Quận Cối Kê! Quận Cối Kê có 14 tòa thành với tổng nhân khẩu 36 vạn người.

Trước đây, đây từng là cố đô của nước Việt, bởi vì nơi đây chôn cất Thần Đế Đại Vũ thời thượng cổ. Do kính trọng Đại Vũ, nhà Hạ đã sắc phong con cháu ngài làm Quốc quân nước Việt, cai quản toàn bộ lãnh thổ nước Việt. Đây là bước đầu tiên để Hoa Hạ khai phá Cối Kê. Sau đó, nước Sở sáp nhập, thôn tính nước Việt; nước Tần lại sáp nhập, thôn tính nước Sở, rồi đặt ra quận Cối Kê. Đến thời Hán, Cối Kê và Ngô quận vẫn luôn là hai quận phồn hoa nhất Giang Đông.

Cho đến nay, Cối Kê và Ngô vẫn được gọi chung là Ngô-Cối. Không chỉ vậy, nhiều sĩ nhân và bách tính từ phương Bắc chạy nạn cũng đã đến định cư tại hai quận này. Hai quận gộp lại có tổng nhân khẩu khoảng 80 vạn người, là khu vực trung tâm của các thế lực Giang Đông. Tuy là vùng trọng yếu, nhưng Cối Kê vẫn thường xuyên bị Phi Lỗ quấy nhiễu.

Vì thế, trong thời bình, Tôn Quyền thường bố trí nhiều tướng quân trấn thủ Cối Kê. Chẳng hạn, Hoàng Cái trấn thủ 5 huyện Cối Kê, còn Trình Phổ trấn giữ 8 huyện. Thậm chí có lúc, ông còn điều ba viên đại tướng đến trấn thủ, cũng là để bảo vệ Cối Kê một cách toàn diện. Bởi lẽ, nếu Cối Kê thất thủ hoặc gặp chiến loạn, gây ra tổn thất lớn về nhân mạng, đó sẽ là một tổn thất không nhỏ đối với toàn bộ thế lực Giang Đông.

Thế nhưng hiện tại, quân phòng thủ của quận Cối Kê hầu như không còn, bởi vì tất cả tướng quân đều đã được điều động đến khu vực Giang Lăng, Giang Hạ, với ý đồ thôn tính hai thế lực lớn là Lưu Bị và Lưu Yên. Hiện tại, trong số 14 tòa thành thị của Cối Kê, mỗi thành chỉ có vẻn vẹn 300 binh sĩ, mà tất cả đều là người già yếu, bệnh tật. Bình thường, họ chỉ đủ sức giữ cổng thành, thu góp chút lệ phí ra vào. Nếu Phi Lỗ thực sự kéo đến, thì gần như không thể chống cự nổi.

Cối Kê, huyện Quá Mạt! Đây là một huyện thành nằm trong địa phận quận Cối Kê, ở vị trí địa lý xa nhất về phía Nam. Thị trấn không lớn nhưng tường thành lại được xây dựng vô cùng kiên cố và mới mẻ. Điều này khá phổ biến trên khắp Giang Đông, bởi vì họ luôn phải đối mặt với mối đe dọa từ Phi Lỗ.

Dân số cũng không đông, tính cả thị trấn và các thôn làng xung quanh, tổng cộng cũng chỉ khoảng hai vạn người. Trong số 14 huyện thành của toàn quận Cối Kê, đây là một huyện thuộc loại kém nhất. Huyện lệnh tên là Hàm Đan Chính. Trước đây từng theo Tôn Sách lập nghiệp, sau này thuộc về Tôn Quyền, được coi là một nhân vật lão thành trong thế lực họ Tôn.

Tuy nhiên, năng lực của ông không lớn, vị trí huyện lệnh e rằng đã là đỉnh điểm rồi. Nhưng Hàm Đan Chính lại là người có tấm lòng lương thiện, mỗi người đều có những điểm mạnh riêng. Nếu đã không có năng lực làm quan lớn, việc giữ chức huyện lệnh sống qua ngày xem ra cũng không tệ. Đặc biệt là khi thế lực họ Tôn ở Giang Đông đang không ngừng phát triển, có nhiều manh mối về việc cát cứ xưng vương xưng đế. Giữ chức huyện lệnh, chăm chỉ bồi dưỡng con cháu, chờ đợi tương lai được ban ân phúc, biết đâu con mình sau này có thể làm quan to thì sao?

Tại hậu viện phủ huyện lệnh ở thị trấn Quá Mạt, Hàm Đan Chính đang vắt vẻo nằm trên giường, trên bụng đắp một tấm chăn bông, hưởng thụ ánh nắng mặt trời. Thân thể ông vốn gầy yếu, huyết khí không vượng, mỗi khi đông về lại như rắn ngủ đông, có thể nằm yên thì sẽ nằm yên. Việc thi thoảng phơi nắng là một thú vui.

"Thật là dễ chịu vô cùng," Hàm Đan Chính nheo mắt lại, trên mặt lộ ra nụ cười kỳ quái. Đúng lúc này, m���t tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên. Hàm Đan Chính vô cùng miễn cưỡng mở mắt, quay đầu nhìn lại, lầm bầm mắng: "Kẻ phá giấc mộng đẹp!" Kẻ đến là một quan sai dưới quyền Hàm Đan. Gã biết rõ vị lão gia huyện lệnh này vào mùa đông chỉ thích yên tĩnh chứ không thích hoạt động, nếu không có chuyện gì, có cho vàng gã cũng chẳng dám đến quấy rầy. Nhưng bây giờ thì thực sự là chuyện gấp rồi.

Nghĩ đến đây, trán quan sai cũng lấm tấm mồ hôi, vội vàng vén vạt áo, quỳ gối trước mặt Hàm Đan Chính, kêu khóc: "Đại nhân, tai họa ập đến rồi! Phi Lỗ đang công thành!"

"Cái gì...!" Hàm Đan Chính khẽ giật mình, việc giặc núi công thành thực sự là đại sự sống còn. Tuy nhiên, Hàm Đan Chính dù sao cũng từng theo Tôn Sách chinh chiến, lại làm huyện lệnh nhiều năm, không còn xa lạ gì với việc Phi Lỗ công thành. Ông vén chăn lên, ngồi dậy từ trên giường, ung dung nói: "Lập tức phái người thông báo Trương tướng quân, nhờ ông ấy hỗ trợ giữ thành. Điều động tráng đinh trong thành, cùng nhau tiếp ứng. Phi Lỗ công thành là đại sự thành mất ngư��i vong, ai ai cũng có trách nhiệm."

Trương tướng quân là một bộ tướng của Tôn Quyền, tuy vô danh trong lịch sử, nhưng cũng được coi là một người dũng mãnh, có khả năng chế ngự Phi Lỗ, lại đóng quân ở một nơi không xa khỏi đây. Hàm Đan Chính đã nhiều lần tiếp xúc và hợp tác với Trương tướng quân, cho rằng có Trương tướng quân tương trợ, chắc chắn có thể biến nguy thành an. Sắc mặt Hàm Đan Chính lập tức khá hơn nhiều, thần thái càng thêm ung dung, tự tại.

Nào ngờ quan sai lại sụt sùi nói với vẻ mặt đưa đám: "Đại nhân ơi, ngài sao lại quên mất. Cách đây một thời gian, Ngô Hầu muốn xuất binh đối ngoại, đã triệu tập Trương tướng quân đi rồi. Hiện tại đại doanh trống không, còn ai đâu ạ!"

"Cái gì...!?" Hàm Đan Chính trừng lớn mắt, kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người, gió lạnh thổi qua suýt nữa khiến ông tè ra quần. Sao lại ngay vào lúc mấu chốt này chứ.

...

Phía Nam thành Quá Mạt, cửa thành đóng chặt. Mười mấy binh sĩ già yếu, bệnh tật đang siết chặt trường mâu, cung tên và các loại binh khí khác trong tay, với vẻ mặt tái nhợt nhìn xuống phía dưới thành.

Dưới chân thành, là một đám người ô hợp. Từng tên tráng hán da đen sạm, tinh thần sung mãn, ánh mắt kiên định, khí tức tràn đầy sát khí. Nhưng nhìn vào binh khí trên tay họ thì thật là loạn xạ. Kẻ cầm trường kiếm, người cầm trường mâu, kẻ lại dùng đao. Y phục trên người cũng đủ loại, chẳng hề có giáp trụ chỉnh tề. Trận hình tán loạn không thể chịu nổi, đơn giản là không chịu nổi một đòn.

Nhưng mà, cái đám ô hợp này dù sao cũng mạnh hơn những binh lính già yếu, bệnh tật kia nhiều, cộng thêm đối phương đông nghịt một vùng, liếc mắt nhìn qua đã thấy không dưới vạn người. Mấy người lính già yếu, bệnh tật nhìn nhau, tiếng nuốt nước miếng không dứt.

Dưới thành, dưới lá cờ hiệu chữ "Càng" tung bay, thủ lĩnh Phi Lỗ là Không Trừ, khoác trên mình bộ áo giáp duy nhất của toàn quân, chân dạng trên lưng con chiến mã không mấy to lớn, trông uy phong lẫm liệt. Đại Nữ Tế và Đại Quân Sư Lưu Ba cũng may mắn được ngồi trên một con chiến mã, bên cạnh là một thiếu phụ da thịt đen nhẻm đi theo.

Lưu Ba nhìn đám ô hợp trước mắt, chân mày giật liên hồi, quả nhiên Phi Lỗ chỉ hợp chống cự trong núi, còn việc bài binh bố trận thì quả thực là nghiệp dư. Rồi Lưu Ba tự an ủi mình rằng: "Đây chỉ là để gây phiền phức cho Tôn Quyền, khiến hắn phải rút quân khỏi tiền tuyến mà thôi. Chứ đâu phải thực sự trông cậy vào đội quân này có thể 'làm nên đại sự'." Nghĩ đến đây, Lưu Ba cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

"Quân sư, người xem bây giờ có nên lập tức công thành không?" Lúc này, Không Trừ hỏi Lưu Ba, thần sắc vô cùng hưng phấn. Nếu là trước đây, hắn nhất định chẳng cần nói hai lời đã xông lên công thành rồi. Nhưng giờ phút này, hắn đã bị Lưu Ba thuyết phục lấy mục tiêu xưng Việt Vương, bên cạnh lại có vị quân sư con rể IQ siêu quần, nên đương nhiên phải mở miệng hỏi ý.

"Nhạc phụ đại nhân, chúng ta ra ngoài không mang theo khí giới công thành nào cả. E rằng nhất thời không hạ được thành, chi bằng trước tiên phái người đến gần đây chặt cây, làm thang. Đồng thời, cử người đến chỗ đối phương chiêu hàng, nếu đối phương chịu mở thành đầu hàng, vậy dĩ nhiên là vạn sự đại cát." Lưu Ba lau mồ hôi trên mặt, vội vàng nói.

"Được." Không Trừ lập tức đáp lời, định bụng ra lệnh. Mà đúng lúc này, Hàm Đan Chính đã đi đến đầu tường, trên người khoác một bộ giáp trụ cũ nát, giật giọng, hét lớn xuống phía dưới: "Phi Lỗ dưới thành kia hãy nghe đây! Thành Quá Mạt này là thành trì dưới quyền Ngô Hầu, ngươi với ta nước sông không phạm nước giếng! Mau mau rời đi, nếu không một khi đại chiến bùng nổ, song phương đều sẽ thương vong vô kể!"

Kỳ thực, Hàm Đan Chính vô cùng sợ hãi, chân cũng đang run rẩy. Nhưng ông hiểu rõ một đạo lý: đó là lúc này cần phải ra vẻ cường thế, dù có là miệng cọp gan thỏ, ngoài mạnh trong yếu, mới có thể dọa lui đối phương! Nào ngờ Không Trừ IQ cũng chẳng cao, nghe vậy lại càng nóng máu, lập tức nổi giận, cười lạnh nói: "Xem ra đối phương sẽ không đầu hàng rồi." Lập tức, Không Trừ rống lớn: "Người đâu, mau đi chặt cây làm thang, chuẩn bị công thành!"

"Vâng!" Các dũng sĩ Phi Lỗ ầm vang đáp lời, rồi tranh nhau đi chặt cây làm thang. Nếu không nói đến việc bài binh bố trận, thì đám người này tuyệt đối là những binh sĩ hung hãn, không sợ chết, kiêu dũng thiện chiến.

"Thôi được, cứ dùng, cứ lợi dụng họ thôi." Lưu Ba lại lau mồ hôi, cảm thấy vô cùng tuyệt vọng với đám người này.

Toàn bộ quyền lợi về bản dịch này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.