"Điều đó thì chưa chắc..." Bàng Đức Công cười cười, thần sắc trông vô cùng khó lường.

"Tại sao?" Bàng Sơn Dân cực kỳ kinh ngạc, dù là từ hành động cử chỉ của Lưu Yến hay lời Từ Thứ nói, người này đều là một minh chủ cầu hiền khát tài.

Bàng Đức Công thấy Bàng Sơn Dân kinh ngạc, mỉm cười, đứng dậy vuốt râu nói: "Trong trận Xích Bích, uy danh Tào Tháo đang thịnh, Tào Thuần tung hoành thiên hạ. Lưu Yến cỡi ngựa cầm thương cùng Hổ Báo kỵ, mấy trận chiến đã đánh bại Vu Cấm, Chu Linh, mới có được địa vị như hiện nay. Trong đó tuy có công sức không nhỏ của Từ Thứ, nhưng nếu không phải Lưu Yến dũng mãnh, thì sao có thể làm nên đại nghiệp? Lưu Yến là hạng người như Hạng Vũ, Tôn Sách."

"Nếu phụ thân đã nhìn Lưu Yến như vậy, vậy tại sao lại không đồng ý lời con nói?" Bàng Sơn Dân vốn cho rằng Bàng Đức Công sẽ đưa ra một kiến giải khác, nào ngờ nói đi nói lại vẫn là tán thưởng Lưu Yến, không khỏi càng thêm nghi hoặc.

Bàng Đức Công cười nhìn con trai một cái, cầm lấy chén trà trên bàn, ngửa cổ uống cạn một chén, thấm giọng rồi mới nói: "Ai mà chẳng có lúc phong độ lẫy lừng. Như Viên Bản Sơ từng chiếm giữ Hà Sóc bốn châu, mạnh mẽ không ai địch nổi. Ai chẳng nói ông ta chiêu hiền đãi sĩ, khoan hậu đối đãi mọi người? Nhưng kết quả cuối cùng lại bị Tào Tháo tiêu diệt. Tôn Sách dũng mãnh, tung hoành Giang Hoài, người đời xưng là Tiểu Bá Vương, nhưng cuối cùng lại bị thích khách ám sát. Nếu không phải ông ấy có người em tài giỏi, e rằng cũng chỉ là trò cười ở Giang Đông. Trong loạn thế, hào kiệt anh hùng một đời, có những điểm sáng không phải là hiếm, cái hiếm là có thể duy trì được những điểm sáng ấy. Hiện tại Lưu Yến quả thật gần như hoàn hảo, nhưng tương lai Lưu Yến lại là một ẩn số."

Nói đến đây, Bàng Đức Công ngừng lại, rồi nói tiếp: "Nhất là hắn huyết khí phương cương, tuổi trẻ bồng bột, chưa đủ độ trầm ổn."

Nói đơn giản, ý của câu này là Lưu Yến hiện tại dù không tệ, nhưng còn quá trẻ, miệng còn hôi sữa, làm việc thiếu chín chắn, ai biết tương lai liệu có kiêu ngạo tự mãn hay không.

Bàng Sơn Dân tròn mắt cứng lưỡi, không thể phản bác lời Bàng Đức Công nói, nhưng cũng có chút không phục. Anh nói: "Lời phụ thân tuy có lý, nhưng tuổi trẻ khí thịnh, sự sắc bén bộc trực cũng có cái hay riêng. Còn tương lai liệu có trở thành kẻ thất bại như Tôn Sách, Viên Thiệu hay không, khó mà nói trước được. Việc lấy những chuyện chưa xảy ra để đánh giá Lưu Dương Võ, dường như có phần phiến diện."

Những lời này nghe có vẻ không khách khí, không giống một cuộc đối thoại giữa cha và con. Nhưng sau khi nghe xong, Bàng Đức Công lại cười ha hả, tiếng cười sảng khoái vang vọng.

Rồi ông vui vẻ nói: "Đúng vậy!"

Lại nói đến gia giáo họ Bàng vốn rất cổ quái, họ không quá coi trọng quan hệ phụ tử quân thần truyền thống, mà đề cao sự suy luận rộng mở, dám phản biện trước uy quyền.

Bàng Đức Công không sợ Bàng Sơn Dân có ý kiến, chỉ sợ Bàng Sơn Dân không có ý kiến. Giống như năm xưa, Bàng Đức Công thường cùng Bàng Thống dưới gốc cây luận đạo, tranh luận đỏ mặt tía tai, nhưng không hề khó chịu, trái lại còn cảm thấy cực kỳ khoái trá.

Trầm ngâm một chút, Bàng Đức Công cười nói: "Không thể lấy những chuyện chưa xảy ra để coi thường Lưu Yến, vậy lão phu sẽ thử thách hắn một phen."

"Thử thách thế nào?" Bàng Sơn Dân thấy câu nói này coi như đáng tin, tiện đà hiếu kỳ hỏi.

"Để hắn chờ, thử thách tính kiên nhẫn của hắn. Kẻ làm chủ vương bá, phải biết lúc động lúc tĩnh. Động như mãnh hổ, tĩnh như xử nữ. Lưu Yến dũng mãnh, là tráng sĩ tài ba. Nếu có thêm sự trầm ổn vừa đủ, thì ta sẽ công nhận hắn là một phương minh chủ, rồi viết thư cho Sĩ Nguyên để cậu ấy cân nhắc."

Bàng Đức Công tủm tỉm nói, rồi nhìn thẳng vào Bàng Sơn Dân, ánh mắt như đang thúc giục: "Mau đi đi!"

Bàng Sơn Dân dở khóc dở cười, ngài dạy con từ nhỏ phải sống thật thà, giờ lại bảo con đi lừa người ư? Dù thầm than trong lòng, Bàng Sơn Dân vẫn ngoan ngoãn đứng dậy, rời khách phòng đi về phía đại sảnh.

Lúc này trong đại sảnh, Lưu Yến đang cùng Từ Thứ chuyện trò phiếm gẫu. Thấy Bàng Sơn Dân từ bên ngoài đi vào, Lưu Yến liền hỏi: "Đức Công đã dậy chưa?"

Rồi sau đó là màn nói dối. Lần đầu lừa người, Bàng Sơn Dân có chút lúng túng lúc mở lời.

Tuy nhiên, anh cũng là người từng trải xã hội, đã rèn được bản lĩnh. Anh mặt không đổi sắc, cúi mình hành lễ với Lưu Yến và nói: "Hồi bẩm tướng quân, gia phụ vẫn còn đang say giấc."

Lưu Yến thì không ngờ rằng Bàng Sơn Dân, người có khí chất xuất chúng, phong thái quân tử lại đang nói dối. Chẳng chút nghi ngờ, hắn mỉm cười đáp: "Vậy thì chờ một lát đi."

"Vâng." Bàng Sơn Dân ừ một tiếng, rồi đến một vị trí ngồi xuống, tiếp đón khách. Ngồi một lát, Bàng Sơn Dân lấy cớ có việc, ra lệnh cho quản gia và thị nữ tiếp tục dâng trà, rồi tự mình rút lui.

Điều này khiến Lưu Yến khá bực bội. Hắn vốn định tìm cách kết giao với Bàng Sơn Dân, thậm chí còn định mặt dày một chút, đường đường chính chính đến ra mắt 'người nhà'.

Kết giao bằng hữu, tiện thể gặp nhị tỷ của Gia Cát Lượng, thông qua đó tạo dựng một mối quan hệ sâu xa. Nào ngờ, tên tiểu tử này lại dứt khoát bỏ đi như thế.

Nếu là người bình thường, Lưu Yến sẽ lớn tiếng quát tháo, làm cái trò Bá Vương cưỡng đoạt, cầm đao uy hiếp chủ khách. Nhưng tiếc thay, người kia lại là Bàng Sơn Dân, con trai của Bàng Đức Công và em trai của Bàng Thống. Lưu Yến dù là Mãnh Long cũng đành phải cuộn mình lại.

Việc cứ ngồi bó gối trong đại sảnh như thế thật vô vị. Quản gia và thị nữ họ Bàng đương nhiên không phải đối tượng để trò chuyện, Lưu Yến bèn tiếp tục cùng Từ Thứ đàm luận, câu chuyện tự nhiên trôi chảy.

Tuy nhiên, Lưu Trung, kẻ đi theo, lại thấy điều này thật vô vị, thầm nghĩ: "Cứ ngồi ngốc như vậy, đúng là lãng phí thời gian." Rất nhanh, một canh giờ trôi qua.

Lưu Trung càng thêm sốt ruột, đối với Bàng Đức Công, người có quan hệ cha con này, cũng nảy sinh chút oán khí. Chẳng khỏi than phiền với Lưu Yến: "Chủ công, người này tuy già rồi, thích ngủ, nhưng một canh giờ cũng đã đủ hai giấc ngủ lớn rồi. Đến giờ hắn vẫn chưa ra, Bàng Sơn Dân lại không tiếp khách, đủ thấy người nhà này vô cùng vô lễ. Mà chủ công cao quý, hà cớ gì phải nhìn sắc mặt bọn họ? Xin hãy ra lệnh cho ta chuẩn bị ngựa, hồi phủ thôi!"

Lưu Trung dù cảm thấy oán giận, nhưng cũng không vì thế mà vội vàng hấp tấp đến mất lý trí. Hắn biết rõ không thể cầm đao đi uy hiếp một người đức cao vọng trọng như Bàng Đức Công.

Nhưng hắn cũng cảm thấy, người ta đã không để ý mình thì chi bằng quay về.

Lưu Yến có tính cách dũng mãnh, quyết đoán khi gặp đại sự. Lúc bình thường lại rất thoải mái. Hắn cùng Từ Thứ trò chuyện, cảm thấy rất đỗi vui vẻ.

Nếu không phải Lưu Trung nhắc nhở, hắn cũng chẳng hay mình đã chờ đợi suốt một canh giờ. Tuy nhiên, lời nhắc nhở này lại khiến hắn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

"Gia tộc họ Bàng nổi tiếng thiên hạ với đức hạnh thanh cao, con cháu trong nhà đa phần là quân tử. Bàng Đức Công càng là người nổi danh, chắc chắn sẽ không vô cớ đối đãi ta như vậy. Trong đó e rằng có ẩn tình." Lưu Yến cẩn thận suy nghĩ, liền nhận ra điều bất thường. Rồi sau đó, hắn đào sâu suy nghĩ.

"Chẳng lẽ Đức Công muốn thử lòng kiên nhẫn của ta, mới bày ra cảnh này? Xem ra ta phải tương kế tựu kế, làm một 'đứa trẻ ngoan' vậy."

Nghĩ đến đây, Lưu Yến liền nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, tủm tỉm nói với Lưu Trung: "Đức Công có lẽ hơi mệt, nên ngủ lâu một chút thôi. Cứ yên tâm đừng nóng vội."

"Làm sao có thể chứ!!!!" Lưu Trung tròn mắt, cảm thấy khó tin. Nhưng xưa nay hắn vốn tuyệt đối tuân theo Lưu Yến, nên không phản bác Lưu Yến, đành nén cơn bực bội trong lòng. Nghĩ bụng: "Một người muốn đánh, một người muốn chịu đánh, mình cũng chẳng biết làm sao."

Lưu Trung không hiểu đạo lý ấy, nhưng Từ Thứ bên cạnh lại hoàn toàn tỉnh táo.

"Bàng Đức Công là người có đức cao vọng trọng, chắc chắn sẽ không hành xử như vậy. Làm như thế e rằng chất chứa thâm ý, dùng để thử thách chủ công. Trớ trêu thay, ta lại không thể ngắt lời nhắc nhở, nếu không sẽ phá hỏng cuộc thử thách này."

Từ Thứ nhận ra điều này lúc đó, không khỏi thầm lo lắng. Anh cầu mong Lưu Yến giữ được bình tĩnh, tương kế tựu kế, lọt vào mắt xanh của Đức Công, mở ra cánh cửa chiêu mộ Bàng Thống.

Đến khi Lưu Yến từ chối đề nghị của Lưu Trung, chọn cách tiếp tục chờ đợi, Từ Thứ mới trút được gánh nặng trong lòng, thầm cười nghĩ: "Xem ra chủ công cũng đã nhận ra. Lần này, Đức Công e rằng cũng chẳng còn gì để nói. Mối quan hệ này cuối cùng cũng coi như đáng tin cậy rồi."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.