Công An.

Thành này vốn dĩ là một tòa thành không lớn không nhỏ nằm ở phía Nam Trường Giang, chẳng mấy ai chú ý. Nhưng gần đây lại nổi tiếng xa gần, bởi vì giờ đây tòa thành này đã thuộc về thế lực của Lưu Bị.

"Trị Sở!"

Hơn mười vạn bách tính tập trung bên ngoài thành Công An, binh lính cũng lên tới ba bốn vạn người. Hơn nữa, số quân đang gia tăng rất nhanh, bởi vì Lưu Bị đã điều động văn thần đến Tứ Quận để điều động quân đội và lương thực.

Thế lực của Lưu Bị, vốn trước nay chưa từng có căn cứ địa cố định, nay đã trở thành một thế lực hùng mạnh với lãnh thổ và quân đội riêng.

Trong một tòa phủ đệ cực lớn ở nội thành Công An, tại hậu viện có một gian đình. Lưu Bị cùng Gia Cát Lượng đang đánh cờ. Hôm nay, Lưu Bị khoác trên mình bộ trang phục đỏ, trông đầy tinh thần và hỷ khí.

Trên mặt ông toát lên vẻ tinh thần rạng rỡ, hớn hở vui mừng. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao Lưu Bị đã lận đận nửa đời, từ khi rời Từ Châu đã không còn đất dung thân.

Giờ đây, ông có văn thần võ tướng, có lãnh thổ, có quân đội. Có thể nói là ngẩng cao đầu hãnh diện, tự nhiên tinh thần sảng khoái.

Lúc này Gia Cát Lượng khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, dung mạo cực kỳ tuấn vĩ, da màu bánh mật, hơi thô ráp, thân cao hơn tám thước, dáng người cao gầy.

Ông mặc trang phục của sĩ nhân bình thường, nhưng tự thân lại toát ra một luồng khí thế đặc biệt. Khí thế này tuy không mãnh liệt, nhưng lại mang một vận vị kỳ lạ.

Vận vị này không thể diễn tả thành lời, một nét riêng biệt hiếm thấy, như thể giữa biển người mênh mông, người ấy lại phi thường.

Hai người đánh cờ, Lưu Bị rất nhanh liền binh bại như núi đổ, đành đầu hàng nhận thua. Lưu Bị không khỏi ném quân đen ra, rơi vào giữa những quân cờ khác, phát ra âm thanh thanh thúy.

"Luận đánh cờ, ta kém Khổng Minh nhiều." Lưu Bị cảm thán một tiếng, chỉnh lại tư thế ngồi, khuỷu tay phải chống lên bàn trà, nhẹ nhàng chống cằm, nói.

"Đánh cờ chỉ là tiêu khiển thôi, Chủ công không cần để ý." Gia Cát Lượng khẽ cười nói, giọng ông hùng hồn, mang một khí tức ổn trọng như núi.

Lưu Bị đương nhiên không bận tâm, đừng nói là đánh cờ, dù là quân đội hay chính trị ông cũng chẳng bằng Gia Cát Lượng, nhưng ông đều không để ý. Bởi vì ông có một sở trường, đó là dụng người.

Chỉ bấy nhiêu thôi là đủ rồi.

Bởi vậy, Lưu Bị chỉ cảm thán một chút, liền phất tay ra hiệu cho thân binh gần đó dọn dẹp cờ bàn. Sau đó, Lưu Bị kìm lại vẻ mặt, trở nên trang trọng hơn đôi chút.

"Hiện tại Tào Tháo và Tôn Quyền đang giằng co ác liệt ở Hợp Phì, còn Chu Du và Tào Nhân thì đối đầu tại thành Giang Lăng. Chúng ta lại mắc kẹt ở Kinh Nam, không có đường phát triển, Khổng Minh ngươi nghĩ sao?"

Lưu Bị nói với vẻ mặt hơi ngưng trọng.

Chu Du và Bàng Thống đều rõ rằng thế lực của Lưu Bị hiện tại không có chỗ trống để phát triển lãnh thổ, Lưu Bị tự nhiên cũng hiểu rõ, không khỏi lo lắng về điều này.

"Vậy thì phải xem Chu Du có thể chiếm được Giang Lăng hay không." Đối với điều này, Gia Cát Lượng tự nhiên đã có tính toán, ông mỉm cười thần bí nói.

Lưu Bị và Gia Cát Lượng đã ở cùng nhau rất lâu, nên ông vô cùng quen thuộc với tính cách của Gia Cát Lượng. Vừa nhìn thấy vẻ mặt này của ông ấy, Lưu Bị liền biết rõ vị mưu sĩ tâm phúc này đã có tính toán.

Lưu Bị không khỏi mắt sáng lên, càng chỉnh tề tư thế hơn, hỏi: "Nếu như Chu Du chiếm được thành Giang Lăng thì sao?"

"Vậy thì ta có cách mượn được Giang Lăng từ tay Tôn Quyền. Có Giang Lăng, chúng ta liền có thể liên thông với Ích Châu. Đến lúc đó, chúng ta có thể tiến đánh Ích Châu." Gia Cát Lượng cười nói.

"Mượn được Giang Lăng?" Lưu Bị nghe vậy bật cười, cảm thấy có vẻ khó tin. Nếu Chu Du đã hạ được Giang Lăng, Tôn Quyền làm sao có thể cho ông mượn?

Nhưng Lưu Bị ngẫm nghĩ kỹ lại, ông chợt thấy điều đó không phải là không thể, dù sao vị này trước mắt chính là Ngọa Long mà! Nghĩ đến đây, Lưu Bị liền trở nên vô cùng hứng thú.

Thế là ông vội vàng hỏi Gia Cát Lượng mượn Giang Lăng bằng cách nào, nhưng Gia Cát Lượng lại chỉ cười mà không nói. Mặc cho Lưu Bị tha hồ gặng hỏi, ông cũng không chịu hé răng giải thích.

Lưu Bị rất rộng lượng, cũng không tiếp tục truy vấn. Ngược lại, ông lại trở nên vô cùng hào hứng, nóng lòng muốn chiếm được thành Giang Lăng. Nhưng lập tức một vấn đề khác lại nảy sinh.

Vẻ hứng thú trên mặt Lưu Bị không khỏi vơi đi hơn phân nửa, ông thở dài một hơi.

"Chủ công vì sao lại thở dài?" Gia Cát Lượng hơi kỳ quái nói.

"Tào Nhân khó đối phó lắm, Chu Du chưa chắc đã chiếm được thành Giang Lăng. Nếu Chu Du không hạ được thành trì, thì dù ngươi có thể mượn được thành trì từ Tôn Quyền, cũng chẳng có ý nghĩa gì." Lưu Bị thở dài một tiếng, nói.

"Ha ha." Gia Cát Lượng nghe vậy liền cười phá lên, vô cùng sảng khoái.

"Khổng Minh có gì mà cười?" Lưu Bị kỳ quái hỏi, không khỏi sờ cằm, "Chẳng lẽ ta nói sai sao?"

"Theo ta thấy, Chu Du nhất định có thể hạ được Giang Lăng." Gia Cát Lượng khẽ chỉnh lại tư thế ngồi, thân thể thẳng tắp, khí khái vô cùng tự tin.

Trong mắt ông lóe lên ánh sáng trí tuệ.

"Khổng Minh sao lại chắc chắn đến vậy?" Lưu Bị trong lòng kinh ngạc, hỏi.

"Bởi vì quân đội của Tào Nhân dù sao cũng là tàn binh bại tướng còn sót lại, hơn nữa Tào Thị không có được lòng dân ở Kinh Châu. Tuy Tào Nhân rất mạnh, dựa vào uy vọng và tài năng của mình mà ổn định được cục diện. Nhưng chiến tranh kéo dài, Chu Du nhất định sẽ chiếm ưu thế, cuối cùng sẽ công chiếm được Giang Lăng. Hơn nữa..." Gia Cát Lượng nói đến đây dừng lại một chút, trong mắt toát lên một vẻ thần sắc kỳ lạ.

"Hơn nữa là gì?" Lòng hiếu kỳ của Lưu Bị bị khơi gợi hoàn toàn, ông hơi nghiêng người về phía trước, yên lặng lắng nghe những lời tiếp theo.

"Hơn nữa, hiện có một người ở phương Bắc chưa hề có động thái nào, dường như đang ấp ủ điều gì đó." Ánh sáng trong mắt Gia Cát Lượng càng thêm rực rỡ.

Đối với người kia, Gia Cát Lượng tỏ vẻ vô cùng kinh diễm.

"Ai?" Lưu Bị trong lúc nhất thời chưa kịp phản ứng, nhưng rồi cũng kịp thời hiểu ra, buột miệng nói: "Lưu Yến ư?" Sau đó, Lưu Bị lại bật cười và nói: "Hắn rất khó có khả năng đánh bại Chu Linh, người có được Tương Dương hùng thành làm chỗ dựa đâu chứ?"

Chu Linh vô cùng hung hãn, Lưu Bị rất rõ điều này. Vì trước đây, khi Lưu Bị còn ở phương Bắc, ông từng chung sống với Chu Linh một thời gian.

Ông đã từng cảm nhận sâu sắc khí thế của Chu Linh, sự dũng mãnh, cường tráng của người ấy.

"Có thể thành công hay không, ta cũng không dám hứa chắc. Nhưng hắn đến bây giờ vẫn chưa có động thái, khẳng định đang chuẩn bị hành động. Mà nếu như hắn xuất binh, nhất định sẽ ảnh hưởng đến sự cân bằng, và cục diện của chúng ta sẽ tương đối có lợi hơn cho Chu Du."

Gia Cát Lượng nhẹ nhàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, rồi đi vài bước, tựa vào cột đình, nhìn về phía Bắc, trong mắt lóe lên vẻ thâm sâu khó tả.

Dường như trong mắt ông là một ván cờ non sông, biến hóa khôn lường.

"Điều này cũng đúng. Tuy Lưu Yến rất khó có khả năng đánh bại Chu Linh để chiếm được Tương Dương, nhưng hắn cũng được xem là một phần lực lượng, đủ để phá vỡ sự cân bằng hiện tại."

Lưu Bị nghe lời này, cảm thấy vô cùng đồng tình. Sau đó, ông không tự chủ được vỗ tay khẽ cười, trên mặt lộ rõ vẻ hứng thú.

"Nếu Chu Du chiếm được Giang Lăng, ta lại có thể mượn được Giang Lăng từ Tôn Quyền, như vậy tình thế của chúng ta sẽ càng thêm cường thịnh."

Đối với tương lai này, Lưu Bị vô cùng kỳ vọng.

"Cố lên, tiểu gia hỏa. Cứ xông pha, cứ dốc hết sức mình đi." Lưu Bị thầm nghĩ.

Người trí giả thường có những suy tính lớn tương đồng.

Trong giai đoạn đầu sau trận Xích Bích, chiến hỏa khắp nơi nhanh chóng bùng lên. Tào Nhân và Chu Du giằng co, Lưu Bị chiếm được bốn quận Kinh Nam, Tôn Quyền đem quân tấn công Hợp Phì ở Dương Châu, còn Tào Tháo thì đích thân tìm cách giải vây.

Lúc mới bùng phát, thế lực của Lưu Yến tại quận Phòng Lăng lại chẳng mấy ai để ý, dường như đã biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Nhưng trước mắt, khi Chu Du và Tào Nhân chưa thể đánh bại đối phương, Tôn Quyền không thể hạ Hợp Phì, và thế lực của Lưu Bị lại rơi vào tình trạng bế tắc trong phát triển.

Thế lực của Lưu Yến, vì có khả năng phá vỡ sự cân bằng, lại nổi lên, trở thành tâm điểm chú ý của các thế lực tranh đấu trong thiên hạ. Nhưng bất kể là ai, cũng đều không xem Lưu Yến như một thế lực độc lập tự chủ.

Mặc dù Lưu Yến đã đánh bại và giết Vu Cấm.

Họ chỉ xem Lưu Yến là một thế lực có thể phá vỡ sự cân bằng, một thế lực có thể lợi dụng bất cứ lúc nào. Và giá trị của hắn cũng chỉ nằm ở đó, không ai tin Lưu Yến có thể đánh bại Chu Linh để chiếm được Tương Dương.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ những dòng chữ bạn vừa đọc.