Lưu Yến đang nghỉ ngơi trong trướng khi có thời gian rảnh rỗi. Nghe thấy tiếng động lạ, hắn bước ra ngoài thì bắt gặp con đại bàng này, và hắn lấy làm mừng rỡ.

Bởi theo những điển tịch mà Từ Thứ tra cứu, điềm báo về một trận Đại Hồng Thủy cũng là việc người dân thỉnh thoảng trông thấy những loài chim quý hiếm. Có lẽ loài chim đã có linh tính mách bảo, nên mới có những cử động bất thường.

"Xem ra trận Đại Hồng Thủy sắp tới, thời điểm ta đánh chiếm Tương Dương cũng không còn xa." Lưu Yến phất tay, ra hiệu cho các thân binh không được bắn hạ con đại bàng.

Tiếng ưng rít vang trời, đại bàng vỗ cánh chấn động, bay thẳng lên trời xanh rồi biến mất khỏi tầm mắt mọi người chỉ trong chốc lát. Lưu Yến quay đầu nhìn về phía thành Tương Dương. Trong lòng hắn, một khát khao mãnh liệt về tòa thành này chợt dâng lên.

"Ta nhất định sẽ đoạt được Tương Dương, thôn tính cả Tân Dã, Phiền Thành, đặt nền móng cho cơ nghiệp này." Lưu Yến thầm nhủ.

...

Hôm nay hiếm hoi trời nắng, không chỉ Lưu Yến mà Chu Linh ở Tương Dương cũng có tâm trạng rất tốt. Vốn là người phương Bắc, hắn càng thích nghi với những ngày nắng ráo. Những ngày khô ráo, ấm áp vẫn tốt hơn nhiều so với những ngày mưa ẩm ướt, khó chịu.

Với tâm trạng phấn chấn, Chu Linh đã luyện bắn tên một hồi trong phủ, rồi lại cưỡi ngựa một trận. Kỵ xạ vốn là một môn võ công khó luyện, nếu không thường xuyên rèn giũa thì sẽ mai một.

Là một võ tướng xuất sắc, con đường phía trước của hắn còn rất dài. Chu Linh không muốn trong bất cứ trận chiến nào, chỉ vì công phu kỵ xạ chưa đạt mà bị kẻ địch chém g·iết.

Sau một hồi luyện kỵ xạ, Chu Linh cảm thấy thân nhiệt hơi tăng, toát ra sinh lực dồi dào. Với tâm trạng khoái trá, hắn lên ngựa, dẫn theo thân binh đến tuần tra thành tường.

"Tuần tra thành tường!" Đây là công việc Chu Linh làm mỗi ngày, kể cả những ngày mưa gió. Tuy nhiên, tuần tra dưới trời nắng ráo dĩ nhiên dễ chịu hơn nhiều. Chu Linh dạo bước trên tường thành, thỉnh thoảng ngước nhìn bầu trời phương xa, cảm thấy lòng mình khoan khoái, tâm trạng vô cùng tốt.

"Nếu có thể đoạt được thủ cấp của đối phương thì còn gì bằng." Ánh mắt Chu Linh lướt qua đại doanh của Lưu Yến – nơi mà phòng ngự vẫn đang kiên cố vững chắc.

Trong lòng hắn, một dã tâm lớn bất chợt trỗi dậy: chém đầu Lưu Yến, mang về Hứa Đô để tranh công.

Điều này không phải là không thể, bởi xét về mặt quân sự. Phe công thành không những chịu nhiều thương vong hơn mà còn dễ bị kiệt sức. Binh sĩ mệt mỏi sẽ không còn sự kiên cường. Cứ thế, theo thời gian trôi đi, quân đội Lưu Yến sẽ ngày càng rệu rã. Trong khi đó, hắn cố thủ thành trì, lấy sức nhàn chống sức mỏi. Vào thời cơ chín muồi, có thể mở cửa thành, bất ngờ tấn công đại doanh Lưu Yến.

Chu Linh vốn là một danh tướng phương Bắc, dũng mãnh và quả cảm. Hắn không phải hạng người chỉ biết nghĩ mà không dám làm. Vừa nghĩ đến điều đó, hai mắt hắn liền lóe lên những tia sáng mưu tính, bắt đầu suy xét kỹ lưỡng về địa hình phụ cận, thời cơ xuất binh, khả năng thành công cùng các chi tiết khác.

Với kinh nghiệm lãnh binh nhiều năm của hắn, nếu tiến hành tập kích ban đêm đại doanh địch, tỷ lệ thành công là năm phần mười. Đừng vội cho rằng tỷ lệ này thấp, thực chất nó đã là rất lớn rồi.

Ngay cả khi thất bại, hắn cũng tự tin có thể toàn thân trở ra mà không gặp quá nhiều mạo hiểm.

Khả năng thành công đạt năm mươi phần trăm, rủi ro lại thấp, đáng để thử một lần.

Nghĩ đến điều này, Chu Linh càng thêm phấn chấn, liền kết thúc vội vàng nhiệm vụ tuần tra thành tường hôm nay. Hắn xuống khỏi tường thành, trở về Quận Thủ Phủ, triệu kiến một tâm phúc trong quân đội.

Chu Linh chưa kịp ngồi yên bao lâu thì Tư Mã Tưởng Thu đã bước vào. Tưởng Thu độ chừng bốn mươi tuổi, nhập ngũ đã hai mươi năm, thâm niên quân ngũ còn dài hơn cả Chu Linh.

Tuy tài năng có hạn, cả đời này không thể lên đến chức tướng quân, nhưng với vị trí Tư Mã trong doanh thì hắn lại vô cùng xuất sắc, là trợ thủ đắc lực của Chu Linh.

"Tướng quân tìm mạt tướng có việc gì?" Tưởng Thu bước đến, cúi mình hành lễ rồi hỏi.

Dù lời hỏi thăm là vậy, Tưởng Thu trong lòng đã có phần nào đoán được mục đích Chu Linh triệu kiến mình. Hắn đã theo Chu Linh nhiều năm, rất rõ tính khí của vị tướng quân nhà mình.

Mỗi khi đến thời điểm này, Chu Linh sẽ tỏ ra đặc biệt phấn khởi, khí thế càng thêm mãnh liệt. Tưởng Thu len lén liếc nhìn Chu Linh, chỉ thấy tiếng hít thở của hắn hơi nặng nề, ánh mắt sắc bén vô cùng, có thể sánh ngang với đôi mắt chim ưng.

Tuy nhiên, sự sắc bén tổng thể lại không hề lộ ra.

"Chọn ra một ngàn quân cảm tử, lại phải là những người đặc biệt khỏe mạnh." Chu Linh hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại sự xao động trong lòng, rồi dùng ngữ khí bình ổn nói.

Tưởng Thu thầm nói trong lòng: "Quả nhiên!" Ngoài mặt vẫn cung kính đáp: "Dạ!" Vâng lời xong, Tưởng Thu liền lui xuống.

Trong lòng hắn cũng dấy lên chút hưng phấn. Thanh kiếm sắc này sắp sửa ra khỏi vỏ rồi! Lưu Yến kia, chính là kẻ đã g·iết Vu Cấm. Nếu có thể lấy được thủ cấp của hắn, cho dù tài năng mình có hạn, cả đời này chức quan có lẽ chỉ đến đây, nhưng nhờ lập công lớn trong trận chiến, biết đâu có thể nhận được những phần thưởng xứng đáng.

Chẳng bao lâu sau, Tưởng Thu đích thân đi tìm nhân tuyển. Từ trong số Tào Quân tinh nhuệ của thành Tương Dương, hắn đã tuyển chọn thêm một ngàn tráng sĩ vừa cường tráng, mạnh mẽ lại không s·ợ c·hết. Sau đó, Tưởng Thu tái biên chế và sắp xếp lại doanh trại một cách ngăn nắp, đâu vào đấy.

Công việc này cũng không hề nhẹ nhàng, khi mọi thứ hoàn tất, trời đã nhập nhoạng tối. Tưởng Thu với thân thể mỏi mệt, trở lại Quận Thủ Phủ để phục mệnh.

Chu Linh đã chờ đợi từ rất lâu, lúc này còn chưa kịp dùng bữa. Đương nhiên hắn cũng không còn lòng dạ nào để ăn, vội vàng sai người chuẩn bị ngựa, cùng Tưởng Thu đến doanh địa Tân Quân.

Doanh địa của Tân Quân được xây dựng trên một bãi đất trống phía Tây Bắc thành. Bên ngoài là rào chắn gỗ, bên trong vô số lều vải được sắp xếp xen kẽ, tinh tươm và ngay ngắn.

Khi Chu Linh đến, một ngàn tinh binh đã sắp xếp chỉnh tề, đứng chờ sẵn trong thao trường. Chu Linh bước lên điểm tướng đài, nhìn toàn bộ binh sĩ, hắn vô cùng hài lòng.

Tào Quân vốn là tinh nhuệ của thiên hạ. Một ngàn người được tuyển chọn từ trong số đó, gần như là mười chọn một. Bất kể là khí thế hay thân thể, họ đều là những binh sĩ ở trạng thái đỉnh cao.

So với Hổ Báo Kỵ có lẽ vẫn còn một khoảng cách nhất định, nhưng khoảng cách ấy sẽ không quá xa.

Ánh mắt của các binh sĩ vô cùng bình ổn, không hề có chút gợn sóng cảm xúc nào. Chu Linh lãnh binh nhiều năm, binh sĩ dưới trướng đều là những người đã trải qua trăm trận chiến.

Các binh sĩ đều biết rằng việc họ được tuyển chọn ra là để làm mũi dao sắc bén nhất. Một trận chém giết không thể tránh khỏi, nhưng họ đã quá quen với điều đó, nên không hề có chút dao động nào.

Chu Linh cũng hiểu rõ điều này, đây chính là sức mạnh của Tào Quân. Nhưng hắn cũng biết rằng, chỉ dựa vào đó thì chưa đủ.

Một đội quân tinh nhuệ đi tập kích trại địch, cần phải có một nhiệt huyết nhất định.

Thế là Chu Linh lập tức vỗ tay, "Ba ba ba!" Giữa tiếng vỗ tay giòn giã, từ phía sau Chu Linh, từng đội thân binh lần lượt tiến ra, áp giải các mỹ nữ và từng rương vàng đến.

Các mỹ nữ thướt tha, vô cùng xuất chúng, chính là những ca kỹ của các gia tộc lớn trong thành Tương Dương do Chu Linh phái người đi tập hợp lại.

Vàng bạc châu báu thì là những vật phẩm vốn có sẵn trong ngân khố.

Khi những thứ này xuất hiện, Chu Linh rõ ràng cảm nhận được tiếng hít thở của binh sĩ trở nên dồn dập, đôi mắt họ dần dần đỏ ngầu.

Có người nhìn về phía các mỹ nữ, có người lại nhìn về phía vàng bạc. Thân thể mềm mại của mỹ nữ có thể an ủi nam nhân, khiến họ thỏa sức hưởng lạc. Nhưng vàng bạc lại càng hấp dẫn hơn, có thể dùng để mua phụ nữ, mua đất đai.

Vàng bạc và mỹ nữ, mãi mãi là thứ mà đàn ông yêu thích nhất.

Cảm nhận được sự thay đổi trong khí tức của các binh sĩ, trên mặt Chu Linh lộ ra vẻ tự tin. Với một ngàn tinh nhuệ của Tào Quân, thêm vào sự kích thích từ mỹ nữ và vàng bạc.

Trong lúc nhất thời, phong thái sắc bén ấy có lẽ có thể sánh ngang vạn người, tập kích đại doanh vào ban đêm là hoàn toàn có khả năng, chỉ cần thời cơ chín muồi.

Nghĩ đến đó, ngọn lửa trong lòng Chu Linh càng thêm nóng rực. Hít sâu ba hơi, hắn mới đè nén được sự hưng phấn đang trỗi dậy.

Chỉ tay vào vàng bạc và mỹ nữ, hắn hô lớn: "Các ngươi đều biết rõ mục đích ta triệu tập các ngươi là gì. Đây đều là phần thưởng sau khi mọi việc thành công. Ai có chiến công nhiều, sẽ được hưởng thưởng lớn. Và đây cũng chỉ là màn dạo đầu mà thôi. Một khi các ngươi lấy được đầu Lưu Yến, phần thưởng của Minh Công sẽ còn hậu hĩnh hơn rất nhiều! Hiện tại ta cho các ngươi một khoảng thời gian. Trong khoảng thời gian này, các ngươi có thể thỏa sức hưởng lạc, nhưng phải dùng tâm thao luyện, chờ đợi thời cơ xuất hiện!"

"Dạ!" Tiếng hít thở của binh sĩ càng trở nên nặng nề, vẻ tham lam càng lúc càng đậm đặc. Họ nhìn mỹ nữ và vàng bạc, hận không thể chiếm làm của riêng. Tiếng đáp lời "Dạ" vang dội như sấm dậy, tựa núi kêu biển gầm.

"Ha ha!" Chu Linh cảm nhận được khí thế bùng nổ, sự tham lam tỏa ra từ các binh sĩ. Hắn cất tiếng cười từ tận đáy lòng: "Lưu Yến à, Lưu Yến! Chờ ngươi mỏi mệt, cũng chính là ngày tử của ngươi!"

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, kính mong độc giả đón đọc.