Cỏ đầu tường

Tiểu thuyết: Tam Quốc Chi Triệu Hoán Dũng Tướng. Tác giả: Đồng Thau Kiếm Khách

PS: Cảm tạ Hứa Hán Văn đại thiếu đã phiêu hồng khen thưởng 500.000 tệ, xin cúi đầu cảm tạ! Tiếp theo xin cảm tạ những bạn đọc khác đã ủng hộ, vì số lượng khá nhiều nên không thể nêu tên từng người. Xin gửi tặng chương thứ tư, cầu nguyệt phiếu!

Song giản trong tay Tần Quỳnh vung vẩy, uy thế ngút trời. Tưởng chừng vô tình nhưng thực ra hữu ý, hắn chậm rãi tiến về phía bàn của Viên Thuật.

Câu chuyện về "Hồng Môn yến" đã vang danh, Viên Thuật cùng các võ tướng dưới trướng trí tuệ không cao, nhưng cũng nhìn ra Tần Quỳnh đây là "túy ông chi ý bất tại tửu", rõ ràng muốn học Hạng Trang múa kiếm.

"Trần Lan đâu?" Kim giản bốn cạnh sắc bén sáng loáng cứ lướt đi lướt lại trên đầu, Viên Thuật sợ mất mật, một mặt do dự không biết có nên chui xuống gầm bàn hay không, một mặt quát gọi thuộc hạ Trần Lan.

Viên Thuật tổng cộng mang theo ba võ tướng. Lôi Bạc và Du Thiệp đã bị Trương Phi đánh cho tơi bời, giờ có thể đứng vững đã là may mắn lắm rồi. Nhiệm vụ bảo vệ Viên Thuật đương nhiên rơi vào người Trần Lan, kẻ vẫn còn lành lặn.

Dù biết rõ mình không phải đối thủ, Trần Lan cũng đành bất đắc dĩ làm liều. Hắn thầm nghĩ: Đây là trong đại trướng, dưới mắt mọi người, e rằng hán tử này sẽ không làm càn đâu nhỉ? Ngay lập tức, hắn cắn răng, dũng cảm đứng ra, vung bội kiếm trong tay, che chắn trước Viên Thuật, nói: "Múa đơn chẳng bằng múa đôi, để mạt tướng này cùng tướng quân múa vài vòng!"

"Hắc hắc... Muốn cùng ta múa đôi, vậy trước hết đỡ lấy một giản của ta rồi hãy nói!"

Tần Quỳnh cười lạnh một tiếng, kim giản bốn cạnh trong tay phải mang khí thế sấm vang chớp giật, bổ thẳng xuống Trần Lan.

Trần Lan kinh hãi, trường kiếm trong tay ngang thân đón đỡ kim giản bốn cạnh của Tần Quỳnh. Chỉ nghe một tiếng "keng", bội kiếm trong tay Trần Lan gãy lìa theo tiếng. Dưới sức nặng vạn cân, hai chân Trần Lan không chịu nổi, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất. Hắn sợ hãi hét thảm một tiếng, theo bản năng nhắm mắt lại.

"Vị tướng quân này tài nghệ không bằng người, cũng đâu cần hành đại lễ như vậy!" Tần Quỳnh miệng chế nhạo Trần Lan, nhưng tay kia lại không nhàn rỗi. Kim giản trong tay nhanh chóng cài về lưng, bàn tay to như quạt bồ duỗi ra, ngay lập tức túm lấy cổ Viên Thuật, dễ dàng xách hắn lên khỏi mặt bàn.

"Khặc khặc..." Cổ bị nắm chặt, Viên Thuật nghẹn đến gần như không thở nổi, càng không nói đến việc phản kháng. Trước mặt Tần Quỳnh cao hơn hắn một cái đầu, hắn chẳng khác nào gà con đối mặt hùng ưng, không có chút sức chống cự nào.

"Điện hạ đã ngưỡng mộ đại danh Viên tướng quân từ lâu, muốn mời ngài đến đại doanh của quân ta ở lại vài ngày. Ta nghĩ Viên tướng quân sẽ không từ chối chứ?" Tần Quỳnh tay phải đề giản, tay trái bóp cổ Viên Thuật, nhấc bổng hắn lên không, dùng giọng điệu không cho phép từ chối mà hỏi.

"Khặc khặc... Khặc khặc..." Mặt Viên Thuật đỏ bừng, cả người gần như nghẹn chết, làm sao còn có thể nói ra lời.

"Viên tướng quân đây là quá mức kích động, đến nỗi không nói nên lời sao?" Tần Quỳnh tăng cường lực ở tay, vẻ mặt mèo vờn chuột. Thấy Viên Thuật càng thêm đau khổ, hắn lúc này mới buông lỏng tay, dùng ánh mắt hài hước hỏi: "Viên tướng quân, rốt cuộc nói một câu đi chứ?"

"Khặc khặc... Không, khặc khặc... Đi, đi, thả... Thả ta xuống!"

Chư hầu đang ngồi hầu như đều đã kết oán với Viên Thuật vì vấn đề lương thảo. Huống chi hắn còn dùng đương kim thái hậu làm quân cờ giao dịch, càng là hành vi đại nghịch bất đạo. Giờ khắc này, thấy hắn bị Tần Quỳnh đùa giỡn trong lòng bàn tay, không những không ai đứng ra nói đỡ, trái lại đều cảm thấy hả dạ. Thậm chí ngay cả Viên Thiệu cũng cảm thấy nên cho tên khinh thường mình này một chút giáo huấn, mặt mũi lão Viên gia coi như bị kẻ này làm mất sạch!

Thấy Viên Thuật đã bị chế phục, Lưu Biện trong lòng vui mừng. Mục đích quan trọng nhất của chuyến này chính là đón mẫu thân và Đường Cơ trở về, nên lập tức bất kể chư hầu nghĩ gì. Hắn đột nhiên đứng dậy, vừa đi ra khỏi trướng, vừa chắp tay hành lễ với chư hầu, nói: "Quả nhân không chịu nổi tửu lượng, xin cáo từ về doanh nghỉ ngơi! Mời Công Lộ tướng quân đến doanh trại của ta ở lại vài ngày, chờ mẫu hậu và ái phi trở về, ta nhất định sẽ bình yên vô sự tiễn ngài về đại doanh Phong Khâu."

Ngay sau đó, Tần Quỳnh đẩy Viên Thuật đi trước, Lưu Biện theo sát phía sau. Lưu Bá Ôn, Chu Thái, Quan Thắng, Vệ Cương cùng những người khác chen chúc theo sau, bất kể chư hầu nghĩ gì, hộ tống Viên Thuật ra khỏi soái trướng, thẳng tiến đến vị trí doanh trại mới đóng.

Trong mắt các chư hầu, Viên Thuật đây là gieo gió gặt bão. Dùng đương kim thái hậu làm quân cờ giao dịch, quả thực là đại nghịch bất đạo, khác gì hành vi của Đổng Trác đâu chứ? Hơn nữa với những oán hận tích tụ từ trước, bởi vậy không một ai ngăn cản, để mặc Hoằng Nông Vương cùng thuộc hạ hộ tống Viên Thuật càng đi càng xa.

Oán hận tích tụ giữa huynh đệ họ Viên không hề ít hơn các chư hầu khác. Thấy Viên Thuật bị người của Lưu Biện hộ tống đi rồi, Viên Thiệu không những không có ý định cứu giúp, trái lại còn định bỏ đá xuống giếng, đâm thêm một đao sau lưng.

"Viên Thuật dùng đương kim thái hậu uy hiếp, vơ vét Hoằng Nông Vương, rơi vào kết cục như thế, đúng là gieo gió gặt bão. Huống hồ khi hắn tiếp tế lương thảo, có rất nhiều sơ suất, khi thì thiếu số lượng, khi thì hàng giả kém chất lượng, thậm chí còn khiến cho một số người ngựa thiếu lương thực. Xét thấy những biểu hiện này, hắn không còn thích hợp đảm nhiệm chức vụ tiếp tế lương thảo nữa. Thiệu đề nghị do Khổng thứ sử dẫn bộ hạ tiếp quản lương thảo."

Khổng Trụ, Dự Châu Thứ sử, là một người hiền đức, bộ hạ có mười lăm ngàn người, do ông phụ trách lương thảo, chư hầu đều không có ý kiến. Cứ như vậy, Viên Thuật không chỉ bị hộ tống đến đại doanh của Lưu Biện, mà còn mất đi chức vụ tiếp tế lương thảo béo bở. Đúng là tiền mất tật mang, trộm gà không được còn mất nắm gạo.

Khi nhóm Lưu Biện hộ tống Viên Thuật trở về bản doanh, Ngụy Duyên, Lưu Diệp, Lăng Tháo cùng những người khác đã dựng trại thành lũy, đang đào chiến hào, dựng rào cản bằng gỗ nhọn và củng cố công sự phòng ngự bên ngoài. Áp giải Viên Thuật vào soái trướng, Lưu Biện lập tức ra lệnh hắn viết một phong thư, gửi cho Thổ tướng Kỷ Linh và Trương Huân ở Uyển thành. Thư viết rằng nhất định phải cung kính đưa Hà Thái Hậu và Đường Cơ ra khỏi Uyển thành, nếu thiếu một sợi tóc, Viên Thuật sẽ sống không được chết không xong.

Bị Tần Quỳnh tra tấn tinh thần đến mức gần như sụp đổ, Viên Thuật đương nhiên vâng lệnh. Hắn lập tức cầm bút viết một phong thư cho Kỷ Linh, dặn dò hắn chuẩn bị kỹ lưỡng xe phượng giá, tỳ nữ nha hoàn, sau đó đích thân dẫn năm ngàn tinh binh đưa Thái hậu đến đại doanh Táo Chua.

Thư viết xong, Lưu Biện lập tức chọn vài kỵ sĩ thám báo đắc lực, suốt đêm gấp rút lên đường, chạy về phía Uyển thành cách đó bốn trăm dặm về phía tây nam để truyền tin, tranh thủ sớm ngày đưa mẫu hậu và ái phi trở về, để trái tim treo lơ lửng này được yên ổn.

Thám báo đi rồi, Lưu Biện vẫn chưa an tâm, lại dặn dò Ngụy Duyên chờ sau khi trời sáng ngày mai lập tức dẫn bộ hạ tiến quân về phía Uyển thành, cố gắng đón được Thái hậu và Đường Cơ sớm nhất có thể, tránh để trên đường đi phát sinh thêm biến cố.

Sau khi sắp xếp xong xuôi, Lưu Biện mới an tâm. Hắn phái hai mươi tên thị vệ tâm phúc ngày đêm canh chừng Viên Thuật, cho đến khi Thái hậu và Đường Cơ trở về. Một ngày hai người chưa về, Viên Thuật phải ngoan ngoãn chấp nhận số phận bị giam lỏng.

Sau bữa tối, Lưu Biện được Phùng Hành hầu hạ tắm nước nóng, tẩy sạch bụi trần, tinh thần trở nên phấn chấn. Nhớ lại lá thư của Lô Thực còn chưa kịp gửi đi, hắn liền triệu một người tài ăn nói mang thư đi bái kiến Công Tôn Toản. Sau đó, hắn giao một phong thư khác cho Lưu Diệp, dặn hắn đích thân đi bái kiến Lưu Bị, vì mọi người đều là dòng dõi Hán thất, tương đối dễ dàng nhận đồng tộc.

Lưu Diệp mang theo thư của Lô Thực thẳng tiến đến doanh trại của Lưu Bị, sai người thông báo. Lưu Bị dẫn theo Quan, Trương hai người đích thân ra đón, sau đó nhiệt tình mời Lưu Diệp vào lều trại.

Thân là Bình Nguyên huyện lệnh, Lưu Bị chỉ mang theo một ngàn nhân mã, dựng doanh trại cũng nương tựa vào đại doanh Bắc Bình quân của Công Tôn Toản, bởi vậy soái trướng rất đạm bạc. Lưu Diệp rút thư từ trong lồng ngực ra đưa cho Lưu Bị đọc, sau đó đi thẳng vào vấn đề, nói rõ mục đích: "Hoàng thúc và ta đều là dòng dõi Hán thất, sao không từ bỏ chức Bình Nguyên huyện lệnh, theo phò Điện hạ đến Giang Đông cùng mưu tính nghiệp lớn?"

"Nhận được ân ái sâu nặng của Điện hạ, lại được coi là Hoàng Thúc, Bị trong lòng vô cùng kinh sợ, tự nhiên nên dốc sức báo đáp Điện hạ! Nhưng lần này phạt Đổng chính là theo Công Tôn tướng quân mà đến, nếu bỏ ông ta mà đi giữa đường, chỉ sợ sẽ bị người đời chỉ trích. Vì vậy, Bị định chờ sau khi chi���m được Lạc Dương, diệt trừ Đổng tặc, liên quân giải tán, rồi mới theo phò Hoằng Nông Vương. Mong Tử Dương tiên sinh chuyển lời đến Điện hạ."

Lưu Bị đích thân rót đầy nước trà cho Lưu Diệp, khéo léo bày tỏ nỗi lo của mình, một lần nữa thề son sắt rằng sau khi liên quân giải tán nhất định sẽ vì Hoằng Nông Vương hiệu lực. Lưu Bị đã nói đến nước này, Lưu Diệp cũng không tiện nói thêm gì. Sau khi hàn huyên vài câu, hắn đứng dậy cáo từ, trở về phục mệnh Lưu Biện.

"Đại ca, ban ngày huynh chẳng phải còn lớn tiếng nói muốn nương tựa Hoằng Nông Vương, tìm một lối thoát tốt đẹp sao? Giờ người ta ném tú cầu đến, huynh tại sao lại một mực từ chối?" Lưu Diệp vừa đi, Trương Phi liền đầy mặt nghi hoặc lớn tiếng hỏi.

Lưu Bị làm động tác ra hiệu im lặng, nhỏ giọng nói: "Chớ lớn tiếng, cẩn thận tai vách mạch rừng!"

Hắn đến cửa lều kiểm tra một lượt, xác nhận an toàn rồi mới nói với Quan, Trương hai người suy nghĩ của mình: "Mục đích huynh trưởng đến gần Hoằng Nông Vương là để tranh thủ một tước vị, chứ không phải theo Hoằng Nông Vương đến Giang Đông đi chiếm đất. Dựa theo tình thế trước mắt mà xem, liên quân Quan Đông e rằng sụp đổ không còn xa, muốn diệt trừ Đổng tặc, thật là khó khăn!"

"Này!" Trương Phi đấm một quyền xuống bàn, oán trách nói: "Nếu lúc trước cứ để ta giết tên ác tặc này thì tốt rồi!"

Lưu Bị không đáp lời Trương Phi, tiếp tục nói ra nỗi lo của mình: "Nghe nói Đổng Trác gần đây lại chiêu mộ sáu, bảy vạn quân mã ở Tây Lương, tổng binh lực dưới trướng đã hơn ba mươi vạn. Nếu liên quân Quan Đông tan vỡ, Hoằng Nông Vương nếu muốn lần nữa tranh giành ngôi vị hoàng đế, quả thực là khó như lên trời! Thậm chí có thể bị Đổng Trác lấy danh nghĩa thiên tử tuyên bố là nghịch tặc. Nếu chúng ta nương tựa Hoằng Nông Vương, chẳng phải chúng ta cũng trở thành nghịch tặc sao? Vì vậy, vì tiền đồ của hai vị huynh đệ, huynh trưởng mới nghĩ ra một sách lược vẹn toàn: Nếu liên quân thắng Đổng Trác, chúng ta lập tức quy thuận Hoằng Nông Vương. Nếu quân Tây Lương thắng lợi, chúng ta sẽ trở về Bình Nguyên, tiếp tục chờ đợi thời cơ."

Nghe xong Lưu Bị phân tích, Quan Vũ tay vuốt chòm râu, không biểu lộ thái độ, vẻ mặt trầm tư. Trương Phi vuốt nhẹ râu quai nón dưới hàm, tỏ vẻ nghi vấn: "Đại ca, sao đệ lại cảm thấy phương pháp huynh nói chẳng khác nào cỏ đầu tường?"

"Dực Đức à!" Lưu Bị vỗ vai Trương Phi, nói lời thâm thúy: "Huynh đệ chúng ta kết nghĩa từng lập lời thề, có phúc cùng hưởng có nạn cùng chịu. Ta Lưu Bị lăn lộn đến đâu cũng không vội, vốn dĩ chỉ là một chức quan nhỏ bé. Nhưng thân là huynh trưởng, ta phải suy nghĩ cho tương lai của các đệ. Nếu không thể dẫn dắt các đệ xông pha một phen thiên địa, ta Lưu Bị có xứng đáng làm huynh trưởng của các đệ sao?"

"Đại ca, là đệ nói bậy, huynh làm tất cả đều là vì đệ và Nhị ca!" Trương Phi bị Lưu Bị cảm động sâu sắc, vỗ ngực thề nói: "Đại ca cứ yên tâm, huynh nói hướng nam, đệ cùng Nhị ca chắc chắn không hướng bắc. Sai chúng ta đánh chó, chắc chắn không mắng gà. Tất cả đều nghe theo lệnh của đại ca như sấm sét chỉ đâu đánh đó!"

Bản dịch này là tâm huyết của nhóm dịch Truyện Free, giữ trọn vẹn giá trị nguyên tác.