Lưu Chương tự thấy mình đã minh ngộ, tương lai hứa hẹn rạng rỡ. Ông ta tất nhiên mừng rỡ, lần đầu tiên ăn ngon miệng một bữa cơm, giữ vững tinh thần để bắt tay vào xử lý chính sự ở Thục Trung.

Ngay lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Đường đường là chủ Ích Châu, phủ đệ của Lưu Chương dĩ nhiên có quy củ, người ngoài muốn yết kiến đều phải thông báo trước. Thế nhưng, người vừa đến lại xông thẳng vào.

Lưu Chương lập tức nở nụ cười, bởi người đến không ai khác, chính là Tham Quân Ích Châu Hoàng Quyền – kiêm Thái Thú Thục Quận, Dương Uy Trung Lang Tướng – cùng Chủ Bộ Trịnh Độ, những người do ông ta trọng dụng.

Ngoài việc trọng dụng hai người này, Lưu Chương còn ban đặc quyền ra vào phủ không cần thông báo. Vừa ngẩng đầu lên, ông ta liền thấy Hoàng Quyền và Trịnh Độ kề vai tiến vào.

"Hai vị tiên sinh đến thật sớm, đã dùng điểm tâm sáng chưa? Ta đã sai người chuẩn bị hai phần rồi." Lưu Chương đối đãi hai người hết mực tin tưởng, không đợi họ đến gần đã với vẻ hiền lành, khoan hậu, mỉm cười nói.

Thân hình mập mạp khiến ông ta trông như Phật Di Lặc, tràn đầy thiện ý và lòng khoan hậu.

Hoàng Quyền, Trịnh Độ liếc nhau, vẻ mặt lộ rõ sự cay đắng. Chủ công nhân ái, khoan hậu như Lưu Chương, cớ sao lại bị nhiều người phản bội đến thế?

Vừa nghĩ đến tin tức nhận được sáng nay, trong lòng hai người liền dâng lên nỗi lòng không đành. Tin tức này, e r���ng sẽ giáng một đòn nặng nề lên chủ công.

Bất quá, họ không thể che giấu không báo, vả lại cũng chẳng giấu được. Nghĩ đến điều này, Hoàng Quyền hít thở sâu một hơi, tiến lên một bước, thở dài nói: "Chủ công, trước đây không lâu có người đến báo, phủ đệ của tướng quân Ngô Ý, Ngô Ban huynh đệ đã người đi nhà trống. Hạ thần đã phái người đi khắp nơi dò la tình hình, phát hiện tá điền, gia nô cùng hàng ngàn người khác của Ngô gia cũng biến mất không dấu vết. Cùng với đó, Quân Nghị Giáo Úy Pháp Chính và Giáo Úy Mạnh Đạt cũng không thấy tăm hơi."

Nụ cười trên mặt Lưu Chương lập tức đông cứng, dần chuyển thành vẻ không thể tin nổi. Ông ta tự lẩm bẩm rằng: "Ta đối đãi Ngô Ý, Ngô Ban huynh đệ không tệ ư?"

"Oa!" Lời còn chưa dứt, Lưu Chương há miệng phun ra một ngụm máu tươi, sắc mặt từ đỏ chuyển trắng, trong nháy mắt trắng bệch như tờ giấy, toàn thân đổ sụp xuống bàn.

"Chủ công!"

Hoàng Quyền và Trịnh Độ đều kinh hãi tột độ, Hoàng Quyền vội vàng tiến lên cứu chữa, còn Trịnh Độ thì vội vã chạy ra ngoài, lớn tiếng hô: "Mau gọi thầy thuốc! Mau gọi thầy thuốc!"

Chẳng bao lâu sau, thầy thuốc đã có mặt, Lưu Tuần, Lưu Phu Nhân cùng nhiều người khác cũng lần lượt kéo đến. Chủ nhân một phương lâm vào hôn mê khiến phủ đệ hỗn loạn tột cùng, chuyện đó tạm thời không cần nhắc đến.

Hoàng Quyền, Trịnh Độ sau khi Lưu phu nhân đến, liền lui ra hậu sảnh ngồi xuống. Hai người yên lặng nhìn đối phương, sắc mặt cả hai đều vô cùng nặng nề.

Với việc Ngô Ý, Ngô Ban, Pháp Chính, Mạnh Đạt bọn người chạy lên phương Bắc, trong trận chiến Hán Trung, việc Ngô Ý, Ngô Ban phản bội đã rõ như ban ngày.

Hai người này phản bội, dẫn đến Trương Nhậm, Nghiêm Nhan hai vị tướng quân không rõ sống chết ra sao, mấy vạn tinh binh hóa thành tro tàn. Không chỉ có thế, Ngô Ý, Ngô Ban tại toàn bộ Thục Trung còn có địa vị cực kỳ trọng yếu, uy vọng cao ngất.

Với việc hai người này phản bội mà đi, có thể thấy trước toàn bộ Thục Trung sẽ rung chuyển dữ dội đến mức nào. Điều này khiến kế hoạch lợi dụng Lưu Bị để chấn hưng Thục Trung của Hoàng Quyền th���c sự gặp trở ngại lớn.

Hoàng Quyền, Trịnh Độ cùng lúc thở dài trong lòng mà không hẹn trước, cảm thấy con đường phía trước đầy chông gai. Tình thế thật gian nan.

***

Phía tây bắc Hán Trung đều là dãy núi, phía nam giáp với Ba Quận của Thục Trung. Trong đó, thành Nam Giang là trọng trấn phía nam Hán Trung, Trương Lỗ tọa trấn Hán Trung hai mươi năm, cũng từng đồn trú trọng binh ở thành này.

Bây giờ Lưu Yến cát cứ Hán Trung, trong tay ba vạn hùng binh, tràn đầy tự tin. Lại thêm sau trận chiến Hán Trung, Lưu Chương mất Ngô Ý, Ngô Ban, Trương Nhậm, Nghiêm Nhan Tứ Tướng cùng năm vạn tinh binh, đã là nguyên khí đại thương.

Lưu Yến liền tập trung toàn bộ ba vạn binh lực hiện có ở Hán Trung vào nội thành Nam Trịnh để thao luyện, hiện tại, quân giữ thành Nam Giang chẳng qua chỉ là một số nha dịch mà thôi.

Phải nói rằng bây giờ Lưu Yến thống trị Hán Trung, và lúc trước khi đánh chiếm có chút khác biệt. Lúc trước Lưu Yến đánh vào Nam Trịnh xong, đã sai người tuyên truyền với nhiều bá tánh bị lừa dối, khiến nội thành Nam Trịnh những tiếng oán than nổi lên khắp nơi, dân chúng nhao nhao nhận ra mình bị Trương Lỗ lừa gạt, nhờ vậy Lưu Yến mới vững vàng chiếm giữ Nam Trịnh.

Bất quá, bên ngoài Nam Trịnh có rất nhiều thành trì, thôn trấn cũng có không ít người ủng hộ Trương Lỗ, khiến việc thống trị vô cùng khó khăn.

Sau đó Lưu Yến giết Trương Lỗ, phá tan thần thoại về Trương Lỗ.

Ông ta lại bổ nhiệm Diêm Phố làm Thái Thú Hán Trung, dưới sự điều hành mạnh mẽ của Diêm Phố, đã vạch trần âm mưu của Trương Lỗ, tác động đến toàn bộ Hán Trung, khiến người dân Hán Trung đều biết rõ Trương Lỗ chẳng qua chỉ là một tên thần côn mà thôi.

Vì lẽ đó, không ít bá tánh cũng khóc lóc thảm thiết, tiếng mắng chửi nổi lên khắp nơi. Họ chửi Trương Lỗ là đồ hỗn đản, khóc than vì người thân đã tử trận, chứ không phải thăng thiên thành thần tiên như lời hắn bịa đặt.

Mặt khác, Diêm Phố, Lưu Ba, Ân Quan cùng những người khác lại cực lực tuyên dương tính chính thống của Lưu Yến, tông thân nhà Hán, lại liên tục nhắc nhở rằng Hán Trung chính là Long Hưng chi địa của Cao Tổ Lưu Bang.

Ám ch�� việc Lưu Yến hiện giờ cát cứ Hán Trung, chính là Chân Mệnh Thiên Tử.

Một mặt, bá tánh sau khi biết Trương Lỗ là thần côn liền cảm thấy hụt hẫng trong lòng. Mặt khác, tính chính thống của Lưu Yến lại vô cùng mạnh mẽ, ông ta đã cưỡng chế sáp nhập Hán Trung.

Nhờ cả hai phương pháp đó, lòng quan viên và dân chúng Hán Trung nhanh chóng ổn đ��nh trở lại. Giờ này khắc này, thị trấn Nam Giang cũng nằm trong số những thành trì đã được Lưu Yến cai trị vững vàng.

Bá tánh, quan viên, nha dịch đều một lòng hướng về Lưu Yến.

Trương Viễn, một lão nha dịch 38 tuổi ở nội thành Nam Giang, chính là một trong số đó. Trương Viễn có bộ dáng vô cùng uy vũ, có khí thế, làm người cũng phi phàm, tích lũy được nhiều kinh nghiệm và công lao, hiện là Nha Dịch Ban Đầu (đội trưởng nha dịch) của huyện Nam Giang.

Kể từ khi Trương Lỗ nhập chủ Hán Trung, Trương Viễn liền tin theo lý luận của Trương Lỗ, bảy huynh đệ nhà ông ta đều vì Trương Lỗ mà cống hiến.

Trong đó, năm huynh đệ đã tử trận vì Trương Lỗ, ông ta chẳng những không đau lòng vì chuyện đó, ngược lại còn cảm thấy an lòng, cho rằng năm huynh đệ đã thăng thiên thành thần tiên.

Ông ta ở nhà dựng bài vị Trương Lỗ, hằng ngày hương khói cầu nguyện, khẩn cầu phúc vận kéo dài. Có thể nói là kẻ tử trung của Trương Lỗ. Tương tự như vậy, khi thân phận thần côn của Trương Lỗ bị vạch trần, Trương Viễn cũng không thể tin được.

Nhưng trước sự thật hiển nhiên như sắt thép, ông ta lại không thể không tin, sau khi tỉnh ngộ, đã ngửa mặt lên trời khóc ròng rã ba ngày, rồi sau đó đập nát bài vị Trương Lỗ trong nhà.

Kể từ đó, ông ta đã quy thuận dưới trướng Trấn Nam Tướng Quân họ Lưu.

"Trương Lỗ tên khốn đó, chắc chắn đang chịu roi vọt dưới Địa Phủ." Sáng sớm hôm đó, Trương Viễn đang định chào hỏi đồng bạn cùng mở cửa thành, ông ta sờ mũi một cái, rồi chửi thầm một tiếng.

Từ khi biết được bộ mặt thật của Trương Lỗ, Trương Viễn hầu như ngày nào cũng phải chửi một tiếng. Chửi xong một tiếng, Trương Viễn liền cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn nhiều.

Rồi ông ta chào hỏi đồng bạn cùng mở cửa thành. Đúng lúc này, một tiếng la thê lương vang lên.

"Kìa kìa! Nhanh đóng cửa thành, nhanh đóng cửa thành! Có đại đội nhân mã xuất hiện! Có đại đội nhân mã xuất hiện!"

Giọng nói nghe thê lương và chói tai một chút, nhưng Trương Viễn vẫn nhận ra đó là giọng của Tiểu Ngô, người dưới trướng mình. Ông ta lập tức biến sắc, lớn tiếng hô: "Nhanh đóng cửa thành! Nhanh đóng cửa thành!"

"Kẽo kẹt! Két!" Bọn nha dịch liền dồn hết sức lực, nhanh chóng đóng lại cánh cổng thành vốn đang mở hé, rồi nhanh chóng tập trung dưới trướng Trương Viễn, leo lên thành tường.

"Đội ngũ này là...!" Trương Viễn vốn tưởng là quân địch tấn công, lòng bối rối, nhưng khi ông ta leo lên thành thì không khỏi trợn mắt há hốc mồm.

Chỉ thấy dưới thành là một đoàn người vô cùng hỗn loạn, có cả xe ngựa chở quân nhu, cũng có nam nữ, già trẻ, giống hệt những người dân chạy nạn, chứ không phải quân đội.

Ngay lúc này, một kỵ binh từ trong đội ngũ đó phi nhanh đến dưới cổng thành, lớn tiếng hô: "Nhanh chóng phái người bẩm báo Lưu Trấn Nam, tướng quân Ngô Ý, Ngô Ban, Quân Nghị Giáo Úy Pháp Chính, Giáo Úy Mạnh Đạt xin cho đoàn người vào thành."

Trương Viễn đầu tiên là kinh ngạc, sau đó không khỏi chấn động, chỉ cảm thấy tân chủ công Lưu Trấn Nam thật là lợi hại tuyệt vời. Pháp Chính, Mạnh Đạt thì cũng được, nhưng chưa nghe tên bao giờ.

Còn Ngô Ý, Ngô Ban huynh đệ dưới kia, ông ta lại nghe danh như sấm bên tai. Hào kiệt Thục Trung, trong các cuộc chiến tranh với Trương Lỗ trước đây, Ngô Ý luôn đóng vai trò quan trọng.

Khiến cả Hán Trung trên dưới đều vô cùng kiêng kỵ, thậm chí muốn trừ khử cho bằng được.

Vậy mà nhân vật như thế lại quy thuận chủ công của chúng ta.

Điều này làm sao Trương Viễn không chấn kinh cho được, làm sao không cảm thấy kinh động tựa gặp thiên nhân! Tuyệt vời làm sao!

Bản dịch này là một phần của chuỗi tác phẩm mà truyen.free đã dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón nhận và ủng hộ.