Tang Bá tại Đông Vũ thành bị vây hơn một tháng, đoán chừng đã chống đến cực hạn. Nếu Viên Phương không đến cứu, thành trì chắc chắn sẽ bị quân Từ Châu đánh tan.

Tuy nhiên, trước khi dẫn quân xuôi nam giải cứu Tang Bá, Viên Phương cần có một bữa ăn thật no đã.

Giục ngựa về thành, Viên Phương không kịp hưởng thụ sự hoan nghênh bái phục của dân chúng Bình Nguyên, thẳng đến phủ đường. Vừa vào cửa, hắn liền hô to: "Cho ta nửa cái đùi dê!"

Nửa canh giờ sau, một nồi thịt dê thơm lừng cuối cùng cũng được đặt lên bàn.

Viên Phương đang đói cồn cào, không nói một lời, liền thả sức ăn ngấu nghiến như hổ đói.

Hắn thực sự quá đói, đói đến mức dường như sắp ngất đi.

Khả năng "Màng da cứng đờ" dù thần kỳ, nhưng lại tiêu hao năng lượng thể chất vô cùng lớn. Viên Phương chỉ có thể bổ sung lại lượng năng lượng này bằng cách ăn một lượng lớn thịt.

Một nồi thịt dê lớn, thoáng chốc đã bị Viên Phương "cuốn sạch như gió cuốn mây tan" một nửa, nhưng hắn vẫn ăn như hổ đói, dường như chưa hề có dấu hiệu no bụng.

"Công tử ăn chậm thôi ạ, uống chén rượu cho trôi, kẻo mắc nghẹn." Tiểu Trà vừa dâng rượu vừa cười khổ khuyên.

Tiểu Trà đã quá quen với sức ăn kinh người của Viên Phương, nhưng những tỳ nữ, hạ nhân trong phủ thì ai nấy đều tròn mắt há hốc mồm, kinh ngạc trước sức ăn phi thường của công tử họ.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, Mi Hoàn tươi cười rạng rỡ bước vào nội đường, nói: "Chúc mừng công tử đại thắng, danh tiếng vang khắp thiên hạ!"

Viên Phương lại không kịp đáp lời nàng, miệng đầy thịt, nói lấp bấp không rõ: "Nàng cứ ngồi đã, chuyện lát nữa rồi nói tiếp."

Vừa nói, Viên Phương đang đói khát chưa nguôi, lại cúi đầu chỉ chăm chú gặm thịt.

Khuôn mặt kiều diễm của Mi Hoàn khẽ giật mình, nhìn dáng vẻ "cuồng dã" khi ăn của Viên Phương, nhất thời nàng ngây người sửng sốt.

Từ trước đến nay, trong mắt nàng, Viên Phương luôn là một kiêu hùng tự tin ngạo nghễ, nhưng cũng trầm ổn lão luyện. Dáng vẻ ăn như hổ đói, nuốt chửng như sói này, nàng là lần đầu tiên nhìn thấy.

Có thể nói, cái tướng ăn này của Viên Phương, khá là bất nhã.

Mi Hoàn ngây người một lát, rồi khẽ mỉm cười duyên dáng.

"Không ngờ, hắn còn có một mặt như thế này, quả là một người rất thú vị..."

Mi Hoàn thầm bật cười, chẳng hiểu vì sao, nhìn cái dáng ăn uống này của Viên Phương, nàng không những không thấy bất nhã, ngược lại còn cảm thấy có vài phần thân thiết.

Tiểu Trà thì hơi ngượng ngùng, cười gượng nói: "Công tử nhà nô tỳ... đôi khi cái đó... khẩu vị hơi lớn một chút ạ, Mi tiểu thư cứ chờ thêm lát nữa nhé."

"Không sao đâu, công tử khổ chiến cực nhọc, đói bụng cũng là lẽ tự nhiên. Ta xin phép không quấy rầy nữa." Mi Hoàn cũng không bận tâm, không muốn làm phiền Viên Phương, liền cáo từ trước.

Khi bước ra cửa, Mi Hoàn ngoái đầu nhìn lại một lần, nhìn dáng vẻ ăn như hổ đói của Viên Phương, không khỏi "phì" một tiếng cười khẽ, rồi che miệng bước đi.

Nhìn bóng dáng Mi Hoàn rời đi, Tiểu Trà như có điều suy nghĩ, phảng phất đã nhìn thấu điều gì.

Một lúc lâu sau, Viên Phương mới cuối cùng ăn xong. Một nồi thịt dê lớn, cả thịt lẫn canh, đều được ăn sạch sẽ.

"Thoải mái quá đi mất!"

No rượu no thịt, Viên Phương thở phào một hơi dài, xoa cái bụng căng phồng, khoan khoái vươn vai.

"Mi Hoàn đâu rồi?" Viên Phương ngẩng đầu nhìn quanh, lúc này mới phát hiện Mi Hoàn đã không thấy bóng người.

Tiểu Trà cười thở dài: "Công tử còn hỏi nữa à, đều tại cái tướng ăn của công tử làm Mi tiểu thư sợ mà bỏ chạy mất đấy."

Viên Phương cười ha hả, có phần không để bụng.

Lúc này, Tiểu Trà không kìm được nói: "Theo nô tỳ thấy, trước mặt Mi tiểu thư, công tử vẫn nên chú ý giữ phong thái một chút thì hơn, tránh để lại ấn tượng xấu cho nàng."

Viên Phương khẽ giật mình, bĩu môi nói: "Giả bộ che đậy, cố làm ra vẻ, đâu phải phong cách của ta. Hơn nữa, ta và Mi Hoàn chỉ là quan hệ lợi ích, ăn một bữa cơm thôi mà, có gì mà phải bận tâm đến ấn tượng của nàng."

Tiểu Trà lại lắc đầu mỉm cười, thở dài: "Công tử trong lòng chỉ bận tâm đến đại sự, chẳng lẽ không nhận ra tiểu thư Mi Hoàn đã sớm có tình ý với công tử sao?"

Tình ý?

Nụ cười ngạo nghễ của Viên Phương tắt dần, nhất thời trầm ngâm. Hắn tỉ mỉ cân nhắc lời nhắc nhở của Tiểu Trà.

Nghĩ đến thái độ của Mi Hoàn đối với mình, nghĩ đến từng cử chỉ, từng lời nói, nụ cười của nàng, nhớ lại những lời nàng đã từng nói, suy xét kỹ lưỡng, quả thực đúng là như vậy.

Với sức quan sát của Viên Phương, lẽ ra không thể không phát hiện, nhưng thời gian gần đây, hắn luôn bị kẻ địch vây hãm bốn phía, nào có tâm tư nghĩ nhiều chuyện tình cảm nam nữ.

Cho dù là Chân Mật đã hứa hôn, Viên Phương cũng không rảnh suy nghĩ nhiều, huống hồ là Mi Hoàn.

Hôm nay đại thắng một trận, thần kinh căng thẳng của hắn cuối cùng cũng được thả lỏng. Bị lời nhắc nhở này của Tiểu Trà, hắn mới suy ngẫm kỹ lưỡng những hàm ý sâu xa.

"Mi Hoàn sao..." Trong đầu hắn không khỏi hiện lên khuôn mặt đoan trang, tuyệt lệ ấy.

Đúng lúc này, Quách Gia cười lớn bước vào nội đường, cười ha hả nói: "Công tử quả nhiên lợi hại thật! Ta vừa tỉnh giấc, công tử đã đánh cho Công Tôn Toản tan tác không còn mảnh giáp. Nghe nói công tử còn đoạt được mũ giáp và binh khí của Công Tôn Toản, không biết có thật không?"

Sự xuất hiện của Quách Gia khiến Viên Phương nhanh chóng tạm gác lại chuyện Mi Hoàn.

Hắn cười không nói, đá văng chiếc mũ giáp dưới chân. Nó va loảng xoảng xuống bậc thềm.

Quách Gia lúc này mới biết lời đồn không phải giả. Trên gương mặt vốn dĩ lười nhác của hắn, không khỏi hiện lên một tia kinh ngạc.

Tuy hắn không tập võ, nhưng cũng biết võ đạo của Công Tôn Toản cao siêu. Việc Viên Phương một mình giao đấu, có thể đánh cho Công Tôn Toản chạy trối chết, thực sự khiến người "ngoại đạo" như hắn cũng vô cùng bất ngờ.

Sau khi thán phục, Quách Gia lại khen: "Nghe Nhan Tử Chính nói, ông ấy vốn có cơ hội truy sát Công Tôn Toản, nhưng là công tử cố ý thả đi. Công tử làm khéo thật, giữ lại một mạng cho Công Tôn Toản mới là có lợi nhất cho công tử."

Quách Gia thông minh đến nhường nào, việc Nhan Lương chưa nghĩ ra, hắn lập tức đã đoán được dụng ý của Viên Phương.

Viên Phương đứng lên, hớn hở nói: "Người hiểu ta, không ai khác ngoài Phụng Hiếu. Nay Công Tôn Toản đã bại, Phụng Hiếu hãy chuẩn bị một chút, theo ta xuôi nam đi thu thập lão cẩu Đào Khiêm kia đi."

"Có gì mà phải chuẩn bị? Ta có một bầu rượu này là đủ." Quách Gia cầm bầu rượu trong tay, giơ lên.

Viên Phương cười ha ha, liền hạ lệnh toàn quân chỉnh đốn một ngày, ngày hôm sau sẽ vượt sông Hoàng Hà về phương Nam, thẳng đến Bắc Hải quốc.

Vào ban đêm, Viên Phương đem số rượu thịt thu được từ trại địch, hào phóng ban thưởng cho toàn thể tướng sĩ, chiêu đãi họ một bữa thịnh soạn.

Sáng hôm sau, Viên Phương để Hách Chiêu dẫn ba ngàn binh mã giữ thành, còn bản thân thì dẫn một vạn đại quân cùng Nhan Lương và các tướng lĩnh, thẳng tiến về phía Nam.

Đại quân không ngừng nghỉ ngày đêm, không mấy ngày đã đến Bắc Hải quốc.

Tại Đô Xương, Viên Phương hội quân với Chu Linh và các đội quân dưới trướng, hợp lại thành một vạn bốn ngàn quân. Mang theo uy thế của chiến thắng Công Tôn Toản, họ nhanh chóng xuôi nam, khí thế hừng hực tiến thẳng đến Đông Vũ thành đang bị vây hãm.

...

Phía bắc thành Đông Vũ, đại doanh quân Từ Châu.

Trong quân trướng, thống soái Tào Báo ngồi ở vị trí cao nhất, khẽ vuốt râu, lắng nghe thuộc hạ báo cáo.

"Các huyện phía bắc Lang Tà như Đông An, Cô Mạc đều đã bị quân ta chiếm đóng. Các huyện Bằng Xương, An Khâu, Xương Cảnh thuộc Bắc Hải quốc, cùng vài huyện như Kiềm Tưu thuộc quận Đông Lai cũng đều đã đổi cờ, quy hàng quân ta. Trong vòng năm trăm dặm, chỉ còn lại thành Đông Vũ chưa đầu hàng."

Tào Báo khẽ gật đầu, lộ vẻ hài lòng, thậm chí còn có vài phần đắc ý.

Ra quân một tháng, chẳng những thu phục được phần đất đã mất ở phía bắc Lang Tà, hơn nữa còn đánh chiếm nhiều huyện thuộc Thanh Châu. Với công tích như thế, làm sao có thể không khiến Tào B��o đắc chí thỏa lòng?

Chỉ cần đánh hạ nốt thành Đông Vũ này, xử lý tên phản đồ Tang Bá, danh vọng của Tào Báo sẽ tăng vùn vụt.

"Tiểu tử Viên Phương đó đang bị Công Tôn Toản kiềm chế, không thể chi viện Đông Vũ. Quân ta chiếm thành này trong tầm tay, Tào tướng quân chẳng mấy chốc sẽ vang danh thiên hạ thôi mà." Ngoài trướng, Lưu Bị cười ha hả chắp tay xu nịnh nói.

Tào Báo cười ha ha, liền lập tức ra lệnh, ngày mai sẽ tổ chức thêm một trận cường công.

Tiếng nói vừa dứt, thân binh ngoài trướng vội vàng chạy vào, chắp tay hô lớn: "Bẩm tướng quân, thám tử báo về, quân địch Viên Phương đang dẫn đại quân kỵ binh, hướng về phía Đông Vũ mà tiến đến!"

Tin tức kinh người, như sét đánh ngang tai.

Trong trướng, vẻ mặt của tất cả mọi người, kể cả Tào Báo và Lưu Bị, trong nháy mắt đều hóa đá.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.