Dù tiếng trống trận có hùng tráng đến mấy, nhưng giữa tiết trời đại hàn, những người đánh trống vẫn dần đổ mồ hôi. Gió lạnh thổi qua thấu xương, khiến mặt họ đỏ gay, thở dốc không thôi... Ngay cả những người đánh trống khỏe mạnh cũng dần không thể chịu đựng nổi.

Còn về Lưu Yến và Văn Sính, trận đại chiến của họ vẫn đang tiếp diễn. Trăm hiệp, hai trăm hiệp, ba trăm hiệp. Cuộc chiến bắt đầu từ khi mặt trời ló rạng và kéo dài đến lúc giữa trưa.

Người đánh trống đã mệt lả, nhưng hai vị tướng quân vẫn hùng dũng như hổ, tiếng hô xung trận vang vọng không ngừng bên tai, khí thế ngút trời.

Nhưng thực ra, đó chỉ là vẻ bề ngoài. Lưu Yến và Văn Sính, dù dũng mãnh đến mấy, cũng chỉ là người phàm chứ không phải thần thánh. Giao đấu ba trăm hiệp đã là cực hạn của họ.

Từng thớ bắp thịt đều đau nhức, trái tim vốn cường tráng cũng dần kiệt sức, phát ra những tín hiệu nguy hiểm. Tiếng thở dốc càng lúc càng nặng nề.

Đôi mắt dần đỏ ngầu, cảm giác mệt mỏi toàn thân ập đến như sóng thần, chực nhấn chìm họ. Cả hai đều cảm nhận được sức mạnh của đối phương, dù thầm khâm phục nhưng cũng biết rằng nếu tiếp tục giao chiến, hậu quả sẽ không phải là lưỡng bại câu thương mà là nguy hiểm đến tính mạng.

Một trận ngưng chiến do kiệt sức như vậy thì chẳng còn ý nghĩa gì.

Nhưng không ai muốn là người đầu tiên đề nghị dừng chiến, bởi trận đấu tướng này liên quan đến sĩ khí của cả hai bên, và đến vận mệnh của chiến cuộc sau này.

Trận chiến dần kéo dài đến ba trăm năm mươi hiệp, đôi mắt cả hai tướng quân đều đỏ ngầu như máu, hơi thở trắng xóa phả ra không ngớt.

Tiếng thở dốc nặng nề như trâu.

Tinh thần và thể lực của họ đã chạm tới cực hạn.

Ngay lúc này, con chiến mã của Văn Sính đột nhiên khuỵu chân trước. "Phụt!" Con ngựa hí lên một tiếng, phì ra một hơi trắng xóa, hai chân trước khuỵu hẳn xuống.

"A!" Văn Sính kêu lên một tiếng kinh hãi, mũi trường đao trong tay cắm xuống đất, hoảng hốt không thể kiểm soát chiến mã. Trong mắt Lưu Yến chợt lóe lên vẻ mừng như điên: "Ngựa khuỵu chân rồi!"

Giờ khắc này, nếu giết được Văn Sính để lập uy, kế hoạch của ta ắt sẽ vững như bàn thạch. Lưu Yến trong lòng mừng rỡ như điên, toan vung thương ra đòn, nhưng chợt nhận thấy Văn Sính đã kịp thời siết chặt chuôi trường đao trong tay, ánh đao chợt lóe lên sắc lạnh.

Dù không có dấu hiệu rõ ràng, nhưng giác quan nhạy bén mách bảo Lưu Yến, khiến hắn chợt siết cương ngựa. Cây trường thương định đâm ra từ từ thu về, hắn nhìn sâu Văn Sính một cái rồi vỗ mông ngựa quay đầu trở về.

Gương mặt thất thần của Văn Sính lập tức trở nên bình tĩnh, hắn nhìn sâu vào Lưu Yến, hai chân khẽ thúc vào bụng ngựa. Con chiến mã ban đầu khuỵu chân nay lập tức đứng vững, hành động như thường.

Văn Sính cũng quay đầu ngựa, chậm rãi cùng mấy chục kỵ binh nhẹ của mình hội hợp, trở về Tào trại.

Cửa Tào trại mở rộng, Vu Cấm đích thân ra đến cửa trại, tay bưng chén rượu. Ông cũng thầm khâm phục khí phách của Văn Sính, tự tay rót chén rượu này mời Văn Sính.

Văn Sính cũng đang khát khô cổ họng, chẳng khách sáo gì, cầm chén rượu lên ực ực uống cạn. Hơi nóng từ rượu nhanh chóng bổ sung sức lực đã mất, khiến thân thể hắn dần hồi phục.

"Khoảnh khắc cuối cùng thật sự đáng tiếc," Vu Cấm nói.

"Hắn cực kỳ nhạy bén," Văn Sính nói, rồi quay đầu nhìn Lưu Yến một cái thật sâu. Giờ phút này, Lưu Yến đã vào thành, cửa thành đang từ từ đóng lại.

"Nhưng điều đó cũng chẳng ảnh hưởng đến thất bại của hắn. Bởi vì kế hoạch giành chiến thắng rồi giữ thành của hắn không thể thành công triệt để. Sĩ khí quân đội hắn cũng không được chấn động lớn, chúng ta vẫn chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Dù hắn có nhạy bén đến mấy, chẳng bao lâu nữa cũng sẽ trở thành linh hồn dưới lưỡi đao của chúng ta thôi," Vu Cấm cười lạnh một tiếng, nói.

"Không sai, kế hoạch của hắn đã thất bại," Văn Sính nghe vậy mỉm cười, lộ rõ vẻ vui mừng.

"Truyền lệnh, chuẩn bị công thành!" Hai vị đại tướng nói chuyện với nhau một lát, Vu Cấm cho Văn Sính lui xuống nghỉ ngơi, rồi sau đó gọi Đô đốc bản doanh đến, hạ lệnh chuẩn bị.

"Dạ!" Đô đốc bản doanh đáp một tiếng, bắt tay vào chuẩn bị công thành. Đông đảo binh sĩ Tào quân rời khỏi đại doanh, khiêng vác thang, kéo xe công thành, triển khai trận thế bên ngoài cửa thành.

Lúc này, Lưu Yến đã vào thành.

Sau khi vào thành, Lưu Yến sắc mặt trắng bệch, toàn thân bắp thịt đau nhức, gần như không thể gồng gánh nổi binh khí và bộ giáp nặng mấy chục cân.

Cây Ngân Thương nặng trịch rơi khỏi tay, va xuống đất. Lập tức có thân binh tiến lên đỡ Lưu Yến xuống ngựa, rồi nhanh chóng cởi bỏ áo giáp, khiêng đến một chiếc ghế băng để hắn ngồi.

Mã Tuyết Nương vội vàng tiến lên, đưa cho Lưu Yến một bát nước rượu nóng hổi, rồi sau đó xoa bóp toàn thân cho hắn. Lưu Yến uống cạn chén rượu ấm áp này, cảm thấy sức lực dần khôi phục, khẽ thở dài một tiếng.

Khi còn trong trận chiến, tinh thần và sức lực được dồn nén cao độ, mọi giác quan đều không cảm thấy mệt mỏi. Chỉ đến khi kết thúc, hắn mới thực sự cảm thấy kiệt sức, như một con trâu cày trăm mẫu ruộng.

Tuy nhiên, Lưu Yến có thể chất vốn dĩ cường tráng, dưới tác dụng của rượu nóng và sự xoa bóp của Mã Tuyết Nương, sắc mặt hắn nhanh chóng hồng hào trở lại. Dù sự mệt mỏi không thể tan biến ngay lập tức, nhưng cũng dần dần hồi phục.

"Cái Văn Sính này thật xảo quyệt, giả vờ ngựa khuỵu chân, thực chất là chuẩn bị một đòn chí mạng," Mã Tuyết Nương vừa đau lòng xoa bóp cho Lưu Yến, vừa nói với giọng đầy khó chịu.

Lưu Yến nghe vậy cũng rùng mình. Nếu lúc ấy hắn ra tay, giờ này e rằng đã thành một xác chết. Dù ta và Văn Sính vũ lực ngang nhau, nhưng kinh nghiệm trận mạc của ta dù sao còn non kém, không thể sánh bằng sự xảo quyệt của hắn. May mắn giác quan ta nhạy bén, kịp thời siết cương ngựa.

Trận chiến này tuy không bại, nhưng cũng chẳng thể coi là thắng, kế hoạch của ta coi như đổ bể.

Nhưng cái nhìn của Lưu Yến về Văn Sính lại tăng lên gấp bội. Hắn đã tận mắt thể nghiệm sự mãnh liệt của một đại tướng Kinh Châu.

Năng lực của Văn Sính không chỉ nằm ở đấu tướng, mà còn ở việc thống lĩnh binh mã. Đây mới là sở trường thực sự của hắn. Ba quận và chín huyện giáp giới hoàn toàn với Tào Tháo. Ta sau này muốn xuất binh Hán Trung, Thục Trung, mà ba quận này là căn cơ, cần có đại tướng trấn giữ. Nếu có Văn Sính hỗ trợ, ta chắc chắn sẽ không còn hậu họa.

Đến lúc đó ta có thể toàn tâm toàn ý chiến đấu.

Lưu Yến trong đầu mường tượng đủ loại lợi ích khi có được Văn Sính, nhưng cuối cùng lại thở dài: "Văn Sính dù bề ngoài quy thuận Tào Tháo, trong lòng vẫn hướng về Thúc Tổ Phụ Lưu Biểu của ta. Nhưng dù sao vì danh nghĩa quy thuận Tào Tháo, trận chiến hôm nay càng chứng tỏ hắn đã dốc hết sức mình. E rằng khó mà thu phục được hắn một cách dễ dàng."

Dù Lưu Yến biết rõ muôn vàn khó khăn, nhưng ý nghĩ này trong lòng hắn cứ nảy sinh không ngừng. Hắn thực sự quá yêu thích Văn Sính: một người ổn trọng, biết dùng binh lược, lại còn có thể đấu tướng.

Thật sự là ra có thể chiến, lui có thể thủ.

Một đại tướng hiếm có!

Ngay lúc Lưu Yến đang đắm chìm trong khao khát có được Văn Sính, Hoắc Tuấn và Mã Bá Thường đến bên thành môn, tiếng bước chân của họ khiến Lưu Yến giật mình.

"Minh phủ, quân Tào đã triển khai trận thế, bắt đầu công thành rồi," Hoắc Tuấn chắp tay vái thật sâu Lưu Yến, trong ánh mắt tràn đầy sự kính trọng.

Trận đấu tướng giữa Lưu Yến và Văn Sính đã khiến Hoắc Tuấn vô cùng nhiệt huyết sôi trào. Đáng tiếc hắn tư chất có hạn, chỉ có thể thống lĩnh binh mã chứ không thể đấu tướng, e rằng cả đời cũng chẳng đạt đến trình độ này.

Vì vậy, cảm giác đồng điệu và sự tán đồng của hắn dành cho Lưu Yến tự nhiên càng tăng.

Lưu Yến cười cười, nói: "Quả nhiên không đạt được mục đích rồi. Việc tiếp theo cứ giao cho Trọng Mạc ngươi. Ít nhất phải giữ vững một tháng, càng lâu càng tốt. Chỉ cần khiến Vu Cấm đứng ngồi không yên, chúng ta sẽ có cơ hội."

"Minh phủ cứ yên tâm, hai tháng xin cứ giao phó cho mạt tướng," Hoắc Tuấn nói. Dù hắn không giỏi đấu tướng, nhưng khi nói đến việc thống lĩnh binh mã giữ thành, hắn lại ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, lộ rõ khí thế của một đại tướng với thần thái vô cùng tự tin.

"Có ngươi ở đây, ta yên tâm," Lưu Yến cười nói, vô cùng tin tưởng. Lúc này, cơn mệt mỏi ập đến. Lưu Yến muốn tắm nước nóng, nhưng thay vì vậy, hắn cởi bỏ áo giáp, nằm xuống giường, để Mã Tuyết Nương xoa bóp những thớ bắp thịt đang đau nhức. Hắn liền đứng dậy và nói: "Ta đi nghỉ ngơi, việc này giao cho ngươi. Nếu quân lực không đủ, cứ sai Lưu Tư Mã điều động thân binh của ta đến hỗ trợ."

"Dạ!" Hoắc Tuấn dõng dạc đáp lời.

Lưu Yến đứng dậy quay người, chỉ một động tác nhỏ cũng khiến bắp thịt réo rắt đau nhức, một cơn mệt nhọc cứ như muốn nuốt chửng lấy hắn.

Lưu Yến lộ ra một nụ cười khổ, suýt chút nữa thốt ra tiếng kêu đau đớn, nhưng trước mặt thủ hạ, hắn vẫn không để lộ sự yếu đuối. Dưới sự hộ tống của thân binh, Lưu Trung và Mã Tuyết Nương, hắn trở về huyện lệnh phủ đệ.

Bản dịch này được truyen.free thực hiện với tâm huyết của người mê truyện.