Hiệu lệnh truyền xuống, ba vạn tướng sĩ Đại Tề, với khí thế hừng hực, ngay ngắn trật tự bắt đầu leo lên những chiếc chiến hạm của mình.

Thái Sử Từ phi ngựa tới khu vực neo đậu tốt nhất trong thủy trại, nơi hạm đội chiến thuyền lớn đặc biệt của ông ta đang chờ.

Trong khi đó, những tướng sĩ đã lên các chiến thuyền phổ thông lại không khỏi sinh lòng nghi hoặc sâu sắc trước những chiếc chiến thuyền lớn có phần kỳ lạ kia.

"Tử Minh, ngươi xem chiến thuyền của Thái Sử Tử Nghĩa kìa, boong tàu phía trước hình như có đặt thứ gì đó, đều bị phủ kín bằng vải đen, rốt cuộc cất giấu thứ gì?" Từ Thịnh hỏi với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Hơn một trăm chiếc chiến thuyền lớn này do Gia Cát Lượng chế tạo tại Ích Châu, ngay cả binh sĩ trên đó cũng là binh lính Ích Châu. Từ khi được đưa đến Giang Lăng hội hợp đến nay, chúng vẫn giữ nguyên trạng thái ấy.

Lữ Mông lắc đầu, cũng nghi hoặc nói: "Bệ hạ chỉ nói rằng năm ngàn thủy quân cùng một trăm chiếc chiến thuyền lớn đặc biệt này là để dành riêng cho việc phá địch, ngay cả ta cũng không biết những chiến thuyền Ích Châu này có điểm đặc biệt gì."

Lữ Mông cũng tràn đầy nghi hoặc. Mặc dù hắn nhiệt huyết dâng trào, dốc mười hai phần tinh thần cho trận chiến này, nhưng vẫn chưa thể hiểu rõ rốt cuộc những chiếc chiến hạm kiểu mới kia có gì đặc biệt mạnh mẽ.

Lệnh kỳ lay động, tiếng tù và ngân vang, rõ ràng và kéo dài.

Lữ Mông và Từ Thịnh chỉ huy tiền quân hạm đội, dẫn đầu rời thủy trại. Hạm đội phổ thông với hơn bốn trăm chiếc chiến thuyền lớn và tàu mông xung làm chủ lực, nhanh chóng tạo thành thế trận tấn công trên mặt sông. Tiếp đó, Thái Sử Từ cùng hạm đội bí ẩn của mình cũng rời khỏi thủy trại.

Lúc này, Viên Phương cũng đã leo lên một chiếc chiến thuyền lớn, tháp tùng trong hậu quân.

Mặc dù Viên Phương không am hiểu thủy chiến, nhưng trận chiến này có ý nghĩa trọng đại. Cho dù không đích thân ra trận chỉ huy chiến thuyền, Viên Phương cũng nhất định phải có mặt giữa các tướng sĩ thủy quân.

Chỉ có sự hiện diện của ngài mới có thể mang đến nguồn động viên to lớn cho những tướng sĩ sẵn sàng đổ máu, để họ biết rằng Thiên tử của mình đang cùng họ kề vai chiến đấu.

Tiếng sóng vỗ mạn thuyền liên tiếp vang lên. Hơn năm trăm chiếc chiến hạm lớn nhỏ, ba vạn thủy quân chiến sĩ, toàn bộ lực lượng thủy quân của Viên Phương, dốc hết sức mình, hướng về phía bờ đối diện, nơi Xích Bích đang chờ.

Hôm nay trời trong mây nhẹ, gió thổi không nhanh không chậm, đúng là thời tiết tuyệt vời để thủy chiến và đại chiến.

Bây giờ dù đã cuối thu, thời tiết trên sông se lạnh, nhưng các tướng sĩ không hề cảm thấy cái lạnh. Khí thế hừng hực đang sôi sục trong họ đủ để khiến họ cảm thấy hừng hực trong lòng.

Hoàng kỳ chữ "Tề", tung bay phấp phới trong gió sông.

Viên Phương tựa kích đứng thẳng, đôi mắt nhìn về phía xa, cặp mắt ưng lạnh lùng như xuyên thẳng về phía trước. Pháp Chính, với tư cách mưu sĩ trên thuyền, cũng đứng bên cạnh với thần sắc nghiêm nghị.

Trong đôi mắt của Pháp Chính, thỉnh thoảng vẫn lóe lên vài phần lo lắng. Dù đã bước vào trạng thái sẵn sàng khai chiến, Pháp Chính vẫn cho rằng trận chiến này có phần nóng vội.

Hạm đội rời bến không bao lâu, từ phía chân trời xa, những hình bóng mờ ảo bắt đầu lọt vào tầm mắt.

Những hình bóng lướt trên mặt sông từ từ tiến lại gần. Rất nhanh, trong tầm mắt, cảnh tượng ấy dần trở nên rõ ràng. Hạm đội liên quân Tào Tôn cuối cùng cũng phơi bày vẻ dữ tợn của chúng.

Gần tám trăm chiếc chiến hạm lớn nhỏ, trải dài trên mặt sông rộng lớn, như một con cự long trắng đang gầm thét lao đến.

Dẫn đầu mở đường là năm chiếc lâu thuyền khổng lồ, được bao quanh bởi hàng chục chiếc chiến thuyền lớn, trong đó xen kẽ vô số tàu mông xung.

Chưa khai chiến, quân địch đã phô bày ưu thế về cự hạm, dường như có ý đồ dùng điều này để đả kích sĩ khí quân Tề.

Mặc dù Viên Phương ở vị trí hậu quân, nhưng ánh mắt xuyên qua từng cánh buồm, nhìn về phía xa, ngài vẫn lờ mờ thấy được hình ảnh hạm đội quân địch khổng lồ kia.

Khí thế đó, vừa nhìn đã khiến người ta cảm thấy bị uy hiếp về mặt tinh thần.

Trên chiếc hạm của mình, mấy vạn tướng sĩ quân Tề nắm chặt binh khí, thần kinh đều căng cứng.

Trên chiến thuyền lớn ở tiền quân, Lữ Mông với ánh mắt sắc lạnh, lạnh lùng nhìn chăm chú vào hạm đội liên quân Tào Tôn đang lao tới, nắm đấm dần dần siết chặt.

Lữ Mông thấy rõ mồn một từng chiếc chiến hạm, từng lá cờ xí đối diện. Hắn biết, người chỉ huy hạm đội khổng lồ này là ai.

Đó chính là Chu Du, danh tiếng vang khắp thiên hạ, tung hoành Trường Giang, người gần như là thủy quân chi thần.

Còn hắn, Lữ Mông, lại là một kẻ vô danh thầm lặng. So với danh tiếng của Chu Du, quả thực là một trời một vực.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó giờ đây không còn quan trọng nữa.

"Mỹ Chu Lang Giang Đông, hôm nay, hãy để ngươi trở thành bàn đạp để ta, Lữ Mông, vang danh thiên hạ!"

Trong lòng, tráng chí hùng tâm đang cuồng nhiệt bùng cháy, Lữ Mông nắm chặt chiến đao trong tay.

Hạm đội càng đi càng nhanh, hai hạm đội khổng lồ giờ đây cách nhau chưa đầy một dặm.

Đối với thủy quân mà nói, khoảng cách này đã nằm trong tầm giao chiến.

Ở hậu quân, lệnh kỳ lay động, tiếng trống trận vang vọng trời đất, tiếng trống ầm ầm át cả tiếng nước sông cuồn cuộn.

Tín hiệu tấn công của Viên Phương đã phát ra, quyết chiến đang ở ngay trước mắt.

Trên chiến thuyền lớn, Lữ Mông đã chờ đợi đúng giờ khắc này. Hắn liền giận dữ vung đao, chỉ thẳng vào quân địch phía trước, nghiêm nghị hô vang: "Toàn quân tiến công, giết s��ch giặc địch ——"

Mấy trăm chiếc chiến hạm ngay lập tức tăng nhanh tốc độ, như bầy cá mập dữ tợn lao về phía hạm đội quân địch.

Đại kỳ chữ "Lữ", ngạo nghễ không hề sợ hãi, xông lên dẫn đầu.

Trên lâu thuyền khổng lồ, Chu Du áo choàng bay phất phới, ung dung đứng đó. Mặc dù khuôn mặt đã bị hủy hoại, nhưng nhìn từ xa, ngài vẫn giữ vẻ tiêu sái không hề suy suyển.

Ánh mắt khinh thường, ngài khẽ liếc nhìn về phía trước, rất nhanh liền thấy lá đại kỳ hình chữ "Lữ" khổng lồ kia.

Lá cờ này gần như gấp mấy lần so với cờ xí thông thường, tựa hồ quân Tề sợ Chu Du không nhìn thấy, cố ý làm lớn như vậy để thị uy.

"Lữ Mông ư..."

Chu Du cười lạnh một tiếng, khinh thường nói: "Bọn chuột nhắt vô danh, cũng xứng giao chiến với ta Chu Du ư? Truyền lệnh cho Lăng Thống, mệnh hắn lập tức xuất kích, giúp bản đô đốc nhất cử phá tan trận địa quân địch."

Lệnh kỳ lay động, Lăng Thống ở tiền quân nhận được mệnh lệnh, nhanh chóng dẫn một vạn thủy quân xuất kích, nghênh đón hạm đội quân Tề đang ào ạt xông tới.

Hai hạm đội lao vào nhau. Khi cách nhau hơn hai trăm bước, cung mạnh nỏ cứng đã đồng loạt khai hỏa.

Sưu sưu sưu!

Giữa tiếng xé gió vù vù, vô số mũi tên bay vút lên trời, trên bầu trời đan xen thành một lưới trời lồng đất, gào thét trút xuống chiến thuyền đối phương.

Tiếng kêu thảm thiết, tiếng người rơi xuống nước, tiếng gào thét, chỉ trong chốc lát đã vang lên liên miên.

Mũi tên không thể ngăn cản được các chiến hạm đang xông tới. Giữa lúc hai quân vẫn bắn tên vào nhau, các chiến hạm đã rất nhanh đâm vào nhau.

Những chiến thuyền lớn nhờ vào độ cao và sức phòng hộ của mình, với các xạ thủ nỏ bố trí khắp bốn phía trên tàu, liên tục bắn tên về phía chiến hạm địch.

Tàu mông xung thì dựa vào ưu thế tốc độ, len lỏi vào trong loạn quân, tìm cơ hội tiếp cận chiến thuyền lớn của địch để tiến hành cận chiến trên boong tàu.

Thủy quân hai bên, với ba bốn trăm chiếc chiến thuyền lớn, quấn lấy nhau giữa lòng sông lớn, chìm trong một trận hỗn chiến kịch liệt.

Mặc dù liên quân Tào Tôn sở hữu mấy chiếc lâu thuyền, chi���m ưu thế về tính năng chiến hạm, nhưng Lữ Mông đâu phải hạng người hời hợt. Trong những năm qua, hắn đã khổ công nghiên cứu và nắm rõ chiến thuật thủy chiến của địch như lòng bàn tay. Điều này ở một mức độ nhất định đã bù đắp cho sự thiếu hụt về tính năng chiến hạm.

Huống hồ, Lữ Mông đang nóng lòng vang danh, đã mang trong mình quyết tâm liều chết. Với tinh thần không tiếc thân mình xông pha chém giết, khích lệ binh sĩ của mình quên mình chiến đấu, hắn đã thực sự chiến đấu ngang sức ngang tài với quân địch.

Ở trung quân, Chu Du đang quan sát trận chiến, vẻ mặt âm trầm tức giận càng lúc càng nặng nề.

Hỗn chiến trên sông đã kéo dài nửa canh giờ, vô số thi thể trôi nổi trên sông. Số chiến sĩ thương vong của quân mình lại tương đương với quân Tề, điều này khiến Chu Du cực kỳ tức giận.

Ban đầu, hắn còn trông cậy vào Lăng Thống có thể nhanh chóng đánh bại tiền quân của Lữ Mông, chém đầu tên chuột nhắt vô danh kia để dâng cho mình. Nhưng với tình hình hiện tại, ước nguyện tốt đẹp ấy e rằng khó thành hiện thực.

"Truyền lệnh xuống, mệnh Hoàng Cái dẫn hạm đội của ông ta, toàn bộ ra trận cho bản đô đốc, nhất định phải chém đầu Lữ Mông dâng cho ta."

Để Lữ Mông giằng co thêm một khắc đồng hồ nữa, đối với danh tiếng của Chu Du mà nói, đó là một sự sỉ nhục quá lớn. Hắn đã không thể chịu đựng thêm nữa, tức giận h��� th��m hiệu lệnh.

"Công Cẩn, tiền quân của Viên Phương vẫn chưa hoàn toàn tham chiến. Lúc này mà đã để lão tướng quân Hoàng Cái toàn quân xuất kích, có phải hơi sớm không?" Lúc này, Lỗ Túc ở bên cạnh không nhịn được nhắc nhở.

Chu Du lại hừ lạnh một tiếng, ngạo nghễ nói: "Thì đã sao? Bản đô đốc chính là muốn dẫn dụ toàn bộ chiến thuyền của Viên Phương ra giao chiến, để tránh việc hắn lát nữa thấy tình thế bất ổn mà nhụt chí rút lui bỏ chạy."

Ý đồ của Chu Du không phải không có lý. Nếu Viên Phương thấy tình thế bất ổn, dẫn quân còn lại rút lui, thì trong trận quyết chiến lần này, Chu Du sẽ không thể tiêu diệt được chủ lực thủy quân của Viên Phương.

Mà không thể thực hiện mục tiêu chiến lược này, trận chiến tranh sẽ lại phải giằng co kéo dài. Viên Phương gia đại nghiệp đại, thực lực hùng hậu, đương nhiên không sợ đánh lâu dài, còn Giang Đông của họ thì không thể kéo dài được.

Lỗ Túc đương nhiên hiểu được dụng ý của Chu Du, liền cũng không tiện nói gì thêm, chỉ có thể lùi sang một bên quan sát trận chiến.

Lệnh kỳ lay động, lệnh của Chu Du trong chớp mắt đã được truyền xuống.

Hoàng Cái, người đã chờ lệnh từ lâu, thấy vậy, vội dẫn theo hơn một vạn quân, đánh trống tiến lên, nhất tề xông vào chiến trường.

Cách đó gần một dặm, Viên Phương thần sắc vẫn thản nhiên, ung dung thưởng thức trận hỗn chiến phía trước.

"Bệ hạ, quân địch lại có thêm chiến thuyền tham chiến!" Pháp Chính chỉ tay về phía trước, nhắc nhở lớn tiếng.

Chu Du quả nhiên cuồng ngạo, mới giao chiến một lát mà đã tung ra gần nửa hạm đội.

Khóe môi Viên Phương khẽ nhếch, hiện lên một nụ cười lạnh.

Thấy Chu Du đã hạ quân cờ thứ hai, Viên Phương liền cười lạnh nói: "Chu Du đã ra quân, chúng ta cũng không thể ngồi yên nhìn. Truyền lệnh xuống, mệnh Từ Thịnh dẫn quân cũng xuất kích."

Trên chiến thuyền lớn, Từ Thịnh rất nhanh thấy Viên Phương phát ra mệnh lệnh tấn công. Lông mày hắn nhíu chặt, không khỏi càng cau lại sâu hơn.

Thủy quân do Lữ Mông chỉ huy có một vạn người, lại còn được trang bị không ít chiến thuyền lớn. Còn thủy quân do hắn chỉ huy thì số lượng chiến thuyền lớn ít ỏi đến đáng thương, chỉ lấy tàu mông xung làm chủ lực.

Một hạm đội như vậy, dù cho tham gia vào trận chiến, có thể giúp thay đổi cục diện chiến cuộc được bao nhiêu, Từ Thịnh thật sự không dám chắc chút nào.

Huống chi, một khi hai quân đã tiếp chiến, nếu giao chiến bất lợi, thì muốn rút lui ra khỏi vòng vây sẽ là muôn vàn khó khăn.

Từ Thịnh biết, trận chiến hôm nay, nếu không thắng, tính mạng của hắn sẽ phải bỏ lại nơi này.

Mặc dù trong lòng vẫn còn chút kiêng dè, nhưng Từ Thịnh lại không hề do dự chút nào. Lúc này, hắn rút kiếm hô to: "Toàn quân tiến công, vì Đại Tề mà huyết chiến đến cùng ——"

Lệnh kỳ lay động, tiếng trống trận trầm hùng vang vọng trời đất. Từ Thịnh dẫn theo mấy trăm chiếc chiến hạm lấy tàu mông xung làm chủ lực, tăng tốc, gầm thét lao vào chiến trường.

Hai quân đều dốc toàn bộ binh lực, bốn vạn thủy quân trên sông lớn rộng mênh mông, hòa vào nhau thành một khối hỗn chiến kịch liệt.

Nếu như nói lúc trước Lữ Mông cùng Lăng Thống giao thủ còn bất phân thắng bại, thì hiện tại, khi tiền quân hai bên giao thủ, quân Tề đã nhanh chóng rơi vào thế hạ phong.

Số lượng chiến thuyền lớn của địch gấp đôi quân Tề, huống chi còn có cả những lâu thuyền khổng lồ. Hơn nữa, sức chiến đấu của binh sĩ địch trên mặt nước lại có phần nhỉnh hơn quân Tề. Tổng hợp các yếu tố đó, quân Tề mà không rơi vào thế hạ phong mới là lạ.

"Bệ hạ, quân ta e rằng không cầm cự nổi nữa!" Pháp Chính lo âu nhắc nhở lớn tiếng.

Đọc toàn bộ chương truyện tại truyen.free để không bỏ lỡ những diễn biến hấp dẫn tiếp theo.