Thân hình Thái Sử Từ đột nhiên chấn động, hắn chợt tỉnh ngộ ra, thì ra Viên Phương đã sớm có cách kiềm chế mình, nhưng vẫn chưa vội dùng đến.

Sau khi lạy mẫu thân, hắn đứng dậy, đối mặt Viên Phương, cau mày hỏi: "Nếu ngươi đã sớm nắm trong tay mẹ ta, vậy lúc vây thành, vì sao không dùng bà để ép ta đầu hàng?"

Viên Phương cười khẽ: "Ta dĩ nhiên có thể dùng lệnh đường để uy hiếp ngươi đầu hàng, nhưng ta lại không làm thế. Thái Sử Tử Nghĩa ngươi cũng là người hiểu lẽ phải, ngươi nói xem vì sao?"

Vì sao ư?

Đương nhiên là vì Viên Phương muốn trọng dụng Thái Sử Từ, muốn hắn thật lòng quy thuận, nên mới không muốn trước khi thành vỡ, dùng bà Trần để ép Thái Sử Từ đầu hàng.

Thái Sử Từ trợ giúp Khổng Dung giữ Bắc Hải là vì nghĩa khí, Viên Phương không muốn dùng đạo hiếu để ép hắn bỏ đi cái nghĩa ấy.

Thái Sử Từ vốn là người trọng đại nghĩa, nghe Viên Phương nói vậy, lập tức hiểu rõ dụng tâm của hắn.

Đôi lông mày nhíu chặt của hắn từ từ giãn ra, trong ánh mắt Thái Sử Từ, địch ý giảm đi vài phần, thậm chí mơ hồ hiện lên vẻ khâm phục.

Viên Phương cảm nhận được sự thay đổi trong lòng Thái Sử Từ, liền khoát tay nói: "Đưa Trần lão phu nhân về nghỉ ngơi đi. Ta và Tử Nghĩa có chuyện riêng cần nói."

Các tỳ nữ tả hữu đưa bà Trần rời đi. Thái Sử Từ đang ở trong doanh trại Viên Phương, đành phải nghe theo sự sắp xếp của hắn.

Đưa mắt nhìn mẫu thân rời đi, Thái Sử Từ hít sâu một hơi, ngẩng đầu nói: "Viên nhị công tử, Thái Sử Từ đã ở đây, tùy ngài xử trí."

Viên Phương như có điều suy nghĩ một lát, rồi gật đầu nói: "Nếu đã tùy ý ta xử trí, vậy ta sẽ xử trí ngươi quy thuận Viên Phương ta, giúp ta thành tựu đại nghiệp."

Viên Phương không quanh co lòng vòng, nói thẳng ý muốn chiêu hàng.

Thân hình Thái Sử Từ chấn động, đôi lông mày hắn lại nhíu chặt, cứng đờ tại chỗ, trầm mặc không nói.

Rõ ràng, hắn đang do dự.

Mới cách đây không lâu, hắn vẫn còn vì Khổng Dung tác chiến. Giờ đây Khổng Dung đã bị Viên Phương giết chết, mà hắn lại phải đầu hàng Viên Phương, chẳng lẽ sẽ không bị người đời bàn tán ư?

Viên Phương đương nhiên nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, liền hỏi: "Thái Sử Tử Nghĩa, ta hỏi ngươi, ngươi có phải thuộc cấp của Khổng Dung không?"

"Dĩ nhiên không phải. Ta chỉ vì giặc Khăn Vàng vây khốn Đô Xương, nên chủ động đến đây tương trợ Khổng Dung ở Bắc Hải mà thôi." Thái Sử Từ thẳng thắn đáp lời.

"Nếu ngươi không phải thuộc cấp của Khổng Dung, vậy tại sao lại cần phải tận trung với hắn? Nay Khổng Dung đã chết, ngươi đã vì hắn mà chiến đấu đến phút cuối cùng, cũng xem như hết lòng tận tụy rồi. Quy thuận Viên Phương ta, có gì là không được?" Viên Phương thuận thế hỏi ngược lại.

Đôi mắt Thái Sử Từ khẽ rung động, đôi lông mày nhíu chặt lại giãn ra vài phần, rõ ràng đã có sự lay động trong lòng.

Viên Phương lại cao giọng nói: "Khổng Dung chẳng qua là một hủ nho, trên không thể mang lại hòa bình ổn định cho quốc gia, dưới không thể bảo vệ dân chúng an ổn. Ngoài việc chỉ biết tụ tập đàm đạo, hắn còn sưu cao thuế nặng, khiến dân chúng Bắc Hải quốc oán thán sôi sục. Một kẻ thối nát như vậy, ngươi Thái Sử Từ còn có thể vì nghĩa khí mà tương trợ, vậy tại sao không thể giúp ta Viên Phương một chút sức lực?"

Viên Phương nói năng đanh thép, lột trần mọi sự vô năng và tàn bạo của Khổng Dung.

Từng lời như dao, đâm thấu khiến lòng Thái Sử Từ âm ỉ đau.

Hắn nhớ đến sự vô năng của Khổng Dung, nhớ đến Khổng Dung nhiều lần không nghe lời khuyên, lại nghĩ đến Khổng Dung khinh miệt võ phu, rồi lại nghĩ đến lúc thành vỡ, Khổng Dung đã không màng lời khuyên của mình, cam chịu bó tay chịu trói một cách yếu ớt.

Các loại chuyện đủ loại, kỳ thực trong thâm tâm hắn đã rõ ràng, Khổng Dung không phải là minh chủ. Nếu không phải vì một chữ "nghĩa", Thái Sử Từ hắn làm sao có thể vì kẻ tầm thường này mà chiến đấu đến tận khắc cuối cùng khi thành vỡ?

"Ta đối với Khổng Dung quả thực đã hết lòng tận tụy rồi. Viên Phương này tuy chỉ là con riêng của Viên gia, nhưng lại trí dũng song toàn, khí độ hơn người, ngược lại có vài phần dáng vẻ anh hùng. Huống hồ, mẫu thân ta đã nằm trong tay hắn, ngoài việc quy thuận hắn ra, dường như cũng chẳng còn lựa chọn nào khác..."

Thái Sử Từ âm thầm cân nhắc trong lòng, càng nghĩ càng thấy mình không còn đường lui nào khác.

Viên Phương đã dùng đại nghĩa lý, cộng thêm thủ đoạn khôn khéo, chặn đứng mọi đường lui của Thái Sử Từ, khiến hắn ch��� còn một con đường là quy hàng.

Trầm ngâm hồi lâu, Thái Sử Từ thở dài một tiếng, dứt khoát nói: "Được công tử coi trọng, tiểu nhân vô cùng cảm kích. Công tử muốn tiểu nhân thật lòng quy thuận cũng được, chỉ là tiểu nhân vẫn còn có hai điều kiện."

"Nói đi." Viên Phương trong lòng vui vẻ, khoát tay nói.

Thái Sử Từ liền nghiêm mặt nói: "Điều kiện thứ nhất, tiểu nhân xin được hậu táng Khổng Dung ở Bắc Hải. Điều kiện thứ hai, tiểu nhân muốn mời công tử có thể giảm miễn thuế má ở Bắc Hải quốc, cho bá tánh nơi đây một con đường sống."

Hai điều kiện Thái Sử Từ đưa ra cũng chẳng đáng là bao. Điều khoản thứ nhất là chôn cất Khổng Dung thì không quan trọng, còn về điều khoản thứ hai là giảm thuế, Viên Phương vốn dĩ cũng không định vắt kiệt Thanh Châu, việc cho dân chúng nghỉ ngơi, lấy lại sức là lẽ đương nhiên.

Hơi suy nghĩ một chút, Viên Phương hớn hở nói: "Hai điều kiện này không thành vấn đề. Ta đáp ứng Tử Nghĩa ngươi."

Thấy Viên Phương đáp ứng sảng khoái như vậy, Thái Sử Từ có phần bất ngờ, nhưng c��ng thực sự bội phục sự quyết đoán này của hắn.

Không do dự nữa, Thái Sử Từ hít sâu một hơi, chắp tay nói: "Nếu đã như thế, tiểu nhân nguyện quy thuận công tử, làm trâu làm ngựa cống hiến sức mình."

"Ha ha, có được Tử Nghĩa trợ giúp, dưới trướng ta lại thêm một viên đại tướng rồi!" Viên Phương thống khoái vô cùng, không khỏi cất tiếng cười lớn.

Thái Sử Từ không chỉ có võ đạo tuyệt luân, mà còn tinh thông tài dùng binh, điều đáng quý hơn nữa là, hắn thạo cả lục chiến lẫn thủy chiến, đúng là một viên tướng toàn năng hiếm có.

Có được một viên đại tướng như vậy, đối với Viên Phương mà nói, quả thực có thể xem là như hổ thêm cánh.

Ngay sau đó, Viên Phương lại trấn an Thái Sử Từ một phen, liền cho phép hắn đi trước đoàn tụ mẹ con, an ủi Trần lão phu nhân chu đáo.

Tiễn Thái Sử Từ đi, Viên Phương nhanh chóng trấn tĩnh lại suy nghĩ, quay về với điều kiện thứ hai mà Thái Sử Từ đã nói.

Hắn muốn mở rộng quân lực, nhằm làm phong phú thực lực để đối đầu với Viên Thiệu trong tương lai, nên cần một số lượng lớn lương thực. Những thứ này chỉ có thể lấy từ dân chúng Thanh Châu, nói cách khác, phải tăng thêm thuế má.

Thế nhưng Viên Phương lại không muốn vắt kiệt dân chúng, không chỉ không thể tăng thuế mà còn muốn giảm thuế, điều này liền tạo thành thế mâu thuẫn.

"Xem ra, vẫn phải học theo Tào Tháo, nhanh chóng áp dụng đồn điền quy mô lớn tại Thanh Châu thì mới được..."

Đây là kế sách giải quyết duy nhất mà Viên Phương có thể nghĩ ra. Trong lịch sử, Tào Tháo chính là nhờ đồn điền mà tích trữ được một lượng lớn lương thảo, đặt nền tảng vật tư vững chắc cho việc thống nhất phương Bắc. Viên Phương biết rõ lịch sử, biết rõ lợi ích của đồn điền này, làm sao có thể không áp dụng?

Tuy nhiên, muốn áp dụng đồn điền, lưu dân có thể chiêu an được, nhưng trâu cày và nông cụ thì Viên Phương lại phải tự mình bỏ ra.

Bởi vì cái gọi là "lông cừu mọc trên thân cừu", những thứ này, xem ra vẫn phải lấy từ chính bá tánh Thanh Châu mà ra.

Nhíu mày suy tư hồi lâu, đôi mắt Viên Phương sáng lên, bỗng nhiên nghĩ ra kế sách vẹn toàn đ��i bên.

Hắn lập tức đứng dậy, sải bước, thẳng tiến đến quân trướng của Mi Hoàn.

Mi gia là phú hộ giàu có nhất nước, có đủ trâu cày và nông cụ. Vậy thì việc "đầu tư" cho đồn điền này, chỉ có thể để Mi gia bỏ ra mà thôi.

Chẳng bao lâu, Viên Phương đã đến trước quân trướng, nhanh chân toan bước vào.

"Công tử xin tạm dừng bước, tiểu thư nhà ta hiện tại không tiện gặp khách." Các gia phó của Mi gia liền vội vàng cùng nhau ngăn lại.

"Ta có chuyện khẩn yếu, tránh ra!" Viên Phương nóng lòng giải quyết chuyện đồn điền, không để ý đến sự ngăn cản của gia phó, đẩy rèm trướng ra rồi xông thẳng vào.

Ở gian ngoài trướng không thấy bóng Mi Hoàn, Viên Phương không chút nghĩ ngợi, đi thẳng vào gian trong.

Vừa bước một chân vào, Viên Phương đột nhiên nghe thấy tiếng nước róc rách vọng ra từ bên trong. Một ý niệm chợt lóe lên trong đầu hắn, theo bản năng liền muốn dừng bước.

Nhưng hắn đi quá nhanh, còn chưa kịp dừng lại thì chân kia đã bước vào.

Ngẩng đầu nhìn lên, bên trong trướng hơi nước mờ mịt. Trong chiếc chậu gỗ l���n, Mi Hoàn đang nhàn nhã tắm rửa.

Mặc dù nàng đang quay lưng về phía Viên Phương, nửa thân trên chìm trong nước, nhưng tấm lưng ngọc và bờ vai trắng nõn lấp lánh như ngọc, ướt át hiện ra một cách mờ ảo, lập tức lọt vào tầm mắt Viên Phương.

Chứng kiến cảnh mỹ nhân tắm rửa này, Viên Phương không khỏi có chút ngẩn ngơ.

Lúc này, Mi Hoàn dường như cũng nghe thấy động tĩnh, lười biếng ngoảnh đầu nhìn lại, chợt giật mình nhận ra, Viên Phương đã đứng sau lưng nàng từ lúc nào không hay.

"A ~!"

Mi Hoàn nhất thời thét lên, cả thân thể liền "vèo" một tiếng co rúm toàn bộ vào trong nước. Hai tay nàng vội vàng che trước người, khuôn mặt trái xoan mềm mại, chỉ trong khoảnh khắc đã ửng đỏ vì hoảng sợ và ngượng ngùng.

Viên Phương cũng kịp phản ứng, ý thức được mình đã mạo phạm, vội vàng quay người lại.

"Khụ khụ, ta có việc muốn bàn với tiểu thư, ta sẽ đợi nàng ở bên ngoài." Viên Phương dù có chút vội vã nhưng không hề tỏ ra hoảng hốt, hắn rất thản nhiên bước ra gian ngoài trướng.

Nhìn Viên Phương rời đi, một lúc lâu sau, Mi Hoàn mới hoàn hồn, cắn môi son phàn nàn: "Sao lại không chào hỏi một tiếng đã xông vào, thật là xấu hổ chết người ta rồi..."

Mỹ nhân trong làn nước, khuôn mặt đã ửng hồng như ráng chiều.

Bản dịch này được biên soạn và bảo hộ quyền sở hữu bởi truyen.free, kính mời bạn đọc đón nhận.