Mi huyện.

Huyện nha trong hành lang, Mã Siêu đang đi đi lại lại, nét mặt lộ rõ vẻ phức tạp.

Vốn là người kiêu ngạo, Mã Siêu nghĩ đến việc phải đầu hàng Viên Phương, trong lòng một mực không cam lòng.

Thế nhưng, nếu không đầu hàng Viên Phương, Mã gia hắn ắt phải đối mặt với họa diệt môn.

Không muốn hàng, nhưng lại không thể không hàng, Mã Siêu kiêu ngạo làm sao có thể không day dứt.

"Bẩm thiếu tướng quân, Hiếu Trực tiên sinh đã trở về." Một thân binh bên ngoài vội vàng báo.

Bước chân Mã Siêu chợt dừng, hắn vội phất tay quát: "Còn chờ gì nữa, mau đưa Hiếu Trực vào đây."

Một lát sau, Pháp Chính phờ phạc phong trần, bước vào nội đường.

"Hiếu Trực, cuối cùng ngươi cũng đã về rồi! Thế nào, Viên Phương trả lời ra sao, hắn có chấp nhận điều kiện của chúng ta không?" Không đợi Pháp Chính mở lời, Mã Siêu đã vội vàng hỏi.

Pháp Chính thở dài một tiếng, thuật lại cặn kẽ cho Mã Siêu việc Viên Phương đã cự tuyệt điều kiện thông gia của họ ra sao, và cách hắn đưa ra tối hậu thư, yêu cầu Mã gia đầu hàng vô điều kiện.

Mã Siêu càng nghe, sắc mặt càng tối sầm. Hắn "rầm" một tiếng vỗ mạnh lên bàn trà, tức giận nói: "Khá lắm Viên Phương, đã vậy còn cuồng ngông đến thế! Muội muội ta là đệ nhất mỹ nhân Tây Lương, nay ta đã định gả cho hắn làm thiếp, vậy mà hắn lại dám cự tuyệt? Quả thực là không coi Mã gia ta ra gì!"

Mã Siêu vốn nghĩ rằng, Viên Phương nóng lòng chiêu hàng họ, lại thêm ham mê sắc đẹp của muội muội Vân Lộ, tất nhiên sẽ vui vẻ chấp thuận điều kiện thông gia.

Khi đó, Mã gia hắn sẽ có thể đường đường chính chính quy thuận Viên Phương, với thân phận ngoại thích của Tề vương, vô cùng vẻ vang.

Ai ngờ, Viên Phương lại không vì sắc đẹp của muội hắn mà thay đổi ý định, ngược lại còn kiêu ngạo đến mức muốn Mã gia họ phải đầu hàng vô điều kiện.

"Thiếu tướng quân bớt giận, không biết ngài có muốn nghe ta nói vài lời thật lòng không?" Pháp Chính khuyên.

Mã Siêu lúc này mới tạm đè nén cơn giận, khoát tay nói: "Hiếu Trực có lời gì cứ nói thẳng."

Pháp Chính liền nói: "Viên Phương không vì ham mê sắc đẹp của tiểu thư mà chấp nhận điều kiện của chúng ta, điều này cho thấy hắn là một anh hùng thực sự, là một minh chủ đáng để ta quy phục. Hơn nữa, chúng ta bây giờ đang trong cảnh loạn trong giặc ngoài, thực lực Viên Phương lại mạnh gấp mười lần chúng ta, hắn cũng hoàn toàn có cái vốn để kiêu ngạo. Thử hỏi một câu, nếu đổi lại vị trí, thiếu tướng quân có chấp nhận Viên Phương cùng ngài bàn điều kiện không?"

"Ta —— "

Mã Siêu nghẹn lời, vẻ giận dữ trên mặt vơi đi hơn phân nửa. Hiển nhiên, những lời của Pháp Chính đã chạm đúng vào lòng Mã Siêu.

Tiếng bước chân lại cất lên, Mã Siêu lại chầm chậm cất bước, nửa ngày vẫn khó lòng đưa ra quyết định.

"Quy hàng là cơ hội duy nhất để bảo toàn Mã gia, thế nhưng, Viên Phương này quả thực quá ngông cuồng, ta không cam tâm mà phải hạ mình đầu hàng hắn như thế..."

Giữa lúc Mã Siêu đang do dự, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Mã Đại và Bàng Đức cùng xông vào.

Sắc mặt Bàng Đức tối sầm như sắt, còn Mã Đại thì xúc động vô cùng, trong mắt không ngờ trào lệ quang.

Vừa bước vào cửa, Mã Đại đã bi phẫn khóc không thành tiếng: "Đại ca, Trần Thương xảy ra chuyện lớn rồi! Hàn Toại và Trương Tú, hai kẻ khốn nạn đó, đã liên kết với Trần Cung làm nội ứng, vây công đại doanh Trần Thương của chúng ta. Hai người em trai đều bị phản quân giết chết. Tên Trương Tú đó còn tự tay giết chết bá phụ!"

Mã Đại nói đến chỗ bi thống, không kiềm được mà "phịch" một tiếng quỵ xuống đất.

Hai người em trai hy sinh, phụ thân Mã Đằng bị giết!

Tin dữ kinh hoàng giáng xuống đầu Mã Siêu. Trong tích tắc, Mã Siêu chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, đầu óc trống rỗng, thân thể lảo đảo, dường như sắp ngã.

"Thiếu tướng quân!" Bàng Đức vội tiến lên một bước, đỡ lấy Mã Siêu.

Pháp Chính cũng thần sắc biến đổi, nỗi bi phẫn bỗng nhiên bùng lên như lửa. Ông siết chặt nắm đấm, oán hận nói: "Dù biết Trương Tú và Hàn Toại đã sinh lòng bất mãn với minh chủ, nhưng không ngờ bọn chúng lại nhẫn tâm độc ác đến vậy, dám liên thủ hại chết minh chủ và hai vị thiếu tướng quân! Còn Trần Cung, tên gian tặc đó, minh chủ đối xử hắn ân trọng như núi, vậy mà hắn cũng dám phản bội minh chủ! Đáng hận, thật đáng hận!"

"Hàn Toại, Trương Tú, Trần Cung, ba tên gian tặc các ngươi! Nếu ta Mã Siêu không giết được các ngươi, ta thề không làm người!"

Mã Siêu thề độc, lòng tràn ngập phẫn hận.

Lúc này, Bàng Đức trầm giọng nói: "Ba tên giặc đó tuy đáng hận, nhưng hiện tại bọn chúng hợp binh đã có năm sáu vạn quân. Chúng ta hiện chỉ cố thủ Mi huyện, dưới trướng binh mã chẳng qua hai vạn. Muốn giết chúng báo thù, e rằng..."

Lời Bàng Đức chưa dứt, Mã Siêu đã quay sang Pháp Chính, cắn răng kiên quyết nói: "Hiếu Trực, ngươi lập tức đến Trường An một chuyến, nói với Tề vương đó rằng, Mã Siêu ta nguyện cùng toàn bộ quân sĩ quy hàng hắn!"

Đường lui đã bị cắt, cha và em trai bị giết, giờ đây Mã Siêu đã không còn đường nào khác, chỉ có một con đường duy nhất là quy hàng Viên Phương.

Chỉ có quy hàng Viên Phương, hắn mới có thể mượn thế lực của Viên Phương để bình định Tây Lương, trừng trị Hàn Toại, Trương Tú và Trần Cung, báo thù cho cha và các em trai đã mất.

"Thuộc hạ đã rõ, ta sẽ lập tức lên đường."

Pháp Chính không chút do dự, mang theo lời bi thống ấy, xuyên đêm trở về Trường An.

...

Thành Trường An, hoàng hôn buông xuống.

Lúc này, Viên Phương đang thị sát các doanh trại ngoài thành, cổ vũ sĩ khí, chuẩn bị cho kỳ hạn khởi binh tiếp tục tây tiến.

Lưu Chương ở Ích Châu đã liên tục bại lui, Viên Phương không còn thời gian chờ đợi thêm nữa. Bất kể Mã Đằng có hàng hay không, khi thời hạn năm ngày thoáng qua, Viên Phương đều quyết định sẽ phát binh.

Viên Phương vừa thị sát xong doanh trại cuối cùng, còn chưa kịp về Vương phủ cởi bỏ khôi giáp, thì nghĩa vệ đã bẩm báo rằng sứ giả của Mã Đằng là Pháp Chính bỗng nhiên quay lại, đang cầu kiến bên ngoài.

Pháp Chính lại quay lại ư?

Từ Trường An đến Trần Thương, cho dù Pháp Chính ngày đêm thúc ngựa phi như bay, đi về cũng phải mất năm ngày. Mới chỉ qua chưa đến ba ngày, cớ sao Pháp Chính lại quay lại?

"Chẳng lẽ, Tây Lương quân xảy ra biến cố?"

Viên Phương đè nén suy đoán, truyền Pháp Chính vào.

Chân trước Viên Phương vừa ổn định vị trí, chân sau Pháp Chính đã vội vàng bước vào, với vẻ mặt đầy ngưng trọng.

"Tề vương điện hạ, thiếu tướng quân nhà ta đã quyết định vô điều kiện quy thuận điện hạ, kính xin điện hạ giữ đúng lời hứa trước đây." Pháp Chính chắp tay, trịnh trọng nói.

Mã gia, quy hàng!

Nghe lời Pháp Chính nói, Quách Gia cùng chư vị văn võ quan viên hai bên, ai nấy đều vui mừng.

Viên Phương lúc đầu cũng hưng phấn, nhưng rất nhanh hắn đã nhận ra điều kỳ lạ từ việc Pháp Chính quay lại và những lời ông ấy nói.

Pháp Chính nói "Thiếu tướng quân nguyện quy hàng", rõ ràng là chỉ Mã Siêu, nhưng trong quân Mã gia, người làm chủ hiển nhiên phải là Mã Đằng mới đúng.

Trừ phi...

Viên Phương đột nhiên đoán ra điều gì đó, nhìn Pháp Chính nói: "Mã gia quy thuận, tự nhiên là rất tốt. Hiếu Trực, nếu bản Vương đoán không lầm, chẳng lẽ Mã Đằng đã xảy ra chuyện?"

Trong mắt Pháp Chính thoáng hiện vẻ kỳ lạ, hiển nhiên là kinh ngạc khi Viên Phương lại suy đoán ra được ngọn ngành.

"Ai..." Pháp Chính liền thở dài một tiếng, thuật lại ngay biến loạn ở Trần Thương, cùng chuyện phụ tử Mã Đằng bị hại.

Nghe những lời Pháp Chính nói, không chỉ chư vị văn võ quan viên hai bên mà ngay cả bản thân Viên Phương cũng có chút kinh ngạc.

Nội chiến ở Tây Lương vốn nằm trong dự liệu của Viên Phương, nhưng hắn không lường được rằng Trương Tú và Hàn Toại lại nhẫn tâm độc ác đến vậy, lại thông đồng với Trần Cung, không chỉ chiếm đoạt bộ hạ của Mã Đằng mà còn giết hại cả Mã Đằng cùng hai người con trai của ông.

"Trương Tú và Hàn Toại dù sao cũng từng là minh hữu của Mã gia, Trần Cung lại chịu ơn sâu của Mã Đằng, không ngờ ba người này lại làm việc tuyệt tình đến vậy."

Viên Phương tiếc hận cảm thán, càng thêm chán ghét những gì ba kẻ đó đã làm.

Hiện tại, hắn xem như đã hiểu rõ vì sao Mã Siêu lại nhanh chóng quy hàng đến vậy. Hóa ra Mã Đằng đã chết, hắn không còn đường lui, chỉ có quy thuận mình mới có thể bảo toàn tính mạng, báo thù cho cha và em trai.

Bất quá, hoạn nạn lần này của Mã gia, công bằng mà nói, ở một mức độ nhất định, lại mang đến cho Viên Phương không ít lợi lộc.

Mã Siêu, Bàng Đức và Mã Đại – ba viên đại tướng quy hàng, lại thêm hơn hai vạn Tây Lương thiết kỵ, phần đại lễ này thật sự là vô cùng phong phú.

"Vương thượng, Mã gia vừa hàng, thực lực Tây Lương quân liền suy giảm đáng kể. Hai tên Hàn, Trương không còn dám giữ Trần Thương nữa, chắc chắn sẽ dẫn quân rút về Lũng Tây, cố thủ cửa ải hiểm yếu Đường Đình. Việc này không nên chậm trễ, quân ta phải lập tức xuất binh tây tiến, thẳng tiến Đường Đình!"

Quách Gia là người đầu tiên lấy lại tinh thần khỏi cảm thán. Ông l��p tức nhận rõ ý đồ của địch, hiến kế cho Viên Phương.

Viên Phương rất tán thành, cũng không chút do dự, lập tức hạ lệnh toàn quân sẵn sàng, nhổ trại tây tiến ngay lập tức, tiến đến hội quân với bộ hạ đã quy hàng của Mã Siêu, chiếm Trần Thương và Đường Đình.

Quyết sách đã định, chư vị văn võ quan viên ai nấy đều vội vã thực hiện nhiệm vụ, chuẩn bị xuất binh.

Viên Phương thì tạm giữ tả hữu lại, rồi sai người đi mời Mã Vân Lộ đến gặp.

Nay phụ tử Mã Đằng, Mã Thiết và Mã Tam đã chết, Mã Siêu dẫn người quy hàng. Mã gia trải qua kịch biến như vậy, Viên Phương lẽ ra nên cho nàng biết.

Mặc dù, đối với nàng mà nói, đây là một thảm kịch cửa nát nhà tan.

Chẳng bao lâu sau, Mã Vân Lộ vội vã bước vào đại đường.

Ngẩng đầu vừa thấy Pháp Chính, Mã Vân Lộ lộ rõ vẻ nghi hoặc, ngạc nhiên hỏi: "Pháp Hiếu Trực, sao ngươi lại về nhanh vậy?"

Pháp Chính thở dài một tiếng, đối mặt Mã Vân Lộ, không biết phải giải thích ra sao.

"Trong loạn thế, ai mà chẳng mất đi người thân? Nếu Hiếu Trực khó nói, vậy để bản Vương nói."

Viên Phương đối mặt Mã Vân Lộ, chậm rãi nói: "Lệnh huynh Mã Mạnh Khởi, đã quyết định dẫn toàn bộ quân sĩ còn lại quy thuận Đại Tề của ta."

Mã Vân Lộ nghe câu "mất đi người thân" trước đó, trong lòng khẽ giật mình. Nhưng khi nghe hắn nói Mã gia đã quy hàng Đại Tề, nàng không khỏi vừa vui mừng khôn xiết.

"Tốt quá rồi! Phụ thân cuối cùng cũng nghĩ thông suốt. Đây là chuyện tốt mà, có gì mà không tiện nói với ta?"

Nhìn gương mặt đó của Mã Vân Lộ, Viên Phương nhẹ hít một hơi, rồi nói: "Lệnh huynh tuy đã quy hàng, nhưng lệnh tôn cùng hai vị huynh đệ của ngươi, lại bị Hàn Toại, Trương Tú liên thủ với Trần Cung phản bội, tất cả đều đã bị hại."

Tin tức như sấm sét giữa trời quang, giáng thẳng xuống.

Thân hình Mã Vân Lộ lảo đảo, sắc mặt bỗng nhiên trắng bệch, kinh hãi vô cùng, dường như không thể tin vào tai mình.

"Ngươi nói bậy! Ta không tin, ta không tin!"

Mã Vân Lộ không muốn chấp nhận sự thật tàn khốc này, nàng lùi mấy bước, hướng về phía Viên Phương quát lên.

Viên Phương không nói gì, chỉ ra hiệu cho Pháp Chính.

Chuyện đã đến nước này, Pháp Chính cũng không thể giấu giếm được gì nữa, đành thở dài một tiếng, oán hận nói: "Tiểu thư, những gì điện hạ nói đều là sự thật. Mã Tướng quân cùng hai vị thiếu tướng quân, đều đã bị ba tên gian tặc đó hợp mưu hại chết tại Trần Thương."

Sự thật tàn khốc này, từ miệng Pháp Chính nói ra, lại không có gì có thể nghi ngờ. Dù cho Mã Vân Lộ không muốn đối mặt, trong lòng nàng cũng biết đây là sự thật hiển nhiên.

"Trương Tú, Trần Cung, Hàn Toại, ba tên cẩu tặc các ngươi! Dám hại chết phụ thân ta, hại chết các em trai ta! Ta Mã Vân Lộ thề sẽ giết các ngươi, ta phải giết các ngươi!"

Mã Vân Lộ bi phẫn vô cùng, gào thét như điên, gương mặt lãnh đạm đã không cầm được nước mắt tuôn rơi.

Cảm xúc dâng trào, khí huyết cuộn trào, Mã Vân Lộ chỉ cảm thấy mắt tối sầm, toàn thân mất đi tri giác.

Trong cơn giận dữ, nàng quả nhiên tức đến ngất xỉu, thân thể lảo đảo nghiêng ngả về một bên.

Thấy vậy, Viên Phương không kịp suy nghĩ nhiều, tung người nhanh chóng bước tới, tay vươn ra đỡ lấy nàng ngay khoảnh khắc sắp ngã.

Cơ thể mềm m���i đó liền ngã vào lòng Viên Phương.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.