi thủy chiến, Thái Sử Từ là một, nhưng đáng tiếc y đang trấn thủ Trần Lưu không thể phân thân. Chỉ còn lại Từ Thịnh là tướng lĩnh giỏi thủy chiến như vậy, Viên Phương tự nhiên rất xem trọng y.

Viên Phương nhìn về phía vùng nước phía trước, ngoài vài chiếc thuyền đánh cá bên trái, không thấy bóng thuyền nào khác, dường như không có sự uy hiếp của thủy quân Giang Đông. Tuy nhiên, Viên Phương vẫn quyết định nghe theo ý kiến Từ Thịnh, chuẩn bị lên bờ hành quân.

Dù sao, Viên Phương tuy là võ đạo Luyện Tạng, nhưng khả năng bơi lội của y lại kém, một khi rơi xuống nước, e rằng còn không bằng một tiểu tốt thông thường giỏi thủy tính.

"Đến bao giờ mới có thể tổ chức được một đội thủy quân hùng mạnh, không cần phải kiêng kỵ thủy quân Giang Đông nữa đây."

Viên Phương cảm thán một tiếng, liền chuẩn bị đổi sang thuyền nhỏ, chuyển lên đường bộ.

Đúng lúc này, chiến thuyền dưới chân y đột nhiên rung lắc dữ dội. Ngay sau đó, từ dưới mặt nước truyền đến tiếng "đông đông đông" trầm đục, nghe như có vật gì đang va đập vào đáy thuyền.

Tiếng va đập ấy càng lúc càng vang, càng lúc càng dồn dập, khiến cả con thuyền cũng rung lắc càng thêm kịch liệt.

Trong lòng Viên Phương, một dự cảm chẳng lành nhanh chóng dâng lên.

"Không ổn rồi, không ổn rồi!"

Đột nhiên, một thủy thủ từ trong khoang thuyền trèo lên, kinh hãi kêu lớn: "Bẩm chủ công, không xong rồi! Đáy thuyền ngấm nước, khắp nơi đều rò rỉ nước!"

Đáy thuyền bị rò rỉ nước ư?

Từ Thịnh bỗng biến sắc, kinh hãi nói: "Không hay rồi! Có người lặn dưới nước, đục thủng đáy thuyền, muốn đánh chìm thuyền chúng ta. Mời chủ công nhanh chóng bỏ thuyền lên bờ!"

Viên Phương chợt bừng tỉnh, y đã cảm nhận được cả con thuyền đang chìm nhanh xuống. Y không kịp nghĩ nhiều, vội vàng dưới sự bảo vệ của vài thủy thủ, nhanh chóng chuyển sang thuyền nhỏ, bỏ lại thuyền lớn, chèo về phía bờ.

Cách đó không xa, người trên chiếc thuyền đánh cá nhìn cảnh tượng trước mắt, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh đầy đắc ý.

"Công Cẩn tướng quân quả thật mưu kế vô song! Viên Phương à Viên Phương, hôm nay ta Tương Khâm sẽ lấy mạng của ngươi!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép.