Đại Hán Kiến An năm thứ mười ba.

Kinh Châu, giữa Nam Quận và Tương Dương có một con đại lộ nối liền Nam Bắc, bốn phía là đồng bằng phì nhiêu, ruộng lúa trải dài khắp nơi.

Trời đất mây đen phủ kín, mưa phùn rả rích rơi, gió lạnh thổi thê lương, phảng phất tiếng cú vọ đang réo gọi.

Trên mặt đất, giữa những con đường và cánh đồng lúa, vô số bách tính đang lũ lượt kéo về phương Nam. Có bình dân đi bộ, loạn binh cưỡi ngựa, sĩ nhân quý tộc ngồi xe ngựa, và cả những đoàn xe vận tải quân lương.

Tiếng trẻ nhỏ khóc than, tiếng chiến mã hí vang, cùng tiếng chém giết truyền đến từ phía sau, tất cả hợp lại tạo nên cảnh tượng loạn lạc cuối thời Hán.

"Sao mình lại ở trong cái tình cảnh này? Như phim ảnh sao?" Lưu Yến ngồi trên một con chiến mã, tay cầm trường thương, thân mặc ngân giáp trắng bạc.

Trường thương nặng mười mấy cân, áo giáp nặng ba, bốn mươi cân. Người bình thường mặc vào sẽ như người sắp chết đuối, toàn thân nặng trĩu. Nhưng kỳ lạ thay, Lưu Yến lại cảm thấy vô cùng quen thuộc, dường như việc cầm thương cưỡi ngựa không hề xa lạ với hắn.

Thế nhưng trước đây hắn rõ ràng chỉ là một người bình thường mà thôi: tuổi thơ bình dị, đời học sinh tầm thường, công việc văn phòng phổ thông. Sao hắn lại có thể cầm thương cưỡi ngựa, thân ở trong hoàn cảnh như vậy?

Đúng lúc này, ký ức ồ ạt ập đến như thủy triều. Ký ức này không thuộc về hắn, mà là của một Lưu Yến khác. Lưu Yến của thời đại này năm nay mười chín tuổi, mất cha từ khi còn rất nhỏ.

Hắn cùng mẫu thân Vương thị theo chú Lưu Biểu, Thứ sử Kinh Châu, sống tại Tương Dương. Hắn giỏi cưỡi ngựa chiến, thân thể cường tráng, lại còn đọc qua không ít sách. Mà Thứ sử Kinh Châu Lưu Biểu, nói không ngoa, chính là một thủ lĩnh hùng cứ một phương, ngang hàng vua một cõi.

Với dòng dõi như vậy, Lưu Yến mỗi ngày đều sống một cuộc đời khá an nhàn. Nhưng tất cả những điều đó đã thay đổi. Ngay trong năm nay, Tào Tháo huy động toàn quân tiến đánh, kỵ binh và bộ binh hai mươi vạn, bên ngoài danh xưng bốn mươi vạn.

Phe Tào có mãnh tướng như mây, mưu thần như mưa, quân đội lại là những tinh nhuệ đã theo Tào Tháo nam chinh bắc chiến khắp thiên hạ. Giờ phút này, họ dữ dằn như hổ mà đến, đại chiến căng như dây đàn, lòng người Kinh Châu hoang mang tột độ.

Đúng lúc này, vào tháng Tám, trụ cột của Kinh Châu, Thứ sử Lưu Biểu bệnh mất.

Khoái Việt, Thái Mạo cùng các trọng thần Kinh Châu khác lập Lưu Tông kế vị làm chủ Kinh Châu, đồng thời đầu hàng Tào Tháo. Lưu Bị không chịu theo về, dẫn quân xuôi Nam.

Nhiều sĩ nhân và bách tính Kinh Châu phản đối Lưu Tông, theo Lưu Bị xuôi Nam.

Lưu Yến trăn trở suy nghĩ, cảm thấy theo Lưu Tông sẽ không có tiền đồ, chi bằng dẫn theo gia nô tùy tùng, mang mẹ già đi theo Lưu Bị. Nhưng trên đường đi, hắn lại gặp đại quân Tào Tháo.

Quân đội Lưu Bị tan tác, giờ không còn thấy bóng người. Hắn đành phải dẫn theo tùy tùng và gia nô, hộ tống mẹ già cùng nhau mở đường máu tháo chạy.

"Tam Quốc loạn thế… Sao có thể như vậy được chứ?" Hấp thu ký ức xong, Lưu Yến giật mình, suýt rớt quai hàm.

Nằm mơ hắn cũng không nghĩ tới, mình lại xuyên không đến Tam Quốc loạn thế. Đây chính là thời đại chiến loạn lừng lẫy, nói không ngoa, trong lịch sử năm ngàn năm của Trung Hoa, chưa từng có một loạn thế nào nổi tiếng đến vậy.

Mãnh tướng, mỹ nữ, mưu thần, Tào Tháo, Lưu Bị, Tôn Quyền – mỗi nhân vật đều có sức hút lớn lao, đều là những ngôi sao sáng ngời.

Lưu Yến từ nhỏ đã xem phim truyền hình dài tập Tam Quốc Diễn Nghĩa. Vì tò mò hồi thơ ấu, lớn lên lại tìm đọc sử sách để hiểu hơn về Tam Quốc. Càng hiểu về Tam Quốc, hắn càng không ngớt lời ca ngợi những nét đặc sắc của thời kỳ này.

Nhưng tất cả những điều đó không có nghĩa là hắn muốn đặt chân đến thời đại này. Bởi vì chiến loạn có nghĩa là cái chết, có nghĩa là khả năng không đủ ăn. Quá khốc liệt, thật sự quá khốc liệt!

Hơn nữa, thời điểm này lại càng không tốt. Trận Xích Bích sắp bùng nổ. Dù có sớm hơn một năm, hắn cũng có thể thong dong ứng phó, dựa vào mối quan hệ với Lưu Biểu mà xuôi Nam làm Quận Thủ hoặc Huyện Lệnh ở Kinh Nam. Dù làm chức quan nào cũng có đất dụng võ.

Nếu đến muộn một năm, hắn cũng có thể phò tá Lưu Bị. Giờ đây tình cảnh lại rối loạn như vậy, hắn không những chẳng thể thong dong mà còn đối mặt với nguy hiểm tính mạng. Thật khốn khổ thay!

Thời tiết tháng Mười lạnh cắt da cắt thịt. Mưa phùn từ trên trời rơi xuống, len lỏi qua cổ áo, thấm vào da thịt, khiến Lưu Yến lạnh toát xương sống, rụt người lại một cái.

"Chạy đi! Mau chạy đi! Quân Tào đuổi tới rồi!"

"Quân Tào hung hãn tàn bạo, giết người không chớp mắt đó!"

Ngay lúc Lưu Yến đang mờ mịt, phía sau truyền đến từng đợt tiếng rống thê lương, cùng với tiếng kêu thảm thiết và tiếng binh lính cười man rợ.

"Ha ha ha ha!"

"Giết! Giết! Giết!"

Mặc kệ sử sách có mô tả quân Tào kỷ luật nghiêm minh đến đâu, loạn binh là những kẻ hỗn loạn không thể kiểm soát. Gặp phải chúng thì chắc chắn lành ít dữ nhiều. Lưu Yến lại rùng mình một cái, trong đầu chợt lóe lên một suy nghĩ.

"Đã thế thì, phải cố gắng mà sống sót, tiện thể lập nên nghiệp lớn." Thế là, Lưu Yến quay đầu nhìn đội ngũ của mình.

Một cỗ xe ngựa, trông có vẻ cũ kỹ nhưng lại rất chắc chắn. Ngựa kéo cũng là những con tuấn mã, sức chạy rất tốt. Mẫu thân Vương thị đang ngồi bên trong.

Hai mươi cỗ xe chở quân nhu, đều là loại xe ngựa thông thường, ngựa kéo cũng là tuấn mã. Phía sau xe chất đầy hàng hóa, một số lương thực và tài bảo.

Đây là số vật phẩm được mang ra vội vã khi chạy khỏi Tương Dương.

Ngoài ra, còn có khoảng bốn năm trăm gia nô và bộ khúc.

Trong đó có ba mươi binh sĩ có vũ trang, mặc giáp cầm mâu, mang theo cung tên.

Mỗi người đều thân thể cường tráng, thần thái kiên cường. Những người lính này do chú Lưu Biểu phái đến cho hắn, đều là những người kiêu dũng thiện chiến trong quân đội, rất mực trung thành và đáng tin cậy.

Tám mươi sáu gia nô trung niên, dù không có vũ trang nhưng cũng có thể làm việc.

Giờ phút này, mấy trăm người đều nhìn về phía hắn, coi hắn là chỗ dựa chính, chờ đợi mệnh lệnh của hắn. Đón những ánh mắt ấy, thêm vào đó, tính mạng của bản thân hắn cũng đang bị đe dọa.

Trong lòng Lưu Yến thầm thấy vui mừng, ít nhất bên cạnh hắn còn có một nhóm thế lực nhỏ như vậy. Nếu chỉ có một thân một mình, thì gay go rồi.

Nhưng làm sao mới có thể xông ra khỏi vòng vây đây?... Quân truy kích thì đang tới gần. Trong lúc dầu sôi lửa bỏng, một ý nghĩ chợt nảy ra trong lòng Lưu Yến.

Thật sự không kịp nghĩ nhiều, Lưu Yến lập tức hít thở sâu một hơi, nói với một tên binh sĩ: "Lưu Trung, lập tức vứt bỏ hết kim ngân tài bảo, sách vở, y phục và những vật dụng khác trong xe quân nhu. Đưa người già yếu lên xe. Chúng ta phải nhanh chóng tháo chạy!"

Lưu Trung là một hán tử trung niên cao lớn, vạm vỡ, tướng mạo trung hậu, da ngăm đen. Hắn vốn là một trong những hộ vệ của Lưu Biểu, sau này theo Lưu Yến, trung thành tuyệt đối.

Cả gia đình hắn cũng nằm trong số mấy trăm người này, là người đáng tin cậy nhất.

Lưu Trung vốn trung thành, nghe xong giật mình, lo lắng nói: "Công tử ơi, kim ngân tài bảo làm sao có thể bỏ đi được? Bỏ đi rồi, cuộc sống sau này biết tính sao?"

"Đúng vậy!"

"Công tử gia, sao có thể vứt bỏ kim ngân tài bảo?"

Không ít binh sĩ và gia nô cũng biến sắc, vội vã lên tiếng. Người thời đại này, nhất là người dân thường, vô cùng coi trọng kim ngân tài bảo, đó là bản năng.

Nhưng Lưu Yến lại hiểu rõ ở thời đại này, con người mới là thứ quý giá nhất. Kim ngân tài bảo chẳng qua là phù du như mây khói mà thôi. Hơn nữa, việc hắn vứt bỏ kim ngân tài bảo cũng là để làm rối loạn quân tâm quân Tào, tăng cơ hội sống sót.

Tuyệt đối không phải là hành động tùy tiện.

Tình huống trước mắt khẩn cấp, Lưu Yến không định phí lời nhiều. Nét mặt Lưu Yến nghiêm lại, hạ lệnh: "Lập tức vứt bỏ toàn bộ kim ngân tài bảo và những vật dụng lỉnh kỉnh vô dụng. Đỡ người già yếu lên xe quân nhu, tăng tốc độ."

Vị công tử nhà mình vốn dĩ luôn là người hiền lành, ôn hòa, việc hắn nghiêm mặt như vậy tuyệt đối là hiếm thấy. Lưu Trung và những người ở đó đều sững sờ, bản năng muốn phản đối.

Nhưng thấy vẻ uy nghiêm đặc biệt trên khuôn mặt công tử, họ đành phải nín nhịn, cố nén nỗi xót xa, mọi người hợp sức vứt bỏ toàn bộ kim ngân tài bảo và vật dụng lỉnh kỉnh trên xe quân nhu.

Kim ngân tài bảo rơi xuống đất, kim quang lấp lánh, phát ra tiếng va chạm. Tất cả mọi người đều vô cùng đau lòng. Nhưng những xe quân nhu cũng nhờ thế mà trống rỗng, mọi người hợp sức đỡ người già yếu lên xe quân nhu.

"Đi!"

Lưu Yến thấy mọi việc đã xong, lập tức ghìm cương ngựa, hai chân khẽ thúc bụng ngựa, con chiến mã dưới thân lập tức hí dài một tiếng, nhanh chóng phi về phía trước.

Đội ngũ cũng lần nữa hành động.

Vì đã vứt bỏ kim ngân tài bảo và những vật dụng vô ích, đồng thời đưa người già yếu lên xe, tốc độ tiến lên của đội ngũ lập tức tăng lên gấp đôi.

"Thì ra công tử vì muốn cho người già yếu lên xe, mới vứt bỏ kim ngân tài bảo. Tất cả là vì chúng ta cả." Những binh sĩ có vũ trang và tráng đinh liếc nhìn nhau, đều thấy vẻ hiểu ra trong mắt đối phương.

Ngay lập tức, một niềm cảm kích khó tả bỗng dâng lên trong lòng.

Giống như Lưu Trung, cả gia đình già trẻ của họ cũng đang ở trong đội ngũ này.

Thế là, mấy trăm người đều nhìn về phía Lưu Yến, ánh mắt tràn ngập cảm kích. Trong vô hình, một sức hút dần dần hình thành, khiến hình tượng Lưu Yến ngập tràn khí phách nhân nghĩa.

Tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu của Lưu Yến. Loạn thế này, con người mới là yếu tố mấu chốt, kẻ được lòng người sẽ được thiên hạ. Như Lưu Bị trăm trận trăm thua, nhưng cuối cùng vẫn cát cứ Ích Châu xưng Đế,

Mang danh Hán Chủ.

Chẳng phải là vì hắn có thể chiêu mộ nhân tài, thu phục lòng người sao? Mà trên con đường đào vong này, việc thu phục lòng người càng trở nên quan trọng. Hơn nữa, hành động của ta không chỉ có thế.

Lưu Yến khẽ nhếch khóe môi, quay đầu nhìn lại phía sau, trên khuôn mặt anh tuấn nở một nụ cười.

Một lát sau, phía sau liền có động tĩnh khác lạ.

Truyện này được chỉnh sửa bởi đội ngũ truyen.free, nơi mỗi câu chữ đều được trau chuốt tỉ mỉ để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.